บทที่ 34 - เพราะพวกเจ้าเป็นคนดี
บทที่ 34 - เพราะพวกเจ้าเป็นคนดี
บทที่ 34 - เพราะพวกเจ้าเป็นคนดี
-------------------------
รัสเซลหอบหายใจอย่างรุนแรง รู้สึกถึงความวิงเวียนที่ศีรษะรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ... กระทั่งยืนแทบไม่ไหว
เขาเอื้อมมือไปจับโต๊ะ แต่กลับพลาดทำหอคอยเบียร์นั้นล้มลงกับพื้น
เบียร์ที่อยู่บนสุดตกกระแทกพื้น เหล้าก็พุ่งกระจายออกมา สาดไปทั่วพื้น
และชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่ที่ประตูอย่างสง่างามและสุขุม กลับปิดประตูอย่างสบายๆ และล็อกห้อง เขาไขว้มือซ้ายไว้ข้างหลัง ส่วนมือขวาก็กำขวดเหล้าที่แตกคมกริบ ราวกับกำลังถือกริชเล่มหนึ่ง
สายตาที่พร่ามัวของรัสเซลค่อยๆ ชัดเจนขึ้น
เขามองจ้องไป ในที่สุดก็เห็นรูปลักษณ์ของคนตรงหน้าอย่างชัดเจน
คนที่ยืนอยู่ตรงหน้ารัสเซล ก็คือบาร์เทนเดอร์ที่เขาเจอตอนถามทางที่เคาน์เตอร์ก่อนหน้านี้
ชุ่ยเชว่เคยบอกไว้ก่อนหน้านี้ว่า บอดี้การ์ดประจำตัวของเสี่ยวหลิวหลีพวกนี้ ไม่ใช่คนของไนท์คลับรวงผึ้ง และพวกเขาก็ไม่สามารถจับภาพของรัสเซลจากกล้องวงจรปิดได้...
“...ตอนนั้นเองสินะ?”
รัสเซลกุมแผล พูดเสียงต่ำ “นี่เป็นกับดักสินะ ตั้งแต่แรกแล้ว...”
เขายังคงรู้สึกวิงเวียนอย่างรุนแรง ในสภาพนี้อย่าว่าแต่สู้กลับเลย... เกรงว่าถ้าพยายามจะหนี ก็คงจะวิ่งไปล้มลงกับพื้น
ต้องอาศัยการพูดคุยเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของอีกฝ่าย พยายามซื้อเวลาสักหน่อย
แม้จะไม่ใช่เพื่อรอความช่วยเหลือจากผู้ด้อย ก็อย่างน้อยก็ต้องสามารถหนีไปได้
“ก็ประมาณนั้นแหละ”
บาร์เทนเดอร์เพียงแค่กำขวดเหล้าที่แตก ยืนอยู่ที่ประตู
เขาสวมหน้ากากยิ้ม เสียงทุ้มและมีเสน่ห์ของเขาสบายๆ อย่างผิดปกติ “เจ้าเดาถูกแล้ว”
เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้คิดจะฆ่าตัวเองโดยตรง
รัสเซลมองพฤติกรรมของบาร์เทนเดอร์ ตัดสินรูปแบบพฤติกรรมของเขาได้—เขากำลังรอให้บอดี้การ์ดพวกนั้นที่ถูกกายเทียมร้อนเกินไปของชุ่ยเชว่ทำให้หยุดทำงานชั่วคราวกลับมาเป็นปกติ!
เพื่อป้องกันไม่ให้รัสเซลสวนกลับ เขาถึงกับไม่เข้าใกล้รัสเซล
แต่รักษาระยะห่าง กำขวดเหล้าที่แตก ใช้ร่างกายของตัวเองบังลูกบิดประตู
ถ้ารัสเซลพยายามจะพุ่งเข้าไป เขาจะแทงขวดเหล้าที่แตกคมกริบในมือลงบนร่างกายของตัวเองอย่างไม่ลังเล
รัสเซลตระหนักถึงบางสิ่ง
—พวกเขากะจะจับเป็นให้ได้มากที่สุดงั้นเหรอ?
ดังนั้นตอนแรกถึงได้เป็นการทุบที่ท้ายทอย
เพราะนี่คือตำแหน่งที่ฝังชิปไว้ ดังนั้นจึงเป็นจุดอ่อนของทุกคน—อย่างน้อยที่นี่ก็ไม่สามารถถูกห่อหุ้มด้วยกายเทียมป้องกันได้
เพื่อซื้อเวลา รัสเซลพยายามใช้สมองคิดอย่างหนัก “พวกเจ้าจริงๆ แล้วไม่ได้กำลังปกป้องเสี่ยวหลิวหลี แต่กำลังจับตาดูเสี่ยวหลิวหลี... ใช่ไหม
“ตัวอย่างเช่นวันนี้ พวกเจ้าจงใจให้เสี่ยวหลิวหลีรออยู่ที่นี่...”
“แล้วพวกเราทำไปเพื่ออะไรล่ะ?”
เสียงภายใต้หน้ากากของบาร์เทนเดอร์ราบเรียบและอ่อนโยน
ดูเหมือนเขาจะแค่สงสัยจริงๆ หรือเหมือนจะรู้ทันแผนการยื้อเวลาของรัสเซล และก็ร่วมยื้อไปกับเขา—เพราะตอนนี้เวลาอยู่ข้างเขา
“เพื่อล่อปลาน่ะสิ”
รัสเซลตอบโดยไม่ลังเล “ก็เพื่อล่อข้า”
เมื่อรู้คำตอบแล้ว การย้อนกลับไปคิดถึงกระบวนการก็ง่ายมาก...
“ตอนแรกข้าคิดว่า เสี่ยวหลิวหลีได้ยินเสียงของข้าแล้วก็เลยอาย ถึงได้ตื่นเต้นขนาดนั้น
“แต่คิดดูดีๆ วงสังคมของข้ากับเธอไม่มีอะไรที่ทับซ้อนกันเลย อย่างมากเธอก็น่าจะแค่ตกใจ แต่ไม่น่าจะรุนแรงถึงขนาดนั้น”
รัสเซลพิงโต๊ะ ตอบเสียงต่ำ “คำตอบง่ายมาก... เธอประหลาดใจที่ ‘คนที่เปิดประตูเข้ามา... กลับกลายเป็นข้าเองอย่างนั้นรึ’
เขาพูดไปพลาง กวาดสายตามองบอดี้การ์ดพวกนั้น
กายเทียมที่ร้อนจนเกิดควันของพวกเขา ค่อยๆ จางหายไปอย่างเห็นได้ด้วยตาเปล่า เห็นได้ชัดว่าสถานะการควบคุมกำลังถูกปลดออก
...ว่าไปแล้ว หลังจากที่บาร์เทนเดอร์เข้ามา เสียงของชุ่ยเชว่ก็ดูเหมือนจะหยุดไปกะทันหัน
หรือว่าเปิดใช้งานอุปกรณ์ตัดสัญญาณแบบพกพาชนิดหนึ่ง?
นั่นน่าจะเป็นสิ่งที่บาร์เทนเดอร์ซ่อนไว้ข้างหลังด้วยมือซ้าย
ดังนั้นรัสเซลจึงพูดต่อ “แล้วทำไมเธอถึงประหลาดใจเมื่อเห็นข้า? ทำไมในห้องเล็กๆ นี้ ถึงมี ‘บอดี้การ์ด’ ที่มีกายเทียมล่องหนและอาวุธครบมืออยู่ถึงสี่คน?
“เห็นได้ชัดว่า คนที่พวกเจ้ารออยู่... คือศัตรูที่ต้องใช้อาวุธลอบโจมตีถึงจะจัดการได้ ศัตรูที่เฉพาะเจาะจงคนหนึ่ง”
“แล้วคนที่เรารออยู่คือใครล่ะ?”
เสียงของบาร์เทนเดอร์ยังคงสุขุมและเยือกเย็น
เห็นได้ชัดว่ารัสเซลอนุมานมาถึงตรงนี้ ก็ไม่ได้เกินความคาดหมายของเขา
ดังนั้นรัสเซลจึงโยนระเบิดลูกใหญ่—
“—ผู้ด้อย ใช่ไหม”
เขาตอบเสียงต่ำ “ตั้งแต่แรก นี่คือแผนการที่มุ่งเป้าไปที่ผู้ด้อย”
หลังจากความเงียบชั่วครู่ บาร์เทนเดอร์ก็ถอนหายใจ “แน่นอน เจ้าไม่ใช่เจ้าหน้าที่บริหารของเทียนเอินกรุ๊ป แต่เป็นตัวแทนของฝ่ายปฏิบัติการพิเศษ ใช่ไหม”
อ๋อ ที่แท้เจ้าหน้าที่ของหน่วยปฏิบัติการพิเศษเขาเรียกว่าตัวแทนกันสินะ
เพิ่งจะรู้ว่าอาชีพของตัวเองเรียกว่าอะไร ก็ตกอยู่ในสถานการณ์ลำบากเสียแล้ว รัสเซลอดไม่ได้ที่จะคร่ำครวญในใจ
ธรรมเนียมที่ภารกิจมือใหม่ต้องเกิดเรื่องนี้มันเริ่มมาตั้งแต่เมื่อไหร่กันนะ?
นารูโตะเหรอ?
“เจ้าเพิ่งจะพูดว่า ‘เจ้าหน้าที่บริหารของเทียนเอินกรุ๊ป’ ใช่ไหม”
รัสเซลพลางใช้สมาธิคิดหาวิธีหลบหนี พลางพยายามยื้อเวลาต่อไป
เขาแสร้งทำเป็นนักสืบที่ชอบระบายความในใจ พูดอย่างมั่นใจด้วยคำพูดที่จริงๆ แล้วเขาไม่มีหลักฐาน เป็นเพียงการคาดเดา “เจ้าไม่ใช่คนของกลุ่มบริษัท หรือกระทั่งมีจุดยืนที่ตรงกันข้ามกับกลุ่มบริษัทโดยสิ้นเชิง... จากเป้าหมายแรกเริ่มคือผู้ด้อยแล้ว พวกเจ้าน่าจะเป็นผู้รอดชีวิตจากองค์กรใดองค์กรหนึ่งที่เขาเคยทำลายล้าง หรือเป็นผู้กวาดล้างก่อนที่ผู้ยิ่งใหญ่คนใดคนหนึ่งจะเริ่มปฏิบัติการใหญ่
“งั้นข้าคิดว่า เสี่ยวหลิวหลีน่าจะเป็นสายลับที่พวกเจ้าส่งเข้ามาในกลุ่มบริษัทตั้งแต่แรกแล้ว การจ้างพวกเจ้าเป็นบอดี้การ์ดส่วนตัวน่าจะเป็นความคิดเห็นส่วนตัวของเธอ อาศัยสิ่งนี้เพื่อแทรกซึมเข้าไปในสำนักข่าวเทียนเอิน... จุดประสงค์ที่เฉพาะเจาะจง ข้าคิดว่าอาจจะเพื่อความสะดวกในการรวบรวมข้อมูล ควบคุมทิศทางของความคิดเห็นของประชาชน
“ดวงตาเทียมของเสี่ยวหลิวหลีคือ ‘เนตรมาร-โจรูริ’ มีฟังก์ชันแอบถ่ายที่มีความคมชัดสูงมาก พวกเจ้าอาจจะตั้งใจใช้เธอเป็นเหยื่อล่อ ให้ผู้ยิ่งใหญ่คนใดคนหนึ่งตกอยู่ในเรื่องอื้อฉาวทางเพศ? อืม... ไม่ ไม่ใช่สิ แบบนั้นต้นทุนจะสูงเกินไป และผลลัพธ์ก็ไม่แน่นอน—เพราะผู้แอบถ่ายสืบสวนได้ง่ายมาก
“ดังนั้นพวกเจ้าจึงตั้งใจจะใช้เธอขโมยเอกสารอะไรบางอย่าง ใช่ไหม”
รัสเซลยิ่งพูดก็ยิ่งคล่องแคล่ว “อาศัยโอกาสในการสัมภาษณ์ ในจังหวะที่ ‘ตัดสินด้วยตาเปล่า’—เหมือนกับสภาพแวดล้อมที่ตัดสัญญาณในตอนนี้ ผู้คนจะลดความระมัดระวังลง เพราะการถ่ายภาพด้วยตาเปล่ากับดวงตาเทียม ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดจริงๆ แล้วไม่ได้อยู่ที่ความคมชัด... แต่อยู่ที่การถ่ายภาพด้วยตาเปล่าต้องเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต”
เดิมทีเป็นเพียงการคาดเดาที่เริ่มจะมั่วซั่ว แต่พอพูดไปได้ครึ่งทางกลับรู้สึกว่าตัวเองอาจจะเดาถูก
ดังนั้นรัสเซลที่โน้มน้าวใจตัวเองได้สำเร็จ ความคิดก็ยิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ “และในตอนนี้ พวกเจ้าก็พบเธอแล้ว... ตั้งใจจะใช้หมุดตัวนี้เพื่อกำจัดผู้ด้อย
“เมื่อคิดเช่นนี้แล้ว รายงานนั้นก็เป็นสิ่งที่พวกเจ้าสร้างขึ้นมาเอง ให้อสูรโจมตีเสี่ยวหลิวหลี เพื่อสร้างร่องรอย ล่อให้ผู้ด้อยมาที่นี่ตามลำพัง
“เพื่อไม่ให้ชุ่ยเชว่ตกใจ ดังนั้นพวกเจ้าจึงไม่ได้ควบคุมห้องควบคุม แต่จัดคนไว้ สวมหน้ากากยิ้มทำหน้าที่เป็นบาร์เทนเดอร์ที่เคาน์เตอร์ เมื่อมีคนมาถามชื่อปลอมของเสี่ยวหลิวหลี...
“ปลาก็ติดเบ็ดแล้ว ใช่ไหม”
บนใบหน้าที่เปื้อนเลือดของรัสเซลเต็มไปด้วยความมั่นใจ
แต่ในใจของเขากลับค่อยๆ จมดิ่งลง
...ไม่ใช่ว่าผู้ด้อยจะมาเร็วๆ นี้เหรอ?
นี่มันเกินสามนาทีไปแล้วแน่นอน ทำไมการสนับสนุนยังไม่มาถึงอีก?
หลังจากความเงียบชั่วครู่ บาร์เทนเดอร์มองรัสเซล แล้วก็หัวเราะออกมาทันที
“จับผู้ด้อยค่าไม่ได้ก็ไม่นับว่าขาดทุน... แต่ไม่คาดคิดเลยว่าเทียนเอินกรุ๊ปจะยังมีตัวแทนสายมันสมองเพิ่มมาอีกคน”
เขาพูดช้าๆ “เจ้ากำลังคิดอยู่ใช่ไหมว่า ทำไมผู้ด้อยยังไม่มา?
“ง่ายมาก เพราะพวกเจ้าฆ่าคนไม่ได้ ดังนั้นขอแค่สุมผู้บริสุทธิ์เข้าไป ก็สามารถหยุดเขาได้อย่างง่ายดาย ความสามารถของผู้ด้อยไม่สามารถยั้งมือได้ หากต้องการจะหนีอย่างรวดเร็วก็จะต้องทำให้เกิดการเสียชีวิตเป็นวงกว้าง—เขาไม่มีทางกล้าใช้พลังวิญญาณในสภาพแวดล้อมที่หนาแน่นเช่นนี้เด็ดขาด
“ดังนั้น เจ้าเข้าใจแล้วใช่ไหมว่า ทำไมพวกเราถึงต้องมาที่นี่?”
เสียงทุ้มและมีเสน่ห์ไหลรินออกมา “
“—เพราะพวกเจ้าเป็นคนดี”
มือซ้ายที่บาร์เทนเดอร์ซ่อนไว้ข้างหลัง ในที่สุดก็เผยออกมา เล็งไปที่รัสเซล
นั่นไม่ใช่เครื่องรบกวนสัญญาณอะไร แต่เป็นปืนพกขนาดเล็กเท่าไฟแช็ก
-------------------------
[จบแล้ว]