บทที่ 35 - ผู้ร่วมวงการ

บทที่ 35 - ผู้ร่วมวงการ

-------------------------

เมื่อจางเสี่ยวหู่ได้ยินผมบอกว่าในสวนหลังบ้านยังมีปีศาจอีกตนหนึ่ง เขาก็ประหลาดใจและพูดว่า “เจ้านั่งเฝ้าสองคนนั้นอยู่ตรงนี้ ข้าจะไปดูเอง!”

แน่นอนว่าผมต้องเฝ้าสองคนนั้น ไม่ใช่แค่ผมที่ต้องเฝ้า ผมยังสั่งให้เพคกี้เดินวนรอบลานบ้าน ถ้าเห็นใครให้เห่าและกัดทันที เพคกี้ร้องอือๆ รับคำแล้วก็วิ่งวนรอบลานบ้านไป

การปรากฏตัวของชายอ้วนและชายผอมทำให้ใจผมว้าวุ่นอยู่บ้าง ผมไม่รู้ว่าทั้งสองคนเป็นใคร แต่ในใจของข้าก็มีข้อสันนิษฐานอันอาจหาญอยู่หนึ่งข้อ สองคนนี้น่าจะเป็นคนที่มีแอปพลิเคชันชีวิตอัจฉริยะแห่งยมโลกเช่นกัน เมิ่งเสี่ยวโปเคยบอกผมว่า ผู้มีอิทธิพลในยมโลกต่างก็กำลังมองหาผู้แทน เธอมองหาผมเป็นผู้แทนได้ คนอื่นก็ย่อมหาชายอ้วนและชายผอมเป็นผู้แทนได้เช่นกัน

นี่สามารถอธิบายที่มาที่ไปของคนทั้งสองได้ และยังอธิบายได้ว่าทำไมพวกเขาถึงรู้ว่าที่นี่มีไม้ฟ้าผ่าจากต้นท้ออายุสามร้อยปี สองคนนี้ดูไม่มีความสามารถอะไรนัก ไม่ได้ดูเก่งกาจอะไร คงเพิ่งจะได้รับการพัฒนามาไม่นาน เมื่อเผชิญหน้ากับความกร่างของผมและจางเสี่ยวหู่ พวกเขากลับถอยหนีไปสามส่วน หากเป็นคนที่มีฝีมือจริงๆ จะกลัวเราสองคนได้อย่างไร?

ถ้าเป็นเช่นนั้นจริงๆ การล่วงเกินคนทั้งสองก็คงไม่เป็นไร แต่การล่วงเกินผู้ยิ่งใหญ่ที่อยู่เบื้องหลังพวกเขา ผมอาจจะต้องรับผลที่ตามมาอย่างหนัก ผมต้องทำความเข้าใจสถานการณ์ให้ดี เมื่อคิดได้ดังนั้น ผมจึงส่งข้อความไปหาเมิ่งเสี่ยวโป: “เมื่อครู่มีคนสองคนมาหาไม้ฟ้าผ่าเหมือนกัน นอกจากข้าแล้วยังมีผู้ยิ่งใหญ่องค์อื่นบอกลูกน้องของตนเองด้วยหรือไม่? ถ้าเป็นเช่นนั้น ข้าควรทำอย่างไร?”

ห้านาทีต่อมา เมิ่งเสี่ยวโปก็ตอบข้อความกลับมา: “ไม่ต้องกลัว ไม่ว่าจะเป็นผู้แทนของใคร ก็ตีกลับไปให้ข้า เรื่องของเด็กรุ่นหลัง พวกเราจะไม่เข้าไปยุ่ง ใครกล้าทำตัวไม่เคารพผู้ใหญ่รังแกเจ้า ข้าจะป้อนน้ำแกงให้มันกินเอง! จริงสิ อย่าลืมเอาหญ้าเหยียบเวหาของข้ากลับมาด้วย”

เป็นไปตามที่ผมคาดเดาไว้ สองคนนั้นเป็นจอมเวทน้อยระดับทองแดงจริงๆ ทันใดนั้นผมก็รู้สึกขัดใจเล็กน้อย เพราะตัวเองไม่ใช่จอมเวทน้อยเพียงคนเดียว นั่นก็หมายความว่าผมไม่ได้พิเศษอีกต่อไปแล้ว แม้จะรู้ผลลัพธ์นี้มานานแล้ว แต่การได้เจอคนในวงการเดียวกันเร็วขนาดนี้ ในใจก็ยังรู้สึกไม่ค่อยสบายใจนัก ต้องรู้ไว้ว่าระหว่างคนในวงการเดียวกันนั้นมีความเกลียดชังกันอย่างโจ่งแจ้ง

แต่เมื่อคิดดูดีๆ ก็ไม่มีอะไร ยมโลกสร้างแอปพลิเคชันแบบนี้ขึ้นมาถ้าจะรับแค่ผมคนเดียว นั่นสิถึงจะแปลก มีการแข่งขันถึงจะมีความก้าวหน้า เหมือนกับคนทำไลฟ์สดมากมาย คนที่ทำเงินได้จริงๆ ก็มีอยู่ไม่กี่คน แอปพลิเคชันเป็นเพียงโอกาส จะไปได้ไกลแค่ไหนก็ยังต้องดูที่ตัวเอง

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ยิ่งใหญ่จอแบนของผมช่างทรงพลังนัก ประโยคที่ว่าใครกล้ารังแกผม จะป้อนน้ำแกงให้มันกิน กินน้ำแกงนะ น้ำแกงยายเมิ่ง พอดื่มเข้าไปเรื่องราวที่เคยเกิดขึ้นทั้งหมดก็จะจำไม่ได้ เหมือนกับกระดาษขาวแผ่นหนึ่ง นั่นมันน่ากลัวขนาดไหนกัน? แค่คิดก็รู้สึกขนลุกแล้ว เมิ่งเสี่ยวโปถึงจะเป็นผู้หญิง แต่ในยมโลก เธอคือตัวตนที่เหนือธรรมดาอย่างแท้จริง

ข้อความตอบกลับของเมิ่งเสี่ยวโปทำให้ผมมีความกล้าหาญและกำลังใจอย่างมหาศาล ตราบใดที่ผู้ยิ่งใหญ่เหล่านั้นไม่เข้ามายุ่ง เป็นจอมเวทน้อยเหมือนกัน ใครจะไปกลัวใครกัน?

ผมตอบกลับเมิ่งเสี่ยวโปไปว่ารับทราบ ในใจก็มีความมั่นใจขึ้นมา ผมเก็บโทรศัพท์มือถือใส่กระเป๋า จางเสี่ยวหู่ก็กลับมา เขาพูดกับผมเสียงเบาว่า “มีปีศาจสองตนจริงๆ ตนหนึ่งอยู่ในรูปปั้นผีน้อย อีกตนหนึ่งอยู่ในสวนหลังบ้าน”

ผมมองจางเสี่ยวหู่ จางเสี่ยวหู่ก็มองผม เห็นได้ชัดว่าต่างฝ่ายต่างรอให้อีกฝ่ายตัดสินใจ ผมถามว่า “เจ้าคิดว่ายังไง?”

จางเสี่ยวหู่สงสัย “ข้าก็สงสัยอยู่เหมือนกัน ศาลเจ้าร้างแห่งนี้ทำไมถึงมีปีศาจสองตน ดูเหมือนจะไม่คุ้นเคยกัน ไม่ได้ติดต่อกัน หรือว่าทั้งสองตนจะผ่านด่านเคราะห์? ไม่น่าจะใช่! ข้าคิดไม่ออกจริงๆ สู้เราสองคนทำเป็นไม่รู้เรื่อง รอดูสถานการณ์ไปก่อน เจ้าว่าดีไหม?”

“ข้าก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน ปีศาจสองตนนั้นไม่เคลื่อนไหว พวกเราก็ไม่เคลื่อนไหว ไม่มีค่าตอบแทน อย่าโง่ไปปราบปีศาจเลย เป้าหมายของเราคือไม้ฟ้าผ่า ก็ให้ความสนใจทั้งหมดไปที่ไม้ฟ้าผ่า คอยดูสถานการณ์ ที่สำคัญคือต้องระวังชายอ้วนกับชายผอมคนนั้น หญ้าเหยียบเวหายังไม่รีบ รอให้เราสองคนได้ไม้ฟ้าผ่าก่อนแล้วค่อยว่ากัน”

เรื่องหญ้าเหยียบเวหาตอนที่มาผมก็เคยพูดกับจางเสี่ยวหู่ไปแล้ว บอกว่ายอดฝีมือรู้ว่าที่นี่มีหญ้าเหยียบเวหา ให้ผมช่วยเก็บกลับไปเป็นค่าตอบแทนที่บอกเรื่องไม้ฟ้าผ่าให้ผมรู้ จางเสี่ยวหู่เชื่อคำพูดของผมมาก ไม่ได้สงสัยเลยแม้แต่น้อย เขาคิดเหมือนกับผม ชั่วคราวอย่าเพิ่งไปยุ่งกับปีศาจที่เฝ้าหญ้าเหยียบเวหา รอจนกว่าจะได้ไม้ฟ้าผ่า ด้วยความช่วยเหลือของไม้ฟ้าผ่า เราสองคนก็จะจัดการกับมันได้ดีขึ้น

จางเสี่ยวหู่มอบยันต์เหลืองให้ข้าหนึ่งแผ่น กำชับให้พกติดตัวไว้เสมอ จากนั้นก็รออย่างเงียบๆ ผิวเผินผมดูสงบนิ่ง สูบบุหรี่ คุยเล่นกับจางเสี่ยวหู่เป็นครั้งคราว แต่จริงๆ แล้วในใจก็ยังคงตึงเครียดอยู่บ้าง ที่ตึงเครียดก็เพราะว่านับตั้งแต่ผมเข้าวงการมาเกือบหนึ่งเดือนแล้ว ผีก็เคยเจอมาแล้ว แต่ไม่ดุร้ายมากนัก ล้วนเป็นภารกิจระดับหนึ่งดาว สองดาว ผีร้ายที่แท้จริงยังไม่เคยเจอ ไม่ต้องพูดถึงปีศาจเลย

จางเสี่ยวหู่บอกว่า ปีศาจที่ผ่านด่านเคราะห์อย่างน้อยก็ต้องมีตบะบำเพ็ญมาสามร้อยถึงห้าร้อยปี นั่นจะเก่งกาจขนาดไหนกัน? แถมยังมีสองตน ไม่เพียงเท่านั้น ข้างนอกยังมีจอมเวทน้อยสองคนคอยจ้องมองอยู่ เรียกได้ว่ามีทั้งศึกในและศึกนอก ไม่กังวลก็คงเป็นไปไม่ได้ แต่เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็ได้แต่ปล่อยวางความกล้าแล้วสู้ตาย

เราสองคนเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ที่ไม่คาดฝันแล้ว แต่กลับไม่คิดว่าทุกอย่างจะสงบนิ่งมาโดยตลอด ปีศาจสองตนนั้นเหมือนกับจำศีลอยู่อย่างนั้น ไม่เคลื่อนไหวเลยแม้แต่น้อย เหมือนกับไม่รู้ว่าเราสองคนอยู่ที่นี่ จอมเวทน้อยสองคนก็ไม่ปรากฏตัวอีกเลย เหมือนกับลงเขาไปตรวจสอบประวัติของเราสองคนจริงๆ สรุปแล้วมันสงบจนผมรู้สึกไม่สบายใจ

พอถึงเวลาห้าโมงเย็นกว่าๆ ก็มีลมพัดขึ้นมา เป็นลมตะวันออกเฉียงใต้ อย่างน้อยก็ระดับห้าถึงหกระดับ พัดจนฟ้ามืดดินมืด ท้องฟ้าดูอ้างว้าง บนท้องฟ้ามีเมฆดำก้อนใหญ่ๆ มารวมตัวกันอยู่เหนือหัวพวกเรา โลกทั้งใบมืดลง ท้องฟ้าต่ำจนน่ากลัว แต่กลับไม่มีฝนตก เหมือนกับกำลังเก็บท่าไม้ตายอยู่ ผมกับจางเสี่ยวหู่รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมา รู้ว่าอสนีบาตกำลังจะมาแล้ว

เมื่อเห็นว่าพายุฝนกำลังจะมา ผมกับจางเสี่ยวหู่ก็หลบเข้าไปในศาลเจ้าร้าง รอคอยให้อสนีบาตฟาดลงมา ในขณะนั้นเอง ทางด้านซ้ายของศาลเจ้าร้างก็มีเสียงร้อง “อ๊าว!” ดังขึ้นมา เป็นเสียงของเพคกี้ มันไม่กล้าพูด แต่เมื่อมันร้องขึ้นมา แสดงว่ามีคนมา

ในภูเขาที่ขาดแคลนที่สุดก็คือท่อนไม้ ตอนที่ผมกับจางเสี่ยวหู่เดินทางมาก็เก็บท่อนไม้ที่แข็งแรงมาคนละท่อนไว้ใช้เป็นไม้เท้า วางไว้ที่ประตูศาลเจ้าร้าง ผมคว้าท่อนไม้ขึ้นมาแล้ววิ่งไปไม่กี่ก้าว ก็เห็นที่ช่องโหว่ของกำแพงด้านซ้ายของศาลเจ้าเล็กๆ ชายผอมคนนั้นกำลังปีนเข้ามา ที่ยังปีนเข้ามาไม่ได้ก็เพราะว่าเพคกี้กำลังเห่าและกระโดดกัดเขาอยู่

เด็กคนนี้คงจะคิดว่าเพคกี้เป็นหมา กลัวว่าเพคกี้จะกัดเขา ในมือก็ยกเลื่อยเหล็กขึ้นมาไล่เพคกี้ ผมวิ่งเข้าไปอย่างรวดเร็ว กวัดแกว่งท่อนไม้ในมือแล้วฟาดลงไป ชายผอมคนนั้นเห็นผมมา ในดวงตาก็เผยให้เห็นความตื่นตระหนก ตะโกนใส่ผมว่า “พี่ชาย มีอะไรค่อยๆ พูดกัน”

“ใครเป็นพี่ชายแก ข้าเป็นพ่อแกต่างหาก!” ผมคำรามลั่น ฟาดไม้ลงไป ชายผอมรีบถอยหลัง ถอยเร็วเกินไปหน่อย เลยล้มหงายหลังลงไป ชายอ้วนโกรธจัด เหมือนกับหมีที่กำลังพุ่งเข้ามา จางเสี่ยวหู่ก็ตามมาด้วย เหวี่ยงท่อนไม้แล้วฟาดลงไป ความคิดของเราสองคนง่ายมาก ก็คือไม่ให้สองคนนี้เข้ามาแย่งอาหาร

ชายอ้วนค่อนข้างจะดุดัน โดนจางเสี่ยวหู่ฟาดไปหนึ่งท่อน แต่กลับไม่ยอมถอย โกรธจนตาแดงก่ำ กวัดแกว่งขวานขึ้นมา เหยียบกำแพงแล้วจะปีนข้ามมา กำแพงเดิมทีก็พังทลายจนดูไม่ได้แล้ว ไม่เพียงแต่เตี้ย ยังหลวมไปหมด พอชายอ้วนใช้แรง เป็นเหตุให้กำแพงพังทลายลงมาส่วนหนึ่ง

ผมกับจางเสี่ยวหู่ก็ไม่เกรงใจ เหวี่ยงท่อนไม้ฟาดอย่างแรง อย่าเห็นว่าชายอ้วนมีขวานในมือ เขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเราสองคนเลยแม้แต่น้อย โดนเราสองคนฟาดจนเลือดเต็มหัว ชายผอมคนนั้นตะโกนมาจากข้างหลังชายอ้วนว่า “พี่ชายทั้งสอง มีอะไรค่อยๆ พูดกัน พวกเราไม่แย่งกับพวกท่าน พวกท่านเอาไปก่อน ที่เหลือเป็นเศษๆ ที่พวกท่านไม่ต้องการแล้ว เหลือไว้ให้เราสองคนหน่อยก็ได้!”

ถ้าชายอ้วนกับชายผอมเพิ่งเจอกันแล้วพูดแบบนี้ ข้าก็ไม่ใช่คนไม่มีเหตุผล บางทีอาจจะเหลือไว้ให้พวกเขาบ้าง อย่างไรเสียก็เป็นต้นท้อใหญ่ขนาดนั้น ถือว่าเป็นการสร้างบุญสัมพันธ์กันไป แต่เจ้าอ้วนคนนั้นพอเห็นข้าก็ทำท่ากร่างเหลือเกิน อวดดีราวกับตัวเองเป็นใหญ่เป็นโต ถ้าข้ายอมอ่อนข้อให้ เขาคงจะขี่คอขี้ใส่หัวข้าได้แล้ว อารมณ์เดือดๆ ของข้าทนเรื่องแบบนี้ไม่ไหว ข้าไม่ใช่เต่านินจาเสียหน่อย

ที่สำคัญกว่านั้น จากคำพูดของชายผอมก็ไม่ยากที่จะคาดเดาได้ว่า เขารู้เป้าหมายของเราสองคนแล้ว ไม่ใช่คนโง่ แต่ตลอดบ่ายกลับไม่มาพูดคุยกันดีๆ กลับจะฉวยโอกาสตอนที่ลมพัดเมฆหมุนพุ่งเข้ามา ถ้าไม่มีเพคกี้ ไม่แน่ว่าอาจจะให้พวกเขาสองคนทำสำเร็จก็ได้ ที่ตอนนี้พูดจายอมอ่อนข้อ ก็เพราะเห็นว่าผมกับจางเสี่ยวหู่ดุร้ายจริงๆ ลงมือตีอย่างหนัก สู้เราสองคนไม่ได้ ก็ได้แต่ขอความเมตตา

ตอนนี้ข้าไม่ยอมทั้งไม้อ่อนไม้แข็งแล้ว อย่าว่าแต่ไม้ฟ้าผ่าเลย แม้แต่เศษก็ไม่คิดจะเหลือไว้ให้พวกเขา เหวี่ยงท่อนไม้ฟาดอย่างแรง ไม่พูดจาไร้สาระกับพวกเขา ฟาดออกไปก่อนแล้วค่อยว่ากัน ทางที่ดีที่สุดคือฟาดจนสลบไป จะได้ไม่เกะกะ

เมื่อเห็นว่าผมกับจางเสี่ยวหู่กำลังจะฟาดชายอ้วนจนล้มลง ทันใดนั้นฟ้าดินก็สว่างวาบขึ้นมา อสนีบาตหนาเท่าแขนฟาดลงมา โลกทั้งใบสว่างจ้าดุจกลางวันในชั่วพริบตา จากนั้นก็มีเสียงดังสนั่นหวั่นไหว พลังอันมหาศาลนั้นผลักผมกับจางเสี่ยวหู่ไปข้างหน้าเล็กน้อย

ที่สุสานจินจี๋เสียงข้าก็เคยโดนฟ้าผ่ามาก่อน แต่เมื่อเทียบกับวันนี้แล้ว วันนั้นก็เป็นเพียงกระแสไฟฟ้าอ่อนๆ เท่านั้น อัสนีบาตที่ฟาดลงมาในวันนี้รุนแรงกว่ามากนัก! รุนแรงจนหูของผมอื้ออึงไปหมด พอทรงตัวได้แล้ว ก็หันกลับไปมองโดยไม่รู้ตัว

อสนีบาตฟาดลงมาอย่างต่อเนื่อง โครมๆๆ… ดังไม่หยุดหย่อน ฟาดลงมาอย่างไม่คิดเงิน ผมรู้ได้ทันทีว่าผู้ที่ผ่านด่านเคราะห์คือปีศาจตนนั้น เป็นปีศาจที่เฝ้าหญ้าเหยียบเวหาอยู่ในสวนหลังบ้าน ไม่เช่นนั้นอสนีบาตคงไม่ฟาดตรงไปที่สวนหลังบ้าน ผมโดนพลังแห่งฟ้าดินนี้สะกดจนไม่กล้าขยับเขยื้อน จางเสี่ยวหู่ก็เช่นกัน

หลังจากถูกอสนีบาตฟาดใส่ระลอกใหญ่ไปชั่วครู่ ซึ่งกินเวลาราวสิบกว่าวินาที สายฟ้าก็พลันหยุดลงชั่วคราว เหมือนกับแรงหมดแล้ว ในขณะนั้นเอง เงาสีขาวร่างหนึ่งก็พุ่งออกมาจากสวนหลังบ้านอย่างรวดเร็ว พุ่งไปยังศาลเจ้าเล็กๆ อย่างแปลกประหลาด ชายผอมที่อยู่ข้างนอกกำแพง เหมือนกับโดนพลังลึกลับบางอย่างดึงดูด ทันใดนั้นก็ถูกดึงเข้ามาในกำแพงลานบ้าน มายืนอยู่ตรงหน้าผมอย่างกะทันหัน

ผมตกใจไปหมด เพิ่งจะยกท่อนไม้ขึ้นมาจะตีเขา ก็ได้ยินชายผอมคนนั้นพูดอย่างงุนงงว่า “ข้า ข้าเข้ามาได้ยังไง!”

จากนั้นอสนีบาตก็คำรามลั่น อสนีบาตสายหนึ่งฟาดลงมากลางอากาศใส่ศาลเจ้าเล็กๆ เสียงดังโครม! เศษกระเบื้องสั่นสะเทือนจนแตกกระจายไปทั่วทิศ ผมรีบถอยหลังไปหนึ่งก้าว มองไปยังศาลเจ้าเล็กๆ ด้วยความตกใจ จากในศาลเจ้าเล็กๆ มีของสีเทาอย่างหนึ่งพุ่งออกมาอย่างรวดเร็วพุ่งเข้าหาจางเสี่ยวหู่ ด้วยความรีบร้อน ผมรีบผลักจางเสี่ยวหู่ไปหนึ่งที

จางเสี่ยวหู่โดนผมผลักจนโซเซ เงาสีเทานั้นก็พุ่งเข้าไปในร่างของชายอ้วนที่กำลังยืนโซซัดโซเซอยู่

-------------------------

[จบแล้ว]