บทที่ 3 หนานชิงเหยา

ฉันชื่อหนานชิงเหยา เป็นนักเรียนมัธยมปลายในโรงเรียน

ทำไมต้องบอกว่า "ในโรงเรียน" ด้วยน่ะเหรอ? นั่นเป็นเพราะในยุคนี้ ในยุคที่สวยงามที่มีสาวน้อยเวทมนตร์ เด็กสาวๆ นอกจากจะเรียนหนังสือและสอบแล้ว ยังมีทางเลือกอื่นอีกด้วย นั่นคือเส้นทางพิเศษที่เรียกว่าสาวน้อยเวทมนตร์...

สาวน้อยเวทมนตร์เป็นสิ่งที่สวยงามที่สุดในโลกนี้แล้ว!

เด็กสาวสวมชุดที่สวยที่สุดในโลก ประดับประดาด้วยอัญมณีที่ส่องสว่างที่สุด ผูกผมยาวหลากสีสันด้วยโบว์น่ารัก ถือคทาเวทมนตร์ในฝัน ด้วยความรักและความยุติธรรมในใจ พวกเธอจึงรักษาสังคมให้สงบสุขและสวยงาม ทุกครั้งที่ฉันเห็นรูปถ่ายและกระทู้ข้อมูลเกี่ยวกับสาวน้อยเวทมนตร์ปรากฏบนหน้าจอทีวีหรือบนอินเทอร์เน็ต ฉันจะอดใจรอไม่ไหวที่จะคลิกเข้าไป ดูทุกตัวอักษรอย่างละเอียด...

สินค้าและโปสเตอร์เกี่ยวกับสาวน้อยเวทมนตร์ หลังจากที่ฉันเข้าวงการนี้แล้ว ฉันก็ไม่เคยพลาดเลย ในห้องของฉันก็เต็มไปด้วยฟิกเกอร์และหมอนข้างลายสาวน้อยเวทมนตร์หลากหลายแบบ แม้ว่าของเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้จะมีราคาไม่ถูก แต่ถ้าวางแผนการใช้จ่ายเงินค่าขนมดีๆ ก็ยังพอรับมือได้ มีคนบอกว่าฉันเป็นพวกคลั่งไคล้สาวน้อยเวทมนตร์ ฉันก็ไม่ปฏิเสธเรื่องนี้ คนเราก็ต้องมีงานอดิเรกบ้าง นอกเหนือจากการเรียนและความต้องการทางสรีรวิทยาตามปกติแล้ว สาวน้อยเวทมนตร์ก็เป็นส่วนหนึ่งในชีวิตที่ขาดไม่ได้ของฉัน

ส่วนฉันชอบสาวน้อยเวทมนตร์ตั้งแต่เมื่อไหร่น่ะเหรอ...

ดูเหมือนจะยากที่จะสืบย้อนกลับไปถึงเวลาและเหตุผลที่เจาะจงได้แล้ว อาจจะเป็นช่วงเวลาที่ความสัมพันธ์ของฉันกับพี่ชายค่อยๆ แตกหักมั้ง คนสองคนที่เคยตัวติดกันตั้งแต่ยังเด็ก ตอนนี้กลับเดินสวนทางกัน ห่างเหินกันไปเรื่อยๆ ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ฉันทำได้เพียงแค่รับรู้รางๆ จากความทรงจำในอดีตว่า พี่ชายจงใจตีตัวออกห่างจากฉัน เย็นชากับฉัน...

เห็นได้ชัดว่ามีหลายคนเคยพูดว่า พี่น้องแท้ๆ จะมีความรู้สึกที่เชื่อมถึงกัน แต่สิ่งที่ไม่เป็นรูปธรรมเช่นนั้นจะเป็นไปได้จริงหรอ? ถ้าพี่ชายกับน้องสาวมีความรู้สึกที่เชื่อมถึงกันจริงๆ แล้ว ทำไมพี่ชายถึงเย็นชากับฉันโดยไม่มีเหตุผล? แล้วทำไมฉันถึงไม่รู้สาเหตุล่ะ?

ตอนนี้อากาศทุกตารางนิ้วในบ้านแทบจะเย็นยะเยือก การได้พบกับเขาในบ้านมักจะเป็นการสบตาอย่างเงียบๆ และการหลีกเลี่ยงอย่างอึดอัด ฉันเกลียดความรุนแรงทางอารมณ์แบบนี้ และเกลียดพี่ชายที่ดูเหมือนจะสูญเสียความรู้สึกปกติไปแล้ว และกลายเป็นคนละคนอย่างสิ้นเชิงด้วย

ถ้าคนๆ หนึ่งน่ารังเกียจถึงขนาดนั้นก็คงดี จบความรู้สึกนี้ไปเลย ฉันก็จะลืมได้ นับตั้งแต่นี้ต่อไป พี่น้องก็ถือว่าเป็นคนแปลกหน้า อย่ามายุ่งกัน แต่ความสัมพันธ์ระหว่างฉันกับพี่ชายก็เหมือนกับรากบัวที่ถูกตัดขาด ดูเหมือนจะสูญเสียความเป็นไปได้ในการแลกเปลี่ยนตามปกติไปแล้ว เดินวนเวียนอยู่บนขอบของการตัดความสัมพันธ์อย่างสิ้นเชิง แต่เมื่อสังเกตอย่างละเอียด ก็ยังสามารถพบเห็นใยบัวที่แทบจะหายไปในแสง

อาหารเช้าร้อนๆ ที่วางอยู่บนโต๊ะ เป็นนิสัยเดียวที่ไม่เปลี่ยนแปลงของพี่ชายตั้งแต่ยังเด็ก ตราบใดที่เขาอยู่บ้าน เมื่อตื่นเช้ามา จะมีอาหารเช้าเตรียมไว้บนโต๊ะเสมอ จริงๆ แล้วฉันอยากมีโอกาสได้คุยกับพี่ชายสักครั้ง เหมือนกับครอบครัวปกติทั่วไป ที่ทั้งสองฝ่ายนั่งอยู่บนเก้าอี้และคุยกันอย่างสงบ แต่เขาไม่ให้โอกาสนั้นกับฉัน...

อาหารเช้าบนโต๊ะยังคงร้อนอยู่ แต่รองเท้าที่หน้าประตูบ้านกลับหายไปแล้ว เขาเหมือนจงใจหลบหน้าฉัน ไม่เคยให้โอกาสฉันถามอะไรเลย บางทีอาจเป็นเพราะเหตุผลนี้ ฉันถึงได้ชอบสาวน้อยเวทมนตร์มั้ง... เพราะรอยยิ้มของสาวน้อยเวทมนตร์ ดวงตาที่เต็มไปด้วยความสดใส ความอบอุ่น และพลังในแง่บวก สามารถสร้างแรงบันดาลใจให้ฉันได้อย่างแท้จริง ทำให้ฉันค้นพบความรักและความหลงใหลในชีวิตจากความเงียบเหงาในบ้าน

"ชิงเหยา ชิงเหยา..."

"ชิงเหยา!"

เสียงเรียกข้างหูและการเขย่าที่ไหล่ ดึงความคิดของเด็กสาวกลับคืนสู่ความเป็นจริง สายตาค่อยๆ โฟกัส วิสัยทัศน์เริ่มชัดเจนขึ้น หนานชิงเหยายังคงไม่ได้สติเต็มที่ หันศีรษะไปมองเด็กสาวอีกคนที่กำลังเขย่าไหล่ของเธอ

"เธอคิดอะไรอยู่น่ะ? ฉันเรียกเธอแล้วเธอไม่ตอบ!"

เมื่อเห็นว่าเพื่อนสนิทของเธอหันมาสนใจเธอแล้ว สาวน้อยหน้ากลมที่น่ารักก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก พองแก้มและบ่น

"ขอโทษ ขอโทษนะ เมื่อกี้เหมือนจะเหม่อลอยไปหน่อย..."

หนานชิงเหยากล่าวขอโทษอย่างเขินอาย แล้วปัดผมที่ปรกข้างหู

ในวัยสิบหกสิบเจ็ดปี กำลังอยู่ในช่วงเวลาที่สวยงามที่สุดของวัยรุ่น การพัฒนาในช่วงวัยรุ่นทำให้เด็กสาวเริ่มมีเสน่ห์ของผู้หญิง และรูปร่างหน้าตาของหนานชิงเหยาก็โดดเด่นที่สุดในบรรดาคนรอบข้าง ผมยาวสีดำขลับหยิกเป็นลอนลงมาถึงเอว ดวงตาสีดำขลับใส ริมฝีปากชุ่มชื้นเล็กน้อย ขนตางอนงุ้ม จมูกโด่ง แม้ว่ารูปร่างจะยังไม่เติบโตเต็มที่ แต่ก็ถือได้ว่าเป็นหญิงงามที่มีรูปร่างเพรียวบาง งดงามและโดดเด่น ไม่ว่าที่ไหน เด็กผู้หญิงที่สวยก็เป็นที่ชื่นชอบเสมอ โรงเรียนก็เช่นกัน ถึงแม้ว่านิสัยของหนานชิงเหยาจะค่อนข้างดี แต่เนื่องจากความสัมพันธ์ในครอบครัวตั้งแต่ยังเด็ก เพื่อนที่สนิทกันจริงๆ ในโรงเรียนก็มีเพียงเด็กสาวน่ารักที่ชื่อหลีถงที่อยู่ข้างๆ เธอเท่านั้น

"คิดอะไรอยู่เหรอ? คิดอะไรจนเหม่อขนาดนั้น"

หลีถงแสดงความเป็นคนขี้เม้าท์เล็กน้อย เลื่อนตัวเข้าไปใกล้เด็กสาวแล้วถามด้วยความสงสัย "หรือว่าไปปิ๊งหนุ่มหล่อในโรงเรียนเข้าแล้ว? โธ่ บอกฉันมาเถอะน่า~ ฉันเข้าใจได้ เพราะเด็กสาววัยนี้ก็ต้องมีความรักบ้างแหละน่า~"

"อย่ามาเดาสุ่มเลย ฉันไม่ได้คิดเรื่องความรักอะไรนั่น"

เด็กสาวส่ายหัวอย่างใจเย็นโดยไม่แสดงความเขินอายแม้แต่น้อย "เมื่อกี้ฉันกำลังคิดว่า เลิกเรียนแล้วฉันจะไปแย่งชิงสินค้าสาวน้อยเวทมนตร์ที่ร้านกระต่ายน้อยตรงข้ามโรงเรียนได้ไหม"

"ได้ยินมาว่าเมืองเทียนเฉวียนของเรามีสาวน้อยเวทมนตร์คนใหม่เพิ่มมาอีกคน ฉันจำได้ว่ามีรหัสเรียกขานว่าเซียงฮวา เป็นสาวน้อยเวทมนตร์ผมสีม่วงที่น่ารักมาก พูดถึงเรื่องนี้แล้ว หน้าตาของเธอก็คล้ายกับเธออยู่บ้างนะ"

หนานชิงเหยาสังเกตใบหน้าของเพื่อนสนิทอย่างละเอียด ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าหลีถงมีลักษณะคล้ายกับ "เซียงฮวา" มาก

"โธ่ เธอพูดแบบนี้ฉันก็เขินแย่สิ"

หลีถงเอามือทั้งสองข้างประคองแก้ม ทำท่าทางขี้อาย

"กลับไปที่ที่ของเธอเลย ไปรู้แต่เรื่องสวยๆ งามๆ ทุกวัน!"

หนานชิงเหยาแสร้งทำเป็นโกรธแล้วจ้องเขม็งไปที่เธอ จากนั้นก็เปลี่ยนหนังสือเรียนบนโต๊ะเป็นวิชาที่จะเรียนในคาบต่อไป

ชีวิตในโรงเรียนมักจะสงบสุขเหมือนกับการอาบแสงแดดยามเช้า ความเหนื่อยล้าเล็กน้อยทำให้ฉันอดไม่ได้ที่จะหลับตาลงและหลับให้สบาย ในเวลานั้นเอง เสียงสัญญาณเตือนภัยทางอากาศที่ยาวนานก็ดังขึ้นในลำโพง นักเรียนต่างมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยความงุนงง เมื่อเห็นครูวิ่งเข้ามาในห้องเรียนและสั่งให้ทุกคนอพยพ พวกเขาจึงได้สติ แต่ละคนต่างก็แย่งกันวิ่งออกจากห้องเรียน มุ่งหน้าไปยังจุดอพยพหลบภัยที่ใกล้ที่สุด

หนานชิงเหยาไม่ได้ยินเสียงสัญญาณเตือนภัยทางอากาศที่ดังขนาดนี้มานานมากแล้ว เมืองเทียนเฉวียนตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศ ไม่อยู่ในเขตเศรษฐกิจพิเศษ นี่ก็ไม่ได้ยากจน เป็นเมืองระดับสามที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก และแทบไม่มีกรณีถูกโจมตีเลย

จิตสำนึกยังไม่ได้ตอบสนอง แต่ร่างกายของเธอก็ถูกหลีถงที่อยู่ใกล้ๆ ดึงแล้ว ขาทั้งสองข้างเริ่มวิ่งโดยไม่รู้ตัว "รีบไปเร็ว! มีสัตว์อสูรกลืนกินบุกมาแล้ว!"

หลีถงดึงแขนข้างหนึ่งของเด็กสาว และหลีกเลี่ยงบันไดหลักของอาคารที่มีผู้คนพลุกพล่านอย่างใจเย็นผิดปกติ วิ่งไปยังทางหนีไฟที่มีผู้คนเบาบาง แขนของหนานชิงเหยาถูกดึงจนเจ็บ เสียงสัญญาณเตือนภัยทางอากาศที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันทำให้เธอรู้สึกประหม่าและสับสน แต่ในตอนนี้ เธอรู้สึกประหลาดใจกับการแสดงออกของหลีถงมากกว่า เพื่อนสนิทที่ปกติจะเงอะงะ ขี้อาย และชอบสอดรู้สอดเห็น กลับแสดงความสงบและความเยือกเย็นที่เหนือกว่าคนทั่วไป นี่เป็นการขัดแย้งกับบุคลิกของเธอโดยสิ้นเชิง พลังที่หลีถงแสดงออกมาในตอนนี้ เกินขอบเขตปกติของรูปร่างที่เล็กและละเอียดอ่อนของเธอไปอย่างสิ้นเชิง คุณนึกภาพออกไหมว่า เด็กสาวตัวเล็กที่สูงเพียงหนึ่งเมตรห้าสิบกว่าๆ กำลังลากเด็กสาวที่สูงกว่าตัวเองหนึ่งศีรษะวิ่งอย่างรวดเร็ว?

หนานชิงเหยารู้สึกสงสัย แต่ในตอนนี้กำลังหนีเอาชีวิตรอด จึงไม่มีโอกาสถามคำถามที่เกี่ยวข้อง เดี๋ยวพอถึงหลุมหลบภัยแล้วค่อยถามดีๆ อีกที!

บนท้องถนนวุ่นวายไปหมด ผู้คนวิ่งหนีกันวุ่นวาย รถยนต์ถูกทิ้งอยู่บนถนนทุกหนทุกแห่ง เมื่ออันตรายมาถึง การจราจรก็เป็นอัมพาต โชคดีที่ทั้งสองเป็นนักเรียนและคุ้นเคยกับสภาพถนนในบริเวณโรงเรียน ยิ่งไปกว่านั้น บริเวณใกล้เคียงโรงเรียนก็มีอาคารหลบภัยที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษแห่งหนึ่ง ซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 500 เมตร ตราบใดที่เร่งฝีเท้าไปที่นั่น น่าจะปลอดภัย

ถึงแม้ว่าในใจจะรู้สึกหวาดกลัว แต่ในมือก็จับมือของหลีถงไว้แน่น คอยเตือนตัวเองอยู่เสมอว่าไม่ได้อยู่คนเดียว อุณหภูมิร่างกายของเพื่อนช่วยรักษาใจที่สับสนให้สงบลง

"หึ่ง...!"

เสียงสั่นสะเทือนความถี่สูงที่ทรงพลังดังมาจากท้องฟ้า พร้อมกับแรงลมมหาศาลที่พัดกระหน่ำเข้ามา ฝุ่นละอองถูกพัดปลิวไปทุกหนทุกแห่ง ทันใดนั้นก็มีเสียงกรีดร้องดังขึ้นจากเด็กหนุ่มและเด็กสาว ร่างกายของหนานชิงเหยาที่กำลังวิ่งอยู่เสียหลักและเกือบจะล้มลงกับพื้น ในช่วงเวลาวิกฤต หลีถงยื่นมือมาช่วยพยุงเธอไว้ และช่วยให้เธอทรงตัวได้ เด็กสาวเอื้อมมือไปกดกระโปรงที่ถูกลมพัดขึ้น แล้วส่งสายตาขอบคุณไปให้เพื่อนสนิท

"รีบไปเร็ว ที่นี่ไม่ปลอดภัยแล้ว สัตว์อสูรกลืนกินที่มาครั้งนี้ บินได้!"

หลีถงเงยหน้ามองเงาสีดำที่เคลื่อนไหวอยู่บนท้องฟ้า ใบหน้าที่น่ารักแสดงออกถึงความเคร่งขรึมที่ไม่เข้ากับรูปร่างหน้าตาของเธอ

ทั้งสองวิ่งอย่างสุดกำลัง จนในที่สุดก็มาถึงทางเข้าหลุมหลบภัย ทางเข้าหลุมหลบภัยเต็มไปด้วยผู้คน หลีถงถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกหลังจากเห็นเจ้าหน้าที่รักษาสันติภาพที่คอยรักษาระเบียบอยู่ที่ทางเข้า จากนั้นจึงปล่อยมือที่จับหนานชิงเหยาไว้แน่น

"มาถึงที่นี่ก็ปลอดภัยแล้ว รีบเข้าไปเถอะ"

"อืม พวกเรา...เดี๋ยวก่อน เธอจะไปไหนน่ะ? ทางเข้าหลุมหลบภัยอยู่ตรงนี้!"

หนานชิงเหยาพยักหน้า กำลังจะเข้าไปพร้อมกับหลีถง แต่กลับพบว่าหลังจากที่หลีถงปล่อยมือเธอแล้ว เธอก็หันหลังกลับและกำลังจะกลับไปทางเดิม

"เธอเข้าไปก่อนเลย ฉันมีธุระ เดี๋ยวตามไป!"

หลีถงวิ่งไปทางโรงเรียนโดยไม่หันกลับมามอง

"ไม่สิ เธอ!"

"คุณผู้หญิงครับ เชิญเข้าไปในหลุมหลบภัยก่อนครับ"

"แต่เพื่อนของฉัน..."

"เพื่อนของคุณจะไม่เป็นอะไรครับ เชิญรีบเข้าไปในหลุมหลบภัยด้วยครับ"

เด็กสาวอยากจะวิ่งตามออกไป แต่กลับถูกเจ้าหน้าที่ที่ปรากฏตัวขึ้นข้างๆ ตัวขัดขวางไว้ อย่างช่วยไม่ได้ เธอทำได้เพียงแค่เฝ้าดูร่างของหลีถงค่อยๆ เล็กลงเรื่อยๆ จนกระทั่งหายไปจากสายตาในที่สุด

หลีกเลี่ยงฝูงชน กลับไปที่โรงเรียนอีกครั้ง หลีถงเงยหน้ามองท้องฟ้าอีกครั้ง สัตว์อสูรกลืนกินรูปร่าง "ผึ้ง" ขนาดมหึมาบนท้องฟ้าเริ่มทำลายอาคารอย่างไม่ยั้ง ปลายเข็มพิษรูปสว่านทำลายทุกสิ่งที่ขวางหน้า

"ติ๊ดๆ!"

เสียงอิเล็กทรอนิกส์ดังขึ้นอย่างชัดเจนสองครั้ง เด็กสาวเอื้อมมือไปหยิบหูฟังยุทธวิธีขนาดเล็กจากสายกระโปรง และหนีบมันไว้ที่หูอย่างคล่องแคล่ว "เชื่อมต่อช่องสัญญาณ ยืนยันตัวตน ยืนยันตัวตนเสร็จสิ้น สาวน้อยเวทมนตร์ 'ติงเซียงฮวา' ได้เชื่อมต่อกับฝ่ายข่าวกรองสงครามแล้ว สร้างการเชื่อมต่อที่เป็นอิสระ ในช่วงเวลานี้ การสนทนาทั้งหมดของคุณจะได้รับการปกป้องแบบเรียลไทม์"

เสียงอิเล็กทรอนิกส์ของผู้หญิงที่คุ้นเคยดังขึ้นข้างหู "ติงเซียงฮวา ได้ยินไหม?"

"ได้ยิน"

เสียงของเด็กสาวสงบและเยือกเย็น ซึ่งไม่เข้ากับเสียงที่ดูอ่อนเยาว์ของเธอ

"ตรวจพบสัตว์อสูรกลืนกินระดับอันตราย B ทะลวงตาข่ายสวรรค์ สาเหตุการทะลวงยังไม่ทราบแน่ชัด เรดาร์เวทมนตร์แสดงให้เห็นว่าสาวน้อยเวทมนตร์ที่อยู่ใกล้จุดศูนย์กลางมากที่สุดคือคุณ สอบถามว่าสภาพแวดล้อมโดยรอบเป็นไปตามเงื่อนไขการแปลงร่างหรือไม่?"

"เป็นไปตาม"

"อนุมัติการตรวจสอบ รายชื่อการต่อสู้ได้ถูกเพิ่มเข้าไปแล้ว ติงเซียงฮวา เป้าหมายภารกิจในครั้งนี้ค่อนข้างอันตราย เนื่องจากยังไม่ได้รวบรวมข้อมูลที่เพียงพอ ระดับอันตรายของสัตว์อสูรกลืนกินรูปร่าง 'ผึ้ง' ตัวนี้จึงถูกกำหนดไว้ที่ระดับ B ชั่วคราว ซึ่งเป็นศัตรูที่คุณไม่เคยเจอมาก่อน ภารกิจของคุณคือการดึงดูดความสนใจของสัตว์อสูรกลืนกิน และประวิงเวลา โดยต้องรับประกันความปลอดภัยของตัวเองก่อน รอให้สมาชิกคนอื่นๆ มาสนับสนุน"

การสนทนาถูกระงับไว้ชั่วคราว เด็กสาววางนิ้วที่กำลังกดอยู่บนหูฟังลง หายใจเข้าลึกๆ จากนั้นก็หยิบอัญมณีสีม่วงอ่อนขนาดเท่าฝ่ามือออกมาจากอก อัญมณีแนบชิดกับหน้าอก หลีถงหายใจเข้าลึกๆ แสงสีม่วงไหลผ่านดวงตาที่ใสกระจ่างของเธอ

"สาวน้อยเวทมนตร์ หมายเลขประจำตัว 11305 รหัส 'ติงเซียงฮวา' เริ่มภารกิจที่ไม่ใช่การกำจัด"

"แปลงร่าง!"

เสียงใสราวเสียงเพลงของเด็กสาวแผ่กระจายออกไป แสงสว่างเจิดจ้า พลังเวทสีม่วงอ่อนระเบิดออกมาจากอัญมณีในมือในชั่วพริบตา กระแสน้ำสีม่วงที่เบ่งบานห่อหุ้มทั่วร่างกายของเธอ แสงที่เบ่งบานพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า เชื่อมต่อสวรรค์และโลก

(จบตอน)