บทที่ 17 หอผู้ป่วยหนัก

หลินเหยียนถูกจัดให้อยู่ในห้องผู้ป่วยเดี่ยว

ออกจากห้องนั้นมา สีหน้าของฮั่วผิงก็ยังคงหนักอึ้งอยู่ เขากับหมอฉินเดินไปถึงกำแพงด้านหนึ่งของทางเดิน ก่อนร่างทั้งคู่…ทะลุกำแพงออกไป!

พอผ่านออกมา แรงโน้มถ่วงของโถงทางเดินตรงหน้ากลับบิดเบี้ยวไปหมด จากที่ยืนตรง กลายเป็นเหมือนนอนเอียงกับพื้น แล้วจึงค่อย ๆ ยืนขึ้นใหม่

ไม่ไกลนั้น กำแพงด้านหนึ่งมีโครงกระดูกซีดเผือด ครึ่งตัวฝังอยู่ในกำแพง อีกครึ่งโผล่ออกมา มันกำลังยกมือโบกไปมาอย่างไร้จุดหมาย

กระดูกตัวนี้ก็คือ “วัตถุต้องสาป” ชิ้นหนึ่ง เป็น ผีเฝ้าประตู ที่ทำหน้าที่ปกป้องผู้ป่วยไอซียู ได้รับการปิดผนึกจากแผนกวัตถุต้องสาปให้ไร้พิษภัยต่อหมอและผู้ป่วย และใช้เป็นอาวุธต่อกรกับวิญญาณตนอื่นได้

พื้นที่ภายในไอซียูซับซ้อนมาก และทุกหนึ่งชั่วโมงจะเปลี่ยนสภาพไปเรื่อย ๆ แม้แต่หมอเอง ถ้าจะออกจากที่นี่ก็ยังต้องเสียเวลาไม่น้อย

ฮั่วผิงเดินไปหยุดตรงหน้ากระดูกนั้น จังหวะนั้นหมอฉินเกือบจะชนเขาเข้าเต็ม ๆ

“เคสนี้พิเศษเกินไป” ฮั่วผิงหันกลับมาพูด “ถ้าผ่าตัดสำเร็จ เราอาจสร้างวัตถุต้องสาประดับร้ายกาจได้เลย ผอ.ใหญ่ก็จะมอบรางวัลให้แผนกเรา แต่ที่คุณพูดเมื่อกี้ …คืออยากให้คนไข้เลือก ‘รอความตาย’ หรือ?”

หมอฉินชะงักไป ก่อนจะพูดเสียงอ้อมแอ้ม “ผม…ก็แค่ไม่อยากเพิ่มสถิติคนไข้ที่เสียชีวิตจากการผ่าตัด คุณก็รู้ ผอ.ใหญ่ให้เราแต่ละคนมีโควตาจำกัด อีกอย่างนะ ฮั่วผิง เรื่องที่คุญพูดว่า ‘การรักษาต้านคำสาปรายปี’ น่ะ เลิกเพ้อเลย เธอคงไม่รอดถึงสิ้นปีด้วยซ้ำ เอาจริงนะ ผมไม่อยากแตะต้องเคสผ่าตัดนี้เลย”

“ใครจะเป็นคนผ่าตัด เดี๋ยวทางแผนกจะเป็นคนตัดสินใจเอง”

หมอฉินถอนใจ “ช่างเถอะ…พูดถึงเรื่องนี้ ฮั่วผิง คุณก็ไปงานรับสมัครมานี่? ไอ้เด็กคนนั้น…” หมอฉินก้มเสียงกระซิบ “เด็กนั่นเป็นคนแรกที่ฝังดวงตาผีสำเร็จแล้วรอด”

“เรื่องนั้นไม่เกี่ยวกับผม ตอนนี้เขาก็เป็นแค่แพทย์ฝึกหัด จะเติบโตได้แค่ไหนก็ต้องรอดูกันอีกที แต่จะรอดจากผลสะท้อนกลับของคำสาปได้หรือเปล่าก็อีกเรื่อง”

“รองผอ.หานสนใจเรื่องนี้ไม่น้อยเลย คุณก็รู้ใช่ไหม…ตอนนั้นมันเกิดอะไรขึ้น”

ฮั่วผิงไม่เหลือบตามอง เขามองแต่โครงกระดูกที่ฝังครึ่งตัวในกำแพง ตาไม่กะพริบ

“เรื่องของคนใหญ่คนโต เขาจะห้ำหั่นกันยังไงก็เรื่องของเขา… พวกเราแค่ทำหน้าที่ก็พอ”

….

เที่ยงวัน

หลังเสร็จงานผู้ป่วยนอก เกาเหอเหยียนตรวจสอบบันทึกในคอมพิวเตอร์เสร็จ ก็หันมาพูดกับไต้หลิน

“ไปกินข้าวก่อนเถอะ ฉันขอดูตารางนัดผู้ป่วยตอนเย็นอีกหน่อยนะ คืนนี้คุณต้องไปเข้าเวรที่หอผู้ป่วย”

ไต้หลินมองแวบเดียวก็รู้ว่าอารมณ์ของเธอไม่ค่อยดีนัก

ทันใดนั้น ประตูห้องตรวจถูกเปิดออก หมอหญิงคนหนึ่งเดินเข้ามา

ไต้หลินจำได้ทันที นี่คือ หลินเหอ แพทย์ประจำบ้านของแผนกวิญญาณอาฆาต คนที่เขาเจอเมื่อคืนที่หอผู้ป่วย ตอนนั้นเพียงกวาดตามองครั้งเดียว ดวงตาผีก็อ่านป้ายชื่อเธอได้ชัดเจน

“พี่สาว” หลินเหอเดินมาหยุดตรงหน้าเกาเหอเหยียน “ช่วงเช้าผู้ป่วยนอกเสร็จแล้ว พวกเราไปหาอะไรกินกันเถอะ”

เกาเหอเหยียนรีบถามทันที

“แล้วคนไข้หลินเหยียนล่ะ? ยังไงเธอก็เป็นคนที่ฉันรับตรวจ”

“ฉันได้ยินมาว่าเธอจะต้องเข้ารับการผ่าตัดค่ะ ผล CT ไม่สู้ดีนัก ยืนยันว่าอย่างน้อยก็เป็นคำสาปวิญญาณร้าย ระดับการผ่าตัดถูกประเมินเป็นระดับ A ทางผอ.เหมย ก็อยากให้แผนกวิญญาณร้ายกับวิญญาณพิฆาตมาประชุมปรึกษากันเรื่องเคสนี้”

“ก็จริง…นิสัยแบบผอ.เหมย คงไม่ปล่อยเฉยแน่” เกาเหอเหยียนถอนหายใจ พลางขยี้ผมตัวเอง “ถ้าสองแผนกช่วยกันดู บนพื้นฐานข้อมูลเคสที่สะสมมา ก็คงวินิจฉัยได้แม่นยำกว่านี้”

หลินเหอพูดเสริม “ก็ต้องดูตามท่าทีของเฉินสุนล่ะค่ะ คุณก็รู้อยู่แล้วว่า แผนกวิญญาณพิฆาตกับวิญญาณร้ายไม่ค่อยถูกกัน ตอนนี้คนไข้ก็ถูกแผนกศัลยกรรมวิญญาณร้ายรับไปดูแลเต็มตัวแล้ว ไหนจะเรื่องที่หอผู้ป่วยรอบนี้รอดมาก็เพราะเฉินสุนเข้ามาช่วย ถึงแม้จะเป็นรองผอ.อิ้น…ก็คงยากที่จะพูดอะไรได้มากแล้ว”

ว่าจบ หลินเหอก็ถอนหายใจยาว

“พูดตามตรงนะคะ จากที่ได้ยินมา…คนไข้รายนี้ คงหมดหวังแล้ว”

“คุณหมายถึง…” ไต้หลินแม้จะพอเดาได้ แต่พอได้ยินชัด ๆ ใจเขาก็ยังบีบรัด

“ตามการวินิจฉัยของแผนกวิญญาณร้าย…เธอไม่รอดแล้ว?”

“รองผอ.อิ้นคงเคยบอกคุณแล้วใช่ไหม? เวลาพวกเราต้องเจอกับพวกผี เราก็เปราะบางเหมือนกัน ต่อให้เป็นหมอ ก็แค่พึ่งวัตถุต้องสาปกับสิ่งอำนวยความสะดวกของโรงพยาบาลเท่านั้น” หลินเหอเอามือพันเส้นผมเล่น “จะว่าไป การโดนคำสาปของผี ก็ไม่ต่างจากคนธรรมดาที่โดนวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็ง มะเร็งวัดจากอัตราการรอดห้าปี ส่วนคำสาปวัดจากอัตราการรอดหนึ่งปี…แต่เคสนี้ อาจต้องใช้การรักษาต้านคำสาปไปอีกนานมาก โดนคำสาปจากวิญญาณร้าย บวกกับประวัติยี่สิบปี โอกาสจะตัดคำสาปให้หมดแทบเป็นไปไม่ได้ คำสาปไม่ดับ วิญญาณก็เป็นอมตะ… และพวกเราก็ฆ่าผีไม่ได้”

“ถ้าผ่าตัดแล้ว อย่างน้อยก็พอจะรู้ใช่ไหม…ว่าโอกาสรอดหนึ่งปีของเธอมีแค่ไหน?”

เกาเหอเหยียนถอนหายใจยาว

“ถ้าระดับที่ทำให้แพทย์ประจำยังลำบากใจได้ขนาดนี้ ต่อให้ผ่าตัด…ก็คงไม่ได้ต่างอะไรมาก รักษาแบบประคับประคอง…บางทีเธออาจอยู่ได้อีกไม่กี่เดือน”

ไต้หลินเข้าใจทันที

“การรักษาแบบประคับประคอง…ก็คือใช้วัตถุต้องสาปกันไม่ให้ผีฆ่าเธอ?”

“ใช่ แต่ก็ประคองได้ไม่กี่เดือนอยู่ดี แล้ววัตถุต้องสาประดับนั้น ราคาก็โหดไม่แพ้กัน”

หลินเหอเสริม “การรักษาต้านคำสาประหว่างนั้นก็โหดร้าย ต้องกินวัตถุต้องสาปเข้าไป ผลข้างเคียงจากการสะท้อนกลับของคำสาปก็เลวร้ายมาก”

ไต้หลินรู้สึกหมดเรี่ยวแรง เผลอยกมือแตะเบ้าตาขวา ตรงนั้น…ยังคงเก็บปอยผมของผีไว้

เกาเหอเหยียนไม่ได้สังเกตการกระทำนั้น เธอพูดต่อ

“สำหรับพวกวิญญาณร้าย วัตถุต้องสาปก็แทบไม่มีผลอยู่แล้ว สิ่งที่เราทำได้ก็แค่ยืดชีวิตคนไข้ให้นานขึ้นเท่านั้น”

ความรู้สึก “สิ้นหวัง” ของแพทย์เมื่อต้องเจอกับคนไข้ที่เกินเยียวยา ไต้หลินเข้าใจได้อย่างถ่องแท้

แต่ถ้าวัตถุต้องสาปไม่มีผล…แล้วดวงตาของเขาที่สามารถผนึกเส้นผมของผีได้ล่ะ? ถ้ามันสามารถ “กลืนกิน” ได้จริง…ดวงตาคู่นี้อาจจะมีพลังในการรักษาหลินเหยียนก็เป็นได้?

เกาเหอเหยียนเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้

“ถ้าเป็นพี่สาวฉัน…บางที เธออาจช่วยผ่าตัดเคสนี้ได้”

“จริงสิ หมอเกาเมิ่งฮว่า ถือเป็นหนึ่งในศัลยแพทย์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดของโรงพยาบาล…แต่…”

“พี่สาวฉันต้องฟื้นขึ้นมาได้แน่…ต้องได้!”

ไต้หลินไม่รู้ว่าพี่สาวของเกาเหอเหยียนเป็นอะไร แต่เขาเลือกจะไม่ถามต่อในตอนนี้

“คนไข้ทำ CT ด่วนใช่ไหม?”

“ใช่ หลังจากที่ผอ.เฉินเข้ามาช่วย เขาก็ส่งเธอตรวจที่ศูนย์ฉุกเฉิน รายงานผลภาพถ่าย น่าจะมีอยู่ในระบบของแผนกฉุกเฉินกับวิญญาณร้ายทั้งคู่”

“เธอเป็นคนไข้ที่ฉันรับตรวจ อย่างน้อยฉันก็อยากดูรายงานด้วยตาตัวเอง”

“งั้นก็ไปคุยกับรองผอ.อิ้นเถอะ แผนกฉุกเฉินมีหมอหลายคนที่เป็นเพื่อนร่วมงานเก่าของพี่สาวฉัน ก็น่าจะคุยง่าย”