บทที่ 28: เข้าสู่รายชื่อผู้เล่น

---

บทที่ 28: เข้าสู่รายชื่อผู้เล่น

เวนเกอร์ ให้ เล่อไค ไปอยู่ที่อพาร์ตเมนต์ไฮบิวรี แต่ที่นั่นอยู่ในใจกลางกรุงลอนดอน ซึ่งห่างจากสนามฝึกซ้อมมากเกินไป

และ เล่อไค ก็ไม่มีรถส่วนตัวด้วย ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจพักอยู่กับครอบครัว บิลลี่ ต่อไป

สำหรับคำตัดสินใจของ เล่อไค บิลลี่ รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

ช่วงนี้ บิลลี่ อารมณ์ดีมาก บางทีการกลับมาของ อองรี อาจทำให้แฟนบอลอาร์เซนอลทุกคนมีความหวังเล็กน้อย

แม้จะเป็นเรื่องเมื่อหลายปีก่อน แต่ในตอนนั้นแฟนบอลอาร์เซนอลเชื่อว่าตราบใดที่ อองรี ยังคงวิ่งอยู่ เกมก็ยังไม่จบ

แม้แต่ในเกมที่ยากลำบากที่สุด พวกเขาก็ยังสามารถคว้าชัยชนะมาได้

ตรงกันข้าม อาร์เซนอลในตอนนี้ไม่มีความรู้สึกแบบนั้นอีกต่อไปแล้ว

แน่นอนว่าพวกเขาก็ไม่ได้สร้างแรงกดดันหรือความคาดหวังมากเกินไปให้กับ อองรี

เพราะ อองรี อายุ 33 ปีแล้ว เขาไม่สามารถวิ่งได้เหมือนเมื่อก่อนแล้ว

พรีเมียร์ลีกไม่มีช่วงพักเบรกฤดูหนาว เมื่อเข้าสู่เดือนมกราคม การแข่งขันก็ยังคงดำเนินต่อไป

พรุ่งนี้ อาร์เซนอลจะลงแข่งขันเอฟเอคัพ

เอฟเอคัพเป็นถ้วยการแข่งขันภายใต้สมาคมฟุตบอลอังกฤษ ทีมจากทุกดิวิชันของอังกฤษมีสิทธิ์เข้าร่วมได้

ส่วนทีมจากพรีเมียร์ลีกจะเริ่มเข้าร่วมตั้งแต่รอบที่สาม ซึ่งถือเป็นสิทธิพิเศษที่สมาคมฟุตบอลอังกฤษมอบให้กับทีมจากพรีเมียร์ลีก

และในฐานะ 'ราชาแห่งเอฟเอคัพ' อาร์เซนอลในอนาคตจะเป็นทีมที่คว้าถ้วยเอฟเอคัพได้มากที่สุด

เพียงแต่ในตอนนี้อาร์เซนอลยังคงอยู่ในสถานการณ์ที่น่าอึดอัดที่ไม่มีแชมป์มาหกปีแล้ว

ไม่ว่าจะเป็นสโมสรอาร์เซนอลหรือแฟนบอล ต่างก็ต้องการแชมป์อย่างเร่งด่วน

เอฟเอคัพจะจัดขึ้นในวันที่ 10 มกราคม หรือก็คือพรุ่งนี้

อาร์เซนอลจะเปิดบ้านรับการมาเยือนของลีดส์ยูไนเต็ด

ลีดส์ยูไนเต็ดเป็นสโมสรจากลีกแชมเปียนชิป ซึ่งเคยเป็นทีมใหญ่ในอดีต แต่ผลงานของลีดส์ยูไนเต็ดในปัจจุบันสามารถอธิบายได้ว่า 'แย่'

ด้วยเหตุนี้ เวนเกอร์ จึงตัดสินใจใช้เกมนี้เพื่อฝึกนักเตะ!

"ต่อไปจะประกาศรายชื่อผู้เล่นสำหรับเกมพรุ่งนี้!"

นักฟุตบอลจ้องมอง เวนเกอร์ สายตาของหลายคนเต็มไปด้วยความปรารถนา เช่น เล่อไค

หลังจาก เวนเกอร์ กวาดสายตามองไปรอบๆ เขาก็สังเกตเห็นสายตาของ เล่อไค ยิ้มเล็กน้อยในใจ แล้วกล่าวเสียงดังว่า

"ชามาค, อาร์ชาวิน, อาร์เตต้า, อเล็กซ์ ซง, คอคโคแลง, แรมซีย์, แชมเบอร์เลน, สกีลลาชี, โกซิแอลนี, มิเกล, เชสนี!"

นี่คือรายชื่อผู้เล่นตัวจริง

เวนเกอร์ ประกาศออกมาทันที

แชมเบอร์เลน ดูตื่นเต้นมาก นี่เป็นการลงสนามเป็นตัวจริงครั้งแรกของเขา

จากนั้นก็เป็นรายชื่อผู้เล่นสำรอง

ในตอนนี้ เวนเกอร์ หยุดชั่วครู่แล้วกล่าวว่า

"อองรี!"

ทุกคนหันไปมองนักฟุตบอลระดับตำนานคนนี้ อองรี เผยรอยยิ้มเล็กน้อย

เขาเข้าใจดีว่าเกมนี้คือการที่เขาจะมาทักทายกับแฟนบอลอาร์เซนอล

นับตั้งแต่ อองรี มาถึงลอนดอนในวันที่ 7 มกราคม เขาก็ควรจะปรากฏตัวในเกมนี้แล้ว

การมาของ อองรี นำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงเชิงบวกให้กับทีมชุดใหญ่ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น บรรยากาศโดยรวมก็ผ่อนคลายขึ้นมาก

เวนเกอร์ กล่าวต่อ:

"วอลคอตต์, ปาร์ค ชูยอง, มิยาอิจิ เรียว, เบนายูน, ดาเมียน มาร์นีย์... เล่อไค!"

เล่อไค อึ้งไป

แม้จะรอคอยช่วงเวลานี้มานาน แต่เมื่อ เวนเกอร์ เอ่ยชื่อตัวเองออกมา เขาก็ยังรู้สึกไม่จริงเท่าไหร่

เขาจะได้ลงเล่นให้อาร์เซนอลจริงๆ แล้ว

เขาจะได้ประเดิมสนามที่สนามเอมิเรตส์ สเตเดียมอันโด่งดัง!

"ยินดีด้วย!"

อาร์เตต้า เดินเข้ามาคนแรก

ตามมาด้วย วอลคอตต์, ฟาน เพอร์ซี และคนอื่นๆ ก็ทยอยกันมาอวยพร

เล่อไค รู้สึกตื่นเต้น

เขาขอบคุณครั้งแล้วครั้งเล่า

ตรงกันข้าม แชมเบอร์เลน ที่อยู่ข้างๆ กลับรู้สึกอิจฉาเล็กน้อย

เขาจำได้ว่าตอนที่เขาได้ลงสนามครั้งแรก เพื่อนร่วมทีมไม่ได้เป็นแบบนี้เลย

แถมการประเดิมสนามครั้งนั้น...

แชมเบอร์เลน ส่ายหัว เขาไม่อยากนึกถึง มันเป็นฝันร้าย

เล่อไค และ แชมเบอร์เลน มีน้ำหนักในใจของเพื่อนร่วมทีมไม่เท่ากัน

ไม่ว่าจะเป็นผลงานในการฝึกซ้อมหรือด้านอื่นๆ เล่อไค ก็แข็งแกร่งกว่า แชมเบอร์เลน มากเกินไป

แชมเบอร์เลน ยังอยู่ในช่วงพัฒนา ส่วน เล่อไค ในด้านการป้องกัน หากสามารถลงสนามได้ ก็ถือเป็นกำลังหลักในทันที

และ เล่อไค ที่อยู่ในตำแหน่งมิดฟิลด์ตัวรับ ก็เป็นการปกป้องที่ดีที่สุดสำหรับ อาร์เตต้า

แม้แต่ แฟร์มาเล่น ในแนวรับก็เช่นกัน

เมื่อเทียบกับ ซง แล้ว เขาชอบนักเตะที่เล่นเกมรับอย่างกระตือรือร้นอย่าง เล่อไค มากกว่า

เพียงแต่ว่า ในเกมนี้ เวนเกอร์ ไม่ได้ใส่ชื่อ ฟาน เพอร์ซี และ แฟร์มาเล่น ลงในรายชื่อผู้เล่นตัวจริง เพื่อต้องการให้ทั้งสองคนได้พักผ่อนอย่างเต็มที่

---

เล่อไค ที่ได้เข้าสู่รายชื่อผู้เล่นตัวจริงรู้สึกตื่นเต้น

สิ่งนี้หมายความว่าเขาจะได้ไปที่สนามเอมิเรตส์ สเตเดียมแล้ว ไม่รู้ว่าจะได้ประเดิมสนามหรือไม่ แต่ก็รู้สึกว่ามีความเป็นไปได้

เพราะหลังจากฝันร้ายในการประเดิมสนามของ แชมเบอร์เลน เจ้านาย ก็คงไม่ทำเรื่องอันตรายแบบนั้นอีกแล้ว

เว้นแต่เขาต้องการทำลาย เล่อไค!

"ผมได้อยู่ในรายชื่อผู้เล่นแล้ว!"

เล่อไค กลับมาถึงบ้าน บิลลี่ ก็ประกาศอย่างเสียงดัง

สำหรับเรื่องนี้ ทั้งบ้านก็เงียบไปชั่วขณะ จากนั้นก็มีเสียงวุ่นวายดังขึ้น

"ให้ตายสิ! เรายังไม่ได้ซื้อตั๋วเลย!" จากนั้น ไม่รู้ว่าเขาโทรหาใคร เขาตะโกนว่า "เอฟเอคัพพรุ่งนี้ เราต้องการสามใบ กี่บาทก็ได้ เราจะไปดูบอล!"

บิลลี่ กำลังโวยวายเรื่องการซื้อตั๋ว ส่วน ไอรีนา และ เควิน ก็เดินเข้ามาต้อนรับ

ไอรีนา อ้าแขนกอด เล่อไค ไว้ แล้วพูดอย่างมีความสุขว่า "ยินดีด้วยนะลูก แม่ไม่รู้จะแสดงความรู้สึกตอนนี้ยังไง ถ้าพรุ่งนี้เป็นเกมประเดิมสนามของลูก ขอให้เล่นให้เต็มที่นะลูก เราจะเชียร์ลูก!"

"ผมด้วย! ผมด้วย!" เควิน กระโดดโลดเต้นอยู่บนพื้น กำหมัดแน่นด้วยความตื่นเต้น "สู้ๆ นะ! ผมเชียร์นายนะ!"

เล่อไค ยิ้มแล้วยกนิ้วโป้งให้

อีกด้านหนึ่ง บิลลี่ ก็วิ่งเข้ามา

เขากอด เล่อไค ไว้แล้วถูไปมาอย่างแรง "ยอดเยี่ยมมาก! ยอดเยี่ยมมาก! พรุ่งนี้ต้องเล่นให้เต็มที่นะ!"

เล่อไค หัวเราะทั้งน้ำตา "ยังไม่แน่ว่าจะได้ลงสนามเลยครับ"

"ไร้สาระ!" บิลลี่ จ้องเขม็ง "นายเป็นเบอร์ 4 จะไม่ได้ลงสนามได้ไง! อย่าดูถูกความหมายของเบอร์ 4 นะ!"

เล่อไค พยักหน้าอย่างจนใจ

บิลลี่ แสดงอาการตื่นเต้นมากกว่า เล่อไค เสียอีก ถึงขั้นเริ่มเตรียมท่าฉลองแล้ว

สำหรับเรื่องนี้ เล่อไค ทำได้แค่ยิ้มขื่นๆ

ได้ลงสนามก็ดีมากแล้ว จะเอาอะไรกับการทำประตู!

หลังจากกินข้าวเสร็จ เล่อไค ก็เดินเข้าห้องเตรียมพักผ่อนแต่หัวค่ำ

นอนอยู่บนเตียง พลิกตัวไปมานอนไม่หลับ

เขาไม่ถือว่าเป็นมือใหม่แล้ว

เขามีประสบการณ์การเล่นในลีกโปรตุเกส แต่เมื่อคิดถึงการลงสนามที่สนามเอมิเรตส์ สเตเดียม เขาก็ยังรู้สึกตื่นเต้นอย่างมาก

ในสมองของเขาคอยทบทวนแท็กติกที่ เวนเกอร์ วางไว้ไม่หยุด

ไม่ทันรู้ตัว เล่อไค ก็หลับไปอย่างสนิท

ตลอดคืนไม่มีเรื่องราวใดๆ รุ่งเช้า เล่อไค ฝึกซ้อมตามปกติ

แม้ว่ามีโอกาสสูงที่จะได้ลงสนามแข่งขัน แต่ เล่อไค ก็ยังคงรักษาระดับการฝึกซ้อมไว้

แน่นอนว่าเขาไม่ได้ใช้พลังงานมากเกินไป แต่เลือกท่าที่เน้นการยืดเหยียดเป็นหลัก

พอถึงเที่ยงวัน เล่อไค ก็เก็บข้าวของในห้องแต่งตัวพร้อมกับคนอื่นๆ

จากนั้นก็ทยอยกันขึ้นรถบัส

เล่อไค หาที่นั่งที่มุมสุด เขาเคยชอบที่นั่งตรงนี้มาก การนั่งอยู่ตรงนี้สามารถมองเห็นสถานการณ์ภายในรถบัสได้ทั้งหมด

เจ้านาย เดินขึ้นมาคนสุดท้ายเพื่อตรวจนับจำนวนคน

หลังจากยืนยันว่าทุกคนมาครบแล้ว เขาก็หันไปพูดกับคนขับว่า "ออกเดินทางได้เลย!"

รถบัสสตาร์ทเครื่องเสียงดังครืนๆ แล่นออกจากศูนย์ฝึกซ้อมคอลนีย์ ตรงไปยังสนามเอมิเรตส์ สเตเดียม

ตลอดทาง เล่อไค มองทิวทัศน์ข้างทางที่เปลี่ยนไปเรื่อยๆ

เมื่อเข้าสู่ตัวเมือง รถบัสก็มีเส้นทางเดินรถที่แน่นอน และเส้นทางนี้ก็ถูกแฟนบอลอาร์เซนอลจำนวนมากครอบครองไปแล้ว

เมื่อเทียบกับเมื่อก่อน แฟนบอลอาร์เซนอลมีจำนวนมากขึ้น

เอฟเอคัพไม่ได้รับความสนใจเท่าพรีเมียร์ลีก แต่การเปลี่ยนแปลงนี้มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวคือ อองรี

เล่อไค ชะโงกหน้าไปมองทาง อองรี พบว่า อองรี ก็กำลังมองออกไปนอกหน้าต่างเช่นกัน

ดวงตานั้นเต็มไปด้วยความหวนรำลึก

เห็นได้ชัดว่า อองรี วัย 33 ปี นึกถึงภาพตัวเองเมื่ออายุ 22 ปี

รถบัสจอดที่ประตูข้าง ที่นี่มีแฟนบอลจำนวนมากมาล้อมรอบอยู่แล้ว

จากประตูรถบัส มีรั้วเหล็กกั้นเป็นทางเดินสำหรับเข้าสู่สนาม

เวนเกอร์ เป็นคนแรกที่ลุกขึ้นยืน แล้วตะโกน "ไม่ต้องทักทาย ตรงเข้าไปในสนามได้เลย!"

นักเตะอาร์เซนอลทยอยกันลงจากรถ เสียงเชียร์ของแฟนบอลทั้งสองข้างก็ดังขึ้นเรื่อยๆ

โดยเฉพาะเมื่อเห็น อองรี เสียงเชียร์ก็ดังสนั่นราวกับฟ้าร้อง

สำหรับเรื่องนี้ อองรี เพียงแค่โบกมือ แล้วก็เดินตรงเข้าไปในสนามทันที

เล่อไค ซึ่งนั่งอยู่ท้ายสุด จึงเป็นคนสุดท้ายที่ลงจากรถ

ทันทีที่ลงจากรถ เขาก็ถูกเสียงเชียร์ของแฟนบอลที่กระตือรือร้นกระแทกใส่จนนิ่งไป

โชคดีที่ เวนเกอร์ ผลักเขาจากด้านหลัง เล่อไค จึงไม่ตัวแข็งอยู่กับที่ แต่เริ่มเดินเข้าไปในสนามอีกครั้ง

แต่ที่น่าแปลกคือ แว่วๆ เขาได้ยินคนพูดภาษาจีนเรียกตัวเองด้วยซ้ำ

เล่อไค ส่ายหน้า คาดว่าคงหูฝาดไปเอง

ในขณะนั้น นอกสนาม เจิ้ง ซิน ทำหน้าหงุดหงิดไปหมด

เขาตะโกนเสียงดังขนาดนั้นแล้ว แต่ เล่อไค ก็ยังไม่ได้ยินเลย

แต่ไม่นาน ใบหน้าของเขาก็เผยความตื่นเต้น

อย่างน้อย เล่อไค ก็ได้อยู่ในรายชื่อผู้เล่นตัวจริง นี่เป็นเรื่องดีนะ!

เขารีบออกจากที่นี่ แล้วเดินตรงไปยังทางเข้าสนาม

เกมนี้มาดูได้ถูกจังหวะจริงๆ!

อีกด้านหนึ่ง หลังจาก เล่อไค เข้าไปในสนามแล้ว เขาก็ตามทีมมาที่ห้องแต่งตัว

ห้องแต่งตัวที่สนามเอมิเรตส์ สเตเดียมเหมือนกับห้องแต่งตัวที่ศูนย์ฝึกซ้อมทุกประการ

แม้กระทั่งตำแหน่งล็อกเกอร์สำรองก็ยังไม่มีการเปลี่ยนแปลง

เห็นได้ชัดว่านี่เพื่อแสดงบรรยากาศของสนามเหย้าให้ชัดเจนยิ่งขึ้น

มาถึงมุมที่คุ้นเคย เปลี่ยนเสื้อทีม แล้วพวกเขาก็วิ่งไปวอร์มอัพ

ในตอนนี้ แฟนบอลยังเข้าสนามไม่หมด ดังนั้นจึงดูเงียบเหงาเล็กน้อย

แต่ก็ยังมีเสียงเชียร์เล็กน้อยดังขึ้นมา

หลังจากวอร์มอัพกับเพื่อนร่วมทีมแล้ว เล่อไค ก็กลับไปที่ห้องแต่งตัวอีกครั้ง

แม้ว่าตอนนี้เขาจะสวมเสื้อเบอร์ 4 แต่ก็ไม่มีใครสนใจเขาเลย

ความสนใจของทุกคนจับจ้องไปที่ อองรี

กลับมาที่ห้องแต่งตัว เวนเกอร์ ทบทวนแท็กติกง่ายๆ อีกครั้ง จากนั้นก็ให้ผู้เล่นตัวจริงออกไปเข้าแถว ส่วนผู้เล่นสำรองก็ไปนั่งที่ม้านั่งสำรองกับเขา

แชมเบอร์เลน มอง เล่อไค ด้วยสีหน้ากระหยิ่มยิ้มย่อง อวดว่าตัวเองได้ลงสนามเป็นตัวจริง

เล่อไค กรอกตาอย่างไม่พอใจ แล้วก็เดินตาม เจ้านาย ออกไปนั่งที่ม้านั่งสำรอง