ตอนที่ 2 - ชีวิตหลังแต่งงานอันแสนเศร้า

☀☀☀☀☀

ออฟีเลีย นี่มันลูกมังกรนะ เจ้าไม่จำเป็นต้องใช้มนตร์เสน่หาเลยนี่

ภูติหอคอยประกายแสงมองแสงในดวงตาของราชินีตรงหน้าอย่างตกตะลึง ในฐานะภูติหอคอย เขาไม่ได้รับผลกระทบจากการควบคุมจิตใจแบบนี้ แต่ลูกมังกรที่เพิ่งเกิดจะทนได้อย่างไรกัน นี่คือผู้ที่อยู่บนจุดสูงสุดของแดนมังกรเชียวนะ

แค่ลองดูน่ะ ข้าก็เพิ่งเคยใช้ครั้งแรกเหมือนกัน แต่ก็สมแล้วที่เป็นมังกรแห่งปาฏิหาริย์ เพิ่งเกิดมาก็ถูกสะกดด้วยมนตร์เสน่หาได้ ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ

ราชันย์แห่งแดนมังกร ออฟีเลีย มองลูกมังกรที่ถูกเธอทำให้หลงใหลจนหัวปักหัวปำ รอยยิ้มอ่อนโยนบนใบหน้าของพี่สาวผู้มีความรู้สง่างามและอ่อนหวานค่อยๆจางหายไป กลายเป็นความขี้เล่น

มังกรแห่งปาฏิหาริย์ที่ถูกเรียกว่าปาฏิหาริย์ก็เพราะว่า มันรวบรวมผลึกแห่งปัญญาทั้งหมดของสถาบันวิจัยขั้นสูงสุดตั้งแต่ก่อตั้งจนถึงวันที่จอมเวทคนสุดท้ายจากไป

ประกายแสงรู้สึกหมดหนทางอย่างยิ่ง แม้ว่าในฐานะภูติหอคอยของสถาบันวิจัย เขาจะได้เห็นเรื่องราวไร้สาระและเลวร้ายมากมายที่สิ่งมีชีวิตประเภทมังกรทำขึ้น แต่เรื่องที่เกิดขึ้นตรงหน้าก็ยังทำให้เขาได้เปิดหูเปิดตา

ราชันย์ชั้นยอด ผู้ยิ่งใหญ่ที่ปกครองดินแดนส่วนหนึ่งใน แดนมังกร จู่โจม ใช้ มนตร์เสน่หา กับลูกมังกรแรกเกิดเนี่ยนะ!

ราชันย์องค์นี้ต่อสู้ฝ่าฟันมาตั้งแต่ยังเด็ก เรื่องแบบนี้ไม่เข้าใจก็แล้วไป แต่ปัญหาคือลูกมังกรที่เขาเฝ้าชื่นชมมาเกือบพันปีดันมีปฏิกิริยากับมนตร์เสน่หาซะได้ ให้ตายเถอะ!

เรื่องนั้นข้าไม่เห็นหรอก แต่ไม่เป็นไร เชื่อว่าสามีตัวน้อยของข้าจะแสดงให้ข้าเห็นถึงความไม่ธรรมดาของเขาในระหว่างที่เติบโตขึ้น

ออฟีเลียมองลูกมังกรที่กำลังตั้งใจเขียนนามแท้จริงของตัวเองลงบนสัญญา ใบหน้าของเธอเผยรอยยิ้มจากใจจริง เพราะเรื่องราวง่ายกว่าที่เธอคิดไว้มาก

เฮ้อ เมื่อเห็นภาพที่น่าปวดใจเช่นนี้ ภูติหอคอยก็ถอนหายใจยาว ไม่รู้จะพูดอะไรดี ใครใช้ให้มังกรแห่งปาฏิหาริย์ที่เขาโอ้อวดมานับพันปีไม่เอาไหนแบบนี้กันเล่า

แต่การถูกมนตร์เสน่หาให้เซ็นนามแท้จริงก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ข้อกำหนดในสัญญานี้ไม่ได้เอื้อประโยชน์ให้ดิอาโบลทั้งหมด แต่ก็ไม่มีข้อไหนที่เป็นอันตรายเลย เพราะเขาได้ตรวจสอบแล้ว และยังได้เจรจาต่อรองกับราชินีองค์นี้มาเป็นเวลานานอีกด้วย

เอ๊ะ นามแท้จริงของสามีตัวน้อยของข้ายาวจัง เพราะลูกมังกรยังคงเขียนบนสัญญาไม่หยุด ออฟีเลียรอจนทนไม่ไหวจึงแอบมองดู แล้วก็ต้องตกใจ

แน่นอนอยู่แล้ว ภูติหอคอยประกายแสงไม่ใส่ใจ เขาสืบทอดพลังมามากมาย นามแท้จริงยาวก็เป็นเรื่องธรรมดา

การเขียนนามแท้จริงจะใช้พลังงานมาก พอสามีตัวน้อยของข้าเขียนเสร็จคงจะสลบไปใช่ไหม

เพิ่งพูดจบ ดิอาโบลก็เขียนอักษรมังกรตัวสุดท้ายในนามแท้จริงอันยาวเหยียดของเขาเสร็จสิ้น แล้วลูกมังกรตัวน้อยที่หัวหมุนติ้วก็ตาเหลือก สลบไปอย่างง่ายดาย

สัญญาเสร็จสมบูรณ์

แทบจะในเวลาเดียวกับที่ดิอาโบลสลบไป ออฟีเลียก็ยื่นมือไปประคองเขาไว้ พร้อมกับเก็บสัญญาที่ลอยอยู่กลางอากาศขึ้นมา

ข้าจะพาเขาไปเดี๋ยวนี้

อืม ดูแลเขาให้ดีนะ เมื่อเห็นการกระทำของราชันย์แห่งแดนมังกร ภูติหอคอยไม่ได้ห้าม เพียงแต่กำชับอย่างจริงจัง

ข้ารู้ ตอนนี้เขาเป็นคู่ครองของข้า ข้าจะไม่ยอมให้เขาได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย

พูดจบ ราชินีที่อุ้มดิอาโบลไว้ในมือข้างหนึ่งก็กระพือปีกทั้งหกข้างเล็กน้อย กลายเป็นลำแสงสีทองพุ่งจากฟากฟ้าอันไกลโพ้นลงสู่แผ่นดินอันกว้างใหญ่ ดึงดูดสายตานับไม่ถ้วน

หิว

เมื่อสติของดิอาโบลกลับคืนมาอีกครั้ง ความรู้สึกหิวโหยที่ทำให้เขาแทบคลั่งกำลังกัดกินสมองของเขา ภายใต้ความหิวโหยนั้น เขาไม่คิดอะไรเลย อยากจะหาแค่อาหารมาเติมเต็มท้องของเขาเท่านั้น

แต่เขาไม่จำเป็นต้องลำบาก เพราะรอบตัวเขามีเนื้อย่างชิ้นใหญ่ที่ส่งกลิ่นหอมและผลไม้สดวางอยู่เต็มไปหมด แม้ว่ามันจะดูใหญ่เกินไปหน่อย แต่ก็ไม่ใช่เรื่องที่ต้องกังวล เปลือกไข่ยังกินได้ แล้วจะกลัวอาหารแปลกๆไปทำไม

โฮก

ลูกมังกรคำรามเสียงต่ำ กรงเล็บทั้งสองข้างหยิบเนื้อย่างติดกระดูกชิ้นหนึ่งที่วางอยู่บนถาดขึ้นมา ทั้งกระดูกทั้งเนื้อถูกเคี้ยวจนแหลกในไม่กี่คำแล้วกลืนลงท้อง ความหิวก็บรรเทาลงทันที พร้อมกับกระแสความอบอุ่นที่พุ่งขึ้นมาจากท้องแผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย ใบหน้าของลูกมังกรก็ปรากฏรอยยิ้มพึงพอใจ

หลังจากกินเนื้อย่างเข้าไปเท่ากับขนาดตัวของมัน ความหิวก็หายไปหมดสิ้น แต่เนื่องจากรสชาติของอาหารยังคงอร่อยอยู่ ลูกมังกรจึงกินต่อไปพร้อมกับสำรวจสภาพแวดล้อมรอบๆ

ยังคงเป็นห้องโถงที่กว้างขวางสว่างไสวและสะอาดสะอ้าน แต่เมื่อเทียบกับห้องโถงโลหะที่มันเกิดมา ห้องโถงที่มันอยู่ตอนนี้ก็ดูด้อยกว่ามาก แต่ก็ยังพอให้มันเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ

แน่นอนว่าที่สำคัญที่สุดคือ มันเห็นประตูมากมายที่เชื่อมต่อไปยังทุกทิศทุกทางในห้องโถงนี้ และในขณะเดียวกันก็เห็นยักษ์ที่ยืนเฝ้าประตูเหล่านี้อย่างเงียบเชียบ

น่าจะเป็นยักษ์ล่ะมั้ง ถ้าไม่รู้สึกถึงพลังปราณอันมหาศาลที่แฝงอยู่ในชุดเกราะรูปร่างมนุษย์เหล่านี้ ดิอาโบลคงคิดว่าชุดเกราะเหล่านี้เป็นแค่ของตกแต่ง

เสวยเสร็จหรือยังเพคะ ท่านราชสวามี

ในขณะที่ดิอาโบลกำลังกินไปพลางคิดไปพลางว่าโอกาสที่จะหนีออกจากห้องโถงนี้ภายใต้การเฝ้าระวังของยักษ์ในเกราะเหล่านี้มีมากน้อยเพียงใด แสงสีขาวบริสุทธิ์ก็ส่องประกายขึ้นตรงหน้าเขา แล้วเทวดาหกปีกที่งดงามราวกับความฝันก็ปรากฏตัวขึ้น

ความงามของเธอยังคงทำให้ดิอาโบลตะลึงได้เช่นเคย แต่เพราะเป็นการพบกันครั้งที่สอง ดิอาโบลจึงพอจะควบคุมตัวเองได้เล็กน้อย แอบพิจารณาเทวดาองค์นี้

ไม่ใช่เทวดา อย่างน้อยก็ไม่ใช่เทวดาเลือดบริสุทธิ์ เพราะบนหน้าผากของเธอมีเขามังกรสีทองโค้งเล็กน้อยคู่หนึ่ง บนแก้มก็มีเกล็ดบางๆละเอียดๆอยู่ประปราย และดูเหมือนว่าด้านหลังของเธอก็มีหางด้วย

ก็ไม่เลว ดิอาโบลแอบมองเทวดาที่สวยจนไม่น่าเชื่อตรงหน้า

ดีแล้ว ออฟีเลียพยักหน้า ช่วงนี้เธอตั้งใจจะปรับเปลี่ยนการใช้ชีวิต โดยจะย้ายความสนใจส่วนใหญ่จากดินแดนมาอยู่ที่มังกรแห่งปาฏิหาริย์ตัวนี้แทน

เดี๋ยวก่อน ตอนนี้ดิอาโบลรู้สึกตัวขึ้นมาทันที แล้วก็ตกใจ “เมื่อครู่ท่านเรียกข้าว่าอะไรนะ”

ราชสวามีไง ออฟีเลียกระพริบตา มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย “เป็นอะไรไป เสียใจเหรอ ถ้าเสียใจก็สายไปแล้วล่ะ เจ้าทำสัญญากับข้าแล้ว”

สัญญาอะไร ดิอาโบลที่กำลังจะถูกความดีใจอย่างใหญ่หลวงนี้ทำให้สติหลุด พยายามรักษาความสงบแล้วรีบถามต่อ

สัญญาที่เจ้ากับข้าจะเป็นคู่ครองกัน

สัญญาม้วนหนึ่งปรากฏขึ้นกลางอากาศ แล้วลอยไปอยู่ตรงหน้าดิอาโบล ลูกมังกรน้อยรีบเปิดสัญญาที่ทำจากกระดาษสีขาวนวลซึ่งให้ความรู้สึกเย็นและนุ่มนวลออกมาดูเนื้อหาข้างในอย่างตั้งใจ แล้วก็

นี่มันเขียนอะไรกันเนี่ย

ดิอาโบลทำหน้างงงวย ตัวอักษรบนนั้นมันพอจะจำแนกได้ด้วยความรู้ที่สืบทอดมาตั้งแต่เกิด แต่การจำตัวอักษรได้กับการเข้าใจความหมายของประโยคที่ประกอบขึ้นจากตัวอักษรนั้นมันคนละระดับกันเลย

ดังนั้น แม้จะไม่อยากยอมรับ แต่ตอนนี้มันก็เหมือนคนไม่รู้หนังสือ สัญญาทั้งฉบับ อ่านตั้งแต่ต้นจนจบ นอกจากนามแท้จริงที่ดูเหมือนมันจะเขียนเองแล้ว ที่เหลือก็อ่านไม่ออกเลย

แน่นอนว่าถ้าให้เวลามันมากพอที่จะศึกษาความรู้ด้านภาษาที่สืบทอดมา มันก็จะอ่านสัญญาออก แต่ไม่ใช่ตอนนี้

อ่านไม่ออกเหรอ ออฟีเลียสังเกตสีหน้าของดิอาโบลแล้วก็พอจะเดาได้

อืม ลูกมังกรลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็พยักหน้าอย่างยากลำบาก ยอมรับความจริงว่าตัวเองไม่รู้หนังสือ

อ่านไม่ออกก็จำไว้ แล้ววันหลังค่อยๆศึกษาไปเองแล้วกัน ยังไงเนื้อหาในสัญญาก็ไม่สำคัญ เจ้าแค่รู้ว่าตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปเจ้ากับข้าคือคู่ครองกันก็พอแล้ว

คู่ครองเหรอ ดิอาโบลที่รู้สึกว่าตัวเองถูกประเมินค่าสูงเกินไปยืนนิ่งอยู่ที่เดิม เด็กสาวในฝัน การพัฒนาที่เหมือนฝัน ทุกอย่างเหมือนอยู่ในความฝัน

ข้าไม่ได้หูฝาดไปใช่ไหม

ใช่แล้ว เป็นอะไรไป ไม่น่าเชื่อเหรอ ถึงแม้ว่าจะพอเข้าใจอารมณ์ของเจ้าได้ แต่ก็ไม่จำเป็นขนาดนั้นหรอกมั้ง เจ้าคือมังกรแห่งปาฏิหาริย์นะ

ตั้งแต่ตระกูลของข้าก่อตั้งขึ้นมาจนถึงรุ่นของข้า ก็รอคอยมานับพันปีแล้ว ก็เพื่อต้อนรับการกำเนิดของเจ้า และข้าตั้งแต่เกิดมาก็ได้รับภารกิจให้มาต้อนรับเจ้า

ไม่ถึงขนาดนั้นมั้ง ดิอาโบลมองเมียหลวงที่ดูเหมือนจะตื่นเต้นเล็กน้อย ก้มหน้ามองตัวเอง ก็ยังไม่เห็นอะไรพิเศษ

แต่ไม่เห็นความพิเศษของตัวเองก็ไม่เป็นไร ดิอาโบลรู้ตัวแล้วว่าสถานะของมันพิเศษมาก

ดูเหมือนเจ้าจะยังไม่รู้จักตัวเองดี แต่ไม่เป็นไร ในอนาคตอันใกล้นี้ข้าจะรับผิดชอบการเติบโตและการศึกษาของเจ้า ข้าจะดึงศักยภาพทั้งหมดของเจ้าออกมาแล้วใช้ให้เต็มที่ ให้เจ้าเข้าใจตัวเองอย่างถ่องแท้

หา ตอนนี้ดิอาโบลรู้สึกว่ามีอะไรไม่ชอบมาพากล เรื่องราวมันดูจะไม่ค่อยถูกต้องนัก มันได้เมียหลวงสวยหยาดฟ้ามาครองโดยไม่คาดฝันก็จริง แต่เมียหลวงคนนี้ดูเหมือนจะต้องทำหน้าที่เป็นทั้งแม่เลี้ยงและครูของมันด้วย

สิ่งที่เกิดขึ้นในวันต่อๆมา ก็ยิ่งยืนยันลางสังหรณ์ที่ไม่ดีของดิอาโบล

ลูกมังกรแรกเกิด ปกติแล้วน่าจะกินกับนอน ไม่ต้องทำอย่างที่สามเลยด้วยซ้ำ ไม่ใช่แค่มังกร ลูกสัตว์เผ่าพันธุ์อื่นส่วนใหญ่ก็เป็นแบบนี้

แต่ดิอาโบลกลับไม่เหมือนใคร มันยังไม่ทันจะชินกับการเป็นมังกร ก็ถูกบังคับให้เรียนรู้อย่างหนัก

ทุกวันนอกจากกินกับนอนแล้ว ก็ถูกบังคับให้ฝึกต่อสู้กับเวทมนตร์ การเรียนแบบกดดันตลอดทั้งวันที่แทบไม่มีเวลาพักเลยทำให้ดิอาโบลแทบบ้า

ไม่ไหวแล้ว จะเป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว

ดิอาโบลที่กินอิ่มแล้วนอนอยู่บนเตียงหลับตาแน่น แต่สมองกลับทำงานอย่างหนัก มันกำลังคิดหาวิธีที่จะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์เลวร้ายในปัจจุบันของมัน

เพราะช่วงนี้มันลำบากเกินไปแล้ว ทุกวันตั้งแต่เช้าจรดค่ำเวลาทั้งหมดถูกเมียหลวงจัดแจงไว้อย่างชัดเจน

กินข้าว นอนหลับ เรียนทฤษฎีเวทมนตร์ ฝึกฝนการต่อสู้ ทุกอย่างถูกจัดไว้อย่างเรียบร้อย จะมีเวลาพักก็แค่ไม่กี่ชั่วโมงตอนกลางคืนเท่านั้น แต่สำหรับลูกมังกรขี้เซาแล้ว เวลานี้จะไปพออะไร ก็เหมือนแค่ได้งีบหลับแป๊บเดียวก็ถูกปลุกแล้ว

ข้าต้องหาทางหนีไปให้ได้

เมียที่มาหาถึงที่สวยมากก็จริง แต่มันยังเป็นลูกมังกรอยู่ ต้องรอให้มันโตก่อน และดิอาโบลรู้สึกว่าตัวเองคงทนไม่ถึงวันนั้น

[จบแล้ว]