ตอนที่ 290

ตอนที่ 290 ความลับ

ร่องรอยของเหตุการณ์ถูกเก็บกวาดอย่างรวดเร็ว

สิ่งที่หลงเหลืออยู่มีเพียงทะเลสาบที่แห้งขอด แสดงให้เห็นว่ามีบางสิ่งเกิดขึ้นที่นี่

หลังจากได้รับการรักษาจากทีมแพทย์มืออาชีพ อาการบาดเจ็บของเฉินเจี้ยนจงและหลี่ชิงโจวก็ดีขึ้นมาก

หวงหลิงยังคงไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้า

อสูรจากหุบเหว... ยามาตะโนะโอโรจิผู้ทรงพลัง ถูกเด็กหนุ่มที่อยู่ข้าง ๆ เธอสังหารลง

เธอหันไปมองหลี่ชิงโจว ดวงตาเต็มไปด้วยความสงสัย

"นายฆ่ายามาตะโนะโอโรจิได้ยังไง?" หวงหลิงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

เฉินเจี้ยนจงเองก็ส่งสายตาสงสัยไปทางหลี่ชิงโจวเช่นกัน

เขาอยู่ในเหตุการณ์และเป็นพยานทุกอย่างกับตาตัวเอง

สิ่งมีชีวิตประหลาดบนท้องฟ้านั่น มันสามารถบินทะยานขึ้นไปเหนือเมฆและเรียกสายฟ้าได้

เขาไม่รู้ว่ามันคือสิ่งใด

แต่ในใจของเขารู้ดีว่ามันไม่ใช่สิ่งธรรมดา

มันคือสิ่งที่หลี่ชิงโจวเรียกว่า "มังกรตะวันออก"

มันดูราวกับสามารถครอบครองโลกทั้งใบได้

"นั่นคือมังกร!" หลี่ชิงโจวกล่าวอย่างสงบนิ่ง

"มังกร? แต่มังกรไม่ควรมีปีกเหมือนกิ้งก่ายักษ์หรือ?"

เฉินเจี้ยนจงยังคงสับสน เพราะมังกรที่เขารู้จักหมายถึงมังกรบิน

แต่สัตว์อสูรที่หลี่ชิงโจวอัญเชิญออกมากลับดูไม่เหมือนพญามังกรบินเลยแม้แต่น้อย

"นายกำลังพูดถึงมังกรบิน แต่สัตว์อสูรของฉันคือมังกรตะวันออกที่ทรงพลังยิ่งกว่า!" หลี่ชิงโจวอธิบาย

"นายทำสัญญากับสัตว์อสูรที่สามารถเอาชนะยามาตะโนะโอโรจิได้ยังไง?" หวงหลิงถามด้วยความสงสัย

ยามาตะโนะโอโรจิสามารถสังหารผู้ควบคุมสัตว์อสูรระดับปรมาจารย์ได้ ดังนั้นมันต้องมีพลังอย่างน้อยระดับเพชร

แต่หลี่ชิงโจวยังอายุน้อยมาก เป็นไปไม่ได้ที่สัตว์อสูรของเขาจะอยู่ในระดับเพชร

"ขอโทษนะ นี่เป็นความลับ ฉันยังไม่สามารถบอกได้ตอนนี้" หลี่ชิงโจวเผยสีหน้าขอโทษเล็กน้อย แต่แววตาของเขาเต็มไปด้วยความแน่วแน่

ไป๋อวี่ที่สามารถแปรเปลี่ยนเป็นมังกรตะวันออกได้ ถือเป็นไพ่ตายของเขาในตอนนี้

มันไม่มีทางที่เขาจะเปิดเผยเรื่องนี้ได้ง่าย ๆ

ยิ่งไปกว่านั้น หากคนอื่นรู้ว่าไป๋อวี่สามารถคงร่างมังกรตะวันออกได้เพียงห้านาที

ก็จะสามารถหาทางรับมือได้ง่ายขึ้น

แค่ต้องถ่วงเวลาไว้สักพัก

รอจนกระทั่งมังกรตะวันออกไป๋อวี่กลับคืนร่างเป็นงูขาว จากนั้นก็ค่อยเข้าต่อสู้ใหม่

"เอาเถอะ ไม่จำเป็นต้องถามหรอก เรื่องที่นี่จะถูกเก็บเป็นความลับ" ไป๋เฉียนพยักหน้า

ทุกคนล้วนมีความลับของตัวเอง และควรเคารพความเป็นส่วนตัวของผู้อื่น

"ขอบคุณนะ หัวหน้าทีม" หลี่ชิงโจวกล่าวขอบคุณไป๋เฉียน

"ไม่เป็นไร เราต่างหากที่ต้องขอบคุณนาย ถ้าหากไม่มีนาย ต้องมีอีกกี่ชีวิตที่ต้องสังเวยเพื่อกวาดล้างพื้นที่ของหุบเหวแห่งนี้"

ไป๋เฉียนกล่าวด้วยใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความยินดี

........

ภายในหุบเหวลึก ในถ้ำอันมืดมิด

งูขาวตัวเล็กตัวหนึ่งลืมตาขึ้น ดวงตาที่เป็นแนวตั้งฉายแววอาฆาตและเกลียดชัง

"บัดซบ! นั่นมันตัวอะไรกัน! มันสามารถฆ่าร่างจริงของข้าได้อย่างนั้นรึ!"

งูขาวตัวนี้คือร่างจำแลงที่ยามาตะโนะโอโรจิทิ้งไว้ในหุบเหว มันเป็นไพ่ตายเพื่อรักษาชีวิต

ตราบใดที่ร่างจำแลงนี้ยังไม่ถูกทำลาย มันก็สามารถดำรงอยู่ในรูปแบบของร่างจำแลงได้

อย่างไรก็ตาม การที่ร่างจริงของมันถูกทำลาย ทำให้พลังของร่างจำแลงนี้เหลือเพียงหนึ่งในสิบของพลังเดิมเท่านั้น

มันจะต้องใช้เวลานานมากกว่าจะกลับไปแข็งแกร่งดังเดิมได้อีกครั้ง

งูขาวตัวเล็กขดร่างของมัน กายที่เล็กจ้อยดูไม่เข้ากับถ้ำขนาดมหึมาเอาเสียเลย

"เฮ้ย ข้าเหมือนจะเคยเห็นสิ่งมีชีวิตแบบนั้นมาก่อน..."

ความทรงจำอันเลือนรางเริ่มหลั่งไหลเข้ามาในหัวของมัน

นั่นคือเรื่องราวเมื่อหลายร้อยปีก่อน

ในตอนที่มันยังเป็นเพียงงูขาวตัวเล็ก ๆ เท่านั้น

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับตัวตนที่ทรงพลังเช่นนั้น มันทำได้เพียงหมอบราบไปกับพื้น ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง

ดูเหมือนว่าสิ่งนั้นจะเป็นศัตรูของหุบเหว...

ขณะที่ร่างจำแลงของยามาตะโนะโอโรจิกำลังครุ่นคิด

เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากความมืดมิดในหุบเหว...

"ท่านยามาตะโนะโอโรจิ"

อสูรที่มีร่างกายเหมือนมนุษย์ ใบหน้าดุร้ายและแขนขาหนาใหญ่ เดินเข้ามาจากนอกถ้ำ

มีฝูงสัตว์อสูรแห่งฝันร้ายติดตามอยู่เบื้องหลังมัน

"ข้าไม่ได้บอกแล้วหรือว่า ห้ามเข้ามาโดยไม่ได้รับคำสั่งจากข้า?" ยามาตะโนะโอโรจิเงยศีรษะขึ้น จ้องมองด้วยดวงตาแนวตั้งที่เย็นชา

"พวกข้ารับใช้ของข้าสัมผัสได้ถึงพลังที่ปั่นป่วนภายในถ้ำ เกรงว่าอาจมีอะไรเกิดขึ้นกับท่าน จึงเข้ามาตรวจสอบ"

อสูรตนนั้นก้มศีรษะลงอย่างเคารพ แต่ดวงตาของมันกลับเหลือบมองงูขาวตัวเล็กที่อยู่บนแท่นหินอย่างลับ ๆ

"ไม่เป็นไร ออกไปซะ" ยามาตะโนะโอโรจิกล่าวเสียงเย็นชา

"เข้าใจแล้ว" อสูรตอบรับอย่างเคารพ

แต่ทันใดนั้น มันก็ยกฝ่ามือขึ้นและฟาดลงมาที่งูขาวตัวเล็กอย่างสายฟ้าแลบ!

ยามาตะโนะโอโรจิตกใจ รีบขดร่างและบิดตัวหนีอย่างฉิวเฉียด

"ราชาฝันร้าย! เจ้ากล้าดีถึงเพียงนี้เชียวรึ!"

ยามาตะโนะโอโรจิตวาดลั่นด้วยความโกรธ

"ฮ่า ๆ ๆ ร่างจริงของเจ้าถูกทำลายไปแล้ว ยังคิดจะทำตัวเป็นเจ้าแห่งหุบเหวอีกงั้นหรือ? ในสายตาของข้า ตอนนี้เจ้าเป็นได้แค่มดตัวหนึ่งเท่านั้น!"

ราชาฝันร้ายจ้องมองยามาตะโนะโอโรจิด้วยแววตาเย้ยหยัน

"เจ้า... เจ้า..."

ยามาตะโนะโอโรจิตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว มันเหลือเพียงร่างจำแลง และพลังของมันก็ลดลงอย่างมหาศาล

ความหวาดกลัวที่มันไม่ได้รู้สึกมานาน เริ่มก่อตัวขึ้นภายในใจอีกครั้ง

"ไม่ใช่เจ้าหรือที่บอกว่า ในหุบเหวนี้ ผู้แข็งแกร่งเป็นใหญ่ และผู้ที่เหมาะสมที่สุดเท่านั้นจึงจะอยู่รอด?" รอยยิ้มเหยียดหยามปรากฏขึ้นบนใบหน้าของราชาฝันร้าย "ตอนนี้เจ้ายังไม่คู่ควรแม้แต่จะถือรองเท้าให้ข้าด้วยซ้ำ"

"ราชาฝันร้าย ข้ายอมเป็นข้ารับใช้ของเจ้า ขอเพียงเจ้าไว้ชีวิตข้า!" ยามาตะโนะโอโรจิก้มศีรษะลงอ้อนวอน

ดวงตาของมันเป็นประกายไปด้วยความอาฆาต แต่ก็ไม่กล้าแสดงออกมา

ในฐานะที่มันเคยเป็นราชาแห่งชั้นที่สามของหุบเหว มันไม่เคยต้องตกต่ำถึงเพียงนี้มาก่อน

"สายไปแล้ว ข้าไม่เก็บเศษสวะเอาไว้หรอก"

ราชาฝันร้ายกล่าว ก่อนจะเอื้อมมือไปบีบส่วนสำคัญของร่างงูขาว

"กร๊อบ!"

เพียงแรงบีบเพียงครั้งเดียว ร่างของยามาตะโนะโอโรจิก็ถูกบดขยี้จนแหลกเละ

"จากนี้ไป ข้าคือราชา ฮ่า ๆ ๆ ๆ!"

เสียงหัวเราะก้องกังวานของราชาฝันร้ายดังก้องไปทั่วถ้ำ ราวกับกำลังเฉลิมฉลองชัยชนะของตนเอง

......

ในอาคารแห่งหนึ่งในประเทศจีน

ภายในห้องประชุมอันสลัว เงาร่างหลายร่างนั่งอยู่รอบโต๊ะประชุม

"เจ้ากำลังจะบอกว่า ยามาตะโนะโอโรจิตายแล้ว?" เงาที่นั่งอยู่หัวโต๊ะประชุมกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ใช่ สัญญาณจากอุปกรณ์สื่อสารของข้าไม่มีการตอบสนองแล้ว" เสิ่นถงกวง ชายในเสื้อกาวน์สีขาวกล่าวอย่างสงบนิ่ง

"ใครกันที่สามารถฆ่ายามาตะโนะโอโรจิได้?" เซี่ยปิงกล่าวอย่างไม่อยากเชื่อ

"หรือว่าจะเป็นนักวิชาการญี่ปุ่น?" มีคนหนึ่งเอ่ยขึ้น

"แม้ว่านักวิชาการญี่ปุ่นจะเป็นผู้ควบคุมสัตว์อสูรระดับปรมาจารย์ แต่เขาก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของยามาตะโนะโอโรจิ" อีกคนกล่าวอย่างมั่นใจ

"พวกเราทุ่มเทความพยายามมากมายในการส่งนักวิชาการญี่ปุ่นเข้าไปในหุบเหวของยามาตะโนะโอโรจิ แต่มันกลับมาตายง่าย ๆ แบบนี้เนี่ยนะ!" เซี่ยปิงกล่าวอย่างไม่พอใจ

"พวกเราต้องตรวจสอบให้แน่ชัดว่าใครเป็นคนสังหารยามาตะโนะโอโรจิ" ผู้นำกล่าว

"เข้าใจแล้ว ข้าจะจัดการให้" เซี่ยปิงตอบรับ

"ยามาตะโนะโอโรจิตายแล้ว แผนการของเราคงต้องหยุดชะงักไปก่อน" อีกคนกล่าว

"ยามาตะโนะโอโรจิเป็นเพียงสัตว์อสูรบนชั้นที่สามของหุบเหวเท่านั้น ตายก็ช่างมัน เราหาตัวอื่นมาทดแทนได้" เสิ่นถงกวงกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

"ข้าจะสั่งให้คนไปจัดการเรื่องนี้" ผู้นำหยุดไปชั่วครู่ก่อนกล่าวต่อ "แล้วเรื่องของเสี่ยวล่ะ? ได้ข้อมูลอะไรมาแล้วหรือยัง?"

"ได้ข้อมูลมาแล้ว ตอนที่เสี่ยวหายตัวไป มีทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยหลินหยวนเดินทางไปยังเทือกเขาหลงเหยียน ดูเหมือนว่าเสี่ยวจะถูกพวกเขาฆ่า" เซี่ยปิงกล่าว

"ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยหลินหยวน? ดูเหมือนพวกนั้นจะมีฝีมือพอตัว" เสิ่นถงกวงพยักหน้าพลางกล่าว

"พวกเราต้องล้างแค้นให้เสี่ยวไหม?" เซี่ยปิงกล่าวด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น

"ไม่ ตอนนี้เราควรจัดการเรื่องการตายของยามาตะโนะโอโรจิก่อน เราต้องหาคู่หูคนต่อไป" ผู้นำกล่าว

พวกเขาเป็นเพียงพันธมิตรผลประโยชน์ที่หลวม ๆ ไม่มีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นต่อกัน

การตายของเสี่ยวไม่ได้มีความสำคัญอะไรกับพวกเขาเลย

"เข้าใจแล้ว พวกข้าจะกลับไปจัดการเรื่องนี้" คนอื่น ๆ ตอบรับ