บทที่ 40 หลอกล่อหลี่เอ้อ

### บทที่ 40 หลอกล่อหลี่เอ้อ

ในตอนนี้หลี่เอ้อลืมจุดประสงค์ที่เขามาที่นี่แล้ว

ทุกสิ่งที่เขาต้องการจะถามฉินอี้ ชั่วขณะนั้นก็กลายเป็นความดีใจที่มีต่อ “คัมภีร์สามอักษร” นี้

“ท่านพี่หม่าโจว เอา ‘คัมภีร์สามอักษร’ ที่คัดลอกด้วยมือมาให้เฒ่าหลี่ฉบับหนึ่ง”

ฉินอี้พูด แล้วก็มองดูหลี่เอ้อ “เฒ่าหลี่ ท่านนี่เป็นโรค ต้องรักษา”

หลี่เอ้อกำลังดีใจอยู่ หนังสือเรียนเบื้องต้นของเด็กต้าถังลึกซึ้งเกินไป ถึงขนาดที่ว่าเด็กธรรมดาไม่เข้าใจความหมายในนั้นเลย ทำได้แค่ท่องจำ วิธีนี้โบราณและช้า

หากมี “คัมภีร์สามอักษร” งั้นต่อไปเด็กต้าถังเมื่อถึงวัยเรียน ไม่เพียงแต่จะจำอักษรต่างๆ ได้ ยังสามารถเข้าใจเหตุผลบางอย่างได้

เหตุผลเรื่องความจงรักภักดี ความกตัญญู ความสุภาพ ความยุติธรรม ความซื่อสัตย์ ความละอายใจ ใน “คัมภีร์สามอักษร” เรียกได้ว่ามีอยู่ทุกที่ ยุคที่รุ่งเรืองของต้าถังมีหวังแล้ว!

ตอนที่หลี่เอ้อในใจตื่นเต้น ทันใดนั้นก็ได้ยินคำพูดของฉินอี้ เจ้ามีโรค เจ้าต้องรักษา

“พูดอะไรหา?” หลี่เอ้อเป่าหนวดจ้องตา “ฉินอี้ เจ้าเด็กหนุ่มคนนี้ ช่างเป็นคนที่ไม่รู้ความทุกข์ของคนอื่นจริงๆ ‘คัมภีร์สามอักษร’ นี้เมื่อปรากฏขึ้นแล้ว คนทั้งต้าถังจะจดจำเจ้า”

ฉินอี้หัวเราะเยาะหนึ่งครั้ง “เฒ่าหลี่ อย่าหาว่าข้าไม่เตือนท่าน ฝ่าบาทแห่งต้าถังในปัจจุบันเป็นประมุขที่ยิ่งใหญ่ หากเขารู้จัก ‘คัมภีร์สามอักษร’ นี้ กลัวว่าจะต้องยึดเป็นของตนเองทันที”

ฉินอี้ทั้งชมทั้งตำ อย่างไรเสียก็ทำให้ท่านฟังแล้วแปลกๆ แต่ก็หาที่โต้แย้งไม่ได้

หลี่เอ้อชั่วขณะนั้นตะลึงไปครู่หนึ่ง ในใจพึมพำว่า ดีนะเจ้าฉินอี้ ยังกล้ามาว่าร้ายเจิ้น

เจิ้นจะเป็นคนแบบนั้นได้อย่างไร? เจิ้นเป็นคนที่แย่งชิงผลงานของคนอื่นตามอำเภอใจหรือ?

แต่หลี่เอ้อพลันนึกถึงความคิดนั้นตอนที่เพิ่งจะได้ยิน “คัมภีร์สามอักษร” เขาคิดแบบนั้นจริงๆ

“ปัญญาของโลกมนุษย์มีมากมายขนาดนั้น ท่านก็ไม่ใช่ปราชญ์ จะไปซักไซ้ไล่เลียงทำไม?”

“อีกอย่าง ปราชญ์ก็มีตอนที่ไม่รู้เหมือนกัน”

“เฒ่าหลี่ ท่านจะไปกังวลเรื่องไร้สาระทำไม พวกเราไปเดินเล่นในไร่นากันเถอะ”

ยาสูบในวันนี้ ก็คือวันที่สามที่ปลูกลงไปก็สุกแล้ว หยางเอ้อกับเถียนเอ้อตามคำสั่งของฉินอี้ พอเห็นใบยาสูบสุกแล้ว ก็เริ่มเก็บเกี่ยวทันที ตอนนี้กองเต็มลานบ้านแล้ว

วันนี้แดดดีมาก ฉินอี้ให้สองคนนำออกไปตากแดดหน่อย แล้วค่อยเริ่มหั่นเป็นเส้นอะไรพวกนั้น

หลี่เอ้อมองดูท่าทางที่วุ่นวายของสองคนรับใช้ หรี่ตาลง ดูเหมือนว่าความโกรธที่ถูกฉินอี้ว่าเมื่อครู่จะหายไปเกือบหมดแล้ว

“ฉินอี้ เจ้าคิดว่าปีนี้ต้าถังจะเข้าสู่ยุคที่รุ่งเรืองได้หรือไม่?”

หลี่เอ้อถามขึ้นทันที

ฉินอี้กำลังจัดการต้นมันฝรั่งอยู่ ทันใดนั้นก็ตะลึงไปครู่หนึ่ง “เฒ่าหลี่ ท่านถามเรื่องนี้ทำไม ท่านก็ไม่ใช่ฮ่องเต้”

หลี่เอ้อเป่าหนวดจ้องตา นี่เป็นครั้งแรกที่ถูกคนพูดว่าตนเองไม่ใช่ฮ่องเต้

ครั้งก่อน ก็คือที่นอกประตูเสวียนอู่ หลี่เจี้ยนเฉิงพูด

ชั่วขณะนั้น สวีซื่อจี้กับเฉิงเหย่าจินก็ตึงเครียดขึ้นมา

เฉิงเหย่าจินกระพริบตาอย่างแรง ราวกับกำลังพูดว่า เจ้าเด็กเหลือขอนี่ จะไม่พูดจาเหลวไหลได้หรือไม่

สวีซื่อจี้รีบแทรกเข้ามา “ฉินอี้ นี่คืออะไร? ข้าเห็นคนรับใช้คนนั้นทุบจนละเอียด ไม่รู้ว่ามีประโยชน์อะไร?”

ฉินอี้พอมองดู หยางเอ้อกับเถียนเอ้อกำลังทุบใบยาสูบอยู่ที่หน้าประตูหินโม่ หยิบขึ้นมาหนึ่งกำ ยิ้มอย่างลึกลับ เดินเข้าไปในบ้าน

ไม่นาน ตอนที่ฉินอี้ออกมา ในมือก็มีม้วนกระดาษหลายม้วน

“เห็นหรือไม่ นี่เรียกว่าบุหรี่ ที่งอกออกมาจากดินเรียกว่าใบยาสูบ!”

“มา ลองดูสิ!”

ฉินอี้ให้สามคนคนละม้วน แล้วก็โยนให้หม่าโจวข้างๆ หนึ่งม้วน

จากนั้นตนเองก็ใช้ไฟจุด

สมกับที่เป็นสุดยอดไร่นา งอกออกมาแปรรูปเล็กน้อยก็กลายเป็นผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปแล้ว ตอนนี้ฉินอี้สูบเข้าไปอย่างสบายใจ แล้วก็พ่นออกมาเป็นวงกลม

ก็แค่หยาบเกินไป แฝงไปด้วยกลิ่นดิน ต้องผ่านการอบถึงจะใช้ได้

ควันนั้นเข้าสู่ลำคอเข้าสู่ปอด แล้วก็ค่อยๆ ลอยออกมา ความรู้สึกนั้น สบายจริงๆ

หลี่เอ้อขมวดคิ้ว ตกอยู่ในภวังค์อีกครั้ง

ใบยาสูบ? ของสิ่งนี้ทำไมถึงไม่เคยได้ยินมาก่อน?

แต่ดูท่าทางของฉินอี้ ดูเหมือนจะเพลิดเพลินกับรสชาติในนั้นมาก ลองดูสิ

“แค่กๆๆ...”

หลี่เอ้อสูบเข้าไปแรงเกินไป ก็สำลักควันโดยตรง

“ฉินอี้ เป็นอะไรไป ทำไมข้าถึงไม่ได้?”

ฉินอี้ยิ้ม “เฒ่าหลี่ ค่อยๆ มา ผู้ชาย ก็ต้องเผชิญหน้ากับเรื่องที่น่ารำคาญใจบางอย่าง ดังนั้นว่างๆ ก็จุดขึ้นมาสักมวน ชั่วขณะนั้นความทุกข์ทั้งหมดก็หายไป”

“เหล้าหลานเถียนบวกกับบุหรี่ พลังวิเศษไร้ขอบเขต”

หลี่เอ้อสำลักไปหลายคำ ในที่สุดก็คุ้นเคยกับความรู้สึกในนั้น

ชั่วขณะนั้น ในดวงตาของเขาก็พร่ามัวและเป็นประกาย รู้สึกว่าร่างกายกำลังลอยอยู่ เดินก็เบาขึ้นมาก

ความรู้สึกนี้ น่าอัศจรรย์มาก

“ฉินอี้ นี่คือเหตุผลอะไร?”

ฉินอี้ก็ไม่สามารถพูดได้ว่านี่คือการขาดออกซิเจนในเลือด ทำได้แค่บอกหลี่เอ้อว่า “เฒ่าหลี่ นี่คือรสชาติของบุหรี่”

เฒ่าเฉิงกับสวีซื่อจี้กลับทำท่าเหมือนเป็นแล้ว เรียนรู้ได้ในครั้งเดียว “จึ๊ๆๆ ของสิ่งนี้ดูเหมือนจะทำให้ข้ามีสมาธิมากขึ้น ไม่รู้สึกง่วงเลย”

สวีซื่อจี้ถอนหายใจ

เฉิงเหย่าจินก็สูบเข้าไปอย่างแรง บุหรี่หนึ่งมวนก็หมดไปทันที แล้วควันยาวๆ ก็ออกมาจากปาก จากจมูกของเขา พร้อมกับลมหายใจของเฉิงเหย่าจิน

“ฉินอี้ เจ้ายังไม่ได้ตอบคำพูดของข้าเลย”

หลี่เอ้อนั่งอยู่บนตอไม้หน้าประตู พิงกำแพงข้างหลัง อ้าปากกว้าง ในมือคีบบุหรี่อยู่หนึ่งมวน

“เฮ้ นี่จะไปยากอะไร ท่านคิดว่าฝ่าบาทในปัจจุบันกินข้าวไปวันๆ หรือ?” ฉินอี้พูดจาติดสำเนียงห้วนๆ

แต่หลังจากฟังจบแล้ว หลี่เอ้อมักจะรู้สึกว่ากระจ่างแจ้ง

“นี่เป็นเหตุผลอะไร?”

สวีซื่อจี้กับเฉิงเหย่าจินก็ไม่กังวลแล้ว พวกเขาดูออกแล้วว่า ฉินอี้เด็กคนนี้ฉลาดมาก พูดจาไม่รั่วไหล

ต้องรู้ว่า ในยุคศักดินา แอบวิจารณ์ฮ่องเต้ในปัจจุบันนั่นคือโทษประหารชีวิต

ตามฝ่าบาทมาที่บ้านของฉินอี้นานแล้ว ตื่นตระหนกมากแล้ว ก็ชินแล้ว

“นี่ก็ไม่เข้าใจ? เฒ่าหลี่ เสียดายที่ท่านก็แซ่หลี่”

หลี่เอ้อโกรธจนหนวดตั้งขึ้นมา ใบหน้าเขียวคล้ำ

ได้ ดูว่าเจ้าจะพูดอย่างไร พูดไม่ดีเจิ้นจะตัดหัวเจ้าทันที

“ต้าถังในปัจจุบันคือยุคเจินกวนแล้ว ไม่ใช่สมัยที่ฮ่องเต้อู่เต๋อครองราชย์แล้ว ฝ่าบาทในปัจจุบันทำสงครามเก่งหรือไม่” ฉินอี้ดวงตาเป็นประกายระยิบระยับ โยนคำถามออกมา

มา ให้ท่านชมตนเอง ดูว่าท่านจะชมอย่างไร

ความรู้สึกที่ล้อเลียนฮ่องเต้ดีจริงๆ

“นี่...ก็ประมาณนั้นแหละ” หลี่เอ้อพูดออกมาประโยคหนึ่ง

สวีซื่อจี้กับเฉิงเหย่าจินสำลักโดยตรง สำลักน้ำลาย

ฉินอี้ยิ้มจางๆ ก็รู้ว่าท่านจะพูดแบบนี้

“เฒ่าหลี่ ท่านนี่ช่างไม่รู้จักของดี ทำธุรกิจแบบนี้ต้องขาดทุนแน่นอน”

“ฝ่าบาทในปัจจุบัน ตอนที่ทำสงครามนั้นเก่งกาจอย่างยิ่ง คนขวางฆ่าคน พระพุทธเจ้าขวางฆ่าพระพุทธเจ้า ดังที่กล่าวไว้ว่ามังกรทองไหนเลยจะเป็นของในสระ เมื่อเจอเมฆลมก็กลายเป็นมังกร!”

“บวกกับขุนนางผู้ก่อตั้งเหล่านี้ ไม่มีใครเป็นคนไร้ประโยชน์ ล้วนเป็นแม่ทัพที่กล้าหาญและขุนนางที่ดีอย่างแท้จริง”

“ในราชสำนักมีแม่ทัพที่กล้าหาญ ศัตรูภายนอกไม่สามารถรุกรานได้”

“ในราชสำนักมีขุนนางที่ดี โดยธรรมชาติแล้วการปกครองก็จะไม่ล้าหลัง”

“หลังจากฤดูใบไม้ผลิแล้ว ข้าจะนำของเหล่านี้ออกมา เริ่มปลูกจากอำเภอหลานเถียน แล้วก็เป็นอำเภอฉางอัน อำเภอว่านเหนียน แล้วก็เป็นลั่วหยาง หล่งซี หล่งโย่ว เหอเป่ยเต้า เจียงหนานเต้า...บนที่ดินของต้าถัง ล้วนปลูกข้าวเหล่านี้”

“ท่านว่า ต้าถังจะเข้าสู่ยุคที่รุ่งเรืองหรือไม่?”

…

…

ค่ำๆ มาต่อ