บทที่ 77 โหวที่เทียบได้กับกั๋วกง

### บทที่ 77 โหวที่เทียบได้กับกั๋วกง

ฉินอี้วันรุ่งขึ้นกลับมา ข้างหลังตามมาด้วยเงินเต็มสามคันรถ

รถไม่ใหญ่ เพื่อที่จะไม่ให้เป็นที่สังเกต

เงินหนักเกินไป ดินบนพื้นก็ถูกกดจนเป็นรอยล้อลึก

พอถึงหน้าประตูบ้าน ฉินอี้ก็รู้สึกว่าไม่ถูกต้อง วันนี้ที่บ้านทำไมถึงไม่มีคน?

คนรับใช้ล่ะ? เด็กสาวสองคนล่ะ?

โก่วต้านล่ะ? และยังมีท่านหม่าโจวล่ะ?

ลงจากรถ ฉินอี้รีบวิ่งเข้าไปในลานบ้าน

แล้วก็ตะลึงไป

ในลานบ้าน ชายวัยกลางคนที่สวมชุดลายมังกรปลา ในตอนนี้ในอ้อมกอดอุ้มโก่วต้านอยู่ ในมือยังถือเนื้อแห้งรมควันป้อนโก่วต้านเป็นครั้งคราว

ข้างหลังยืนขันทีหลายคน ตรงหน้ายังมีทหารหนุ่มที่สวมเกราะเต็มยศคนหนึ่ง

“เฒ่าหลี่...ไม่ ฝ่าบาท”

หลี่เอ้อกับฉินอี้เปิดไพ่แล้ว ความรู้สึกนั้นอึดอัดมาก

เห็นได้ชัดว่าตนเองเป็นผู้มีอำนาจ เห็นได้ชัดว่าสามารถทำให้ฝ่ายตรงข้ามตกใจได้ทุกเมื่อ ฉินอี้กลับไม่ไหวติง

ตัวตนของตนเองคือฮ่องเต้ต้าถัง ฉินอี้จะไม่ประหลาดใจเลยหรือ?

ครั้งนี้หลี่เอ้อมา เพื่อจะมาประกาศพระราชโองการ ให้ฮ่องเต้มาประกาศพระราชโองการด้วยตนเอง ฉินอี้ถือว่าเป็นคนแรกแล้ว

“โอ้? ฉินอี้ เจ้ากลับมาแล้ว”

ขันทีข้างๆ หลายคนเห็นฉินอี้ปรากฏตัว แต่ละคนก็ระมัดระวังค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ไม่กล้าเงยขึ้นโดยสิ้นเชิง ทำได้แค่ในช่องว่างระหว่างตากับหมวก สังเกตเด็กหนุ่มคนนี้

“ฝ่าบาท ท่านมาได้อย่างไร”

หลี่เอ้อลูบเครา วางโก่วต้านลงบนพื้น “ข้าจะมาไม่ได้หรือ?”

“เจ้าดูเจ้าสิ เพิ่งจะสิบหกปี ทั้งคืนไม่กลับบ้าน จะเป็นอะไรไป ยังไม่เท่าน้องสาวสองคนของเจ้าเลย”

ฉินรั่วอวิ๋นกับฉินรั่วอวี่ยืนอยู่ข้างหลังหลี่เอ้อ ไม่กล้าส่งเสียง

เมื่อวานยังปากก็พูดตามฉินอี้ว่าฮ่องเต้ขุนนางใหญ่ล้วนเป็นคน วันนี้เห็นฝ่าบาทมาถึงบ้านอีกครั้ง เด็กสาวที่ร่าเริงก็กลัวแล้ว

“วันนี้มาก็เพื่อจะบอกเจ้าเรื่องหนึ่ง ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ที่นี่ก็คือศักดินาของเจ้า ไม่ใช่สิ หลานเถียนก็คือศักดินาของเจ้า เจ้าจะเป็นฉวนมิ่งโหวคนแรกของต้าถัง”

หลี่เอ้อมองดูฉินอี้ รอท่าทีที่ยินดีอย่างยิ่งของฉินอี้

ขันทีข้างๆ ก็มีรอยยิ้ม ก้มตัวเงยหน้ายิ้มมองดูฉินอี้

ฉินรั่วอวิ๋นกับฉินรั่วอวี่ก็มองดูฉินอี้ ตาโตกระพริบ ราวกับอยากจะดูปฏิกิริยาของพี่ชาย

หม่าโจวข้างๆ เกือบจะยืนไม่มั่นคงแล้ว

นี่เป็นสถานการณ์อะไร คนธรรมดาคนหนึ่ง ก้าวกระโดดกลายเป็นอ๋องของต้าถัง

ขึ้นสวรรค์ในพริบตาก็ไม่เกินนี้!

แต่พวกเขารออยู่ครึ่งวัน ใบหน้าทันใดนั้นก็ดำคล้ำขึ้นมา

เรื่องดีๆ ขนาดนี้ ฉินอี้ทำไมถึงไม่ดีใจ?

ท่านยิ้มหน่อยสิ?

หลี่เอ้อหน้าดำ “เป็นอะไรไป? ฉินอี้ เจ้าไม่ยินดี?”

ฉินอี้ถอนหายใจหนึ่งครั้ง “เฒ่า...ฝ่าบาท ฉินอี้แน่นอนว่าดีใจ แต่เทียบกับดีใจ ข้ากังวลมากกว่า”

หลี่เอ้อขมวดคิ้ว “เจ้ากังวลอะไร?”

ฉินอี้ยิ้ม “ข้ากังวลว่า ต่อไปกลัวว่าจะต้องถูกคนในราชสำนักรุมโจมตี”

ราชสำนักก็คือยุทธภพ ยุทธภพที่ไม่เหมือนกัน เต็มไปด้วยกับดักต่างๆ นานา

“เจ้ากลัวอะไร เจ้าก็ทำนาให้ดีก็พอแล้ว อะไรก็ไม่ต้องให้เจ้าทำ อีกอย่าง หลายเรื่อง เจ้าก็ทำไม่ได้”

หลี่เอ้อรู้สึกว่าตนเองได้เปรียบแล้ว รีบเงยหน้าพูด

ฉินอี้ในใจไม่พอใจอยู่บ้าง เป็นอะไรไป ท่านเป็นฮ่องเต้ข้าไม่กล้าโต้แย้ง แต่ท่านดูถูกคนก็ไม่มีความหมาย ใครพูดว่าเรื่องสกปรกในราชสำนักเหล่านั้นข้าทำไม่ได้

ไม่มีความจำเป็นเท่านั้นเอง

“ได้ ข้าเห็นด้วย!”

ขันทีข้างๆ งงไปแล้ว

ไม่ใช่สิ ใต้หล้านี้ยังมีคนรับคำสั่งแบบนี้อีกหรือ?

นี่คือพระราชโองการที่ฝ่าบาทในปัจจุบันประกาศด้วยตนเอง

ต่อให้ท่านเป็นญาติของฮ่องเต้ก็ต้องคุกเข่ารับพระราชโองการขอบคุณพระคุณ ฉินอี้เอ๋ยฉินอี้เอ๋ย ท่านอย่าได้ทำให้ทางเดินของตนเองแคบลงเลย

หลี่เอ้อคิ้วขมวด เขาพบว่า ฉินอี้ตั้งแต่ต้นจนจบไม่มีความคิดที่จะคุกเข่าขอบคุณพระคุณเลย

“เอาล่ะ พวกท่านไปรอข้างนอก เจิ้นมีเรื่องจะถามฉินอี้”

ในห้องหนังสือของฉินอี้ หลี่เอ้อซ้ายดูขวาดู โดยเฉพาะเมื่อเห็นแบบแปลนต่างๆ นานา ใบหน้าก็เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

“ของสิ่งนี้คืออะไร? ทำไมดูเหมือนกับของในสำนักพิมพ์”

หลี่เอ้อเอียงหัว ถามอย่างไม่เข้าใจ

ฉินอี้ก็ไม่ได้ตอบโดยตรง แต่กลับจากลิ้นชักข้างหลังหยิบแผ่นไม้เล็กๆ ออกมา แผ่นไม้เล็กๆ บนนั้น เต็มไปด้วยตัวอักษรที่แกะสลักกลับหัว ที่เรียกว่าตัวอักษรพิมพ์กลับ ขอเพียงใช้หมึกทาแบบนี้ ก็สามารถพิมพ์หนังสือออกมาได้หนึ่งหน้า

“ฝ่าบาท นี่คือธุรกิจของข้า ท่านจะไปปล้นไม่ได้นะ”

“ไม่ปล้นไม่ปล้น เจ้าก็วางใจเถอะ เจิ้นเมื่อไหร่ทำเรื่องโอหังขนาดนั้น?”

ฉินอี้ยิ้มอย่างเฉยเมย ไม่โอหัง? ท่านมาบ้านข้าทุกวันทำไม?

มือซ้ายถือแผ่นไม้ มือขวาก็เคาะลงไปทีหนึ่ง ชั่วขณะนั้น บนแผ่นไม้นั้นราวกับหิมะตก ก็มีของเริ่มตกลงบนพื้น

หลี่เอ้อมองดูอย่างตั้งใจ กลับเป็นแท่งสี่เหลี่ยมยาวๆ ที่คล้ายกับตราประทับทีละอัน

“นี่...เจิ้นเข้าใจแล้ว!”

ชั่วขณะนั้น ความสงสัยบนใบหน้าของหลี่เอ้อก็หายไปหมด เขาเข้าใจแล้วว่านี่คืออะไร

“นี่คือวิชาการพิมพ์?”

“ฝ่าบาท นี่คือการพิมพ์แบบตัวเรียง!”

หลี่เอ้อมองดูฉินอี้ นั่งลงบนเก้าอี้ ลูบเครา พอใจอย่างยิ่ง

“ดี ฉินอี้ ดีจริงๆ เด็กหนุ่ม!”

“การพิมพ์แบบตัวเรียง ของสิ่งนี้ ฉินอี้เจ้าตั้งใจจะขายให้เจิ้นเท่าไหร่?”

“ฝ่าบาท ท่านจะไปใช้เงินมาวัดค่าของสิ่งนี้ไม่ได้หรือ?”

หลี่เอ้อพอได้ยิน ยืนขึ้นมา “อย่าคิดว่าเจิ้นดูไม่ออก วิธีการเหล่านั้นของเจ้า ดูเหมือนจะง่าย แต่ขอเพียงนำออกไปอันหนึ่ง ก็สามารถสร้างความมั่งคั่งนับไม่ถ้วนได้”

“เหอเชินติดตามเจ้า ก็ทำกำไรมหาศาลไปนานแล้ว เจิ้นเห็นแก่เขาที่เป็นทายาทของคนเก่าคนแก่ ให้ความสะดวกแก่เขาบ้าง เหอะเหอะ วิชาการพิมพ์นี้ เจ้าไม่สามารถกลืนกินคนเดียวได้”

ฉินอี้พยักหน้า “ได้ ฝ่าบาท ก็ยังคงเป็นกฎเดิม แต่กฎนี้คือการจ่ายภาษี ภาษีสามารถสูงหน่อย”

กับหลี่เอ้อพูดอยู่ครึ่งวัน ในที่สุดก็พูดคุยเรื่องภาษีการพิมพ์หนังสือได้ประมาณสองส่วน หลี่เอ้อถึงจะยิ้มอย่างพอใจ

“เอาล่ะ พูดข้อเรียกร้องของเจ้ามาเถอะ”

“เจิ้นรู้ว่าเจ้าเป็นคนว่างงาน ไม่อยากจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับความขัดแย้งในราชสำนัก เหอะเหอะ แต่ว่าฉินอี้ ก็ยังคงเป็นคำพูดนั้น เจ้าต้องการตัวตน พรสวรรค์ของเจ้าเจิ้นชื่นชมมาก แต่พรสวรรค์ก็ต้องการการปกป้อง”

คำพูดนี้ของหลี่เอ้อพูดไม่ผิด ฉินอี้ก็รู้ว่า นี่คือการแสดงความปรารถนาดีของฝ่าบาทในปัจจุบันต่อเขา

“ฝ่าบาท ข้าเป็นแค่คนธรรมดา ไม่ต้องการข้อเรียกร้องมากมาย ขอเพียงให้ข้ามีที่ทำนาก็พอแล้ว ส่วนราชสำนัก ข้าไม่อยากจะเข้าไปยุ่งจริงๆ”

หลี่เอ้อสูดหายใจเข้าลึกๆ เขาก่อนหน้านี้เคยสัญญาข้อนี้กับฉินอี้ แต่ไม่ได้หมายความว่าเขาพูดแล้วก็แล้วไป

พระราชโองการที่แท้จริงยังไม่ลงมา เจ้าฉินอี้ตอนนี้ยังเป็นคนธรรมดา

ในเมื่อกลายเป็นโหวแล้ว โดยธรรมชาติแล้วไม่สามารถหลีกเลี่ยงการปรากฏตัวในราชสำนักได้ ฉินอี้เอ๋ยฉินอี้ เจ้านี่ให้ปัญหาแก่เจิ้นแล้ว

แต่หลี่เอ้อคิดดูอีกที ฉินอี้ในเมื่อสามารถสร้างข้าวที่แปลกประหลาดต่างๆ นานาได้ สามารถคนเดียวเอาชนะกองทัพใหญ่ทูเจวี๋ยสิบหมื่นนายได้ คนแบบนี้ อยู่ในราชสำนักหรือไม่ มีความสัมพันธ์อะไรกัน?

“ฝ่าบาท ข้าไม่อยากจะเข้าเฝ้า”

“อนุญาต! ฉินอี้ นี่เป็นครั้งแรกที่เจิ้นยอมอ่อนข้อให้คนอื่น”

…

…