บทที่ 31 หลี่เอ้อโดนโจมตีอย่างรุนแรงหนึ่งหมื่นครั้ง

### บทที่ 31 หลี่เอ้อโดนโจมตีอย่างรุนแรงหนึ่งหมื่นครั้ง

“เดิมทีก็เป็นพ่อค้าที่ไปมานี่เอง ปีนี้คนที่สามารถทำธุรกิจได้ ล้วนไม่ใช่คนธรรมดา”

“มาๆๆ อย่ามัวแต่ยืนอยู่”

หม่าโจวนำเครื่องใช้บนโต๊ะอาหารมาให้ เป็นตะเกียบคู่หนึ่ง จานเล็กใบหนึ่ง และยังมีชามเล็กอีกใบหนึ่ง ดูประณีตอย่างยิ่ง ที่น่าสนใจที่สุดคือช้อนเล็กๆ บนนั้นสลักอักษร “ฉิน” ไว้

“น้องฉินอี้ หม้อไฟของเจ้านี้ ทำไมถึงเป็นสีแดง”

ฉินอี้ยิ้ม “ท่านพี่ นี่คือพริก พริกก็คือสีแดง รสชาติคล้ายกับจูยวี๋ แต่เทียบกับจูยวี๋แล้ว จะมีความเผ็ดร้อนในลำคอมากกว่า ขมน้อยลง เผ็ดมากขึ้น”

“พริก?”

“ท่านพี่ไม่รู้ พริกเป็นพืชผลชนิดใหม่ เป็นเครื่องปรุงรสชนิดหนึ่ง”

ฉินอี้อธิบาย

“น้องชายอย่าได้เกรงใจ พวกเราหน้าด้านมาถึงประตูบ้านวันนี้ถือว่ามีบุญปากแล้ว”

“เจ้าเรียกข้าว่าเฒ่าหลี่ก็พอแล้ว นี่คือเฒ่าสวี นี่คือเฒ่าเฉิง ออกมาข้างนอก พวกเราสามคนก็เป็นครั้งแรกที่เห็นพริกนี้ น้องชายโปรดอภัย”

“ไม่เป็นไร” ระหว่างที่ฉินอี้พูดก็ส่งสายตาให้หม่าโจว

หม่าโจวเข้าใจทันที ในชามเล็กสามใบก็มีน้ำจิ้มเพิ่มขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

น้ำจิ้มนี้กับน้ำจิ้มของต้าถังไม่เหมือนกัน น้ำจิ้มหม้อไฟแบบดั้งเดิม พริกขี้หนู น้ำมันงา และยังมีพริกป่น ต้นหอมขิงกระเทียม ดูแล้วน้ำมันแดงๆ สามารถกระตุ้นความอยากอาหารของคนได้มากที่สุด

“สามท่านเชิญ”

คราวนี้สามคนตะลึงไป หม้อไฟดมแล้วก็หอม แต่จะกินอย่างไร?

ฉินรั่วอวิ๋นในปากเคี้ยวเนื้อแกะคำใหญ่ รีบพูดขึ้นทันที “ท่านลุงหลี่ ท่านต้องหยิบตะเกียบขึ้นมา คีบเนื้อแกะชิ้นหนึ่ง แล้วก็ใส่ลงไปในหม้อไฟ เจ็ดขึ้นแปดลง...”

เด็กน้อยสาธิตอย่างคล่องแคล่ว เฒ่าหลี่ข้างๆ ยิ้มกว้าง

“ดี ดี เป็นข้าที่ความรู้น้อยไปเอง เด็กน้อย เจ้าชื่ออะไรหา?”

“ท่านลุงหลี่ ข้าชื่อฉินรั่วอวิ๋น น้องสาวข้าชื่อฉินรั่วอวี่”

เฒ่าหลี่ก็ไม่รอช้า หยิบตะเกียบขึ้นมา ก็ลงมือทันที เนื้อแกะบางมาก ดูแล้วก็เป็นฝีมือการหั่นที่ดีเยี่ยม อ้วนน่ากินอย่างยิ่ง

ใส่ลงไปในหม้อ กลิ่นหอมนั้นชั่วขณะนั้นก็พุ่งเข้าสู่จมูก ทำให้คนอยากอาหารอย่างยิ่ง

ตอนที่ใส่เข้าปาก เฒ่าเฉิงกับเฒ่าสวีข้างๆ ใบหน้าก็กระตุก

พอเห็นท่าทีที่เพลิดเพลินอย่างยิ่งของเฒ่าหลี่ ชั่วขณะนั้นถึงจะสงบลง

“พวกเจ้าก็กินสิ? อย่าเอาแต่ดูเจิ้...อร่อยจริงๆ!”

เฒ่าหลี่ปากพล่อยไปหน่อย เกือบจะพูดหลุดปากแล้ว

สามคนนี้ คนหนึ่งคือฮ่องเต้ต้าถัง คนหนึ่งคือหนึ่งในแม่ทัพที่กล้าหาญที่สุดในต้าถังปัจจุบันเฉิงเหย่าจิน คนหนึ่งคือสวีซื่อจี้ คนที่ได้รับพระราชทานนามสกุลหลวง ก็คือหลี่จี้

ฉินรั่วอวิ๋นกินอย่างไร สามคนก็กินตามอย่างนั้น

“น้องชาย เนื้อแกะนี้ไม่เลว พ่อครัวที่บ้านต้องเป็นคนมีชื่อเสียงแน่นอนใช่ไหม?”

หลี่เอ้ออดไม่ได้ที่จะถาม

ฉินอี้ยิ้ม “แม่ครัวเป็นแม่ม่าย ไม่มีใครกล้าจ้างนาง คนน่าสงสารแบบนี้ในปีนี้ต้องรอดชีวิตให้ได้ อย่างไรเสียข้าก็ไม่ถือเรื่องนี้ ก็เลยรับมาเป็นแม่ครัว”

หลี่เอ้อพยักหน้าทันที “น้องชายมีจิตใจเมตตา ต่อไปต้องมีอนาคตที่ยิ่งใหญ่แน่นอน!”

“น้องชาย นี่คืออะไร?”

“มะเขือ ผักชนิดหนึ่ง อันนี้สุกยากหน่อย อีกสักครู่ค่อยกิน”

หลี่เอ้อเข้าใจทันที “มะเขือนี้ก็เป็นผักชนิดใหม่ใช่ไหม?”

ฉินอี้พยักหน้า “ใต้หล้าในปัจจุบัน มีเพียงบ้านข้าที่กินได้”

“มา เฒ่าหลี่ ลองชิมบรอกโคลีนี้ดูสิ เมนูนี้ บรอกโคลีกระเทียม”

ยำผักสีเขียวจานหนึ่งถูกยกขึ้นมา ครั้งนี้เพิ่งจะขึ้นมา เด็กน้อยสองคนก็ร้อนใจจนทนไม่ไหว พอเห็นว่ามีแขกอยู่ ก็ยังคงอดทนไว้

“ในบรอกโคลีนี้ มีสิ่งที่ร่างกายของพวกเราทุกคนต้องการ กินเยอะๆ หน่อย ไม่มีผลเสียแน่นอน”

หลี่เอ้อเห็นเด็กน้อยสองคนร้อนใจแล้ว ก็เลยลงมือก่อน

กรอบอร่อย แฝงไปด้วยความขมเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้สูญเสียความหวาน

“เมนูนี้คือแตงกวาผัดไข่”

หลี่เอ้องงไปอีกแล้ว “แตงกวา?”

“ใช่แล้ว ก็คืออันนั้น” ฉินอี้ชี้ไปที่ของยาวๆ สีเขียวในมือของหม่าโจว

หม่าโจวกัดไปคำหนึ่ง น้ำไหลเยิ้ม

คลื่นลมแรงในใจของหลี่เอ้อถาโถมเข้ามาทีละระลอก เขาไม่สามารถใช้คำพูดใดๆ มาบรรยายประสบการณ์ในวันนี้ได้แล้ว

ฟ้าดินมีแต่สีเหลืองเหี่ยวเฉา มีเพียงที่ดินไม่กี่หมู่หน้าประตูบ้านของฉินอี้นี้ที่เขียวชอุ่ม ไม่เห็นร่องรอยของการเสื่อมโทรมของชีวิตเลย

มะเขือ บรอกโคลี แตงกวา ฉินอี้ ฉินอี้ เจ้าช่างทำให้เจิ้นประหลาดใจได้จริงๆ

“นี่คืออะไร?”

สวีซื่อจี้ข้างๆ ชี้ไปที่ผักที่หั่นเป็นแผ่นสีขาวมีเปลือกสีน้ำตาลแดงถามขึ้น

“นี่คือมันเทศ!” ฉินรั่วอวิ๋นพูดอย่างภูมิใจ

เฉิงเหย่าจินหยิบขึ้นมาแผ่นหนึ่ง ใส่เข้าปาก กัดไปคำหนึ่ง กรอบอย่างยิ่ง

“อืม...อันนี้อร่อย!”

“ใช่แล้ว อันนี้กินดิบได้ ก็สามารถต้มสุกแล้วค่อยกินได้” ฉินอี้รีบพูด

“ท่านลุงหลี่ อันนี้คือฟักทอง พี่ชายบอกว่า ฟักทองกินมากไปจะร้อนใน ท่านกินเยอะๆ หน่อย มิฉะนั้นแล้วอีกสักครู่จะหนาว” ฉินรั่วอวิ๋นก็ไม่ยอมน้อยหน้า พูดกับหลี่เอ้อ

ตรรกะของฉินรั่วอวิ๋นชั่วขณะนั้นทำให้หลี่เอ้อหัวเราะออกมา เฉิงเหย่าจินกับสวีซื่อจี้ข้างๆ หน้าดำคล้ำไปแล้ว

ใต้หล้านี้คนที่กล้าล้อเลียนฮ่องเต้ เจ้าเป็นคนแรก!

หลี่เอ้อลูบเครา ไม่สนใจเลยสักนิด บนเคราก็เปื้อนน้ำมันแดงๆ อยู่บ้าง แต่ก็ไม่มีทีท่าว่าจะเช็ดออกเลย

“ดี ดี งั้นข้าก็จะกินฟักทองเยอะๆ หน่อย”

“นี่คือเห็ดใช่ไหม?” หลี่เอ้อเห็นอะไรก็ต้องถามทีหนึ่ง ในที่สุดก็เจอสิ่งที่รู้จักแล้ว

ฉินอี้ยิ้ม “นี่คือเห็ดหอม เห็ดชนิดหนึ่ง รสชาติดีกว่าหน่อย”

“แล้วสีเหลืองๆ นั่นล่ะ?” เฉิงเหย่าจินในปากกำลังแทะฝักข้าวโพด นี่เป็นฉินรั่วอวิ๋นแอบยัดให้เขา

“ฮ่าฮ่า นั่นคือข้าวโพด...เฒ่าเฉิง ข้างในกินไม่ได้”

เฉิงเหย่าจินหน้าดำคล้ำ ตอนที่แทะ ก็แทะเข้าไปพร้อมกับซังข้าวโพดเป็นรอยใหญ่

“เจิ้...ดีจริงๆ!” หลี่เอ้อเกือบจะพูดหลุดปากอีกแล้ว “ข้างนอกลมหนาวพัดแรง ที่นี่ของเจ้าเหมือนกับสวรรค์บนดิน อบอุ่นอย่างยิ่ง น่าปรารถนาจริงๆ”

“มา วันนี้มาแล้ว ก็อย่าไปเลย ท่านพี่หม่าโจว เอาเหล้าไหที่ข้าฝังไว้ใต้ต้นกุ้ยฮวาออกมา”

หลี่เอ้อในตอนนี้มองดูหม่าโจวคนนั้น ท่วงท่าเป็นอิสระ สงบนิ่ง ถึงแม้จะบอกว่าเป็นคนรับใช้ แต่แสงแห่งปัญญาและความภาคภูมิใจในแววตาก็ไม่ใช่สิ่งที่คนรับใช้ควรจะมี

หม่าโจวออกไปแล้ว หลี่เอ้อก็ปล่อยตัวตามสบาย ฉินอี้ก็รู้สึกว่าบรรยากาศคุ้นเคยกันดีแล้ว

“น้องชาย หม่าโจวคนนี้ ดูไม่เหมือนคนธรรมดานะ”

หลี่เอ้อถามขึ้นทันที

ฉินอี้เช็ดปาก ยิ้มจางๆ “เฒ่าหลี่ ไม่ปิดบังท่าน ท่านพี่หม่าโจวเป็นคนที่มีความสามารถยิ่งใหญ่ เพียงแต่ฉางอันในตอนนี้ไม่เหมาะกับเขา”

“วันหน้าหากท่านพี่หม่าโจวได้บรรลุความใฝ่ฝันอันยิ่งใหญ่ ใต้หล้าในปัจจุบันจะมีกี่คนที่กล้าเรียกตนเองว่าลูกผู้ชาย?”

ฉินอี้ไม่นานก็เดาตัวตนของสามคนนี้ได้แล้ว

ในนิยายยุคหลังเต็มไปด้วยฉากแบบนี้ ก็มีแต่หลี่เอ้อ เฉิงเหย่าจิน สวีซื่อจี้ในยุคนี้ที่คิดว่าตนเองแนบเนียน ปลอมตัวหน่อยก็ไม่มีใครรู้จักแล้ว

ยากที่จะมีโอกาสได้ล้อเลียนฝ่าบาทในปัจจุบัน ฉินอี้โดยธรรมชาติแล้วจะไม่ปล่อยโอกาสนี้ไป พร้อมกันนั้นก็แนะนำหม่าโจวไปด้วย

…

…

…