บทที่ 59 - เป้าหมายคือบ่อสุริยัน

บทที่ 59 - เป้าหมายคือบ่อสุริยัน

◉◉◉◉◉

กระท่อมริมชายฝั่งป่าหยก แพนดาเรีย

"ท่านควรจะมีคำอธิบายที่ดีกว่านี้นะ"

เจ้าหญิงมังกรดำเดินเข้ามาหาเดรันอย่างเกรี้ยวกราด พลางชี้ไปที่แผ่นหนังแพะบนโต๊ะ "ทำไมถึงเอาผลึกเวทมนตร์มากมายขนาดนั้นไปแลกกับซากเมืองซิลเวอร์มูนและบ่อสุริยันที่ไร้ประโยชน์นั่น"

เดรันกำลังศึกษาแผนที่เก่าแก่ของอาเซรอธอยู่ พอได้ยินเสียงก็เงยหน้าขึ้น บนใบหน้ายังคงมีแววครุ่นคิด โครมี่โผล่ออกมาจากรอยแยกแห่งเวลาด้านหลังของเขา ปากเคี้ยวคุกกี้น้ำผึ้งตุ้ยๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เดรันไม่ได้มีท่าทีร้อนรน เขาไตร่ตรองคำพูดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงพูดกับโอนิกเซียว่า "นี่เป็นแผนสำรองเผื่อไว้ในกรณีฉุกเฉิน ถึงแม้ราคาจะสูงไปหน่อย แต่มันก็คุ้มค่ามาก"

บนแผ่นหนังแพะมีตัวอักษรสัญญาที่ประทับด้วยทองคำส่องประกายระยิบระยับ "สิทธิ์ครอบครองซิลเวอร์มูนและบ่อสุริยันเป็นเวลาสามสิบปี – ผู้จำนอง เคลธัส ซันสไตรเดอร์"

โครมี่ยืดคอชะโงกดู เศษคุกกี้ร่วงลงมาจากมุมปาก "ว้าว การค้าครั้งนี้ขาดทุนย่อยยับจนโนซดอร์มูต้องร้องไห้โฮเลยล่ะ"

"ตอนนี้ที่นั่นมีแต่พวกภูตผี" ดวงตาแนวตั้งของเจ้าหญิงมังกรดำหรี่ลงจนเป็นเส้นบางๆ "ท่านคิดจะให้เนฟาเรียนไปเต้นรำแนบชิดกับอาร์ธัสหรือไง"

เดรันถอนหายใจ "อย่ามองว่าตอนนี้อาร์ธัสมีอำนาจบารมีล้นฟ้า แต่พวกผู้ยิ่งใหญ่แห่งอาเซรอธยังไม่ได้ลงมาเล่นด้วยเลย เขาทำได้แค่รังแกพ่อของตัวเองกับพวกพรายสูงศักดิ์หูยาวเท่านั้น เส้นทางของเขาไปได้ไม่ไกลหรอก ดังนั้นเขาจะยิ่งบ้าคลั่งขึ้น และจะพบกับจุดจบเร็วขึ้นด้วย"

"แล้วยังไงต่อล่ะ" ในที่สุดโอนิกเซียก็เริ่มใจชื้นขึ้นมาบ้าง "ท่านซื้อซิลเวอร์มูนกับบ่อสุริยันมาทำอะไร"

"เรื่องซิลเวอร์มูนคงไม่ต้องพูดถึง ทรัพย์สมบัติที่เหล่าพรายสูงศักดิ์สั่งสมมานับพันปี ต่อให้ของวิเศษถูกพวกภูตผีริบไปหมดแล้ว แต่ทรัพย์สมบัติอื่นๆ ที่พวกมันใช้ไม่ได้ก็ยังมีกองเป็นภูเขาเลากา ดังนั้นพวกก็อบลินได้จองพื้นที่ส่วนนี้ไว้ล่วงหน้าแล้ว พวกเราไม่ต้องเสียผลึกด้วยซ้ำ" เดรันอธิบายให้คู่หูของเขาฟังอย่างใจเย็น

"แล้วบ่อสุริยันล่ะ ที่นั่นถูกเวทมนตร์ของพวกภูตผีปนเปื้อนไปนานแล้ว ซื้อมาก็ต้องมาเสียแรงกำจัดมลพิษอีก ยุ่งยากจะตายไป ในอนาคตก็ไม่แน่ว่าจะได้ใช้ประโยชน์อะไร" มังกรดำไม่คิดว่าบ่อสุริยันเป็นอสังหาริมทรัพย์ที่น่าลงทุนเลย

เดรันชี้ไปที่โครมี่ "เรื่องนี้ต้องถามนางดู ในบ่อสุริยันมีอะไร"

โอนิกเซียถามมังกรสำริดอย่างแปลกใจ "ในบ่อสุริยันมีอะไร"

โครมี่เท้าคางครุ่นคิด "ก็ไม่มีอะไรนี่ ก็แค่น้ำเน่ากองหนึ่งที่พวกภูตผีเอาศพไปแช่"

"เปิดใจให้กว้างหน่อยสิ บ่อสุริยันนะ บ่อสุริยันที่มีชื่อเสียงเลื่องลือในเส้นเวลาน่ะ" เดรันใบ้ให้เธอ

โนมสาวน้อยตกใจ ถามเดรันอย่างประหลาดใจ "ท่านคงไม่ได้คิดจะไปขโมยอันวีน่าหรอกนะ"

เดรันยักไหล่ "ทำไมจะไม่ได้ล่ะ"

"เป็นไปไม่ได้หรอก ตอนนี้อันวีน่ายังไม่เติบโตเต็มที่เลย" โครมี่แย้ง

"คิดสิ คิด อย่าให้เส้นเวลามาทำให้เจ้าสับสนสิ" เดรันไม่ใส่ใจคำพูดของโครมี่

มังกรดำที่ฟังบทสนทนาของพวกเขาอยู่ข้างๆ ในที่สุดก็พบจุดสำคัญ "เดี๋ยวก่อนนะ พวกท่านกำลังพูดเรื่องอะไรกัน อันวีน่างั้นเหรอ ฟังดูเหมือนชื่อเอลฟ์ผู้หญิงเลย"

เดรันนิ่งเงียบไม่ตอบ โครมี่กลับพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า "บ่อน้ำนั่นในอนาคตจะกลายร่างเป็นหญิงสาวมนุษย์ แล้วก็ต้องไปเจอเรื่องวุ่นวายอีกเป็นกอง"

"ดังนั้นท่านเลยอยากจะขโมยตัวนางออกมาก่อน เพื่อตัดปัญหาเรื่องยุ่งยากพวกนั้นสินะ" มังกรดำเข้าใจเป้าหมายของเดรันอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็ตระหนักได้ว่า "แต่นั่นมันบ่อน้ำนะ จะกลายเป็นคนได้ยังไง เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด"

"ใช่ๆ แถมตอนนี้เวลาก็ยังไม่ถูกต้องด้วย ต้องรออีกหลายปีกว่าอันวีน่าจะปรากฏตัว" โครมี่ก็แย้งขึ้นมาด้วย

เดรันยิ้มแล้วพูดกับมังกรสาวทั้งสองว่า "พวกเจ้าลืมเรื่องที่สำคัญที่สุดไปได้อย่างไร การถือกำเนิดของอันวีน่าจะขาดอิทธิพลของจิตดวงดาวแห่งอาเซรอธไปไม่ได้เลยนะ"

โอนิกเซียคิดในใจ นี่ข้าดูเหมือนมังกรโง่หรือไง โครมี่คิดในใจ หรือข้าจะเป็นมังกรปัญญาทึบ

ไม่รอให้มังกรสาวทั้งสองคิดหาความสัมพันธ์ระหว่างอันวีน่ากับจิตดวงดาวแห่งอาเซรอธได้ เดรันก็พูดต่อ "อันวีน่าคือร่างจำแลงที่มีชีวิตของบ่อสุริยัน ส่วนบ่อสุริยันมาจากบ่อนิรันดร์ บ่อนิรันดร์ก็มาจากดวงดาวอาเซรอธ เป็นพลังงานเหลวที่ไหลออกมาจากบาดแผลที่ถูกเทพโบราณดึงทึ้ง พวกเจ้าบอกสิว่าอันวีน่าจะไม่เกี่ยวข้องกับจิตดวงดาวและดวงดาวอาเซรอธเลยได้ยังไง"

โครมี่ได้ฟังก็พยักหน้า "พูดแบบนี้ อันวีน่าก็ถือว่าเป็นร่างจำแลงอย่างหนึ่งของท่านไอจังสินะ"

โอนิกเซียได้ยินดังนั้นก็รีบพูด "ถ้างั้นพวกเรารีบไปขโมยบ่อสุริยันกันเถอะ"

เดรันกล่าว "ตอนนี้ยังไม่รีบ กองทัพหายนะของอาร์ธัสยังแข็งแกร่งอยู่ ไม่เหมาะที่เราจะไปสู้กับเขาตอนนี้ รอให้กองทัพหายนะอ่อนแอลงก่อน เราค่อยหาโอกาสไปขโมยอันวีน่าออกมา"

โครมี่พยักหน้า "ดังนั้นท่านเลยใช้วิธีเอาผลึกไปแลกกับสิทธิ์จำนองบ่อสุริยันของพวกพรายสูงศักดิ์ ก็เพื่อป้องกันไม่ให้ตัวตนของอันวีน่าถูกเปิดเผย จะได้ไม่เกิดข้อพิพาทขึ้นใช่ไหม"

เดรันพยักหน้า "ใช่ กันไว้ดีกว่าแก้ ถึงตอนนั้นเจนน่าจะลำบากใจ"

"เหอะ ท่านนี่ช่างเอาใจใส่เจ้าหญิงมนุษย์นั่นเสียจริงนะ" มังกรดำถามเดรันด้วยน้ำเสียงเย็นชา

เดรันได้แต่ยิ้มแห้งๆ ไม่ได้อธิบายอะไรมาก เพียงแต่พูดว่า "ข้าทำอะไรตามหลักการของตัวเอง จะให้ตัวเองได้ประโยชน์แล้วโยนความรับผิดชอบให้พันธมิตรไปแบกรับก็คงไม่ได้ ข้ามีแค่พวกเจ้าสองคนเป็นคู่หู แต่เจนน่ามีทั้งเมืองที่ต้องดูแล ตำแหน่งของนางซับซ้อนกว่ามาก"

"ถ้าอยากจะร่วมมือกันไปนานๆ ก็ต้องคำนึงถึงผลประโยชน์ของทั้งสองฝ่ายในระยะยาวด้วย ยังไงเงินของเราก็ยังมีพอใช้ ไม่ต้องไปเสียดายผลึกแค่นี้หรอก ท้ายที่สุดแล้วเราก็ยืนอยู่ข้างเดียวกับอาเซรอธ"

โอนิกเซียและโครมี่ได้ฟังก็ไม่ได้คัดค้านอะไรอีก และยอมรับแผนการของเดรันโดยปริยาย ซึ่งนี่ก็ถือเป็นความเข้าใจอันลึกซึ้งที่สุดระหว่างพวกเขาทั้งสาม

เดรันลุกขึ้นบิดขี้เกียจแล้วเดินออกจากกระท่อมไป อากาศแจ่มใส เหมาะแก่การลงเล่นน้ำทะเล เขาถอดเสื้อนอกออก เหลือเพียงกางเกงว่ายน้ำแล้วเดินลงไปในทะเล พลางหันกลับมาตะโกน "คุณผู้หญิงทั้งสอง จะลงมาเล่นน้ำกันไหม แต่ตกลงกันก่อนนะ ห้ามใช้เวทมนตร์ ห้ามดึงกางเกงว่ายน้ำ"

โอนิกเซียและโครมี่สบตากันแล้วเปลี่ยนเป็นชุดว่ายน้ำในพริบตา มุมปากเผยรอยยิ้มชั่วร้าย คนหนึ่งโจมตีจากผิวน้ำ อีกคนดำลงไปใต้น้ำ

ไม่นานก็มีเสียงร้องโหยหวนของเดรันดังขึ้น "ขี้โกง พวกเจ้าขี้โกง ห้ามใช้เวทมนตร์นะ อ๊า กางเกงว่ายน้ำข้า โครมี่ เอามันคืนมาเดี๋ยวนี้นะ"

"ฮ่าฮ่า" เสียงหัวเราะอย่างตื่นเต้นของมังกรสาวทั้งสองดังก้องไปทั่วผืนน้ำ ความยุ่งยากและความกังวลใจทั้งหมดมลายหายไปในชั่วขณะนั้น

พวกเขาเล่นสนุกกันตลอดบ่าย โชคดีที่ทั้งสามไม่ใช่คนธรรมดา สองคนเป็นมังกรในร่างมนุษย์ อีกคนก็เป็นมนุษย์ที่มีพลังมังกร พลังงานจึงเหลือล้น พอตกกลางคืนก็จัดปาร์ตี้บาร์บีคิวกันบนชายหาดต่อ

ท้องของโครมี่กินจนกลมป่อง เธอนอนกลิ้งไปมาบนชายหาดอย่างมีความสุข พลางพูดอย่างสบายอารมณ์ "ดีจังเลย นี่แหละชีวิตที่ข้าต้องการ ไม่ต้องทำงานล่วงเวลา ไม่ต้องรับภารกิจ ไม่ต้องกังวลว่าโลกจะแตก โอ้ ฮ่าฮ่า"

เดรันดื่มเหล้าน้ำผึ้งของคนแคระอยู่ข้างๆ โอนิกเซียเห็นว่าแก้วของเขาว่างแล้ว ก็ใช้เวทมนตร์ควบคุมขวดเหล้าให้รินเติมให้เขาทันที

เจ้าหญิงมังกรดำเองก็มีท่าทีเมามายเล็กน้อย เธอมองเดรันเขม็ง "เดรัน สัตว์เลี้ยงของข้าเอ๋ย ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเมื่อปีก่อนท่านยังเป็นแค่คนจรจัดที่ใกล้จะอดตายอยู่เลย แต่ตอนนี้กลับได้มาดื่มเหล้า นอนหลับกับเจ้าหญิงมังกรดำ ข้าต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ ถึงได้มาชอบคนอย่างท่านได้"

เดรันยกแก้วขึ้นคารวะเธอจากระยะไกล แล้วจึงพูดว่า "โอนี่ที่รัก ชีวิตดีๆ แบบนี้เพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้นเอง รอให้ผ่านช่วงนี้ไปก่อนนะ ต่อไปเราจะใช้ชีวิตแบบนี้ทุกวัน ไม่ต้องไปกังวลเรื่องกองทัพปีศาจ สัตว์ประหลาด ภูตผี หรือพวกผู้ยิ่งใหญ่อะไรนั่นอีกแล้ว"

"ผ่านช่วงนี้ไปก่อนงั้นเหรอ" โอนิกเซียใช้ทั้งมือและเท้าคลานมาอยู่ข้างๆ เขา เอนศีรษะพิงอกของเขาในท่าที่สบายที่สุดแล้วหัวเราะอย่างเกียจคร้าน "ทำไมข้าถึงได้กลิ่นแผนการชั่วร้ายจากตัวท่านอีกแล้วล่ะ มังกรดำน่ะไวต่อเรื่องแบบนี้ที่สุดเลยนะ"

โครมี่โผล่มาจากอีกด้านหนึ่ง ดึงมือของเขาแล้วเขย่า "โอ้ เดรัน หน้าท่านกำลังสั่นอยู่ใช่ไหม หรือว่าเป็นเพราะโอนิกเซียกดทับอยู่ตรงนั้นหนักเกินไป"

เดรันยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดกับโครมี่ว่า "ชีวิตดีๆ แบบนี้กำลังจะจบลงแล้ว หลายเดือนที่ผ่านมานี้ ดูท่าอาร์ธัสคงใกล้จะบุกโจมตีดาลารันแล้วล่ะ ต่อไปจะเกิดอะไรขึ้น ท่านคงไม่ได้ไม่รู้หรอกนะ"

[จบแล้ว]