บทที่ 7 การค้นพบใหม่

พวกเขาล้วนเป็นคนหนุ่ม แม้จะไม่เคยไปร้านอาหารหรูๆ แต่ก็เป็นลูกค้าประจำของร้านอาหารเล็กๆ ตอนนี้แค่มะเขือธรรมดาๆ หลังจากกินคำแรกแล้ว พวกเขาก็แทบไม่อยากหยุด

ทั้งหกคนอดใจไม่ไหวยกตะเกียบขึ้นพร้อมกัน กินอีกสองสามคำ หานลี่กลืนน้ำลายแล้วขัดตะเกียบของคนอื่นไว้

"พวกนายเหมือนผีอดอยากกันหมด หยุดก่อน ซินอวี่ยังไม่ได้กินเลย"

"หานลี่ นายสนิทกับซินอวี่มากที่สุด ทำไมไม่เคยบอกเลย" พี่ชายหานจวินจ้องหานลี่

หานลี่ยิ้มเศร้า "พี่ครับ ผมสนิทกับซินอวี่ก็จริง แต่เขาก็ไม่เคยทำอาหาร เขากินแต่ซาลาเปา ผักดอง ผมจะไปกินอาหารที่เขาทำได้ยังไง"

ขณะที่เขาพูดจบ ประตูห้องก็เปิดออก จ้าวซินอวี่ถือเหล้าเข้ามา "เหล้าไม่ดีนัก ขอให้ทุกคนเปิดใจหน่อย"

จ้าวซินอวี่รินเหล้าให้หานลี่และอีกห้าคนจนเต็ม ชี้ไปที่อาหารบนโต๊ะแล้วถามด้วยรอยยิ้ม "ไม่ถูกปากหรือ?"

"ซินอวี่ นายมีฝีมือทำอาหารเก่งขนาดนี้ ทำไมต้องไปเก็บขยะด้วย ฝีมือแบบนี้ไม่ต้องพูดถึงร้านเล็กๆ แม้แต่ไปร้านระดับดาวก็เป็นที่ต้องการ" หานลี่ตบไหล่จ้าวซินอวี่พลางว่า

จ้าวซินอวี่ยิ้มเศร้า "หานลี่ สภาพฉันแบบนี้ ใครจะกล้ารับเข้าทำงาน นี่ก็เพราะพวกนายหกคน ถ้าเป็นคนอื่นไม่บ้วนทิ้งก็แปลก"

หานจวินทั้งหกคนถอนใจในใจ ในบรรดาพวกเขา นอกจากหานลี่ที่รู้ว่าจ้าวซินอวี่เคยเป็นอย่างไรมาก่อน อีกห้าคนก็ไม่รู้จริงๆ แต่พวกเขารู้ว่าสภาพของจ้าวซินอวี่แบบนี้ ไม่ต้องพูดถึงการสมัครเป็นพ่อครัว อาจจะถูกปฏิเสธตั้งแต่ยังไม่ได้เข้าประตู

"ซินอวี่ ทำไมนายไม่ดื่มเหล้าล่ะ"

"ฉันไม่ชินกับเหล้าแบบนี้ เมื่อมีเวลาฉันจะกลับบ้านเกิด เอาเหล้ายาที่คุณปู่ของฉันหมักไว้มาฝากพวกนาย รสชาติเหล้านั้นดีกว่าเหล้านี้เยอะ" แต่พูดจบ สีหน้าของจ้าวซินอวี่ก็หม่นลงทันที เห็นได้ชัดว่าเขานึกถึงสภาพของตัวเองในตอนนี้ สภาพแบบนี้ถ้ากลับไป คุณปู่จะคิดอย่างไร

ทั้งเจ็ดคนคุยกันไปดื่มไป แก้วเหล้ายังไม่หมด เนื้อไก่ เป็ด ปลายังแทบไม่ได้แตะ แต่อาหารที่ทำจากผักที่ปลูกในมิติพิเศษถูกกินจนเกลี้ยง

เห็นจานว่าง จ้าวซินอวี่ลุกขึ้น "ฉันจะผัดให้พวกนายอีกสักสองสามจาน"

หานลี่หัวเราะ "ไม่ต้องทำเนื้อแล้ว แค่ทำผักที่เหมือนกับเมื่อกี้ก็พอ ทำเยอะๆ หน่อย"

กินอาหารมื้อนั้นเสร็จ ไก่ เป็ด ปลาที่ทำไว้ยังแทบไม่ได้แตะ จ้าวซินอวี่ทำอาหารอีกสามรอบ สุดท้ายนอกจากไก่ เป็ด ปลา ไม่มีอาหารจานไหนเหลืออยู่เลย

"ซินอวี่ ฝีมือทำอาหารของนายเก่งมาก เอางี้เรามาร่วมทุนเปิดร้านอาหารกันดีกว่า" หานลี่พูดด้วยรอยยิ้ม

ข้อเสนอของเขาได้รับการตอบรับทันทีจากหานจวินและคนอื่นๆ "ใช่ ฝีมือแบบนี้ไม่เปิดร้านอาหารจริงๆ แล้วเสียดายมาก"

"ตกลงตามนี้ รอจัดการสวนเสร็จ ฉันจะไปหาหน้าร้าน เราร่วมทุนเปิดร้านอาหาร ซินอวี่ได้หุ้นครึ่งหนึ่ง พวกเราหกคนอีกครึ่งหนึ่ง พวกนายว่าไง"

จ้าวซินอวี่รีบโบกมือ "หานลี่ นายดูสภาพฉันสิ ถ้าลูกค้าเห็นเข้า ร้านอาหารจะพังทันที ปีนี้ฉันตั้งใจจะปลูกผัก ไม่คิดอย่างอื่น"

"ซินอวี่ ความคิดของนาย พ่อฉันก็พูดแล้ว ตอนนี้ปลูกผักกันทั่วไป นายปลูกผักหนึ่งปีจะได้เงินเท่าไหร่ ถ้าปลูกผักแล้วทำเงินได้ คนในหมู่บ้านของเราคงไม่ต้องไปทำงานในเมืองหมดแล้ว"

พอหานลี่พูดออกมา ทุกคนในห้องก็เงียบลง หมู่บ้านซีฮั่นหลิ่งไม่เล็ก แต่จนถึงตอนนี้ คนที่ยังอยู่ในหมู่บ้านทำการเกษตรล้วนเป็นคนแก่และแม่บ้าน คนหนุ่มสาวเหลือน้อยมาก

"หานลี่ พวกนายอยู่ข้างนอกบ่อย รู้จักคนขับรถขุดบ้างไหม"

หานลี่อึ้งไป "ซินอวี่ นายวางแผนจะทำอะไร ไม่ได้จะสร้างบ้านใหม่ใช่ไหม ฉันบอกนายนะ ถึงที่นี่จะติดกับเมือง แต่ไม่มีใครสนใจที่นี่หรอก มีเงินยังไม่เก็บไว้ซื้อคอนโดในเมืองเลย"

"ไม่ใช่เรื่องสร้างบ้าน หมู่บ้านให้ฉันเช่าที่นาริมแม่น้ำลั่วเหอ ฉันตกลงกับคุณปู่หานแล้ว ฉันก็จะเช่าท่อน้ำเสียด้วย แต่ท่อน้ำเสียต้องปรับปรุง ถ้านายรู้จักคน ช่วยถามหน่อยว่าราคาเท่าไหร่"

"ซินอวี่ นายบ้าไปแล้ว ถ้าแม่น้ำลั่วเหอทำเงินได้ จะมาถึงนายได้ยังไง แค่ขุดขยะและตะกอนในแม่น้ำลั่วเหอ ถ้าไม่มีสี่ห้าหมื่นก็ไม่มีใครสน แล้วขุดออกมาจะทำอะไรได้ ตอนนี้แม้แต่น้ำยังไม่มี ไม่มีประโยชน์อะไรเลย"

"หานลี่ ในเมื่อซินอวี่ให้นายถาม ก็ถามให้เขาหน่อย ไปกันเถอะ กินเหล้า กินข้าวแล้ว เราควรไปทำงานกันได้แล้ว"

"ไม่รีบหรอก ยังอีกหลายเดือนกว่าจะปลูกผัก"

ห้าวัน ในเวลาห้าวัน ขยะและของเสียในลานถูกจัดการหมด หานลี่ยังหาคนจากหมู่บ้านมาช่วยจัดการลานทั้งหมด ทำแปลงผัก ทำรางน้ำ

แน่นอนว่าหานจวินทั้งหกคนช่วยฟรี แต่การปรับพื้นที่ ขุดรางน้ำ ทำแปลงผัก ทั้งหมดนี้ต้องใช้เงิน การจัดการลานทั้งหมด ทำให้จ้าวซินอวี่เสียเงินไปพันสี่ร้อยกว่าหยวน

ในช่วงห้าวันนี้ หานลี่ หานจวิน และอีกสี่คนนอกจากนอนแล้วก็อยู่ที่บ้านจ้าวซินอวี่ตลอด แม้เวลาจะสั้น แต่ทั้งเจ็ดคนที่อายุใกล้เคียงกันก็สนิทกันมาก

"ซินอวี่ พูดไว้แล้วนะ ถ้าปีนี้ปลูกผักไม่ไหว ปีหน้าพวกพี่น้องเราเปิดร้านอาหารกัน" วันนี้ทุกคนนั่งดื่มเหล้าด้วยกัน หานลี่จ้องจ้าวซินอวี่พูด

ถ้าเป็นก่อนหน้านี้ จ้าวซินอวี่ก็ไม่มีความมั่นใจเลย แต่ตอนนี้ต่างกันแล้ว มีมิติพิเศษ และในช่วงไม่กี่วันนี้ มะเขือเทศและแตงกวาที่ปลูกในถังปูนก็โตถึงฟุตกว่าแล้ว และเติบโตอย่างงดงาม จ้าวซินอวี่รู้ว่าแค่เขาใช้น้ำจากมิติพิเศษรดมากๆ ผักที่ปลูกก็จะกลายเป็นของหายากที่ทุกคนต้องการ

"หานลี่ ตามที่นายพูด ถ้าฉันปลูกผักแล้วได้กำไร พวกนายกลับมาช่วยฉันไหม"

หานจวินและคนอื่นๆ หัวเราะลั่น พวกเขาล้วนเกิดและเติบโตในหมู่บ้านซีฮั่นหลิ่ง คนในหมู่บ้านทำอะไรมาหลายปี พวกเขารู้ดี ถ้าปลูกผักแล้วทำเงินได้จริง พวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องออกไปทำงานนอกหมู่บ้าน

"ได้ รอนายรวยจากการปลูกผัก พวกเราจะกลับมาช่วยนายทั้งหมด"

"โฮ่งๆ" หานจวินและคนอื่นๆ หัวเราะใหญ่ เฮยเฟิงที่อยู่บนพื้นก็ไม่พอใจ เฮยเฟิงที่ตอนนี้ตัวโตเท่าลูกสุนัขเห่าใส่หานจวินและคนอื่นๆ อย่างบ้าคลั่ง

เห็นเฮยเฟิงที่สูงเกือบครึ่งเมตร หานจวินมองจ้าวซินอวี่ "ซินอวี่ นายพูดไม่ผิดเลย เฮยเฟิงฉลาดมาก แค่พวกเราพูดไม่ดีเกี่ยวกับนาย มันก็ต้องเห่า เฮยเฟิงซื้อมาจากไหน"

จ้าวซินอวี่ลูบเฮยเฟิง เฮยเฟิงเชื่อฟังถูไถขาของจ้าวซินอวี่ แต่เมื่อมองไปที่หานจวินและคนอื่นๆ ดวงตาก็เผยความไม่พอใจแบบมนุษย์

"เฮยเฟิงเป็นสุนัขที่ฉันเก็บมาจากถนน"

"นายนี่โชคดีจริงๆ ใครคนไหนตาบอดทิ้งสุนัขพันธุ์ดีแบบเฮยเฟิง ช่างตาบอดจริงๆ"

"เฮยเฟิง มานี่" หลังจากหานลี่บ่น เขาก็มองเฮยเฟิง

แต่เฮยเฟิงกลับส่ายหัวเล็กๆ ไม่แม้แต่จะมองเขา ทำให้หานจวินและคนอื่นๆ หัวเราะลั่น

คืนนั้น หลังกินข้าวเสร็จ หานจวินและคนอื่นๆ ก็กลับบ้านพร้อมกัน จ้าวซินอวี่ที่กำลังเก็บกวาดได้รับโทรศัพท์ โทรศัพท์จากลูกค้าประจำของชุมชนเทียนอี้ฮวาหยวน เขาพูดแค่ประโยคเดียว บอกว่าคนในชุมชนเทียนอี้ฮวาหยวนคิดถึงผักของเขา

ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา จ้าวซินอวี่ไปที่ชุมชนเทียนอี้ฮวาหยวนทุกเช้า เวลาที่เหลือ เขาอยู่กับหานจวินและคนอื่นๆ

หลังเทศกาลหยวนเซียว หานจวิน หานลี่ และอีกสี่คนก็ออกจากหมู่บ้านซีฮั่นหลิ่งไปทำงานข้างนอก ลานใหญ่ก็เงียบลงทันที

จ้าวซินอวี่ที่ว่างแล้วเริ่มครุ่นคิดว่าควรจะขุดตาน้ำพุที่ถูกฝังมาหลายสิบปีที่หานเทียนเลี่ยงพูดถึงนอกลานหรือไม่

คิดครึ่งวัน จ้าวซินอวี่ก็ไม่ได้หาคนไปขุด ช่วงนี้หานเทียนเลี่ยงกำลังช่วยเขาจัดการสัญญาเช่าแม่น้ำลั่วเหอ เขากังวลว่าถ้าขุด อาจทำให้ชาวบ้านคนอื่นอิจฉา ถ้าถูกคนอื่นแทรกแซง เขาก็จะเสียมากกว่าได้

วันนี้หลังจากส่งผักที่ชุมชนเทียนอี้ฮวาหยวนอีกครั้ง จ้าวซินอวี่ไปที่บริษัทเมล็ดพันธุ์ พอกลับถึงลานใหญ่ เขาก็ถือเมล็ดพันธุ์หลายถุงใหญ่กลับมาที่ห้องของตัวเอง

ผักทุกชนิดในมิติพิเศษเติบโตอย่างงดงาม กิ่งของมะเขือเทศ แตงกวา มะเขือ ถั่วฝักยาว พริกยิ่งใหญ่กว่า แค่มะเขือเทศ กิ่งของแต่ละต้นสูงเกินสองเมตร จ้าวซินอวี่คาดว่าแต่ละต้นมะเขือเทศมีผลอย่างน้อยสี่สิบห้าสิบชั่ง ส่วนแตงกวายิ่งมากกว่า แม้แต่พริกหนึ่งต้นก็มีพริกอย่างน้อยสิบกว่ายี่สิบชั่ง

องุ่นที่ปักชำช่วงปีใหม่ก็มีเถายาวกว่าหนึ่งเมตรแล้ว และกิ่งองุ่นที่ขโมยมาปักชำเมื่อสองวันก่อนก็เริ่มเขียวและออกราก

(จบบท)