บทที่ 7 - แหวนอสูรไฮยีน่าและของที่ยึดมาได้

บทที่ 7 - แหวนอสูรไฮยีน่าและของที่ยึดมาได้

◉◉◉◉◉

"โฮก ข้าเป็นอิสระแล้ว"

ในชั่วพริบตาที่จอมเวทเสื้อคลุมแดงสิ้นใจ นักรบคลั่งก็โห่ร้องขึ้นมา เขารู้ว่าเครื่องรางเวทมนตร์ที่ควบคุมเขาได้สูญเสียผู้ควบคุมไปแล้ว

เนเมซิสเบนสายตาไปยังฝั่งอสูรไฮยีน่า ที่นั่นเหลือเพียงนักรบสามนายที่ยังคงดิ้นรนเอาชีวิตรอด แต่นักรบคลั่งก็ต้องแลกมาด้วยราคาแสนแพง บาดแผลฉกรรจ์พาดผ่านเอวของเขา เผยให้เห็นลำไส้สีขาวรำไร

ความเป็นนักรบระดับ 5 ทำให้เขามีร่างกายที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง แม้จะมีบาดแผลน่าสยดสยองเช่นนี้ เขาก็ยังคงยืนหยัดอย่างมั่นคง เผชิญหน้ากับนักรบอสูรไฮยีน่าสองนายที่จ้องเขม็งอย่างไม่สะทกสะท้าน

แต่เนเมซิสก็มองออกแล้วว่าเขาเป็นเพียงแค่ไม้ใกล้ฝั่ง แหวนบนนิ้วของจอมเวทเสื้อคลุมแดงได้เงียบสงบลงในชั่วพริบตาที่เขาตาย พลังงานมืดที่มอบความสามารถในการฟื้นฟูร่างกายให้อสูรไฮยีน่าได้ขาดการเชื่อมต่อไปแล้ว

นักรบคลั่งเหวี่ยงดาบยาวในมือ ทำท่าข่มขู่ เขาคำรามพยายามขู่ขวัญนักรบอสูรไฮยีน่าตรงหน้า แต่พวกมันที่ถูกอัญมณีแห่งจิตใจควบคุมอย่างสมบูรณ์กลับสูญเสียอารมณ์ความกลัวไปแล้ว

"ให้ตายสิ พลังงานมืดนั่นหายไปพร้อมกับการควบคุมเลยรึ" ใบหน้าของนักรบคลั่งดูย่ำแย่ เดิมทีด้วยความสามารถในการฟื้นฟูและพละกำลังอันมหาศาลของเขา เขาสามารถฟันอสูรไฮยีน่าเหล่านี้จนหมดได้ แต่ตอนนี้เมื่อสูญเสียพลังงานมืดนั้นไป เขาก็แทบจะเหวี่ยงดาบไม่ไหวแล้ว

มังกรคัมภีร์กระพือปีกอันกว้างใหญ่ ค่อยๆร่อนลงข้างศพของจอมเวท นิ้วที่ยืดหยุ่นของเขาถอดแหวนของอีกฝ่ายออกมาสวมไว้ที่นิ้วของตนเอง

พลังเวทมนตร์ไหลเวียนจากร่างกายของเนเมซิสเข้าสู่แหวน ทันใดนั้นชื่อและวิธีใช้ของมันก็ปรากฏขึ้นในสมอง

แหวนวงนี้มีชื่อว่าแหวนอสูรไฮยีน่า มีพลังเวทมนตร์สายเนโครแมนซีที่ทรงพลังอย่างยิ่ง มันจะมอบความสามารถให้ผู้ถือครองสามอย่าง

หนึ่ง ผู้ถือครองสามารถควบคุมอสูรไฮยีน่าหกตัวได้โดยไม่มีเงื่อนไข ทำให้พวกมันยอมรับผู้ถือครองเป็นนาย

สอง หนึ่งครั้งต่อวัน คาถาเนโครแมนซีระดับหก "การเปลี่ยนร่างอันน่าสะพรึงกลัว" คาถานี้สามารถเปลี่ยนหมาป่าไฮยีน่าได้มากสุดหกตัวให้กลายเป็นอสูรไฮยีน่า มีโอกาสเล็กน้อยที่จะปรากฏนักรบคลั่ง

สาม อสูรไฮยีน่าที่ถูกผู้ถือครองควบคุมจะได้รับผลถาวรจากคาถาสายเนโครแมนซีระดับสาม "ปลุกชีพเนื้อหนัง" คาถานี้จะทำให้ผู้รับคาถาได้รับความสามารถในการฟื้นฟูที่ทรงพลัง

เมื่อนักรบคลั่งเห็นมังกรที่น่ารังเกียจตัวนั้นสวมแหวน เขาก็ร้อนใจอยากจะพุ่งเข้าไป แต่เขายังไม่ทันได้ก้าวเท้าออกไปก็ล้มคุกเข่าลงกับพื้น พลังมืดที่น่ารังเกียจนั้นกลับมาเยือนร่างกายของเขาอีกครั้ง

"นายท่าน" นักรบคลั่งก้มหัวแสดงความยอมจำนนอย่างจนใจ

เนเมซิสพยักหน้าอย่างพอใจ พลังควบคุมของแหวนอสูรไฮยีน่าเกินความคาดหมายของเขา ผู้ถูกควบคุมนอกเหนือจากเจตจำนงเสรีแล้ว ไม่สามารถต่อต้านผู้ถือครองได้เลย แม้แต่การกระทำใดๆที่พยายามจะทำร้ายผู้ถือครองก็ถูกห้าม

"จอมเวทเสื้อคลุมแดงคนนั้นอาศัยแหวนวงนี้ควบคุมอสูรไฮยีน่าได้แค่หกตัว แต่ข้าไม่เหมือนกัน อัญมณีแห่งจิตใจสามารถทำให้ข้าควบคุมอสูรไฮยีน่าทั้งหมดได้ ต่อให้มีนักรบคลั่งเกิดขึ้น ก็สามารถอาศัยพลังของแหวนไปควบคุมได้"

มังกรคัมภีร์คำนวณในใจ การปรากฏตัวของแหวนวงนี้ทำให้เขาเห็นความเป็นไปได้ในการสร้างกองกำลังอสูรของตัวเอง "การเปลี่ยนร่างอันน่าสะพรึงกลัว" ที่ใช้ได้วันละครั้งสามารถเปลี่ยนอสูรไฮยีน่าได้หกตัว ตราบใดที่เขารวบรวมหมาป่าไฮยีน่าได้มากพอ สิบวันก็จะมีนักรบอสูรไฮยีน่าหกสิบตัว

ก่อนหน้านี้เขาไม่ใช่ไม่เคยคิดที่จะรับลูกน้อง แต่หนึ่งคือในช่วงวัยแรกเกิดเขายังอ่อนแอเกินไป สองคือเขาไม่ต้องการให้ใครพบเห็นตัวตนของเขามากเกินไป

นี่ก็เป็นสาเหตุที่ว่าทำไมเขาถึงซ่อนตัวอยู่ในหอคอยจอมเวทนั้นมาตลอดห้าปี ถึงขนาดเพราะสารอาหารไม่เพียงพอ ทำให้ช่วงวัยแรกเกิดของเขาต้องใช้เวลาถึงห้าปีกว่าจะวิวัฒนาการสำเร็จ

ต้องรู้ไว้ว่าช่วงเวลาวิวัฒนาการจากวัยแรกเกิดสู่วัยเยาว์นั้นนานที่สุดคือห้าปี และมังกรที่แท้จริงส่วนใหญ่อาจจะสะสมพลังงานเสร็จสิ้นในปีที่สามแล้ว แต่เขาต้องลากยาวมาจนถึงช่วงเวลาสุดท้ายของการวิวัฒนาการ

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากล่าสัตว์เพิ่ม แต่ในป่าแห่งนี้ไม่ได้มีเพียงเขาเท่านั้น สำหรับมังกรคัมภีร์ในวัยแรกเกิด อสูรหลายชนิดก็มีอันตรายอย่างใหญ่หลวง

แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว แหวนอสูรไฮยีน่าสามารถมอบกองทัพอสูรให้เขาได้อย่างเพียงพอ และตัวเขาเองก็ได้เลื่อนขั้นเป็นนักเวทอาคมระดับ 4 แล้ว พลังโจมตีของคาถาสายอัญเชิญและพยากรณ์ระดับหนึ่งนั้นแทบไม่มี แต่คาถาระดับสองนั้นแตกต่างออกไป มังกรคัมภีร์ที่สืบทอดคาถาสายอัญเชิญทั้งหมดมาทางสายเลือดได้มีคมดาบที่แหลมคมแล้ว

เนเมซิสค้นศพของจอมเวทเสื้อคลุมแดงต่อไป ในฐานะเศรษฐีที่สามารถควักคาถาระดับสามออกมาได้ถึงสองม้วน เขาเชื่อว่าอีกฝ่ายน่าจะมีของดีเหลืออยู่อีก

นิ้วที่ยืดหยุ่นของเขาปลดเสื้อผ้าของจอมเวทเสื้อคลุมแดงออก และพบถุงหนังสีเงินใบหนึ่งจากชั้นในของเสื้อผ้า

"นี่มัน กระเป๋ามิติ"

เนเมซิสจำไอเทมเวทมนตร์ชิ้นนี้ได้ ในฐานะไอเทมเก็บของราคาแพง แม้แต่กระเป๋ามิติขนาด 1x1 เมตรที่เล็กที่สุดก็มีราคาถึง 2000 เหรียญทอง เกือบร้อยเท่าของสมบัติอันน่าสงสารของเขา

มังกรที่ร่ำรวยในชั่วข้ามคืนรีบเปิดกระเป๋ามิติอย่างใจจดใจจ่อ อยากจะดูว่าข้างในมีอะไรอีกบ้าง แต่กลับมีเพียงเหรียญทองกว่าสามร้อยเหรียญและหนังสือสองเล่มเท่านั้น

"เฮ้อ นี่มันไม่ใช่การเอาซาลาเปาไส้กุยช่ายใส่ในหีบห่อของแอร์เมสหรือไร"

เนเมซิสถอนหายใจอย่างเศร้าสร้อย เขาคิดว่าของที่ใส่ในกระเป๋ามิตินี้ อย่างน้อยก็ควรจะแพงกว่าตัวกระเป๋าเองสิ

เขาหยิบหนังสือทั้งสองเล่มออกมา เล่มหนึ่งเป็นหนังสือหนังวัวขอบทองที่ส่องประกายเวทมนตร์จางๆ ส่วนอีกเล่มเป็นสมุดบันทึกธรรมดาๆ

เนเมซิสเปิดหนังสือหนังวัวก่อน และพบว่ามันเป็นตำราเวทของจอมเวทเสื้อคลุมแดงคนนั้น

นอกจากอัจฉริยะที่อ่านแล้วไม่ลืมแล้ว จอมเวทส่วนใหญ่ก็มีตำราเวทเป็นของตัวเอง พวกเขาจะคัดลอกคาถาที่เรียนรู้มาลงในตำราเวท เพื่อป้องกันไม่ให้ตัวเองลืมในวันใดวันหนึ่ง

เพราะสำหรับจอมเวทระดับสูงแล้ว คาถาที่พวกเขาเรียนรู้นั้นมีเป็นร้อยเป็นพัน และคาถาเหล่านั้นก็มีรูปแบบคาถาและคาถาร่ายที่ซับซ้อนมาก หากไม่บันทึกไว้อย่างดี ก็จะลืมได้ง่าย

ที่สำคัญกว่านั้น ตำราเวทยังมีหน้าที่สำคัญอย่างยิ่งอีกอย่างหนึ่งคือ เมื่อจอมเวทลืมว่าจะร่ายคาถาที่ต้องการได้อย่างไร ตำราเวทสามารถค้นหาหน้าที่มีคาถานั้นได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นฟังก์ชันที่มีประโยชน์อย่างยิ่งในการต่อสู้

ด้วยเหตุนี้ เมื่อเทียบกับหนังสือสอนเวทที่ทั้งเล่มมีคาถาเพียงสองสามบทแล้ว ราคาของตำราเวทจึงแพงอย่างยิ่ง เพราะกระดาษของมันทั้งหมดต้องรองรับรูปแบบคาถา ซึ่งหมายความว่าทุกหน้าของมันต้องใช้กระดาษเวทมนตร์เช่นเดียวกับม้วนคาถา

แน่นอนว่า ในฐานะผลผลิตแห่งจุดสูงสุดของเวทมนตร์ มังกรคัมภีร์ไม่ต้องการของแบบนี้ เกล็ดทุกเกล็ดของเขาที่เปี่ยมไปด้วยพลังเวทมนตร์เปรียบเสมือนกระดาษเวทมนตร์ที่ดีที่สุด เขาเพียงแค่ต้องสลักคาถาไว้บนร่างกายก็จะสามารถใช้งานได้อย่างอิสระ

เนเมซิสพลิกดูตำราเวท และพบว่ามีคาถาสายพลังทำลายล้างจดไว้มากมาย

นอกจากที่เขาเรียนรู้ไปแล้ว ยังมีคาถาสายพลังทำลายล้างระดับหนึ่ง "แสงแห่งลูเนีย" "กระแสไอน้ำ" "เสียงระเบิด" คาถาสายพลังทำลายล้างระดับสอง "รังสีแผดเผา" "สร้างลม" "คลื่นพลัง" "ศรทมิฬ" "คุกเอเทอร์" และคาถาสายพลังทำลายล้างระดับสาม "ไฟบอล" "สายฟ้าฟาด" "เสียงฟ้าคำราม" "ดาราแห่งอาฟันดอร์"

และคาถาสายป้องกันระดับสอง "ป้องกันธนู"

การมีคาถาสายพลังทำลายล้างที่หลากหลายทำให้เนเมซิสได้รับวิธีการโจมตีที่เขาขาดแคลนอยู่ตอนนี้ เมื่อเทียบกับวิธีการอัญเชิญธาตุจากต่างมิติมาโจมตีของสายอัญเชิญแล้ว พลังโจมตีของคาถาสายพลังทำลายล้างในระดับเดียวกันนั้นสูงกว่าอย่างน้อยสองถึงสามเท่า

เนเมซิสเก็บตำราเวทกลับเข้ากระเป๋ามิติ แล้วเปิดสมุดบันทึกเล่มนั้นขึ้นมาดู

"น่าสนใจ อย่างนี้นี่เอง" มังกรคัมภีร์รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา

[จบแล้ว]