บทที่ 34 - ระเบิดพลังจิต

บทที่ 34 - ระเบิดพลังจิต

◉◉◉◉◉

เนเมซิสมองดูท่วงท่าอันสง่างามของสเกน่าด้วยความอิจฉาเล็กน้อย หากเป็นไปตามสถานการณ์ปกติ ต่อให้ตนเองกลายเป็นมังกรโบราณก็คงไม่มีพลังเช่นนี้

"แต่ว่า ข้ามีพลังที่แข็งแกร่งกว่า" เนเมซิสยื่นกรงเล็บมังกรออกมา ภาษาดรากอนิกดังก้องไปในอากาศ พลังเวทรวมตัวกันอยู่ในกรงเล็บของเขา

ลูกไฟลูกหนึ่งรวมตัวกันอยู่ในกรงเล็บมังกรของเขา จากนั้นก็ร่วงหล่นลงสู่พื้นราวกับดาวตก ในชั่วพริบตาที่สัมผัสกับกองทัพอสูร

"ตูม"

การระเบิดที่รุนแรง เปลวไฟที่พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ดอกไม้ไฟที่บานสะพรั่งอย่างบ้าคลั่งกลืนกินอสูรจำนวนมาก พื้นที่รัศมียี่สิบเมตรกลายเป็นสุญญากาศ เปลวไฟเผาผลาญอากาศจนหมดสิ้น จนกระทั่งหลายวินาทีต่อมา กลิ่นเนื้อไหม้เกรียมจึงค่อยๆลอยมาพร้อมกับการไหลเข้ามาของอากาศ

แต่ยังไม่จบเพียงเท่านี้ ด้วยความเร็วในการร่ายคาถาของเนเมซิสในปัจจุบัน น่าจะใช้เวลาเพียงสี่วินาทีในการร่าย "ไฟบอล" หนึ่งครั้ง

การระเบิดครั้งแล้วครั้งเล่าปรากฏขึ้นใต้ปีกมังกรของเขา จนกระทั่งปล่อยไฟบอลไปสิบลูกเขาจึงค่อยๆหยุดลง

"อืม ยังมีช่องเวทระดับสามอีกแปดสิบช่อง ต้องประหยัดหน่อย" เนเมซิสคิดอย่างมีสติ

เขาอ้าปากกว้าง พ่นลมหายใจออกมาอย่างต่อเนื่อง ลูกบอลสายฟ้าที่ควบแน่นสามลูกระเบิดออกในทันทีที่สัมผัสกับสิ่งมีชีวิต แล้วก็เกิดเป็นสนามแม่เหล็กไฟฟ้าขนาดใหญ่

สนามพลังงานสีขาวเจิดจ้าฉีกกระชากและย่างสุกร่างกายของอสูรจำนวนมากในพริบตา

เนเมซิสพ่นลมหายใจออกมาจนหมดในคราวเดียว จากนั้นก็เริ่มหมุนตัวเล่นตลกบนท้องฟ้าเพื่อประหยัดพลังงาน เขาอดที่จะรู้สึกดีใจแทนอสูรที่เผชิญหน้ากับตนเองไม่ได้ ที่ได้เจอกับคู่ต่อสู้ที่เมตตาเช่นเขา

ต้องรู้ไว้ว่า เขาถึงกับซ่อนข้ารับใช้ที่นำมาไว้ในเมือง ไม่ได้นำออกมาด้วยซ้ำ กลัวว่าจะต้องสูญเสียนักรบดาบเงาชั้นยอดของตนเองไปเพื่อคนแคระสีเทาและออร์คที่โง่เขลาเหล่านี้

แต่บรรดาอสูรเบื้องล่างของเขากลับไม่ได้คิดเช่นนั้น

การระเบิดครั้งแล้วครั้งเล่าได้คร่าชีวิตอสูรไปเจ็ดแปดร้อยตัว ภาษาดรากอนิกที่ราวกับปีศาจยังคงดังก้องอยู่ในหูของพวกเขา

พลังของเวทมนตร์มักจะทำให้ผู้คนหวาดกลัวอยู่เสมอ พวกเขาเริ่มค่อยๆตีตัวออกห่างจากพื้นที่ที่มังกรเงินที่แท้จริงอยู่

เนโครแมนเซอร์ในระยะไกลมีสีหน้าไม่สู้ดีนัก การปรากฏตัวของมังกรที่แท้จริงสองตัวเป็นสิ่งที่เขาไม่คาดคิด โดยเฉพาะมังกรบนท้องฟ้าตัวนั้น ดูเหมือนจะเป็นมังกรคัมภีร์รึ

แต่เขาไม่รู้ว่ามังกรคัมภีร์มีความสามารถเหนือธรรมชาติในการปล่อยไฟบอลได้อย่างอิสระ ให้ตายสิ มังกรตัวนี้มีช่องเวทกี่ช่องกันแน่ เนโครแมนเซอร์วิเคราะห์ตามหลักเหตุผลโดยทั่วไป หากไม่นับว่าอีกฝ่ายเป็นจอมเวทระดับเก้า อีกความเป็นไปได้หนึ่งก็คือเขาเป็นอัจฉริยะที่มีเสน่ห์สูงมาก

อย่างน้อยต้องมีค่าเสน่ห์ 25 ขึ้นไปจึงจะมีช่องเวทมากมายขนาดนี้ นี่หมายความว่าการควบคุมพลังเวทของมังกรตัวนั้นเกรงว่าจะง่ายดายราวกับดื่มน้ำ

ที่เรียกว่าเสน่ห์ ไม่ใช่เสน่ห์ภายนอกที่ผู้คนเข้าใจ เสน่ห์ หมายถึงความสัมพันธ์อันดีที่สิ่งมีชีวิตมีต่อตาข่ายเวท ยิ่งสิ่งมีชีวิตมีเสน่ห์สูงเท่าไหร่ ก็ยิ่งดึงดูดตาข่ายเวทได้มากเท่านั้น พวกเขาก็จะสามารถควบคุมเวทมนตร์ได้ง่ายขึ้นเท่านั้น

นี่ก็เป็นสาเหตุที่ทำให้นักเวทอาคมไม่ต้องเรียนก็สามารถใช้เวทมนตร์ได้ ผู้ที่เกิดมาพร้อมกับความสัมพันธ์อันดีกับตาข่ายเวทโดยธรรมชาติ ต่อให้นอนนิ่งๆ ก็ยังมีความสามารถที่จะอาศัยการสืบทอดในสายเลือดควบคุมตาข่ายเวทได้

เนโครแมนเซอร์หยิบอัญมณีรูปดาวห้าแฉกสีดำออกมา แต่หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่งเขาก็เก็บมันกลับไป

เขาจะต้องเก็บสิ่งนี้ไว้เพื่อรับมือกับเจ้าออร์คที่น่ารำคาญนั่น นักรบคลั่งระดับ 12 ความน่าสะพรึงกลัวของความสามารถทางกายภาพของเขานั้นเกินกว่าที่คนธรรมดาจะจินตนาการได้

ที่สำคัญกว่านั้นคือ นักรบก็มีพลังแห่งอุดมคติที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเองเช่นกัน

ยังไม่ถึงเวลาที่เขาจะต้องใช้ไพ่ตาย

เนโครแมนเซอร์ใช้เสียงที่เย็นชาและลื่นไหลราวกับงูเรียกศิษย์ของเขา "พวกเจ้า ไปช่วยจัดการมังกรสองตัวนั้นซะ"

ข้างหลังเขา โดรว์สองคนที่สวมชุดคลุมสีดำเดินออกมา พูดอย่างเคารพ "ขอรับ ท่านอาจารย์"

มังกรทั้งสองที่กำลังอาละวาดในสนามรบก็รู้สึกขนลุกขึ้นมาทันที สัญชาตญาณอันตรายผุดขึ้นมาในใจ

แต่ก็สายไปแล้ว

ลำแสงสีเทาหม่นที่มาพร้อมกับความเงียบงันสองเส้นพุ่งเข้าใส่พวกเขาด้วยความเร็วราวกับแสง

เนเมซิสรู้สึกว่าพลังทั่วร่างของตนเองหายไปอย่างบ้าคลั่ง ราวกับถังน้ำรั่ว ปีกทั้งสองข้างของเขาถึงกับไม่สามารถพยุงให้เขาบินอยู่บนท้องฟ้าได้

มังกรยักษ์สีเงินร่วงหล่นจากท้องฟ้า ในวินาทีสุดท้ายที่กำลังจะตกถึงพื้น เขาใช้พลังจิต พลังจิตอันมหาศาลพยุงร่างของเขาไว้ จึงไม่ได้ลงเอยด้วยการตกกระแทกจนแหลกละเอียด

เขามองขึ้นไป สเกน่าในกองทัพอมตะก็ไม่สู้ดีเช่นกัน นางที่พึ่งพาพลังทางกายภาพเป็นหลักนั้นดีกว่าเนเมซิสเล็กน้อย แต่ทุกครั้งที่เหวี่ยงกรงเล็บมังกรก็ดูเชื่องช้าและใช้แรงมาก ไม่นานก็หอบหายใจอย่างหนัก

"ให้ตายสิ เป็น 'คาถาอ่อนแอ' " สเกน่ากัดฟันอย่างโกรธแค้น แม้ด้วยความต้านทานเวทมนตร์ของมังกรวัยรุ่นตอนปลายของนาง ก็ยังต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งนาทีจึงจะหลุดพ้นจากคำสาปได้

"คาถาอ่อนแอ" คือคาถาสายเนโครแมนซีระดับสี่ ผู้ที่โดนจะถูกคำสาปที่ไม่สามารถต้านทานได้ พลังทั่วร่างจะสลายไป ถึงกับแค่ขยับตัวก็จะหอบหายใจอย่างหนัก

ยิ่งสิ่งมีชีวิตที่มีร่างกายแข็งแกร่งเท่าไหร่ ผลกระทบที่ได้รับก็จะยิ่งน้อยลง และระยะเวลาที่คงอยู่ก็จะยิ่งสั้นลงเท่านั้น

คนที่มีร่างกายอ่อนแออย่างเนเมซิส ในตอนนี้ถึงกับเดินสองก้าวก็เดินไม่ไหวแล้ว

เนเมซิสมองดูกองทัพอสูรที่ล้อมเข้ามา และกองทัพดาบเงาที่กำลังรีบเข้ามาจากระยะไกล หัวเราะเยาะเย้ยในใจ

เขาไม่ใช่คนเถื่อนที่พึ่งพาได้เพียงร่างกายเท่านั้น

เขาพยายามยกกรงเล็บขึ้น กระตุ้นแหวนควบคุมจิตระยะไกล ก้อนหินและศพก้อนแล้วก้อนเล่าถูกเขายกขึ้น ลอยโค้งอย่างสง่างามในอากาศ ทุบผู้ที่เข้ามาจนแหลกละเอียด

ดาบเงาสองสามเล่มอาศัยความเร็วสูงข้ามสิ่งกีดขวางอย่างต่อเนื่อง ก้อนหินใหญ่ทำได้เพียงแค่โจมตีเงาของพวกเขาเท่านั้น โดรว์ชั้นยอดเหล่านี้ถือดาบยาวเวทมนตร์ที่คมกริบอย่างยิ่ง คนนอกไม่สงสัยเลยว่ามันจะฉีกผิวหนังของสิ่งมีชีวิตใดๆก็ได้

"ห้าสิบเมตร สี่สิบเมตร สามสิบเมตร ยี่สิบเมตร สิบเมตร ห้าเมตร" โดรว์คนหนึ่งราวกับเงาทะลุผ่านสนามรบ มองดูมังกรยักษ์ที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ก็ค่อยๆตื่นเต้นขึ้น

เขาแทบจะรอไม่ไหวที่จะใช้ดาบยาวในมือแทงเข้าไปในร่างของมังกรยักษ์ อาบเลือดของมังกรที่แท้จริง เขาก็จะได้รับการยกระดับเช่นกัน จนกระทั่งระยะทางห่างกันเพียงห้าเมตร เขาราวกับได้เห็นชัยชนะมาถึงแล้ว

แต่มังกรยักษ์สีเงินกลับมองมาที่เขาอย่างกะทันหัน ในความทรงจำเสี้ยววินาทีสุดท้าย สิ่งที่ปรากฏในดวงตาคือสีแดงที่ไม่มีที่สิ้นสุด

"ระเบิดพลังจิต" ความสามารถเหนือธรรมชาติของมังกรจิตสมบัติโดยกำเนิดของมายด์เฟลเยอร์

พลังจิตกลายเป็นคลื่นพลังงานสีแดง ห่อหุ้มโดรว์ไว้ในนั้น คลื่นพลังงานที่รุนแรงราวกับตะขาบเจาะเข้าไปในสมองของเขา กวนสมองอย่างแรง

พลังจิตทำลายโดรว์ผู้น่าสงสารจากจิตใจโดยสิ้นเชิง สติทั้งหมดของเขาจมดิ่งสู่ความว่างเปล่าพร้อมกับพลังจิต

เนเมซิสใช้ "ระเบิดพลังจิต" อย่างสบายๆ ทำให้โดรว์ที่เข้าใกล้กลายเป็นคนโง่ หากไม่มีการแทรกแซงจากภายนอก พวกเขาจะต้องตกอยู่ในภาวะมึนงงอย่างน้อยสามนาทีจึงจะฟื้นตัวกลับมาได้

มังกรคัมภีร์ยื่นกรงเล็บออกมา ดีดนิ้วอย่างเชื่องช้า

"ตูม"

พลังจิตสายแปรสภาพระดับหนึ่ง "ควบคุมไฟ"

พลังจิตควบคุมเปลวไฟขนาดเล็กกลุ่มแล้วกลุ่มเล่าจุดไฟเผาร่างกายของดาร์คเอลฟ์เหล่านี้ สติที่สูญเสียไปของพวกเขาไม่สามารถรับรู้ถึงความเจ็บปวดจากการที่ร่างกายถูกเผาไหม้อย่างช้าๆได้

แต่ปฏิกิริยาตามสัญชาตญาณของร่างกายกลับกระตุกเป็นพักๆ

ปล่อยให้ดาร์คเอลฟ์สองสามคนนี้ถูกเผาจนมอดไหม้ไปอย่างช้าๆ เนเมซิสก็หันมาสนใจอสูรตัวอื่นต่อไป

แหวนควบคุมจิตระยะไกลและ "ระเบิดพลังจิต" ถูกใช้สลับกันไปมา ทำให้เนเมซิสแทบจะไม่ต้องใช้ทรัพยากรการร่ายเวทเลยก็สามารถรับมือกับการโจมตีของอสูรเหล่านี้ได้อย่างง่ายดาย

แต่เขาก็จับจ้องไปยังทิศทางไกลๆตลอดเวลา เพื่อป้องกันไม่ให้จอมเวทลึกลับที่ปล่อย "คาถาอ่อนแอ" ปรากฏตัวขึ้น

แต่ความกังวลของเนเมซิสก็ไม่จำเป็นเลย จอมเวทสองคนที่เขากังวลอยู่นั้นกำลังปวดหัวอย่างหนัก

"คาถาอ่อนแอ" เป็นคาถาโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดที่เนโครแมนซีสามารถควบคุมได้ภายในระดับสี่แล้ว ข้อได้เปรียบของเนโครแมนเซอร์คือการสร้างและควบคุมผีดิบ และการร่ายคำสาปต่างๆ

แต่ผีดิบ พลังโจมตีที่น่าสงสารนั้นถึงกับไม่สามารถทำลายเกล็ดของมังกรดำได้ คำสาป สำหรับความต้านทานเวทมนตร์ของมังกรที่แท้จริงแล้วผลก็ยิ่งมีจำกัด

ไม่เห็นรึว่าแม้แต่คำสาปอย่างคาถาอ่อนแอก็ยังทำอะไรพวกเขาไม่ได้ เนโครแมนเซอร์สองคนจิตใจพังทลาย ในใจสาปแช่งอาจารย์ที่ทิ้งพวกเขาไว้ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ พวกเขาจะต้องหาวิธีด้วยตนเอง

เนโครแมนเซอร์คนหนึ่งเดินเข้ามาหาเนเมซิส ในสมองเริ่มค้นหาคาถาที่สามารถใช้ได้ในตอนนี้อย่างต่อเนื่อง

แต่ในฐานะจอมเวทที่เชี่ยวชาญด้านเนโครแมนซี เขาแทบจะไม่เข้าใจคาถาของสายอื่นเลยนอกจากสายป้องกัน

[จบแล้ว]