บทที่ 39 สามสหายขอข้าวกินมาอีกแล้ว

### บทที่ 39 สามสหายขอข้าวกินมาอีกแล้ว

“เฒ่าหลี่ ใครจะไปกินของแบบนั้นแต่เช้า”

หลี่เอ้อครั้งก่อนดื่มมากไป ตอนที่กินขาหมูตุ๋นน้ำแดงก็ไม่เกรงใจเลย คำหนึ่งคำ เหมือนกับนักกินในยุคหลังที่สามคำกินหมูหนึ่งตัว

“เหอะเหอะ ฉินอี้ เจ้าจะไม่ต้อนรับข้าหรืออย่างไร ครั้งก่อนเจ้าก็รินเหล้าให้ข้าไม่น้อย วันนี้ข้าต้องมาคุยกับเจ้าอีกรอบ”

นี่คือการท้าทาย

ชีวิตของหลี่เอ้อ ไม่ยอมแพ้ใคร จะไปแพ้เรื่องดื่มเหล้าได้อย่างไร?

ครั้งก่อนฉินอี้ทำให้หลี่เอ้อกับเฉิงเหย่าจินสองคนเมาล้มลง ตอนที่มองดูสวีซื่อจี้ใบหน้าก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง

วันนี้หลี่เอ้อเห็นได้ชัดว่าไม่ยอม

“ฮ่าฮ่า เฒ่าหลี่ ท่านนี่ช่างเกรงใจไปแล้ว พวกเราสองพี่น้อง จะไปแข่งดื่มเหล้าได้อย่างไร?”

“พวกเราต้องลิ้มรสเหล้าดี ไม่ใช่เพื่อดื่มเหล้าแล้วเหล้าดื่ม”

หลี่เอ้อหัวเราะเยาะหนึ่งครั้ง ใบหน้าเผยความเจ้าเล่ห์เล็กน้อย

“เอาล่ะ ขาหมูตุ๋นน้ำแดงเตรียมไว้พร้อมแล้วหรือยัง?”

“จริงสิ ตอนเที่ยงข้าอยากจะลองอาหารสิบชามของบ้านเจ้า”

ฉินอี้ตะลึงไปครู่หนึ่ง มองดูหลี่เอ้อสายตาก็เริ่มคาดเดาไม่ได้

หลี่เอ้อหน้าแดง “เหอะเหอะ วางใจได้ พวกเราสองพี่น้อง ข้าจะไม่กินฟรีดื่มฟรีหรอก วันนี้มา มีธุรกิจจะมาคุยกับเจ้า”

ฉินอี้ในใจถอนหายใจหนึ่งครั้ง หลี่เอ้อคนนี้อย่างไรเสียก็เป็นฮ่องเต้ ทำไมถึงเข้าถึงบทบาทเหมือนกับตนเอง?

ทำไมถึงเป็นพวกเราสองพี่น้อง?

คำว่าสองพี่น้องนี้ มองดูเฉิงเหย่าจินกับสวีซื่อจี้ข้างๆ ก็สงสัยอย่างยิ่ง บนหัวเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม

“อวิ๋นเหนียง อาหารเช้าเป็นอย่างไรบ้าง?”

ในครัว อวิ๋นเหนียงยื่นหัวออกมา “คุณชาย พร้อมแล้ว!”

“ขาหมูที่ตุ๋นไว้เมื่อวานเอามาเยอะๆ หน่อย แขกมาแล้ว!”

…

หลี่เอ้อบนโต๊ะอาหารกับหลี่เอ้อปกติแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ไม่รู้ทำไม หลี่เอ้อรู้สึกว่าตนเองครั้งนี้ที่มาถึงบ้านของฉินอี้ ทั้งคนก็ผ่อนคลายขึ้น

นี่เป็นความรู้สึกที่น่าอัศจรรย์

ในราชสำนัก ตนเองคือฮ่องเต้ใต้หล้า ไม่ได้บอกว่าตึงเครียด แต่ในบรรยากาศแบบนั้น หลี่เอ้อจริงจังอย่างยิ่ง

ในวังหลัง หลี่เอ้อต้องเผชิญหน้ากับราชการที่ซับซ้อน ทั้งวันพักผ่อนไม่ดี ยังต้องอาศัยเหล้าหลานเถียนถึงจะนอนหลับสบาย

แต่เมื่อออกจากวัง หลี่เอ้อก็เริ่มร้อนใจขึ้นมา นึกถึงราชการที่ยังไม่จัดการเสร็จ เขาก็ทำอะไรก็ไม่สงบ

นี่ก็เป็นเหตุผลหนึ่งที่เขาไม่ค่อยจะออกจากวัง วันนี้วันหยุด เขาแต่เช้าก็นำเฉิงเหย่าจินกับสวีซื่อจี้มาปรากฏตัวที่หลานเถียนอีกครั้ง

ตอนที่อยู่ที่บ้านของฉินอี้ หลี่เอ้อรู้สึกว่าร่างกายและจิตใจของตนเองผ่อนคลายอย่างยิ่ง ทั้งคนก็มีชีวิตชีวาขึ้นไม่น้อย

“เฒ่าหลี่ ท่านช้าๆ หน่อย แต่เช้ากินอันนี้ไม่เลี่ยนหรือ?”

“ดื่มโจ๊กหน่อยได้ไหม”

ฉินอี้พูดไม่ออกมองดูสามสหายผู้หิวโหย

เฉิงเหย่าจินกับสวีซื่อจี้เห็นได้ชัดว่าก็ยังไม่ได้กินอาหารเช้า ไม่ว่าอะไรทั้งนั้น ก็เหมือนกับผีอดอยากมาเกิด สิบกว่าขาหมู ทนไม่ได้ที่สามคนนี้จะกินแบบนี้

“เอิ๊ก...”

หลี่เอ้อเรออย่างพอใจ ผ้าเช็ดตัวข้างๆ เช็ดความมันบนมือ แล้วถึงจะค่อยๆ ถอนหายใจออกมา

“สุดยอด! เจิ้น...สวยจริงๆ!”

หลี่เอ้อพิงเก้าอี้ มองดูฉินอี้ ยิ้มๆ สายตาแปลกๆ

“เป็นอะไรไปเฒ่าหลี่ ท่านอย่ามองข้าแบบนี้สิ”

“ฉินอี้ เจ้าว่าเจ้า อายุยังน้อย ทำไมในสมองถึงรู้เรื่องมากมายขนาดนี้?”

หลี่เอ้อเอ่ยคำถาม ที่เอ่ยคำถามนี้ ก็เป็นการทดสอบฉินอี้ของเขา

ชั่วพริบตา สวีซื่อจี้กับเฉิงเหย่าจินวางตะเกียบลง มองฉินอี้อย่างมีความหมาย

ฉินอี้กลับไม่รู้สึกอะไร ทดสอบอะไร?

อยากจะรู้ที่มาของข้าหรือ?

ที่มาของข้าท่านที่เป็นฮ่องเต้ในปัจจุบันอยากจะรู้ ไม่ใช่เรื่องง่ายหรือ?

“เหอะเหอะ เฒ่าหลี่ ดูแล้วท่านก็เป็นคนใจแคบ ข้าจะบอกท่าน บนโลกนี้หลายคนมีความสามารถที่ไม่ธรรมดา ต้องดูว่าจะได้รับการยอมรับหรือไม่”

“ข้าก็แค่บังเอิญรู้เรื่องนอกรีตบางอย่างเท่านั้นเอง”

ฉินอี้ค่อยๆ ยิ้ม ลุกขึ้นมา เสื้อขาวเหมือนหิมะ

หลี่เอ้อโบกมือ แคะฟัน “ฉินอี้ เจ้านี่ไม่ใช่เรื่องนอกรีต เกษตรกรรมเป็นรากฐานของต้าถัง หากการทำนาก็ถือว่าเป็นเรื่องนอกรีต ใต้หล้าอะไรคือหนทางที่ถูกต้อง?”

หลี่เอ้อเหมือนกับเสือ จ้องมองฉินอี้ ราวกับกำลังพูดว่า วันนี้เจ้าพูดไม่ออกมาสักอย่าง งั้นก็อย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจ

ฉินอี้เทน้ำอุ่นใส่ถ้วยของตนเอง เป่าไอร้อนที่ลอยอยู่ข้างบน แล้วก็ดื่มจนหมด

“เหอะเหอะ เฒ่าหลี่ ท่านมีคำถามมากมายใช่ไหม?”

คิดอยู่ครู่หนึ่ง ฉินอี้ไม่รู้จุดประสงค์ของหลี่เอ้อ แต่เขาก็คิดถึงที่หนึ่งในที่สุด นั่นก็คือหลี่เอ้อเมื่อเผชิญหน้ากับสิ่งที่ไม่รู้ ก็เต็มไปด้วยความสงสัย

อย่างไรเสียสองวันก่อนโลกทัศน์ของหลี่เอ้อถูกกระแทกจนแตกละเอียด หลี่เอ้อรู้สึกว่าตนเองทำอะไรไม่ถูก เต็มไปด้วยความสงสัย กินข้าวไม่ดี นอนไม่หลับ ต้องถามให้ชัดเจน

“ก็ว่าเจ้าฉินอี้ไม่ธรรมดา!” หลี่เอ้อยืนขึ้นมา พูดช้าๆ “ฉินอี้ วิชาทำนาของเจ้า ข้าจงใจไปถามคนคุ้นเคยของซือหนงเจียนแล้ว พวกเขาไม่รู้เรื่องที่เจ้าพูดเลยสักอย่าง”

“เหอะ เจ้าจะไปรู้อะไร” ฉินอี้ส่ายหัว อย่างไรเสียตอนนี้สามารถล้อเลียนฮ่องเต้ได้อย่างไม่เกรงใจ “เฒ่าหลี่ ปัญญาของใต้หล้านี้มีมากมายขนาดนั้น คนของซือหนงเจียนอายุเท่าไหร่ ไม่ใช่ว่ามีคำพูดหนึ่งพูดไว้อย่างไรนะ อยู่จนแก่ เรียนจนแก่”

“ใครจะไปเรียนรู้ปัญญาทั้งหมดบนโลกนี้ได้? นั่นคือความฝันลมๆ แล้งๆ”

“ตลอดชีวิต สามารถรู้สัจธรรมบางอย่างก็พอแล้ว เช้าได้ยินสัจธรรม เย็นก็ตายได้”

ฉินอี้รู้สึกว่าตนเองหากไปเป็นนักแสดงในยุคหลังจะต้องผ่านการทดสอบของเวลาอย่างแน่นอน

เมื่อเผชิญหน้ากับฮ่องเต้ต้าถัง ใจไม่เต้นหน้าไม่แดง พูดจาโอ้อวดได้อย่างไม่มีสะดุด

“เช้าได้ยินสัจธรรม เย็นก็ตายได้ ดี ดี ดี ไม่นึกว่าฉินอี้เจ้ายังเป็นบัณฑิต”

หลี่เอ้อเดิมทีคิดว่าฉินอี้ก็แค่ลูกชายของคนรวยธรรมดาที่มีความสามารถในการทำนาเท่านั้นเอง แต่ตอนนี้ดูแล้ว คำพูดและการกระทำของฉินอี้ ล้วนเต็มไปด้วยปัญญาต่างๆ สามารถทำให้คนตาเป็นประกายได้

ฉินอี้ยิ้มจางๆ “ข้าอ่านหนังสือก็แค่ฆ่าเวลา ชู่ว์...พวกท่านฟัง...”

ในตอนนี้เสียงของเด็กน้อยสองคนนอกหน้าต่างก็ดังเข้ามา

“หากไม่สอน นิสัยก็จะเปลี่ยน การสอน ต้องมีความเชี่ยวชาญ...”

ชั่วพริบตา สีหน้าของหลี่เอ้อก็เปลี่ยนไป

เฉิงเหย่าจินไม่รู้ถึงความมีค่าของ “คัมภีร์สามอักษร” เอียงหัว อยากจะลงมือคีบอาหารต่อ

สวีซื่อจี้สูดหายใจเข้าลึกๆ ในปากยังมีเมล็ดข้าวที่ยังไม่กลืน เกือบจะอุดทางเดินหายใจ

“นี่...” ดวงตาของหลี่เอ้อสว่างวาบขึ้นมาทันที ร่างกายก็นั่งไม่ติดแล้ว

“ฉินอี้ นี่คือหนังสืออะไร? ทำไมฟังแล้วถึงคล้องจองขนาดนี้ ยังมีความรู้สึกของการสอนอีกด้วย”

ฉินอี้โบกมือ “เฒ่าหลี่ ข้าพบว่าท่านคนนี้ พบอะไรที่ไม่เคยเห็น ก็ชอบตกใจ”

“นี่คือ ‘คัมภีร์สามอักษร’ ข้าว่างๆ ก็เขียนลงมา ให้สองน้องสาวเป็นหนังสือเรียนเบื้องต้น”

“เบื้องต้น?” ดวงตาของหลี่เอ้อสว่างวาบขึ้นมาอีกครั้ง ครั้งนี้ เขาพยายามอย่างยิ่งที่จะรักษากิริยาของฮ่องเต้ไว้ แต่สุดท้ายก็ยังไม่ไหว

โดยเฉพาะเมื่อได้ยินคำพูดหลายร้อยคำแล้ว ใบหน้าของหลี่เอ้อก็เต็มไปด้วยความดีใจ

…

…