บทที่ 37 สถานสงเคราะห์

ร้านอาหารเสี่ยวซาเสี้ยนริมถนนแห่งหนึ่ง ลูกค้าเดินเข้าออกไม่ขาดสาย เจ้าของร้านกำลังง่วนอยู่กับการเก็บจานบนโต๊ะต่างๆ หรือเสิร์ฟอาหาร

"ลูกค้าครับ บะหมี่สองชามที่สั่งไว้เสร็จแล้วครับ"

เจ้าของร้านที่แต่งกายเรียบง่ายตะโกนบอก พร้อมกับเลื่อนบะหมี่หม้อไฟร้อนๆ สองชามไปตรงหน้าชายหนุ่มสองคน

หลี่ฮ่าวหรานที่ขับรถมาทั้งวันจนหิวโซ เมื่อได้กลิ่นหอมของเนื้อในบะหมี่ คุณชายผู้พิถีพิถันในวันธรรมดาถึงกับเกือบจะน้ำลายไหลให้กับอาหารธรรมดาๆ เหล่านี้

เขายื่นมือไปหยิบตะเกียบที่อยู่ข้างๆ คีบเนื้อวัวตุ๋นชิ้นหนึ่งใส่ปาก ในชั่วพริบตา ความเผ็ดร้อนผสมกับความเหนียวนุ่มของเนื้อวัว กระตุ้นต่อมรับรสของเขา หลี่ฮ่าวหรานเบิกตากว้าง แสงสว่างส่องประกายในดวงตา

เขาดูดเส้นบะหมี่ที่ผสมกับน้ำซุปเข้าไป แต่หนานอวี้หลีที่นั่งอยู่ตรงข้ามกลับไม่ได้ลงมือคีบตะเกียบในทันที เขามองดูเงินสามร้อยห้าสิบหกหยวนที่เข้าบัญชีในวันนี้บนโทรศัพท์มือถือ มุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย

แน่นอนว่าการนอนอยู่เฉยๆ แล้วหาเงินได้คือเป้าหมายสูงสุดของคนคนหนึ่ง การกระตุ้นหลี่ซือฝุในช่วงบ่ายสามารถหารายได้ได้สามร้อยห้าสิบ แม้ว่าจะบอกว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะสาวน้อยเวทมนตร์ที่กระตุ้นปริมาณผู้คนในวันนี้ก็ตาม แต่ในวันธรรมดาการทำงานหนักตลอดทั้งวันก็ควรจะมีสองร้อยเหลือเฟือใช่ไหม?

หารายได้วันละสองร้อย อย่างน้อยเดือนละหกพันหยวน แม้ว่าจะไม่ได้ขาดเงินในบัตรธนาคารชั่วคราว แต่ใครล่ะจะไม่ชอบให้ตัวเองมีเงินเยอะๆ?

ดูเหมือนว่าถึงเวลาแล้วที่จะต้องปลูกฝังแนวคิดเรื่องการขยันขันแข็งเพื่อความร่ำรวยให้กับหลี่ซือฝุให้มากขึ้น...

หนานอวี้หลีอดไม่ได้ที่จะส่งสายตาที่คำนวณไปยังหลี่ซือฝุที่กำลังกินอย่างเอร็ดอร่อย และหลี่ซือฝุที่ถูกจ้องมองก็สั่นสะท้านโดยไม่มีเหตุผล ตะเกียบในมือหยุดชะงัก ดวงตาทั้งสองข้างมองสำรวจไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง

"ว่าแต่ที่บอกว่าจะเลี้ยงอาหารมื้อใหญ่ หลังจากที่ฉันช่วยนายขับรถมาทั้งวัน มันก็คือร้านเสี่ยวซาเสี้ยนเนี่ยนะ?"

ในขณะที่เคี้ยวเนื้อวัว หลี่ฮ่าวหรานก็ไม่ลืมที่จะเหน็บแนมเพื่อนที่ดีของตัวเองสักสองสามคำ

"ร้านนี้เจ้าของร้านให้บะหมี่เนื้อในปริมาณที่เยอะ เนื้อก็สดใหม่ รับประกันว่ากินชามเดียวก็อิ่มแล้ว แถมฉันเห็นนายกินอย่างมีความสุขขนาดนั้น มันก็ไม่ต่างอะไรจากอาหารมื้อใหญ่แล้วไม่ใช่เหรอ?"

หนานอวี้หลียกช้อนขึ้น ตักน้ำซุปขึ้นมาดื่มก่อนอย่างชำนาญ

"สรุปว่าบะหมี่เนื้อก็เรียกว่าอาหารมื้อใหญ่ได้ด้วยเหรอ?"

"นายก็บอกมาสิว่าชามนี้มันใหญ่หรือไม่ใหญ่?"

"..."

หลี่ฮ่าวหรานพูดไม่ออก แต่ในเมื่อเขาได้ลิ้มรสความอร่อยของบะหมี่เนื้อแล้ว เขาจึงไม่คิดที่จะผิดใจกับอาหารที่อยู่ในมือ

ร้านเสี่ยวซาเสี้ยนก็คือร้านเสี่ยวซาเสี้ยน ท้ายที่สุดก็ไม่มีใครกำหนดว่าอาหารมื้อใหญ่จะต้องไปกินที่ร้านอาหารหรูๆ เท่านั้น การกินอย่างมีความสุข การกินอย่างพอใจต่างหากคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

"ว่าแต่พรุ่งนี้วันเสาร์ มีแผนอะไรหรือเปล่า? บอกไว้ก่อนเลยนะ ถ้านายจะให้ฉันขับรถอีก ฉันไม่ไปหรอกนะ"

หลี่ซือฝุฉลาดขึ้นในครั้งนี้ เขาถูกหนานอวี้หลีหลอกจนเข็ดแล้ว เขาจึงตั้งเกราะป้องกันไว้ล่วงหน้า

"สบายใจได้ ต่อให้เป็นลาพลังงานนิวเคลียร์ ถ้าปล่อยให้ทำงานหนักเกินไปมันก็จะพังเหมือนกัน ยิ่งกว่านั้นฉันยังไม่ได้ใจร้ายขนาดนั้นสักหน่อย"

"นายพูดให้ได้อย่างนั้นนะ..."

"งั้นพรุ่งนี้ไปเล่นบิลเลียดกันไหม? ช่วงนี้ไม่ได้เล่นเลย รู้สึกคันไม้คันมือแล้ว"

ในฐานะคุณชายหลี่ที่ไม่เคยขาดเงิน กิจกรรมยามว่างของเขาก็เรียกได้ว่าหลากหลายมาก ถ้าไม่ได้มาอยู่กับหนานอวี้หลี ป่านนี้ตอนกลางคืน เขาคงไม่รู้ว่ากำลังทานอาหารค่ำกับสาวสวยอยู่ที่ร้านอาหารตะวันตกหรูๆ ที่ไหนแล้ว

"พรุ่งนี้เป็นวันสิ้นเดือนแล้ว ฉันต้องไปที่สถานสงเคราะห์ข้างบ้านหน่อย ฉันไปที่นั่นทุกสิ้นเดือน นายไม่ต้องมาหรอก"

ชายหนุ่มเหลือบมองวันที่บนโทรศัพท์มือถือ แล้วพูด

"ไม่ใช่ ฉันไม่รู้เลยนะว่านายมีงานอดิเรกดีๆ แบบนี้ด้วย?"

หลี่ฮ่าวหรานเบิกตากว้าง แทบไม่เชื่อสายตา

"มีอีกหลายอย่างที่นายไม่รู้ อย่าใช้สายตาที่คับแคบของนายมาตัดสินความมีน้ำใจของคนอื่น"

หนานอวี้หลีฮึฮึตอบโต้

"เฮ้อ ไม่ได้นะ เรื่องดีๆ แบบนี้กลับเขี่ยฉันทิ้งไว้ข้างหลังเลย นี่มันสองมาตรฐานชัดๆ!"

"ไม่ว่ายังไง การไปเป็นอาสาสมัครที่สถานสงเคราะห์ก็เป็นเรื่องที่ดี ในฐานะเยาวชนรุ่นใหม่ที่ได้รับการอบรมมา เราก็ควรทำความดีเยอะๆ เพื่อแสดงให้เห็นถึงจิตวิญญาณที่สูงส่งของเรา!"

หลี่ฮ่าวหรานดื่มน้ำซุปในบะหมี่หม้อไฟจนหมด พูดจาเสียงดังขึ้นมาเลย

"ระหว่างทางอาจจะมีอันตราย นายไม่กลัวเหรอ?"

"จะมีอันตรายอะไรได้? ในสถานสงเคราะห์ก็มีแค่พี่เลี้ยงเด็กกับเด็กตัวเล็กๆ ไม่กี่คน ฉันเป็นผู้ใหญ่คนหนึ่งจัดการเด็กไม่ได้เหรอ? เรื่องอันตรายอะไรนั่นยิ่งไร้สาระ ถึงแม้ว่าระหว่างทางจะเจอคนร้ายสักหนึ่งสองคนจริงๆ ด้วยฝีมือของฉัน รับรองว่าเอาอยู่"

หลี่ซือฝุตบหน้าอกที่มีกล้ามเนื้ออกอยู่พอควรอย่างมั่นใจ

"โอเค ในเมื่อนายอยากจะตามฉันไปขนาดนั้น ฉันก็จะไม่ห้ามแล้วกัน"

หนานอวี้หลีมองเพื่อนที่ดีของตัวเองด้วยความเห็นใจ ไม่สนใจว่าเขาจะปักธงอะไรให้กับตัวเองมากแค่ไหน เพียงแค่ลุกขึ้นไปชำระเงินที่เคาน์เตอร์

เมื่อมองดูแผ่นหลังของเพื่อน หลี่ฮ่าวหรานยิ่งพิจารณาคำพูดเมื่อกี้ก็ยิ่งรู้สึกว่ามันไม่ถูกต้อง เขาสั่นสะท้านไปทั้งตัว รู้สึกเหมือนขนลุกไปหมด

"แย่แล้ว...ไอ้แก่หนาน ไอ้หมาแก่! นี่แกคิดจะหลอกฉันกลางทางจริงๆ เหรอเนี่ย?"

เขาลูบคลำคางแล้วขมวดคิ้ว เริ่มเสียใจกับการตัดสินใจเมื่อกี้แล้ว

แต่ไม่นาน คุณชายหลี่ก็คลายความกังวล

ยังไงซะก็ไม่ใช่ครั้งแรกที่ถูกไอ้แก่หนานหลอก แถมเส้นทางการเติบโตของเขาตั้งแต่เด็กจนโตสามารถสรุปได้ด้วยคำว่าดวงแข็ง ตอนเด็กๆ ซน ขุดหัวกลอยในดินมากิน พอล้มตัวลงนอนไปทั้งคืนก็หายดี ปีนต้นไม้แหย่รังต่อ เปลือกตาทั้งสองข้างก็บวมเป่ง เป็นไข้สูง ไม่กี่วันก็กลับมาซุกซนเหมือนเดิม

แถมสุภาษิตก็มีกล่าวไว้ว่า เพื่อนจะหลอกเพื่อนได้ยังไง?

เขากับหนานอวี้หลีน่ะเป็นเพื่อนแท้ เป็นพี่น้องร่วมสาบานเลยนะ! เขาเชื่อว่าด้วยความสัมพันธ์ฉันพี่น้องที่ลึกซึ้งของทั้งสองคน อีกฝ่ายไม่มีทางหลอกเขาได้อย่างแน่นอน...มั้งนะ...

"ชิงเหยา ชิงเหยา พรุ่งนี้เธอไม่น่าจะมีธุระอะไรอื่นแล้วใช่ไหม?"

"ไม่มีนี่นา เป็นอะไรเหรอ?"

เด็กสาวทั้งสองคนที่อาบน้ำเสร็จ เปลี่ยนชุดนอนแล้วนอนอยู่บนเตียง กำลังพูดคุยกันอยู่ในห้อง

"ก็คือพรุ่งนี้ฉันอยากจะไปที่สถานสงเคราะห์แถวๆ นี้ อยากให้เธอไปด้วยกัน"

"สถานสงเคราะห์เหรอ? หลี่ถง จะไปเป็นอาสาสมัครที่นั่นเหรอ?"

"อืมๆ ฉันจะบอกอะไรให้นะ เด็กๆ ที่นั่นใจดีแล้วก็น่ารักมาก ทุกครั้งที่ฉันเอาขนม ลูกอมไปให้พวกเขา พวกเขาก็จะให้ของขวัญตอบแทนฉันด้วย นี่ไง ดูสิ..."

หลี่ถงชี้ไปที่ขวดที่เต็มไปด้วยดาวกระดาษพับที่วางอยู่บนชั้นหนังสือของตัวเอง สีหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

"มีดาวกระดาษพับเต็มขวดเลยนะ! วันที่ได้รับขวดนี้ ทำให้ฉันรู้สึกว่านี่คือของขวัญที่มีความหมายมากที่สุดที่ฉันเคยได้รับในชีวิตเลย!"

โลลิต้ายิ่งพูดก็ยิ่งตื่นเต้น สองมือโบกไปมา อยากจะจำลองฉากตอนนั้นให้สมบูรณ์แบบด้วยคำพูดเพียงอย่างเดียวให้ได้

"เพราะฉะนั้นเธอก็ไปกับฉันหน่อยนะ เด็กๆ ที่นั่นใจดีมาก เธอสวยขนาดนี้ จะต้องมีเด็กๆ ชอบเธอเยอะแยะเลย"

ในตอนท้าย หลี่ถงใช้มือทั้งสองข้างโอบแขนของเด็กสาวเอาไว้ แล้วเขย่าไปมาออดอ้อน

"โอเคๆ ปล่อยมือก่อน ฉันยังไม่ได้บอกว่าจะไม่ไปสักหน่อย"

เมื่อเผชิญหน้ากับท่าทีออดอ้อนของเพื่อนสนิท เด็กสาวที่ปกติไม่ค่อยมีปฏิสัมพันธ์กับผู้คนคนอื่นไม่มีแรงต้านทานเลย เธอตบแขนของอีกฝ่ายอย่างจนปัญญา สีหน้ายิ้มเล็กน้อยอย่างช่วยไม่ได้

"การไปเป็นอาสาสมัครที่สถานสงเคราะห์ก็เป็นเรื่องที่ดีอยู่แล้ว ยิ่งกว่านั้นพรุ่งนี้เราก็ว่าง งั้นก็ไปกันเถอะ..."

ขณะที่พูด หนานชิงเหยามองไปยังขวดบนชั้นหนังสือก็อดไม่ได้ที่จะชะงักไป

ดาวกระดาษพับที่มีสีสันแตกต่างกันและรอยพับที่ประณีตเหล่านั้น กลับทำให้เธอรู้สึกคุ้นเคยเป็นพิเศษ ครั้งหนึ่งในอดีต ตัวเองก็เคยได้รับของขวัญแบบนี้เหมือนกัน นั่นคือตอนที่ตัวเองยังเด็ก ในวันเกิดของตัวเอง เด็กชายที่ชื่อว่าอวี้หลีเคยยัดขวดดาวกระดาษที่เขียนคำอวยพรไว้เต็มขวดใส่มือของตัวเอง

"ชิงเหยา ชิงเหยา..."

เสียงของหลี่ถงเรียกสติของเด็กสาวกลับคืนมา

"เธอเป็นอะไรไปอีกแล้ว? พูดๆ อยู่ก็หยุดไปซะอย่างนั้น หรือว่าร่างกายไม่สบาย เป็นไข้เหรอ?"

โลลิต้ายื่นมือไปลองแตะหน้าผากของเด็กสาว เพื่อวัดอุณหภูมิ

"เปล่า ฉันแค่...แค่ถูกขวดดาวนั่นดึงดูดไป ขวดยาวนั่นสวยมาก"

"ฮิฮิ ใช่ไหมล่ะ ฉันก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน~"

หลี่ถงโลลิต้าเชิดหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจ ถ้าไม่ได้อยู่บนเตียง ป่านนี้เธอคงเอามือเท้าเอวไปแล้ว

"สรุปว่าเราตกลงกันแล้วนะ พรุ่งนี้เช้าไปซูเปอร์มาร์เก็ตก่อน แล้วค่อยไปสถานสงเคราะห์ อีกอย่างฉันได้ยินมาจากปากของเด็กๆ ในสถานสงเคราะห์ว่ามีพี่ชายคนหนึ่งมักจะมาที่นั่นในช่วงสิ้นเดือนด้วย..."

"พวกเขาบอกว่าพี่ชายคนนั้นวิเศษมาก เคยมีเด็กหลายคนที่สถานสงเคราะห์เพราะภัยพิบัติจากสัตว์ประหลาดเมื่อนานมาแล้ว อวัยวะบางส่วนของร่างกายถูกกัดกิน ป่วยออดๆ แอดๆ อยู่ตลอดเวลา คิดว่าคงอยู่ได้ไม่นานแล้ว..."

"แต่ไม่คิดว่าหลังจากที่พี่ชายคนนั้นที่พวกเขาพูดถึงมา เด็กๆ เหล่านั้นก็หายป่วย ตอนนี้ก็เป็นช่วงสิ้นเดือนพอดี ฉันอยากจะลองดูว่าฉันจะโชคดีเจอเขาไหม..."

"ท้ายที่สุดฉันก็ยังอยากรู้ว่าในใจของเด็กๆ ใครจะป๊อปกว่ากัน ระหว่างพี่สาวอย่างฉัน หรือพี่ชายคนนั้น?"

เด็กสาวทั้งสองคุยกันไปจนถึงดึก หนานชิงเหยาที่มีนิสัยค่อนข้างเย็นชาก็ถูกดึงดูดด้วยบรรยากาศที่สวยงามที่หลี่ถงวาดภาพออกมา

ดูเหมือนว่าการเดินทางไปสถานสงเคราะห์ในวันพรุ่งนี้คงหลีกเลี่ยงไม่ได้แล้ว

(จบตอน)