บทที่ 18 การฝึกอบรม

ช่วงบ่ายวันนี้ ไต้หลินไม่ต้องฝึกงานที่คลินิกผู้ป่วยนอก

ทางแผนกจัดให้เขาไปเข้าฟัง การอบรมแพทย์ฝึกหัด ซึ่งจริง ๆ แล้วจะจัดทุกไตรมาส แต่รอบนี้มีเขาคนเดียวที่รอดจากการรับสมัครมาได้ ดังนั้นเขาจึงเป็นคนเดียวที่เข้าร่วมการบรรยาย

อาคารผู้ป่วยนอกแต่ละชั้น เหมือนภายในถูกขยายออกไปแบบไร้ขอบเขต ทุกครั้งที่เดินไปจนสุดทางเดิน ภายใต้การนำของเกาเหอเหยียน เขาก็สามารถทะลุกำแพงเข้าไปยังพื้นที่ใหม่ ๆ ได้

“ครั้งนี้ผู้ที่จะมาบรรยายอบรมคืออาจารย์ของฉัน หมอเจียงลี่เฉิง รองผู้อำนวยการแผนกศัลยกรรมวิญญาณอาฆาต” เกาเหอเหยียนกำชับไต้หลิน “อาจารย์คือกำลังหลักของแผนกเรา เชี่ยวชาญการตรวจจับร่างแยกและร่างจริงของวิญญาณอาฆาต การระบุตำแหน่งของคำสาป การผ่าตัดเพื่อตัดคำสาปอย่างแม่นยำ รวมถึงวิธีรับมือการสะท้อนกลับจากวัตถุต้องสาป…ปกติอาจารย์ยุ่งมาก ถ้าไม่ใช่เพราะเกรงใจรองผอ.อิ้น คงไม่ยอมมาสอนคุณแน่ เพราะงั้น ตั้งใจฟังให้ดี”

“ครับ ผมเข้าใจแล้ว” ไต้หลินพยักหน้าหนักแน่น

เขาสังเกตได้ว่า แค่เอ่ยถึงอาจารย์คนนี้ สีหน้าของเกาเหอเหยียนที่ปกติแข็งเย็น ก็กลับกลายเป็นจริงจังมากขึ้น

“อีกเรื่อง… รองผอ.อิ้นฝากให้ฉันมาบอกคุณด้วย” เกาเหอเหยียนชี้ไปที่ดวงตาของไต้หลิน “ถ้าดวงตาคู่นี้ส่งข้อมูลอะไรให้… คุณสามารถไว้ใจมันได้เลย มันจะไม่โกหกคุณเด็ดขาด”

ไต้หลินชะงักไป ยังไม่ทันได้ถามอะไร ทั้งสองก็มาถึงห้องอบรมแพทย์ฝึกหัดแล้ว

เกาเหอเหยียนผลักประตูเข้าไป ข้างในมืดสลัว มีเพียงแสงจากเทียนไม่กี่เล่มที่ส่องริบหรี่

ภายใต้แสงเทียนนั้น สิ่งที่ไต้หลินเห็นคือ… โต๊ะผ่าศพ และบนนั้นมีร่างหนึ่งวางอยู่!

“นี่มัน…”

เกาเหอเหยียนกลับไม่แสดงสีหน้าแปลกใจแม้แต่น้อย

“อืม…สไตล์อาจารย์จริง ๆ เน้นภาคปฏิบัติ”

“มาแล้วหรือ?”

ร่างหนึ่งเดินออกมาจากความมืด

ไต้หลินตกใจจนหัวใจเต้นสะดุด เขาไม่ทันสังเกตเลยว่ามีคนยืนอยู่ในมุมมืดนั้น! ชายคนนั้นผมหงอกแซมสองข้างขมับ ดูอายุราวห้าสิบกว่า

เขาสวมถุงมือยาง เดินตรงไปหาที่ร่างนั้น ก่อนหันมาสบตามไต้หลิน

“อาจารย์!” เกาเหอเหยียนดันตัวไต้หลินไปข้างหน้าเล็กน้อย “นี่คือแพทย์ฝึกหัดที่เพิ่งรับเข้ามาใหม่ ไต้หลินค่ะ”

“สวัสดีครับ อาจารย์!” ไต้หลินโค้งคำนับอย่างเคารพ

ในเมื่ออีกฝ่ายคือผู้ที่จะถ่ายทอดวิชาแพทย์ให้เขา การเรียกว่า “อาจารย์” จึงสมควรอย่างยิ่ง

“ก่อนอื่น ใส่ถุงมือซะ” หมอเจียงยังไม่แม้แต่จะมองหน้าไต้หลิน ขณะหยิบแว่นขยายขึ้นมาส่องร่างเบื้องหน้า “แล้วก็…อย่าเรียกฉันว่าอาจารย์ฝ่ายเดียว ที่นอนอยู่ตรงนี้…เธอก็ต้องเรียกว่า ‘อาจารย์ใหญ่’ เหมือนกัน”

ไต้หลินเคยเรียนแพทย์มาก่อน ย่อมรู้ธรรมเนียมดี จึงโค้งตัวเคารพร่างนั้น อาจารย์ใหญ่ ผู้สละร่างกายเพื่อการเรียนการสอน

“ร่างนี้…เป็นผู้ป่วยที่เสียชีวิตจากการผ่าตัดล้มเหลวเมื่อสัปดาห์ก่อน ครอบครัวผู้ตายได้ยินยอมบริจาคร่างให้โรงพยาบาล”

ไต้หลินไม่รู้สึกถึงกลิ่นฟอร์มาลินใด ๆ ซึ่งก็ไม่แปลก เพราะในสภาพแวดล้อมของโรงพยาบาลหมายเลข 444 จุลชีพที่ทำให้เกิดการเน่าเปื่อยไม่มีทางดำรงอยู่ได้ ร่างกายตายมานานแค่ไหนก็จะไม่เน่า หากเกิดการเน่าเปื่อยเมื่อไร…นั่นหมายถึง ปรากฏการณ์คำสาป โดยตรง ไม่เกี่ยวกับเชื้อโรคเลย!

“อาจารย์ งั้นฉันขอตัวก่อนนะคะ ไต้หลิน เดี๋ยวจบแล้วเธอใช้วิทยุสื่อสารติดต่อฉัน ฉันจะพาเธอออกไป เพราะเธอทะลุกำแพงออกเองไม่ได้”

หมอเจียงถามขึ้นมาทันที “เหอเหยียน…พี่สาวของเธอ ช่วงนี้เป็นอย่างไรบ้าง?”

เกาเหอเหยียนตอบอย่างรวดเร็ว “ขอบคุณอาจารย์ที่เป็นห่วงค่ะ ตอนนี้อาการยังคงทรงตัวอยู่ เดี๋ยวฉันจะไปดูพี่ที่หอผู้ป่วย”

เจียงลี่เฉิงถอนหายใจเบา ๆ

“อา…พี่สาวเธอคือศิษย์ที่ฉันชื่นชมที่สุดคนหนึ่ง…เอาล่ะ ไปเถอะ”

“ค่ะ อาจารย์”

เกาเหอเหยียนเดินออกไปและปิดประตูห้องลง

เหลือเพียง หมอเจียง และ ไต้หลิน อยู่ในห้องอบรมเงียบ ๆ เพียงสองคน…

ไต้หลินสวมถุงมือเรียบร้อย ก่อนจะเริ่มขยับเข้าไปใกล้หมอเจียง

ตอนนั้นหมอเจียงกำลังใช้แว่นขยายเพ่งตรวจร่างตรงหน้า ส่วนไต้หลินเองก็เหลือบไปเห็นเครื่องมือผ่าศพหลายชิ้นที่คุ้นเคย ทำให้เขาเผลอย้อนคิดถึงสมัยเรียนแพทย์ใหม่ ๆ

เขาเข้าสอบเข้าเรียนคณะแพทย์เวชศาสตร์คลินิกตั้งแต่อายุ 16 ถูก “รับเข้าก่อนเวลา” ที่สถาบันการแพทย์เอี๋ยนชิง เมือง W

ครั้งแรกที่ได้เจอกับ “อาจารย์ใหญ่” ในห้องชำแหละ เขาเองก็เกร็งจนเหงื่อแตก แต่สุดท้ายก็ปรับใจได้ เพราะรู้อยู่เต็มอกว่า การจะเป็นศัลยแพทย์จริง ๆ บนโต๊ะผ่าตัด ต้องเจอกับฉากนองเลือดยิ่งกว่านี้อีกหลายเท่า

แต่ครั้งนี้…ทุกอย่างกลับต่างออกไปสิ้นเชิง ตอนอยู่ในมหาวิทยาลัย แม้จะกลัว แต่ก็รู้ว่าศพไม่ลุกขึ้นมาเล่นงานใครแน่ ๆ

ทว่า…ที่โรงพยาบาลหมายเลข 444 แห่งนี้ ร่างผู้ป่วยที่ตายเพราะคำสาป สามารถกลายเป็นส่วนหนึ่งของคำสาป และผุดขึ้นมาเป็นผีเมื่อไรก็ได้!

“ดีมาก”

หมอเจียงลดแว่นขยายลงแล้วเอ่ยเสียงเรียบ

“เธอมีความกล้ามากกว่าหมอฝึกหัดที่มาก่อนหน้า แต่ยังไม่พอ…เข้ามาใกล้กว่านี้อีกหน่อย”

ไต้หลินกัดริมฝีปาก ก่อนก้าวเข้าไปใกล้ขึ้นเรื่อย ๆ

ยิ่งใกล้เข้าไป ความเจ็บปวดในเบ้าตาซ้ายก็ค่อย ๆ ผุดขึ้นมาแผ่ว ๆ

ไม่ต้องสงสัย ร่างนี้ยังคงมีคำสาปอยู่!

“ฉันจะขอทดสอบเธอสักหน่อย”

หมอเจียงชี้ไปที่ร่าง “ร่างนี้ถูกคำสาปโดยผีแบบไหน? แล้วผีนั่นมีความสามารถอะไร?”

ไต้หลินชะงักไปทันที

“ฉันรู้ว่าเธออยากพูดว่า ‘ยังวินิจฉัยเองไม่ได้’ แต่ไม่มีหมอคนไหนที่เกิดมาแล้ววินิจฉัยเองเป็นเลย” หมอเจียงกอดมือไพล่หลัง หันมาสบตาไต้หลินตรง ๆ

“แทนที่ฉันจะบอกวิธีมอง ฉันอยากให้เธอตัดสินใจก่อน แล้วฉันจะชี้ให้เห็นว่าเธอพลาดตรงไหน แบบนี้ความจำมันจะฝังลึกกว่า

อีกอย่าง…เท่าที่ฉันรู้ เธอก็เคยวินิจฉัยเองจนคนไข้ที่ถูกวิญญาณร้ายสาป ได้เข้ารักษาในโรงพยาบาลมาแล้ว”

ไต้หลินยอมรับว่า ชอบแนวการสอนแบบนี้ มันทำให้เขานึกถึงอาจารย์ที่เคยช่วยกำกับตอนเขียนวิทยานิพนธ์

“ครับ เข้าใจแล้ว”

เขาก้าวไปยืนตรงหน้าร่าง

ภายใต้แสงเทียนริบหรี่ เขามองเห็นชัดเจน

ศพเป็นชายวัยกลางคนราวสี่สิบกว่า รูปร่างปานกลาง ผิวซีดผิดธรรมชาติ รอยศพชัดเจน (ซึ่งไม่เกี่ยวกับเชื้อโรคใด ๆ)

บนร่างกลับไม่เห็นรอยเย็บเลยสักแห่ง ทั้งที่หมอเจียงบอกว่าเขาเสียชีวิตเพราะผ่าตัดล้มเหลว

ยิ่งก้มเข้าใกล้ ความเจ็บในตาซ้ายก็ยิ่งทวีขึ้น

“ร่างนี้มีคำสาปอยู่ในตัว…”

“งั้นเป็นผีแบบไหนกันล่ะ?” หมอเจียงถามเสียงเข้ม “อย่าเพิ่งด่วนสรุปว่าเป็นวิญญาณอาฆาต แค่เพราะฉันอยู่แผนกนั้น ร่างที่ถูกบริจาคมา ถือเป็นทรัพยากรของทั้งโรงพยาบาล”

ไต้หลินอยากตอบไปว่า “ไม่รู้” แต่สุดท้ายเขาก็ตัดสินใจลองคิดวิเคราะห์

ในหอผู้ป่วยเมื่อคืน เขาเผชิญหน้ากับวิญญาณร้าย ความเจ็บปวดในตาซ้ายแรงกว่านี้หลายเท่า แต่เคสนั้นพิเศษเกินไป เอามาเทียบตรง ๆ ไม่ได้

วิญญาณลี้ลับ ตัดออกได้ทันที เพราะวิญญาณลี้ลับไม่ทิ้งคำสาป แค่ก่อกวนคนไข้เฉย ๆ

วิญญาณอาฆาต โดยทั่วไป ถ้าเป็นหมอมีประสบการณ์ก็พอจะตัดคำสาปออกได้หมดระหว่างผ่าตัด แต่ก็ไม่เสมอไป…เพราะศพนี้ก็คือหลักฐานว่าผ่าตัดล้มเหลวจนคนตาย

ทันใดนั้นไต้หลินก็เห็นบางสิ่งกำลังขยับ!

หน้าท้องล่างของศพ…เริ่มนูนขึ้นมา!

ปูดขึ้นทีละน้อย…ค่อย ๆ บิดเบี้ยวกลายเป็นเส้นร่าง…

สุดท้ายมันค่อย ๆ ก่อตัวเป็น ใบหน้าคน!!