บทที่ 3 การเข้าทำงาน

ไต้หลินรับสัญญามา แล้วเริ่มอ่านอย่างละเอียดถี่ถ้วน

เขาอ่านจริงจังสุด ๆ ส่วนอินอู๋เชวี่ย ก็ใจเย็น ไม่รีบไม่เร่ง ปล่อยให้เขาไล่ตาไปทีละบรรทัด

“นี่มัน…” ยิ่งอ่าน สีหน้าของไต้หลินก็ยิ่งหม่นลง “นี่…นี่มัน…”

หมอหญิงที่อยู่ข้าง ๆ เห็นท่าทางนั้นก็เหมือนจะไม่แปลกใจเลย เธอพูดขึ้นว่า

“ตอนฉันเซ็นสัญญาครั้งแรกก็หน้าเสียแบบคุณนี่แหละ ใช่แล้ว ทำงานที่โรงพยาบาลเรามันอันตรายสุด ๆ …โดยเฉพาะถ้าเป็นศัลยแพทย์”

พออ่านถึงหน้าสุดท้าย ไต้หลินยกมือขึ้น ลูบคางไปมาอยู่หลายที

“…ผมถามได้ไหม…จำเป็นต้องเซ็นจริง ๆ เหรอ?”

“ถ้าคุณปฏิเสธ” หมอหญิงเหมือนรอคำถามนี้อยู่แล้ว รีบตอบทันที “งั้นเราก็มีแต่ต้องให้คุณไปนอนอยู่ที่ห้องเก็บศพของโรงพยาบาลเราแทน ฉันบอกก่อนเลยนะ นี่ไม่ใช่การขู่ ฉันเองก็เคยถามคำถามเดียวกับคุณ และฉันเคยเห็นกับตาแล้ว ว่าคนที่ปฏิเสธสัญญา… ลงเอยยังไง เราทุกคนคือทาสของท่านผู้อำนวยการ ตราบใดที่เขาต้องการ เขาสามารถฆ่าแพทย์ในโรงพยาบาลนี้ได้ทุกเมื่อ”

“หรือว่า…ท่านผู้อำนวยการเอง…ก็ถูก ‘รับสมัคร’ เข้ามาเหมือนกัน?”

“คุณอย่าหาเรื่องถามเกี่ยวกับผู้อำนวยการจะดีกว่า สิ่งเดียวที่คุณต้องจำไว้คือ สำหรับพวกเรา…ท่านผู้อำนวยการไม่ต่างอะไรกับพระเจ้าและปีศาจ เราไม่อาจต่อต้านเขาได้เลย”

อินอู๋เชวี่ยเตือนเสียงขรึม “หมอไต้ครับ… ผมดูเวลาแล้ว ไม่เกินเที่ยงคืน ถ้าก่อนหน้านั้นคุณยังไม่เซ็นสัญญาฉบับนี้ อืม… ที่หมอเกาเพิ่งพูด อาจจะฟังดูแรงไปหน่อย แต่…มันก็คือความจริง”

หมอหญิงแซ่เกาเหลือบมองอินอู๋เชวี่ย แล้วพูดตามตรง “พูดให้ไพเราะยังไงก็ตาม สุดท้ายความตายก็คือความตาย ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงได้”

ตั้งแต่ต้นจนจบ หมอร่างกำยำคนนั้นยังคงไม่หลุดปากแม้แต่คำเดียว

ไต้หลินสังเกตว่า…พอพูดถึงผู้อำนวยการ สีหน้าที่ดูใจดีของอินอู๋เชวี่ยกลับแข็งกร้าวขึ้นมาทันที น้ำเสียงก็ไม่มีความอ่อนโยนเหมือนก่อนหน้านั้นอีก

นี่มันไม่ใช่การแสดงแน่ ๆ …

ยิ่งตอนที่พูดว่า “ไม่มีวันต่อต้านได้เลย” คำว่า “ไม่มีวัน” ถูกออกเสียงหนักแน่นจนฟังแล้วหนาวไปถึงสันหลัง

เขาสัมผัสได้เลยว่า แม้แต่อินอู๋เชวี่ยเอง…ก็เกลียดชัง “ท่านผู้อำนวยการ” นั่นเข้าไส้ไม่แพ้กัน

“ไม่เป็นไร”อินอู๋เชวี่ยพูดเสียงเรียบ “ยังไงวันนี้กับพรุ่งนี้ผมก็ไม่มีผ่าตัด จะนั่งอยู่ตรงนี้รอคุณก็ได้ ถ้าหมอไต้ยังลังเล ก็ลองคิดดูให้รอบคอบ”

น้ำเสียงของเขาสุภาพมาก แต่ไต้หลินฟังออกทันที นี่มันสุภาพแบบ มั่นใจเกินร้อย

“เอาล่ะ ผมเซ็นก็ได้ เอาปากกามา”

ไต้หลินไม่ลังเลแม้แต่น้อย

เนื้อหาในสัญญา จากมุมมองทางกฎหมายแล้ว… ไม่มีผลผูกพันอะไรเลย ดังนั้น ความจริงแล้วมันน่าจะเกี่ยวข้องกับพลังเหนือธรรมชาติมากกว่า เหมือนในหนังฝรั่งที่มนุษย์เซ็นสัญญากับปีศาจอะไรทำนองนั้น

แต่ในสถานการณ์ตอนนี้ ไต้หลินไม่มีทางเลือก ไม่เซ็นก็เสี่ยงตายอยู่ดี ต่อให้ถอยหลังไปหมื่นก้าว คนที่อยู่ตรงหน้าก็มีสารพัดวิธีบังคับให้เขายอมอยู่ดี จะให้ไปพึ่งตำรวจหรือกฎหมาย? ฮะ…พวกนั้นไม่มีทางแตะต้อง “โรงพยาบาล” นี้ได้หรอก

ไหน ๆ ก็มาถึงขั้นนี้แล้ว จะเสียเวลาไปทำไม? เซ็น ๆ ไป อย่างน้อยก็อาจจะเจ็บน้อยหน่อย

หมอเกาหยิบปากกาส่งให้ไต้หลิน พลิกไปหน้าสุดท้าย

ไต้หลินก็คว้าปากกา ก้มหน้าลงเขียนชื่อของตัวเองลงในช่อง “ฝ่ายที่สอง”

“ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป…” อินอู๋เชวี่ยเห็นลายเซ็นปุ๊บ สีหน้าก็ผ่อนคลายขึ้นทันที “หมอไต้ คุณจะตามหมอเกาเหอเหยียน ไปฝึกเวียนตรวจผู้ป่วยนอก ที่แผนก ศัลยกรรมวิญญาณอาฆาต ก่อนนะ”

พูดจบ เขาลุกขึ้น ก้าวเข้ามาหา แล้วยื่นมือออกมาพร้อมรอยยิ้ม “ยินดีต้อนรับสู่โรงพยาบาลของเรา หมอไต้หลิน”

ไต้หลินสังเกตได้ว่า ความกระตือรือร้นของรองผู้อำนวยการที่มอบให้เขา มันเกินกว่าปฏิกิริยาปกติที่หัวหน้าควรมีต่อ “ลูกน้องใหม่” เสียอีก

ตรงนี้แหละที่ทำให้เขายิ่งระแวง

เขารู้ดี ตอนนี้สภาพบังคับเขามากกว่า เขาต้องก้มหัวไปก่อน แล้วค่อยหาทางดิ้นทีหลัง

ดังนั้น เขาจึงยื่นมือออกไปจับมือกับอินอู๋เชวี่ย

….

“นี่คือห้องพักแพทย์ของคุณ”

ไต้หลินมองห้องพักตรงหน้า กว้างขวางผิดคาด นี่มันที่พักของแพทย์ฝึกหัดจริง ๆ เหรอ? แต่พอเหลือบไปนอกหน้าต่าง…

กลับเจอกับความมืดที่ลึกจนไร้ก้นบึ้ง มืดจนเหมือนจักรวาลถูกกลืนหายไปทั้งแถบ!

ข้างหลัง มีเสียงทุ้มดังขึ้น หมอร่างกำยำที่เงียบมาตลอดเอ่ยว่า “แพทย์ฝึกหัดรุ่นก่อน ๆ ส่วนใหญ่ก็เลื่อนขั้นหมดแล้ว ตอนนี้เหลือคุณแค่คนเดียว ห้องนี้ก็เลยว่างให้คุณอยู่ได้ คุณเพิ่งเซ็นสัญญา สามารถกลับไปจัดการงานเก่า หรือสะสางธุระส่วนตัวก่อนก็ได้ พรุ่งนี้บ่ายเริ่มงาน

หลังจากนั้นทุกวันคุณต้องเข้าเวรตลอด ต้องพักอยู่ในโรงพยาบาล มีแค่วันหยุดสุดสัปดาห์เท่านั้นที่กลับบ้านได้

หลังเซ็นสัญญาแล้ว แค่คุณคิดในใจ ร่างกายก็จะสลับไปมาระหว่างโลกความจริงกับโรงพยาบาลได้ทันที เพียงแต่ทุกครั้งที่คุณกลับไป จะกลับไปยัง ‘ตำแหน่งเดิม’ ที่เคยย้ายออกมาเท่านั้น”

จากห้องสัมภาษณ์นั้น (ที่มีประตูซ่อนอยู่บานหนึ่ง เปิดได้เฉพาะรองผู้อำนวยการ) อินอู๋เชวี่ยก็จัดให้หมอร่างกำยำนำทางไต้หลินมาที่ห้องพักแพทย์ฝึกหัด และนี่เป็นครั้งแรกที่ชายคนนี้เอ่ยปาก

ไต้หลินพยักหน้า ก่อนจะถาม “ขอโทษครับ… ควรเรียกคุณว่าอย่างไรดี?”

“ผมแซ่ฮั่ว ฮั่วผิง เป็นหมอศัลยกรรมแผนก ‘วิญญาณร้าย’ ส่วนหมอเกาเหอเหยียนที่ดูแลคุณอยู่ตอนนี้เป็นหมอประจำแผนกศัลยกรรมวิญญาณอาฆาต

ในบรรดาหลายแผนกของเราตอนนี้นอกจากแผนกฉุกเฉิน ที่ขาดคนที่สุดก็คือแผนกวิญญาณวิญญาณอาฆาตกับวิญญาณร้าย หลังคุณเวียนฝึกครบ ก็จะพิจารณาจากผลงานรวมแล้วตัดสินว่าคุณจะลงแผนกไหน

เมื่อก่อนตอนรับสมัคร หัวหน้าแผนกจะมารับด้วยตัวเอง แต่พักนี้พวกเขายุ่งเกินไป เลยให้พวกเรามาทำแทน

รองผู้อำนวยการให้ความสำคัญกับคุณมาก หวังว่าคุณจะตั้งใจทำงาน ที่นี่… ถ้าไม่ก้าวหน้า ก็หมายถึงเดินเข้าใกล้ความตาย

สุดท้าย ในห้องพักยังมีคู่มือแนะนำโรงพยาบาลกับข้อบังคับแพทย์ คุณควรอ่านโดยเร็ว”

“ครับ ผมเข้าใจแล้ว”

หลังฮั่วผิงออกไป ไต้หลินก็เจอเอกสารแนะนำโรงพยาบาลกับคู่มือแพทย์ในห้อง เขาหยิบขึ้นมาอ่านอย่างละเอียด

อ่านจบ เขาก็ยืนนิ่ง ๆ ก่อนจะนึกถึง “การกลับไปโลกความจริง”

เพียงชั่วพริบตา ภาพเบื้องหน้าก็เปลี่ยนกลับไปเป็นทางเดินในโรงพยาบาลหมายเลข 9!

กลับมาแล้ว!

ตอนนี้ไต้หลินถึงได้ตระหนักจริง ๆ ว่าโรงพยาบาล 444 แห่งนั้น…น่ากลัวขนาดไหน

ทั้งหมดนี้เหมือนฝันไป แต่เขารู้ชัด นี่ไม่ใช่ภาพลวงตาแน่นอน

ค่ำคืนนี้…ช่างยาวนานจริง ๆ

ไม่นาน เสียงมือถือก็ดังขึ้น

ก่อนหน้านี้ ไต้หลินก็สังเกตแล้วว่า พอเข้าไปในโรงพยาบาลแห่งนั้น โทรศัพท์เขาถูกปิดตายทันที เปิดไม่ติด

อินอวู๋เชวี่ยบอกเขาว่า ที่นี่ใช้มือถือธรรมดาไม่ได้ หมอที่ ยังไม่ได้เป็นแพทย์ประจำ จะสื่อสารได้แค่ผ่านวิทยุสื่อสารภายในเท่านั้น พอเลื่อนเป็น แพทย์ประจำ ถึงจะได้รับมือถือพิเศษของโรงพยาบาลไว้ใช้

“หมอไต้ คุณหายไปไหนมา?” เสียงหมอจ้าวดังขึ้น “ฟังผมก่อนนะ พอพวกเราไปตรวจอีกที คนไข้ที่คุณพูดถึง…เขาเสียชีวิตไปตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว!”