บทที่ 39 - ผ่านด่านเคราะห์สำเร็จ

บทที่ 39 - ผ่านด่านเคราะห์สำเร็จ

-------------------------

ผมคิดแบบนี้ ไหนๆ ก็ต้องโดนฟ้าผ่าอยู่แล้ว ทำไมไม่ไปโดนฟ้าผ่าใต้ต้นท้อล่ะ? หลบยังไงก็หลบไม่พ้น ในพื้นที่เล็กๆ ของศาลเจ้า พวกเราสามคนขยับตัวลำบาก งั้นสู้บุกไปเลยดีกว่า ไปที่ใต้ต้นท้อ ล่อให้ปีศาจศพศิลาคู่ตนนั้นมา แล้วฉวยโอกาสตอนที่ท่านย่าขาวเจออสนีบาตทุกข์สองครั้งสุดท้าย จัดการเรื่องไม้ฟ้าผ่าไปซะเลย

ระหว่างที่กำลังพูดคุยกันอยู่ ฝนที่ตกหนักเมื่อครู่ก็พลันซาลง กลายเป็นฝนตกปรอยๆ บนท้องฟ้า เมฆดำหนาทึบยิ่งขึ้น เสียงฟ้าร้องอู้อี้ดังครืนๆ อยู่ไกลๆ กำลังก่อตัวเป็นสายฟ้าที่รุนแรงกว่าเดิม ท่านย่าขาวเงยหน้ามองท้องฟ้า แล้วพูดกับพวกเราสองคนว่า “จะมาแล้ว!”

ผมตบหลังเพคกี้ให้มันเฝ้าสัมภาระ แล้วตะโกนเสียงดังว่า “ไปที่ต้นท้อ!”

ผมกับจางเสี่ยวหู่ออกจากประตูศาลเจ้า เดินเร็วไปยังต้นท้อ ท่านย่าขาวกลับกลายร่างเป็นเงาสีขาวจางๆ เหมือนเดิม ค่อยๆ เดินตามข้างๆ จางเสี่ยวหู่อย่างระมัดระวัง บนท้องฟ้า อสนีบาตสายหนึ่งฟาดลงมา ผมกับจางเสี่ยวหู่รีบวิ่งหนี แต่สายฟ้าเส้นนี้ไม่ได้พุ่งเป้ามาที่พวกเรา แต่กลับพุ่งไปทางด้านหลังของศาลเจ้าเล็กๆ ผมได้ยินเสียงร้องโหยหวน คาดว่าคงเป็นปีศาจศพศิลาคู่ที่โดนฟ้าผ่า

พอวิ่งมาถึงใต้ต้นท้อ ใต้ต้นท้อกลับไม่มีร่างของชายอ้วนแล้ว อาจจะเป็นเพราะเขาฟื้นขึ้นมาเองแล้วหนีไปแล้ว พอไม่มีชายอ้วน ผมก็ยิ่งสบายใจขึ้น อย่างน้อยใจผมก็ยังไม่แข็งพอที่จะเห็นชายอ้วนตายที่นี่

ตามหลักสามัญสำนึกแล้ว วันที่ฝนตกฟ้าคะนองห้ามเข้าใกล้ต้นไม้เด็ดขาด เพราะถ้าโดนฟ้าผ่าจะโดนลูกหลงไปด้วย แต่นั่นสำหรับคนทั่วไป สำหรับผมกับจางเสี่ยวหู่แล้ว ใต้ต้นท้อต้นนี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นที่หลบภัยที่ดีที่สุด ต้นท้อมีกิ่งก้านสาขาหนาแน่น พวกเราสามคนหลบอยู่ใต้ต้นไม้ อสนีบาตเพื่อหลีกเลี่ยงการทำร้ายคนดีโดยไม่ตั้งใจ อาจจะไม่รุนแรงเหมือนเมื่อครู่ ต่อให้รุนแรง ต้นท้อก็จะช่วยป้องกันความเสียหายให้พวกเราได้ไม่น้อย แค่ทนผ่านช่วงนี้ไปให้ได้ก็พอแล้ว

สายฟ้าเส้นก่อนหน้านี้เหมือนกับเป็นตัวจุดชนวน หลังจากเสียงระเบิดดังขึ้น บนท้องฟ้าก็มีลมพัดแรง อสนีบาตหลายสายฟาดลงมาใส่ต้นท้ออย่างบ้าคลั่ง เห็นได้ชัดว่าไม่อยากปล่อยท่านย่าขาวไป ผมกับจางเสี่ยวหู่วิ่งหนีไปทั่ว ท่านย่าขาวตามอยู่ข้างหลังจางเสี่ยวหู่ พูดไปก็น่าแปลก ไม่ว่าสายฟ้าจะรุนแรงแค่ไหน ก็แค่แอบฟาดใส่ร่างของท่านย่าขาว ไม่ค่อยมีเส้นไหนที่เข้าใกล้จางเสี่ยวหู่เลย

มีสายฟ้าสองเส้น เกือบจะฟาดโดนผม โชคดีที่ผมวิ่งเร็วพอ แต่เสียงระเบิดที่รุนแรงนั้น ก็ยังทำให้ผมดูโทรมไปมาก คนที่โทรมกว่าคือท่านย่าขาว สายฟ้าเหมือนกับมีเรื่องบาดหมางกับนาง เล็งเป้าแล้วฟาดอย่างแม่นยำ หลังจากโดนฟ้าผ่าไปหลายเส้น ร่างของท่านย่าขาวก็โดนระเบิดจนแหลกละเอียด ผมเปียที่ถักไว้ก็ขาดกระเด็น ผมเผ้ายุ่งเหยิง หน้าตามอมแมม ถึงจะดูโทรมมาก แต่ก็ทำให้ผมได้เห็นว่าเซียนหลิวอายุห้าร้อยปีเก่งกาจขนาดไหน

ท่านย่าขาวผ่านด่านเคราะห์อสนีบาต หลบได้ก็หลบ หลบไม่ได้จริงๆ ก็ไม่พ่นไอหมอกสีชมพูออกมาต้านทาน ก็ยื่นลิ้นยาวๆ ออกมาสู้กับอสนีบาตบนท้องฟ้า ทำให้ผมได้เปิดหูเปิดตาจริงๆ

จำนวนครั้งของอสนีบาตทุกข์ผมก็ไม่ค่อยเข้าใจ แค่รู้สึกว่าหลังจากออกมาครั้งนี้ สายฟ้าฟาดลงมารุนแรงขึ้น ศาลเจ้าเล็กๆ ทั้งหมดอยู่ในรัศมีที่โดนฟ้าผ่า ไม่เพียงแต่ฝั่งพวกเราที่สายฟ้าฟาดลงมาอย่างรุนแรง สวนหลังบ้านก็โดนฟ้าผ่าไปไม่น้อย เห็นได้ชัดว่าผีร้ายตนนั้นยังไม่โดนกำจัด ยังคงอยู่ในขอบเขตที่ต้องถูกกำจัด

ไม่ถึงสองนาที สายฟ้าที่ฟาดลงมาในศาลเจ้าเล็กๆ อย่างน้อยก็มีเป็นร้อยเส้น มันน่าตื่นเต้นเกินไปแล้ว ศาลเจ้าร้างและบริเวณโดยรอบเต็มไปด้วยพลังปราณ ที่ทำให้ผมงงก็คือ สายฟ้าฟาดลงมามากมายขนาดนี้ แต่กลับไม่โดนต้นท้อเลยสักเส้น อะไรกัน ต้นท้อต้นนี้เป็นต้นท้อสวรรค์ที่พระแม่เจ้าซีหวังหมู่เลี้ยงไว้เหรอ? ไม่กล้าฟาด?

ทำเอาผมอารมณ์เสียไปเลย ผมกับจางเสี่ยวหู่ลำบากยากเข็ญ ปีนเขาข้ามน้ำ ซื้ออุปกรณ์มาตั้งเยอะแยะ ไหนจะโดนสิง ไหนจะสู้กับปีศาจศพศิลาคู่ ก็ไม่ใช่เพื่อไม้ฟ้าผ่าหรอกเหรอ แต่สายฟ้ากลับไม่ฟาดต้นท้อต้นนั้นเลย ผมอารมณ์เสียจริงๆ

สองนาทีผ่านไป ความเร็วที่สายฟ้าฟาดลงมาก็ช้าลง พลังก็อ่อนลง บนท้องฟ้ามีเสียงฟ้าร้องอู้อี้ดังครืนๆ เหมือนกับโกรธมาก อีกนัยหนึ่งก็ราวกับว่ากำลังเตรียมตัวสำหรับอสนีบาตทุกข์ครั้งสุดท้าย แต่ก็เหลือเวลาให้พวกเราได้พักหายใจเล็กน้อย ผมพิงต้นท้อหอบหายใจแรง จางเสี่ยวหู่ก็เหนื่อยแทบขาดใจ ท่านย่าขาวตามติดอยู่ข้างๆ จางเสี่ยวหู่ สายตาสั่นระริก มองท้องฟ้าด้วยความหวาดกลัวอย่างยิ่ง

“ท่าน… ท่านย่าขาว บนสวรรค์มีเทพเจ้าสายฟ้าจริงๆ เหรอ?” ผมถามท่านย่าขาวอย่างสงสัย

“ข้าไม่รู้ ข้ายังบำเพ็ญเพียรไม่ถึงขั้นนั้น”

ระหว่างที่กำลังพูดคุยกัน ก็มีเสียงหัวเราะประหลาดดังขึ้นมา ผมมองไปทางที่เสียงดังมา ก็เห็นชายอ้วนกับชายผอมตาเหลือก ปากยิ้มอย่างประหลาด กอดคอกันอยู่ ใต้ไหล่ของสองคนนี้ ปีศาจศพศิลาคู่เหมือนกับถูกฝังอยู่ระหว่างพวกเขาสองคน หน้าตาดูดุร้าย

จะว่าไปแล้วชายอ้วนกับชายผอมก็โชคร้ายจริงๆ ความสามารถไม่เท่าไหร่ แต่ความสามารถในการสร้างปัญหากลับไม่น้อยเลย เห็นได้ชัดว่าโดนปีศาจศพศิลาคู่ควบคุมแล้ว ไม่เพียงแต่ควบคุม ยังรวมร่างเป็นหนึ่งเดียวกันอีกด้วย กระโดดมาทางพวกเรา เป็นการกระโดดจริงๆ กระโดดได้สูงมาก กระโดดได้ไกลมาก กระโดดทีหนึ่งก็ไปได้ไกลอย่างน้อยสามถึงห้าก้าว

โบราณว่าคนแก่เจ้าเล่ห์ ผีแก่เจ้าเล่ห์ คำพูดนี้ไม่ได้พูดเล่นๆ เลยจริงๆ ปีศาจศพศิลาคู่แสดงให้เห็นอย่างเต็มที่ว่าอะไรคือผีแก่เจ้าเล่ห์ มันปรากฏตัวได้ถูกจังหวะพอดี ถ้ามันเอาแต่หลบซ่อน แต่ไม่มาจัดการพวกเรา นั่นแหละมันถึงจะโง่จริงๆ ทันทีที่ท่านย่าขาวผ่านด่านเคราะห์สำเร็จ พลังเวทย์ย่อมเพิ่มขึ้นอีกระดับหนึ่ง การจัดการมันก็เหมือนกับเล่นๆ ยิ่งไปกว่านั้น มันก็ไม่แน่ว่าจะหลบพ้นอสนีบาตทุกข์ครั้งสุดท้ายไปได้ เพราะทุกครั้งที่เกิดอสนีบาตทุกข์ จะมีส่วนหนึ่งฟาดใส่มัน ใครใช้ให้มันเป็นของชั่วร้ายล่ะ

เหมือนกับทีมฟุตบอลชาติจีน เวลาที่เหลืออยู่สำหรับปีศาจศพศิลาคู่มีไม่มากแล้ว สู้ฉวยโอกาสนี้ออกมาสู้สักตั้ง ทำลายการผ่านด่านเคราะห์ของท่านย่าขาว ถ้าสามารถเข้าสิงจางเสี่ยวหู่ได้ก็จะสมบูรณ์แบบที่สุด ย่อมจะสามารถผ่านพ้นภัยพิบัตินี้ไปได้อย่างปลอดภัย

ศาลเจ้าเล็กๆ เองก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไร ร่างรวมสามกระโดดมาถึงตรงหน้าพวกเราแล้ว พุ่งเข้าใส่หวังเสี่ยวหู่ เห็นได้ชัดว่าปีศาจศพศิลาคู่ยังคงต้องการจะเข้าสิงจางเสี่ยวหู่ มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะหลบพ้นการโดนฟ้าผ่าได้ ตอนนี้จางเสี่ยวหู่เป็นของล้ำค่า แน่นอนว่าผมไม่ยอมให้พวกมันมาเกาะแกะจางเสี่ยวหู่ได้ รีบวิ่งเข้าไป ท่องคาถาเก้าอักขระ ใช้มุทราโต้วจิ้มไปที่ปีศาจศพศิลาคู่อย่างแรง

ปีศาจศพศิลาคู่ไม่สนใจผมเลยแม้แต่น้อย ไม่สนใจผม ไม่สู้กับผม กระโดดหลบผมไป ยังคงพุ่งตรงไปยังจางเสี่ยวหู่ ผมรีบหันกลับไปไล่ตาม แต่กลับเห็นท้องฟ้าสว่างวาบขึ้นมา แต่กลับไม่มีเสียง ผมรู้ว่าสวรรค์โกรธแล้ว อสนีบาตทุกข์ครั้งสุดท้ายกำลังจะมาแล้ว

ตะโกนว่าระวัง เพิ่งจะก้าวไปข้างหน้าได้ก้าวเดียว ก็เห็นท่านย่าขาวมุดเข้าไปในคอเสื้อของจางเสี่ยวหู่ จางเสี่ยวหู่หยิบยันต์เหลืองออกมาหนึ่งแผ่น พุ่งเข้าใส่ชายอ้วนกับชายผอมคนนั้น ไม่สนใจมือที่ยื่นออกมาของชายอ้วนกับชายผอม พุ่งตรงไปยังปีศาจศพศิลาคู่ที่อยู่ระหว่างคนทั้งสอง

แปะ แปะ! สองเสียง ลิ้นยาวๆ เส้นหนึ่งโผล่ออกมาจากคอเสื้อของจางเสี่ยวหู่ เหมือนกับแส้ฟาดไปที่ใบหน้าของชายอ้วนกับชายผอม ชายอ้วนกับชายผอมก็ล้มหงายหลังกระเด็นออกไป ปีศาจศพศิลาคู่ร้องเสียงประหลาด พุ่งเข้าใส่จางเสี่ยวหู่อย่างแรง ยันต์เหลืองของจางเสี่ยวหู่พุ่งเข้าไป แปะลงบนร่างของปีศาจศพศิลาคู่ แปะ! แล้วกดลงบนต้นท้อ

ในขณะเดียวกัน อสนีบาตก็ฟาดลงมาอย่างแรง อสนีบาตหนาเท่าแขนของผมฟาดลงมา อสนีบาตห้าสายติดต่อกันพุ่งไปยังตำแหน่งของจางเสี่ยวหู่ จากนั้นก็เป็นเสียงฟ้าร้องสะเทือนฟ้าดินห้าครั้ง โครม โครม โครม โครม โครม!

ต่อหน้าต่อตาผมเต็มไปด้วยแสงสีขาวสว่างจ้า โดนพลังที่แข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบมิได้พัดกระเด็นออกไป กระแทกลงกับพื้นอย่างแรง ต่อหน้าต่อตามืดไปหมด สลบไป ผมสลบไปไม่นาน น้ำฝนที่เย็นยะเยือกก็ปลุกผมให้ตื่นขึ้นมาอย่างรวดเร็ว น้ำฝนที่ตกลงมา ไม่ใช่ฝนห่าใหญ่ ไม่ใช่ฝนตกปรอยๆ แต่เป็นฝนที่ตกซ่าๆ อย่างเป็นปกติ

บนท้องฟ้า ยังคงมีเมฆดำหนาทึบ แต่บรรยากาศที่ตึงเครียดกดดันนั้นหายไปแล้ว ไม่มีเสียงฟ้าร้องอีกต่อไป ผมลุกขึ้นมาอย่างมึนงง เงยหน้ามองไปข้างหน้า ห้าก้าวโดยประมาณ ต้นท้อต้นนั้นโดนฟ้าผ่า ลุกไหม้อย่างรุนแรง น้ำฝนก็ยังดับไม่ได้ จางเสี่ยวหู่นอนอยู่ในน้ำ ไม่รู้ว่าเป็นหรือตาย ไม่เห็นท่านย่าขาว ปีศาจศพศิลาคู่ก็หายไปแล้ว ชายอ้วนกับชายผอมนอนอยู่บนพื้น ไม่รู้ว่าเป็นตายร้ายดีเช่นกัน

ผมตกใจ กลัวว่าจางเสี่ยวหู่จะเป็นอะไรไป กระโดดลุกขึ้นวิ่งไปข้างๆ จางเสี่ยวหู่ ลองแตะจมูกเขาดู ยังมีลมหายใจอยู่ แต่ตายังคงปิดสนิท ผมเขย่าตัวเขาสองทีอย่างแรง ตะโกนว่า: “เสี่ยวหู่ เสี่ยวหู่ เจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม? ตอบข้าสิ ตอบข้า! การปฏิวัติยังไม่สำเร็จ เจ้าจะ…”

น้ำตาผมแทบจะไหลออกมาแล้ว กลัวว่าเขาจะเป็นอะไรไป ตะโกนอย่างบ้าคลั่ง ผ่านไปสิบกว่าวินาที เสียงของท่านย่าขาวก็ดังขึ้น: “เขาไม่เป็นไร อสนีบาตทุกข์ผ่านไปแล้วหรือยัง?”

พอได้ยินนางพูดว่าจางเสี่ยวหู่ไม่เป็นไร ผมก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างโล่งอก เงยหน้ามองท้องฟ้า ถึงฝนจะยังตกอยู่ แต่เมฆดำก็ค่อยๆ สลายไปแล้ว ไม่ต้องพูดถึงการรวมตัวของสายฟ้าเลย เกรงว่าอีกไม่นานลมก็จะพัดเมฆสลายไปแล้ว

“ไม่เป็นไรแล้ว จะไม่มีฟ้าผ่าอีกแล้ว ท่านผ่านด่านเคราะห์สำเร็จแล้ว”

พอพูดจบประโยคนี้ งูขาวตัวเล็กๆ ตัวหนึ่งก็เลื้อยออกมาจากคอเสื้อของจางเสี่ยวหู่ ขนาดเท่ากับนิ้วก้อย ตกลงบนพื้นแล้วกลิ้งไปมา ท่านย่าขาวก็มายืนอยู่ตรงหน้าผม นางยังคงมองท้องฟ้าด้วยความใจหายไม่หาย จากนั้นก็เผยรอยยิ้มออกมา ตะโกนอย่างดีใจว่า: “ข้าทำสำเร็จแล้ว ข้าผ่านด่านเคราะห์สำเร็จแล้ว…”

“ท่านอย่าเพิ่งดีใจไปเลย ช่วยเสี่ยวหู่ก่อนเถอะ เขาทำไมยังไม่ฟื้นอีก?”

ท่านย่าขาวพยักหน้า นั่งลงก้มหน้ามองจางเสี่ยวหู่ แล้วพูดกับผมว่า: “เขาไม่เป็นไร โดนแรงกระแทกจนสลบไป ข้าจะช่วยปลุกเขาเอง!”

ขั้นตอนที่ท่านย่าขาวปลุกจางเสี่ยวหู่… มีเอกลักษณ์มาก ยื่นลิ้นยาวๆ ของนางออกมาตบไปที่หน้าผากของจางเสี่ยวหู่หนึ่งที จากนั้นก็ตบแก้มซ้ายหนึ่งที แก้มขวาหนึ่งที แล้วก็ เลียไปที่ริมฝีปากของเขา ผมถึงกับตะลึงไปเลย นี่มันจูบลิ้นหรือจูบงูกันแน่?

อย่าว่าไปเลย มันก็ได้ผลจริงๆ นะ จางเสี่ยวหู่เรอออกมาเสียงดังลั่น ลืมตาขึ้นมา เห็นผมแล้วก็ตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วก็เลียริมฝีปาก ผม… อยากจะอ้วกนิดหน่อย จางเสี่ยวหู่ถามผมว่า: “พี่อวี๋ ปีศาจศพศิลาคู่ล่ะ?”

ผมหันไปมองท่านย่าขาว ท่านย่าขาวก็เลียริมฝีปาก เหมือนกับยังไม่หนำใจ พูดกับจางเสี่ยวหู่ว่า: “โดนอสนีบาตบนสวรรค์ฟาดจนสลายไปแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะผีร้ายตนนั้นช่วยรับเคราะห์ พวกเราสองคนคงจะไม่รอดมาได้”

จางเสี่ยวหู่พยักหน้า นั่งตัวตรงมองไปที่ต้นท้อ สุดท้ายเขาใช้ยันต์เหลืองแปะปีศาจศพศิลาคู่ไว้ที่ต้นท้อ ปีศาจศพศิลาคู่โดนอสนีบาตบนสวรรค์ฟาดจนสลายไปนานแล้ว แม้แต่ยันต์เหลืองก็ถูกเผาจนหมด เหลือเพียงต้นท้ออายุสามร้อยปีที่ลุกไหม้อย่างแรงเท่านั้น

เมื่อเห็นว่าไฟบนต้นท้อน้ำฝนก็ดับไม่ได้ กลับยิ่งลุกไหม้รุนแรงขึ้น เหมือนกับเทียนไขเล่มใหญ่ที่ถูกเผาไปเกือบครึ่งแล้ว จางเสี่ยวหู่ก็กระโดดลุกขึ้นมาทันที ตะโกนว่า: “ฉิบหายแล้ว รีบดับไฟเร็ว ไม่งั้นจะไหม้หมดแล้ว…”

-------------------------

[จบแล้ว]