บทที่ 9: ยอมพึ่งพิงโจรภูเขา

บทที่ 9: ยอมพึ่งพิงโจรภูเขา

เมื่อเห็นหยาดน้ำตาเม็ดโตของเสี่ยวลวี่ไหลรินไม่หยุด หลี่กวนหนานก็ได้แต่ยื่นมือไปเช็ดให้เบาๆ

เผลอใจอ่อนอีกจนได้สินะ

ช่วยไม่ได้ เจ้าตัวเล็กนี่ช่างน่ารักเกินไปจริงๆ

หญิงงามใดๆ สุดท้ายก็เป็นเพียงโครงกระดูกสีชมพู แต่เมื่อเผชิญหน้ากับเจ้าตัวเล็กที่น่ารักคนนี้ เขากลับใจแข็งได้ยากเหลือเกิน...

ดังนั้นหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลี่กวนหนานจึงได้แต่พูดเสียงเบา "เสี่ยวลวี่ เจ้าไปเรียกจางหยวนให้ไปหาเข็มสนสะอาดๆ มาหน่อย"

"ก็คือเจ้าคนที่ตัวใหญ่เหมือนลิงกอริลลา ดูน่ากลัวๆ คนนั้นน่ะ"

เพื่อไม่ให้การมีอยู่ของเจ้าตัวเล็กคนนี้มารบกวนการตัดสินใจของเขา หลี่กวนหนานจึงต้องให้นางออกไปก่อนสักพัก

"เจ้าค่ะ เสี่ยวลวี่จะไปเดี๋ยวนี้ แต่คุณชายอย่าไล่เสี่ยวลวี่ไปนะเจ้าคะ" เสี่ยวลวี่เช็ดน้ำตา แล้วพูดกับหลี่กวนหนานด้วยสีหน้าน่าสงสาร

เรื่องนี้หลี่กวนหนานก็ได้แต่พยักหน้าเบาๆ

เมื่อได้รับคำสัญญาจากหลี่กวนหนานแล้ว เสี่ยวลวี่ก็หันไปขยิบตาให้คุณหนูของตน ก่อนจะเดินออกไปข้างนอก

จนกระทั่งมองส่งนางจากไปแล้ว หลี่กวนหนานจึงค่อยๆ เปิดไหเหล้า แล้วรินเหล้าครึ่งถ้วยยื่นไปให้หลินเสวี่ย

"เช่นนั้นตอนนี้ก็เล่าเรื่องของพวกเจ้ามาเถอะ หากอยากจะอยู่ที่นี่ ก็ทางที่ดีอย่าได้ปิดบังอะไร"

น้ำเสียงเรียบเฉย สายตาคมกริบ

หลินเสวี่ยยกถ้วยเหล้าขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด ด้วยฤทธิ์ของแอลกอฮอล์ นางจึงเล่าเรื่องราวของคนทั้งสองออกมาอย่างหมดเปลือก

"ท่านพี่... ข้ากับเสี่ยวลวี่ไม่มีสถานะใดๆ ในตระกูลเลย..."

"เป็นเพียงบุตรสาวนอกสมรส และสาวใช้ที่ซื้อมาเท่านั้น ในงานเลี้ยงครั้งหนึ่งพวกเรามีหน้าที่รินเหล้าให้แขก..."

"การถูกใช้เป็นเครื่องมือแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ คือชะตากรรมที่ติดตัวข้ามาตั้งแต่เกิด ขอเพียงผลประโยชน์มากพอ ข้าย่อมต้องถูกส่งไปแต่งงาน"

"ไม่ว่าอีกฝ่ายจะเป็นใคร ไม่ว่าอีกฝ่ายจะเป็นอย่างไร ข้าไม่มีสิทธิ์ปฏิเสธ..."

"และในท่ามกลางความสิ้นหวัง ท่านพี่ก็ปรากฏตัวขึ้น..."

เรื่องราวถูกเล่าอย่างละเอียด เป็นขั้นเป็นตอน

หลี่กวนหนานก็ได้เห็นสไตล์การดำเนินเรื่องของสิ่งที่เรียกว่าตระกูลใหญ่บางส่วนจากตัวของหลินเสวี่ย

"ถ้าพูดอย่างนั้นแล้ว ไม่ว่าพวกเจ้าจะรอดชีวิตหรือไม่ จะกลับไปหรือไม่ อันที่จริงแล้วก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อผลลัพธ์ของเรื่องนี้มากนัก"

"เพราะคนของทั้งสองฝ่าย ล้วนถูกข้าสังหารจนหมดสิ้นแล้ว"

"หรือจะพูดได้ว่า พวกเขาอาจจะไม่จ่ายค่าไถ่ตัวด้วยซ้ำ?"

หลี่กวนหนานขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่แล้วก็ยิ้มออกมาอย่างไม่ใส่ใจ

ก่อนที่จะลงมือ เขาก็เตรียมใจที่จะรับผลที่ตามมาทั้งหมดแล้ว

หลินเสวี่ยพยักหน้าเล็กน้อย "เป็นดังที่ท่านพี่กล่าว"

"ตอนนี้พวกเขาคงจะแตกคอกันแล้ว ท้ายที่สุดแล้วครั้งนี้ทั้งคนและของของทั้งสองฝ่ายต่างก็เสียหายอย่างหนัก..."

เขาโบกมือตัดบทนาง

ท่ามกลางสายตาสงสัยของหลินเสวี่ย เขากลับยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า "ถ้าพูดอย่างนั้นแล้ว อันที่จริงข้าก็ไม่ได้ขาดทุนเท่าไหร่นะ"

แม้จะอดได้ค่าไถ่ไป แต่ตนเองก็ได้สาวใช้อุ่นเตียงที่พอจะไม่มีจิตใจมุ่งร้ายมาสองคน...

อย่างน้อยตอนกลางคืนทำเรื่องอย่างว่า ก็ไม่ต้องกังวลว่าน้องชายจะถูกตอน

"เช่นนั้นต่อไปก็อยู่ที่นี่แล้วกัน วันธรรมดาก็ช่วยข้าทำความสะอาดห้อง อุ่นเตียงอะไรพวกนี้"

สีหน้าของเขาเรียบเฉย ดูเหมือนจะไม่ค่อยใส่ใจเรื่องพวกนี้เท่าไหร่?

แต่ว่า...ข้าเองก็ไม่ได้หน้าตาน่าเกลียดนี่นา?

ชั่วขณะหนึ่งหลินเสวี่ยก็รู้สึกสงสัย

หรือว่าบนโลกนี้มีโจรภูเขาที่ลงแรงฉกชิงวิวาห์ครั้งใหญ่ แต่กลับทำไปเพื่อเพียงค่าไถ่ตัวเล็กน้อยจริงๆ รึ?

เขาไม่ควรจะโลภในตัวข้าบ้างเลยรึ? ทำไมถึงรู้สึกว่าเขาสนใจเสี่ยวลวี่มากกว่าข้าเสียอีกนะ?

ชั่วขณะหนึ่งหลินเสวี่ยก็รู้สึกสับสนไปหมด

แต่โชคยังดีที่ต่อไปดูเหมือนว่าตนเองจะสามารถอยู่ที่ค่ายแห่งนี้ไปได้ตลอด

แบบนี้ก็ไม่เลว อย่างน้อย ชะตากรรมก็กำลังถูกตนเองค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไป!

บัดนี้มันได้เบี่ยงเบนออกจากเส้นทางเดิมไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว

ส่วนวันพรุ่งนี้...

หรือว่าควรจะคิดถึงคืนนี้ก่อนดี? ผู้ชายคนนี้จะปฏิบัติต่อตนเองอย่างไร?

ในขณะที่คนทั้งสองกำลังเงียบงัน ก็มีเสียงฝีเท้าดังมาจากนอกประตูพอดี

ครู่ต่อมา จางหยวนร่างกำยำก็ผลักประตูเข้ามา เขาพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "พี่ใหญ่ เข็มสนล้างสะอาดส่งมาแล้วขอรับ"

พลางพูด เขาก็จ้องเขม็งไปที่ของซึ่งถูกฟางแห้งห่อไว้อย่างแน่นหนาบนโต๊ะ ไม่ยอมละสายตาไปไหน

"พี่ใหญ่..."

จางหยวนลอบกลืนน้ำลาย อ้ำๆ อึ้งๆ

ฤดูร้อนได้กินน้ำแข็ง นี่มันคือชีวิตของเซียนชัดๆ!

แต่จางหยวนและเหล่าพี่น้อง ก็ได้ติดตามพี่ใหญ่เป็นเซียนมาแล้วหลายครั้ง

เมื่อมองดูท่าทีอิดออดของจางหยวน หลี่กวนหนานก็พูดอย่างไม่สบอารมณ์ "ข้าเคยกินคนเดียวครั้งไหนบ้าง?"

พลางพูด หลี่กวนหนานก็ชักดาบฟันน้ำแข็งก้อนเล็กๆ ออกมาส่วนหนึ่ง แล้วชี้ไปที่ก้อนใหญ่ที่เหลือ "ให้พี่น้องแบ่งกันไป"

"วันนี้พี่น้องลำบากกันมากแล้ว"

จางหยวนที่ร้อนใจมานานได้ยินดังนั้น ก็รีบพุ่งเข้าไปคว้าก้อนน้ำแข็งแล้วเดินออกไปข้างนอกโดยไม่หันกลับมามอง

"พี่ใหญ่ ข้าไปก่อนนะขอรับ!!"

จางหยวนกลัวว่าถ้าตนเองเดินช้าไปก้าวหนึ่ง น้ำแข็งก้อนนี้จะละลายไปเสียก่อน

ส่วนเหล่าพี่น้องที่ได้ข่าวแล้ว ในตอนนี้ต่างก็ถือถ้วยเหล้าของตน ยืนรออยู่ไกลๆ ด้วยสายตาคาดหวัง

"จะได้เป็นเซียนพร้อมกับหัวหน้าอีกแล้ว!"

"น้ำแข็งนะ นั่นมันน้ำแข็ง!"

"ในฤดูกาลแบบนี้ ได้ดื่มเหล้าแรงๆ ที่มีน้ำแข็งปนอยู่ด้วย นี่มันคือสุดยอดของความสุข!"

"หัวหน้าทรงอำนาจ! หัวหน้าจงเจริญ!"

"หัวหน้าพันปี พันปี หมื่นๆ ปี!!"

"มีวัฒนธรรมหน่อยสิ คำว่าพันปีน่ะเขาใช้เรียกขันที เจ้าหนูแกจะทำอะไรของแก?"

...

หลินเสวี่ยมองไปยังรอยตัดที่ใสดุจคริสตัล ชั่วขณะหนึ่งนางก็ถึงกับตะลึง "นี่คือน้ำแข็งรึ?"

เสียงเต็มไปด้วยความตกตะลึง!

เสี่ยวลวี่ที่มาช้าไปก้าวหนึ่ง เมื่อได้ยินเสียงร้องอุทานของคุณหนู ก็รีบชะโงกหน้าเข้าไปดูของบนโต๊ะทันที

นางยื่นมือไปสัมผัสเบาๆ ความเย็นก็พัดพาความร้อนอบอ้าวให้หายไปในทันที

"เป็นน้ำแข็งเจ้าค่ะ! คุณหนู นี่เป็นน้ำแข็งจริงๆ!"

หลี่กวนหนานไม่ได้สนใจสองคนที่กำลังตื่นเต้น เขาหาถ้วยเหล้ามาสองใบ

เริ่มจากวางเข็มสนไว้ที่ก้นถ้วย แล้วจึงนำน้ำผึ้งที่เก็บสะสมไว้ออกมาราดลงไปเล็กน้อย

จากนั้นใช้กริชหั่นน้ำแข็งเป็นก้อนเล็กๆ ใส่ลงไปในแต่ละถ้วย สุดท้ายจึงรินเหล้าชั้นดีที่เขาสะสมไว้ลงไป

เหล้าฟองน้ำผึ้งเย็นชื่นใจ ก็เป็นอันเสร็จสมบูรณ์!

"นี่เหล้าของพวกเจ้า"

เขาวางถ้วยที่เต็มไปด้วยเหล้าลงตรงหน้าคนทั้งสองเบาๆ เมื่อเห็นสีหน้าตื่นเต้นของพวกนาง หลี่กวนหนานก็เพียงแค่ยิ้มเล็กน้อย "ดื่มสิ ไม่ใช่ว่ากระหายน้ำหรอกรึ?"

เมื่อมองดูเหล้าที่กำลังมีฟองและไอเย็นผุดขึ้นตรงหน้า บวกกับกลิ่นหอมหวานจางๆ ที่ลอยอบอวลอยู่ที่ปลายจมูก

เสี่ยวลวี่ก็หมดความสงบเสงี่ยมโดยสิ้นเชิง นางถามอย่างระมัดระวัง "คุณชาย นี่ให้พวกเราจริงๆ หรือเจ้าคะ?"

"ฤดูร้อนยังมีเหล้าน้ำแข็งให้ดื่ม ชีวิตของฮ่องเต้ ก็คงไม่เกินนี้แล้วกระมัง?"

"หรือว่าคุณชายไม่ควรจะทารุณพวกเราหน่อยหรือเจ้าคะ?"

เมื่อเห็นท่าทางงุนงงน่าเอ็นดูของนาง หลี่กวนหนานก็พยายามข่มความอยากที่จะลูบหัวนางอย่างสุดกำลัง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ไม่ดื่มรึ? ถ้าไม่ดื่มข้าจะเก็บแล้วนะ"

เสี่ยวลวี่ได้ยินก็รีบส่ายหน้าอย่างบ้าคลั่ง

"ถ้าไม่ได้ดื่ม ชาตินี้ต้องเสียใจไปตลอดชีวิตแน่!"

"ถ้าตอนนี้เอามันไปล่ะก็ ถือเป็นการทารุณกรรมที่โหดร้ายที่สุดในโลกเลยเจ้าค่ะ"

พูดจบ เสี่ยวลวี่ยังไม่วายแลบลิ้นใส่หลี่กวนหนาน

จากนั้นนางก็รีบก้มหน้าลงกับโต๊ะ ใช้แขนโอบถ้วยไว้แน่น แล้วยื่นลิ้นออกมาเลียชิมทีละน้อย

ว้าว เจ้าตัวนี่ทำไมเหมือนลูกแมว เลียน้ำกินแบบนี้ล่ะ??!

เมื่อเห็นท่าทางของนาง ชั่วขณะหนึ่งหลี่กวนหนานก็รู้สึกว่าตนเองใกล้จะเสียสติไปแล้ว!

เขาจึงรีบหันไปคว้าน้ำแข็งกำหนึ่งยัดเข้าปากไปมั่วๆ ถึงจะสามารถข่มอารมณ์แปลกๆ ในใจลงได้

หลินเสวี่ยที่อยู่ข้างๆ ใช้ฝ่ามือแนบกับถ้วยเหล้าเบาๆ ความเย็นก็ส่งผ่านจากฝ่ามือเข้ามาทันที ขับไล่ความร้อนระอุ ทำให้คนอดไม่ได้ที่จะหลับตาลง ดื่มด่ำกับความสบายในชั่วขณะนี้

"ถ้าไม่ดื่ม เดี๋ยวก็ละลายหมดหรอก"

จนกระทั่งเสียงของเขาดังขึ้นข้างหู หลินเสวี่ยจึงค่อยๆ ลืมตาขึ้น ยกถ้วยเหล้าขึ้นมาจิบอย่างพึงพอใจ

ความเย็นก็แล่นปราดไปทั่วทั้งร่าง

ความหอมหวานของน้ำผึ้งระเบิดออกบนปลายลิ้น ดวงตากลมโตคู่สวยก็โค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว

"ขอบคุณท่านพี่ที่เลี้ยงดู"

"ในอนาคตก็ขอรบกวนท่านพี่โปรดชี้แนะด้วยเจ้าค่ะ!"

เรื่องของอนาคต ก็ค่อยว่ากันในอนาคตสิ