บทที่ 42 - ความเคลื่อนไหวของอัญมณีสีเงิน

บทที่ 42 - ความเคลื่อนไหวของอัญมณีสีเงิน

◉◉◉◉◉

เนเมซิสขมวดคิ้ว เขาคิดว่าสเกน่าจากไปนานแล้ว ไม่คิดว่าหล่อนจะยังอยู่ที่นี่

"ดูเหมือนจะโดนพลังจิตบิดเบี้ยวนั่นส่งผลกระทบสินะ"

เขาสะบัดหางที่เป็นครีบปลาอย่างไม่สบอารมณ์ เขาไม่อยากสู้กับมังกรดำที่หนังเหนียวเนื้อหนาเลยสักนิด

พื้นที่ทั้งชั้นหกถูกห้ามเคลื่อนย้ายมิติ เว้นแต่จะได้รับอนุญาตจากผู้ควบคุม ความคล่องตัวที่ลดลงอย่างมากทำให้เขาเสียเปรียบโดยธรรมชาติ

ถ้ารู้แบบนี้น่าจะพาวาเรนธามาด้วย

เนเมซิสที่กำลังคิดเช่นนั้นก็ยื่นกรงเล็บมังกรออกไปอย่างจนใจ พลังจิตมหาศาลเริ่มรวมตัวกัน

เพียงแค่คิด พลังจิตก็ฉีกทำลายเส้นแบ่งระหว่างความจริงและมายา กลายเป็นกระแสธาตุที่บ้าคลั่งพวยพุ่งออกมา

สเกน่าที่กำลังพุ่งเข้าใส่เป้าหมายของตนคำรามลั่น หล่อนไม่แม้แต่จะหลบ กลับใช้ร่างกายของตนเข้าปะทะกับการโจมตีของคาถากรวยพลังงานอย่างบ้าบิ่น

อสูรมังกรที่ตกอยู่ในความบ้าคลั่งถูกกระหน่ำด้วยธาตุต่างๆนานา คลื่นพลังงานที่ปะทุออกมาซัดหล่อนล้มลงกับพื้น แต่ด้วยเกล็ดอันแข็งแกร่งของมังกรแท้ หล่อนจึงไม่ได้รับบาดเจ็บอะไรมากนัก

เนเมซิสฉวยโอกาสตอนที่สเกน่ากำลังพยายามลุกขึ้น รีบร่ายเวทมนตร์อย่างรวดเร็ว

คาถาศาสตร์เวทแปลงสภาพระดับสาม คาถาผลุบโผล่

วินาทีต่อมา ร่างของเนเมซิสก็พร่าเลือน เขาสามารถกระโดดเข้าสู่ห้วงอีเธอร์ได้ทุกเมื่อ

สเกน่าคำรามก้องพลางพ่นลมหายใจกรดที่มีฤทธิ์กัดกร่อนรุนแรงออกมา แต่เนเมซิสเพียงแค่คิด ร่างของเขาก็กลายเป็นลำแสงสีฟ้าหายเข้าไปในห้วงอีเธอร์

ลมหายใจกรดพลาดเป้า ตกลงบนพื้นส่งเสียงดังฉี่ๆ มังกรดำผู้บ้าคลั่งยืนงง ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

วินาทีต่อมา เนเมซิสก็ปรากฏตัวในมิติสสารอีกครั้ง สเกน่าที่บ้าคลั่งราวกับวัวกระทิงเห็นผ้าคลุมสีแดง หอบหายใจฟืดฟาดแล้วพุ่งเข้าใส่

เนเมซิสเห็นดังนั้นก็กระโดดเข้าสู่ห้วงอีเธอร์อีกครั้ง มิติที่มองไม่เห็นซึ่งห่อหุ้มมิติสสารหลักทั้งหมดนี้เต็มไปด้วยพลังงานดั้งเดิมนานาชนิด ทำให้ทุกครั้งที่เนเมซิสกระโดดเข้ามามีโอกาสที่จะถูกคลื่นพลังงานของห้วงอีเธอร์ซัดกระเด็นออกไป

สเกน่าพุ่งชนไปมาอยู่หลายครั้ง ในที่สุดเนเมซิสก็โชคร้ายไปเจอกับวังวนพลังงานของห้วงอีเธอร์เข้าพอดี ระหว่างการถูกวังวนพลังงานที่เทียบเท่ากับคาถาศาสตร์เวทเสริมพลังระดับเก้ากลืนกิน กับการเผชิญหน้ากับมังกรดำ เขาเลือกอย่างหลัง

ทันใดนั้นสเกน่าก็พบว่าสิ่งมีชีวิตน่าเกลียดสีขาวนั่นปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าอีกครั้ง หล่อนจึงพุ่งเข้าใส่อย่างเดือดดาล

หล่อนจะทำลายเจ้าตัวน่าเกลียดนี่ ไม่มีหนวดสักเส้น น่าเกลียดจนมังกรสิ้นหวัง เดี๋ยวนะ อะไรคือมังกรกัน

ช่างเถอะ ไม่อยากคิดแล้ว

ความสงสัยเพียงน้อยนิดเพิ่งผุดขึ้นมาก็ถูกความบ้าคลั่งในสมองกดข่มไว้

เนเมซิสเองก็ถูกไล่จนจนตรอก เมื่อมังกรโง่ตนนี้อยากตายนัก เขาก็จะสนองให้

พลังจิตทั่วร่างหลั่งไหลออกมา พลังจิตกว่าสามร้อยหน่วยถูกเนเมซิสระดมออกมา พลังมหาศาลที่ปลดปล่อยออกมานี้ทำให้เกล็ดของเนเมซิสเริ่มปริแตก

ผลการเสริมพลังของพลังจิตนั้นมีจำกัด ยิ่งอัดฉีดพลังจิตเข้าไปในพลังเดียวกันมากเท่าไหร่ ผลการเสริมพลังก็จะยิ่งน้อยลงเท่านั้น

ในขณะเดียวกัน การใช้พลังจิตจำนวนมากในคราวเดียวก็จะสร้างภาระอันใหญ่หลวงให้กับร่างกายของนักพลังจิตเช่นกัน การกระทำของเนเมซิสที่ใช้พลังจิตสามร้อยหน่วยในคราวเดียวเพื่อปลดปล่อยพลังจิตระดับสามนั้นเรียกได้ว่าหาได้ยากในโลก

นอกจากนักเวทระดับตำนานแล้ว การมีพลังจิตถึงสามร้อยก็เป็นเงื่อนไขที่แทบจะเป็นไปไม่ได้

ร่างของเนเมซิสถูกปกคลุมไปด้วยพลังจิตสีเงินมหาศาล พลังจิตลอยฟุ้งอยู่ในอากาศราวกับเปลวเพลิงสีเงิน เกล็ดของเขาถูกพลังจิตดันจนเปิดออก โลหิตมังกรสีเงินไหลซึมออกมาเป็นสาย

"ตูม"

ในสายตาอันหวาดผวาของโกด คลื่นพลังธาตุมหาศาลถูกปลดปล่อยออกมาจากเบื้องหน้าของเนเมซิส มันสาดเทพลังอันน่าสะพรึงกลืนกินมังกรดำและคนแคระสีเทา

เปลวเพลิงระเบิดอย่างรุนแรง สายฟ้าขนาดเท่าถังน้ำฟาดฟันไปทั่ว บริเวณรัศมีหลายร้อยเมตรถูกปกคลุมด้วยพลังจิต

เนเมซิสหายใจหอบ เขาสะบัดเลือดสีเงินบนกรงเล็บมังกรทิ้งไป เมื่อพลังจิตหายไป คลื่นธาตุที่บิดเบือนความจริงก็หายวับไปในทันที

โกดเสียชีวิตไปแล้วในการโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวนี้ มีเพียงร่างมังกรที่แหลกยับเยินของสเกน่าที่นอนอยู่บนพื้น หายใจรวยริน

เนเมซิสตกใจแทบสิ้นสติ พละกำลังของมังกรดำจอมบึกบึนตนนี้มันน่ากลัวเกินไปแล้ว การโจมตีของเขาครั้งนี้มีพลังเทียบเท่าคาถาศาสตร์เวทเสริมพลังระดับหกอย่างแน่นอน แต่นี่กลับยังฆ่าหล่อนไม่ได้ หรือว่าหล่อนเป็นลูกครึ่งมังกรทองกับมังกรดำ

เขาส่ายหัว เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายหมดสติไปแล้ว เนเมซิสก็ไม่ได้ลงมือซ้ำ แม้มังกรแท้จะสู้กันบ่อยครั้งเพราะจุดยืนที่แตกต่างกัน แต่ก็น้อยครั้งที่จะถึงขั้นเอาชีวิตกัน

เขามองไปยังเสาโอเบลิสก์ สิ่งก่อสร้างลึกลับนี้กลับไม่ได้รับความเสียหายใดๆจากการโจมตีเมื่อครู่เลย มันยังคงตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางโถงอย่างเงียบงัน

แต่การตายของโกดดูเหมือนจะไปกระตุ้นอะไรบางอย่าง ลูกกลมพลังงานสีแดงในช่องโหว่กลางเสาโอเบลิสก์เริ่มหมุนอย่างรวดเร็ว คลื่นพลังจิตมหาศาลแผ่ออกมา

"ตูม"

พลังจิตบิดเบี้ยวสีแดงพุ่งเข้าใส่เนเมซิสราวกับลำแสงเลเซอร์ ร่างมังกรยักษ์สีเงินถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีแดงฉาน เขาคำรามอย่างเจ็บปวด

"โฮก"

เนเมซิสรู้สึกได้ว่าพลังนี้ไม่ได้ทำร้ายร่างกายของเขา มันแค่พยายามจะมุดเข้าไปในสมองของเขาอย่างบ้าคลั่ง แต่เนื่องจากการมีอยู่ของพลังจิต มันจึงไม่สามารถทะลวงเข้ามาได้

แต่พลังอันบิดเบี้ยว บ้าคลั่ง และวิปลาสนั้นกำลังส่งผลต่อสติปัญญาของเขา สติของเขาเริ่มเลือนราง

เนเมซิสพยายามคิดหาวิธีแก้ไขสถานการณ์อย่างสุดความสามารถ แต่ถึงแม้พลังจิตจะสามารถป้องกันการโจมตีของพลังจิตได้ แต่มันก็ไม่สามารถควบคุมพลังนี้ได้เช่นกัน

นั่นเป็นพลังที่มีแก่นแท้ที่แข็งแกร่งมาก แม้จะไม่เท่าพลังจิต แต่ก็ไม่ห่างไกลนัก

"บัดซบ ร่างกายกำลังดูดซับมันโดยอัตโนมัติ ต้องหาวิธีตัดการเชื่อมต่อให้ได้ เดี๋ยวสิ...ดูดซับ"

ทันใดนั้นราวกับนึกอะไรขึ้นได้ เนเมซิสทนความเจ็บปวดอย่างรุนแรงในสมอง หยิบอัญมณีสีเงินรูปทรงสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูนออกมาจากกระเป๋ามิติ

"วูม วูม วูม"

ทันทีที่อัญมณีสีเงินปรากฏขึ้น มันก็เกิดการเปลี่ยนแปลง พลังจิตสีแดงถูกอัญมณีดูดซับอย่างบ้าคลั่ง

อัญมณีสีเงินลอยอยู่กลางอากาศ ส่งเสียงสั่น "วูมๆ" ราวกับกำลังแสดงความพึงพอใจ ส่วนเสาโอเบลิสก์ก็ดูเหมือนจะไม่มีขีดจำกัด มันจะไม่หยุดจนกว่าจะเปลี่ยนเนเมซิสได้สำเร็จ

ทั้งสองจึงเริ่มประลองกำลังกัน

เนเมซิสที่รอดพ้นจากพลังจิตบิดเบี้ยวได้ก็ล้มลงกับพื้นอย่างอ่อนแรง หอบหายใจอย่างหนักราวกับคนจมน้ำที่เพิ่งได้รับความช่วยเหลือ

ความรู้สึกตอนที่ถูกพลังจิตบิดเบี้ยวครอบงำนั้นน่ากลัวเกินไป เขารู้สึกเหมือนหลุดเข้าไปในโลกที่บ้าคลั่ง

ไม่สิ ทั้งโลกต่างหากที่บ้าคลั่ง มีเพียงเขาที่ไม่บ้า

ความบ้าคลั่งกลายเป็นสิ่งที่ถูกต้อง ความไม่บ้ากลับเป็นสิ่งที่ผิด จิตใจของเขาแปลกแยกไปจากทุกสิ่ง แม้กระทั่งเริ่มคิดว่าตนเองเป็นตัวประหลาดที่ไม่เข้ากับโลก

"สติ...คือคำสาป...ความบ้าคลั่งคือ...อิสรภาพ...หนึ่งเดียว"

"มาเถิด...จงโอบรับพลังแห่ง..."

นั่นคือถ้อยคำที่ดังก้องอยู่ในสมองของเขา มันเต็มไปด้วยความลึกลับ แม้แต่พลังแห่งการรู้ทุกภาษาของมังกรแท้ก็ยังเข้าใจได้เพียงบางส่วน

การต่อสู้ระหว่างอัญมณีและเสาโอเบลิสก์ยังคงดำเนินต่อไป แต่ทั้งสองก็เริ่มพังทลายลง

ภาพสลักรูปหนวดบนผิวของเสาโอเบลิสก์เริ่มมีชีวิตชีวาขึ้น แล้วร่วงหล่นลงสู่พื้นกลายเป็นเถ้าถ่าน ส่วนผิวของอัญมณีก็เริ่มปรากฏรอยร้าวขึ้นมา

ดูเหมือนว่าอัญมณีจะทนรับพลังจิตที่หลั่งไหลเข้ามาไม่สิ้นสุดไม่ไหวเสียแล้ว ระหว่างที่กำลังรับพลังจิตสีแดงอย่างต่อเนื่อง อีกด้านหนึ่งของมันก็พลันยิงลำแสงพลังจิตสีเงินออกมา

พลังจิตอันไร้ขีดจำกัดไหลเข้าสู่ร่างของเนเมซิส

[จบแล้ว]