บทที่ 4 - รวมใจเป็นหนึ่งเดียว แหลมคมตัดทอง

บทที่ 4 - รวมใจเป็นหนึ่งเดียว แหลมคมตัดทอง

-------------------------

ตลาดกลางคืนที่สะพานโจวยังคงคึกคักเช่นเคย

ธุรกิจของเสิ่นอันยังคงขายดีเป็นเทน้ำเทท่า

อันธพาลสามคนมาตามนัด

“นี่คือเงินสำหรับเจ้า”

พวงเหรียญทองแดงเล็กๆ ถูกโยนลงบนพื้น อันธพาลหัวหน้าหยิบเกี๊ยวซ่าขึ้นมาชิ้นหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจ แล้วกล่าวว่า “เจ้าเปลี่ยนอาชีพเถอะ”

เสิ่นอันมองเหรียญทองแดงบนพื้น แล้วยิ้มพลางส่ายหน้า

นี่คือการเตรียมพร้อมที่จะบังคับซื้อบังคับขาย

อันธพาลกินเกี๊ยวซ่าเข้าไปคำหนึ่ง แล้วกล่าวว่า “ต่อไปนี้ เกี๊ยวซ่านี้มีแต่พวกเราเท่านั้นที่ทำได้ เจ้าไม่เห็นด้วยหรือ?”

คำพูดนี้ช่างดูยิ่งใหญ่เสียเหลือเกิน

เสิ่นอันจูงมือน้องสาว ยิ้มอย่างเปิดเผย

อันธพาลโกรธจัด “คว่ำแผงของมันซะ!”

เสิ่นอันถอนหายใจ “ข้าเห็นด้วย”

อันธพาลเปลี่ยนจากโกรธเป็นดีใจ กล่าวอย่างไม่พอใจ “นับว่าเจ้ารู้ความ…”

เสิ่นอันทำหน้าลำบากใจ “แต่ว่า…”

“แต่อะไร?”

อันธพาลมองกั่วกัวที่อยู่ข้างกายเสิ่นอัน แล้วยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม “ในเปี้ยนเหลียงมีเด็กกำพร้าอยู่ไม่น้อย”

เสิ่นอันยิ้มร่าเริงพลางชี้ไปด้านหลังของเขา “แต่เกรงว่าพวกเขาคงจะไม่เห็นด้วย”

อันธพาลโกรธจัด “ใคร?”

เขากระชากตัวหันกลับไป ก็เห็นชายกลุ่มหนึ่งยืนอยู่ด้านหลัง

เขาจำได้หลายคนในนั้น เป็นเพียงพ่อค้าแผงลอยจากที่อื่น ปกติเขาหยิบของของพวกเขาตามใจชอบก็ไม่มีใครกล้าขัดขืน

คนแบบนี้ต่อให้มาอีกหลายสิบคนเขาก็ไม่กลัว

“ไสหัวไป!”

เขาตะคอกเสียงดัง รู้สึกว่าตนเองมีมาดของแม่ทัพอยู่บ้าง

เสิ่นอันไว้อาลัยให้เขาในใจหนึ่งวินาที จากนั้นพ่อค้ากลุ่มนั้นก็โกรธขึ้นมา

“ฆ่าพวกมัน!”

พ่อค้าเหล่านี้ต่างก็หวังพึ่งเกี๊ยวซ่าของเสิ่นอันเพื่อพลิกชีวิต ตอนนี้กลับมีคนคิดจะแย่งชิงเคล็ดลับการทำเกี๊ยวซ่าไป นี่มันหมายความว่าอย่างไร?

นี่คือการตัดหนทางทำมาหากินของทุกคน!

ชาวบ้านในทุกยุคทุกสมัยล้วนเป็นคนที่ใจดีที่สุด ราวกับว่าแม้มีดจ่อคอก็จะไม่ขัดขืน แต่ นั่นเป็นเพราะไม่มีใครมาคุกคามการอยู่รอดของพวกเขา…

อันธพาลสามคนสามารถหากินอยู่ในตลาดกลางคืนได้ ย่อมต้องมีฝีมือการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม

แต่ในสายตาของเสิ่นอันและผู้คนที่มุงดูอยู่ ทั้งสามคนก็เหมือนกับเด็กสามคน

เพียงชั่วพริบตา อันธพาลสามคนก็ถูกคลื่นมหาชนกลืนหายไป

เสียงร้องโหยหวนดังอย่างน่าเวทนา

เสิ่นอันเห็นกั่วกัวมองตาไม่กะพริบ จึงเอามือปิดตาของนาง

แต่กั่วกัวกลับแอบมองผ่านซอกนิ้ว

อันธพาลสามคนถูกกดลงกับพื้น เหล่าพ่อค้าล้อมวงกันกระทืบ

เสิ่นอันถอนหายใจ “การต่อสู้ดิ้นรนคือตัวตนของข้า ความสำเร็จคือเป้าหมายของข้า… เหตุใดต้องทำเช่นนี้ด้วย!”

เมื่อคนจากสำนักตรวจการมาขับไล่เหล่าพ่อค้าไป บนพื้นก็เหลือเพียงอันธพาลสามคนที่หายใจรวยริน และรองเท้าอีกสองสามข้าง

คนจากสำนักตรวจการต้องใช้ความพยายามอย่างมากกว่าจะจำอันธพาลสามคนที่หน้าตาเปลี่ยนไปจนจำไม่ได้ แล้วมองเหล่าพ่อค้าด้วยความประหลาดใจ

พ่อค้าเหล่านั้นกำลังชูแขนตะโกนก้อง “รวมใจเป็นหนึ่งเดียว แหลมคมตัดทอง!”

“เกี๊ยวซ่า เกี๊ยวซ่าเพิ่งลงจากกระทะร้อนๆ จ้า!”

เสิ่นอันเริ่มตะโกนเรียกลูกค้าด้วยใจที่หวาดหวั่นเล็กน้อย

วิธีการขายตรงได้ผลดีมาก

ไม่สิ มันได้ผลดีเกินไป

เพียงไม่กี่วัน พ่อค้ากลุ่มนี้กลับสามัคคีกันจนไม่เกรงกลัวสิ่งใด

แต่หากมีใครค้นพบความน่ากลัวของการหลอกใช้ใจคนในเรื่องนี้ เสิ่นอันคิดว่าตนคงต้องพาน้องสาวหนีไปไกลแสนไกล

“พวกเราเก่งที่สุด! สู้ๆ!”

พ่อค้ากลุ่มหนึ่งตะโกนขึ้นพร้อมกัน แล้วต่างก็แยกย้ายกันไปท่ามกลางความงุนงงของคนจากสำนักตรวจการ

พ่อค้าพวกนี้ใจกล้าขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่?

อันธพาลที่แข็งแกร่งที่สุดสามคนพ่ายแพ้แล้ว

วันรุ่งขึ้นข่าวก็แพร่ออกไป พ่อค้าแม่ค้าในละแวกนั้นต่างโห่ร้องยินดี แต่ก็งุนงงไปตามๆ กัน

“เป็นฝีมือของพวกพ่อค้ารึ?”

เหล่าพ่อค้ารู้สึกว่ามันเหลือเชื่อเกินไป

อันธพาลสามคนนั้นลงมือโหดเหี้ยมอำมหิต แต่ไม่เคยทิ้งหลักฐานไว้ แถมยังว่ากันว่ารู้จักคนในสำนักตรวจการด้วย จึงเหิมเกริมเป็นอย่างมาก

พวกเขาถูกกำจัดสิ้นซากเลยรึ?

หลังจากนั้นก็มีข่าวลือว่าที่พวกเขาถูกกำจัดสิ้นซากเป็นเพราะไปบีบคั้นพ่อค้าคนหนึ่ง ยิ่งถูกมองว่าเป็นเรื่องโกหก

“เมืองเปี้ยนเหลียงกลายเป็นของพ่อค้าไปตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?”

ดังนั้นตลาดกลางคืนที่สะพานโจวจึงมีคนเพิ่มขึ้นอีกไม่น้อย

ทุกคนล้อมรอบแผงของเสิ่นอัน จ้องมองเขาเขม็ง อยากจะดูให้รู้ว่าคนผู้นี้มีดีอะไร ถึงสามารถทำให้พ่อค้าเหล่านั้นยอมรับใช้ได้

คนเยอะเกินไป กั่วกัวรู้สึกกลัวเล็กน้อย จึงยืนอยู่ข้างกายเสิ่นอัน มือข้างหนึ่งจับชายเสื้อของเขา อีกข้างหนึ่งปิดตาตัวเองไว้

“ไม่ต้องกลัว”

เสิ่นอันกำลังสอนพ่อค้าที่โง่ที่สุดสองสามคนทำเกี๊ยวซ่า

รูปลักษณ์ภายนอกของเกี๊ยวซ่านั้นเลียนแบบได้ง่าย แต่หัวใจสำคัญคือวิธีทำวุ้นเส้นและน้ำปรุงรส

หากไม่มีสองสิ่งนี้ เกี๊ยวซ่าที่ทำออกมาจะด้อยกว่ากันมาก

พวกเขาได้เรียนรู้สิ่งที่เป็นหัวใจหลักไปแล้ว แต่กลับติดขัดในขั้นตอนการทำเกี๊ยวซ่า

“ต้องทาน้ำมันก่อน ไม่อย่างนั้นจะติดกระทะ”

เสิ่นอันสอนทีละขั้นตอน แล้วก็ให้พวกเขาลองทำเอง โดยเขาคอยชี้แนะอยู่ข้างๆ

วันละห้าเหวิน หนึ่งเดือนก็ประมาณหนึ่งร้อยห้าสิบเหวิน

เขาสอนไปห้าสิบสามคน ขอเพียงมีสี่สิบคนที่ทำต่อไปได้ เดือนหนึ่งเขาไม่ต้องทำอะไรเลยก็มีเงินเข้าหกกวน

ค่าเช่าห้องสามกวน เหลืออีกสามกวนเขาเตรียมเก็บไว้

กลับถึงบ้าน เขาก็เอาเหรียญทองแดงใส่ในไห แล้วพูดกับกั่วกัวว่า “เรามาเก็บเงินค่าสินสอดให้กั่วกัวกัน”

กั่วกัวหาวหวอด แต่กลับไม่สนใจสิ่งที่เรียกว่าสินสอดเลยแม้แต่น้อย

…

การเดินทางไกลส่งผลกระทบต่อร่างกายของสองพี่น้องเสิ่นอันอย่างมาก ทั้งสองผอมลงไปเยอะ

ดังนั้นเสิ่นอันจึงเปลี่ยนวิธีการทำอาหารเลิศรส

ไก่ตัวหนึ่งกำลังพลิกตัวขึ้นลงอยู่ในหม้อดิน กลิ่นหอมฟุ้ง

กั่วกัวยืนอยู่ข้างๆ ในมือกำรากโสมอยู่สองสามเส้น

โสมถูกใช้เป็นยามานานแล้ว แต่ในยุคนี้ยังไม่ถูกยกย่องให้เป็นยาวิเศษ ดังนั้นราคาจึงไม่แพง

เพียงแต่กั่วกัวยังเล็ก เสิ่นอันไม่ยอมใส่เยอะ

เขาเปิดฝาหม้อ กลิ่นหอมฟุ้งออกมาพร้อมกับไอน้ำ

“หอมจัง”

กั่วกัววางมือเล็กๆ ไว้ข้างๆ อย่างดีใจ แล้วก็ถูกไอน้ำลวกเข้าทีหนึ่ง ก็ร้องขึ้นมาอย่างตกใจ แล้วรีบโยนรากโสมในมือลงไป

“พี่จ๋า ร้อนจัง”

กั่วกัวอ้อนเสิ่นอัน เสิ่นอันยิ้มพลางโอบนางไว้ในอ้อมแขน เตือนว่า “คราวหน้าห้ามเอามือไปไว้ข้างบน จะถูกลวกจนกลายเป็นขาหมูนะ”

“พี่จ๋า ขาหมูคืออะไร?”

กั่วกัวเงยหน้าถาม

เสิ่นอันรู้สึกว่าตนเองละเลยการศึกษาของน้องสาวไปบ้าง จึงลดไฟลงเล็กน้อย แล้วขอให้เจ้าของบ้านช่วยดูให้

สองพี่น้องไปซื้อเครื่องเขียนสี่อย่าง เสิ่นอันอยากจะซื้อหนังสือ แต่ราคากลับทำให้คนต้องถอยหนี

อาหารเช้าคือข้าวต้มซุปไก่หอมกรุ่น

ซุปไก่ร้อนๆ ที่มีน้ำมันสีเหลืองลอยอยู่บนผิวหน้า จิบเพียงคำเดียวก็รู้สึกอบอุ่นไปทั้งตัว

กั่วกัวถือช้อนไม้เล็กๆ กำลังพยายามกินอย่างเต็มที่

เสิ่นอันฉีกเนื้อขาไก่ใส่ในชามของนาง แล้วก็ได้รอยยิ้มกว้างๆ ตอบแทน

“พี่จ๋า บ้านของพวกเราล่ะ?”

กั่วกัวพลันนึกถึงบ้านที่เมืองสยงโจว

เสิ่นอันพูดไม่ออก

บ้านมันแพงเกินไป!

ก่อนหน้านี้ตอนที่เสิ่นอันซื้อเครื่องเขียนสี่อย่าง เขาได้ถามราคาบ้านไปส่งๆ ผลคือเสี่ยวเอ้อคนนั้นกลับพูดด้วยใบหน้าดูถูกว่าถ้าไม่ใช่คนรวยก็อย่าได้คิด

ราคาประมาณหนึ่งพันกวนเป็นเพียงทำเลธรรมดา บ้านธรรมดา

ที่ดีกว่าหน่อยต้องหลายพันกวน ทำให้คนต้องถอยหนี

“ไม่นึกว่าที่นี่ก็มีธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ด้วย!”

ในส่วนลึกของจิตใจ เสิ่นอันยังคงเป็นชาวหัวเซี่ยแบบดั้งเดิม

การตั้งตัวเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรก

แต่เขาคำนวณดูแล้ว ก็ไม่มั่นใจว่าจะซื้อบ้านด้วยรายได้ในปัจจุบันได้

เดือนละสามกวนปีหนึ่งก็แค่สามสิบกว่ากวน ต้องใช้เวลาห้าสิบปีถึงจะซื้อบ้านที่มีหน้ามีตาในเมืองชั้นในได้

ในอดีตฮ่องเต้เหรินจงต้องการขยายวังหลวง แต่สุดท้ายก็ล้มเลิกความคิดไป คนส่วนใหญ่บอกว่าฮ่องเต้ทรงพระเมตตา แต่ตอนนี้เสิ่นอันกลับสงสัยว่าอาจเป็นเพราะค่ารื้อถอนแพงเกินไป

บ้านหลังหนึ่งราคาเป็นพันกวน ใกล้วังหลวงย่อมต้องแพงกว่านี้…

ตอนนี้ธุรกิจอสังหาริมทรัพย์เป็นที่นิยมแล้วหรือ?

-------------------------

[จบแล้ว]