ตอนที่ 14 - ศาสตราวุธเทวะ

◉◉◉◉◉◉◉◉◉◉

“หนทางช่างขรุขระและยากลำบากเสียจริง!”

เฟิงสืออันจ้องมองไอสีม่วงที่ค่อยๆ เข้มข้นขึ้นในไข่มุกที่แตกสลายอยู่นานสองนาน จึงค่อยเก็บอิทธิฤทธิ์ในการบำเพ็ญปราณกลับคืน หนึ่งเส้นใยแห่งจิตสำนึกสำรวจเข้าไปในร่างกาย ก็เห็นว่าในทะเลปราณตันเถียนที่แก่นมังกรพลุ่งพล่าน มีไข่มุกมังกรวารีที่เต็มไปด้วยรอยร้าวลอยขึ้นลงอยู่ สอดคล้องกับไข่มุกที่แตกละเอียดในชะตาปราณ

นี่คือไข่มุกมังกรวารีที่เขามีมาแต่กำเนิด และยังเป็นรากฐานของเขาในฐานะอสูรผู้ยิ่งใหญ่สายพันธุ์มังกรอสรพิษ ทันทีที่ไข่มุกมังกรวารีแตกสลายโดยสมบูรณ์ เขาก็จะตกจากระดับอสูรผู้ยิ่งใหญ่

แต่ก็จะไม่ตกลงไปมากนัก ส่วนจะตกลงไปถึงระดับใดนั้น ก็ต้องดูการบำเพ็ญเพียรของเขาในตอนนี้ ตั้งแต่ที่ตัดสินใจบำเพ็ญเพียรคัมภีร์กลืนสวรรค์ เขาก็ค่อยๆ หลอมรวมไข่มุกมังกรวารีแล้ว

เรื่องนี้ต้องทำอย่างช้าๆ ไม่ควรรีบร้อน ไข่มุกมังกรวารีอยู่คู่กับชีวิตของเขา คัมภีร์กลืนสวรรค์ก็เพียงแค่ต้องการให้เริ่มต้นบำเพ็ญเพียรใหม่ ไม่ใช่ให้เขาทิ้งตัวเองไป นี่ก็เป็นกระบวนการฝึกฝนจิตใจและความตั้งใจเช่นกัน ไม่ใช่ใครก็สามารถยอมรับการที่พลังของตนเองค่อยๆ เสื่อมถอยลงได้

แต่ถึงแม้ว่าไข่มุกมังกรวารีจะถูกหลอมรวมโดยสมบูรณ์แล้ว ในฐานะบุตรแห่งมังกร เฟิงสืออันก็ยังไม่เหมือนกับอสูรธรรมดาทั่วไป ยังคงเป็นผู้ที่ยืนอยู่เหนืออสูรนับหมื่น

ต้องรู้ว่า ขั้นตอนแรกของการบำเพ็ญเพียรของอสูรและภูตผีปีศาจ คือการเปิดสติปัญญา อย่างน้อยต้องมีสติปัญญาที่ไม่ด้อยไปกว่าเด็กอายุสิบขวบของเผ่าพันธุ์มนุษย์ สามารถดูดกลืนแก่นแท้ของสุริยันจันทรา พลังวิญญาณของฟ้าดินได้ด้วยตนเอง สะสมพลังอสูร จึงจะเรียกได้ว่าเป็นอสูร

เหมือนกับพวกที่ดูดกลืนพลังวิญญาณของฟ้าดินอย่างงมงาย บำเพ็ญเพียรตามสัญชาตญาณของสัตว์ร้าย พึ่งพาธรรมชาติ แม้จะแข็งแกร่งเพียงใด ก็เป็นเพียงสัตว์ร้ายเท่านั้น อย่างมากก็เรียกได้ว่าเป็นสัตว์อสูร

รวบรวมพลังวิญญาณเปิดสติปัญญา หลอมกระดูกสร้างรากฐาน กลับสู่ต้นกำเนิดกลายเป็นโอสถ กลั่นดวงจิตแปลงกาย ย้อนรอยสู่ต้นกำเนิดเข้าถึงความลี้ลับ

นี่คือหนทางสู่การบรรลุธรรมของสรรพสิ่งในฟ้าดิน เฟิงสืออันแม้จะหลอมรวมไข่มุกมังกรวารีแล้ว ระดับพลังตกลงมาเทียบเท่ากับอสูรที่อยู่ในขั้นหลอมกระดูกสร้างรากฐาน แต่พลังต่อสู้เล่า—เขาเพียงแค่หลอมโอสถอสูร แต่ไม่ได้ทิ้งร่างกายมังกรอสรพิษของตนเอง

นี่ก็เป็นจุดหนึ่งที่ต้องให้ความสนใจเป็นพิเศษในการบำเพ็ญเพียรแสวงหาธรรม ระดับพลังในการบำเพ็ญเพียรกับพลังต่อสู้เป็นคนละเรื่องกัน เว้นแต่ว่าชาติกำเนิดจะเหมือนกันหรือใกล้เคียงกัน มิฉะนั้นแล้ว อย่าได้ใช้ระดับพลังเป็นเกณฑ์อ้างอิงพลังต่อสู้เป็นอันขาด

ต้องรู้ว่าสิ่งมีชีวิตบางชนิดที่มีชาติกำเนิดลึกซึ้ง สามารถย้อนรอยไปถึงยุคโบราณหรือนานกว่านั้นได้ แต่กำเนิดมาโง่เขลา ยากที่จะเปิดสติปัญญาได้ แต่พลังโลหิตกลับหนาแน่นราวกับมหาสมุทร แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรที่แท้จริงของสำนักเต๋า หรือพระอรหันต์แห่งดินแดนบริสุทธิ์ก็ไม่เต็มใจที่จะไปยุ่งเกี่ยวด้วย

แน่นอนว่า สัตว์ร้ายโบราณเช่นนี้ จะสามารถพบเห็นได้เพียงในดินแดนลี้ลับที่สืบทอดกันมาอย่างยาวนาน ถ้ำเซียน หรือโลกใบเล็กที่เทพโบราณสร้างขึ้นเท่านั้น ในดินแดนธรรมดาของโลกอันกว้างใหญ่ ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะได้พบกับสิ่งมีชีวิตโบราณที่มีชาติกำเนิดเช่นนี้

“รอให้ข้าสลายไข่มุกมังกรวารีในอนาคต หากไปเจอพวกที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง คิดจะใช้ระดับพลังมาข่มขู่ข้า ข้าคงจะมอบความประหลาดใจให้แก่เจ้าพวกโง่นี่ได้บ้าง”

จิตสำนึกของเฟิงสืออันย้ายออกจากไข่มุกมังกรวารี ไปยังของอีกสิ่งหนึ่งในทะเลปราณตันเถียน เป็นทวนใหญ่เล่มหนึ่ง รูปร่างยังไม่สมบูรณ์ แต่พลังวิญญาณในนั้น กลับค่อยๆ หนาแน่นขึ้นทุกวัน

เพียงเพราะทวนใหญ่เล่มนี้อยู่ใต้ไข่มุกมังกรวารี และในขณะที่ไข่มุกมังกรวารีแตกสลาย แก่นแท้ของแก่นมังกรที่ไหลออกมาทั้งหมด ก็ถูกนำทางเข้าไปในทวนใหญ่ เพื่อบำรุงเลี้ยงพลังวิญญาณ

เฟิงสืออันเต็มใจที่จะสลายรากฐานอสูรผู้ยิ่งใหญ่เพื่อคุณสมบัติของพญามังกรที่แท้จริง แต่จะให้สูญเปล่าไป เขาก็ไม่ยอม ดังนั้นจึงได้มีศาสตราวุธเทวะเล่มนี้ขึ้นมา

“ในยามที่ไข่มุกมังกรวารีแตกสลาย ทวนมังกรเล่มนี้ก็คงจะหล่อหลอมเป็นรูปเป็นร่างแล้ว”

นี่คือศาสตราวุธเทวะแห่งพลังโลหิต ไม่ต้องใช้พลังเวทหรือแก่นมังกรในการขับเคลื่อน เพียงแค่มีพลังโลหิตที่หนาแน่น ก็สามารถขับเคลื่อนมันได้แล้ว

นี่ก็เป็นไพ่ตายที่เฟิงสืออันเตรียมไว้สำหรับตนเอง โลกนี้มีพวกที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงอยู่มากเกินไป ไม่ต้องพูดถึงที่อื่น แม้แต่ในวังมังกร ก็มีอยู่ไม่น้อย

ดังนั้น เฟิงสืออันจึงได้ทุ่มเททรัพย์สมบัติส่วนใหญ่ของตนเองในฐานะบุตรแห่งมังกรลงไปในศาสตราวุธเทวะแห่งพลังโลหิตที่สามารถเรียกได้ว่าเป็นของคู่กายนี้ เรียกได้ว่าทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่าง

“อีกไม่นานแล้ว”

เฟิงสืออันขึ้นมาบนบกได้สิบปีแล้ว แต่เขาตั้งแต่ที่ตัดสินใจบำเพ็ญเพียรคัมภีร์กลืนสวรรค์ หลอมรวมไข่มุกมังกรวารี จนถึงบัดนี้ก็เกือบจะครบหนึ่งรอบหกสิบปีแล้ว เกือบเท่ากับชีวิตของมนุษย์ธรรมดาคนหนึ่ง ก็มีเพียงสายพันธุ์มังกรที่มีชาติกำเนิดลึกซึ้งเช่นเขาเท่านั้นจึงจะมีความอดทนเช่นนี้

ไม่ต้องพูดถึงผู้บำเพ็ญเพียรในวิถีแห่งมนุษย์ธรรมดา แม้แต่อสูรที่มีชาติกำเนิดธรรมดา ก็ทนต่อการสิ้นเปลืองเช่นนี้ไม่ได้ เกรงว่าจะมีเพียงภูตผีปีศาจจากพืชพรรณเท่านั้นจึงจะมีเวลาว่างเช่นนี้ แต่ก็เป็นอสูรประเภทที่ยากที่สุดที่จะเปิดสติปัญญาได้ ความยากของมันเป็นรองเพียงแค่อสูรแมลงเท่านั้น

เดือนหก ฝนยังคงตกไม่หยุด ฟ้าดินอารมณ์แปรปรวน บางครั้งฝนตกหนักราวกับฟ้ารั่ว ชั่วครู่ ก็กลับมีแดดจ้าอีกครั้ง ไอน้ำระเหยขึ้นมา โลกมนุษย์ราวกับเตานึ่ง

แต่เมื่อเทียบกับปีก่อนๆ แล้ว ประชาชนในเขตเมืองหย่งซิงก็อยู่ดีกินดีขึ้นมาก ในช่วงฤดูร้อนนี้ ฝนมักจะมาอย่างทันท่วงทีเสมอ ในยามที่ดวงอาทิตย์กำลังจะลับขอบฟ้า ก็มีฝนห่าใหญ่ตกลงมา ประมาณหนึ่งชั่วยาม รดน้ำในนาจนชุ่มฉ่ำแล้ว ก็หยุดลงกะทันหัน คืนความสดใสให้แก่ฟ้าดิน

อากาศเช่นนี้ ทำให้เทพเจ้าที่ดูแลเรื่องฝนในเมืองหย่งซิงมีเครื่องเซ่นไหว้เพิ่มขึ้นไม่น้อย ประชาชนก็ไม่ใช่คนที่ไม่รู้จักบุญคุณ การเปลี่ยนแปลงของฝนในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ชาวนาที่ทำนามาหลายปีคนไหนบ้างจะสัมผัสไม่ได้

“องค์ชายทรงเมตตาต่อประชาชนในเมืองหย่งซิงของข้าเช่นนี้ ข้าขอหน้าด้านเป็นตัวแทนของประชาชนสี่แสนคนในเมืองหย่งซิง ขอบพระคุณในพระมหากรุณาธิคุณขององค์ชาย”

ลมฝนค่อยๆ สงบลง ความร้อนอบอ้าวได้จางหายไป มองไปยังทิวเขาที่อยู่ไกลออกไป ท้องฟ้าเต็มไปด้วยเมฆสีแดง ในคฤหาสน์เฟิง มีกลิ่นไม้จันทน์หอมฟุ้งอยู่รางๆ บัณฑิตวัยกลางคนในคราบเศรษฐีผู้มั่งคั่งคำนับต่อเฟิงสืออัน

“ท่านเจ้าเมืองกล่าวเกินไปแล้ว ข้าเพียงแค่ทำไปตามสถานการณ์เท่านั้น ไม่นับว่าเป็นอะไรเลย”

เฟิงสืออันลุกขึ้นประคอง พร้อมกับกล่าวถ่อมตน

ถึงแม้จะเป็นอสูรผู้ยิ่งใหญ่สายพันธุ์มังกร ก็ทำได้เพียงส่งผลกระทบต่อปรากฏการณ์บนท้องฟ้า ไม่ใช่ควบคุมปรากฏการณ์บนท้องฟ้า ยิ่งไปกว่านั้น เฟิงสืออันในตอนนี้ยังเป็นอสูรผู้ยิ่งใหญ่ที่กำลังทำลายตนเองอยู่ เขาไม่สามารถเรียกฝนได้ ทำได้เพียงปรับเปลี่ยนเวลาและความเร็วในการตกลงมาของฝนเท่านั้น

“องค์ชายทรงทราบหรือไม่ว่า เมืองหย่งซิงได้เก็บเกี่ยวผลผลิตอุดมสมบูรณ์ติดต่อกันมาสิบปีแล้ว ในวัดของข้า เครื่องเซ่นไหว้ก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้นทุกวัน ข้าได้รับแล้วรู้สึกละอายใจยิ่งนัก”

ลมฝนราบรื่น เพียงสี่คำนี้ สำหรับชาวนาที่ก้มหน้าก้มตาทำนาแล้ว ถือเป็นความปรารถนาสูงสุด

“ท่านดูแลบ้านเมืองให้สงบสุข ข้าอยู่ที่เมืองหย่งซิงมาสิบปี ก็ไม่เคยเห็นภูตผีปีศาจแม้แต่ตนเดียว ท่านสมควรได้รับเครื่องเซ่นไหว้เช่นนี้แล้ว มิต้องเกรงใจ”

เฟิงสืออันปลอบใจ

เพียงแต่คำพูดเช่นนี้ เมื่อตกไปอยู่ในหูของเจ้าเมืองที่มาเยี่ยมเยียนผู้นี้ ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะอย่างขมขื่นอีกครั้ง การที่อสูรและภูตผีหายไปหมดสิ้น การที่เทพและภูตผีตรวจตราอย่างแข็งขันย่อมมีส่วน แต่ปัจจัยที่ใหญ่ที่สุดก็ยังคงเป็นคนตรงหน้านี้

องค์ชายผู้นี้ไม่รู้ว่าการเก็บตัวคืออะไร แสดงอิทธิฤทธิ์อยู่เสมอ ควบคุมลมฝน สถานการณ์เช่นนี้ ขอเพียงเป็นอสูรและภูตผีที่มีสมองสักหน่อย ไหนเลยจะกล้าโผล่หัวออกมา? หนียังแทบไม่ทัน

“ข้าทราบถึงเจตนาดีขององค์ชาย เพียงแต่ องค์ชายเคยคิดถึงอนาคตบ้างหรือไม่?”

“คิดถึงอนาคตรึ? ท่านเจ้าเมืองเชิญพูดตรงๆ เถิด”

“องค์ชาย ท่านมาจากวังมังกรอวิ๋นเมิ่ง คงจะไม่พำนักอยู่ที่เมืองหย่งซิงของข้านานนัก ในที่สุดก็ต้องจากไป”

เทพเจ้าเมืองในคราบนักปราชญ์ที่ดูสุภาพอ่อนโยน มองตรงไปยังชายหนุ่มตรงหน้า

“อืม”

เฟิงสืออันพยักหน้า

“องค์ชายทรงทราบหรือไม่ว่า จากจนสู่รวยนั้นง่าย จากรวยสู่จนนั้นยาก?”

เทพเจ้าเมืองกล่าวอย่างจนใจ องค์ชายผู้นี้ทำให้ประชาชนในเมืองหย่งซิงในช่วงไม่กี่ปีมานี้อยู่ดีกินดีเกินไปแล้ว หากเขาจากไป จะให้พวกเทพและภูตผีอย่างพวกเขาทำอย่างไรกันเล่า?

🅣🅞🅑🅔🅒🅞🅝🅣🅘🅝🅤🅔🅓

[จบแล้ว]