บทที่ 8 เตรียมพร้อมรับมือกับปัญหาล่วงหน้า

ในขณะที่เฮยเฟิงกำลังวิ่งเข้าออกในแปลงผัก จ้าวซินอวี่ก็เริ่มเพาะเมล็ดสมุนไพรธรรมดาอย่างปักคี้และไฉหูที่ซื้อกลับมา

คืนนั้น เมื่อจ้าวซินอวี่เข้าไปในมิติพิเศษเพื่อเก็บผัก เขาสังเกตเห็นว่ามิติพิเศษเกิดการเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง พื้นที่ขยายจากสามไร่กว่าเป็นหกไร่กว่า และแอ่งน้ำก็กลายเป็นสระน้ำขนาดเล็ก สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นมาก เขาเข้าใจแล้วว่ามิติพิเศษจะเปลี่ยนแปลงตามความแตกต่างของพืชพันธุ์ และยิ่งพืชพันธุ์หายากมากเท่าไร การเปลี่ยนแปลงของมิติพิเศษก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

เขานึกถึงตอนที่คุยกับสวี่หนิง สวี่หนิงเคยเล่าว่าภูเขาไฉ่เหลียงซานที่อยู่ติดกับหมู่บ้านซีฮั่นหลิ่งเคยเป็นภูเขาใหญ่ที่เป็นแหล่งทำมาหากินของหมู่บ้านซีฮั่นหลิ่งและหมู่บ้านอื่นๆ อีกหลายแห่ง ในอดีตทุกวันจะมีคนจำนวนมากเข้าไปล่าสัตว์และเก็บสมุนไพรในภูเขา

ตอนนี้เศรษฐกิจพัฒนาขึ้นแล้ว สัตว์หลายชนิดกลายเป็นสัตว์คุ้มครอง ผู้คนจึงไม่ค่อยเข้าไปในภูเขาอีก คนหนุ่มสาวหลายคนไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีอะไรอยู่ในภูเขาไฉ่เหลียงซาน

ตอนนี้มิติพิเศษของเขาจะเปลี่ยนแปลงได้ก็ต่อเมื่อมีสิ่งหายากเท่านั้น และการซื้อพืชพันธุ์หายากจากตลาดก็มีราคาไม่ถูก จ้าวซินอวี่จึงมีความคิดที่จะเข้าไปในภูเขา

แต่เมื่อมองดูขาที่บาดเจ็บของตัวเอง จ้าวซินอวี่ก็ได้แต่ยิ้มขมขื่น แม้ว่ายาทาและยาน้ำที่เขาต้มเองจะช่วยให้อาการบาดเจ็บดีขึ้น ขาซ้ายของเขาสามารถรับน้ำหนักได้แล้ว ใบหน้าก็ดีขึ้นมาก แต่เขารู้ว่าถ้าเขาเข้าไปตอนนี้และเผชิญหน้ากับสัตว์ป่าขนาดใหญ่ ขาที่บาดเจ็บนี้อาจกลายเป็นใบสั่งตายของเขา

ในช่วงหลายวันต่อมา เมื่อมีเวลา จ้าวซินอวี่ก็จะเข้าไปในมิติพิเศษเพื่อดู สมุนไพรและผักเริ่มงอกขึ้นมาแล้ว จ้าวซินอวี่จึงเริ่มวางแผนที่จะย้ายผักและองุ่นจากมิติพิเศษออกมา

"ซินอวี่ ย้ายผักตอนนี้ไม่เร็วไปหน่อยเหรอ" ในสวนขนาดกว่าสิบไร่ จ้าวซินอวี่คนเดียวทำไม่ไหว เขาจึงไปหาผู้ใหญ่บ้านหานเทียนเลี่ยง

"คุณปู่หาน ผมก็ถามคนที่เพาะต้นกล้าแล้ว พวกเขาบอกว่าผักเป็นสายพันธุ์ใหม่ ทนความหนาว ทนแล้ง ปลูกเร็วขายได้ราคาดี"

"ซินอวี่ นายดูสิ ในหมู่บ้านก็ไม่มีคนหนุ่มสาวเหลือกี่คน มีแต่คนแก่กับผู้หญิง นายตั้งใจจะให้เงินพวกเขาวันละเท่าไหร่ล่ะ"

"คุณปู่หาน ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน ปกติพวกเขาได้เท่าไหร่ครับ"

"คนที่ออกไปข้างนอกได้ก็ออกไปกันหมดแล้ว ที่เหลือไม่มีใครใช้ ไปทำงานรับจ้างข้างนอก วันหนึ่งก็ต้องได้อย่างน้อยร้อยหยวน คนที่เหลือในหมู่บ้านสู้พวกนั้นไม่ได้ วันละเจ็ดสิบ นายว่ายังไง"

"ได้ครับ คุณปู่หานช่วยหาคนให้ผมก็พอ จ่ายเงินวันต่อวัน เริ่มพรุ่งนี้เลย" ช่วงนี้ จ้าวซินอวี่มีเงินเก็บเจ็ดหมื่นกว่าหยวน เขารู้ดีว่าเมื่อผักออกผลแล้ว เงินจำนวนนี้ไม่ใช่ปัญหาเลย

วันรุ่งขึ้นก่อนจะไปชุมชนเทียนอี้ฮวาหยวน จ้าวซินอวี่ย้ายต้นกล้าผักออกมาจากมิติพิเศษใส่ในกล่องที่เตรียมไว้ล่วงหน้า จากนั้นเขาจึงขี่จักรยานไปที่ชุมชนเทียนอี้ฮวาหยวน

ในช่วงนี้ ผักของเขาได้ทำให้ชื่อเสียงของเขาโด่งดังที่ชุมชนเทียนอี้ฮวาหยวนเรียบร้อยแล้ว ไม่เพียงแต่ผู้อยู่อาศัยในชุมชนเทียนอี้ฮวาหยวนเท่านั้น แม้แต่ชาวบ้านในละแวกใกล้เคียงก็รอเขาที่ประตูชุมชนแต่เช้า ดังนั้นเมื่อจ้าวซินอวี่มาถึง ภายในเวลาครึ่งชั่วโมง ผักทั้งรถก็ขายหมดเกลี้ยง

ช่วงนี้มีผู้อยู่อาศัยในชุมชนหลายคนอยากให้จ้าวซินอวี่ส่งผักอีกรอบในตอนเย็น และเจ้าของร้านอาหารหลายร้านในละแวกใกล้เคียงก็อยากซื้อผักในราคาสูง แต่ทั้งหมดถูกจ้าวซินอวี่ปฏิเสธ

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากมีเงิน ก่อนที่จะได้มิติพิเศษ เขากลัวความยากจนมาก เขาอยากมีเงินมากขึ้นแน่นอน

แต่เขาก็รู้หลักการที่ว่าต้นไม้สูงย่อมรับลมแรง ตั้งแต่ผักของเขาดังที่ชุมชนเทียนอี้ฮวาหยวน ก็มีพ่อค้าแม่ค้าหลายคนอยากมาที่ชุมชนเทียนอี้ฮวาหยวนด้วย แต่เพราะรสชาติของผัก ไม่ว่าใครจะมา ผู้อยู่อาศัยก็ยอมรับแต่ผักของเขาเท่านั้น

เขาสามารถส่งผักวันละสองรอบเหมือนช่วงตรุษจีนได้ แต่เขารู้ว่าถ้าทำแบบนั้น ผู้อยู่อาศัยในชุมชนใกล้เคียงจะถูกดึงดูดมาทันที และเมื่อถึงตอนนั้น พ่อค้าแม่ค้าที่ประตูชุมชนเหล่านั้นจะมองเขาอย่างไร ถ้าพวกเขาใช้วิธีสกปรก เขาก็ไม่มีทางสู้ได้เลย

จ้าวซินอวี่ไม่ยอมส่งผักเพิ่ม เจ้าของร้านอาหารและร้านอาหารในชุมชนใกล้เคียงที่ต้องการซื้อผักของเขาก็เริ่มคิดแผนการ พวกเขาแอบสืบหาที่มาของผักของจ้าวซินอวี่ แม้กระทั่งมีคนแอบตามเขาด้วย

แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาหงุดหงิดก็คือ จ้าวซินอวี่ดูเหมือนจะรู้สึกว่ามีคนกำลังตามเขา เขาขี่รถสามล้อวนไปวนมาในซอยเล็กๆ จนสลัดพวกเขาหลุด

ความจริงแล้วนี่ไม่ใช่ความตั้งใจของจ้าวซินอวี่ เพียงแต่หลายปีที่ผ่านมาเขาผ่านเรื่องราวมามากเกินไป ทำให้เขามีนิสัยระมัดระวัง เขาไม่รู้ว่าเพราะความระมัดระวังของเขานี่เองที่ทำให้คนจำนวนมากที่ต้องการหาเขาไม่รู้จะเริ่มจากตรงไหน

เมื่อจ้าวซินอวี่ขายผักเสร็จและกลับมาที่จุดรับซื้อ ฟ้ายังไม่สว่าง เขาจอดรถแล้วเริ่มย้ายองุ่นจากมิติพิเศษออกมาปลูกใต้กำแพงใกล้กับคูน้ำเน่า

ขณะที่เขากำลังย้ายองุ่น หานเทียนเลี่ยงพาคนสิบกว่าคนมา มีผู้สูงอายุหกคนและหญิงวัยกลางคนสี่คน คนเหล่านี้มาถึงแล้วไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแต่ถามจ้าวซินอวี่ว่าจะปลูกผักอย่างไร จากนั้นก็เริ่มลงมือย้ายต้นกล้า

ในเวลาหนึ่งวัน สวนขนาดสิบไร่ปลูกไปได้หนึ่งในสาม ซึ่งทำให้จ้าวซินอวี่รู้สึกตื่นเต้นมาก เมื่อจ่ายค่าแรง เขาให้ทุกคนเพิ่มอีกคนละสิบหยวน

หลังจากหานเทียนเลี่ยงพาคนกลับไป เขากินอาหารง่ายๆ กับเฮยเฟิง แล้วเปิดน้ำประปา จากนั้นผสมน้ำจากมิติพิเศษกับน้ำประปาเพื่อรดต้นกล้าผักที่ย้ายปลูกวันนี้

วันรุ่งขึ้นเมื่อหานเทียนเลี่ยงและคนอื่นๆ มาถึง พวกเขาเห็นว่าต้นกล้าที่ย้ายปลูกเมื่อวานไม่มีต้นไหนเหี่ยวเลย ไม่ใช่แค่ไม่เหี่ยว แต่ต้นกล้าดูเหมือนจะสูงขึ้นกว่าเมื่อวานด้วยซ้ำ สิ่งนี้ทำให้แม้แต่หานเทียนเลี่ยงซึ่งเป็นชาวนาแท้ๆ ก็รู้สึกประหลาดใจ

"ซินอวี่ นายใช้ปุ๋ยเคมีอะไรหรือเปล่า" เมื่อเห็นร่องรอยการรดน้ำในแปลงผัก หานเทียนเลี่ยงถามพร้อมรอยยิ้ม

จ้าวซินอวี่หัวเราะแล้วชี้ไปที่สวน "คุณปู่หาน คุณดูสวนของผมสิ มีปุ๋ยเคมีที่ไหน คุณวางใจได้ ผักของผมจะไม่ใช้ปุ๋ยเคมีเลยแม้แต่น้อย รอสักพักเมื่อผักกินได้แล้ว ผมจะส่งไปให้พวกคุณ"

"อ้อใช่ เอกสารสัมปทานแม่น้ำลั่วเหอทำเสร็จแล้ว วันนี้รีบมาเลยไม่ได้เอามา พรุ่งนี้จะเอามาให้"

สามวันครึ่ง หานเทียนเลี่ยงพาคนสิบคนใช้เวลาสามวันครึ่งปลูกผักเต็มทั้งสวนใหญ่ จ้าวซินอวี่รู้สึกขอบคุณคนเหล่านี้มาก จ่ายค่าแรงให้ทุกคนคิดเป็นสี่วัน ส่วนหานเทียนเลี่ยงให้ไปสี่ร้อยหยวน

และในขณะที่หานเทียนเลี่ยงกำลังจะพาคนกลับ รั้วไม้ที่ตั้งขึ้นมาก็พังลงมาทันที ชายวัยกลางคนอายุราวสามสิบปีเดินข้ามรั้วเข้ามา ข้างหลังเขามีวัยรุ่นแต่งตัวฉูดฉาดอีกหกเจ็ดคน

หานเทียนเลี่ยงและคนสิบคนที่มากับเขาเมื่อเห็นชายวัยกลางคนก็สีหน้าเปลี่ยนไปพร้อมกัน ชายวัยกลางคนคนนี้ก็เป็นคนหมู่บ้านซีฮั่นหลิ่งเหมือนกัน ชื่อจ้าวซื่อหมิง

หลายปีก่อนเขารับเหมางานก่อสร้างเล็กๆ ข้างนอกและทำเงินได้ไม่น้อย กลับมาแล้วยังได้สัมปทานหอเก็บน้ำของหมู่บ้าน เพราะมีเงินจึงก่อเรื่องในหมู่บ้านทุกวัน และคนในหมู่บ้านส่วนใหญ่เป็นคนแก่ ผู้หญิง และเด็ก นานๆ เข้าเขาก็มองข้ามทุกคน กลายเป็นพ่อใหญ่ของหมู่บ้านซีฮั่นหลิ่ง และที่ไหนก็ตามที่มีเขา ก็จะมีเรื่องเกิดขึ้น

ตอนนี้เขามาที่บ้านของจ้าวซินอวี่อย่างกะทันหัน ทุกคนคาดการณ์ได้ว่าจ้าวซื่อหมิงมาเพราะเรื่องที่จ้าวซินอวี่ใช้น้ำประปารดผักในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาแน่นอน

จ้าวซื่อหมิงมองหานเทียนเลี่ยงแล้วหัวเราะ "ลุงหาน พอดีเลยที่คุณอยู่ที่นี่ ประหยัดเวลาผมไปหาคุณ"

หานเทียนเลี่ยงกะพริบตาสองสามครั้ง "ซื่อหมิง นายมีอะไรกับฉันหรือ"

จ้าวซื่อหมิงชำเลืองมองจ้าวซินอวี่ "เขาชื่อจ้าวซินอวี่ใช่ไหม คุณเป็นคนทำทะเบียนบ้านให้เขาในหมู่บ้านของเรา และยังยกแม่น้ำลั่วเหอและที่รกร้างริมแม่น้ำให้เขาด้วย"

หานเทียนเลี่ยงพยักหน้า "เรื่องนี้ฉันจัดการจริง คณะกรรมการหมู่บ้านก็ผ่านมติแล้ว"

จ้าวซื่อหมิงยิ้มเย็น "ผมไม่สนว่าเขาเป็นคนหมู่บ้านซีฮั่นหลิ่งหรือไม่ หมู่บ้านยกคูน้ำเน่าและที่รกร้างให้เขาผมก็ไม่สน แต่เรื่องที่เขาใช้น้ำประปารดผักนี่ต้องพูดกันหน่อย สวนนี้มีประมาณสิบกว่าไร่ วันหนึ่งเป็นเงินเท่าไหร่"

หานเทียนเลี่ยงชะงักเล็กน้อย ตบหัวตัวเอง "ซื่อหมิง เรื่องนี้ซินอวี่บอกฉันหลายครั้งแล้ว ฉันลืมไปเอง ที่นี่ไม่มีน้ำ เขาก็เลยใช้น้ำประปารด เขาก็บอกว่าจะคิดตามราคาที่ดินชลประทานที่อื่น ไร่ละสิบหยวนต่อครั้ง สวนนี้ก็ตามที่นายว่าสิบไร่ รดหนึ่งครั้งก็ให้นายร้อยหยวน"

"ลุงหาน คุณทำนามาทั้งชีวิต คุณน่าจะรู้ว่าผักไม่เหมือนกับพืชไร่ ตอนนี้ใช้น้ำมากกว่าพืชไร่แล้ว อีกสักพักก็ต้องรดทุกสามวัน ผมก็ไม่ได้มาที่นี่บ่อย เขารดกี่ครั้งใครจะรู้ ผมก็ได้ยินว่าคุณดีกับเขา งั้นผมให้เกียรติคุณ ปีละสามพันหยวน จ่ายครั้งเดียว"

(จบบท)