บทที่ 27: หมายเลข 4!
บทที่ 27: หมายเลข 4!
บทที่ 27: หมายเลข 4!
หมายเลข [4] ของอาร์เซนอล นี่คือหมายเลขในตำนานอย่างแท้จริง
ในขณะเดียวกันก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าถูกสาป!
เจ้าของหมายเลขสองคนก่อนหน้านี้คือสองกัปตันทีม วิเอรา และ ฟาเบรกาส
กัปตันทีมทั้งสองคนจากไปอย่างไม่น่าประทับใจนัก
วิเอรา ที่ถูกขับไล่ออกจากทีม ฟาเบรกาส ที่ทรยศ 'เดอะกันเนอร์ส' ราวกับว่าใครก็ตามที่สวมเสื้อหมายเลขนี้จะประสบกับความโชคร้าย
สิ่งนี้ทำให้แฟนบอลอาร์เซนอลทั้งรักทั้งเกลียดหมายเลขนี้
สำหรับ เวนเกอร์ ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ หมายเลขนี้ก็พันธนาการอยู่กับเขาไม่ยอมปล่อย
อาจจะเป็นตอนที่เขากำจัด วิเอรา ออกไป
วินาทีที่เขาขับไล่จิตวิญญาณแห่งความแข็งแกร่งออกจากอาร์เซนอลอย่างสมบูรณ์
หรืออาจจะเป็นตอนที่เขาสนับสนุน ฟาเบรกาส ทำให้เทคนิคการเล่นเข้ามาครอบงำอาร์เซนอล!
แม้แต่ เวนเกอร์ เองก็ไม่แน่ใจ
แต่ที่แน่ๆ คือ หมายเลขนี้มีความสำคัญต่อ เวนเกอร์ อย่างมาก
มันแสดงถึงความเจ็บปวดและความคาดหวังของ เวนเกอร์!
เขารู้ว่าสำหรับนักเตะอายุน้อย การแบกรับหมายเลขนี้ไม่ใช่เรื่องดีเลย
แรงกดดันที่มากเกินไปอาจทำให้ เล่อไค ถึงขั้นต้องเลิกเล่นไปเลยก็ได้
แต่เขาก็เชื่อว่า เล่อไค แตกต่างจากคนอื่นๆ เขามีจิตวิญญาณที่มุ่งมั่นไม่ย่อท้อ สามารถแบกรับหมายเลขนี้ได้ และทำลายคำสาปให้สิ้นซาก
เขาไม่รู้ว่าความคิดนี้เกิดขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่
อาจจะเป็นตอนที่เห็นเด็กหนุ่มฝึกซ้อมอย่างหนักทุกวันจนเหงื่อท่วมตัว
อาจจะเป็นเสียงคำรามราวกับฟ้าร้องที่ดังขึ้นในเกมฝึกซ้อมครั้งนั้น
หรืออาจจะเป็นเหตุการณ์การทำร้ายร่างกายที่เต็มไปด้วยข้อถกเถียงและความไม่สมเหตุสมผล!
ความคิดนี้วนเวียนอยู่ในสมองของ เวนเกอร์ อย่างต่อเนื่อง และมีเสียงหนึ่งราวกับดังอยู่ข้างหู
'ให้เขาเบอร์ 4 นี่คือเบอร์เสื้อของเขา ไม่มีใครเหมาะกับเบอร์นี้เท่าเขาอีกแล้ว!'
จากปัจจัยหลายอย่าง เวนเกอร์ จึงมอบหมายเลขเสื้อในตำนานของอาร์เซนอลให้แก่ เล่อไค
ในขณะเดียวกัน เขาจะช่วย เล่อไค ขจัดแรงกดดันภายนอกสนามทั้งหมดออกไป แต่ก็จะสร้างแรงกดดันให้เขาในสนามเช่นกัน
เขาไม่มีความอดทนที่จะรอให้ เล่อไค ค่อยๆ เติบโตอีกต่อไปแล้ว
เขาจำเป็นต้องเร่งรัดการเติบโต
เขาเชื่อว่าในเมื่อสามารถแบกรับหมายเลขนี้ได้ ก็จะต้องมีความสามารถพิเศษบางอย่าง อย่างน้อยก็ต้องรับมือกับแรงกดดันได้
สี่ห้าปีมันนานเกินไปแล้ว!
เขาต้องการให้ เล่อไค เติบโตอย่างรวดเร็วที่สุด อย่างมากที่สุดสองปี จะต้องเติบโตเป็นเสาหลักที่อาร์เซนอลสามารถพึ่งพาได้!
ในอดีต เขาได้ส่ง วิเอรา ออกไป จิตวิญญาณแห่งความแข็งแกร่งถูกขับไล่ออกจากอาร์เซนอล
และในตอนนี้ เขากำลังจะใช้ เล่อไค เพื่อนำจิตวิญญาณที่เขาเคยละทิ้งไป กลับคืนมา!
อองรี จ้องมองเสื้อตัวนั้นเขม็ง
ในสมองเต็มไปด้วยความทรงจำในอดีต
เพื่อนร่วมทีมที่เคยต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับเขา และยังเป็นกัปตันทีมเก่าของพวกเขา
ชายผู้แข็งแกร่งในสนาม ปาทริค วิเอรา!
หลังจากจ้องมองอยู่พักใหญ่ สายตาของ อองรี ก็คมกริบขึ้น "หวังว่านายจะไม่ทำให้เสื้อตัวนี้กลายเป็นเรื่องตลกนะ!"
สัมผัสได้ถึงสายตาที่เต็มไปด้วยความรู้สึกของทั้งสองคน
เล่อไค ก็พลันรู้สึกว่าเสื้อในมือหนักอึ้งขึ้นมา
เขาหายใจเข้าลึกๆ มอง อองรี แล้วยิ้มแหยๆ "คุณมายุ่งอะไรด้วย!"
พูดจบ เขาก็หันหลังเดินจากไป
เมื่อเห็นภาพนี้ เวนเกอร์ ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา
อองรี ก็กลั้นหัวเราะไม่ไหว
อองรี มอง เวนเกอร์ "นี่คือทางเลือกของคุณใช่ไหม?"
เวนเกอร์ พยักหน้า "ใช่!"
อองรี: "ครั้งนี้จะเป็นอะไร? เทคนิค หรือ จิตวิญญาณแห่งความแข็งแกร่ง?"
สำหรับเรื่องนี้ เวนเกอร์ ยิ้มอย่างมีเลศนัย "ทำไมจะต้องเลือกอย่างใดอย่างหนึ่ง ในเมื่อสามารถมีได้ทั้งสองอย่าง?"
อองรี อึ้งไปเล็กน้อย แล้วก็หัวเราะเสียงดัง "เจ้านาย คุณนี่มันคนโลภจริงๆ!"
ในสนามฝึกซ้อม ปาตริซ ยืนอยู่ข้างสนาม เขามองไปที่ห้องแต่งตัวเป็นครั้งคราว ราวกับกำลังรออะไรบางอย่างอยู่
เรื่องที่ เวนเกอร์ มอบเสื้อเบอร์ 4 ให้ เล่อไค นั้น เขาได้รับรู้มานานแล้ว
และยังได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จาก ปาตริซ ด้วย
ตามคำพูดของ เวนเกอร์ นี่เป็นครั้งแรกในรอบ 20 ปีที่พวกเขาเห็นพ้องต้องกัน
เวนเกอร์ เป็นตัวแทนของสายเทคนิค คิดว่าสามารถเอาชนะการแข่งขันได้ด้วยเทคนิค
ปาตริซ เป็นตัวแทนของสายจิตวิญญาณ เขาคิดว่าทีมใดก็ตามที่ต้องการคว้าแชมป์ จะต้องมีคุณสมบัติของแชมป์ที่เพียงพอ
คุณสมบัตินี้เกิดขึ้นจากการสั่งสมมานานหลายปี ผ่านชัยชนะอย่างต่อเนื่อง
แต่สิ่งสำคัญที่สุดคือ จะต้องมีจิตวิญญาณที่มุ่งมั่นไม่ย่อท้อ!
ในตอนที่ขับไล่ วิเอรา ออกจากอาร์เซนอล และเสนอชื่อ ฟาเบรกาส ให้เป็นกัปตันทีม ปาตริซ ก็คัดค้านอย่างสุดกำลัง
โดยเฉพาะอย่างหลัง
ปาตริซ คิดว่า ฟาเบรกาส ไม่สามารถรับตำแหน่งกัปตันทีมได้ เขาอ่อนแอเกินไป และเจตจำนงไม่มั่นคงพอ
ยิ่งไปกว่านั้น เขายังคิดว่า ฟาเบรกาส ไม่ใช่ผู้นำที่มีคุณสมบัติเหมาะสม
ใช่!
ปาตริซ ไม่เคยคิดว่าแค่ได้สวมปลอกแขนก็จะเป็นกัปตันทีมได้
กัปตันทีมไม่ใช่แค่ตำแหน่ง แต่เป็นผู้นำทางจิตวิญญาณ!
ผู้นำกับกัปตันทีมมีความแตกต่างกันมาก
ฟาเบรกาส อาจมีพรสวรรค์ที่เพียงพอ แต่เขาไม่สามารถเป็นผู้นำได้
นี่เป็นคุณสมบัติที่ติดตัวมาแต่กำเนิด
อย่างน้อยเขาก็ไม่รู้สึกได้ในตัว ฟาเบรกาส
กัปตันทีมก็คือกัปตันทีม ผู้นำก็คือผู้นำ
จอห์น เทอร์รี่ ของเชลซี!
สตีเวน เจอร์ราร์ด ของลิเวอร์พูล!
การ์เลส ปูโยล ของบาร์เซโลนา!
คนเหล่านี้เท่านั้นที่คู่ควรกับการเป็นผู้นำ และดำรงตำแหน่งกัปตันทีม
และในตอนนี้ เล่อไค จะสามารถมอบคุณสมบัติดังกล่าวให้กับอาร์เซนอลได้หรือไม่ จะสามารถเป็นผู้นำที่มีคุณสมบัติเหมาะสมได้หรือไม่ เขาก็ไม่สามารถทราบได้
แต่เขาสัมผัสได้ว่า เล่อไค มีคุณสมบัติที่คนอื่นไม่มี
เขามีศักยภาพที่จะเป็นผู้นำ!
ปาตริซ หันกลับไปมองห้องแต่งตัวอีกครั้ง
เขาเห็นประตูห้องแต่งตัวถูกเปิดออก
มีร่างหนึ่งวิ่งออกมา
เขาสวมชุดฝึกซ้อมของอาร์เซนอล เสื้อรัดกล้ามเนื้อเผยให้เห็นสรีระที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ แสดงให้เห็นถึงพลังที่ระเบิดออกมา
แต่สิ่งที่ดึงดูดสายตาที่สุดคือหมายเลข [4] บนต้นขาซ้าย!
เล่อไค วิ่งเหยาะๆ ไปหยุดตรงหน้า ปาตริซ
ปาตริซ สำรวจเขาขึ้นลง แล้วถามว่า "เป็นไงบ้าง?"
"ไม่เคยรู้สึกยอดเยี่ยมเท่านี้มาก่อน!" เล่อไค ตอบเสียงดัง
"ไปได้แล้ว!"
เล่อไค วิ่งไปที่ข้างสนาม คว้าเสื้อกั๊กสีเหลืองเตรียมสวม
สำหรับเรื่องนี้ ปาตริซ ก็ตะโกน "วางมันลง! เสื้อตัวนั้นห้ามใส่เสื้อกั๊กสีเหลือง ทะลวงไปทีมตัวจริงเลย!"
เล่อไค พยักหน้า วางเสื้อกั๊กไว้ แล้วก็เดินตรงไปยังฝั่งทีมตัวจริงในสนาม
การแข่งขันฝึกซ้อมก็หยุดลง ทุกคนมองไปที่ เล่อไค
ไม่รู้ทำไม พวกเขารู้สึกว่า เล่อไค มีบางอย่างเปลี่ยนไป
บอกไม่ได้ว่าเปลี่ยนไปอย่างไร แต่ก็ทำให้รู้สึกใจเต้นขึ้นมา
อเล็กซ์ ซง เดินออกมาจากทีมตัวจริง เขาจำเป็นต้องไปที่ทีมสำรอง
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกแล้ว ก็ไม่ได้รู้สึกอะไรมากนัก
เมื่อเขากับ เล่อไค เดินสวนกัน เขาก็หันหน้ากลับไปโดยไม่รู้ตัว แล้วก็อึ้งไป!
หมายเลข [4]!
จะเป็นหมายเลข 4 ได้อย่างไร!
อเล็กซ์ ซง ยืนจ้องมองแผ่นหลังของ เล่อไค อย่างเหม่อลอย
คนอื่นๆ ก็สังเกตเห็นเรื่องนี้เช่นกัน พวกเขาก็มีสีหน้าเช่นเดียวกัน
สายตาของ ฟาน เพอร์ซี เต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน
ในฐานะนักเตะที่เคยผ่านอาร์เซนอลมาสามยุค
เขาเคยต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับ อองรี และ วิเอรา มาแล้ว
ดังนั้น เมื่อเห็นหมายเลขที่คุ้นเคยตรงหน้า เขาควรจะนึกถึง ฟาเบรกาส
แต่ในตอนนี้ ในสมองกลับมีแต่เสียงคำรามของ วิเอรา!
แชมเบอร์เลน สับสนไปหมด
"ทำไมนายเป็นเบอร์ 4?"
เล่อไค หันกลับ "อาจจะเป็นเพราะเราเคยด่านายมั้ง!"
"หา? เหตุผลบ้าบออะไรเนี่ย!" แชมเบอร์เลน ไม่พอใจ
เขามองเสื้อเบอร์ 4 ของ เล่อไค แล้วก็มองเสื้อเบอร์ 15 ของตัวเอง
แม้ว่าจะเป็นเบอร์หลักเหมือนกัน แต่ความแตกต่างก็มากเกินไปแล้ว
จู่ๆ ก็รู้สึกไม่เจ๋งแล้วสิ
เหตุการณ์แทรกแซงนี้ก็ผ่านไป เล่อไค สวมเสื้อเบอร์ 4 กลับสร้างผลตอบรับอย่างมาก แต่ไม่มีใครแสดงอารมณ์นี้ออกมา
และสำหรับบางคน ไม่รู้ทำไม ถึงรู้สึกว่า เล่อไค กับเบอร์ 4 เข้ากันได้ดีมาก
ในห้องประชุมของอาร์เซนอล
"นี่คือบัตรนักข่าวของผม นี่คือเอกสารประจำตัวของผมในอังกฤษ นี่คือบัตรประชาชนของผมในจีน ทั้งหมดนี้เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ ถ้าคุณยังสงสัย คุณสามารถเข้าเว็บไซต์ของเราได้ ที่นั่นมีข้อมูลของผม!"
เจิ้ง ซิน หยิบเอกสารประจำตัวต่างๆ ออกจากกระเป๋าแล้วแนะนำตัว
มาร์ติน ฮิวจ์ส โบกมือพร้อมถอนหายใจ "เรายืนยันตัวตนของคุณแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะคุณเป็นนักข่าว ตอนนี้คุณคงอยู่ในสถานีตำรวจแล้ว"
"ผมอยากสัมภาษณ์ เล่อไค!"
"ขอโทษครับ! เป็นไปไม่ได้! ตอนนี้ยังอยู่ในช่วงฤดูกาลแข่งขัน เราไม่รับการสัมภาษณ์ใดๆ!"
"วางใจได้เลยครับ ผมจะไม่เขียนข่าวเชิงลบเกี่ยวกับเขา ดูสิ! ผมก็เป็นคนจีนเหมือนกัน ผมไม่ทำร้ายคนชาติเดียวกัน ผมแค่อยากรู้ข้อมูลของเขาบ้างเท่านั้นเอง!"
"ขอโทษครับ! ไม่มีอะไรจะบอก!"
เจิ้ง ซิน โกรธจัดจนอยากจะตบหน้าชายร่างใหญ่ตรงหน้า ถ้าสู้ได้นะ
เขาถูกอาร์เซนอลเมินเฉยมาหลายครั้งแล้ว
เขาไม่เข้าใจว่าแค่จะสัมภาษณ์นักเตะตัวเล็กๆ คนเดียว ทำไมถึงได้ยากเย็นนัก
ไม่ยอมให้ข้อมูลอะไรเลย แถมยังไม่ยอมให้ถามอ้อมๆ อีกด้วย
ในการพยายามล้วงความลับหลายครั้งของ เจิ้ง ซิน ในที่สุดเขาก็ถูก มาร์ติน ฮิวจ์ส เชิญไปที่ห้องประชุม
ครึ่งชั่วโมงต่อมา เจิ้ง ซิน ก็ถูกเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเชิญออกจากสโมสรอาร์เซนอลอย่างสุภาพ
"บ้าเอ๊ย!"
เจิ้ง ซิน ยืนอยู่หน้าประตูศูนย์ฝึกซ้อมอาร์เซนอลด้วยสีหน้าท้อแท้และหงอยเหงา
หนึ่งสัปดาห์แล้ว เขาไม่สามารถถามอะไรออกมาได้เลย
เขาไม่เคยเห็นสโมสรไหนที่ปกป้องนักเตะใหม่ได้ขนาดนี้มาก่อน
แน่นอนว่าเขาเข้าใจว่านี่คือการปกป้อง
ผู้จัดการทีมหลายคนไม่ต้องการให้นักเตะอายุน้อยเข้าใกล้สื่อมากเกินไป
เพราะอาจทำให้เกิดปัญหาทางจิตใจที่ไม่ดีได้
แต่ไม่เคยเห็นแบบที่ตัดขาดโดยสิ้นเชิงแบบนี้
เขาไม่ได้จะทำร้าย เล่อไค จริงๆ นะ!
แค่อยากรู้สถานการณ์บ้างเท่านั้นเอง
ตอนแรกก็แค่เป็นเรื่องงาน แต่ตอนนี้กลับสนใจอย่างเต็มที่แล้ว
อะไรกันที่ทำให้อาร์เซนอลกังวลเรื่อง เล่อไค มากขนาดนี้?
เป็นเพราะพรสวรรค์ที่โดดเด่นจริงๆ หรือ?
จะปั้นเขาให้เป็นกัปตันทีมเลยเหรอ?
เจิ้ง ซิน ส่ายหน้า เป็นไปไม่ได้หรอก!
เขามองไปที่ศูนย์ฝึกซ้อมคอลนีย์ เมื่อสโมสรไม่มีข้อมูลให้ เขาก็ทำได้แค่ไปเฝ้ารอดูเกมการแข่งขันเท่านั้น
บางทีอาจจะได้เห็น เล่อไค ลงสนามก็ได้
ว่าแต่ ตั๋วเข้าชมเกมเหย้าของอาร์เซนอลมันแพงชะมัด!