บทที่ 15 นายอำเภอที่ขโมยของ

### บทที่ 15 นายอำเภอที่ขโมยของ

ค่าจ้างของช่างฝีมือเหล่านี้ก็ไม่ได้มากนัก ประมาณคนละสองตำลึงเงิน หนึ่งร้อยคนก็สองร้อยกว่าตำลึงนิดหน่อย คิดเป็นข้าวก็ไม่ถึงสามโต่ว ข้าวสารคนละหนึ่งกระสอบประมาณสี่สิบชั่ง พวกเขาก็พอใจมากแล้ว

ที่บ้านตอนนี้อะไรก็ไม่มาก มีแต่ข้าวที่มาก

ช่างมันเถอะ ช่างมันเถอะ ไม่ไปคิดมากกับคนเหล่านี้แล้ว ทุกคนบอกว่าเจ้าที่ดินเป็นชนชั้นที่ขี้เหนียวที่สุดในโลก ฉินอี้ตั้งใจจะเปลี่ยนภาพลักษณ์ที่ไม่ดีของเจ้าที่ดินในสายตาคนทั่วไป ใจกว้างหน่อย ผลคือกลับได้สายตาดูถูกกลับมาหนึ่งร้อยคู่

ความรู้สึกที่ถือเหรียญทองแดงกองใหญ่ส่งไม่ออก ช่างน่าขันจริงๆ ยังมีคนที่ไม่เอาเงินด้วย?

ช่างฝีมือรับของไป แต่ละคนก็กลับบ้านไปรวมตัวกับลูกเมียอย่างมีความสุข ตอนนั้นบัณฑิตวัยกลางคนในชุดสีเขียวก็ยื่นหัวเข้ามาอย่างลับๆ ล่อๆ

พอเข้าสู่ลานบ้าน ก็ส่งเสียงอุทานออกมาอีกครั้ง

“ลานบ้านนี้ ดูเหมือนจะเรียบง่าย แต่จริงๆ แล้วซ่อนความลึกลับไว้ ที่เรียกว่านกกระจอกถึงแม้จะตัวเล็ก แต่ก็มีอวัยวะครบถ้วน ก็ประมาณนี้แหละ”

“เหอะเหอะ ไม่ทราบว่าน้องชายคนนี้ นายท่านของเจ้าอยู่ที่ไหน?”

ฉินอี้เหลือบมองแขกที่ไม่ได้รับเชิญคนนี้

“ทำไม นายท่านของข้าติดเงินท่านหรือ?”

“ไม่ๆๆ ข้าคือนายอำเภอหลานเถียนเฉิงเหวินจิ้น วันนี้เห็นที่ดินดีหกหมู่ที่นี่กลับปลูกข้าวเปลือก เก็บเกี่ยวได้อุดมสมบูรณ์ ตื่นเต้นขึ้นมา ก็เลยมาโดยไม่ได้รับเชิญ หวังว่าจะให้อภัย โปรดแจ้งให้ทราบด้วย”

“ที่บ้านข้าไม่มีนายท่านอะไร มีแค่ข้าคนเดียว ท่านพูดมาเถอะ ท่านอยากจะทำอะไร?”

เฉิงเหวินจิ้นพอได้ยิน ก็มองดูเด็กหนุ่มที่แต่งกายไม่ค่อยจะพิถีพิถันคนนี้

ก็แค่เด็กหนุ่มอายุสิบกว่าปี หนวดที่มุมปากยังไม่ร่วงเลย แต่งกายสบายๆ อย่างยิ่ง สวมเสื้อคลุม ชุดขาวทั้งตัว อารมณ์บอกไม่ถูก ให้ความรู้สึกเหมือนกับไม่เข้าพวก

“เดิมทีก็คือคุณชายฉิน เหอะเหอะ”

เฉิงเหวินจิ้นลูบเครา อยากจะเอ่ยปากถามคำถามบางอย่าง ไขข้อสงสัยในใจ

กลับพบว่าฉินอี้หันหน้าเดินเข้าไปในบ้านแล้ว

ไม่ใช่สิ ข้าอย่างน้อยก็เป็นนายอำเภอ ผู้ปกครองอำเภอหนึ่ง เจ้าเป็นแค่คนธรรมดา เจอข้ากลับไม่มีมารยาทเลย?

เฉิงเหวินจิ้นอดไม่ได้ที่จะสงสัยขึ้นมา ในใจก็ไม่พอใจอยู่บ้าง

แต่พอคิดว่าตั้งแต่เข้าประตูมา ดูเหมือนว่าคนที่เสียเปรียบคือตนเอง ไม่ใช่ชายหนุ่มคนนี้ พลันก็ถอนหายใจ

“คุณชาย ข้ามีคำถามบางอย่าง”

ฉินอี้ไม่สนใจเขา แต่กลับหยิบแผ่นไม้เล็กๆ สองแผ่นออกมาจากบ้าน แล้วก็หักเบาๆ พลัน เก้าอี้เล็กๆ สองตัวก็ปรากฏขึ้นมา

ทำให้เฉิงเหวินจิ้นมองตาค้าง

นี่คือให้ช่างฝีมือทำ ช่างฝีมือเรียนรู้แล้วก็ตั้งใจจะไม่เอาค่าแรง แค่ฝีมือนี้ ก็สามารถมีกินมีใช้ไม่ต้องกังวลแล้ว

แต่ฉินอี้ก็ยังให้เขาทำอะไรที่เป็นรูปธรรมก่อน เลี้ยงดูลูกเมียก่อน ต่อไปมีเงินแล้วค่อยพูดถึงเรื่องเก้าอี้เล็กนี้

ฉินอี้พยักพเยิดให้เฉิงเหวินจิ้นนั่งลง

“มีปัญหาอะไร ก็ถามมาโดยตรงเถอะ”

ฉินอี้ไม่ใช่คนที่หยิ่งผยองอะไร สำหรับเฉิงเหวินจิ้น ก็ยังต้องให้เกียรติบ้าง

“แคกแคก ปียากแค้น ขาดน้ำฝน ข้าวเปลือกนี้จะรอดได้อย่างไร? หรือว่าคุณชายมีวิธีพิเศษอะไร?”

ฉินอี้ส่ายหัว “เหอะเหอะ ท่านนายอำเภอคิดมากไปแล้ว ข้าฉินอี้เป็นแค่คนปลูกข้าว จะไปมีวิธีมากมายขนาดนั้นได้อย่างไร”

“แค่ข้าวเปลือกนี้รอดง่ายเท่านั้นเอง หากเป็นปีที่ฝนฟ้าตกต้องตามฤดูกาล ผลผลิตเทียบกับข้าวเปลือกทั่วไปจะสูงกว่าหน่อย ถึงแม้จะเป็นปียากแค้น ก็ยังสามารถเก็บเกี่ยวได้บ้าง ไม่ถึงกับอดตาย”

“โอ้? มหัศจรรย์ขนาดนี้? นี่จะไม่ขัดกับกฎของฟ้าดินหรือ?”

ที่เรียกว่ากฎของฟ้าดิน ก็คือการปลูกข้าวต้องใช้ดินและน้ำ ขุนนางในต้าถังจะไปรู้ได้อย่างไรว่าปลูกข้าวอย่างไร

แต่ละคนก็อ่านแต่หนังสือของปราชญ์ กับการปลูกข้าวไม่รู้เรื่องอะไรเลย แน่นอนว่าไม่เข้าใจว่าทำไม

คนแบบนี้หลอกง่าย แต่งเรื่องขึ้นมาก็พอแล้ว

“ท่านนายอำเภอ ในดินนี้ ไม่ได้ง่ายขนาดนั้น น้ำอยู่ในดิน ถึงแม้จะน้อยมาก ก็ยังเป็นน้ำนะ เหอะเหอะ”

“พืชผลเทียบกับดวงตาของคน ยิ่งรู้ว่าที่ไหนมีน้ำ”

เฉิงเหวินจิ้นเห็นด้วยอย่างยิ่ง หรี่ตาลง ดูเหมือนกำลังย่อยความรู้ที่ไม่ค่อยจะเข้าใจนี้

“คุณชาย เสร็จหมดแล้ว!”

เถียนเอ้อวิ่งมาอย่างตื่นเต้น

ฉินอี้พยักหน้าส่งสัญญาณให้เถียนเอ้อเข้ามา

เถียนเอ้อกลอกตาใส่เฉิงเหวินจิ้น แล้วก็พูดเบาๆ ข้างหูฉินอี้ “คุณชาย ครั้งนี้ สามหมื่นสามพันชั่ง”

ฉินอี้ยิ้ม สุดยอดไร่นาหกหมู่นี้ดูเหมือนจะไม่ใช่ผลผลิตคงที่ ปริมาณพื้นฐานก็เป็นค่าที่ผันผวน บางครั้งมาก บางครั้งน้อย ผลผลิตต่อหมู่ห้าพันชั่งก็เป็นจำนวนขั้นต่ำ

“เอาล่ะ เตรียมพร้อม คาดว่าท่านหลีซ่วยจางกำลังจะมาแล้ว”

เฉิงเหวินจิ้นก็ไม่ไป แต่ก็ไม่ถามอะไร ก็แค่มองอยู่ที่นั่น เห็นข้าวสารที่ขนเข้ามา ตอนนั้นก็ยิ้มเดินไป หยิบขึ้นมาหนึ่งกำ ลูบเครายิ้มออกมา

ทันใดนั้น เฉิงเหวินจิ้นที่อายุเกือบจะห้าสิบปีก็อุ้มข้าวสารหนึ่งถุง วิ่งออกไปข้างนอก

ฉากนี้ ทำให้ทุกคนตะลึงไป

หยางเอ้อเป็นคนแรกที่รู้สึกตัว “เจ้านั่น อย่าหนี!”

“ช่างมันเถอะ ช่างมันเถอะ!” ฉินอี้ขมวดคิ้ว ขวางหยางเอ้อที่กำลังจะไล่ตามไป “ไม่นึกว่านายอำเภอคนหนึ่ง จะขโมยของกลางวันแสกๆ นี่พูดออกไปไม่ถูกคนหัวเราะเยาะตายหรือ ช่างมันเถอะ นายอำเภอก็มีปัญหาของนายอำเภอ!”

ต่อไปต้องเป็นเจ้าที่ดิน ข้าวสารแค่นี้ ไม่จำเป็นต้องไปยุ่งด้วย

นายอำเภอหลานเถียน ต่อไปตนเองต้องติดต่อกับเขาไม่น้อย วันนี้เขาเอาข้าวสารของตนเองไปหนึ่งถุง ต่อไปที่จะคืนมา ไม่ใช่แค่ข้าวสารหนึ่งถุงง่ายๆ แล้ว

ครั้งนี้จางสยงมาคนไม่น้อย ทหารสองร้อยนายเต็มๆ มือเท้าคล่องแคล่ว ข้าวสารสามหมื่นชั่ง ไม่นานก็ถูกพวกเขาขนไปหมดแล้ว

“คุณชายฉิน หนึ่งพันเก้าร้อยยี่สิบตำลึง ไม่ขาดแม้แต่เหวินเดียว”

“มันฝรั่งนั้น ข้าลองทำตามวิธีที่ท่านบอกที่บ้านดูแล้ว รดน้ำทุกวัน กลับงอกต้นอ่อนออกมา”

“มันฝรั่งหนึ่งหัว ในอ่างใหญ่เก้าใบ ล้วนงอกออกมาแล้ว! เฮ้เฮ้”

ฉินอี้ยิ้ม “ท่านหลีซ่วยครั้งนี้ก็ถือว่าสร้างผลงานแล้ว ต่อไปตอนที่เลื่อนตำแหน่ง อย่าลืมน้องชายนะ”

“นั่นแน่นอน รอข้าเสร็จธุระแล้ว จะมาเยี่ยมอีกครั้ง!”

“ดี อากาศเริ่มเย็นแล้ว อย่าลืมเอามันฝรั่งไปไว้ในเรือนกระจก ตากแดดก็ขาดไม่ได้!”

“วางใจได้ นี่ข้าจำไว้หมดแล้ว ไม่กล้าลืม! เจ็ดวันให้หลัง ข้าจะมาเอาข้าวอีก!” พูดจบ จางสยงก็ประสานมือคารวะจากไป

...

เงินหนึ่งพันเก้าร้อยยี่สิบตำลึง ฉินอี้เหลือไว้สี่ร้อยยี่สิบตำลึง ที่เหลือ ก็แลกเป็นแต้มโดยตรง

ตอนนี้ฉินอี้ในระบบสุดยอดเจ้าที่ดิน ก็มี 2380 แต้มแล้ว

เสบียงที่บ้านแจกให้ช่างฝีมือไปส่วนหนึ่ง ที่เหลือไม่มากแล้ว บวกกับที่ได้เพิ่มมาวันนี้สามพันชั่ง ยังมีสามพันหกร้อยกว่าชั่ง พอกินแล้ว

ตอนนี้ปัญหาคือ ซื้อที่ดิน!

ฉินอี้หัวเราะเยาะ ตอนนั้นที่ดินของตนเองขายออกไป เป็นการขายตามที่ดินแห้งแล้ง เห็นได้ชัดว่าเป็นที่ดินดี กลับถูกกดราคาเหลือยี่สิบตำลึงต่อหนึ่งหมู่

ตอนนี้ถึงเวลาที่ต้องให้คนเหล่านั้นชดใช้แล้ว

หึ พวกเจ้ารู้จักอะไรที่เรียกว่าสามสิบปีตะวันออก สามสิบปีตะวันตก อย่ารังแกคนหนุ่มที่ยากจนหรือไม่?

อีกไม่นานพวกเจ้าก็จะรู้!

กุญแจสำคัญในการซื้อที่ดิน ก็คือเฉิงเหวินจิ้นคนนั้น

เหอะเหอะ ของของข้าฉินอี้ไม่ใช่ว่าจะเอาไปง่ายๆ!

ก่อนซื้อที่ดิน ต้องหาทักษะป้องกันตัวหน่อย ฉินอี้รู้สึกว่า ตนเองวันหนึ่งจะต้องโดดเด่นเกินไป ตอนที่ซื้อที่ดิน อาจจะเกิดปัญหาบ้าง ไม่มีกำลังป้องกันตัว ไม่ได้เด็ดขาด

เปิดระบบ ฉินอี้ก็เรียกโดยตรง

“ระบบ วิทยายุทธ์อยู่ที่ไหน?”

แผงควบคุมระบบก็เปลี่ยนไปทันที จากนั้นก็ปรากฏภาพแปลกๆ ขึ้นมา

ข้างใต้ภาพ ก็คือตัวอักษร

【สารานุกรมทักษะการต่อสู้ 1000 แต้มเจ้าที่ดิน】

อันนี้ดี ไม่แพง!

ฉินอี้มองต่อไป กลับยังมีวิทยายุทธ์หนึ่งหมื่นแต้มเจ้าที่ดิน ตัวอักษรใหญ่ๆ โบราณดูเหมือนจะเป็นอักษรกระดองเต่า อ่านไม่ออกเลย อันนี้แพงเกินไป อีกอย่าง ตอนนี้ตนเองอาจจะยังไม่ต้องการทักษะที่ดุร้ายเกินไป

จัดการเรื่องพื้นฐานการป้องกันตัวอะไรพวกนั้นให้เรียบร้อยก่อนก็พอ

…

…