บทที่ 96 การดื่มยามหัศจรรย์

ยามหัศจรรย์ของศิษย์เกราะทรายเมื่อเข้าปากรู้สึกหนักและเย็น ราวกับโลหะเหลว

และเมื่อเข้าไปในกระเพาะที่สอง สัมผัสกับต้นกำเนิดของเอียน มันก็ลุกไหม้ขึ้นฉับพลัน

แม้แต่เอียนก็ต้องนั่งลงบนพื้นทันที หลับตาแน่น ตัดการรับรู้จากภายนอกทั้งหมด—ในทันที เขาจมดิ่งสู่การมองภายใน ใช้การมองเห็นล่วงหน้าสังเกตการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดในร่างกาย

ในกระเพาะที่สอง ยามหัศจรรย์กำลังเดือดพล่าน ของเหลวผลึกที่เดิมตอนนี้กำลังแยกตัวและระเหยเพราะสัมผัสกับต้นกำเนิดชีวิต... นี่ไม่ใช่การกลายเป็นก๊าซ แต่เป็นการแปรสภาพเป็นโครงสร้างผลึกต้นกำเนิดที่เป็นพื้นฐานยิ่งขึ้น

หากเป็นคนทั่วไปย่อมไม่อาจรู้ แต่เอียนกลับเห็นว่า ผลึกต้นกำเนิดที่มีความซับซ้อนเป็นระเบียบราวกับเครื่องมือความแม่นยำสูงนั้น เหมือนแม่เหล็กที่พุ่งเข้าหาต้นกำเนิดในร่างกายของเขา แล้วฝังตัวลงไป หลอมรวมและเปลี่ยนต้นกำเนิดดั้งเดิมของเขาให้เป็นรูปแบบที่ซับซ้อน แข็งแกร่ง และมั่นคงยิ่งขึ้น

ในกระบวนการนี้ มีพลังงานส่วนเกินปลดปล่อยออกมา นั่นคือที่มาของความรู้สึกร้อน เป็นพลังงานที่เกิดจากการหลอมรวมผลึกต้นกำเนิด พลังงานที่ล้นออกมานี้แผดเผาร่างกายของเอียนจากภายในสู่ภายนอก ทำให้หัวใจเต้นเร็วขึ้น เลือดไหลเวียนเร็วขึ้น และยิ่งเร็วขึ้นในการลำเลียงการผสานระหว่างต้นกำเนิดจากยามหัศจรรย์กับต้นกำเนิดของตนไปทั่วร่างกาย

ต่อมาก็คือความเจ็บปวดรุนแรง!

เมื่อต้นกำเนิดพิเศษที่เปลี่ยนแปลงแล้วถูกลำเลียงไปทั่วร่างกาย ผลึกฝังตัวพิเศษเหล่านี้ก็รวมตัวไปที่อวัยวะและส่วนต่างๆ ที่เตรียมไว้แล้วภายใต้การนำทางของเอียน—มีการหมุนวนของต้นกำเนิดที่กระดูกสันหลัง ต่อมไทมัส และตับ รับเอาพลังจากภายนอกเหล่านั้น

ผลึกฝังตัวสัมผัสกับเซลล์ของอวัยวะเหล่านี้ แทรกซึมเข้าไป... ความเจ็บปวดที่ไม่น่าเชื่อก็ตามมา!

"เป็นไฟฟ้าประสาท การหลอมรวมระหว่างผลึกต้นกำเนิดฝังตัวกับเซลล์ทำให้เกิดการปล่อยกระแสประสาทผิดปกติ—น่าจะเจ็บขนาดนี้! และน่าจะเป็นเหตุผลที่อาจารย์พาข้ามาที่นี่!"

ชั่วขณะนั้น แม้เอียนจะมีจิตใจของผู้ใหญ่และเตรียมตัวมาก่อน ก็แทบจะร้องออกมาเพราะความเจ็บปวดรุนแรงที่หน้าอก หลัง และบริเวณตับ

เขาสูดหายใจเฮือก กัดฟันคิด "ไม่นึกเลยจริงๆ ว่ายามหัศจรรย์ของผู้ยกระดับจะเป็นการดัดแปลงชีววิทยาระดับจุลภาคถึงขั้นออร์แกเนลล์ในเซลล์!"

"สนามลิขิตเวทสายฟ้าของหน้าผาเซอทานกดการแพร่กระจายของไฟฟ้าประสาทไม่ให้ลุกลามต่อ แม้จะไม่ลดความเจ็บปวดลงเลย แต่อย่างน้อยก็ไม่ทำให้สูญเสียการควบคุม"

"ผลึกต้นกำเนิด สิ่งนี้แท้จริงแล้วคืออะไรกันแน่? ไม่ใช่นาโนบอท ก็ไม่ใช่เซลล์ชีวภาพ..."

"นี่เป็นสิ่งที่มหัศจรรย์ยิ่งกว่านั้น เป็นโครงสร้างทางกายภาพของพลังงานบริสุทธิ์ ล้ำหน้าเทคโนโลยีในชาติก่อนอย่างน้อยสองรุ่น..."

อาศัยการคิดถึงสิ่งเหล่านี้ เอียนฝืนรักษาสติในคลื่นแห่งความเจ็บปวด ยังคงขับเคลื่อนการหมุนวนของต้นกำเนิด นำทางต้นกำเนิดทั่วร่างกายให้ไหลเข้าสู่อวัยวะพิเศษเหล่านั้น ให้การหลอมรวมและยกระดับของยามหัศจรรย์ดำเนินไปอย่างมั่นคง

"เอียน ดื่มนี่"

และในตอนนี้ ฮีเลียดก็ยื่นขวดยาสีฟ้าอ่อนกึ่งโปร่งใสอีกขวด ภายในมีจุดแสงสีเงินวาววับ

นั่นคือน้ำยาทรานควิลอันล้ำค่าที่ไวเคานต์มอบให้เป็นรางวัลที่เอียนซ่อมปืนใหญ่อัลเคมี ช่วยสก็อตต์ยิงจังหวะสำคัญในศึกชนพื้นเมืองเมื่อไม่นานมานี้

แม้น้ำยาทรานควิลจะมีประโยชน์มากสำหรับผู้ใช้ลิขิตเวท สามารถช่วยให้ฟื้นจากการสูญเสียการควบคุม แต่ความแรงของลิขิตเวทของเอียนเกินความคาดหมายของทุกคน ฟื้นฟูได้เจ็ดแปดส่วนด้วยตัวเอง ยาขวดนี้จึงเก็บไว้

ตอนนี้ เป็นเวลาที่ควรดื่มมันพอดี

ดื่มน้ำยาทรานควิลโดยมีอาจารย์ช่วย รสชาติกลับสดชื่นเกินคาด เหมือนน้ำมิ้นต์เย็นผสมไซลิทอล ความรู้สึกหวานและสงบแผ่ซ่าน บรรเทาความเจ็บปวดจากไฟฟ้าประสาทแปรปรวนในร่างกาย

"ฮ่า..."

หายใจลึกๆ เอียนรู้สึกว่าสมาธิและความไวของตนเพิ่มขึ้นอย่างมาก

ไม่เพียงเท่านั้น ความคิดของเขาก็สงบเย็นลง แม้แต่การควบคุมต้นกำเนิดก็ง่ายและแม่นยำขึ้น

ขณะที่ฤทธิ์น้ำยาทรานควิลยังอยู่ เขารีบควบคุมต้นกำเนิดอย่างลึกซึ้ง ใช้การควบคุมที่ละเอียดอ่อนนำทางต้นกำเนิดจากยามหัศจรรย์ ให้รวมตัวทั้งหมดที่ทรวงอก ตับ และกระดูกสันหลัง!

ตับ ต่อมไทมัส-ปอด และกระดูกสันหลัง—นี่คือจุดยกระดับที่เอียนเลือก หากพูดว่าเขาเป็นสัตว์เหนือธรรมชาติ สามส่วนนี้ก็คือที่อยู่ของวัตถุดิบยกระดับของเขา

"ใกล้จบแล้ว"

เมื่อต้นกำเนิดมากขึ้นเรื่อยๆ ฝังตัวกับต้นกำเนิดของเอียนเอง การปล่อยกระแสประสาทผิดปกติของเซลล์ก็เริ่มอ่อนลง ความเจ็บปวดจางหาย

ตามมาด้วยความรู้สึกไวเป็นที่สุด

ตึง เอียนลุกขึ้นยืน

เขาลืมตา ไม่ได้เปิดการมองเห็นล่วงหน้า ใช้เพียงตาและหูรับรู้โลก

หึ่งๆ...

มีประกายไฟฟ้าเล็กๆ วาบในอากาศ

ลมที่พาละอองน้ำพัดพุ่งขึ้นจากเบื้องล่างไม่หยุด

นกนางนวลบินขยับปีกในท้องฟ้ายามค่ำคืน ส่งเสียงร้องคูๆ

ฝุ่นโลหะบนยอดผาลอยขึ้นลงบนพื้นไม่หยุด สลับวนเวียนระหว่างการผลักและดูดของสนามแม่เหล็ก

ทุกสิ่งถูกรับรู้เข้าสู่ดวงตา เข้าสู่หู ชัดเจนและแจ่มชัดยิ่งขึ้น

เป็นความรู้สึกราวกับเกิดใหม่ แม้โลกจะไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไร แต่โลกในสายตาของคนกลับเป็นอีกรูปแบบหนึ่ง

นอกจากนี้...

เอียนยังรู้สึกถึงการสั่นสะเทือนของพื้นดินใต้เท้า

ราวกับมีประสาทสัมผัสที่เชื่อมเขากับพื้นดินในรัศมีสิบกว่าเมตรโดยรอบ แม้ไม่ได้มอง แต่เขากลับรู้สึกได้ชัดเจนว่า อาจารย์ฮีเลียดยืนอยู่ข้างหลังเขา

น้ำหนักตัว ขนาดพื้นรองเท้า ทั้งหมดสะท้อนชัดในความคิด

แม้แต่รอยเท้าที่เดินผ่านมาก่อน ก็รับรู้ได้รางๆ

เขาไม่จำเป็นต้องสังเกต ก็สามารถ 'สัมผัส' ทุกสิ่งที่อยู่บนพื้นดินผ่านพื้นดิน

ยิ่งกว่านั้น

ราวกับพื้นดินเป็นส่วนขยายของร่างกาย—ส่วนขยายของต้นกำเนิดของเขา!

"นี่คือ... ต้นกำเนิดธาตุดินหรือ?"

เอียนพึมพำ เขารู้สึกว่าตนไม่เพียงแค่รับรู้ได้

แต่ยังควบคุมได้ด้วย!

ตอนนี้ เอียนยื่นมือออกไป กำมือเบาๆ ในอากาศไปทางพื้นด้านข้าง

เขาควบคุมต้นกำเนิดของตน เหมือนควบคุมมือ เริ่มนำทาง ให้ 'ร่างกาย' ของตนกลับมาสู่ 'ตัวตน'

ดังนั้นทรายและหินจึงเชื่อฟังคำบัญชาของเขา

ฟิ้ว ฟิ้ว ทันใดนั้นก็เห็นได้ว่า ทรายและหินรอบยอดหน้าผาเซอทานเริ่มไหลมารวมกันราวกับสายน้ำ ทรายและดินสีน้ำตาลเข้มเหล่านี้เริ่มจากขาทั้งสอง ไต่ขึ้นไป แล้วห่อหุ้มรอบกายเอียนด้วยท่วงท่าที่แทบจะนุ่มนวล

ดูราวกับเกราะสีดำชั้นหนึ่ง

หน้าอก ต่อมไทมัส และกระดูกสันหลังกำลังร้อนระอุ พละกำลังกำลังถูกเผาผลาญอย่างรวดเร็ว ไม่นาน เอียนก็รู้สึกเหนื่อยล้า เขาปลดการควบคุมต้นกำเนิด ทรายและหินที่ห่อหุ้มรอบกายราวกับเกราะก็ร่วงหล่นลงมา

"ฮ่า... ฮู่..."

หายใจเข้าออกช้าๆ แม้เอียนจะรู้สึกเหนื่อยล้าจากใจจริง แต่จิตใจกลับไม่ได้ถดถอยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม กลับรู้สึกตื่นเต้นมาก

เด็กชายยกมือขึ้น เขาจ้องมองฝ่ามือทั้งสอง พึมพำ "ข้าคือแผ่นดิน... ชีวิตผูกข้าแนบแน่นกับแผ่นดิน..."

"และร่างกายของข้า กำลังค่อยๆ แปรเปลี่ยน!"