บทที่ 28 - วิธีหลอกล่อเหล่าสตรีผู้เสพศิลป์
บทที่ 28 - วิธีหลอกล่อเหล่าสตรีผู้เสพศิลป์
บทที่ 28 - วิธีหลอกล่อเหล่าสตรีผู้เสพศิลป์
-------------------------
“สิ่งที่พวกเขาต้องการไม่ใช่ธุรกิจใหม่ แต่คือการควบคุมข้าคนนี้ต่างหาก”
เสิ่นอันยืนอยู่หน้าประตูใหญ่ ด้านหลังร้านไม่มีลูกค้าแม้แต่คนเดียว
หวังเทียนเต๋อถอนหายใจ “ธุรกิจใหม่ นอกจากจะมั่นคงแล้ว พวกเขาก็จะไม่ลงมือ ดังนั้นนี่จึงเป็นการถือโอกาสข่มขู่”
“ใช่”
เสิ่นอันยิ้ม “วันนี้ข้าจะให้พวกเขาได้เห็นความร้ายกาจของน้ำค้างหอมนี้ แล้วก็จะมีคนมาติดต่อเอง จำไว้ว่าไม่ต้องไปสนใจ”
“แต่ถ้าเป็นผู้มีอำนาจล่ะ?”
หวังเทียนเต๋อกังวลเล็กน้อย
เสิ่นอันกล่าวว่า “ไม่ต้องกังวล คนในวังจะจับตามองที่นี่อยู่ พวกผู้มีอำนาจที่ฉลาดหน่อยย่อมไม่ยื่นมือเข้ามา”
หวังเทียนเต๋อไม่ค่อยเข้าใจสถานการณ์ภาพรวมเท่าไรนัก เสิ่นอันจึงสั่งว่า “คนในวังจะต้องออกมาแน่ ถึงตอนนั้นก็ขายให้พวกเขาในราคาถูก แต่ต้องมีโควตา จะอ้าปากขอทีละร้อยแปดสิบชั่งไม่ได้ นั่นมันเอาไปอาบน้ำแล้ว บอกไปว่าไม่มีเยอะขนาดนั้น”
“ก็บอกไปว่าขายข้างนอกได้กำไร ขายในวังขาดทุน”
คำพูดที่พลิกแพลงของหวังเทียนเต๋อทำให้เสิ่นอันยิ้มแล้วพยักหน้า “ใช่ ต้นทุนของเราไม่มีใครรู้ บอกว่าขาดทุน มีน้ำค้างกุหลาบราคาแพงเป็นตัวอย่างอยู่แล้ว ใครจะกล้าสงสัย?”
ตอนนี้ในตลาดก็มีน้ำค้างหอมอยู่บ้าง แต่กลิ่นนั้นไม่น่าพิสมัยนัก
น้ำค้างหอมเดิมทีก็มาจากต้าสือ ปัจจุบันในต้าซ่งยังไม่มีใครสามารถเข้าใจกระบวนการผลิตทั้งหมดได้ ดังนั้นน้ำค้างหอมที่ทำออกมาจึงมีคุณภาพด้อยกว่ามาก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการนำมาเปรียบเทียบกับน้ำค้างหอมของฝั่งเสิ่นอัน
ไม่มีใครเข้ามา ร้านน้ำค้างหอมที่เพิ่งเปิดใหม่ไม่มีใครสนใจ
เมื่อพ่อค้าสิบร้านจากหอฝานโหลวมาถึงที่นี่ ก็ได้เห็นภาพนี้...
ในมือของเสิ่นอันถือขวดกระเบื้องเล็กๆ ขวดหนึ่ง
เขามองดูชายชราและพวกพ้องแวบหนึ่ง สายตาเรียบเฉย
เขายกมือขึ้น แล้วค่อยๆ ปล่อย...
ชายชรารู้สึกเพียงว่าหัวใจของตนเองเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง เขาพยุงแขนคนที่อยู่ข้างๆ หอบหายใจ “ไม่ได้ ไม่ได้นะ!”
ทุกคนรู้ว่าเขากลัวอะไร
ความปรารถนาของสตรีในวังที่มีต่อน้ำค้างหอมก็เหมือนกับความปรารถนาของผู้ชายที่มีต่อหญิงงาม
เมื่อใดที่น้ำค้างหอมนี้มีคุณภาพได้ถึงครึ่งหนึ่งของน้ำค้างหอมจากต้าสือ สตรีในวังก็จะแห่กันมา แล้ว...
ฮ่องเต้จะเก่งกาจเพียงใด แต่เมื่อสตรีกลุ่มหนึ่งส่งสายตาออดอ้อนขอน้ำค้างหอม เขาจะปฏิเสธได้หรือ?
เมื่อถึงตอนนั้น ธุรกิจของเสิ่นอันก็จะมั่นคงดั่งภูผาไท่ซาน
ขวดกระเบื้องตกลงมา
เพล้ง!
เสียงใสกังวาน เศษกระเบื้องและของเหลวข้างในกระเด็นไปทั่วทุกทิศ
ชายคนหนึ่งที่อยู่ข้างหน้าหยุดเดินกะทันหัน แล้วสูดจมูกฟุดฟิดพูดกับเพื่อน “นี่มัน... กลิ่นหอมของดอกมะลิ แต่ทำไมถึงได้หอมอบอวลเช่นนี้? เอ๊ะ ค่อยๆ จางลงแล้ว...”
เพื่อนของเขาหันมา แล้วมองดูร้านน้ำหอมกลิ่นหอมเร้นกาย กล่าวว่า “เป็นน้ำค้างหอม!”
“เป็นน้ำค้างหอม...”
ร่างกายของชายชราสั่นเทา
เขารู้ว่าตนเองได้ล่วงเกินผู้มีความสามารถเข้าแล้ว
ผู้มีความสามารถที่สามารถทำธุรกิจได้อย่างง่ายดาย สร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ ออกมาอย่างต่อเนื่อง
เจ้านายจะเป็นอย่างไร?
“หอมจัง!”
รถม้าคันหนึ่งจอดอยู่ริมถนน ม่านรถถูกเลิกขึ้น ประดับประดาด้วยเครื่องประดับมุกเต็มศีรษะ...
“เป็นน้ำค้างหอม!”
คุณนายในรถไม่สนใจเรื่องการเปิดเผยโฉมหน้า ไม่สวมแม้แต่ หมวกม่าน ก็ให้คนพยุงลงจากรถ แล้วก็พุ่งเข้าไปในร้าน
“สวรรค์! เยอะขนาดนี้! ข้าเหมาหมด!”
“ขออภัยค่ะ แต่ละท่านจำกัดการซื้อได้เพียงสองขวดเท่านั้น”
“อะไรนะ? เยอะขนาดนี้ทำไมให้ข้าซื้อได้แค่สองขวด? ข้าจะบอกให้ ท่านพี่ของข้าคือ...”
ในร้านเกิดการโต้เถียงกันขึ้น แต่เหล่าพ่อค้าจากหอฝานโหลวกลับไม่มีความสุขเลยแม้แต่น้อย
ของเหลวบนพื้นค่อยๆ ระเหยไป กลิ่นหอมยังคงกระจายไปทั่วบริเวณอย่างต่อเนื่อง
“เป็นน้ำค้างหอม!”
ข่าวแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว พ่อบ้านที่หยิ่งยโส สาวใช้ที่รีบร้อน... ผู้คนนับไม่ถ้วนกำลังมุ่งหน้าไปยังร้านกลิ่นหอมเร้นกาย
“พวกเขาขายไปได้... ร้อยกว่าขวดแล้ว”
นี่เป็นตัวเลขที่น่าสิ้นหวัง
นี่แสดงให้เห็นว่าน้ำค้างหอมไม่ได้มาจากหลิ่งหนานอย่างที่เสิ่นอันบอก แต่เป็นของที่พวกเขาผลิตขึ้นเอง
นี่มันบ่อเงินบ่อทองชัดๆ!
พ่อค้าสิบร้านนี้ต่างก็เสียใจที่หลังจากได้สูตรผัดผักแล้ว เหตุใดยังต้องข้ามสะพานแล้วรื้อสะพาน ตีตัวออกห่างจากเสิ่นอัน
มิฉะนั้นเขาจะไปหาหวังเทียนเต๋อ พ่อค้าที่ไม่เข้าขั้นคนนั้นมาร่วมหุ้นได้อย่างไร!
กลุ่มคนกำลังเสียใจอยู่ ชายชราก็ค่อยๆ เดินเข้าไป
หวังเทียนเต๋อกับเสิ่นอันยืนอยู่ข้างนอก เห็นชายชราเดินมา เขาก็เผลอโค้งตัวลงเล็กน้อย เพื่อแสดงความเคารพต่อผู้นำในวงการค้าขายผู้นี้
“เจ้า... ทำน้ำค้างหอมออกมาได้อย่างไร?”
ชายชราลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ยังคงถามคำถามที่ตนเองสงสัยที่สุดออกมา
เสิ่นอันราวกับไม่มีเรื่องบาดหมางใดๆ กับเขา ยิ้มแล้วกล่าวว่า “ทำไมจะทำไม่ได้ล่ะ?”
ชายชราพยักหน้า “ใช่สิ! ทำไมจะทำไม่ได้!”
เขายิ้มขมขื่น “เจ้าไม่ได้เตรียมที่จะร่วมมือกับพวกเราอีกตั้งแต่แรกแล้ว ใช่หรือไม่?”
เสิ่นอันเหลือบมองเฉินปินแวบหนึ่ง ตั้งแต่ต้นจนจบ เฉินปินเป็นเพียงผู้ติดตาม ไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ
“ถูกต้อง”
ชายชราเข้าใจแล้ว “พวกเราท่าทางหยิ่งยโส อีกทั้งผู้มีอำนาจเบื้องหลังก็เป็นสิ่งที่เจ้าหวาดเกรง ดังนั้นเจ้าจึงต้องการแค่ค้าขายครั้งเดียว หลังจากนั้นก็ต่างคนต่างไป...”
เสิ่นอันพยักหน้า รู้สึกว่าคนเหล่านี้ประเมินตนเองสูงเกินไปจริงๆ แต่เขาไม่อยากจะข้องแวะกับพวกเขามากนัก
ชายชราหันกลับมา เสิ่นอันถามว่า “ยังต้องการให้ข้าชี้แจงอะไรอีกหรือไม่?”
ชายชราค่อยๆ ส่ายหน้า ใบหน้าเต็มไปด้วยความกลัดกลุ้ม
พ่อค้าจากหอฝานโหลวเหล่านั้นต่างก็ตะลึงงัน
เสิ่นอันกล่าวว่า “ข้ารู้ว่าในเรื่องนี้ไม่ใช่แค่เรื่องผลประโยชน์ ยังมีข้อขัดแย้งเกี่ยวกับบิดาของข้าอยู่ด้วย หลายคนอยากจะมองข้าจากที่สูง อยากจะเห็นข้าตกอับ แต่ข้าหวังว่าพวกท่านจะกลับไปรายงานเจ้านายของตน บอกพวกเขาว่า อยากจะกัดข้าสักคำงั้นหรือ? ก็ต้องเตรียมใจว่าฟันจะหัก”
พวกท่านอยากจะควบคุมข้างั้นหรือ?
เช่นนั้นก็ลองดู
เสิ่นอันรู้ว่าหากตนเองใช้ชีวิตไปตามปกติ คงจะไม่มีใครมาหาเรื่องเขา
แต่เขาทนไม่ได้ที่จะต้องพาน้องสาวไปเช่าบ้านอยู่ในเมืองชั้นนอกที่ไร้แสงสว่าง แล้วก็ต้องไปขายเกี๊ยวซ่าทอดน้ำทุกวัน กินข้าววันละสองมื้อ ใช้ชีวิตอย่างระมัดระวัง จนกระทั่งทั้งตัวหมดอาลัยตายอยาก
หากอยากจะมีชีวิตที่ดี ก็ต้องยอมรับความขัดแย้งและความเสี่ยงเหล่านี้
เสิ่นเปี้ยน ลูกๆ ของท่านตอนนี้ใช้ชีวิตอย่างน่าสมเพชเหมือนสุนัข ท่านเสียใจหรือไม่?
คนที่มีความคิดเช่นนี้คงจะมีไม่น้อย
เสิ่นอันยิ้มอย่างสดใส ตอนนั้นเองคุณนายคนหนึ่งก็เดินออกมาจากข้างใน ขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า “กลิ่นหอมเร้นกาย กลิ่นหอมเร้นกาย ไม่มีบทกวีดีๆ สักบทมาประกอบ หลินปูผู้มีภรรยาเป็นดอกเหมยและมีนกกระเรียนเป็นบุตรคนนั้น คิดแล้วก็น่าเบื่อ...”
นี่แหละคือสตรีผู้เสพศิลป์ ซื้อน้ำหอมขวดหนึ่งยังต้องให้มีเรื่องราวที่ซาบซึ้งใจมาประกอบด้วย ถึงจะรู้สึกว่าตนเองยังมีชีวิตอยู่
อีกทั้งหลินปูผู้มีภรรยาเป็นดอกเหมยและมีนกกระเรียนเป็นบุตรก็ไม่ได้น่าเบื่อ เพียงแต่พวกนางรู้สึกว่ามันไม่สดใหม่แล้วเท่านั้นเอง
เหล่าสตรีผู้เสพศิลป์ที่ชอบของใหม่ต้องการสิ่งกระตุ้นใหม่ๆ
เสิ่นอันยิ้มแล้วกล่าวว่า “ข้ามีบทกวีอยู่บทหนึ่งพอดี”
คุณนายนางนั้นดวงตาเป็นประกายขึ้นมาทันที แต่แล้วก็พูดอย่างดูแคลน “เด็กน้อยพูดจาโอ้อวด จะแต่งบทกวีดีๆ ออกมาได้อย่างไร”
เสิ่นอันครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ยิ้มแล้วกล่าวว่า “ได้แล้ว”
“กิ่งหยกงามสง่าควรค่าอยู่เพียงทิพย์สถาน... ผู้ใดกันนำมาปลูกไว้ทั่วแดนดิน...”
ท่อนเปิดนี้ค่อนข้างเรียบง่าย แต่กลับไปเกาถูกที่คันของคุณนายผู้เสพศิลป์ นางจึงเร่งว่า “มีต่ออีกหรือไม่?”
กิ่งหยกงามสง่าควรค่าอยู่เพียงทิพย์สถาน นี่ไม่ใช่เป็นการเปรียบเปรยพวกเราหรอกหรือ? พวกเราไม่ควรจะแปดเปื้อนธุลีดิน วันๆ เอาแต่สูดลมดื่มน้ำค้าง เหมือนนางฟ้า
การเร่งนี้ช่างเร่งร้อนนัก แต่เสิ่นอันกลับกำลังขบคิดอย่างหนัก
เมื่อได้ยินบทกวีสองท่อนนี้ พ่อค้าจากหอฝานโหลวเหล่านั้นก็รู้สึกเพียงว่าในใจเย็นยะเยือก
เด็กหนุ่มที่โดดเด่นเช่นนี้ อีกทั้งยังมีความคิดสร้างสรรค์แปลกใหม่ไม่หยุดหย่อน ถึงแม้จะไม่เข้ารับราชการ แต่อนาคตของเขาจะเป็นอย่างไร?
มหาเศรษฐี!
นี่คือบุคคลระดับ เถาจูกง เชียวนะ!
และพวกเขากลับปฏิบัติต่อบุคคลเช่นนี้เหมือนหม้อปัสสาวะ พอจะใช้ก็ทำตัวสุภาพสนิทสนม พอไม่ใช้ก็ข่มขู่คุกคาม...
ชายชรายิ้มขมขื่น “ข้าตาบอดไปแล้วจริงๆ ทุกท่าน ต่อไปนี้...”
“หิมะคลุมทั่วขุนเขา บัณฑิตซ่อนกายพักผ่อน แสงจันทร์สาดส่องใต้พนา พานพบโฉมงาม...”
ความรู้สึกสูงส่งบริสุทธิ์ทำให้คนรู้สึกเหมือนอยู่ในเหตุการณ์นั้นทันที คุณนายนางนั้นสองมือประคองหัวใจ ดวงตาเต็มไปด้วยประกายดาว
-------------------------
[จบแล้ว]