บทที่ 2 สมาคมมีดสังเวย

บทที่ 2 สมาคมมีดสังเวย

◉◉◉◉◉

พายุฝนกระหน่ำหลังคาดังสนั่นหวั่นไหว

ท่ามกลางแสงไฟสลัว สามารถมองเห็นร่างไร้แขนขาจำนวนมากถูกแขวนอยู่บนเพดาน

ลมกลางคืนพัดผ่าน ร่างเปลือยเปล่าที่เสียหายเหล่านี้แกว่งไกวไปมา ราวกับธงเรียกวิญญาณสีขาวโพลนน่าสยดสยอง

นี่คือโรงงานประกอบหุ่นยนต์เลียนแบบมนุษย์ที่ถูกทิ้งร้างมานาน ตั้งอยู่มุมหนึ่งของเขตจีเอ๋อ

ปกติแล้วที่นี่แทบไม่มีใครย่างกรายเข้ามา แม้แต่ขอทานเก็บขยะก็ไม่มา แต่ในขณะนี้กลับมีเสียงทุบตีดังขึ้นอย่างน่าประหลาด

หลิวชวนถ่าน หนึ่งใน “สิบผู้สูงศักดิ์” ของสมาคมมีดสังเวย แก๊งมาเฟียญี่ปุ่น กำลังเปลือยกายท่อนบน ตะขอเหล็กสองอันที่ขึ้นสนิมเขรอะแทงทะลุกระดูกไหปลาร้าของเขา แขวนร่างทั้งร่างของเขาไว้กลางอากาศ

แขนกลทหารรุ่นไป๋หมู่ปิงซานที่ผลิตโดยกลุ่มอุตสาหกรรมหนักเทียนฝู่ทั้งสองข้างถูกล่ามโซ่เหล็กหนาเท่านิ้วโป้งไว้แน่นหนา ขยับไม่ได้แม้แต่น้อย

ชายร่างกำยำในชุดดำถือท่อนเหล็กยืนอยู่ซ้ายขวา กำลังผลัดกันฟาดทุบร่างกายของเขา

การตีคนนั้นเหนื่อยยิ่งกว่าการถูกตีเสียอีก

เพียงไม่กี่นาที สมาชิกสมาคมพี่น้องคลื่นขุ่นสองคนที่ลงมือก็เหงื่อท่วมตัว ท่อนเหล็กในมือที่ฟาดลงไปดูอ่อนแรงลงอย่างเห็นได้ชัด

“บัดซบ ไอ้ญี่ปุ่นนี่มันอึดจริง ๆ ตีมาตั้งนานแล้วยังไม่ร้องสักแอะ”

“คงสลบไปแล้วมั้ง? คำสั่งของท่านติ่งแค่ให้เราสั่งสอนมัน อย่าให้เราตีตายซะก่อนล่ะ”

ขณะที่สมาชิกสมาคมพี่น้องคลื่นขุ่นหลายคนกำลังสงสัยอยู่นั้น เสียงที่แหบพร่าแต่แฝงไปด้วยความหยิ่งผยองก็ดังขึ้น

“เฮ้ เฮ้! แรงแค่นี้กำลังนวดให้ข้าอยู่หรือไง?”

ทุกคนในโรงงานต่างตกตะลึง มองไปยังชายที่ถูกแขวนอยู่กลางอากาศ

ศีรษะที่ก้มต่ำพลันเงยขึ้น สะบัดผมที่ปรกรุงรังออก เผยให้เห็นใบหน้าหล่อเหลาองอาจ ลวดไทเทเนียมเส้นบาง ๆ พาดผ่านสันจมูกโด่ง แบ่งใบหน้าออกเป็นสองส่วนบนล่าง เพิ่มความเย้ายวนปน ชั่วร้าย ให้กับความหล่อเหลานั้น

ใบหน้าแบบนี้ถ้าไปอยู่ที่ร้านโฮสต์ในเขตจีเอ๋อ อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับดาวเด่น

“ไอ้พวกคนหมิงขยะเอ๊ย มาสิ มาต่อสิ!” หลิวชวนถ่านถ่มน้ำลายปนเลือดอย่างดูถูก สีหน้าเหยียดหยาม

“ข้าจะเล่นบรรพบุรุษแก ไอ้หมาญี่ปุ่นยังกล้าแยกเขี้ยว ข้าจะสนองให้เอง!”

สมาชิกสมาคมพี่น้องคลื่นขุ่นคนหนึ่งเดือดดาลทันที เงื้อท่อนเหล็กขึ้นเตรียมจะทุบใบหน้าที่น่ารังเกียจนั้นให้เละเป็นโจ๊ก

ในขณะนั้นเอง เสียงดัง “ปัง” ก็ดังขึ้นจากทางประตูโกดัง

ทุกคนหันขวับไปมอง เห็นประตูโกดังถูกถีบเปิดออก หลี่จวินที่เปียกปอนไปด้วยฝนเดินเข้ามา

ดาบยาวตรงเล่มหนึ่งถูกเขาลากมาในมือ ปลายดาบขูดกับพื้น เกิดเสียงเสียดสีบาดหู

“พี่จวิน”

“พี่จวิน”

หลี่จวินไม่สนใจลูกน้องในสมาคมที่ก้มหัวคำนับอยู่รอบ ๆ จิตสังหารของเขาแผ่ซ่านราวกับเสือออกจากกรง เดินเงียบ ๆ ไปหยุดอยู่ตรงหน้าหลิวชวนถ่าน

หลิวชวนถ่านมองหลี่จวินที่ยืนอยู่ตรงหน้า แสยะยิ้มเย็นชา “ในที่สุดก็ยอมโผล่หัวออกมาแล้วเหรอ? นำคนมาบุกถิ่นของสมาคมมีดสังเวยของข้า หลี่จวิน…”

ยังไม่ทันพูดจบ เขาก็เห็นแสงเย็นเยียบวูบวาบ

ฉัวะ!

หลี่จวินเหวี่ยงดาบราวกับเครื่องประหาร ตัดแขนซ้ายของหลิวชวนถ่านขาดสะบั้น

จากนั้นก็หมุนดาบตรงในฝ่ามือ เปลี่ยนจากจับแบบปกติเป็นจับแบบย้อนกลับ ฟันสวนขึ้นไปอย่างรวดเร็ว แขนอีกข้างก็ลอยละลิ่วขึ้นไปในอากาศ

ในชั่วพริบตา แขนทั้งสองข้างที่หลิวชวนถ่านภาคภูมิใจก็ถูกตัดขาดจนหมด เหลือเพียงลำตัวเปลือยเปล่าแกว่งไกวไปมา

เลือดเทียมสีขาวขุ่นและน้ำมันไฮดรอลิกสีดำพุ่งออกมาจากรอยตัดที่เรียบเนียนราวกับกระจก สายไฟโลหะที่เปียกชุ่มทำให้เกิดไฟฟ้าลัดวงจร เกิดประกายไฟสีน้ำเงินวาบขึ้นเป็นระยะ

โซ่เหล็กสั่นไหว เกิดเสียงดังกรุ๊งกริ๊ง

ความเจ็บปวดที่กัดกินกระดูกทำให้ร่างกายของหลิวชวนถ่านกระตุกอย่างรุนแรง เสียงคำรามราวกับสัตว์ป่าดังออกมาจากไรฟันที่กัดแน่น

หลี่จวินใช้ปลายดาบเชยคางของหลิวชวนถ่านขึ้น กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ถ้าไม่ใช่เพราะท่านติ่งสั่งให้ไว้ชีวิตแก ข้าคงฟันแกตายตั้งแต่ที่คาบุกิโจแล้ว! ยังจะมีหน้ามาอวดดีอีกเหรอ?”

หางตาของหลิวชวนถ่านปริแตก ใบหน้าบิดเบี้ยวบูดเบี้ยว คำรามด้วยความโกรธแค้น “หลี่จวิน สมาคมมีดสังเวยไม่มีวันปล่อยแกไปแน่!”

หลี่จวินหัวเราะเยาะ “ได้สิ ถ้าหู่จ้งอยากจะแก้แค้นให้แก ก็ให้มันมาที่ถนนเกาลูน ข้าจะนำพี่น้องคลื่นขุ่นสามพันคนมาต้อนรับมัน! ข้ากลัวแต่ว่ามันจะไม่มีปัญญาน่ะสิ!”

“ครั้งนี้พวกแกเป็นฝ่ายเริ่มสงคราม จะต้องชดใช้ด้วยเลือดอย่างแน่นอน!”

เพียะ!

เสียงตบหน้าดังสนั่นหวั่นไหว ฟาดลงบนใบหน้าของหลิวชวนถ่านอย่างแรง จนลวดไทเทเนียมที่ฝังอยู่บนใบหน้าถูกกระชากขาด

หลี่จวินชี้ไปที่ป่าเนื้อหนังบนศีรษะ กล่าวเสียงกร้าว “ถ้ายังพูดจาไร้สาระแบบนี้อีก เชื่อไหมว่าข้าจะเปลี่ยนท่อนล่างของแกเป็นของผู้หญิง?”

หลิวชวนถ่านได้ยินดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะเงยหน้ามองเพดาน ซากหุ่นยนต์เลียนแบบที่หนาแน่นแกว่งไกวไม่หยุดในลมหนาว กระทบกันเกิดเสียงดังแปะ ๆ

ความหนาวเย็นสายหนึ่งแล่นจากกระดูกก้นกบขึ้นไปถึงศีรษะ ในที่สุดหลิวชวนถ่านก็แสดงความหวาดกลัวออกมา พึมพำว่า “อย่า อย่าเด็ดขาด”

สมาชิกสมาคมพี่น้องคลื่นขุ่นที่อยู่รอบ ๆ เห็นดังนั้นก็พากันหัวเราะเยาะเย้ย:

“ข้านึกว่า ‘สิบผู้สูงศักดิ์’ ของสมาคมมีดสังเวยจะเก่งกาจแค่ไหน ที่แท้ก็เป็นพวกขี้ขลาดตาขาว”

“แน่นอนอยู่แล้ว ไม่ดูหรือว่าครั้งนี้ใครเป็นคนลงมือ พี่จวินของเราคือพี่ห้าธงแดงที่เก่งที่สุดในสมาคมพี่น้อง จัดการหลิวชวนถ่านตัวเล็ก ๆ แค่นี้ก็ง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก”

หลี่จวินใช้ด้านข้างของดาบตบไปที่แก้มของไอ้ญี่ปุ่นตรงหน้า กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา:

“ท่านติ่งให้ข้าฝากคำพูดถึงแก และสมาคมมีดสังเวยที่อยู่เบื้องหลังแกด้วย ถึงแม้จ้าวโต่วจะไม่เอาไหน แต่ฐานะของเขาก็ไม่ใช่ใครจะมาเหยียบย่ำได้”

“ต่อไปนี้หัดดูตาม้าตาเรือซะบ้าง ไม่อย่างนั้นครั้งหน้าที่ข้าเข้าไปในถนนอาชญากร จะไม่ใช่แค่ตัดแขนแกสองข้างง่าย ๆ แบบนี้ เข้าใจไหม?”

หลิวชวนถ่านที่ถูกหยามเกียรติอย่างหนักก้มหน้าลง ซ่อนความแค้นในดวงตา เค้นคำพูดออกมาจากไรฟัน “เข้าใจ”

“เข้าใจก็ดีแล้ว ให้มันเซ็นชื่อ”

สมาชิกสมาคมคนหนึ่งรีบยื่นเอกสารอิเล็กทรอนิกส์ไปตรงหน้าหลิวชวนถ่าน จับลูกตาของเขาให้เข้าใกล้

เมื่อเอกสารส่งเสียงดัง “ติ๊ด” ร้านค้าสามแห่งที่หลิวชวนถ่านปล้นมาก็ถูกโอนกลับไปเป็นชื่อของจ้าวโต่วทั้งหมด

ร้านค้าถูกเอาคืนมาได้แล้ว ส่วนรัชทายาทที่พึ่งพาไม่ได้คนนั้นจะรักษามันไว้ได้หรือไม่ ก็ไม่ใช่เรื่องที่หลี่จวินต้องสนใจ

หลี่จวินสะบัดน้ำฝนบนตัว กำลังจะสั่งให้ลูกน้องถอนตัว แต่กลับเห็นลูกน้องที่เขาสั่งให้ไปเฝ้ายามอยู่ข้างนอกวิ่งเข้ามาอย่างร้อนรน

“พี่จวิน คนของสมาคมมีดสังเวยตามมาแล้ว!”

สิ้นเสียงนั้น สีหน้าของสมาชิกสมาคมพี่น้องคลื่นขุ่นทุกคนก็เปลี่ยนไปอย่างมาก อดไม่ได้ที่จะร้องอุทาน “ไอ้พวกคนแคระนี่มันมาเร็วขนาดนี้ได้ยังไง?!”

“บัดซบ ยังต้องถามอีกเหรอ? ต้องมีคนบอกตำแหน่งของเราแน่!”

เมื่อได้ยินว่าคนของสมาคมมีดสังเวยตามมาถึงแล้ว หลิวชวนถ่านที่ใกล้ตายก็พลันมีประกายไฟในดวงตาอีกครั้ง คำรามอย่างบ้าคลั่ง:

“ฮ่า ๆ ๆ ๆ ๆ ไอ้พวกคนหมิงโง่เง่า ยั่วสมาคมมีดสังเวยแล้วยังคิดจะมีชีวิตรอดออกไปได้อีกเหรอ? รีบปล่อยข้า ไม่อย่างนั้น…”

ปัง!

เสียงปืนดังสนั่นก้องไปทั่วโกดัง เหนือลำคอของหลิวชวนถ่านว่างเปล่า ศีรษะทั้งใบถูกยิงจนแหลกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

หลี่จวินมีสีหน้าเย็นชา ปืนพกเว่ยอู่จู๋รุ่นสี่ในมือซ้ายยังคงมีควันดินปืนที่มีกลิ่นฉุนคละคลุ้ง

สมาชิกสมาคมคนหนึ่งที่ยืนอยู่ใกล้ ๆ แตะเลือดบนใบหน้าตัวเองอย่างเหม่อลอย ม่านตาสั่นไหวไม่หยุด

นี่มันตัวประกันนะพี่ชาย ท่านจะฆ่าก็ฆ่าเลยเหรอ?

“ถ้าไอ้พวกบ้าคลั่งนั่นจะยอมอ่อนข้อเพราะตัวประกันคนเดียว พวกมันก็ไม่ใช่สมาคมมีดสังเวยแล้ว! ปลดเซฟตี้ให้หมด เตรียมลงมือ!”

หลี่จวินราวกับเดาความคิดในใจของพวกเขาได้ ตะโกนเสียงกร้าว

ในขณะเดียวกัน จิตใจของเขาก็รวบรวมสมาธิไปที่ตัวอักษรเล็ก ๆ ที่ค่อย ๆ ปรากฏขึ้นบนจอประสาทตา

[ได้รับแต้มความเชี่ยวชาญ 20 แต้ม]

นี่ไม่ใช่อุปกรณ์แสดงผลภาพในตัวอะไร แต่เป็นหน้าต่างความเชี่ยวชาญยุทธ์ที่ตามเขามายังโลกนี้ด้วย

[ระดับ]: ไม่มี

[วิชาต่อสู้]: เพลงดาบเดี่ยว (เก้าขั้นกลาง 33/100)

[วิชาตัวเบา]: ก้าวแปดทิศท่องกายา (เก้าขั้นต้น 12/100)

[วิชาฝึกกาย]: เกราะเหล็ก (เก้าขั้นต้น 85/100)

[วิชาพลังภายใน]: คัมภีร์ยุทโธปกรณ์ (เก้าขั้นกลาง 20/100)

ในฐานะ “สิบผู้สูงศักดิ์” ของสมาคมมีดสังเวย หลิวชวนถ่านมอบแต้มความเชี่ยวชาญให้หลี่จวินถึง 20 แต้ม

หลังจากนำแต้มความเชี่ยวชาญทั้งหมดไปเพิ่มให้กับ [เกราะเหล็ก] สีผิวของหลี่จวินก็ขาวขึ้นเล็กน้อย ผิวที่ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งดูเรียบเนียนและเหนียวขึ้น

หลังจากเตรียมการเสร็จสิ้น หลี่จวินก็จ้องมองด้วยดวงตาเย็นเยียบกวาดไปทั่วใบหน้าของทุกคน

หลังจากประสบความสำเร็จที่คาบุกิโจ เขาก็ถอดอุปกรณ์ติดตามตัวทั้งหมดบนร่างของหลิวชวนถ่านออกทันที แม้แต่ช่องสมองกลที่อยู่หลังคอก็ถูกดึงออกมา

ตามหลักแล้ว ในสถานการณ์แบบนี้ไม่มีใครสามารถระบุตำแหน่งของหลิวชวนถ่านได้อย่างแม่นยำ

และโกดังที่เขาเลือกก็ตั้งอยู่ในที่เปลี่ยวมาก แม้แต่ตอนกลางวันก็หายาก ไม่ต้องพูดถึงตอนนี้ที่เป็นคืนพายุฝน

ในสถานการณ์เช่นนี้ สมาคมมีดสังเวยยังสามารถตามหามาถึงที่นี่ได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำขนาดนี้ ก็มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว:

พวกเขาถูกหักหลัง!

เสียงดังโครมคราม ประตูโกดังพร้อมกับกำแพงโดยรอบถูกชนจนพังยับเยิน

ท่ามกลางฝุ่นที่ฟุ้งกระจาย รถบรรทุกหนักรุ่นมู่หนิวที่ผลิตโดยกลุ่มอุตสาหกรรมหนักเทียนฝู่คันหนึ่งพุ่งเข้ามาอย่างบ้าระห่ำ

“ท่านหลิวชวน ข้ามาช่วยท่านแล้ว!”

ผมสีแดงเพลิงโผล่ออกมาจากหน้าต่างคนขับ ท่าทางหยิ่งผยอง ปรากฏว่าเป็นเยี่ยนกุ่ย หนึ่งใน “สิบผู้สูงศักดิ์” ของสมาคมมีดสังเวยเช่นกัน!

“แย่แล้ว ท่านหลิวชวนทำไมถึงตายแล้วล่ะ?”

เยี่ยนกุ่ยเห็นศพไร้หัวที่ถูกแขวนอยู่ บนใบหน้าไม่มีความเศร้าโศกแม้แต่น้อย กลับเผยรอยยิ้มที่สดใสยิ่งขึ้น ชูแขนตะโกนว่า:

“ลูกน้องทั้งหลาย ฆ่าไอ้พวกคนหมิงพวกนี้ แก้แค้นให้ท่านหลิวชวน!”

ในขณะเดียวกัน หลี่จวินที่มือขวาถือดาบยาวตรง มือซ้ายถือปืนพกเว่ยอู่จู๋รุ่นสี่ ก็ตะโกนใส่สมาชิกสมาคมพี่น้องคลื่นขุ่นรอบ ๆ ด้วยความโกรธ:

“แยกย้ายกันหนี!”

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]