บทที่ 28 - คุณบองบอง

บทที่ 28 - คุณบองบอง

-------------------------

ก่อนที่รัสเซลจะเข้าไปในไนท์คลับรวงผึ้ง ในใจของเขาก็ยังคงกังวลเกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบันของเสี่ยวหลิวหลี

—จะว่าไปแล้ว ตั้งแต่ที่รัสเซลได้ยินจากปากของผู้ด้อยว่า "เสี่ยวหลิวหลีกำลังอยู่ที่ไนท์คลับ" เขาก็เริ่มอดไม่ได้ที่จะเป็นห่วงและโกรธแทนเธอ

ในเทียนเอินกรุ๊ปที่อุตสาหกรรมบันเทิงเป็นใหญ่ การที่เสี่ยวหลิวหลีดัดแปลงร่างกายกว่าครึ่งหนึ่งให้เป็นกายเทียมเพื่อความงามนั้น คงไม่ใช่แค่เพื่อทำงานเป็นนักข่าวเท่านั้น แต่น่าจะตั้งเป้าหมายที่จะเป็น "ไอดอล" ตั้งแต่แรก

เมื่อพิจารณาถึงต้นทุนมหาศาลของการดัดแปลงกายเทียม และความเป็นไปได้ที่จะเกิดอาการป่วยทางจิตจากไซเบอร์เนติกส์จากการดัดแปลงไซเบอร์ในระดับสูง ส่วนใหญ่แล้วเธอคงไม่ได้ไปดัดแปลงเอง... แต่น่าจะมีใครบางคนอยู่เบื้องหลังคอยให้การสนับสนุนทางการเงินแก่เธออย่างเงียบๆ

การสนับสนุนแบบนี้ย่อมไม่ใช่ของฟรีอย่างแน่นอน

ถ้าอย่างนั้นเธอก็อาจจะเป็นของเล่น... หรือเครื่องมือของบุคคลสำคัญคนใดคนหนึ่ง

ดวงตาเทียมของเธอที่สามารถแอบถ่ายด้วยความคมชัดสูงมากนั้น อาจจะเป็นสิ่งที่บุคคลสำคัญเบื้องหลังของเธอเป็นผู้ออกทุนให้ดัดแปลง จุดประสงค์ก็เพื่อแทรกซึมเข้าไปใกล้ชิดกับบุคคลสำคัญคนอื่นๆ ใช้ร่างกายของตัวเองไปแอบถ่าย, แอบบันทึกหลักฐานการก่ออาชญากรรมหรือข้อมูลสำคัญบางอย่าง เพื่อโค่นล้มใครบางคน

เพราะในละครโทรทัศน์, ในนิยาย สงครามธุรกิจก็ล้วนแต่แสดงออกมาแบบนี้—มิฉะนั้นแล้ว ถ้าเพียงเพื่อ "ความสวยงาม" เท่านั้น ก็ไม่จำเป็นต้องติดตั้งดวงตาเทียมราคาแพงขนาดนี้

เป็นไปไม่ได้หรอกที่คนรวยเบื้องหลังของเธอจะช่วยเธอด้วยแนวคิดที่ว่า "ของแพงคือของสวย" ใช่ไหมล่ะ?

แต่ทว่า ความกังวลเช่นนี้ก็ได้สลายไปอย่างสิ้นเชิงหลังจากที่รัสเซลเข้าไปในไนท์คลับรวงผึ้ง—

ในความทรงจำของรัสเซล ไนท์คลับน่าจะเป็นสถานที่ดื่มเหล้าร้องเพลงที่ดูหรูหราโอ่อ่า, สง่างาม ไม่ว่าจะปูด้วยอิฐทองคำหรือปูด้วยหินอ่อนก็ตาม แต่ความรู้สึกแรกที่ไนท์คลับรวงผึ้งมอบให้เขากลับเหมือนกับร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ใต้ดินและร้านเกมใต้ดินมากกว่า

หลังจากเข้ามาแล้ว ก็พบกับการผสมผสานสีสันที่สวยงามซึ่งให้ความรู้สึกไซเบอร์อย่างมาก ในแสงไฟที่สลับสับเปลี่ยนกันระหว่างสีน้ำเงิน, แดง, เขียว, และม่วง เป็นทางเดินยาว

ทางเข้าด้านขวามือจู่ๆ ก็มีตุ๊กตาขนาดใหญ่ที่มีรอยยิ้มกว้างเกินจริงโผล่ออกมา ถือกล่องใบหนึ่งพลางโค้งคำนับและโบกมือให้เขาไม่หยุด

เหมือนกับมาสคอตน่ารักๆ ตัวใหญ่ที่มักจะปรากฏตัวตามห้างสรรพสินค้าเพื่อกิจกรรมส่งเสริมการขาย แต่ข้อแตกต่างก็คือ สิ่งนี้ไม่ได้น่ารักเลยแม้แต่น้อย—ส่วนที่น่าจะเป็นศีรษะของมัน มีผมหยิกหลายเส้นประกอบกันเป็นทรงผมแบบเมดิเตอร์เรเนียนที่แปลกประหลาด, ใบหน้าที่น่าเกลียด, และร่างกายที่อ้วนท้วน ใบหน้านั้นพยายามบีบยิ้มประจบประแจงที่น่าเกลียดออกมา ปากที่อ้ากว้างทำให้นึกถึงตัวตลก

เมื่อมันเห็นรัสเซลเข้ามาจากประตู มันก็กระโดดออกมาจากข้างๆ ทันที ถือกล่องในมือพลางขวางทางของรัสเซล

รัสเซลเข้ามาเจอของน่าเกลียดแบบนี้ ก็ถึงกับสะดุ้งตกใจไปทั้งตัว

เขามองอยู่ครู่หนึ่ง ถึงได้ตระหนักว่านี่คือคนเป็นๆ ที่สวมชุดตุ๊กตาอยู่

...สุดยอดไปเลย ใครเขาทำมาสคอตได้น่าขนลุกขนาดนี้กัน?

โดยทั่วไปแล้ว ชุดตุ๊กตาแบบนี้ไม่น่าจะน่ารักหรอกเหรอ? แต่เจ้านี่กลับน่าขนลุกจนเหมือนเพิ่งไปขุดออกมาจากห้องแต่งตัวของโอลิมปิกที่โตเกียว...

รัสเซลยังไม่หายตกใจ มองดูดีๆ ถึงได้สังเกตเห็นว่าในกล่องที่มันถืออยู่มีแต่หน้ากากสีขาว

ในกล่องมีหน้ากากสองชนิด คือหน้ากากร้องไห้และหน้ากากยิ้ม

“ให้ผมเลือกใส่ชิ้นหนึ่งเหรอครับ?”

รัสเซลกลั้นความรู้สึกขยะแขยงในใจเอาไว้ พลางถามอย่างสุภาพ

ตุ๊กตาเมดิเตอร์เรเนียนที่ดูงุ่มง่ามและน่าเกลียดโค้งคำนับให้เขาอย่างโอเวอร์แอคติ้ง, โค้งแล้วโค้งอีก รัสเซลเดาว่ามันคงอยากจะพยักหน้าตอบรับ แต่คอของชุดตุ๊กตานั้นสั้นมาก, พยักหน้าได้ยาก

รัสเซลสังเกตเห็นว่าหน้ากากร้องไห้เหลืออยู่น้อย ในขณะที่หน้ากากยิ้มเหลืออยู่เยอะ

นี่หมายความว่ามีคนเลือกหน้ากากร้องไห้ไปเยอะ... หรือว่าหน้ากากร้องไห้มีน้อยอยู่แล้ว?

เมื่อพิจารณาว่าผู้ด้อยดูเป็นคนที่น่าเชื่อถือมากคนหนึ่ง เขาไม่ได้บอกรายละเอียดเกี่ยวกับข้อควรระวังในนี้ให้ชัดเจน ก็น่าจะหมายความว่าเลือกอะไรก็ได้

ดังนั้นรัสเซลจึงเลือกตามความชอบของตัวเอง สวมหน้ากากยิ้มให้ตัวเอง

ตุ๊กตาเตี้ยอ้วนตัวนั้นกระโดดโลดเต้นอย่างดีใจ เต้นท่าที่ตลกขบขัน

รัสเซลพยายามที่จะไม่มองเขา พลางกล่าวขอบคุณอย่างสุภาพ

ยังไงซะทุกคนก็เป็นคนทำงานเหมือนกัน พี่ชาย คุณก็ลำบากเหมือนกัน...

หลังจากรัสเซลสวมหน้ากากแล้ว เขาก็เดินต่อไปข้างหน้า

เขาเพิ่งจะเดินมาถึงสุดทางเดินยาว แล้วก็เลี้ยวไป ก็ได้ยินเสียงประตูด้านหลังเปิดออกอีกครั้ง

เขาค่อนข้างสงสัย และก็มีความซุกซนเล็กน้อย อยากจะเห็นแขกใหม่ถูกทำให้ตกใจ รัสเซลจึงหันกลับไปมองด้วยรอยยิ้ม

—ปัง!

ผลก็คือเขาได้ยินเสียงทึบๆ ที่ชัดเจนมาก

คนที่เข้ามาคือเด็กสาวสองคนที่ดูเด็กมาก ดูจากการแต่งตัวแล้วน่าจะเป็นนักเรียนมัธยมปลาย

และหลังจากที่พวกเธอเข้ามา เด็กสาวคนหนึ่งที่มีผมหยิกสีน้ำตาลและหูหมี ก็ต่อยเข้าไปที่ชุดตุ๊กตาน่าเกลียดตรงประตูอย่างแรง

“สวัสดีตอนเช้าครับ คุณ ‘บองบอง’!”

หลังจากเธอต่อยเสร็จ เธอก็ยิ้มทักทาย เป็นเสียงที่ฟังดูสดใสร่าเริงมาก

ตุ๊กตาอ้วนเตี้ยหัวล้านกลางศีรษะที่ดูน่าเกลียดและตลกขบขันนั้น ก็แสดงท่าทีโอเวอร์แอคติ้งทันที อาศัยแรงเหวี่ยงล้มลงกับพื้นอย่างแรง

ในชุดตุ๊กตาของเขาดูเหมือนจะมีของคล้ายๆ กับกระสอบทรายอยู่—เสียงที่ดังออกมาไม่เหมือนเสียงต่อยคน แต่เหมือนเสียงต่อยกระสอบทรายมากกว่า และกระสอบทรายนั้นยังถูกปรับแต่งเป็นพิเศษ ให้สามารถส่งเสียงดังขึ้น เพื่อเพิ่ม "ความรู้สึกของการโจมตี"

ตอนที่ตุ๊กตาล้มลง เขาก็ระมัดระวังไม่ให้หน้ากากเหล่านั้นหล่นกระจายเกลื่อนพื้น แต่กลับวางกล่องที่ถือหน้ากากไว้ข้างๆ พื้น

ตอนที่สวมชุดตุ๊กตานั้นแน่นอนว่าไม่สามารถพูดได้ นี่เป็นกฎของวงการ ดังนั้นตุ๊กตาหัวล้านกลางศีรษะที่มีรอยยิ้มโอเวอร์แอคติ้งบนใบหน้านั้น ก็แสดงท่าทีขอความเมตตาที่ดูตลกขบขันด้วยท่าทางที่หลากหลาย ทำให้เด็กสาวทั้งสองคนหัวเราะออกมาอย่างสนุกสนาน

เด็กสาวอีกคนที่ไม่ได้ออกหมัดนั้น รูปร่างเมื่อเทียบกับเด็กสาวหูหมีข้างๆ แล้ว จะดูเล็กกว่าและผอมบางกว่าอย่างเห็นได้ชัด

ผิวของเธอมีเกล็ดสีน้ำเงินเข้มกระจายอยู่เล็กน้อย, มีหางยาวเหมือนจิ้งจก เมื่อเห็นตุ๊กตายังคงคุกเข่าขอความเมตตาอยู่บนพื้นและไม่ยอมลุกขึ้น เธอก็เลยยกกระโปรงสั้นขึ้น แล้ววิ่งเข้ามาเตะตุ๊กตาหัวล้านกลางศีรษะที่คุกเข่าอยู่บนพื้นเบาๆ

“คุณ ‘บองบอง’ ลุกขึ้นมาเอาหน้ากากให้พวกเราได้แล้ว!”

เด็กสาวจิ้งจกเห็นได้ชัดว่าได้รับการอบรมมาอย่างดี ดังนั้นตอนที่เธอสวมกระโปรงสั้นเตะคน จึงไม่ได้ยกขาสูงเกินไป น่าจะยกขึ้นมาแค่ระดับเข่า

และเมื่อตุ๊กตาถูกเตะครั้งหนึ่ง ก็มีเสียงดังออกมาจากตัวเขา เขาก็ล้มลงไปข้างหลังอย่างโอเวอร์แอคติ้ง, ชนกำแพงอย่างโอเวอร์แอคติ้งแล้วก็กระเด้งกลับมาอย่างโอเวอร์แอคติ้ง บนใบหน้าก็ยังคงมีรอยยิ้มโอเวอร์แอคติ้งเช่นเดิม

จากนั้นมันก็คุกเข่าลงกับพื้น ยกกล่องที่ใส่หน้ากากขึ้น เพื่อให้ทั้งสองคนเลือก

รัสเซลมองภาพนี้พลางหดคออย่างไม่สบายใจ

อ๋อ ที่แท้ชุดตุ๊กตานั่นทำท่าทางน่ารำคาญถึงเพียงนี้ ก็เพราะมันถูกจงใจวางไว้ตรงประตูเพื่อให้คนเข้ามาต่อยนี่เอง!

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ทางเดินจะโล่งขนาดนี้ น่าจะเพื่อป้องกันไม่ให้มีอะไรแตกหักเสียหาย

ในชุดตุ๊กตาของคุณ "บองบอง" นั้น ยังมีเกราะป้องกันติดตั้งอยู่ด้วย น่าจะเพื่อป้องกันการชกต่อยที่รุนแรงจากแขกที่ติดตั้งแขนเทียมแบบเสริมพลัง; และเอฟเฟกต์ "เพิ่มเสียง" ของมัน ก็เพื่อเพิ่มความรู้สึกของการโจมตี ให้เด็กหนุ่มสาวที่ไม่มีแรงและไม่ได้ติดตั้งกายเทียมสำหรับต่อสู้สามารถต่อยได้อย่างสะใจมากขึ้น

นี่คือ... ความบันเทิงในชีวิตประจำวันของชาวเกาะซิ่งฝูงั้นเหรอ?

ความรู้สึกของรัสเซลค่อนข้างซับซ้อน

เด็กสาวทั้งสองคนดูเหมือนจะเห็นรัสเซล

พวกเธอยกศีรษะขึ้นมา รัสเซลสังเกตเห็นว่าพวกเธอสวมหน้ากากร้องไห้, ไม่เหมือนกับตัวเอง

“โย่ว!”

เด็กสาวที่ตัวสูงกว่าคนนั้น, โบกมือให้รัสเซลอย่างกระตือรือร้น

รัสเซลรีบตกใจหันหลังวิ่งกลับไป—แม้จะรู้สึกว่าพวกเธอคงไม่วิ่งเข้ามาต่อยเขา แต่รัสเซลก็ยังคงถอยกลับไปโดยสัญชาตญาณ

ส่วนใหญ่เป็นเพราะไม่กล้าอยู่คุยกับพวกเธอ...

หลังจากได้เห็นฉากที่พวกเธอต่อยคน รัสเซลก็รู้สึกใจคอไม่ดีอย่างไม่มีเหตุผล เหมือนกับความรู้สึกตอนที่ไปร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่เพื่อค้นข้อมูลเป็นครั้งแรกในวัยเด็ก ได้ยินมาว่าข้างใน "มีแต่เด็กไม่ดี" ดังนั้นพอเข้าไปก็รู้สึกใจสั่นระรัว, ทั้งตื่นเต้นและกังวลอย่างบอกไม่ถูก, ใครมาทักก็ไม่กล้าตอบ, ทำได้แค่พยักหน้าส่ายหน้า

หลังจากเดินผ่านหัวมุมแล้ว ม่านหนังหนาสองชั้นข้างหน้าก็ทำให้รัสเซลนึกถึงความทรงจำในตอนนั้นอีกครั้ง

ม่านวัสดุแบบนี้มีคุณสมบัติในการกันเสียงและกันแสงได้ดีมาก

หลังจากเปิดม่านหนาๆ ออก รัสเซลก็ได้เห็นฉากที่น่าตื่นเต้นยิ่งกว่าในตอนนั้น—

-------------------------

[จบแล้ว]