บทที่ 5 - เปาเจิ่งมีปัญหาแล้ว
บทที่ 5 - เปาเจิ่งมีปัญหาแล้ว
บทที่ 5 - เปาเจิ่งมีปัญหาแล้ว
-------------------------
อันธพาลสามคนถูกสำนักไคเฟิงคุมขัง ตอนแรกคนของสำนักตรวจการยังออกหน้าให้พวกเขา บิดเบือนความจริง แต่เมื่อเปาเจิ่งปรากฏตัว สิ่งเหล่านี้ก็กลายเป็นเพียงภาพลวงตา
เนรเทศ!
คำตัดสินของสำนักไคเฟิงทำให้พ่อค้าแม่ค้าในตลาดกลางคืนโห่ร้องยินดี เสียงโห่ร้อง “เปาชิงเทียน” ดังไปถึงในวังหลวง
แต่ช่วงนี้เสิ่นอันมักจะพูดคุยกับพ่อค้าเหล่านั้นอยู่บ่อยครั้ง ถือโอกาสสืบข่าวไปด้วย จึงรู้ว่าคำเรียก “เปาชิงเทียน” นี้ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่
ดังนั้นเมื่อขุนนางผู้น้อยคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นตรงหน้า เสิ่นอันก็รู้ว่าเรื่องนั้นมาถึงแล้ว
ขุนนางผู้น้อยทำหน้าเคร่งขรึมกล่าวว่า “เจ้ารู้หรือไม่ว่าพฤติกรรมของเจ้านี้คืออะไร?”
เสิ่นอันกล่าวอย่างงุนงง “ไม่ทราบ”
ขุนนางผู้น้อยสูดจมูก มองเกี๊ยวซ่าสีเหลืองทองในกระทะแวบหนึ่ง แล้วกล่าวว่า “รวมตัวก่อความวุ่นวาย ปลุกปั่นยุยงใจคน หากมิใช่เพราะฝ่าบาททรงให้คนสวดมนต์ขอพรอยู่ช่วงนี้ ป่านนี้เจ้าคงตายไร้ที่ฝังแล้ว!”
อะไรนะ?
เสิ่นอันงงไปเลย
เมื่อรู้ว่าขุนนางที่มาจับกุมคนที่ข้างกำแพงวังหลวงวันนั้นคือเปาเจิ่ง เสิ่นอันก็มั่นใจว่าขุนนางผู้น้อยคนนี้ต้องถูกเขาสั่งมาแน่
เจ้าหนู กลอุบายล่อลวงใจคนของเจ้าข้ารู้แล้ว หากมิใช่เพราะฝ่าบาททรงห้ามฆ่าสัตว์ตัดชีวิตช่วงนี้ ข้าจะทำให้เจ้าตายชนิดที่ตายยิ่งกว่าตายเสียอีก!
เสิ่นอันพยักหน้าอย่างเหม่อลอย เขาเตรียมจะยอมรับชะตากรรม แล้วพาน้องสาวย้ายออกจากเมืองเปี้ยนเหลียง
ขุนนางผู้น้อยเห็นเขายอมอ่อนข้อ ก็กล่าวอย่างภาคภูมิใจ “เสิ่นเปี้ยนเป็นคนชั่ว ไม่นึกว่าลูกชายของเขาก็เป็นคนเจ้าเล่ห์เช่นกัน…”
“ตดหมาอะไรของเจ้า!”
ขุนนางผู้น้อยมองเสิ่นอันอย่างตกตะลึง โกรธจัด “บังอาจ!”
กั่วกัวรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย นี่ก็เป็นเหตุผลที่เสิ่นอันไม่อยากให้เรื่องบานปลายมาตลอด แต่ใช้วิธีอ้อมๆ ให้พ่อค้าเหล่านั้นเป็นผู้ตอบโต้
เขาจูงมือกั่วกัวพลางกล่าวว่า “ข้าสองพี่น้องทำมาหากินอย่างสุจริตในเมืองหลวง ไปขวางทางใครเข้า?”
ขุนนางผู้น้อยยิ้มเยาะพลางกวักมือเรียกอันธพาลคนหนึ่งมา สั่งให้เขาไปเรียกคน
เสิ่นอันไม่อยากมีเรื่อง แต่เขารู้ว่าในเมื่อเปาเจิ่งแสดงท่าทีชัดเจนแล้ว ต่อไปพวกขุนนางผู้น้อย เจ้าพนักงาน หรือแม้กระทั่งอันธพาลก็จะถูกยุยงให้มาจัดการเขา
นี่คือการทำตามคำสั่ง
แต่ข้าเพียงแค่อยากมีชีวิตรอดเท่านั้น!
เป็นครั้งแรกที่เสิ่นอันรู้สึกว่าชื่อที่เปล่งประกายในหน้าประวัติศาสตร์เหล่านั้นช่างเย็นชาเหลือเกิน
“ตอนที่พวกข้าสองพี่น้องถูกอันธพาลบีบจนเข้าตาจน เปาชิงเทียนอยู่ที่ไหน?”
เสียงของเขาดังขึ้นเรื่อยๆ ดึงดูดผู้คนให้เข้ามามากขึ้น
ตลาดกลางคืนคึกคัก มีทั้งคนดีคนชั่วปะปนกัน
เด็กหนุ่มคนหนึ่งก็กำลังมองดูเหตุการณ์ทั้งหมดอยู่ในฝูงชน
ขุนนางผู้น้อยกล่าวอย่างเย็นชา “ทำไมไม่แจ้งความ?”
“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!”
เสิ่นอันหัวเราะอย่างสะใจ
“แจ้งความรึ? อันธพาลสามคนนั้นครองตลาดกลางคืนมาหลายปี สำนักไคเฟิงก็อยู่ตรงข้าม ขอถามเปาชิงเทียนหน่อยว่าทำไมถึงไม่รู้?”
เสิ่นอันถามเสียงดังด้วยแววตาเป็นประกาย “ใครกันที่อยู่เบื้องหลังคอยหนุนหลังพวกเขา หนุนหลังไอ้พวกตัวแสบที่ทำร้ายประชาชน! ใคร?!”
ผู้ตรวจการที่หนุนหลังพวกอันธพาลเพียงแค่ถูกตำหนิ นี่คือการโอนอ่อนผ่อนตาม
แต่เสิ่นอันกลับพุ่งเป้าไปที่เปาเจิ่ง
มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่สองพี่น้องจะปลอดภัย
ขุนนางผู้น้อยหน้าเขียวคล้ำ “เจ้ากำลังหาที่ตาย!”
เสิ่นอันหัวเราะขึ้นมา แล้วกล่าวว่า “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็จะไปหาที่ตายเสียเดี๋ยวนี้ เปาชิงเทียนจะได้ปิดบังความผิดของตนได้สมใจ”
เขาอุ้มกั่วกัวที่ยังงุนงงอยู่อย่างสงบ แล้วเดินไปยังสำนักไคเฟิง
ผู้คนที่มุงดูอยู่เดินตามไปอย่างเงียบๆ
คนส่วนใหญ่รู้เหตุผลที่เสิ่นอันจัดการอันธพาลสามคนนั้น ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วจึงไม่พอใจท่าทีของสำนักไคเฟิง
พ่อค้าเหล่านั้นยิ่งทนไม่ได้
“เสิ่นอัน เจ้าวางใจเถอะ ถ้าเจ้าถูกจับเข้าไป น้องสาวของเจ้าพวกเราจะช่วยกันเลี้ยงดู เลี้ยงดูนางอย่างดีดุจไข่ในหิน!”
“เปาชิงเทียน เฮอะๆ!”
“นี่มันชิงเทียนที่เข้าข้างอันธพาลชัดๆ!”
“ฝ่าบาท มีคนชั่ว!”
ต้าซ่งในบางแง่มุมก็มีอิสระเสรี ชาวบ้านคุ้นเคยกับการทำอะไรตามใจชอบ จึงกล้าที่จะเย้ยหยันเปาเจิ่ง
แต่เสิ่นอันรู้ว่าเปาเจิ่งทำไปเพื่ออะไร
เขาเพียงแค่แสดงให้เห็นถึงอานุภาพของการขายตรง เปาเจิ่งก็ตระหนักได้อย่างระแวดระวังว่าแนวโน้มนี้ไม่ถูกต้องและอันตรายมาก
ยุคนี้คนโง่เขลาเบาปัญญามีมากที่สุด หากถูกปลุกปั่นยุยงแล้ว ก็จะควบคุมไม่ได้
ดังนั้นเขาจึงส่งคนมาเตือนเสิ่นอัน
เสิ่นอันต้องตอบโต้ มิฉะนั้นเขาจะเดินเหินในเมืองเปี้ยนเหลียงได้อย่างยากลำบาก
ยิ่งไปกว่านั้น การที่ขุนนางผู้น้อยพูดถึงเสิ่นเปี้ยนด้วยท่าทีดูถูกเหยียดหยาม ยิ่งกระตุ้นความโกรธของเขา
แม้ว่าเขาจะไม่เคยเห็นเสิ่นเปี้ยนผู้นั้น แต่ก็รู้ถึงอันตรายของการตรวจราชการแล้วต้องเผชิญหน้ากับกองทัพเหลียว ดังนั้นจึงไม่อาจยอมให้ใครมาสาดโคลนใส่ได้
เด็กหนุ่มคนนั้นถูกบ่าวรับใช้คุ้มครองอยู่ในฝูงชน ก็เดินตามไปด้วย
เสิ่นอันเดินไปจนถึงหน้าสำนักไคเฟิง แล้วอุ้มกั่วกัวพลางกล่าวว่า “กั่วกัวไม่ต้องกลัว สนุกเหมือนเมื่อก่อนเลย”
ตลอดเส้นทางจากเมืองสยงโจวมายังไคเฟิง เพื่อให้กั่วกัวมีความสุข เสิ่นอันจึงเล่นเกมกับนางบ่อยครั้ง ซึ่งเกมที่กั่วกัวชอบที่สุดคือเกมขุนนางไต่สวนนักโทษ
“พี่จ๋า…”
กั่วกัวโอบคอเขา แววตาที่หวาดกลัวนั้นทำให้ความโกรธของเสิ่นอันพุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุด
“พี่กำลังเล่นเป็นเจ้าพนักงานจับผู้ร้ายกับพวกเขาน่ะ!”
เสิ่นอันปลอบน้องสาว เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกถึงข้อเสียของการไม่มีครอบครัวที่สมบูรณ์
หากมีบ้าน เขาสามารถฝากน้องสาวไว้ที่บ้านให้คนดูแลได้ ไม่ใช่ต้องตามเขาออกมาลำบาก
แต่คืนนี้เขาทนต่อไปไม่ได้แล้ว
เขาต้องสร้างความสงบสุขให้สองพี่น้องในเมืองเปี้ยนเหลียงให้ได้!
ทหารจากสำนักตรวจการกลุ่มหนึ่งพุ่งเข้ามา คนที่นำมากลับเป็นอันธพาลที่ไปแจ้งข่าวนั่นเอง
ขุนนางผู้น้อยคนนั้นชี้ไปที่เสิ่นอันอย่างภาคภูมิใจแล้วตะโกนว่า “จับมัน!”
“มาเลย!”
เสิ่นอันกล่าว “อันธพาลกับสำนักตรวจการกลายเป็นครอบครัวเดียวกัน คนของสำนักไคเฟิงก็กลายเป็นครอบครัวเดียวกับพวกเขา นี่มันเป็นแผ่นดินของใครกัน?”
“วังหลวงอยู่ไม่ไกล แม่น้ำเปี้ยนก็อยู่ข้างๆ แต่กลับล้างมลทินของพวกเจ้าไม่ได้”
เสิ่นอันกล่าวเสียงดัง “พวกเจ้าโกรธจนหน้ามืดตามัว ต้องการจะออกหน้าแทนอันธพาลสามคนนั้น ข้าเสิ่นอันวันนี้ยอมพลีชีพเพื่อต้าซ่ง ขอเพียงฝ่าบาทได้ทอดพระเนตรใบหน้าอันไร้ยางอายของคนพวกนี้ ก็คุ้มค่าแล้ว!”
เรื่องนี้เขาต้องทำให้เป็นเรื่องใหญ่เท่านั้นถึงจะมีทางรอด
ขุนนางผู้น้อยหน้าเปลี่ยนสี ตะโกนว่า “จับมัน! อุดปากมัน!”
ทหารสองคนพุ่งเข้ามา แต่กลับถูกกลุ่มพ่อค้าขวางไว้
คนเหล่านี้โกรธจนเลือดขึ้นหน้า ถึงกับเริ่มชกต่อยเตะถีบพวกเขา
นี่คือใจคน ขอเพียงมีคนชี้นำ ก็สามารถเป็นได้ทั้งดีและชั่ว
แต่ในตอนนี้เสิ่นอันไม่สนใจแล้วว่าอะไรดีอะไรชั่ว
เขาท่องบทกวีด้วยความขุ่นเคือง “มองประตูหวังพึ่งพิงระลึกจางเจี่ยน ทนตายชั่วครู่รอตู้เกิน…”
ชาวเมืองเปี้ยนเหลียงชื่นชอบบทกวี โดยเฉพาะของหลิ่วหย่ง ดังนั้นจึงมีความสามารถในการชื่นชมไม่น้อย
การต่อสู้หยุดลง ทุกคนต่างมองมาที่เสิ่นอัน
แววตาขุ่นเคืองของเสิ่นอันยิ่งเข้มข้นขึ้น
เสียงของเขาค่อยๆ แผ่วลง แต่เพราะความเงียบรอบข้างจึงยิ่งชัดเจนขึ้น
“ข้าเงยหน้าหัวร่อฟ้าคว้าดาบ ทิ้งไว้เพียงตับไตใจภักดิ์แห่งสองคุนหลุน!”
ขุนนางผู้น้อยหน้าซีดเผือด ตะโกนว่า “อุดปากมัน!”
แต่อารมณ์ของชาวบ้านที่มุงดูอยู่ไม่ปกติแล้ว มีคนตะโกนขึ้นมาว่า “ข้าเงยหน้าหัวร่อฟ้าคว้าดาบ ทิ้งไว้เพียงตับไตใจภักดิ์แห่งสองคุนหลุน… ฆ่าไอ้พวกคนชั่วพวกนี้!”
บทกวีของต้าซ่งส่วนใหญ่เป็นแนวอ่อนช้อยงดงาม หรือก็คือแนวอ่อนหวาน ตอนนี้บทกวีที่ดูไม่โดดเด่นบทหนึ่งกลับทำให้ผู้คนรู้สึกเลือดลมพลุ่งพล่านที่ห่างหายไปนาน
ทหารของสำนักตรวจการหนีไปอย่างทุลักทุเล ขุนนางผู้น้อยยิ่งวิ่งหนีเป็นคนแรก
ตลาดกลางคืนทั้งตลาดเกิดความโกลาหล เด็กหนุ่มคนนั้นถูกบ่าวรับใช้คุ้มครองอยู่หน้าประตูสำนัก บ่าวรับใช้กล่าวด้วยใจที่ยังไม่หายตระหนก “คุณชายน้อย นี่มันจะก่อกบฏกันแล้ว!”
เด็กหนุ่มมองเสิ่นอันอุ้มน้องสาวจากไปอย่างสงบ แล้วกล่าวว่า “นี่ไม่ใช่การก่อกบฏ มีคนกำลังจะมีปัญหาใหญ่แล้ว”
ความโกลาหลครั้งใหญ่นี้แพร่กระจายไปทั่วเมืองเปี้ยนเหลียงอย่างรวดเร็ว ปฏิกิริยาจากฝ่ายต่างๆ แตกต่างกันไป
บางคนอ้าปากค้าง บางคนร้องว่าเหลวไหล แต่บางคนกลับแอบยิ้มเยาะ…
-------------------------
[จบแล้ว]