- หน้าแรก
- มหาศึกชิงบัลลังก์ จอมกษัตริย์
- มหาศึกชิงบัลลังก์ จอมกษัตริย์ตอนที14
มหาศึกชิงบัลลังก์ จอมกษัตริย์ตอนที14
มหาศึกชิงบัลลังก์ จอมกษัตริย์ตอนที14
บทที่ 14 การแสดงได้เริ่มขึ้นแล้ว
เพื่อเฉลิมฉลองการกลับมาเชื่อมสัมพันธ์กันอีกครั้งของตระกูลทาร์แกเรียนและตระกูลเวแลเรียน งานอภิเษกสมรสของเรนีราและเลเนอร์จึงถูกจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่มโหฬารอย่างไม่ต้องสงสัย
นอกจากแขกผู้ทรงเกียรติที่ได้รับเชิญจากองค์กษัตริย์แล้ว ยังมีแขกพิเศษที่ไม่ได้รับเชิญอีกหนึ่งคน—เดมอน ทาร์แกเรียน!
วิเซริสไม่รู้ว่าเดมอนมีแผนการอะไร แต่เขาก็ยังใจกว้างพอที่จะให้คนรับใช้จัดเตรียมที่นั่งให้
เสียงดนตรีบรรเลงยาวนานและไพเราะ แขกเหรื่อต่างกินดื่มและสนุกสนานเฮฮา พร้อมกับส่งเสียงเชียร์ให้คู่บ่าวสาวออกมาเต้นรำ
เอกอนนั่งอยู่บนเก้าอี้บุนวม สายตาของเขาจับจ้องไปที่คริสตันและชู้รักชายของเลเนอร์—จอฟฟรีย์ ลอนเมาธ์
หากเขาจำไม่ผิด ในอีกไม่ช้าจอฟฟรีย์จะเข้าไปหยั่งเชิงคริสตัน
จากนั้นชายผู้นี้ก็จะถูกคริสตันซ้อมจนตายคาที่
ก็พูดยาก บางทีในความคิดของจอฟฟรีย์ คริสตันก็คงเหมือนกับเขา เป็นอัศวินชั้นต่ำที่มาจากชนชั้นล่าง
นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เขาต้องการเข้าไปหยั่งเชิง
แต่จอฟฟรีย์คงไม่คาดคิดว่าโดยพื้นฐานแล้วคริสตันแตกต่างจากเขาอย่างสิ้นเชิง
สำหรับคริสตันแล้ว การได้เป็นองครักษ์คือเกียรติยศสูงสุดของเขา
เขาได้ทรยศต่อคำสาบานของตนเพื่อเรนีรา แต่เรนีรากลับไม่ยอมหนีตามเขาไป
เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกเหมือนตัวตลก เหมือนโสเภณีชายชั้นต่ำที่ทรยศต่อคำสัตย์ของตน!
แน่นอนว่าเรื่องทั้งหมดนี้อาจไม่เกิดขึ้นก็ได้ เพราะเหตุการณ์นี้มีบันทึกไว้สองฉบับในต้นฉบับ
ฉบับหนึ่งคือ คริสตันต่อสู้ในนามของราชินีในการประลองและทำให้จอฟฟรีย์บาดเจ็บสาหัส
สุดท้ายจอฟฟรีย์ก็เสียชีวิตหลังจากนอนป่วยอยู่บนเตียงเป็นเวลาหกวัน
ส่วนอีกฉบับหนึ่งคือ คริสตันฆ่าจอฟฟรีย์ในงานเลี้ยง ซึ่งเป็นฉากที่เอกอนกำลังตั้งตารอคอยอยู่นี่เอง
"เจ้ากำลังมองอะไรอยู่? มีสตรีคนไหนอยู่ในใจหรือเปล่า?" อลิเซนต์เอ่ยถามเอกอนพลางยิ้ม
ขณะที่พูด อลิเซนต์ก็ลงมือแกะกุ้งให้เอกอนด้วยตัวเอง
"ถ้าเป็นไปได้ ข้าก็อยากได้เลนา แต่ท่านแม่ก็รู้ว่ามันเป็นไปไม่ได้" เอกอนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
"คอร์ลิสคงไม่ยอมหรอก นั่นคือเวก้าร์นะ มังกรที่แข็งแกร่งที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่"
"ข้ารู้" เอกอนพยักหน้า สายตายังคงจับจ้องไปที่จอฟฟรีย์ในฝูงชน
อลิเซนต์มองตามสายตาของเอกอนไปและพบจอฟฟรีย์อยู่ในฝูงชน นางขมวดคิ้วทันที
"เอกอน เจ้าคิดอย่างไรกับเฮเลนา?" อลิเซนต์ถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน
เอกอนขมวดคิ้ว เขารู้สึกอยู่ตลอดว่าอลิเซนต์ดูประหม่าเล็กน้อย แต่งานเลี้ยงก็ดำเนินไปอย่างราบรื่น แล้วจะมีอะไรให้ต้องกังวลกัน?
"เฮเลนาก็ดีมาก ข้าชอบนางมาก นางเชื่อฟังมากกว่าเอมอนด์เยอะ"
เอมอนด์: "???"
เอมอนด์ที่กำลังกินกุ้งอยู่เงยหน้าขึ้นอย่างงุนงง ดูเหมือนเขาจะได้ยินคนเรียกชื่อตัวเอง แต่ก็เหมือนจะไม่ได้ยิน
เฮเลนาที่กำลังกินกุ้งอย่างบรรจงก็เงยหน้าขึ้นเช่นกันและพูดเบาๆ ว่า "ดรีมไฟร์ก็แข็งแกร่งมากเช่นกัน"
"แน่นอน ไม่มีใครโง่พอที่จะสงสัยในความแข็งแกร่งของดรีมไฟร์หรอก"
เฮเลนาเม้มปากแล้วก้มหน้าก้มตากินกุ้งต่อไป
อลิเซนต์แอบถอนหายใจอย่างโล่งอกเมื่อได้ยินเช่นนั้น โชคดีที่เอกอนไม่ได้สนใจเพศเดียวกัน
"แล้วเจ้าคิดว่าสตรีจากตระกูลใดที่เหมาะสมกับเจ้าล่ะ?" อลิเซนต์ยังคงถามต่อไป
"ตระกูลไทเรลล์มีสตรีที่เหมาะสมหรือไม่?" เอกอนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงเอ่ยถาม
"ตระกูลไทเรลล์เป็นตัวเลือกที่ดีมากทีเดียว" อลิเซนต์พยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง
ตระกูลไทเรลล์แห่งไฮการ์เดนเป็นหนึ่งในตระกูลที่สำคัญของเจ็ดอาณาจักร ปกครองดินแดนเดอะรีช โดยมีฐานที่มั่นอยู่ที่ไฮการ์เดน
ตระกูลไทเรลล์นั้นทั้งกว้างใหญ่และมั่งคั่ง
ความมั่งคั่งของพวกเขาเป็นรองเพียงตระกูลแลนนิสเตอร์ แต่สามารถระดมกำลังทหารที่แข็งแกร่งกว่าได้!
ยิ่งไปกว่านั้น หากตระกูลไทเรลล์เรียกระดมกองเรือจากตระกูลเรดไวน์และหมู่เกาะโล่กำบังซึ่งเป็นข้าราชบริพารที่สวามิภักดิ์ บวกกับกองทัพเรือของตระกูลอื่นๆ ที่ภักดีตามแนวชายฝั่ง
ตระกูลไทเรลล์ก็จะมีกองกำลังทางเรือที่ไม่ด้อยไปกว่ากองเรือหลวงเลย
ถึงขนาดที่สามารถต่อกรกับกองกำลังของตระกูลเวแลเรียนได้ในระดับหนึ่ง!
ตอนนี้เรนีราผูกพันกับตระกูลเวแลเรียนแล้ว
หากเอกอนสามารถแต่งงานกับสตรีจากตระกูลไทเรลล์และผูกมัดตัวเองกับตระกูลไทเรลล์ได้ นั่นจะเป็นทางเลือกที่ฉลาดอย่างยิ่ง!
"หลังจบงานเลี้ยง แม่จะเขียนสาส์นถึงตาของเจ้า และขอให้ท่านตาไปที่ไฮการ์เดนด้วยตนเองเพื่อหาสตรีที่ดีให้เจ้า"
เอกอนพยักหน้า แสดงว่าไม่มีปัญหา
ตำแหน่งราชินีในอนาคตของเขาเป็นทรัพยากรทางการเมืองที่ยิ่งใหญ่ ต้องให้ความสำคัญกับผลประโยชน์เป็นอันดับแรก ตามมาด้วยความรักใคร่
นอกจากนี้ยังมีตัวเลือกสำหรับภรรยาในอนาคตของเอมอนด์และเดรอน ซึ่งล้วนเป็นเครื่องมือต่อรองทางการเมืองอันล้ำค่าเช่นกัน
ส่วนเฮเลนานั้น ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของนางเอง เพราะท้ายที่สุดแล้ว นางคือผู้ท่องความฝันและมีพลังแห่งการทำนาย
ในขณะนั้นเอง ท่ามกลางฝูงชนใจกลางฟลอร์เต้นรำ ดูเหมือนจอฟฟรีย์จะเหนื่อยจากการเต้นรำและต้องการหาที่พักผ่อน เขาเดินไปใกล้คริสตันอย่างพอเหมาะพอเจาะ
เมื่อเห็นดังนั้น เอกอนก็ยืดตัวตรงขึ้นเล็กน้อยบนที่นั่ง ดวงตาของเขาเบิกกว้างขึ้น
การแสดง... กำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว!