KSD013

บทที่ 13: บทที่ 13

รอนนั่งลง

“นานจริง ๆ ด้วยสินะ” ซิลเวอร์พูดด้วยน้ำเสียงครุ่นคิด พลางจ้องมองรอนอย่างพินิจ

“ครั้งสุดท้ายที่ฉันเจอเธอ ตอนนั้นเธอเพิ่งอายุแค่สามหรือสี่ขวบเท่านั้นเอง… แต่ตอนนี้ โตขนาดนี้แล้วสินะ”

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ซิลเวอร์ก็ถามขึ้น

“รอน จากนี้ไปเธอวางแผนจะทำอะไร? จะอยู่ที่คฤหาสน์ต่อ หรืออยากออกไปสำรวจข้างนอก?”

รอนไม่ปิดบังความตั้งใจของตน

“ผมวางแผนจะไปดูหอคอยสวรรค์ครับ ผมเคยอ่านเกี่ยวกับที่นั่นทางอินเทอร์เน็ตมาเยอะเลย แล้วก็สนใจมันมากด้วย”

“แล้วหลังจากนั้นล่ะ?”

“ยังไม่ได้ตัดสินใจครับ” รอนส่ายหัวเบา ๆ “ทวดบอกให้ผมกลับมาอีกทีในราว ๆ หนึ่งปี”

“เข้าใจแล้ว” ซิลเวอร์พยักหน้า จากนั้นก็ลุกขึ้นยืน มองตรงไปยังรอน

“อยากซ้อมมือหน่อยไหม?”

รอนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ลังเลชั่วครู่ก่อนจะพยักหน้า

“ก็ได้ครับ”

“เธอเลือกความสามารถหลักของตัวเองรึยัง?” ซิลเวอร์ถาม

“ยังเลยครับ”

“งั้นก็ดี ฉันเองก็จะไม่ใช้พลังทั้งหมดเหมือนกัน ไปที่ลานฝึกแถวนี้กัน”

“ครับ” รอนตอบรับ

ทั้งสองเดินไปยังลานฝึก โดยมีซึโบเนะและคีนเดินตามหลัง

ไม่นานพวกเขาก็มาถึงที่หมาย และยืนประจันหน้ากันในสนามฝึก

รอนเพ่งมองซิลเวอร์ที่อยู่ฝั่งตรงข้าม

“เงียว” เขาพึมพำ ใช้เน็นเพิ่มความสามารถในการมองเห็น

“พลังออร่าของเขาช่างรุนแรงเหลือเกิน...” รอนคิดในใจ ขณะที่สัมผัสได้ถึงพลังมหาศาลที่แผ่ออกมา

ม่านตาของเขาหดเล็กลง แต่นั่นไม่ใช่เพราะความตกใจ

เขารู้ดีว่าซิลเวอร์นั้นแข็งแกร่งขนาดไหน

ในฐานะผู้ใช้เน็นระดับสูง ซิลเวอร์ถือเป็นหนึ่งในยอดฝีมืออย่างไม่ต้องสงสัย

รอนจำได้ว่า แม้แต่กลุ่มเงามายาก็ยังไม่กล้าตอบโต้ซิลเวอร์

หลังจากที่ซิลเวอร์ฆ่าสมาชิกคนหนึ่งของพวกเขา

ในเหตุการณ์ที่เมืองยอร์คชิน ซิลเวอร์และเซโน่ก็สามารถกดดันโครโลได้

และในภาคมดคิเมร่า หมัดของซิลเวอร์เพียงหมัดเดียวก็สามารถฆ่าหัวหน้าหน่วยของมดคิเมร่าได้ทันที

แม้มดตัวนั้นจะมีความเร็วเป็นจุดเด่น แต่ด้านพละกำลังก็ยังเหนือกว่ามนุษย์ทั่วไปอย่างมาก

ซิลเวอร์ที่ยืนอยู่ตรงข้ามกับรอน ก็รู้สึกทึ่งเช่นกันกับพลังออร่าที่รอนแผ่ออกมา

“สามารถไปถึงระดับนี้ได้ในเวลาไม่ถึงเดือนนับตั้งแต่เริ่มฝึกเน็นอย่างจริงจังงั้นเหรอ?” ซิลเวอร์คิดในใจ

“นี่คือศักยภาพที่ทวดบ่มเพาะมาสินะ...”

เขาพยักหน้าเบา ๆ ยอมรับในพรสวรรค์โดยกำเนิดของรอน

“ถึงอย่างนั้น ศักยภาพโดยกำเนิดของรอนเองก็ไม่เลวเลย เพราะยังไงเขาก็มีสายเลือดโซลดิ๊กอยู่ในตัว”

ผมขาวของคิรัวเปรียบเสมือนสัญลักษณ์ของผู้สืบทอดแห่งตระกูลโซลดิ๊ก

แต่ซิลเวอร์ก็รู้ว่า สมาชิกผมดำในตระกูลหลายคนก็แข็งแกร่งไม่แพ้กัน

ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดก็คือ อิรุมิ ที่ซิลเวอร์ยอมรับในฝีมืออย่างเต็มที่

ยังมีน้องชายของเซโน่ — ปู่ของรอน — รวมถึงพ่อของรอนเอง

พวกเขาทุกคนล้วนมีพลังที่โดดเด่น

ยังมีอีกคนหนึ่งที่มีอายุอ่อนกว่าซิลเวอร์อยู่ไม่กี่ปี เป็นหนึ่งในสายแยกของตระกูล

ซิลเวอร์สงสัยว่าชายคนนั้นอาจมีพลังสูสีกับตนเองก็เป็นได้

คนผู้นั้นเลือกออกจากคฤหาสน์ และปิดบังนามสกุลโซลดิ๊กของตนไว้

สมาชิกสายแยกของตระกูลหลายคนก็เลือกทำเช่นนั้น เพื่อให้ตนมีอิสระมากขึ้น

พวกเขาอาจจะมาขอความช่วยเหลือจากตระกูลในยามคับขัน

หรือในทางกลับกัน ก็อาจจะกลับมาช่วยเหลือตระกูลเมื่อเกิดวิกฤตระดับล่มสลาย

ต่อให้แยกตัวไป แต่สายเลือดก็ไม่ใช่สิ่งที่จะตัดขาดกันง่าย ๆ

“รอน เข้ามาเลย” ซิลเวอร์สั่ง

“ครับ” รอนตอบรับด้วยสีหน้าจริงจัง ก่อนจะตั้งสมาธิเต็มที่

“เร็น!”

เขาใช้พลังเร็นชั่วคราว เพื่อเรียกออร่าออกมาให้มากขึ้น

จากนั้น...

“เท็น!”

รอนรวมออร่าไว้ที่ตัว ห่อหุ้มร่างกายตนเอง เสริมพลังป้องกันและการโจมตี

ออร่านี้เปรียบเสมือนเกราะที่ไม่ขัดขวางความคล่องตัว

ส่วน เซ็ตสึ (การดับ) รอนรู้ดีว่าเขาคงไม่มีโอกาสใช้กับซิลเวอร์

ในสถานการณ์นี้ ซิลเวอร์เหนือกว่าทุกด้าน — ทั้งพลัง ความเร็ว พลังเน็น ทักษะต่อสู้ และประสบการณ์

ต่างจากตอนประลองกับซังกิสโดยสิ้นเชิง

แม้ไม่ใช้เน็น ซิลเวอร์ก็ยังแข็งแกร่งกว่าซังกิสอย่างเทียบไม่ติด

การประลองครั้งนี้ จึงไม่ต่างจากการที่ซิลเวอร์กำลังสั่งสอนรอนด้วยตัวเอง

รอนพุ่งเข้าหาซิลเวอร์

ปัง!

แขนของทั้งสองปะทะกัน เสียงระเบิดสะเทือนดังก้องทั่วสนาม

ทันใดนั้น รอนถอยกลับ ตั้งท่าใหม่ แล้วพุ่งจู่โจมทางด้านข้างทันที

“ฉก!”

รอนใช้เทคนิคสังหารของตระกูลโซลดิ๊ก แขนของเขาห่อหุ้มด้วยเท็น (สายเสริมพลัง)

พลังทำลายของท่าจู่โจมนี้สามารถเฉือนเหล็กให้ขาดได้

แต่ซิลเวอร์รับมือได้อย่างง่ายดาย เขาใช้ฝ่ามือเพียงครั้งเดียว ปัดการโจมตีนั้นออกจนรอนปลิวถอยหลังไป

ไม่เปิดโอกาสให้รอนได้ตั้งหลักเลยแม้แต่น้อย

“ก้าวเงียบ!”

รอนซ่อนตัวหลังม่านพลัง แต่ทันทีที่เขาพุ่งออกมา ซิลเวอร์ก็จับตำแหน่งเขาได้ทันที

เพียงช่วงเสี้ยววินาทีนั้น ก็เพียงพอให้ซิลเวอร์เตรียมการตอบโต้แล้ว

ปัง! ปัง! ปัง!

รอนพุ่งเข้าจู่โจมซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ซิลเวอร์ไม่โต้กลับ แต่ใช้การป้องกันเป็นหลัก

บางครั้งเขาก็เพิ่มแรงกดดันเข้าใส่รอน

เพื่อทดสอบว่าเด็กหนุ่มผู้นี้สามารถไปได้ไกลแค่ไหน

นี่คือรูปแบบการฝึกแบบหนึ่งของซิลเวอร์

ซึโบเนะและคีนยืนเฝ้ามองอยู่ข้างสนามฝึกโดยไม่พูดอะไร

ในที่สุด ซิลเวอร์ก็เอ่ยขึ้น

“พอแค่นี้ก่อน รอน เธอใกล้ถึงขีดจำกัดแล้วใช่ไหม?”

รอนพยักหน้า

เขาใกล้จะหมดแรงจริง แม้จะยังพอสู้ต่อได้อีกเล็กน้อย

ซิลเวอร์พยักหน้าเรียกซึโบเนะ

ซึโบเนะยื่นขวดเครื่องดื่มที่เตรียมไว้ให้รอน

นั่นไม่ใช่เครื่องดื่มธรรมดา

แต่น้ำพลังงานสูตรพิเศษที่ตระกูลโซลดิ๊กผลิตขึ้นเอง

อัดแน่นไปด้วยสารอาหารและพลังงาน

ราคาต่อขวดหากวางขายในตลาดเปิดจะสูงถึงหลายแสนเจนนี่

คำกล่าวที่ว่า “ความมั่งคั่งหล่อเลี้ยงพลัง” ใช้ได้ดีกับสถานการณ์นี้

“รอน มานั่งเถอะ”

“ครับ” รอนตอบรับ ก่อนนั่งลงข้างซิลเวอร์

ซิลเวอร์มองออกไปยังลานฝึก

“ตอนที่อิรุมิกำลังจะออกภารกิจครั้งแรก ฉันก็พาเขามาที่นี่เหมือนกัน” ซิลเวอร์เล่าย้อนความ

“ตอนนี้ ในฐานะผู้นำของตระกูลโซลดิ๊ก มันก็เป็นหน้าที่ของฉันที่จะต้องพูดอะไรบางอย่างกับเธอ ก่อนที่เธอจะออกจากคฤหาสน์”

“ทั้งในฐานะลุง และในฐานะหัวหน้าตระกูล ฉันต้องถ่ายทอดบางอย่างให้เธอรู้”

“สิ่งเหล่านี้ คือหลักการที่ตระกูลเราสั่งสมกันมาหลายชั่วอายุคน”

“ในประวัติศาสตร์ของตระกูลโซลดิ๊กที่มีมานับร้อยปี เราได้สรุปออกมาเป็นกฎพื้นฐานสองข้อในการดำเนินชีวิต”

“ข้อแรก — ประเมินพลังของศัตรูให้แม่นยำ สำคัญกว่าพลังของตัวเองเสียอีก

ก่อนจะรับภารกิจ หรือเข้าสู่การต่อสู้ใด ๆ ต้องรวบรวมข้อมูลของเป้าหมายให้มากพอ

ต้องเข้าใจความสามารถของอีกฝ่าย และประเมินพลังของพวกเขาอย่างถูกต้อง”

“ข้อนี้สำคัญมาก”

“ข้อที่สอง — ห้ามต่อสู้ เว้นแต่มั่นใจในผลลัพธ์ของมัน”