บทที่ 3: จอมยุทธ์ขั้นสิบ ครึ่งก้าวสู่ตำหนักถ้ำ
บทที่ 3: จอมยุทธ์ขั้นสิบ ครึ่งก้าวสู่ตำหนักถ้ำ
บทที่ 3: จอมยุทธ์ขั้นสิบ ครึ่งก้าวสู่ตำหนักถ้ำ
แม้ว่าเรื่องจะเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน แต่ในการแบ่งหน้าที่ของปฏิบัติการครั้งนี้กลับไม่มีข้อผิดพลาดใดๆ ทั้งสามคนต่างทำตามหน้าที่ของตน
หลี่กวนหนานนำลูกน้องของเขาซุ่มอยู่ในป่าด้านหลังสุดเพื่อสกัดกั้นทางหนี
คนของหลินเหย่ดักซุ่มอยู่ริมถนนห่างออกไปร้อยเมตรเพื่อตัดเส้นทางด้านหน้า ส่วนคนของหลิ่วซู่รับผิดชอบการบุกโจมตีระลอกแรก
บนถนนได้มีการวางกับดักม้าไว้หลายชั้นแล้ว ขอเพียงเริ่มลงมือ เหล่าโจรภูเขาที่ซุ่มอยู่สองข้างทางก็จะดึงมันขึ้นมาทันที รับรองว่าจะไม่ปล่อยให้ม้าแม้แต่ตัวเดียวหนีรอดไปได้!
ภายในเกี้ยวเจ้าสาว
หลังจากการเดินทางที่โคลงเคลงมาครึ่งวัน หลินเสวี่ยที่ไม่เคยเดินทางไกลมาก่อน ในตอนนี้ใบหน้าซีดขาวไปหมดแล้ว
เนื่องจากอากาศที่ร้อนอบอ้าวอย่างยิ่ง นางจึงแอบยกผ้าคลุมหน้าเจ้าสาวออก แล้วซบอยู่กับสาวใช้ของนางด้วยความง่วงงุน
อากาศที่ร้อนระอุและเสียงจักจั่นที่น่ารำคาญทำให้จิตใจหงุดหงิด เหล่าผู้คุ้มกันก็ค่อยๆ หมดเรี่ยวแรงลง
เมื่อมองดูขบวนที่เคลื่อนไปอย่างเชื่องช้า หลินไห่ผู้รับผิดชอบการคุ้มกันก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากเตือน "ทุกคน! ตั้งสติกันหน่อย! แถวนี้มีโจรภูเขาหลายกลุ่มตั้งตัวเป็นใหญ่ ห้ามประมาทเด็ดขาด!"
ในยุคที่วุ่นวายเช่นนี้ การคุมขบวนที่บรรทุกของมาเต็มสิบรถม้า ทำให้หลินไห่รู้สึกกดดันอย่างมหาศาล!
"รู้แล้วน่า~"
"หัวหน้า ท่านวางใจเถอะ แถวนี้เพิ่งจะถูกกองทัพปราบโจรของฉู่หวังล้างบางไปเมื่อไม่นานนี้เอง พวกโจรภูเขาจะกลับมาเร็วขนาดนั้นได้อย่างไร?"
"อีกอย่าง นี่เป็นขบวนรับเจ้าสาวของท่านนายอำเภอเชียวนะ โจรภูเขากลุ่มไหนจะกล้ามายุ่งกับพวกเรา!"
"ใช่แล้วหัวหน้า หรือว่าเราจะพักใต้ร่มไม้สักหน่อยเถอะ พวกพี่น้องคอแห้งจนจะพ่นไฟได้อยู่แล้ว!"
เหล่าพี่น้องที่เดินทางต่อเนื่องมาครึ่งวันเริ่มบ่นอุบ แม้แต่คนแบกเกี้ยวก็เปลี่ยนไปแล้วสองผลัด พวกเขาหันไปมองสุราที่บรรทุกอยู่บนรถม้า กลืนน้ำลายเอื๊อกๆ ดวงตาเต็มไปด้วยความปรารถนา
หลินไห่ได้ยินดังนั้นก็เงยหน้ามองดวงอาทิตย์ที่ลอยเด่นอยู่บนท้องฟ้า ทำให้รู้สึกเวียนศีรษะ
เขาจึงให้กำลังใจทุกคนว่า "ทุกคนอย่าเพิ่งท้อใจ ขอเพียงฮึดสู้ข้ามเขาสองลูกนี้ไปก็จะมีลำธารอยู่ ถึงตอนนั้นอาหารและสุรามีให้ไม่อั้น!"
เมื่อทุกคนได้ยินเช่นนั้น ก็พลันรู้สึกมีกำลังใจขึ้นมาทันที แม้แต่สองเท้าที่เหนื่อยล้าก็กลับมามีเรี่ยวแรงขึ้น
แต่สิ่งที่ไม่มีใครสังเกตเห็นก็คือ ในพุ่มไม้บนเนินเขาสองข้างทาง มีดวงตาละโมบที่ส่องประกายสีเขียวคู่แล้วคู่เล่า กำลังจับจ้องขบวนรับเจ้าสาวทั้งหมดอยู่!
หลี่กวนหนานที่อยู่บนยอดไม้ขมวดคิ้ว ดวงตาทั้งสองจับจ้องไปที่หลินไห่ผู้มีลมหายใจสงบนิ่งในขบวน สีหน้าของเขากลับกลายเป็นเคร่งขรึม
"แค่รับอนุภรรยา ถึงกับต้องใช้จอมยุทธ์ระดับหลอมกายาขั้นที่สิบมาคุ้มกัน!"
"ดูท่าทางแล้ว นี่มันใกล้จะถึงครึ่งก้าวสู่ระดับตำหนักถ้ำแล้วไม่ใช่รึ?"
การมีอยู่ของหลินไห่ ทำให้หลี่กวนหนานที่เคยเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจในปฏิบัติการครั้งนี้ เริ่มรู้สึกไม่มั่นคงขึ้นมา
"หลี่กวนหนาน ตอนนี้จะทำอย่างไร?"
ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ หลิ่วซู่ได้แอบย่องมาอยู่ข้างหลังหลี่กวนหนานแล้ว ในตอนนี้สีหน้าของนางก็ดูย่ำแย่ถึงขีดสุด ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดระแวง!
"จอมยุทธ์ระดับหลอมกายาขั้นที่สิบ พวกเรายากที่จะเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้!"
ในบรรดาพวกเขาทั้งหมด มีเพียงหลี่กวนหนานและหลินเหย่ที่อยู่ระดับหลอมกายาขั้นที่เก้า หลิ่วซู่อยู่ระดับหลอมกายาขั้นที่แปด นอกจากนี้ ภายใต้สังกัดของหลิ่วซู่ยังมีจอมยุทธ์ระดับหลอมกายาขั้นที่เจ็ดอีกคนหนึ่งที่ไม่ค่อยปรากฏตัว
พวกเขาไม่เพียงแต่ต้องนำพี่น้องเข้าสังหารผู้คุ้มกันที่เหลือ แต่ยังต้องคอยระวังจอมยุทธ์ขั้นที่สิบคนนั้นอาละวาดอีก...
คำถามของหลิ่วซู่ที่อยู่ด้านหลัง ทำให้สีหน้าของหลี่กวนหนานยิ่งดูย่ำแย่ลง
แต่ตอนนี้ลูกธนูได้ขึ้นสายแล้ว ไม่ยิงออกไปไม่ได้!
ดังนั้นหลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง หลี่กวนหนานจึงได้แต่กัดฟันพูดว่า "จะทำอย่างไรได้อีก? หากตอนนี้เราล้มเลิกกลางคัน ต่อไปจะเอาอะไรไปทำให้ลูกน้องเชื่อมั่นในตัวเรา?"
"เมื่อไหร่ที่ใจคนแตกสลาย เมื่อนั้นพวกเราก็จบสิ้น!"
ในฐานะโจรภูเขา หลี่กวนหนานและหลิ่วซู่ต่างก็เป็นเป้าหมายสำคัญที่ทางการท้องถิ่นต้องการตัว!
ดังนั้นหากไม่มีลูกน้องเหล่านี้อยู่ สถานการณ์ของพวกเขาก็จะยิ่งเลวร้ายลงไปอีก!
และที่สำคัญที่สุดคือ ต่อไปหลี่กวนหนานยังต้องอาศัยอยู่ที่ค่ายโจรแห่งนี้ต่อไป เพื่ออาศัยการปล้นและการฉกชิงวิวาห์ทำภารกิจให้สำเร็จ!
"เดี๋ยวพวกเราสองคนจะรับมือจอมยุทธ์ขั้นที่สิบคนนั้นเอง ให้หลินเหย่นำพี่น้องจัดการให้เร็วที่สุด!"
"ขอเพียงพวกเราสามคนร่วมมือกัน เขาไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของพวกเราได้อย่างแน่นอน!"
เมื่อเห็นแววตาอำมหิตของหลี่กวนหนาน หลิ่วซู่ก็ได้แต่กลืนคำว่า "ยอมแพ้" ลงท้อง แล้วกัดฟันตอบตกลง!
"ข้าจะไปแจ้งหลินเหย่เดี๋ยวนี้!"
"หวังว่าในขบวน นอกจากจอมยุทธ์ขั้นที่สิบคนนั้นแล้ว จะไม่มีตัวอันตรายอื่นอีก!"
"มิฉะนั้นแล้ว พวกเราทั้งสามคนครั้งนี้ต้องสูญเสียกำลังไปอย่างมหาศาลแน่ เผลอๆ อาจจะต้องเสียชีวิตไปเพราะเรื่องนี้!"
พูดจบ หลิ่วซู่ก็รีบทะยานไปยังตำแหน่งของหลินเหย่ที่อยู่ด้านหน้า เพราะขบวนรถใกล้จะเข้ามาในวงล้อมแล้ว เวลาที่เหลือให้พวกเขาเตรียมตัวมีไม่มากนัก!
หลังจากหลิ่วซู่จากไป หลี่กวนหนานก็หันไปมองหลินไห่ในขบวนด้วยสายตาอันร้อนแรง พลางพึมพำกับตัวเอง "จอมยุทธ์ขั้นสิบ ครึ่งก้าวสู่ตำหนักถ้ำรึ?"
"ไม่รู้ว่าหลังจากทำภารกิจนี้สำเร็จแล้ว ข้าจะไปถึงระดับนั้นได้หรือไม่?"
หลี่กวนหนานผู้เคยเลือดร้อนก็เคยคิดว่า ในยุคที่วุ่นวายเช่นนี้ ลูกผู้ชายย่อมต้องสร้างผลงาน!
น่าเสียดายที่เขาซึ่งไม่มีทั้งอำนาจและอิทธิพล สุดท้ายกลับทำได้เพียงมาเป็นโจรป่า ทำเรื่องสกปรกที่ตนเองหลอกตัวเองว่าเป็นการปล้นคนรวยช่วยคนจน!
แต่ตอนนี้ การปรากฏตัวของระบบได้จุดประกายความปรารถนาต่ออนาคตของเขาขึ้นมาอีกครั้ง!
"วิชาเหาะเหินเดินอากาศ อำนาจสูงสุด สิ่งเหล่านี้ข้าล้วนต้องการทั้งสิ้น!"
บารมีของเจ้าเมืองยุทธ์ตงไห่ไม่มีผู้ใดกล้าท้าทาย ความเจ้าสำราญของเจ้าเมืองไป๋ตี้ฮั่นจงหาผู้ใดเปรียบมิได้!
ครอบครองเมืองตั้งตนเป็นจักรพรรดิ แบ่งแยกดินแดนตั้งตนเป็นอ๋อง ใต้หล้านี้มีผู้ใดบ้างไม่เคยใฝ่ฝัน?
"หัวหน้า ขบวนรถเข้ามาในวงล้อมทั้งหมดแล้ว! จะให้ลงมือทันทีเลยหรือไม่ขอรับ?"
เสียงเตือนเบาๆ ของจางหยวน ลูกน้องข้างกาย ทำให้หลี่กวนหนานดึงสติกลับมา
เมื่อมองไปข้างหน้ายังคงไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ หลี่กวนหนานจึงได้แต่ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า "รออีกหน่อย!"
"รอให้คนของหลินเหย่กระโจนออกไปตัดเส้นทางหลวง เพื่อดึงดูดความสนใจก่อน พวกเราค่อยลงมือ!"
"จำไว้ ให้พลธนูยิงพร้อมกันก่อนหนึ่งระลอก กวาดล้างพวกคนขับรถม้าที่พยายามหนีให้หมด แล้วพี่น้องค่อยบุกเข้าไป!"
หลังจากสั่งการลูกน้องเสร็จ หลี่กวนหนานก็นึกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ทันที จึงพูดกับจางหยวนด้วยสีหน้าจริงจังว่า
"บอกให้พี่น้องตาไวๆ กันหน่อย ใครกล้าทำร้ายเจ้าสาว ข้าจะหักขามัน!"
ถ้าเกิดมีไอ้สารเลวคนไหนยิงธนูไปโดนเจ้าสาวตายเข้า แผนการของเขาคงได้พังทลายลง!
จางหยวนได้ยินก็พยักหน้ารับคำรัวๆ "หัวหน้าวางใจเถอะขอรับ พี่น้องไม่ได้โง่ขนาดนั้น พวกเขาไม่บุ่มบ่ามเข้าไปฟันฮูหยินของค่ายเราหรอกขอรับ!"
...
เมื่อมองดูขบวนรับเจ้าสาวที่กำลังเดินเข้ามาใกล้ หลินเหย่โผล่หัวออกมาจากพุ่มไม้ริมทางด้วยสีหน้าดุร้าย!
เมื่อเห็นจอมยุทธ์ขั้นที่สิบคนนั้นมีท่วงท่าการเดินที่มั่นคงราวกับมังกรพยัคฆ์ ลูกน้องคนหนึ่งก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายด้วยความขลาดกลัวแล้วถามว่า "พี่ใหญ่ พวกเราจะสู้หรือจะหนีดี?"
หลินเหย่ได้ยินก็เบิกตาโต ก่อนจะตวาดเสียงดัง
"หนี? หนีอะไรของแก?"
"เบิกตาหมาของแกดูซะ นั่นมันของมีค่ากับเหล้ายาอาหารเต็มสิบรถม้าเชียวนะ พลาดครั้งนี้ไปแล้ว จะไปหาโอกาสดีๆ แบบนี้ได้จากที่ไหนอีก!"
"พวกแกไม่ใช่เหรอที่เอาแต่โอดครวญว่าไม่มีเหล้าไม่มีเนื้อ ชีวิตมันช่างน่าเบื่อ?"
"แล้วตอนนี้ยังไม่รีบเข้าไปอีก!"
พูดจบ หลินเหย่ก็ชักดาบกว้างที่เอวออกมาทันที!
"ตามข้ามา!"
"รอให้จบศึกนี้แล้ว ค่อยมาดื่มเหล้ากินเนื้อกันให้เต็มคราบ!"
พูดจบ หลินเหย่ก็กระโจนออกจากป่าเป็นคนแรก ยืนขวางถนนด้วยดาบในมือ!
"พี่ใหญ่บุกแล้ว พี่น้องบุกตามไป!"
"บุกโว้ย!"
เมื่อเห็นหลินเหย่บุกเข้าไปเป็นคนแรก เหล่าโจรภูเขาข้างหลังก็พากันชักดาบตามไปติดๆ!
"หยุด!"
เมื่อเห็นร่างหลายสิบคนโผล่ออกมาข้างหน้า หลินไห่ก็รีบสั่งให้ขบวนหยุด!
"หน่วยคุ้มกันรวมตัว!"
"ส่งคนหนึ่งกลับไปรายงานท่านเจ้าคุณที่เมืองซวี่โจว!"
"คนขับรถม้าที่เหลือดูแลม้ากับรถม้าให้ดี อย่าให้ม้าตื่นตกใจ!"
แม้จะมองเพียงแวบเดียว แต่ในใจของหลินไห่ก็ประเมินความแข็งแกร่งของโจรภูเขาที่มาดักปล้นได้แล้ว
แต่โชคร้ายที่คนส่วนใหญ่ต่างก็หวาดกลัวโจรภูเขาที่ฆ่าคนไม่กระพริบตาเหล่านี้ ดังนั้นนอกจากผู้คุ้มกันกว่าห้าสิบคนแล้ว คนรับใช้และคนขับรถม้าที่เหลืออีกครึ่งหนึ่งต่างก็เสียขวัญไปหมดแล้ว!
กระทั่งมีบางคนเริ่มถอยหนีแล้ว!
หลินไห่เห็นสถานการณ์ดังนั้นก็รีบตะโกนเสียงดัง "ตั้งกระบวน อย่าเพิ่งตื่นตระหนก! พวกมันไม่มีทางสู้พวกเราได้!"
หากยังคงเสียขวัญกันต่อไปเช่นนี้ อาจจะทำให้ทั้งขบวนพ่ายแพ้ได้อย่างง่ายดาย!
โชคยังดีที่ผู้คุ้มกันหลายสิบคนต่างเชื่อฟังคำสั่งของหลินไห่เป็นอย่างดี ดังนั้นในชั่วพริบตาพวกเขาก็ตั้งกระบวนรบขึ้นบนถนนแคบๆ ได้สำเร็จ!
ในขณะที่การปะทะกำลังจะเกิดขึ้น ข่าวร้ายก็ถาโถมเข้ามาไม่หยุด!
ด้านข้างและด้านหลังของขบวนกลับมีโจรภูเขาอีกสองกลุ่มบุกเข้ามา คนขับรถม้าที่พยายามจะกลับไปส่งข่าวก็ถูกกับดักม้าที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันทำให้ล้มลง และถูกฟันจนเสียชีวิต!
"พี่น้อง ฆ่ามัน!"
"บุกเข้าไป!"
เสียงโห่ร้องฆ่าฟันดังสนั่นหวั่นไหว นอกจากผู้คุ้มกันหลายสิบคนที่รวมกลุ่มกันอยู่ พวกคนขับรถม้าที่ขวัญหนีดีฝ่อวิ่งหนีกันกระเจิดกระเจิง ก็ถูกธนูยิงจนเสียชีวิตในชั่วพริบตา!
"เป็นไปได้อย่างไร ที่นี่มีโจรภูเขากลุ่มใหญ่ขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?"
หลินไห่มองดูผู้คุ้มกันที่ล้มลงไปเรื่อยๆ ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ในใจเต็มไปด้วยความโกรธ!
"ข้อมูลผิดพลาด ไม่น่ารับงานนี้เลย!"
ไม่ทันได้คิดอะไรมาก ท่ามกลางเหล่าโจรภูเขาที่หนาแน่น กลิ่นอายอันทรงพลังสองสายก็พุ่งเข้าใส่หลินไห่ในทันที!
หลินไห่โบกมือทั้งสองข้างอย่างต่อเนื่อง คล้ายกับท่ารำไทเก็ก รวบรวมพลังไว้เบื้องหน้าอย่างรวดเร็ว!
"หมัดอัสนีบาต!"
ท่ามกลางฝุ่นควันตลบ หลินไห่ปล่อยหมัดทั้งสองข้างออกไป!