บทที่ 24: สิ้นสุดเรื่องราวของการพบเจอ

“แล้วไร่ของคุณใหญ่แค่ไหนล่ะ ในรูปดูไม่เล็กเลยนะ” วังจิ้งจิ้งถามอย่างสงสัย

จวีอันตอบกลับว่า: “ห้าหมื่นห้าพันกว่าเอเคอร์”

หลี่หยวนซานกล่าวอย่างประหลาดใจ “ใหญ่ขนาดนี้เลยเหรอ ที่ดินห้าหมื่นกว่าหมู่ ถ้าเป็นสมัยก่อนปลดแอกคุณก็เป็นเจ้าที่ดินรายใหญ่แล้วนะ”

“ผมรู้ว่าหนึ่งเอเคอร์เท่ากับประมาณหกหมู่ของประเทศจีนนิดหน่อย ถ้าคำนวณตามหน่วยของประเทศจีนก็คือสามสิบกว่าหมื่นหมู่แล้ว” เฉินเจี้ยนกั๋วอธิบาย

อู๋หมิงเบิกตากว้างทันที: “รีบเอาตัวออกไปยิงเป้าเลย ที่ดินดีๆ สามสิบกว่าหมื่นหมู่ แต่ค่าตั๋วเครื่องบินยังให้พวกเราออกเองอีก ความยุติธรรมอยู่ที่ไหน ท่านประธานเหมาอยู่ที่ไหนกัน”

จวีอันมองไปที่เฉินเจี้ยนกั๋วอย่างประหลาดใจ แค่การแปลงหน่วยเอเคอร์กับหมู่ของประเทศจีนก็ยังรู้

เฉินเจี้ยนกั๋วยิ้มแล้วอธิบายว่า: “ที่บ้านของผมก็ซื้อคฤหาสน์เล็กๆ ไว้ที่ออสเตรเลียเหมือนกันครับ ก็แค่ไว้ใช้พักร้อน ผมก็เลยรู้”

จวีอันก็ยิ้มเช่นกัน ความรู้สึกที่มีต่อเฉินเจี้ยนกั๋วก็ดีขึ้นไม่น้อย ไม่เพียงแต่หน้าตาจะหล่อไม่เบา แถมยังมีความสุภาพอ่อนโยนอยู่บ้าง ไม่มีท่าทีอวดดีของลูกเศรษฐีใหม่บางคน เป็นคนที่เก็บเนื้อเก็บตัวมาก สร้างความประทับใจที่ดีให้จวีอัน ถ้าไม่ใช่เพราะเรื่องของฉีเหยียน ไม่แน่ว่าอาจจะได้เป็นเพื่อนที่ดีต่อกันได้

“ใช่แล้ว คุณจ้างคนมาดูแลไร่เงินเดือนสูงไหม ถ้าสูงผมก็จะไปช่วยคุณดูแลไร่เหมือนกัน” หลี่หยวนซานกล่าวพลางยิ้ม

จวีอันตอบกลับว่า: “ตื่นตีห้าครึ่งทุกวัน พักตอนทุ่มกว่า เดือนหนึ่งก็ประมาณหนึ่งพันดอลลาร์สหรัฐ ถ้านายจะมาฉันก็ยินดีต้อนรับนะ”

“ให้ตายสิ แค่นี้เองเหรอ ก็แค่เจ็ดพันหยวน ไม่ใช่ว่าเงินเดือนที่อเมริกาสูงเหรอ นี่ก็ไม่ได้สูงไปถึงไหนเลยนี่นา” หลี่หยวนซานบ่นพึมพำ

จวีอันอธิบายว่า: “ที่นิวยอร์ก ซานฟรานซิสโกอะไรพวกนั้นก็สูงแน่นอน ก็เหมือนกับในประเทศจีนนั่นแหละ ที่เมืองเจียงหนานคุณซื้อกุ้งครึ่งกิโลสิบแปดหยวน ที่ชนบทล่ะ สี่ห้าหยวนก็ซื้อได้แล้ว ที่อเมริกาก็เหมือนกัน ค่าครองชีพในชนบทต่ำ”

“คราวนี้ฉันก็สบายใจแล้ว ที่แท้นายก็อยู่ที่ชนบทของอเมริกานี่เอง ระดับชั้นนี้ก็พอๆ กับฉันสินะ ฉันอยู่ที่เมืองใหญ่ของจีน ถือว่าเป็นคนเมือง นายยังเป็นคนชนบทอยู่เลย” หลี่หยวนซานพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

หวังฝานพูดเสริมว่า: “อืม คราวนี้หยวนซานก็พอใจแล้ว”

ทุกคนก็หัวเราะออกมา

ตอนนั้นเองจวีอันก็ลุกขึ้นกล่าวขอโทษ แล้วก็ไปเข้าห้องน้ำ เฉินเจี้ยนกั๋วก็ลุกขึ้นบอกว่าจะไปด้วยกัน

หลังจากที่จวีอันกับเฉินเจี้ยนกั๋วเข้าไปในห้องน้ำด้วยกันแล้ว เฉินเจี้ยนกั๋วก็พูดกับจวีอันว่า: “ฉีเหยียน บอกผมว่า ตอนที่เรียนมหาวิทยาลัยเธอเคยมีความรักอยู่ครั้งหนึ่ง”

“อ๋อ!” จวีอันไม่แสดงความคิดเห็น

“จริงๆ แล้ว ตอนที่จะมาผมก็คิดว่า คุณ น่าจะเป็นคนร่างใหญ่บึกบึน ตัวใหญ่ๆ ถ้าหน้าตาโหดๆ ด้วยก็จะสมบูรณ์แบบเลย” เฉินเจี้ยนกั๋วกล่าวพลางยิ้ม

จวีอันตอบกลับว่า: “จริงๆ แล้ว ตอนแรกผมก็นึกว่าคุณจะเป็นไอ้หน้าขาวที่แต่งตัวสำอาง ถ้ามีท่าทางตุ้งติ้งหน่อยก็จะดีมากเลย”

“ฮ่าๆ” เฉินเจี้ยนกั๋วหัวเราะออกมา

“ก็เป็นเรื่องที่ผ่านมาแล้ว ไม่จำเป็นต้องพูดถึงแล้วล่ะมั้งครับ” จวีอันกล่าว

เฉินเจี้ยนกั๋วกล่าวว่า: “จริงๆ นะครับ ยินดีที่ได้รู้จักคุณมาก” พูดจบก็ยื่นมือออกมา

จวีอันมองไปที่มือที่ยื่นมาแล้วกล่าวว่า: “คุณแน่ใจเหรอว่าตอนนี้ผมมีมือที่จะมาจับกับคุณได้”

“ขอโทษครับ ขอโทษ” เฉินเจี้ยนกั๋วหัวเราะอย่างกระอักกระอ่วน: “ผมรู้สึกว่าหวังฝานคล้ายๆเพราะเรื่องของฉีเหยียน เลยไม่ค่อยเป็นมิตรกับผมเท่าไหร่”

จวีอันตอบกลับว่า: “โดยพื้นฐานแล้วเขาก็ไม่ค่อยเป็นมิตรกับใครเท่าไหร่หรอก นอกจากเพื่อนร่วมชั้นสองสามคน คุณก็ไม่ต้องไปใส่ใจหรอก”

“ผมเข้าใจครับ ทายาทรุ่นที่สามของพรรคคอมมิวนิสต์ก็ย่อมต้องมีความหยิ่งผยองอยู่บ้าง ต่อไปผมกับฉีเหยียนก็จะรับผิดชอบธุรกิจในส่วนของเจียงหนานเป็นหลัก จริงๆ แล้วก็ไม่อยากจะให้มันตึงเครียดขนาดนี้” เฉินเจี้ยนกั๋วอธิบาย

“คุณให้ฉีเหยียนพูดคุยบ่อยๆ ก็พอแล้ว” จวีอันไม่อยากจะไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้

เฉินเจี้ยนกั๋วกล่าวว่า: “จริงๆ แล้วพ่อของผมชื่นชมฉีเหยียนมาก เธอมีความสามารถจริงๆ สองปีครึ่งก็ทำได้ถึงตำแหน่งผู้จัดการสาขาแล้ว”

จวีอันกล่าวพลางยิ้ม: “ตอนเรียนมหาวิทยาลัยก็รู้แล้วครับ เธอเป็นคนนิสัยแข็งกร้าว ทำอะไรก็ต้องทำให้ดีที่สุด”

พอทั้งสองคนยิ้มแล้วกลับมาที่โต๊ะ จวีอันก็พบว่าสายตาของทุกคนก็หยุดนิ่งไปชั่วครู่ แล้วก็กลับมาเป็นปกติในทันที พูดคุยเรื่องตลกๆ สมัยเรียนมหาวิทยาลัยกันต่ออย่างครึกครื้น

กินกันไปจนถึงสามทุ่มกว่า ทุกคนถึงได้แยกย้ายกันกลับบ้าน

ส่วนหวังฝานก็ขับรถพาจวีอันกับอู๋หมิงกลับมาที่ห้องพักโรงแรม พร้อมกับเอาเบียร์เจียงหนานมาเหยือกหนึ่ง ซื้อคอเป็ด เนื้อตุ๋นอะไรพวกนั้นมาด้วย เตรียมจะมานั่งคุยกันต่อที่โรงแรม

หวังฝานเปิดเบียร์สามขวด แล้วก็ยื่นให้จวีอันกับอู๋หมิงคนละขวด: “ฉันว่านายกับเฉินเจี้ยนกั๋วคนนั้นคุยกันไม่เลวเลยนะ นี่แหละคือประสบการณ์ที่ได้จากการทำงาน ถ้าเป็นที่โรงเรียนคาดว่านายคงจะเข้าไปเตะแล้ว”

เขามองไปที่หวังฝานที่กำลังดื่มเบียร์อยู่ จวีอันกล่าวว่า: “ก็แค่ทำเหมือนเป็นเพื่อนทั่วไปน่ะครับ ก็แค่รับมือไปงั้นๆ จะไปมีความแค้นลึกซึ้งอะไรขนาดนั้น”

หวังฝานกล่าวว่า: “ฉันก็ยังดูถูกฉีเหยียนอยู่ดี ถ้าเธออยากจะเลิก ก็เลิกไปเลยฉันก็ไม่มีความเห็นอะไร ยืดเยื้อไปครึ่งปีกว่าถึงจะเลิก พอเลิกแล้วไม่ถึงสามเดือนก็ไปแต่งงานกับไอ้เด็กนั่น”

อู๋หมิงกล่าวว่า: “พี่สาม พูดเรื่องพวกนี้ไปก็ไม่มีประโยชน์อะไร ถ้านายไม่ชอบหน้าก็อยู่ห่างๆ พวกเขาไปก็สิ้นเรื่องแล้ว รักษาหน้ากันไว้ก็พอ”

หวังฝานกล่าวว่า: “ให้ตายสิ เขาเป็นแค่นักธุรกิจเล็กๆ จากทางใต้ จะคู่ควรให้พี่ชายอย่างฉันชอบหน้าเหรอ”

“เอาเถอะน่า ไม่พูดเรื่องพวกนี้แล้ว เดือนตุลาคม เว่ยตงจะแต่งงานพวกนายก็ไปกันใช่ไหม” จวีอันเปลี่ยนเรื่อง

อู๋หมิงกล่าวว่า: “แน่นอนว่าต้องไปสิ น้องห้าแต่งงาน พี่ใหญ่จี้ชิ่ง พี่รองซูหมิงหรงก็ไปกันหมด พวกเราอยู่ใกล้ขนาดนี้จะไปไม่ได้ได้ยังไง”

จวีอันกล่าวว่า: “อีกอย่าง หวังเจี้ยนหมิงไอ้เลวนั่นปลายปีได้ยินว่าจะไปแคนาดาแล้วด้วย”

อู๋หมิงกล่าวว่า: “อืม อีกสักพักเขาก็เตรียมจะลาออกจากงานที่สถาบันวิจัยแล้ว ได้ยินว่าบ้านก็เตรียมจะขายแล้วด้วย ดูเพื่อนร่วมชั้นพวกเราสิ ตอนนี้ก็อยู่ต่างประเทศสองคนแล้ว นี่มันสมองไหลรุนแรงนะ”

หวังฝานพูดเสริมว่า: “เจี้ยนหมิงออกไป ฉันยอมรับว่าเป็นสมองไหล แต่ไอ้หกนี่ออกไป ฉันเห็นด้วยสองมือเลย สอบผ่านทุกวิชาด้วยคะแนนหกสิบคะแนน ออกไปสร้างความเดือดร้อนให้จักรวรรดินิยมอเมริกัน ในประเทศเราผู้หญิงก็เยอะกว่าผู้ชายอยู่แล้ว เขาก็ถือว่าได้ทำคุณประโยชน์ให้ชาติแล้วเหมือนกัน การจะเอาชนะอเมริกาจริงๆ แล้วก็ไม่ยากเลย แค่ส่งไอ้หกแบบนี้ไปสักสามหมื่นคน ไม่ถึงสิบปีรับรองว่าอเมริกันจะกลายเป็นประเทศกำลังพัฒนาแน่ รับรองว่าจะเพิ่มประชากรชาวจีนโพ้นทะเลขึ้นอย่างน้อยสิบเปอร์เซ็นต์”

จวีอันตอบกลับอย่างไม่พอใจ: “สอบผ่านทุกวิชาด้วยคะแนนหกสิบกว่าคะแนนแกคิดว่าง่ายเหรอ”

“ใช่แล้ว พรุ่งนี้นายก็จะกลับบ้านเกิดแล้วใช่ไหม?” หวังฝานถามต่อ

จวีอันคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า: “อืม ฉันเตรียมจะกลับบ้านเกิดตอนบ่ายพรุ่งนี้ เที่ยวนี้ก็คือมารับครอบครัวไปอยู่ด้วยกันสักพัก พอดีกับที่ตอนนี้ก็ปิดเทอมฤดูร้อนแล้วไม่ใช่เหรอ พาพวกเขาไปครึกครื้นหน่อย ฉันอยู่คนเดียวที่นั่นก็ค่อนข้างจะเงียบเหงา”

อู๋หมิงถอนหายใจแล้วกล่าวว่า: “น้องหกมีความสามารถที่จะกตัญญูแล้ว ฉันนี่เงินดาวน์บ้านยังไม่มีเลย”

จวีอันคิดอยู่ครู่หนึ่ง: “น้องสี่ หรือว่าเงินดาวน์ฉันช่วยนายออกให้ไหม ยังไงเงินฉันวางไว้เฉยๆ ก็วางไว้เฉยๆ นายว่ายังไง?”

“ช่างเถอะ ฉันมีแผนของตัวเองอยู่แล้ว นายพูดถึงเรื่องพวกนี้ได้ ก็ไม่เสียแรงที่เราเป็นพี่น้องกัน” อู๋หมิงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ส่ายหน้า

“สองเดือนก่อน ฉันยังให้เขามาช่วยฉันดูแลธุรกิจก็ยังไม่ยอมเลย จะมารับเงินของนายได้ยังไง” หวังฝานมองไปที่จวีอันแล้วกล่าว

“ธุรกิจของนายฉันไม่เข้าใจเลย ก็แค่ไปรับเงินเดือนเฉยๆ ฉันรู้ว่างานสบาย แต่ทั้งวันไม่มีอะไรทำแล้วรับเงินเปล่าๆ ฉันก็ดูถูกตัวเอง” อู๋หมิงดื่มเบียร์อึกใหญ่

จวีอันคิดวิธีหนึ่งขึ้นมาได้: “ตอนนี้ในประเทศมีคนไปเที่ยวอเมริกาเยอะแยะเลย ตอนนี้ที่แคลิฟอร์เนียก็ทำเรื่องนี้ได้ดีมากเลยนะ อะไรพวกทัวร์ไร่ปศุสัตว์แปดวัน ขี่ม้าท่องเที่ยวอะไรพวกนั้น หรือว่านายนี่แหละหาลูกค้า ส่วนฉันจะติดต่อฟาร์มไร่ปศุสัตว์สองสามแห่ง ลองทำดูไหม? ที่มอนแทนาคนน้อยกว่าแคลิฟอร์เนียเยอะเลย สภาพแวดล้อมทางธรรมชาติก็ดีกว่าด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เลวิสทาวน์ที่ฉันอยู่ตอนนี้ ภูเขาหิมะทุ่งหญ้า โดยพื้นฐานแล้วมีครบทุกอย่างเลย นายยังไปล่าสัตว์ได้ด้วยนะ ล่าสัตว์ต้องมีใบอนุญาต แต่ก็ทำที่นั่นได้เลย และยังไปเล่นที่สนามยิงปืนได้ด้วย อะไรพวกนั้นก็เป็นจุดขายได้หมดเลย แถมอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตนกับอุทยานแห่งชาติเกลเซียร์ก็เป็นสถานที่ท่องเที่ยว คนที่อยากไปน่าจะเยอะอยู่”

หวังฝานได้ฟังก็รู้สึกว่าความคิดนี้ไม่เลวเลย: “ฉันว่านี่น่าจะทำได้นะ ตอนนี้ไปเที่ยวต่างประเทศกันเยอะแยะเลย หรือว่าน้องสี่นายทำอันนี้ อะไรเรื่องใบอนุญาตพี่ชายจัดการเอง ฉันออกเงิน นายรับผิดชอบดูแล ยังไงไร่ของอันจื่อก็ใหญ่ขนาดนั้น ส่งคนไปเยอะหน่อย”

จวีอันได้ฟังก็รีบโบกมือ: “พี่สาม นายก็รู้ว่าฉันเป็นคนไม่ชอบวุ่นวาย ถ้าเป็นพี่น้องไปก็ไม่มีปัญหาอะไรเลย แต่ถ้าเป็นคนที่ไม่รู้จักฉันก็ไม่สนใจหรอก นายกับน้องสี่ทำไปเถอะ ฉันจะไปติดต่อให้ เงินทุนก็ถือว่าน้องสี่ยืมฉันไป ได้กำไรแล้วค่อยคืนมาก็พอแล้ว ไร่ของฉันไม่รับนักท่องเที่ยวแล้วกัน”

“เงินบ้าอะไรกัน เงินเปิดบริษัททัวร์ฉันยังพอมีอยู่ งั้นนายกลับไปสืบดูหน่อยแล้วกัน ดูว่าราคาเท่าไหร่ ถ้าทุกคนเห็นว่าเหมาะสมก็ทำเลย” หวังฝานตบเข่าของจวีอันแล้วกล่าว

จวีอันพยักหน้า: “ได้ งั้นฉันกลับไปแล้วจะจัดการเรื่องนี้ให้”

อู๋หมิงเห็นว่าทั้งสองคนตั้งใจจะช่วยจริงๆ ก็ได้แต่พยักหน้าตกลง

จากนั้น จวีอันมองดูหวังฝานกับอู๋หมิงก็ปรึกษากันต่ออีกหน่อย ก็ตกลงกันคร่าวๆ แล้ว จากนั้นทุกคนก็คุยกันเรื่องสมัยเรียนมหาวิทยาลัย อะไรเรื่องผู้หญิงภาคคอมพิวเตอร์ที่เรียนวิชาภาษาต่างประเทศด้วยกัน คนไหนพอใช้ได้ ภาคไหนผู้หญิงขี้เหร่ที่สุด และอื่นๆ ก็เป็นหัวข้อของผู้ชายไปเรื่อยๆ ไม่ทันรู้ตัว สามคนก็ซัดเบียร์ไปเหยือกหนึ่ง ของกินเล่นก็หมดเกลี้ยงแล้ว ด้วยอาการเมาเล็กน้อย ก็ล้มตัวลงนอน

วันรุ่งขึ้นนอนจนตะวันสายโด่ง จวีอันถึงได้ตื่นขึ้นมา ลืมตาขึ้นมาดูก็เห็นหวังฝานนอนเป็นรูปตัวอักษร แย่งเตียงไปครึ่งหนึ่งแล้ว อู๋หมิงถูกเบียดจนตกไปอยู่บนพื้นแล้ว ตัวเองก็ขดตัวอยู่อีกมุมหนึ่ง

เขาลูบตาแล้วลุกขึ้นไปล้างหน้าล้างตา จากนั้นก็เดินเข้ามาเตะทีละคนสองที: “ตื่นได้แล้ว ตื่นได้แล้ว” สองคนนี้ถึงได้ลูบตาแล้วลุกขึ้นมาอย่างโซซัดโซเซ

อู๋หมิงยังทำท่าน่าขยะแขยง ยกเสื้อขึ้นมาเกาที่ท้องอีกสองที

ตอนที่พวกเขากำลังล้างหน้าล้างตาอยู่ จวีอันก็โทรศัพท์ไปหาพี่หลี่ บอกพวกเขาว่าตัวเองกลับมาแล้ว พอรับโทรศัพท์ก็ได้ยินเสียงม้าร้อง ก็เลยเดาได้ว่าพวกเขาคงจะเล่นอยู่ที่ฟาร์มม้า

หลังจากทักทายกันเล็กน้อย ก็ปฏิเสธคำเชิญไปกินข้าวเย็นของพวกเขา พร้อมกับบอกให้พวกเขาต่อไปถ้าไปอเมริกาก็ให้ไปเที่ยวที่ไร่ของตัวเอง

จากนั้นหวังฝานกับพวกก็กินข้าวกลางวัน เดิมทีหวังฝานแนะนำให้จวีอันเช่ารถ แต่พอคิดว่าการคืนรถลำบาก แถมตอนนี้จวีอันก็ไม่มีใบขับขี่ ก็เลยเตรียมจะนั่งรถทัวร์กลับ หวังฝานก็เลยไปส่งจวีอันที่สถานีรถทัวร์ จวีอันก็ขึ้นรถทัวร์เดินทางกลับบ้านเกิด