ตอนที่ 291

ตอนที่ 291 ไม่จำเป็นต้องจริงจรัง

สำนักงานบริหารพลังพิเศษ ศูนย์จัดการหุบเหว

ชายชราผมหงอกในเครื่องแบบนั่งอยู่บนเก้าอี้ กำลังฟังรายงานของไป๋เฉียน

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ น้ำชาที่ถืออยู่ในมือถึงกับหกเล็กน้อยจากถ้วย

ชายชราคนนี้คือ "หูปิง" ผู้อำนวยการสำนักงานบริหารพลังพิเศษ

“เด็กหนุ่มที่ฆ่ายามาตะโนะโอโรจินั่น เป็นแค่นักศึกษาปีหนึ่งอย่างนั้นหรือ?” หูปิงถามอย่างตกใจ

“ใช่ค่ะ” ไป๋เฉียนพยักหน้า

“เขาทำได้ยังไงกัน?” สีหน้าของหูปิงเต็มไปด้วยความสงสัย

โครงกระดูกของยามาตะโนะโอโรจิได้ถูกขนย้ายมายังสำนักงานจัดการพลังพิเศษแล้ว

เขาเคยเห็นโครงกระดูกขนาดมหึดด้วยตาของตัวเอง แม้ว่ามันจะตายไปแล้ว ร่างของยามาตะโนะโอโรจิก็ยังชวนให้รู้สึกหวาดกลัวอย่างยิ่ง

แค่ซากศพยังน่าสะพรึงกล้าเพียงนี้ ยามมีชีวิตอยู่จะทรงพลังขนาดไหนกัน?

“ว่ากันว่าเขามีสัตว์เลี้ยงอสูรตัวหนึ่ง เรียกว่า ‘มังกรตะวันออก’ แต่รายละเอียดนั้นยังไม่ทราบแน่ชัด ถือเป็นความลับของเขา” ไป๋เฉียนกล่าว

หูปิงไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม เพียงพยักหน้าเบา ๆ

“ท่านผอ. นี่คือภาพลายเส้นของมังกรตะวันออก วาดจากคำบรรยายของเฉินเจี้ยนจงค่ะ”

ไป๋เฉียนกล่าว พลางคลี่กระดาษขาวแผ่นหนึ่งบนโต๊ะประชุม

บนกระดาษมีภาพวาดของสัตว์อสูรตนหนึ่ง

มันมีเขาเหมือนกวาง คอยาวเหมือนงู เกล็ดเหมือนปลา กรงเล็บเหมือนนกอินทรี...

ดวงตาของหูปิงหรี่ลง เขาจ้องมองภาพสิ่งมีชีวิตประหลาดตรงหน้าด้วยความสนใจ

นี่คือสิ่งมีชีวิตที่ไม่มีอยู่ในบันทึกใด ๆ เพียงแค่มองภาพวาดก็สัมผัสได้ถึงความน่าเกรงขามอย่างยากจะบรรยาย

ใบหน้าของหูปิงแสดงความตกตะลึงออกมาอย่างชัดเจน สิ่งมีชีวิตตนนี้ช่างสมบูรณ์แบบ ไร้ข้อบกพร่องใด ๆ

หลังจากจ้องมองอยู่นาน หูปิงก็ละสายตาออกจากภาพ

“มีใครรู้เรื่องนี้อีกบ้าง?”

“ฉัน เฉินเจี้ยนจง แล้วก็หงหลิงค่ะ” ไป๋เฉียนตอบ

“ดี เรื่องนี้ถือเป็นความลับระดับสูง ห้ามแพร่งพรายออกไปเด็ดขาด!” หูปิงกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง ก่อนจะหยุดไปเล็กน้อยแล้วพูดต่อ “และเรื่องที่ฆ่ายามาตะโนะโอโรจิก็ต้องเก็บไว้เป็นความลับเช่นกัน!”

“รับทราบค่ะ!” ไป๋เฉียนตอบรับ

ในฐานะอัจฉริยะของชาติ เด็กหนุ่มคนหนึ่งสามารถเลี้ยงสัตว์อสูรที่ฆ่าสัตว์อสูรหุบเหวอย่างยามาตะโนะโอโรจิได้ตั้งแต่อายุ 18 ปี

มันช่างน่าตกตะลึง

หากประเทศใดที่มีเจตนาร้ายล่วงรู้เรื่องนี้ พวกเขาจะต้องพยายามทุกวิถีทางในการสังหารหลี่ชิงโจว

เพราะไม่มีใครอยากเห็นอัจฉริยะระดับนี้กลายเป็นศัตรูของตัวเองแน่นอน

วันต่อมา

หลี่ชิงโจวไปเรียนตามปกติ

เมื่อเขาเดินเข้าห้องเรียน เหล่าเพื่อนร่วมชั้นจำนวนมากก็ส่งสายตาเต็มไปด้วยความตกใจและอิจฉา

ข่าวเรื่องเขาจับโจรขุดสุสานที่แหล่งโบราณคดี และนำวัตถุโบราณกลับคืนมา ได้แพร่กระจายไปทั่วทั้งชั้นเรียน

ยิ่งไปกว่านั้น หลายคนรู้ด้วยว่า หลี่ชิงโจวเป็นสมาชิกของ "ศูนย์จัดการหุบเหว"

หน่วยงานพิเศษของเมืองหลินหยวนที่รับผิดชอบงานเกี่ยวกับหุบเหวโดยเฉพาะ

แม้แต่บัณฑิตจากมหาวิทยาลัยหลินหยวน ยังต้องมีความสามารถสูงพอถึงจะได้ทำงานที่นั่น

ไม่เคยมีใครได้ยินว่า มีใครกลายเป็นสมาชิกของศูนย์จัดการหุบเหวตั้งแต่ปีหนึ่งมาก่อนเลย

“หลี่ชิงโจว! เมื่อวานมันเกิดอะไรขึ้นน่ะ?” เฉินซิงหยูถามทันทีเมื่อเห็นเขา

นับตั้งแต่ย้ายมาอยู่เมืองหุบเหว เธอยังไม่เคยเจอเหตุการณ์เกี่ยวกับหุบเหวเลยแม้แต่ครั้งเดียว

“ไม่มีอะไรมาก แค่มีการตรวจพบพลังงานของหุบเหวบางอย่าง แต่มันได้รับการจัดการเรียบร้อยแล้ว” หลี่ชิงโจวตอบอย่างใจเย็น

เมื่อคืนไป๋เฉียนได้เตือนเขาอย่างชัดเจนว่า ห้ามเปิดเผยข้อมูลใด ๆ เกี่ยวกับยามาตะโนะโอโรจิ แม้แต่กับอาจารย์ของมหาวิทยาลัยหลินหยวน

แน่นอนว่าหลี่ชิงโจวเข้าใจดีถึงความสำคัญของเรื่องนี้ และจะไม่มีวันพูดถึงมันเด็ดขาด

ยามาตะโนะโอโรจิคือสิ่งมีชีวิตจากหุบเหวที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยปรากฏในสังคมมนุษย์ และซากศพของมันมีคุณค่าต่อการวิจัยอย่างมหาศาล

แน่นอนว่า มีทีมวิจัยทางวิทยาศาสตร์จำนวนมากเคยพบเห็นสิ่งมีชีวิตทรงพลังในหุบเหวมาก่อน แต่ส่วนใหญ่ก็ได้แค่เฝ้าดูจากระยะไกล และเก็บข้อมูลได้เพียงเลือนรางเท่านั้น

“กลิ่นอายของหุบเหวนี่อันตรายเหรอ?” เฉินซิงหยู เอียงคอถามด้วยความสงสัย

“แน่นอนว่าอันตราย ไม่งั้นเราคงไม่ถูกสั่งให้หลบเส้นทางนั้นหรอก” โจวจื่อฉีตอบ

ในฐานะทายาทของตระกูลโจวแห่งเมืองหลวงโบราณ เขาย่อมรู้เรื่องเกี่ยวกับหุบเหวมากกว่า เฉินซิงหยู ที่มาจากแถบซินเจียงตอนใต้

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังรู้สึกคลุมเครืออยู่ว่า เรื่องราวครั้งนี้คงไม่ใช่แค่สิ่งที่หลี่ชิงโจวพูดออกมา

หากเป็นเพียงกลิ่นอายของหุบเหวจริง ๆ คงไม่มีความจำเป็นต้องปิดพื้นที่กว้างขนาดนั้น

ในตอนนั้นเขาอยู่ในรถ และเห็นเหตุการณ์ภายนอกด้วยตาตนเอง

พื้นที่ริมทะเลสาบในระยะห้ากิโลเมตรถูกปิดล้อมเอาไว้ทั้งหมด

หรือว่าจะเป็น “เขตแดนหุบเหว”?

แววตาโจวจื่อฉีฉายแสงแปลกใจ เขาเงยหน้าขึ้นมองหลี่ชิงโจวอย่างมีนัยยะ

“แต่มันไม่มีข่าวออกมาเลยนะ!” หยางรุ่ยเสวี่ย พูดขณะเลื่อนดูหน้าจอโทรศัพท์

เธอเองก็รู้สึกว่าเรื่องนี้ผิดปกติ เลยค้นหาข้อมูลในอินเทอร์เน็ตมาตั้งแต่เมื่อคืน แต่กลับไม่เจออะไรเลย

“ก็แค่เรื่องเล็กน้อย จะไปเป็นข่าวได้ยังไงกันล่ะ!” หลี่ชิงโจวพูดยิ้ม ๆ

ขณะที่หลี่ชิงโจวและเพื่อน ๆ กำลังพูดคุยกัน จู่อี้เฟย ก็เดินเข้ามาในห้อง

“นักเรียนทุกคน วิชาภาคปฏิบัติได้จบลงแล้วนะครับ อาจารย์จะให้คะแนนตามผลงานที่พวกเธอแสดงออกมา”

“ในที่นี้ ผมขอชมเชยนักเรียนสามคน ได้แก่ หลี่ชิงโจว โจวจื่อฉี และหลงเจ๋อ นักเรียนทั้งสามมีสายตาเฉียบคม กล้าลงมือปฏิบัติ และยังช่วยนักโบราณคดีในการกู้คืนวัตถุโบราณอันมีค่าอีกด้วย”

“จากผลงานที่โดดเด่นของนักเรียนทั้งสาม ทางโรงเรียนจึงตัดสินใจมอบตำแหน่ง ‘นักเรียนดีเด่น’ และให้รางวัลคนละ 2,000 เครดิต”

จู่อี้เฟย พูดด้วยใบหน้าที่ยิ้มแย้ม ปลื้มใจสุด ๆ

สุดท้ายแล้ว ถ้านักเรียนในชั้นของเขาได้รับรางวัลจากทางโรงเรียน ตัวเขาในฐานะอาจารย์ที่ปรึกษาก็จะได้รับรางวัลไปด้วย และย่อมมีชื่อในการประเมินผลงานประจำปีแน่นอน

เสียงปรบมือดังกึกก้องไปทั่วห้อง

เพื่อนร่วมชั้นหลายคนหันมามองทั้งสามคนด้วยสายตาอิจฉา

หลี่ชิงโจวเองก็รู้สึกดีใจไม่น้อย เขาไม่ได้ใส่ใจตำแหน่ง “นักเรียนดีเด่น” เท่าไหร่นัก

แต่เขาใส่ใจเรื่อง 2,000 เครดิต มากกว่า

ตั้งแต่มู่ชิงเอ๋อร์หยุดให้เครดิตกับเขา เขาก็ไม่กล้าไปยังหอทดลอง “หอคอยทดสอบเก้าชั้น” บ่อยเกินไป

เพราะการเข้าแต่ละครั้งต้องใช้ถึง 1,000 เครดิต

ตอนนี้เขาเหลือเครดิตอยู่แค่พันกว่านิด ๆ การได้มาเพิ่มอีก 2,000 ถือว่าช่วยชีวิตได้ทันเวลา

ช่วยให้เขาเดินหน้าทดสอบใน หอคอยทดสอบเก้าชั้น ได้ต่อไป

“หวังว่านักเรียนทุกคนจะเรียนรู้จากทั้งสามคนนี้ให้มาก ๆ นะครับ”

จู่อี้เฟย เว้นช่วงเล็กน้อยก่อนพูดต่อว่า: “เหลือเวลาอีกเพียงหนึ่งเดือนก็จะถึงการสอบปลายภาคแล้ว พวกเธอต้องรีบขยันอ่านหนังสือและฝึกฝนตัวเอง หวังว่าจะได้เห็นพวกเธออยู่ในห้องเรียนห้องหนึ่งในเทอมหน้า”

ทันทีที่ จู่อี้เฟย พูดจบ บรรยากาศในห้องเรียนก็เปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดทันที

ระบบการเรียนรู้แบบคัดกรองของมหาวิทยาลัยหลินหยวนเน้นหลัก “ผู้ที่แข็งแกร่งเท่านั้นจึงอยู่รอดได้”

การจัดชั้นเรียนจะถูกปรับใหม่ตามผลการสอบปลายภาคของแต่ละเทอม

หากอันดับของใครตกลง และต้องย้ายไปเรียนห้องอื่น เครดิตและที่พักก็จะเปลี่ยนแปลงตามไปด้วย

นักเรียนจากห้องอื่นต่างก็พยายามทำคะแนนเพื่อเลื่อนขึ้นมาสู่ “ห้องหนึ่ง” ซึ่งมีทรัพยากรทางการศึกษาที่ดีที่สุด

ในขณะเดียวกัน นักเรียนห้องหนึ่งเองก็ต้องรักษาอันดับให้อยู่ใน “Top 30” ให้ได้ หากอยากคงสถานะของตนไว้