บทที่ 36 ความฝัน
บทที่ 36 ความฝัน
"สรุปว่าที่นายโทรตามฉันมาตั้งแต่เช้า ก็เพื่อช่วยขับรถให้นายเหรอ?"
หลี่ฮ่าวหรานที่นั่งอยู่บนที่นั่งคนขับของรถแท็กซี่ มุมปากกระตุกแล้วหันไปมองหนานอวี้หลีที่นั่งอยู่บนที่นั่งข้างคนขับที่เต็มไปด้วยกลิ่นเหล้าและแก้มแดงก่ำ
"ฉันดื่มเหล้ามา ขับรถไม่ได้ นี่มันควรจะเป็นเรื่องปกติไม่ใช่เหรอ?"
ถึงแม้ว่าภายนอกจะดูเหมือนเมาจนไม่ได้สติแล้ว แต่หนานอวี้หลีก็ยังพูดจาชัดถ้อยชัดคำ ดวงตาใสกระจ่าง ไม่เหมือนคนเมาเลยแม้แต่น้อย
"อีกอย่าง ถ้าบริษัทขาดงานโดยไม่มีเหตุผลก็จะถูกหักโบนัสด้วย ตอนบ่ายจำไว้ว่าช่วยแย่งออเดอร์เรียกแท็กซี่ด้วย ฉันขอนอนพักที่นั่งข้างคนขับก่อนนะ จะได้สร่างเมา"
ชายหนุ่มปรับเอนพนักพิงอย่างไม่เกรงใจ วางมือทั้งสองข้างไว้บนท้อง นอนเหยียดแล้วหลับตาลง
"สรุปว่าที่นายเรียกฉันมา ก็คือกะจะใช้ฉันเป็นวัวเป็นม้าให้ทำงานแทนเหรอ?"
สีหน้าของหลี่ซือฝุบิดเบี้ยว ประท้วงอย่างรุนแรง
"ผิด ฉันไม่ได้เห็นนายเป็นวัวเป็นม้า..."
หนานอวี้หลีเบิกตาขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นถึงความเจ้าเล่ห์
"วันนี้ที่จัตุรัสซูเล่อมีการจัดกิจกรรมออฟไลน์ของไอดอลสาวน้อยเวทมนตร์ คนเยอะมาก นายจะทำงานหนักกว่า..."
"ฉันก็เลยไม่ได้เห็นนายเป็นวัวเป็นม้าตั้งแต่แรก แต่เห็นนายเป็นลาพลังงานนิวเคลียร์ต่างหาก"
"เชี่ย..."
หลี่ซือฝุอยากจะสบถออกมา แต่เมื่อมองดูหนานอวี้หลีที่นอนเอนหลังทำท่าทางไม่แยแส เขาก็รู้สึกว่าถึงแม้จะด่าออกมาดังแค่ไหน กำปั้นนี้ก็เหมือนกับการต่อยลงบนสำลี ไม่เจ็บไม่คัน
"ตอนนี้ฉันออกไปได้ไหม?"
เขาก้มหน้าลงบนพวงมาลัย รู้สึกเหมือนอยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา
ลูกชายของผู้บริหารระดับสูงของบริษัท นอนอยู่ที่บ้านก็สามารถสืบทอดทรัพย์สินหลายร้อยล้านของพ่อได้แล้ว แต่เพราะคบเพื่อนไม่ดี เลยถูกบังคับให้ลงไปทำงานในระดับรากหญ้า ทำงานเป็นคนขับรถ ที่น่าแค้นใจกว่านั้นก็คือไม่มีค่าจ้างให้ด้วย!
นายทุนเห็นแล้วยังต้องหลั่งน้ำตา
การช่วยงานให้หนานซือฝุคนนี้ ก็เหมือนกับการทำฟรีมาตลอด หลี่ฮ่าวหรานรู้ดีถึงนิสัยของหนานอวี้หลีหลังจากที่คบกันมาหลายปี
"ไม่ต้องบ่นแล้ว คราวที่แล้วนายดูหนัง AV แล้วร้องไห้ ฉันยังไม่ได้คิดบัญชีกับนายเลย วันนี้ตั้งใจทำงานหน่อยนะ เดี๋ยวตอนเย็นเลี้ยงอาหารมื้อใหญ่"
"จริงเหรอ?! ท่านพ่อ?"
ดวงตาของหลี่ซือฝุเป็นประกาย กวาดล้างความหดหู่ก่อนหน้านี้ไปจนหมดสิ้น
"ฉันเคยโกหกนายด้วยเหรอ?"
"โอเคครับพี่น้อง สบายใจได้เลย วันนี้ถ้าแท็กซี่คันนี้ไม่ได้วิ่งจนน้ำมันหมด ก็เครื่องยนต์พังไปเลย ถึงกลางทางขาฉันจะเป็นตะคริว ฉันก็จะยันไม้เท้า ช่วยนายวิ่งรถให้หมดวันนี้แน่นอน!"
ตราบใดที่ไม่ใช่การทำฟรี หลี่ซือฝุก็ยินดีที่จะช่วยเพื่อนที่ดีของตัวเองอยู่ดี ถึงแม้ว่าการเป็นคนขับรถจะทำให้ศักดิ์ศรีของเขาตกต่ำ แต่ก็ถือว่าเป็นการลงไปฝึกงานในระดับรากหญ้าล่วงหน้า
บิดกุญแจ เหยียบคลัตช์และคันเร่ง เปลี่ยนเกียร์ แท็กซี่ธรรมดาสีเหลืองขาวก็ขับเข้าไปในถนนสายหลัก เริ่มต้นการทำงานของวัน
ส่วนหนานอวี้หลีที่นอนอยู่บนที่นั่งข้างคนขับ ตั้งใจว่าจะงีบหลับสักหน่อย แต่ไม่คิดว่าฤทธิ์เหล้าเหมาไถที่ดื่มเข้าไปตอนเที่ยงจะเริ่มออกฤทธิ์แล้ว พอลืมตาลง ทั้งตัวก็หลับใหลไม่ได้สติไปเลย
ในจิตสำนึกที่มืดมัวและมืดหม่น วิญญาณราวกับตกลงไปในหล่มโคลนที่ไม่มีความลึก ตกลงไปเรื่อยๆ กลายเป็นกระบวนการที่ยาวนานอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ภาพลวงตาในอดีตก็ราวกับเม็ดทรายที่ไหลออกจากปลายนิ้ว จับต้องไม่ได้ คว้าไว้ไม่ได้...
ภาพในอดีตเบียดเบียนจิตวิญญาณ ทำให้ชายหนุ่มที่กำลังหลับใหลกระสับกระส่ายมาก
ความรู้สึกนั้นเหมือนกับการอยู่ในฝันร้ายที่รู้ตัวแต่ไม่สามารถหลุดพ้นออกมาได้ เหงื่อและหัวใจที่เต้นเร็วสุดขีดกักขังจิตสำนึกของคนไว้ในกรงขังที่เรียกว่าอดีตที่ไม่มีวันหนีพ้น
"อาจารย์ อาจารย์ อาจารย์ม่านถัวหลัว..."
เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้นข้างหู ราวกับนกขมิ้นออกจากหุบเขา
"อาจารย์ ทำไมฉันถึงไม่เหมือนพี่น้องคนอื่นๆ? พวกเขาเห็นแสงหิ่งห้อยกันหมด แต่ฉันไม่เห็นล่ะคะ?"
"เพราะว่าปัวซือจวี๋ตัวน้อยของเราเป็นอัจฉริยะยังไงล่ะ แสงหิ่งห้อยไม่ใช่จุดเริ่มต้นของเธอ แสงเทียนที่ส่องสว่างอย่างยาวนานและถาวรต่างหากที่เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงพรสวรรค์ของเธอ"
หยาดน้ำตาที่ไม่รู้มาจากไหน หยดลงในทะเลสาบแห่งจิตใจที่เงียบสงบ ก่อให้เกิดระลอกคลื่น ภาพลวงตาในอดีตก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นในระลอกคลื่นนั้น
ท่ามกลางราชสำนักแห่งความฝัน ม่านถัวหลัวสีขาวบริสุทธิ์ที่สวมเสื้อคลุมกันลมประดับด้วยอัญมณีสีทอง ค่อยๆ โน้มตัวลง เธอส่งยิ้ม แตะศีรษะของโลลิต้าผมทองตรงหน้าด้วยมือ
"แต่...แต่ว่าฉันเป็นแบบนี้ดูเหมือนตัวประหลาดหรือเปล่าคะ? พวกเขาไม่ชอบเล่นกับฉัน ฉันไม่มีพ่อแม่ และไม่มีนามสกุลของตระกูลขุนนางในราชสำนัก ฉันเป็นแค่เด็กกำพร้าที่โชคดีหน่อย เพราะตามอาจารย์มาถึง..."
โลลิต้าผมทองก้มหน้าลง ใช้มือทั้งสองข้างที่ไม่รู้จะทำยังไงดี จับชายกระโปรง เสียงที่พูดออกมาไม่ได้เหมือนเด็กเลย แต่ในขณะที่ดวงตาสีฟ้าครามคู่นั้นกำลังจะมืดมนลงอย่างสมบูรณ์ นิ้วชี้เรียวเล็กก็แตะลงบนริมฝีปากของเธออย่างอ่อนโยน
โลลิต้าเงยหน้าขึ้น เห็นเพียงม่านถัวหลัวจ้องมองเธอด้วยความอ่อนโยน ไม่พูดอะไร
เธอยื่นมือค่อยๆ ดึงเด็กคนนี้เข้ามากอดไว้ในอ้อมแขน มือหยกข้างหนึ่งตบหลังของเธออย่างคล่องแคล่วและอ่อนโยน
"เธอกำลังกลัวอยู่เหรอ?"
เธอถามอย่างอ่อนโยน
โลลิต้าผมทองนอนซบอยู่ในอ้อมกอดที่นุ่มนวลของม่านถัวหลัวสีขาวบริสุทธิ์ ซ่อนศีรษะไว้ข้างในจนมิด ดวงตาเอ่อล้นไปด้วยน้ำตา เธอพยักหน้าอย่างเงียบๆ แต่ควบคุมตัวเองอย่างเรียบร้อยไม่ให้สะอื้นออกมา
"ฉันรู้ ฉันเข้าใจ ฉันรู้ดี...ถ้ากลัวก็กลับมาสู่อ้อมกอดของฉันเถอะ ไม่จำเป็นต้องฝืนตัวเองเผชิญหน้ากับคำนินทา สายตาที่แปลกประหลาด เธอเป็นแค่เด็กคนหนึ่ง..."
"ก่อนที่เธอจะเติบโตเต็มที่ ฉันจะรับหน้าที่ปกป้องเธอเอง เหมือนกับแม่แท้ๆ ของเธอ ในราชสำนัก ถ้าเธอถูกรังแก จะต้องบอกฉัน"
"แต่ แต่ว่าอาจารย์ก็ยุ่งมากพออยู่แล้ว หนูไม่อยากเพิ่มภาระให้อาจารย์อีกเลย..."
เสียงเล็กๆ ของโลลิต้าผมทองแหบแห้งเล็กน้อย น่าสงสาร
"ไม่ ปัวซือจวี๋ เธอต้องจำไว้ว่า นี่ไม่ใช่ภาระ แต่เป็นหน้าที่!"
"ถ้าคนในครอบครัวของตัวเองถูกรังแกแต่ไม่สามารถปกป้องได้ นี่คือความผิดพลาดที่ใหญ่ที่สุดและไม่สามารถให้อภัยได้ในชีวิต"
"เธอเป็นเด็กดี ฉลาด และมีพรสวรรค์ เธอพูดถูก ในดินแดนที่สร้างขึ้นโดยสาวน้อยเวทมนตร์แห่งนี้ เธอไม่มีความรักจากพ่อแม่ ไม่มีเกราะกำบังจากตระกูลที่แข็งแกร่ง แต่เธอมีฉัน ฉันเป็นอาจารย์ของเธอ ฉันจะเปิดเสื้อคลุมให้นายหลบหนีจากความผิดหวังต่างๆ ภายนอก..."
"ไม่ต้องฝืนตัวเองให้เข้มแข็ง ไม่ต้องรู้สึกด้อยค่าในสถานะของตัวเอง เธอแค่ต้องจำไว้ว่าคนที่ยืนอยู่ข้างหลังเธอคือสาวน้อยเวทมนตร์ที่ชื่อว่าม่านถัวหลัว สิ่งที่เธอขาดหายไปฉันจะมอบให้ สิ่งที่เธอหวาดกลัวฉันจะขับไล่ ก่อนที่เธอจะสามารถยืนหยัดด้วยตัวเองได้อย่างแท้จริง ฉัน จะเป็นคนที่เธอสามารถเชื่อใจและพึ่งพาได้ตลอดไป"
ม่านถัวหลัวสีขาวบริสุทธิ์ใช้ผ้าคลุมม้วนปัวซือจวี๋ ห่อหุ้มเธอไว้ในอ้อมแขนอย่างแน่นหนา สายลมหลีกเลี่ยงร่างของเธอ เมฆหมอกเปิดทางให้เธอ แสงลบจากโลกภายนอกทำร้ายจิตใจที่ยังเล็กของเด็กสาว และเธอได้เปิดแหล่งกำเนิดแสงของโลกให้กับเด็กหญิง
ราชสำนักเวทมนตร์ไม่มีช่วงเวลากลางวันและกลางคืน มีแต่ที่ขอบเขตของราชสำนัก ที่จะได้เห็นทิวทัศน์แรกเริ่มของรุ่งอรุณ ม่านถัวหลัวนักฆ่าอุ้มปัวซือจวี๋ ราวกับยืนอยู่บนขอบฟ้า ชมทิวทัศน์ที่งดงามอย่างใกล้ชิด
"ปัวซือจวี๋ เธอต้องเติบโตอย่างดี เติบโตขึ้นมาให้สามารถเผชิญหน้ากับโลกใบนี้ด้วยรอยยิ้ม"
ม่านถัวหลัวสีขาวบริสุทธิ์แนบชิดกับใบหูของเด็กหญิง กระซิบเบาๆ
"อาจารย์อยากให้หนูแข็งแกร่งขึ้นไวๆ สืบทอดเจตนารมณ์ของอาจารย์เหรอคะ?"
ปัวซือจวี๋ตัวน้อยที่โผล่ศีรษะออกมาจากอ้อมกอด มุมตายังคงมีคราบน้ำตา ถามอย่างงงๆ
"ไม่ ฉันแค่อยากให้เธอมีความสุข"
เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของเด็กหญิง เธอมอบรอยยิ้มที่อ่อนโยนให้ ใช้ปลายนิ้วเช็ดคราบน้ำตาที่มุมตาของเธอ
"ทำไมเหรอคะ?"
ปัวซือจวี๋ที่อายุยังน้อยไม่เข้าใจ
"เพราะว่าเธอเป็นลูกศิษย์คนแรกของฉัน และเป็นคนเดียวด้วย"
"เธอเป็นคนเดียวของฉัน เหมือนกับชีวิต เหมือนกับคำสาบานของสาวน้อยเวทมนตร์ เธอคือความยุติธรรมในใจของฉัน และคือความรักในใจของฉัน เธอคือการดำรงอยู่ที่ฉันจะต้องปกป้องและหวงแหนตลอดไป..."
ระลอกคลื่นซัดสาด ทำให้ดวงตาของเธอพร่ามัว และรบกวนเสียงกระซิบและคำสาบานที่เหมือนความฝัน
ภาพในอดีตกระจัดกระจายไปหมด จนกระทั่งหยาดน้ำตาที่ร้องไห้หยดลงบนพื้นผิวทะเลสาบอีกครั้ง ก่อให้เกิดร่างที่แน่วแน่ของปัวซือจวี๋ผมทอง
"อาจารย์——"
"ท่านคือการดำรงอยู่ที่หนูชื่นชมและหวงแหนตลอดไป ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน เมื่อไหร่——"
"หนูจะต้องตามหาท่านให้เจออย่างแน่นอน!"
ดวงตาสีฟ้าครามที่สวยงามของเด็กสาวในระลอกคลื่นนั้นส่องประกายราวกับแสงที่ยิงเข้าไปในจิตใจของเขา จิตสำนึกที่สับสนพลันตื่นขึ้น หนานอวี้หลีลุกขึ้นจากที่นั่งข้างคนขับ สีหน้าเจ็บปวดบิดเบี้ยว
"เป็นยังไง? นอนพอแล้ว สร่างเมาแล้ว?"
เสียงเหนื่อยล้าและเฉื่อยชาของหลี่ซือฝุดังมาจากข้างๆ
"ตอนนี้กี่โมงแล้ว?"
หนานอวี้หลีที่เพิ่งตื่นขึ้นมา รู้สึกเพียงว่าสายตาพร่ามัว ราวกับเป็นสายตาสั้นขั้นรุนแรง
"แปดโมงครึ่งแล้ว ฉันทำงานแทนนายมาตลอดบ่าย ขับรถมาตลอดบ่าย ทำเอาฉันเหนื่อยแทบตาย นายกลับสบายดี นอนหลับปุ๋ยอยู่ที่นั่น กลิ่นหอมหวานซะ..."
หลี่ฮ่าวหรานเอื้อมมือไปตบชายหนุ่ม พลันพบว่าฝ่ามือที่แตะอยู่บนหลังของเขา สัมผัสกับความชื้นจำนวนมาก
"หืม? นายซือฝุ ทำไมหลังนายถึงมีแต่เหงื่อล่ะ?"
"หรือว่าช่วงนี้ปรนเปรอตัวเองด้วยมือมากเกินไป จนไตเสื่อมไปแล้วมั้ง?"
หลี่ฮ่าวหรานพูดติดตลก
"ฉันก็อยากให้สาเหตุเป็นแบบนั้น แต่ว่า..."
หนานอวี้หลีก้มหน้าลง ความกระวนกระวายในใจยิ่งรุนแรงมากขึ้น
ความฝันเมื่อกี้นี่มันทำให้คนคิดมากจริงๆ นะ...
ทำไมตัวเองถึงฝันแบบนั้นได้?
หรือว่าปัวซือจวี๋ เธอเป็นอะไรไปเหรอ?
(จบตอน)