ตอนที่ 20 - มังกรหยก
ตอนที่ 20 - มังกรหยก
◉◉◉◉◉◉◉◉◉◉
เฟิงสืออันไม่ได้กังวลเกี่ยวกับศิษย์เผ่าพันธุ์มนุษย์ผู้นี้เลยแม้แต่น้อย ชะตาพยัคฆ์แดงของเขา ได้เกิดเกล็ดมังกรและเขามังกรขึ้นแล้ว กลายเป็นปี้อ้าน แม้ว่าตอนนี้บนศีรษะจะมีเมฆดำพันรอบอยู่ แต่สำหรับเขาแล้ว เป็นเพียงการขัดเกลาเท่านั้น ต่อให้ประสบภัยก็จะเปลี่ยนร้ายกลายเป็นดี ประสบเคราะห์ก็จะกลายเป็นมงคล
“ไม่รู้ว่าท่านพ่อเรียกข้ากลับไปครั้งนี้ จะมีการจัดแจงอย่างไรอีก?”
ในยามที่ราชรถหยกเขียวลงสู่น้ำ เฟิงสืออันก็รู้ดีว่าเรื่องราวในโลกมนุษย์ไม่เกี่ยวข้องกับเขาอีกต่อไปแล้ว อย่างน้อยในระยะเวลาสั้นๆ ก็จะไม่มีความเกี่ยวข้องกับเขา
เขาไม่คิดว่าจ้าวมังกรอวิ๋นเมิ่งจะคิดถึงบุตรธิดา จึงได้ส่งข้าราชการของตนมารับเขากลับไป เฟิงสืออันไม่ได้ไร้เดียงสาถึงเพียงนั้น
เพียงแต่เฟิงสืออันคิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออกจริงๆ ว่าโอสถอสูรของเขาใกล้จะแตกสลาย พลังของอสูรผู้ยิ่งใหญ่สูญเสียไปเกือบครึ่ง เรียกเขากลับไป เขาจะทำอะไรได้อีก?
“เว่ยเจียง!”
คิดไปคิดมา ก็คิดไม่ออกจริงๆ เฟิงสืออันจึงเอ่ยเรียกขึ้น
“องค์ชาย ข้าน้อยอยู่นี่”
“ขึ้นมาตอบคำถาม”
“น้อมรับบัญชา”
ราชรถหยกเขียวที่ลากด้วยม้ามังกรสี่ตัว ดูจากรูปลักษณ์ภายนอกแล้ว ราวกับพระราชวังขนาดย่อม แต่เมื่อก้าวเข้าไปจริงๆ ก็จะพบว่าภายในนั้นมีความมหัศจรรย์ของจักรวาลซ่อนอยู่
เมื่อเว่ยเจียงก้มตัวเข้าไป ก็ราวกับก้าวข้ามกำแพงที่มองไม่เห็น เข้าไปในโลกใบเล็กที่ลี้ลับแห่งหนึ่ง เสียงลมและเสียงน้ำภายนอก ถูกตัดขาดออกไปจนหมดสิ้น ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ อีกต่อไป
“เว่ยเจียง ท่านพ่อของข้าส่งเจ้ามาอยู่ใต้บังคับบัญชาของข้า กี่ปีแล้ว?”
เฟิงสืออันนั่งขัดสมาธิอยู่บนแท่นเมฆ คัมภีร์เต๋าในมือห้อยลงมา สายตาเงยขึ้นเล็กน้อย มองไปยังเทพเจ้าที่คำนับอย่างนอบน้อมอยู่หน้าโต๊ะหยก
“เรียนองค์ชาย เกือบจะครบรอบหกสิบปีแล้ว”
เทพเจ้าหนุ่มผู้มีสีหน้าเคร่งขรึมยืดแผ่นหลังตั้งตรง ตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่ สำรวมแต่แฝงความองอาจ
“เกือบจะครบรอบหกสิบปีแล้วรึ น่าเสียดาย เจ้าก็ยังไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง พูดจาทำการยังคงเป็นแบบแผน น่าเบื่อเสียจริง”
“ขอองค์ชายโปรดอภัย”
เว่ยเจียงคำนับอีกครั้ง
“เจ้าอยู่กับข้ามานานถึงเพียงนี้แล้ว แต่ก็ยังคงห่างเหินกับข้าเช่นนี้ ดูท่าเจ้าคงไม่คิดจะภักดีต่อข้าอย่างจริงใจแล้วสินะ”
เมื่อมองดูเทพเจ้าตรงหน้าที่คำพูดและการกระทำหาที่ติไม่ได้แม้แต่น้อย เฟิงสืออันกลับขมวดคิ้วขึ้น
“องค์ชายตรัสเช่นนี้ด้วยเหตุใดกัน? เพื่อองค์ชายแล้ว...ต่อให้ต้อง บุกน้ำลุยไฟ ข้าน้อยก็ยอม! แม้นจะต้องตายสักหมื่นครั้ง ก็ไม่เสียดายแม้แต่น้อย!”
คำตำหนิเช่นนี้ เกินขอบเขตที่ข้าราชบริพารคนหนึ่งจะรับได้แล้ว แม้แต่เว่ยเจียงก็อดไม่ได้ที่จะหน้าเปลี่ยนสีทันที
“เจ้ายอมตายเพื่อข้างั้นรึ?”
เฟิงสืออันจ้องมองเทพเจ้าตรงหน้า แววตาขี้เล่น
“ไม่มีคำเท็จแม้แต่น้อย”
น้ำเสียงของเว่ยเจียงหนักแน่นและกังวาน ราวกับเสียงเหล็กกล้ากระทบกัน
“ข้าไม่เชื่อ”
บุตรแห่งมังกรที่นั่งอยู่บนแท่นเมฆ เพียงแค่เอ่ยออกมาเบาๆ หนึ่งประโยค ร่างของเทพเจ้าเว่ยเจียงที่มารับเสด็จก็พลันเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ราวกับมีเงาของเต่าวิเศษที่สูงดั่งภูเขาปรากฏขึ้นรางๆ อยู่เบื้องหลังเขา
“องค์ชายต้องการให้ข้าน้อยพิสูจน์อย่างไร?”
พลังวิญญาณทั่วร่างปั่นป่วน เกือบจะถูกคำพูดประโยคเดียวของเฟิงสืออันบีบให้เผยร่างที่แท้จริงออกมาแล้ว เว่ยเจียงกล่าวเสียงเข้ม ในดวงตาที่แต่เดิมเต็มไปด้วยความเย็นชาและเฉยเมย มีสีหน้าที่กล้าหาญและเด็ดเดี่ยวปรากฏขึ้น
“ในเมื่อเจ้ายอมตายเพื่อข้า เช่นนั้นก็~”
เฟิงสืออันหยุดเล็กน้อย จงใจลากเสียงยาว ท่ามกลางสายตาที่กังวลเล็กน้อยของสาวใช้นางเงือกสองข้างกาย จึงค่อยๆ เอ่ยประโยคต่อไปออกมาอย่างช้าๆ
“เลิกอ้อมค้อมได้แล้ว บอกมาให้หมด...”
“ตกลงแล้วมันเกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่? ถึงขั้นที่ท่านพ่อต้องเรียกตัวข้ากลับไป?”
“ข้าน้อย~”
เว่ยเจียงที่เตรียมใจไว้แล้ว ก็พลันชะงักไป หลังจากที่ได้สติกลับมา บนใบหน้าก็เผยสีหน้าตกตะลึง มองดูองค์ชายตรงหน้าอย่างไม่เข้าใจ แต่กลับเห็นบุตรแห่งมังกรที่มีลักษณะเป็นเด็กหนุ่มผู้นี้หน้าบึ้ง
“ทำไมรึ? แม้แต่เรื่องแค่นี้ก็ไม่ยอมเล่าให้ข้าฟังรึ?”
“องค์ชายเพียงแค่ต้องการสอบถามสถานการณ์ล่าสุดของวังมังกรเท่านั้นรึ?”
อารมณ์ที่ขึ้นลงอย่างรวดเร็ว ทำให้เว่ยเจียงที่รู้สึกแตกต่างอย่างมากยากที่จะควบคุมตนเองได้
“มิฉะนั้นเล่า เจ้าคิดว่าข้าอยากจะให้เจ้าทำอะไร?”
เฟิงสืออันยิ้มพลางถามกลับ
“ข้าน้อยคิดว่าองค์ชาย...”
“ตอนนี้ข้าเพียงแค่อยากจะรู้สถานการณ์ล่าสุดของวังมังกรเท่านั้น ท่านพ่อเหตุใดจึงต้องส่งเจ้ามารับข้ากลับไป?”
เฟิงสืออันกลับไม่ให้โอกาสเว่ยเจียงพูดต่อ
“องค์ชายไม่ใช่ว่าไม่เชื่อข้าน้อยรึ?”
เว่ยเจียงกลับไม่ยอมปล่อยผ่านไปง่ายๆ ประโยคที่พูดอย่างสบายๆ นั้น ทำร้ายเขาอย่างมากจริงๆ
“หยอกเจ้าเล่นน่ะสิ อีกอย่าง ข้าก็บอกเจ้าไปกี่ครั้งแล้ว เจ้าไม่ขออภัยก็ขอรับโทษ เจ้าเคยคิดจะแก้ไขบ้างหรือไม่ เพียงแค่รับปากไปอย่างนั้นเอง บอกว่าเจ้าไม่ยอมสนิทสนมกับข้า หรือว่าข้าใส่ร้ายเจ้ากัน?”
เฟิงสืออันถือม้วนคัมภีร์เต๋าในมือ เคาะโต๊ะหยกตรงหน้าเบาๆ ในจอกแสงจันทร์บนโต๊ะ วุ้นอำพันแกว่งไกวเล็กน้อย ไอวิญญาณอบอวล
เขาไม่ใช่ว่าไม่เชื่อใจเทพเจ้าผู้นี้ ในอนาคตหากเขาจากวังมังกรอวิ๋นเมิ่งไป เป็นจ้าวแห่งแม่น้ำลำธารแห่งหนึ่ง เว่ยเจียงก็คืออัครเสนาบดีเต่าของเขา
หากเจอศัตรูจากภายนอก อัครเสนาบดีเต่าผู้นี้เชื่อใจได้อย่างแน่นอน เฟิงสืออันจะไม่สงสัยเลยว่า ในยามเป็นยามตาย อัครเสนาบดีเต่าผู้นี้จะมาขวางอยู่ตรงหน้าเขา ยอมตายเพื่อเขา แต่ปัญหาคือ ตอนนี้เขายังไม่ใช่จ้าวแห่งแม่น้ำลำธารแห่งหนึ่ง และก็ไม่มีศัตรูจากภายนอกที่ต้องรับมือ
“องค์ชายไม่ได้ใส่ร้ายข้าน้อย แต่ข้าน้อยเป็นคนเช่นนี้โดยธรรมชาติ ความภักดีต่อองค์ชาย ฟ้าดินเป็นพยาน สุริยันจันทราส่องแสง”
น้ำเสียงของเว่ยเจียงเคร่งขรึม
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ให้ฟ้าดินสุริยันจันทรามาเป็นพยานเถิด”
เฟิงสืออันโยนม้วนคัมภีร์เต๋าในมือลง ยกจอกแสงจันทร์ขึ้น ดื่มวุ้นอำพันจนหมดสิ้น
“เล่าเรื่องวังมังกรมา นี่เป็นครั้งที่สามแล้วที่ข้าถาม คงจะไม่มีเรื่องอะไรที่พูดไม่ได้กระมัง?”
เว่ยเจียงตั้งสติให้มั่นคง เงาของเต่าวิเศษเบื้องหลังไม่ปรากฏขึ้นอีกต่อไป
“เรียนองค์ชาย ในวังช่วงนี้เกิดเรื่องใหญ่ขึ้นหลายเรื่องจริงๆ ขอให้ข้าน้อยได้กราบทูลทีละเรื่อง”
“สามเดือนก่อน ในทะเลบำรุงวิญญาณ มีปลาคาร์ปแดงตัวหนึ่งมา ผ่านด่านเก้าด่าน กระโดดข้ามประตูมังกรได้สำเร็จ กลายเป็นมังกรคาร์ป ไอสีแดงแผ่ไปร้อยจั้งไม่สลายไป ทำให้ราชสำนักชางหมิงตกใจ หลังจากตรวจสอบแล้ว ยืนยันว่ามังกรคาร์ปตัวนี้คือหลานมังกรลำดับที่หนึ่งพันสามร้อยสามสิบหกของจ้าวแห่งมังกร”
“นี่ก็นับเป็นเรื่องด้วยรึ?”
สีหน้าของเฟิงสืออันไม่เปลี่ยนแปลง พูดอย่างไม่ใส่ใจ
หลานมังกรเช่นนี้ ในวังมังกร มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง ไม่มีอะไรน่าประหลาดใจ สิ่งเดียวที่ทำให้เขาแปลกใจคือ ราชสำนักชางหมิงกลับให้สถานะหลานมังกรสายตรง ซึ่งในปัจจุบันนี้ หาได้ยากยิ่ง
“ยังมีอีกเรื่องหนึ่งพ่ะย่ะค่ะ... ‘อวี้เสวียน’ มังกรหยกขาว ได้บรรลุความสำเร็จในการปิดด่านบำเพ็ญเพียรที่ยาวนานถึงสองศตวรรษ โดยสามารถผ่านพ้นมหาเคราะห์กรรม ทะลวงสู่ ‘ขั้นเข้าถึงแก่นแท้’ พร้อมทั้งแปรเปลี่ยนกายาเป็น ‘มังกรไร้เขา’ อันทรงเกียรติได้ในที่สุด ว่ากันว่าในยามที่เขาบรรลุนั้น ถึงกับบังเกิดหิมะโปรยปรายลงมาไกลนับพันหลี่ ความสำเร็จอันยิ่งใหญ่นี้ทำให้จ้าวแห่งมังกรทรงพอพระทัยในบารมีที่ฟ้าประทานของเขาเป็นอย่างยิ่ง จึงมีราชโองการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่ง ‘แม่ทัพมังกรหยกขั้นสาม’ บัญชาการกองกำลังอสูรสามพันในทันทีพ่ะย่ะค่ะ”
“อวี้เสวียน?”
เฟิงสืออันนึกย้อนกลับไป แน่นอนว่าไม่มีความประทับใจแม้แต่น้อย เพราะแม่ทัพมังกรหยกผู้นี้ปิดด่านสองร้อยปี ตอนนี้เขายังไม่ถึงสองร้อยปีเลยด้วยซ้ำ พูดอีกอย่างหนึ่งก็คือ ตอนที่คนอื่นปิดด่าน เขายังไม่เกิดเลย
“ไม่เกี่ยวกับข้า นี่ไม่ใช่เหตุผลที่ท่านพ่อเรียกข้ากลับไป เจ้ายังคงปิดบังข้าอยู่”
สายตาของเฟิงสืออันจับจ้องไปที่อัครเสนาบดีเต่าตรงหน้า ทำให้เทพเจ้าผู้นี้ไม่ปิดบังอีกต่อไป
“มีอีกเรื่องหนึ่งจริงๆ แต่ข้าน้อยไม่แน่ใจว่าเกี่ยวข้องกับองค์ชายหรือไม่”
“ว่ามา”
“องค์หญิงสามเซียวเพ่ยกลับมาแล้ว”
“พี่สามกลับมาแล้วรึ? เรื่องเมื่อไหร่กัน?”
เฟิงสืออันที่แต่เดิมนั่งอยู่บนแท่นเมฆ ก็พลันหน้าเปลี่ยนสีเล็กน้อย ขมวดคิ้วขึ้น
🅣🅞🅑🅔🅒🅞🅝🅣🅘🅝🅤🅔🅓
[จบแล้ว]