ตอนที่ 9 - การรับรอง
ตอนที่ 9 - การรับรอง
◉◉◉◉◉◉◉◉◉◉
ครืนนนน!
เมื่อมังกรอสรพิษทะยานขึ้นเหนือเมือง ท่ามกลางเมฆฝนที่ปกคลุมทิวเขา พลันบังเกิดเสียงอสนีบาตคำรามกึกก้อง ทั้งยังมีลมพายุพัดพาน้ำฝนมาจากทั่วทุกสารทิศ เมฆดำทะมึนบดบังตะวัน แสงสว่างหรี่ลงอย่างเห็นได้ด้วยตาเปล่า เมืองหย่งซิงที่เพิ่งผ่านพ้นฝนห่าใหญ่ไปหมาดๆ ดูเหมือนจะต้องถูกชำระล้างอีกครั้ง
ชาวบ้านเมืองหย่งซิงที่แต่เดิมกำลังมุงดูความครึกครื้นและสง่างามของจอหงวนดอกท้อที่แห่ไปตามท้องถนน พอเห็นลมพายุพัดกระหน่ำ อากาศแปรปรวนราวกับฝนจะตก ในใจก็เริ่มบ่นพึมพำ
ลมฝนนี้มาอย่างกะทันหันเกินไป ช่างแปลกประหลาดเสียจริง ทว่าชาวบ้านที่รีบร้อนกลับบ้านเพื่อหลบฝนนั้น กลับไม่มีผู้ใดมองเห็นมังกรอสรพิษที่ขดตัวอยู่กลางอากาศเหนือเมืองเลยแม้แต่คนเดียว
เพราะนั่นก่อเกิดจากปราณมังกรอันบริสุทธิ์ หากไม่มีเนตรทิพย์หรือดวงตาพลังวิญญาณย่อมไม่อาจมองเห็นได้ ก็เหมือนกับเทพและภูตผี ไม่สามารถรับรู้ได้ ไม่สามารถสัมผัสได้ นี่ก็เป็นการปกป้องมนุษย์ธรรมดาอย่างหนึ่ง
“ที่แท้ก็เป็นองค์ชายจากวังมังกร ความหุนหันพลันแล่นและเสียมารยาทของข้าน้อย หวังว่าท่านจะให้อภัย”
เมื่อเห็นเงาของมังกรอสรพิษที่ทะยานอยู่กลางอากาศ ก้มศีรษะลงมองมา ราวกับจะสามารถกลืนกินเขาได้ในคำเดียว ผู้พิพากษาฝ่ายบุ๋นจากเมืองหลวงก็อดไม่ได้ที่จะหน้าเปลี่ยนสี คำพูดคำจาและคำเรียกขานก็เปลี่ยนไป
เคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียวก็ทำให้ปรากฏการณ์บนท้องฟ้าเปลี่ยนแปลงได้ นี่คืออสูรผู้ยิ่งใหญ่ และยังเป็นอสูรผู้ยิ่งใหญ่ที่ขึ้นมาจากวังมังกรในตำหนักวารีอีกด้วย ชาติกำเนิดเช่นนี้ ทั้งยังอยู่ในเมืองใหญ่ที่มีประชากรถึงห้าหมื่นครัวเรือน หากไม่ระวังแม้แต่น้อย ก็ไม่รู้ว่าจะก่อให้เกิดภัยพิบัติร้ายแรงเพียงใด
“ท่านผู้พิพากษาฝ่ายบุ๋นทราบชาติกำเนิดของข้าแล้ว ยังมีเรื่องอื่นใดจะสั่งสอนอีกหรือไม่?”
เฟิงสืออัน ก็ถามกลับไปตรงๆ เขาสามารถเข้าใจและเคารพในหน้าที่ของเทพและภูตผีในการปกป้องดินแดนและคุ้มครองประชาชน แต่เทพและภูตผีจากเมืองหลวง จะมาอวดเก่งอะไรที่เมืองรองกัน
“ข้าน้อยยังมีอีกเรื่องหนึ่ง อยากจะขอเรียนถาม”
แม้จะได้เห็นความน่าเกรงขามของอสูรผู้ยิ่งใหญ่พญามังกรอสรพิษหยกขาวแล้ว ผู้พิพากษาฝ่ายบุ๋นจากเมืองหลวงก็ยังไม่ยอมเลิกรา
“ว่ามา”
“ตอนที่ข้าน้อยเข้ามาในคฤหาสน์ เห็นว่าในคฤหาสน์ขององค์ชายมีเด็กเล็กและเด็กหญิงอยู่มากมาย...”
“ทำไมรึ? ท่านคิดว่าข้าเลี้ยงพวกเขาไว้เพื่อชิงเอาพลังโลหิตและดวงวิญญาณของพวกเขารึ? ในคฤหาสน์ของข้าไม่ได้มีเพียงเด็กเหล่านี้ ยังมีคนแก่ คนป่วย และคนพิการอีกมากมาย พลังโลหิตของพวกเขา จะมีประโยชน์อันใดต่อข้า?”
ไม่รอให้เทพและภูตผีผู้นี้พูดจบ เฟิงสืออัน ก็ขัดจังหวะเขาขึ้นมา คำพูดก็ยิ่งไม่เกรงใจมากขึ้น เทพและภูตผีผู้นี้กลับเอาเขาไปเปรียบกับอสูรและมารร้ายที่กระหายเลือด การดูแคลนเช่นนี้ ก็ดูถูกเขากันเกินไปแล้ว
“ข้าน้อยมิได้มีเจตนาเช่นนั้น เพียงแค่สงสัยเท่านั้น”
ผู้พิพากษาฝ่ายบุ๋นรีบกล่าวแก้ต่างทันที
ในใจของเขามีความกังวลเช่นนี้อยู่จริงๆ เพราะเขาเคยเห็นอสูรและมารร้ายที่เสแสร้งแกล้งทำดีเลี้ยงดูมนุษย์ แต่ก็ไม่สามารถพูดออกมาได้
“ข้าขึ้นมาจากตำหนักวารี เพื่อบำเพ็ญตนและฝึกฝนจิตใจ เห็นว่าในเมืองนี้มีคนพิการและเด็กกำพร้าที่ไม่มีใครดูแล ว่างๆ ไม่มีอะไรทำ ก็เลยเลี้ยงพวกเขาไว้ หาความสุขเล็กๆ น้อยๆ ไปวันๆ อย่างไรเสีย เงินทองสำหรับข้าแล้ว ก็ไม่ต่างอะไรกับเศษดิน”
“เป็นข้าน้อยที่คิดตื้นไปเอง... ที่แท้ก็มีเหตุผลเช่นนี้นี่เอง”
เหตุผลเช่นนี้ ทำให้เทพและภูตผีจากเมืองหลวงหน้าเจื่อนไปทันที เพราะในเมืองหลวง ก็มีคนอดอยากและเด็กทารกที่ถูกทอดทิ้งเช่นกัน แต่ถึงกระนั้น ผู้พิพากษาฝ่ายบุ๋นก็ยังไม่วางใจ
อสูรผู้ยิ่งใหญ่สายพันธุ์มังกรตรงหน้า หากในมือมีของวิเศษอีก ก็เพียงพอที่จะกดข่มยมโลกของเมืองนี้ได้ทั้งเมือง ปล่อยให้เขาทำตามอำเภอใจได้แล้ว แม้ว่าสิ่งที่เขาทำในตอนนี้ล้วนเป็นความดี แต่ในอนาคตหากอารมณ์เปลี่ยนไป ก็อาจจะทำให้เกิดการนองเลือดได้
มังกรแห่งแม่น้ำลำธาร แม้จะสามารถทำให้ที่แห่งหนึ่งลมฝนราบรื่นได้ แต่ก็สามารถสร้างคลื่นลม ทำลายล้างที่แห่งหนึ่งได้เช่นกัน
“เพียงแต่ข้าน้อยยังมีเรื่องหนึ่งที่ไม่เข้าใจ ในวังมังกรนั้นมีพลังวิญญาณมากมาย ห่างไกลจากดินแดนที่แห้งแล้งของโลกมนุษย์นัก องค์ชายเหตุใดจึงต้องขึ้นมาบนบก?”
“นั่นเป็นเรื่องส่วนตัวของข้าแล้ว ท่านจะซักไซ้ข้าไปถึงเมื่อใดกัน?”
เฟิงสืออัน ขมวดคิ้ว ไม่ไว้หน้าอีกต่อไป ถามกลับด้วยใบหน้าเย็นชา
“ท่านชุย ที่นี่ไม่ใช่เมืองหลวงอันชิ่ง ท่านล้ำเส้นแล้ว”
แสงสีทองสว่างวาบ กลิ่นไม้จันทน์หอมฟุ้งขจรขจาย เทพผู้มีบุญบารมีในชุดคลุมพญางูสีแดงชาด ร่างสูงประมาณสองจั้งสามฉื่อ สูงกว่าผู้พิพากษาฝ่ายบุ๋นจากเมืองหลวงอยู่หนึ่งช่วงศีรษะ ก้าวออกมาจากความว่างเปล่า
เบื้องหลังของเขา ผู้พิพากษาฝ่ายบุ๋นและบู๊ยืนขนาบซ้ายขวา เจ้าหน้าที่ฝ่ายบุญและบาป เจ้าหน้าที่ฝ่ายหยินและหยาง และเทพประจำกรมต่างๆ เดินตามมา หัววัวหัวม้าถือสามง่ามเหล็ก เขี้ยวเล็บแหลมคม ดูดุร้ายน่ากลัว ยมทูตขาวดำลิ้นยาวเฟื้อย ไม้ไว้ทุกข์ข้างกาย ยิ่งไปกว่านั้นยังมีทูตผีปีศาจและยักษาตามมาด้วย รอรับคำสั่งอยู่รอบๆ
ยมโลกแห่งหย่งซิง นอกจากกองทัพผีที่ยังไม่เคลื่อนไหวแล้ว เทพและภูตผีทั้งหมดล้วนมาถึงแล้ว ขบวนทัพเช่นนี้ แต่เดิม เฟิงสืออัน ที่ขี้เกียจจะลุกขึ้นก็ยังต้องลุกขึ้นยืน
เขามาอยู่ที่เมืองหย่งซิง นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นภาพเช่นนี้ พูดอย่างจริงจังแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบหน้ากับเทพและภูตผีมากมายขนาดนี้ ในนั้นมีใบหน้าที่ไม่คุ้นเคยอยู่มากมาย
แต่เมื่อเทพและภูตผีที่ดูดุร้ายเหล่านี้สังเกตเห็นสายตาของ เฟิงสืออัน ที่มองมา ก็พากันฝืนยิ้มออกมา ด้วยใบหน้าที่คิดว่าดูเป็นมิตรที่สุด เพื่อเป็นการตอบสนอง แต่ในสายตาของ เฟิงสืออัน แล้ว ช่างดูน่าเกลียดเสียเหลือเกิน
“ท่านซุน ข้าคุ้มครองจอหงวนดอกท้อกลับบ้านเกิด สัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณที่ไม่ธรรมดาในที่แห่งนี้ จึงเกิดความสงสัย อดไม่ได้ที่จะมาสืบหา ทำให้พวกท่านต้องตกใจ”
เมื่อเห็นเจ้าเมืองแห่งยมโลกของเมืองนี้นำเทพและภูตผีทั้งหมดปรากฏตัว ผู้พิพากษาฝ่ายบุ๋นจากเมืองหลวงก็ตกใจเช่นกัน ไม่คิดว่ายมโลกของที่แห่งนี้จะยอมรับรองให้แก่มังกรจากตำหนักวารีผู้นี้
แต่เขาก็รู้ดีแก่ใจว่า การที่ยมโลกท้องถิ่นจัดทัพเช่นนี้ ก็มีความหมายเพื่อข่มขู่และเตือนสติเช่นกัน เขาทำเกินเลยไปจริงๆ
“เรื่องราวเกี่ยวกับอสูรและภูตผีปีศาจทั้งหมดในเขตปกครองของข้า ข้าจะจัดการเอง ไม่ต้องรบกวนท่านชุยให้ลำบากใจแล้ว”
เทพเจ้าเมืองที่ใบหน้าถูกบดบังด้วยแสงเทพก็ไม่ได้พูดจาดีๆ กับผู้พิพากษาผู้นี้เช่นกัน
“ท่านชุย เชิญกลับเมืองหลวงเถิด อย่าได้สิ้นเปลืองพลังเทพจากเครื่องเซ่นไหว้โดยเปล่าประโยชน์เลย จอหงวนดอกท้อมีเทพและภูตผีใต้บังคับบัญชาของข้าคอยดูแลอยู่แล้ว ในเมืองหย่งซิง จะไม่มีอสูรและภูตผีปีศาจใดๆ มารบกวนประชาชนอย่างแน่นอน”
“ข้าจะเดินทางกลับเดี๋ยวนี้ ขอท่านซุนอย่าได้ถือสา”
ยมโลกท้องถิ่นแสดงเจตนาขับไล่แล้ว เทพและภูตผีจากเมืองหลวงก็ไม่สะดวกที่จะหน้าด้านอยู่ต่ออีก เพียงแต่ก่อนจะไป ผู้พิพากษาผู้นี้ก็ยังคงมองไปยัง เฟิงสืออัน
“หากองค์ชายมีเวลาว่าง เชิญมาเที่ยวที่เมืองหลวงอันชิ่งได้ ข้าน้อยจะทำความสะอาดบ้านรอต้อนรับท่านเป็นสิบหลี่”
“หากมีโอกาส ข้าจะไป”
เฟิงสืออัน ตอบกลับไปอย่างขอไปที
“ลาก่อน!”
ผู้พิพากษาฝ่ายบุ๋นจากเมืองหลวงเห็นดังนั้น ก็ไม่คิดจะอยู่ต่ออีก กระโดดขึ้นไป กลายเป็นลำแสงเทพสายหนึ่ง ทะลุผ่านหมู่เมฆ มุ่งหน้าไปยังเมืองหลวงอันชิ่ง
“องค์ชาย เทพและภูตผีจากต่างเมืองไปแล้ว จะกรุณาเก็บปราณมังกรกลับคืน เพื่อให้จอหงวนดอกท้อของเมืองเราแห่รอบเมืองให้ครบได้หรือไม่?”
“ย่อมได้”
พอเทพเจ้าเมืองเอ่ยปากเปิดทางให้ เฟิงสืออันก็ยอมเก็บปราณมังกรที่แผ่ออกมารอบกายกลับคืนแต่โดยดี
ในตอนนี้ บนท้องฟ้าของเมืองหย่งซิง เมฆตะกั่วได้รวมตัวกันเป็นก้อน ลมพายุพัดกระหน่ำไม่หยุด เสียงฟ้าร้องดังไม่ขาดสาย แต่เมื่อ เฟิงสืออัน เก็บปราณกลับคืน กลายเป็นนายท่านตระกูลใหญ่อย่างธรรมดาอีกครั้ง เมฆก็พลันสลายลมก็หยุด แสงแดดสีทองทะลุผ่านหมู่เมฆ สาดส่องลงมาอีกครั้ง
“ไม่ใช่ว่าจะฝนตกแล้วรึ? ทำไมถึงหยุดอีกแล้ว?”
“ข้าเพิ่งจะเก็บเสื้อผ้าเสร็จ นี่เจ้าฟ้าบ้า!”
“อากาศนี่มันอะไรกัน เหมือนเมียข้าเลย บอกจะเปลี่ยนหน้าก็เปลี่ยนหน้า? นี่มันเร็วเกินไปแล้ว”
เสียงบ่นด่าดังขึ้นในแต่ละย่านของเมือง ในนั้นก็มีเสียงอุทานด้วยความประหลาดใจเช่นกัน อากาศเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ ช่างทำให้คนจินตนาการไปต่างๆ นานา โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่มีพลังวิญญาณอยู่บ้าง หรือผู้ที่เพิ่งจะเข้าสู่หนทางแห่งเต๋า พวกเขาก็สามารถรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงบางอย่างได้บ้าง
“วันนี้องค์ชายถูกรบกวนอารมณ์ เป็นความผิดของพวกข้าเอง ที่ไม่ได้ขวางผู้พิพากษาจากต่างเมืองผู้นั้นไว้”
“ใช่แล้ว ในเมืองหย่งซิงมีพวกเราคอยดูแลอยู่ เทพและภูตผีจากต่างถิ่น มีสิทธิ์อะไรมาชี้นิ้วสั่ง?”
🅣🅞🅑🅔🅒🅞🅝🅣🅘🅝🅤🅔🅓
[จบแล้ว]