บทที่ 43 - แผนรับมือ
บทที่ 43 - แผนรับมือ
บทที่ 43 - แผนรับมือ
✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿
ภาพของกายเทวะเสน่หาอันงดงามล่มเมืองแวบเข้ามาในความคิดของเซี่ยฮวน พร้อมกับเรื่องราวต่างๆ ในตำหนักเทพอ้างว้าง
หากได้พบกันอีกครั้ง นางคงไม่ขอบคุณข้าที่มอบถุงเก็บของให้เป็นแน่แท้...
จะไปพบหน้านางโต้งๆ เช่นนี้ไม่ได้ ต้องคิดหาแผนการที่รอบคอบเสียก่อน
เซี่ยฮวนดึงสติกลับมา พบว่าหลัวฝูหรงและอีกสองคนยังคงจ้องมองเขาอยู่ ราวกับรอให้เขาอธิบายอะไรบางอย่าง
เซี่ยฮวนโบกมือ เก็บกุญแจไขเร้นลับและสัจจภาวะดั้งเดิมกลับเข้าไปในแหวน สายตาสงบนิ่งลง ไม่คิดจะอธิบายอะไร
เพราะบางเรื่อง ยิ่งอธิบายก็ยิ่งยุ่งยาก
หลัวฝูหรงมองออกถึงท่าทีของเขา ตอนที่จ้าวสุ่ยฝานทนไม่ไหวจะเอ่ยปากถาม นางก็พูดตัดบทขึ้นทันที “อย่าไปยุ่งเรื่องของคนอื่น”
คำพูดของจ้าวสุ่ยฝานถูกยัดกลับลงคอไป เขามองเซี่ยฮวนที มองหลัวฝูหรงที สีหน้าสับสนว้าวุ่นใจอย่างยิ่ง ในที่สุดก็เหมือนตัดสินใจได้แล้ว ยอมเสี่ยงดูสักตั้ง เขาลุกขึ้นยืนแล้วพูดว่า “เรื่องนี้ไม่ถามก็ได้ แต่พวกเจ้าสองคนต้องมีอะไรกันแน่ๆ ต้องพูดให้ชัดเจน”
หลวี่หรานเองก็ทำหน้าเคร่งขรึม หันหน้ามาตั้งใจฟัง
เห็นได้ชัดว่าเขาก็รู้สึกว่ามันไม่ปกติมานานแล้ว เพียงแต่อดทนไม่พูดออกมา
หลัวฝูหรงแค่นเสียงเย็นชา ในดวงตาฉายแววเย้ยหยันและขบขัน กวาดตามองคนทั้งสองแล้วพูดว่า “พวกเจ้าอยากรู้จริงๆ หรือ”
ทั้งสองคนถูกสายตาของนางกวาดมองจนรู้สึกประหม่าเล็กน้อย แต่ก็ยังรวบรวมความกล้า พยักหน้าอย่างหนักแน่น
“ถ้าอย่างนั้นก็ได้ ตามข้ามา!”
น้ำเสียงของหลัวฝูหรงเย็นเยียบราวกับน้ำแข็งพันปี ห้านิ้วบีบเข้าหากันจนเกิดเสียงดัง
ทั้งสองคนตระหนักได้ว่าไม่ดีแน่ หันหลังเตรียมจะหนี แต่กลับถูกหลัวฝูหรงคว้าไว้คนละข้าง ลากตรงไปยังห้องลับ
ไม่นานก็มีเสียงร้องโหยหวนดังออกมา “ข้าผิดไปแล้ว หัวหน้า ข้าผิดไปแล้ว—”
เซี่ยฮวนยิ้มเล็กน้อย เขารู้ว่าหลัวฝูหรงจงใจทำให้เขาดู เพื่อให้เขาวางใจ เพราะประสิทธิภาพในการเก็บเสียงของห้องลับไม่น่าจะแย่ขนาดนี้
เขาส่ายหัวแล้วกลับไปยังห้องลับของตนเอง ฝึกฝนต่อ
การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันของลูกบาศก์ ทำให้เขารู้สึกกดดันอยู่บ้าง
ของที่อยู่ในบ่อน้ำแห้งนั่น ต้องไม่ใช่ขั้นสร้างฐานอย่างแน่นอน หากมันตามหาเขาเจอ เกรงว่าคงต้องไปกินข้าวกล่องในปรโลกทันที
แต่เขาก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีหนทางรับมือเสียทีเดียว เช่น...โยนลูกบาศก์นี้ทิ้งไปซะ ก็จะตัดขาดจากเรื่องนี้โดยสิ้นเชิง
แต่ถ้าทำเช่นนั้น เขาก็ไม่ใช่เซี่ยฮวนแล้ว
ในโลกนี้มีผู้ฝึกตนมากมายนับไม่ถ้วน แต่ผู้ที่สามารถก้าวสู่ขั้นผันแปรสู่เทวะได้นั้นมีเพียงหยิบมือ นอกจากคุณสมบัติพื้นฐานอย่างพรสวรรค์และความพากเพียรแล้ว สิ่งสำคัญยิ่งกว่าคือโอกาสที่หาได้ยากยิ่ง
ในทุกครั้งที่โอกาสปรากฏขึ้น ผู้ที่สามารถชั่งน้ำหนักได้อย่างถูกต้องและคว้ามันไว้ได้ทันท่วงที จึงจะสามารถก้าวขึ้นสู่สรวงสวรรค์ได้ทีละขั้น
ในลูกบาศก์นี้ ต้องมีความลับอันยิ่งใหญ่ซ่อนอยู่แน่นอน
ในเมื่อมันตกมาอยู่ในมือเขาแล้ว หากไม่ถึงที่สุดจริงๆ ไม่มีทางปล่อยไปเด็ดขาด
เซี่ยฮวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ตอนนี้มีปัญหาใหม่เกิดขึ้นอีกหนึ่งอย่าง คือสัจจภาวะดั้งเดิมได้กดลูกบาศก์นี้ไว้ หากย้ายมันออกไป ลูกบาศก์นี้จะอยู่ในสถานะปิดหรือเปิดทำงาน จะถูกของในบ่อน้ำแห้งนั่นรับรู้ได้ในทันทีอีกหรือไม่
แต่ถ้าไม่ย้ายออกไป ก็จะไม่สามารถสร้างยาระดับสมบูรณ์แบบได้
เพื่อความปลอดภัย ตอนนี้จึงไม่ควรย้ายมันออกไปก่อน รอหาโอกาสจัดการในอนาคต
ทางที่ดีที่สุดคือทำความเข้าใจเกี่ยวกับลูกบาศก์นี้ให้ชัดเจนเสียก่อนค่อยตัดสินใจ มิฉะนั้นหากถูกรับรู้ได้อีกครั้ง เกรงว่าจะไม่มีโชคดีเช่นนี้อีกแล้ว
ไม่นานนัก เสียงของหลัวฝูหรงก็ดังเข้ามา “พี่ฮวน ข้าจัดการพวกนั้นเรียบร้อยแล้ว พวกเขาจะไม่ถามเรื่องเมื่อครู่อีก และจะไม่ถามเรื่องของเราสองคนอีก”
“...นี่ไม่ยิ่งทำให้พวกเขาสงสัยมากขึ้นไปอีกหรือ” เซี่ยฮวนได้แต่หัวเราะทั้งน้ำตา
“พี่ฮวนวางใจเถอะ ทั้งสองคนนี้ร่วมเป็นร่วมตายกับข้ามาหลายปี เป็นคนที่ไว้ใจได้ที่สุด”
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ถือว่าเป็นคนกันเองแล้ว”
เซี่ยฮวนคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงพูดว่า “ถ้าเจ้าแน่ใจว่าพวกเขาน่าเชื่อถือ งั้นก็สามารถถ่ายทอด ‘เคล็ดวิชาอมฤต’ ให้พวกเขาได้”
“จริงหรือ ขอบคุณพี่ฮวน!”
เสียงของหลัวฝูหรงดังมาอย่างดีใจสุดขีด
นางรู้ดีถึงพลังและคุณค่าของ ‘เคล็ดวิชาอมฤต’ เป็นอย่างดี โดยเฉพาะหลังจากที่ตนเองได้ฝึกฝนมาหลายเดือน ยิ่งรู้สึกเหมือนได้พบกับสมบัติล้ำค่า จ้าวสุ่ยฝานและหลวี่หรานเป็นคนสนิทที่สุดของนางสองคน นางปฏิบัติกับพวกเขาราวกับคนในครอบครัวมาโดยตลอด ตอนนี้ได้รับอนุญาตจากเซี่ยฮวน จึงอดที่จะดีใจจนเนื้อเต้นไม่ได้
สำหรับเซี่ยฮวนแล้ว ที่เขายินดีแบ่งปัน ‘เคล็ดวิชาอมฤต’ ก็เพราะ หนึ่ง ในเมื่อจ้าวสุ่ยฝานและหลวี่หรานเป็นคนของหลัวฝูหรง ก็ถือว่าเป็นคนของเขาเช่นกัน สอง ตลอดเวลาที่อยู่ด้วยกันมา ก็พบว่าทั้งสองคนมีจิตใจที่เรียบง่าย น่าคบหา เป็นคนที่สามารถผูกมิตรได้ และสาม ก็คือ มันเป็นธุรกิจที่ไม่ต้องลงทุนอะไรเลย ให้คนหนึ่งก็ให้ ให้สองคนก็ให้เหมือนกัน
ส่วนตัวเขาเอง ‘เคล็ดวิชาอมฤต’ เป็นเพียงเคล็ดวิชาสำหรับช่วงเปลี่ยนผ่านในระดับพลังต่ำๆ เท่านั้น ในอนาคตเมื่อระดับพลังสูงขึ้น ก็ย่อมมีเคล็ดวิชาอื่นมาแทนที่
“ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่อยากจะปรึกษากับเจ้า มาที่ห้องลับเถอะ ข้าไม่ค่อยชินกับการคุยกันผ่านอากาศแบบนี้”
“ค่ะ พี่ฮวน”
เสียงเพิ่งขาดคำไม่นาน ประตูห้องลับก็ค่อยๆ เปิดออก หลัวฝูหรงในชุดกระโปรงยาวคอสูงลายเมฆอันงดงามเดินเข้ามา รอยแผลเป็นบนร่างกายถูกปิดบังไว้ทั้งหมด รูปร่างที่งดงามและเรียวขาที่ยาวสวยถูกขับเน้นออกมาอย่างพอเหมาะพอดี ทั่วทั้งร่างดูสง่างามองอาจ คล่องแคล่วและสง่างาม นางโค้งคำนับเซี่ยฮวน
“เรื่องเมื่อครู่นี้ เจ้าอยากรู้ไหม”
เซี่ยฮวนโบกมือส่งสัญญาณให้นางไม่ต้องมากพิธี
“หากพี่ฮวนคิดว่าฝูหรงจำเป็นต้องรู้ ฝูหรงก็อยากรู้ หากพี่ฮวนคิดว่าไม่จำเป็น ฝูหรงก็ไม่อยากรู้” หลัวฝูหรงกล่าวอย่างนอบน้อมและจริงใจ
“เจ้าช่างพูดจริงๆ แน่นอนว่าข้าเชื่อใจเจ้า”
เซี่ยฮวนยิ้มแล้วกล่าวว่า “พูดตามตรง ข้าเองก็ไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกัน เพียงแต่แน่ใจมากว่าของชั่วร้ายนั่นมาเพื่อของในมือข้า ส่วนของสิ่งนี้คืออะไร มีประโยชน์อะไร ข้าเองก็งงไปหมด แต่ข้าจะไม่ยอมปล่อยของสิ่งนี้ไปง่ายๆ ดังนั้นของชั่วร้ายนั่นจะเป็นศัตรูระยะยาวของเรา หวังว่าเจ้าจะเตรียมใจไว้”
“ของชั่วร้าย”
หลัวฝูหรงฟังออกถึงอะไรบางอย่าง กล่าวอย่างตกใจ “หรือว่าลมปราณที่น่าสะพรึงกลัวนั่น...ไม่ใช่มนุษย์”
“ข้าไม่แน่ใจ แต่มีความเป็นไปได้สูงว่าจะไม่ใช่”
เซี่ยฮวนส่ายหัว แล้วถามต่อ “เจ้าเคยได้ยินเรื่องตำหนักเทพอ้างว้างของสำนักร้อยคาถาหรือไม่”
“ตำหนักเทพอ้างว้าง!”
หลัวฝูหรงตกใจอีกครั้ง ในดวงตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ แต่นางฉลาดหลักแหลม เชื่อมโยงเรื่องราวเข้าด้วยกันได้ในทันที “หรือว่า...ของชั่วร้ายนั่น มาจากตำหนักเทพอ้างว้าง”
“เจ้ารู้จักตำหนักเทพอ้างว้างด้วยหรือ”
เซี่ยฮวนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เพราะในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เขาได้อ่านม้วนหยกมามากมาย แต่ก็ไม่เคยพบข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนี้แม้แต่น้อย เดิมทีคิดว่าเป็นเพียงโบราณสถานที่ถูกกลืนหายไปในแม่น้ำแห่งกาลเวลา
“อืม ตอนที่ข้าอยู่ที่เกาะไท่กู่ เคยเห็นคำไม่กี่คำนี้ในบันทึกโบราณบางฉบับ แต่ไม่มีบันทึกโดยละเอียด แต่พอเข้าร่วมสำนักอสนีบาตสวรรค์ กลายเป็นคนสำคัญของเกาะเมฆาสีชาด ก็ได้รับภารกิจลับอย่างหนึ่ง คือการตามหาตำหนักเทพอ้างว้างแห่งนี้”
หลัวฝูหรงตอบตามความจริง
“ตามหาตำหนักเทพอ้างว้าง รีบบอกเหตุผลและผลลัพธ์มาให้ข้าฟังหน่อย” เซี่ยฮวนรีบถาม
“เหตุผลของเรื่องนี้ไม่ชัดเจน เรื่องนี้เจ้าเกาะเป็นผู้ดูแลโดยตรง ระดับความลับสูงมาก ผลลัพธ์ก็คือไม่มีผลลัพธ์ อย่างน้อยข้าก็ไม่เคยได้ยินว่ามีใครพบเบาะแสแม้แต่น้อย”
หลัวฝูหรงกล่าวด้วยรอยยิ้มขื่น “หากไม่ใช่เพราะพี่ฮวนเอ่ยถึงสถานที่แห่งนี้ ข้าคงคิดมาตลอดว่าสถานที่แห่งนี้ไม่มีอยู่จริง เป็นเพียงจินตนาการอันเลื่อนลอยของเจ้าเกาะเว่ยต้าอิง”
“เรื่องนี้สามารถสืบสวนได้หรือไม่ เริ่มจากเว่ยต้าอิง” เซี่ยฮวนคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถาม
“ยากมาก แต่ถ้ามีเบาะแสของตำหนักเทพอ้างว้าง จะต้องสามารถทำให้เว่ยต้าอิงเคลื่อนไหวได้อย่างแน่นอน บางทีอาจจะสืบข้อมูลบางอย่างออกมาได้”
หลัวฝูหรงขมวดคิ้วแน่น ครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า “ในความทรงจำของข้า เว่ยต้าอิงคนนี้ค่อนข้างลึกลับ เก็บตัวอยู่ตลอดเวลา แทบจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวบนเกาะเลย แม้แต่วาระสุดท้ายของอวี้เหอซวี่ เขาก็ดูเหมือนจะไม่ค่อยใส่ใจ ทุกเรื่องราวล้วนให้ท่านฟ่านเป็นผู้รับผิดชอบ มีเพียงเรื่องนี้เรื่องเดียวที่เขาดูแลด้วยตนเองและใส่ใจเป็นพิเศษ แต่น่าเสียดายที่ไม่เคยมีผลลัพธ์ใดๆ”
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็อย่าเพิ่งไปทำให้เว่ยต้าอิงตื่นตระหนกก่อนเลย ที่สำคัญคือข้อมูลที่เรารู้น้อยเกินไป เกรงว่าสถานการณ์จะควบคุมไม่ได้”
ความคิดของเซี่ยฮวนหมุนอย่างรวดเร็ว คิดอะไรได้มากมายในทันที แล้วยิ้มเล็กน้อย “แต่เมื่อรู้ถึงความสัมพันธ์ชั้นนี้แล้ว ในอนาคตการรับมือกับของชั่วร้ายนั่น ก็จะมีหนทางเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งสาย กลับไปครั้งนี้ เจ้าก็เชื่อมโยงภารกิจครั้งนี้เข้ากับของชั่วร้ายนั่น รายงานแบบคลุมเครือ ไม่ชัดเจน”
“?” หลัวฝูหรงทำหน้าไม่เข้าใจ
เซี่ยฮวนยิ้มแล้วกล่าวว่า “แม้ว่าของชั่วร้ายนี้จะมาเพื่อข้า แต่ในเมื่อมันปรากฏตัวในเขตทะเลนี้ ก็จะให้ข้ารับมือคนเดียวไม่ได้ ดังคำกล่าวที่ว่า ฟ้าถล่มลงมา ก็ให้คนตัวสูงรับไว้”
ดวงตาของหลัวฝูหรงเป็นประกาย “ยอดเยี่ยมเลย ข้ากำลังคิดอยู่พอดีว่าหลังจากกลับเกาะแล้ว จะรายงานอย่างไรเรื่องที่หน่วยรบสามารถรอดกลับมาได้อย่างปลอดภัยจากการซุ่มโจมตีของหวงหยางและคนอื่นๆ ก็โยนความผิดเรื่องการตายของหวงหยางและคนอื่นๆ ไปให้ของชั่วร้ายนี้ทั้งหมดเลยดีไหม”
“ได้”
เซี่ยฮวนพยักหน้า “ทำเช่นนี้ ก็จะสามารถซ่อนข้าไว้ได้ เพียงแต่คำพูดเช่นนี้ยังมีช่องโหว่อยู่มาก แต่มีช่องโหว่มากแล้วอย่างไร พวกเขาก็ไม่สามารถตรวจสอบได้ หากจะไปตรวจสอบจริงๆ ก็เท่ากับว่าต้องเข้าไปรับมือเอง และเรื่องเร่งด่วนของพวกเขาตอนนี้ ต้องเป็นการตามหาคนทรยศที่ขายข่าวอย่างแน่นอน”
เมื่อได้ยินคำว่า “คนทรยศ” ในดวงตาของหลัวฝูหรงก็ฉายแววความเกลียดชัง
เซี่ยฮวนมองนางแวบหนึ่ง แล้วกล่าวเรียบๆ ว่า “บนเส้นทางแห่งการฝึกตน จะต้องผ่านเวลาหลายร้อยปี หลายพันปี จะได้พบเจอผู้คนมากมาย เรื่องราวมากมาย มีทั้งรักทั้งแค้น มีทั้งบุญคุณความแค้น แต่อย่าให้มันมาแปดเปื้อนจิตใจ ส่งผลกระทบต่อสติปัญญา”
หลัวฝูหรงใจหายวาบ ดวงตาพลันสว่างกระจ่างใสขึ้น รีบกล่าวขอบคุณ “ขอบคุณพี่ฮวนที่เตือนสติ”
“เจ้าลงไปเถอะ อ้อ ของชั่วร้ายนั่นอาจจะยังไม่ได้ไปจริงๆ ให้ห้องมังกรดำดิ่งซ่อนตัวต่อไปอีกสักสองสามเดือนค่อยว่ากัน”
เซี่ยฮวนโบกมือ “ข้าจะฝึกฝนแล้ว”
“ค่ะ พี่ฮวน”
หลัวฝูหรงรับคำสั่ง การตัดสินใจนี้ตรงกับใจนางพอดี แผลไฟไหม้บนร่างกายส่วนใหญ่ค่อยๆ ฟื้นตัวจากการบำรุงของเคล็ดวิชาอมฤตแล้ว แต่ก็ยังเต็มไปด้วยแผลเป็น นางไม่อยากกลับไปที่เกาะในสภาพที่น่าสังเวชและน่าเกลียดเช่นนี้
หลังจากออกจากห้องลับ หลัวฝูหรงก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก หัวใจเต้นระรัว
ตอนนี้ทุกครั้งที่พบเซี่ยฮวน นางจะรู้สึกประหม่าอย่างหาสาเหตุไม่ได้ ยิ่งได้ใกล้ชิดเขา ยิ่งได้รู้จักเขามากขึ้นเท่าไหร่ ก็ยิ่งสัมผัสได้ถึงความไม่ธรรมดาของคนผู้นี้
ในใจของหลัวฝูหรงเต็มไปด้วยความคิดมากมาย การฝึกฝนเคล็ดวิชาอมฤตดำเนินมาได้ระยะหนึ่งแล้ว และยิ่งฝึกฝน ก็ยิ่งสัมผัสได้ถึงความลึกล้ำของวิชานี้ สมบัติล้ำค่าเช่นนี้ เขากลับมอบให้ตนเองโดยไม่มีข้อแลกเปลี่ยนใดๆ แถมยังให้นางมอบให้กับจ้าวสุ่ยฝานและหลวี่หรานอีก
เมื่อคิดถึงเจ้าโง่สองคนนั้น หลัวฝูหรงก็โมโหจนเลือดขึ้นหน้า ส่งผลกระทบต่อการอยู่กับพี่ฮวนของนางอย่างรุนแรง พูดถึงเรื่องนี้ ไม่รู้ว่าพี่ฮวนจะสังเกตเห็นการแต่งตัวของข้าในวันนี้หรือไม่
หลัวฝูหรงใช้มือสัมผัสแก้มเบาๆ ถอนหายใจอย่างเงียบๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยอารมณ์ของสาวน้อยแรกแย้ม
[จบแล้ว]