สัประยุทธ์ทะลุสวรรค์: ทายาทจักรพรรดิอัคคีตอนที่23

บทที่ 23: นครโอสถศักดิ์สิทธิ์

แสงจันทร์สาดส่องลงสู่ทางช้างเผือก ถนนสายยาวยืดออกไปไม่สิ้นสุด ควันและฝุ่นสลายไป ทิ้งไว้เพียงเงาอันโดดเดี่ยว

ใครว่าข้าไม่มีพรสวรรค์เป็นเลิศ? ใครว่าวิชาปรุงโอสถของข้าไม่แข็งแกร่ง?

เซียวเหยียนนั่งอยู่สูงบนยอดเขาดาราภายในหอซิงอวิ่น โต้วชี่สีครามไหลผ่านรูจมูกเข้าสู่ร่างกายของเขา หลังจากโคจรหลายรอบ มันก็กลับคืนสู่วังวนโต้วชี่ของเขา กลั่นพลังงานของโลกบางส่วนในกระบวนการ

"ไม่น่าแปลกใจที่ความเร็วในการบ่มเพาะของคนภายนอกนั้นด้อยกว่าของตระกูลเซียวของข้ามาก" เซียวเหยียนถอนหายใจเบาๆ

หอซิงอวิ่นเป็นกองกำลังชั้นหนึ่งในที่ราบส่วนกลางอยู่แล้ว และพลังงานในโลกดาราก็ยิ่งหนาแน่นขึ้นไปอีก ประกอบกับการเสริมพลังจากค่ายกลพิเศษ ความเข้มข้นของพลังงานเกือบจะสามเท่าของโลกภายนอก

อย่างไรก็ตาม ความเข้มข้นนี้ถือเป็นเรื่องธรรมดาในโลกแห่งเซียวเท่านั้น

ความเข้มข้นของพลังงานในโลกแห่งเซียวนั้นโดยทั่วไปแล้วจะสูงกว่าโลกภายนอกสามถึงห้าเท่า สถานที่ที่จัดไว้สำหรับการบ่มเพาะของทายาทที่ทรงพลังอย่างเซียวเหยียนนั้นสูงถึงแปดหรือแม้กระทั่งสิบเท่า ด้วยเงื่อนไขการบ่มเพาะเช่นนี้ ประกอบกับพรสวรรค์ที่ได้รับจากพลังสายเลือด ก็ไม่น่าแปลกใจเลยว่าในโลกแห่งเซียว โต้วหวังนั้นธรรมดาเหมือนสุนัข และโต้วหวงก็เดินกันเกลื่อน

นี่ก็เป็นเวลาหนึ่งเดือนแล้ว และเขาเพิ่งจะฟื้นตัวกลับมาเป็นโต้วหวงสองดาวเท่านั้น เซียวเหยียนส่ายหน้าอย่างจนใจ

"ศิษย์!" เสียงชราภาพดังก้องอยู่ในหูของเซียวเหyian

เขาเห็นเขาสวมชุดคลุมยาวสีเขียว ผมและเคราที่เคยยุ่งเหยิงของเขาได้รับการดูแลเป็นอย่างดี เมื่อมองแวบแรก เขายังมีรัศมีที่สูงส่งดุจเซียนอมตะอยู่บ้าง

ท่านจะไปหาถ่านไฟเก่าเพื่อเต้นลานกว้างด้วยกันรึ?

เซียวเหยียนแอบบ่นในใจ แต่เขาก็รู้ว่าท่านปรมาจารย์โอสถไม่เข้าใจการเต้นลานกว้าง ดังนั้นเขาจึงถามว่า "แต่งตัวหรูหราฟู่ฟ่าขนาดนี้ ท่านจะไปเดทกับถ่านไฟเก่ารึขอรับ?"

"แค่กๆ" ท่านปรมาจารย์โอสถอดไม่ได้ที่จะไอสองครั้ง แล้วก็พูดอย่างจริงจังว่า "ข้าแค่จะไปหาเพื่อนเก่า"

"เพื่อนเก่าแบบไหนกันที่ต้องให้ท่านถึงกับใส่น้ำหอมด้วย?"

"เราข้ามหัวข้อนี้ไปก่อนได้ไหม?" ใบหน้าแก่ๆ ของท่านปรมาจารย์โอสถแดงระเรื่อ และเขาก็จ้องมองไปที่เซียวเหยียนด้วยรอยยิ้ม กล่าวว่า "ช่วงนี้วิชาปรุงโอสถของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?"

"ท่านก็ชี้นำข้าทุกวัน ท่านจะไม่รู้ได้อย่างไร?" เซียวเหยียนเหลือบมองท่านปรมาจารย์โอสถ

"เหะๆ" ท่านปรมาจารย์โอสถถูมือด้วยรอยยิ้ม กล่าวว่า "เจ้าเป็นอัจฉริยะด้านการปรุงโอสถอย่างแท้จริง เจ้าสามารถปรุงโอสถระดับห้าขั้นสูงสุดได้โดยไม่มีเพลิงวิเศษด้วยซ้ำ ถ้าเจ้ามีเพลิงวิเศษ เจ้าคงจะเป็นนักปรุงโอสถระดับหกไปแล้ว"

"ชิชิ นักปรุงโอสถระดับหกอายุสิบห้าปี แม้แต่ในตระกูลโอสถ พรสวรรค์เช่นนี้ก็ไม่ปรากฏมาเกือบพันปีแล้ว บางทีอาจจะมีเพียงจักรพรรดิโอสถในอดีตเท่านั้นที่มีพรสวรรค์เช่นนี้"

"ศิษย์ของข้ามีศักยภาพระดับจักรพรรดิ!"

ท่านปรมาจารย์โอสถลูบเคราและหัวเราะเบาๆ ใบหน้าแก่ๆ ของเขาแทบจะเบ่งบานเป็นดอกเบญจมาศ

"ข้าอยากจะเห็นวันที่วิชาปรุงโอสถของเจ้าไร้เทียมทาน บดขยี้เจ้าเด็กน้อยตระกูลโอสถพวกนั้นจริงๆ"

"ท่านก็เป็นคนช่างฝัน" เซียวเหยียนเยาะเย้ย "แม่ของข้าเป็นลูกสาวของผู้อาวุโสตระกูลโอสถ อัจฉริยะหลายคนของตระกูลโอสถเป็นลูกพี่ลูกน้องของข้า โอ้ แล้วท่านก็มาจากตระกูลโอสถด้วยไม่ใช่รึ? เราเป็นญาติห่างๆ กันนะ"

"แม่ของเจ้ามาจากตระกูลโอสถรึ?" ตอนแรกท่านปรมาจารย์โอสถก็ตกใจเมื่อได้ยินเช่นนี้ จากนั้นร่องรอยของความเศร้าสร้อยก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"ช่างเถอะ ช่างเถอะ ข้ามาเพื่อจะบอกเจ้าว่าการแข่งขันจะเริ่มในอีกเจ็ดวัน เตรียมตัวให้พร้อม เราต้องออกเดินทางแล้ว"

"จะเริ่มแล้วรึขอรับ?" เซียวเหยียนตะลึงไปชั่วขณะ แล้วก็มองไปที่ท่านปรมาจารย์โอสถและกล่าวว่า "รอข้าสักครู่"

พูดจบ เขาก็กางปีกโต้วชี่และบินกลับไปยังที่พักของเขา

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เมื่อเซียวเหยียนปรากฏตัวต่อหน้าท่านปรมาจารย์โอสถอีกครั้ง เขาเกือบจะทำให้ตาหมาๆ ของท่านปรมาจารย์โอสถบอด

ชายหนุ่มสวมชุดคลุมสีขาวด้ายทอง ปักลายกอไผ่หมึกสองกระจุกอย่างประณีต รูปร่างที่เพรียวบางของเขาซึ่งเริ่มจะเติบโตเป็นหนุ่มแล้ว ก็เหมือนกับไม้แขวนเสื้อ

ราวกับว่าอาภรณ์อันงดงามนี้ถูกสั่งตัดมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ เข้ากันกับเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ผมยาวที่ปล่อยสยายอย่างสบายๆ ของชายหนุ่มถูกรวบขึ้นด้วยมงกุฎทองเจ็ดมังกร ประดับด้วยปิ่นหยกสีขาวบริสุทธิ์

อย่างที่ว่ากันว่า 'คนงามเพราะแต่ง ม้างามเพราะอาน' ด้วยเครื่องแต่งกายนี้ ใบหน้าที่หล่อเหลาอยู่แล้วของเซียวเหยียนก็ยิ่งมีเสน่ห์มากขึ้นไปอีก

สง่างามและสุภาพ พร้อมด้วยความกระฉับกระเฉงของวัยเยาว์

ประกอบกับผมสองปอยที่ตกลงมาบนหน้าผากอย่างสบายๆ และร่องรอยของความขี้เล่นเล็กน้อยเกี่ยวกับตัวเขา และความลุ่มลึกที่เกินวัยในดวงตาสีดำของเขา เขาก็เพียงพอที่จะดึงดูดความสนใจของหญิงสาวมากมายได้แล้ว

"เจ้าหรูหรายิ่งกว่าเสียอีก" ท่านปรมาจารย์โอสถยังคงตกตะลึงอยู่นานก่อนจะเอ่ยประโยคหนึ่งออกมาได้ในที่สุด

"เช่นกันขอรับ อาจารย์นำทาง แต่ความหรูหรานั้นขึ้นอยู่กับแต่ละบุคคล"

เซียวเหยียนหัวเราะเบาๆ แผ่รัศมีของคุณชายสูงศักดิ์

"ไม่พูดพร่ำทำเพลง ในเมื่อเราทั้งสองพร้อมแล้ว ก็ไปกันเถอะ" ท่านปรมาจารย์โอสถโบกมือ และช่องทางมิติก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าพวกเขา

"ไปกันเถอะ..." ขณะที่เสียงของเขาสะท้อน เซียวเหยียนก็เดินตามเขาเข้าไปในช่องทางมิติเช่นกัน

"กลิ่นอะไรน่ะ? น้ำหอมบนตัวท่านกลิ่นแปลกมาก นี่มันน้ำหอมอะไร?"

"ชาแนล เบลอ เดอ ชาแนล"

"ชื่อแปลกจัง"

"อย่าไปสนใจชื่อเลย ตราบใดที่มันได้ผลก็พอ"

"ท่านก็พูดถูกนะ เดี๋ยวอาจารย์จะดูว่ามีอะไรที่สามารถปรับปรุงสูตรได้บ้าง"

"ถ้าท่านอยากได้สูตร ก็แค่ขอมาก็ได้..."

ภายในช่องทางมิติ ทั้งสองกระซิบกระซาบแลกเปลี่ยนกัน...

นครโอสถศักดิ์สิทธิ์ ตั้งอยู่ใจกลางเขตแดนโอสถ งดงามและยิ่งใหญ่

เมื่อเจ็ดตระกูลโบราณไม่ปรากฏตัว นครโอสถศักดิ์สิทธิ์ก็เกือบจะถูกจัดว่าเป็นสถานที่ที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดบนทวีปโต้วชี่

ที่นี่ ผู้เชี่ยวชาญมีมากมายดั่งเมฆา และนักปรุงโอสถก็มีมากมายดั่งสายฝน ซึ่งหมายความว่าผู้ที่ร่ำรวยที่สุดบนทวีปโต้วชี่ได้มารวมตัวกันที่นี่ทั้งหมด

อาจเรียกได้ว่าเป็นย่านศูนย์กลางธุรกิจของที่ราบส่วนกลาง!

นอกจากเมืองหลักที่ยิ่งใหญ่แล้ว นครโอสถศักดิ์สิทธิ์ยังมีลานกว้างขนาดใหญ่อีกแปดแห่งอยู่ด้านนอก

ปัจจุบัน นอกลานกว้างขนาดใหญ่แห่งหนึ่งนอกเมือง มีนักปรุงโอสถผู้ทรงพลังต่างๆ มารวมตัวกัน ศีรษะของพวกเขาขวักไขว่ และเปลวไฟหลากสีสันก็มักจะลอยขึ้นไปในอากาศ

เห็นได้ชัดว่านักปรุงโอสถบางคนกำลังปรุงโอสถกันสดๆ

ในขณะนี้ มิติสั่นไหว และรัศมีสีเงินก็ขยายตัวออกไปในอากาศทันที ทำให้ผู้เชี่ยวชาญนับไม่ถ้วนในลานกว้างเงยหน้าขึ้นมอง

การสร้างช่องทางมิติด้วยตนเองเป็นเทคนิคที่มีเพียงผู้เชี่ยวชาญโต้วจุนเท่านั้นที่ครอบครอง

แม้แต่ในนครโอสถศักดิ์สิทธิ์ที่ซึ่งผู้เชี่ยวชาญมีมากมายดั่งเมฆา ผู้เชี่ยวชาญโต้วจุนก็สามารถจัดได้ว่าเป็นระดับสูงสุด

ขณะที่ช่องทางมิติเปิดออก ชายชราในชุดคลุมสีเขียวผู้สูงส่งก็ปรากฏออกมาจากมัน ตามมาด้วยชายหนุ่มในชุดคลุมสีขาว ผู้ซึ่งสง่างามและหล่อเหลา

"เขาคือ! เหยาจุนเจ่อ เหยาเฉิน!" มีคนอุทานขึ้น และลานกว้างที่คึกคักอยู่แล้วก็ยิ่งจอแจมากขึ้นไปอีก

"เหยาจุนเจ่อ เหยาเฉิน! มีข่าวลือว่าวิชาปรุงโอสถของเขานั้นน่าเกรงขามอย่างไม่น่าเชื่อ ถึงกับเหนือกว่าสามยักษ์ใหญ่แห่งหอโอสถเล็กน้อย!"

"แน่นอน ว่ากันว่าวิชาปรุงโอสถของเขาห่างจากระดับเก้าเพียงเส้นยาแดงผ่าแปดเท่านั้น หากไม่มีระดับเก้าปรากฏตัว เขาก็สามารถจัดได้ว่าเป็นนักปรุงโอสถอันดับหนึ่งของทวีป"

"การปรากฏตัวของเขาที่หอโอสถบ่งชี้ว่ากำลังจะมีบางอย่างเกิดขึ้นอีกครั้ง"

"หืม ชายหนุ่มคนนั้นที่ตามหลังเขามาคือใคร? หรือว่าจะเป็นศิษย์ที่เขารับมาใหม่?"

มีคนสังเกตเห็นเซียวเหยียนข้างหลังท่านปรมาจารย์โอสถ

"โอ้พระเจ้า ศิษย์ของท่านปรมาจารย์โอสถ! ถ้าเพียงแต่ข้าจะได้เป็นศิษย์ของท่านปรมาจารย์โอสถ ข้าคงจะได้ขึ้นสวรรค์ในพริบตา เหมือนสุสานบรรพบุรุษปล่อยควันเขียวเลยทีเดียว!"

"ไร้สาระ นั่นเรียกว่าปล่อยควันเขียวเหรอ? นั่นเรียกว่าพ่นไฟแล้ว!"

"ว้าว ชายหนุ่มคนนี้หล่อมากและมีรัศมีที่ยอดเยี่ยม" ดวงตาของนักปรุงโอสถหญิงสาวหลายคนเป็นประกายแล้วขณะที่พวกเธอมองไปที่เซียวเหยียน

"จะดีแค่ไหนถ้าฉันมีแฟนแบบเขา!"

"เธอเหรอ? เลิกเพ้อฝันได้แล้ว เธอเห็นปีกโต้วชี่ข้างหลังเขาไหม? อายุยังน้อยขนาดนี้ เขาก็สามารถแสดงปีกโต้วชี่ได้แล้ว แม้จะเป็นศิษย์ของท่านปรมาจารย์โอสถ อนาคตของเขาก็ไร้ขีดจำกัด เธอที่เป็นแค่คนธรรมดา คิดว่าตัวเองคู่ควรกับเขารึ?"

"เธอว่าอะไรนะ? ถ้าเธอดูถูกฉันได้ เธอก็ชื่นชมนางจิ้งจอกนั่นได้เหมือนกันรึ?"

"เธอเรียกใครว่านางจิ้งจอก?!"

"ฉันเรียกเธอนั่นแหละ นังสารเลว!"

นักปรุงโอสถหญิงสองคนเริ่มต่อสู้กันในลานกว้างเพราะเซียวเหยียน