บทที่ 43 - อาการโหยหาเวทมนตร์

บทที่ 43 - อาการโหยหาเวทมนตร์

◉◉◉◉◉

หมอกยามเช้าปกคลุมท่าเรือเธรามอร์ กรองแสงอาทิตย์ยามเช้าให้กลายเป็นม่านสีทองจางๆ ซิลวานาสยืนอยู่บนโขดหินปลายสุดของท่าเรือ ลมทะเลเค็มๆ พัดปะทะเสื้อคลุมของนางดังพลิ้วไหว

นางไม่ได้นอนทั้งคืน หลังจากเหตุการณ์ก๊าซเวทมนตร์น่าขันผ่านไปสองสามวัน ซิลวานาสก็มารอต้อนรับเพื่อนร่วมชาติของนาง

ไกลออกไป เงาร่างของเรือสินค้าเคอร์ทิราส “นางนวลทะเล” ก็ทะลุผ่านหมอกยามเช้าในที่สุด ตราสมอเรือของพราวด์มัวร์สีน้ำเงินเข้มบนใบเรือก็เปียกชื้นไปด้วยหมอก ดูหนักอึ้งเป็นพิเศษ บนดาดฟ้าเรือมีเงาคนอยู่ประปราย นั่นคือผู้ลี้ภัยเอลฟ์ที่เบียดเสียดกันอยู่ริมกราบเรือ สีผิวที่ซีดขาวในหมอกสีเทาจางๆ ราวกับวิญญาณที่ล่องลอย

“เตรียมรับ”

คนงานนานาชาติที่ท่าเรือก็วิ่งกันวุ่นวาย สะพานไม้ก็ดังเสียงทึบๆ ใต้ฝ่าเท้านานาชนิด หัวหน้าคนงานก็อบลินก็กรีดร้องสั่งให้เครนหมุนตัว คนงานทอเร็นสองสามคนก็หมุนรอกขนาดใหญ่

เรือค่อยๆ เข้าเทียบท่า ทันทีที่สะพานเทียบเรือถูกวางลง ความเงียบสงัดราวกับป่าช้าก็ปกคลุมท่าเรือ

เด็กสาวเอลฟ์คนแรกที่เหยียบย่างลงบนพื้นดินก็ล้มลงคุกเข่าทันที นิ้วที่สั่นเทาของนางก็จิกลงไปในดินทรายที่เปียกชื้น ข้อนิ้วเรียวบางก็ขาวซีดเพราะออกแรง

“แผ่นดิน” เสียงของนางแหบแห้งไม่เหมือนเอลฟ์ “เรา ในที่สุดก็ถึงแผ่นดินแล้ว”

เม็ดทรายก็ร่วงหล่นจากร่องนิ้วของนาง ผสมกับน้ำตาที่หยดลงมา มือนั้น ที่ควรจะบรรเลงบทเพลงอันไพเราะบนพิณแห่งนครซิลเวอร์มูน บัดนี้เต็มไปด้วยบาดแผลเล็กๆ และรอยไหม้

ซิลวานาสเดินไปตรงหน้านางอย่างเงียบงัน รองเท้าบูทศึกสีเงินก็หยุดอยู่ในสายตาที่พร่ามัวของเด็กสาว

“ลุกขึ้นเถิด เด็กน้อยแห่งตระกูลมอร์นิ่งสตาร์”

เด็กสาวก็เงยหน้าขึ้นอย่างแรง ใบหน้าที่เปื้อนทรายก็ปรากฏสีหน้าที่เหลือเชื่อ “วินด์รันเนอร์ ท่านนายพลรึ”

ซิลวานาสยื่นมือออกไป ตอนที่นางดึงเด็กสาวที่ผอมแห้งคนนี้ขึ้นมา ก็พบว่าใบหน้าครึ่งหนึ่งของนางถูกทำลายจนเสียโฉม

“พี่รอง บนเรือมีผู้บาดเจ็บแบบนี้สิบเจ็ดคน” เสียงของเวรีซา วินด์รันเนอร์ดังมาจากข้างหลัง “บาดแผลบางอย่างจากโรคระบาดของสเคิร์จไม่สามารถรักษาให้หายได้ด้วยเวทมนตร์ โชคดีที่มีวิธีชำระล้างของชาแมนชนเผ่า ถึงจะรอดชีวิตมาได้”

ผู้ร่ายเวทสามคนที่เดรันยืมมาจากธรอลล์ในตอนแรกก็กลับมาที่คาลิมดอร์พร้อมกับเรือลำนี้ด้วย เจน่าจัดการให้ตัวแทนของชนเผ่ามารับพวกเขากลับไปแล้ว จ่ายค่าตอบแทนให้เต็มที่

ซิลวานาสไม่คิดว่าจะได้พบน้องเล็กที่นี่ สองพี่น้องก็พูดคุยกันอย่างสุดซึ้ง ดีใจที่รอดชีวิตจากการทำลายล้างของเควลทาลัสมาได้ เวรีซาก่อนที่เควลทาลัสจะล่มสลายก็ถูกซิลวานาสส่งออกไปขอความช่วยเหลือจากเจ้าชายเอลฟ์แห่งดาลารัน แต่ระหว่างทางก็พบกับการขัดขวางของกองทัพอันเดด นางก็ฝ่าฟันอุปสรรคนานัปการถึงจะไปถึงดาลารันได้ แต่ตอนนั้นซิลวานาสก็ออกจากดาลารันไปตั้งรกรากที่เธรามอร์แล้ว หลังจากที่เวรีซาทราบข่าว ก็เลยนั่งเรือมากับพวกเรนเจอร์มาหาพี่รองที่เธรามอร์

เอลฟ์จำนวนมากขึ้นก็เดินลงจากสะพานเทียบเรือ พวกเขาโซซัดโซเซ ราวกับฝูงกวางน้อยที่เพิ่งจะหัดเดิน การเดินทางทางทะเลที่ยาวนาน ทำให้เอลฟ์ที่คุ้นเคยกับชีวิตบนบกเหล่านี้หมดเรี่ยวแรง บางคนก็คุกเข่าลงจูบแผ่นดิน บางคนก็กอดห่อผ้าที่ขาดวิ่นไว้แน่น นั่นคือสมบัติชิ้นสุดท้ายที่พวกเขาฉวยมาจากซิลเวอร์มูน หนังสือบทกวีที่ไหม้เกรียม ภาพวาดครอบครัวครึ่งหนึ่ง ของเล่นเด็กที่เปื้อนเลือด

“ที่นี่ เสียงดังจัง”

เอลฟ์ชราคนหนึ่งก็ปิดหู เสียงคำรามของเครนที่ท่าเรือ เสียงเร่ขายของพ่อค้าก็อบลิน เสียงกีบเท้าหนักๆ ของทอเร็น ทั้งหมดนี้สำหรับเอลฟ์ที่คุ้นเคยกับความเงียบสงบของป่าเพลงนิรันดร์แล้ว ก็เหมือนกับของทื่อๆ ที่ทุบเข้าใส่ประสาท

ซิลวานาสมองดูดวงตาที่หวาดผวาของเพื่อนร่วมชาติ ทันใดนั้นก็ตระหนักถึงความจริงที่โหดร้ายข้อหนึ่ง

นี่ไม่ใช่ทหาร

พวกเขาคือช่างตัดเสื้อที่บังเอิญซ่อนตัวอยู่ในห้องใต้ดินในวันที่นครซิลเวอร์มูนล่มสลาย คนสวนที่ซ่อนตัวอยู่ในเรือนกระจกในสวนกวีที่ซ่อนตัวอยู่ในห้องเก็บไวน์ คือคนธรรมดาที่ไม่มีพลังที่จะต่อสู้

“แต่ที่นี่ปลอดภัยมาก” นางได้ยินตัวเองพูด

ทันใดนั้นลมทะเลก็แรงขึ้น พัดหมอกยามเช้าให้จางหายไป แสงแดดก็สาดส่องลงมา ส่องสว่างเอลฟ์ที่แตกสลายกลุ่มนี้ และก็ส่องสว่างเมืองที่กำลังผงาดขึ้นมาข้างหลังซิลวานาส มนุษย์ คนแคระ หรือแม้แต่โทรลล์ที่เป็นมิตรบางส่วน กำลังเทปูนสำหรับกำแพงเมืองใหม่

ในชั่วขณะหนึ่ง นางก็เห็นภาพลวงตาของเรือนยอดไม้สีทองของป่าเพลงนิรันดร์

แต่ที่นี่ไม่มีต้นไม้

มีแต่เหล็ก หิน และความเป็นไปได้ที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไป

“คนใช้” เจน่า พราวด์มัวร์ยืนอยู่บนเวทีสูงที่ท่าเรือ ลมทะเลพัดเรือนผมสีทองของนางปลิวไสว ในมือของนางถือม้วนกระดาษหนังแกะ บนนั้นบันทึกความต้องการแรงงานของเธรามอร์ไว้อย่างละเอียด ด้านหลังนาง เจ้าหน้าที่เทศบาลกำลังเร่งสร้างจุดลงทะเบียนชั่วคราว โต๊ะไม้โอ๊กสองสามตัวต่อกัน ปูด้วยผ้าปูโต๊ะสีน้ำเงินเข้มปักด้ายสีทอง พยายามจะทำให้ดูเป็นทางการที่สุด

“เอลฟ์ผู้ใหญ่ทุกคน โปรดเข้าแถวลงทะเบียนที่นี่”

เสียงของนางถูกขยายด้วยเวทมนตร์ ดังเข้าไปในหูของเอลฟ์ทุกคนอย่างชัดเจน ผู้ลี้ภัยก็รวมตัวกันมาอย่างลังเล ราวกับฝูงกวางที่ตกใจ หลายคนยังคงห่อผ้าคลุมตอนหนีภัยอยู่ บนผ้าก็เปื้อนคราบเลือดที่แห้งกรังกับรอยไหม้

สายตาของเจน่ากวาดมองฝูงชน ประเมินอย่างรวดเร็ว ส่วนใหญ่เป็นคนชรา ผู้หญิง และเด็ก ชายหนุ่มฉกรรจ์มีน้อยมาก นางสังเกตเห็นหญิงชราเอลฟ์คนหนึ่งกอดห่อผ้าไว้ในอ้อมแขนแน่น ผ่านรอยแยกก็สามารถมองเห็นพิณลูทที่ไหม้เกรียมอยู่ข้างใน

“เธรามอร์กำลังขยายเมือง” นางกางกระดาษหนังแกะออก เสียงก็มั่นคงและทรงพลัง “ผู้ที่ยินดีจะทำเกษตรกรรม สามารถจัดสรรไปยังเขตบุกเบิกใหม่ทางตอนใต้ได้”

ข้างล่างก็มีเสียงฮือฮาดังขึ้น

“เกษตรกรรมรึ” ชายเอลฟ์ที่สวมแว่นตาข้างเดียวก็ขมวดคิ้ว “ข้าเป็นผู้คัดลอกหนังสือของห้องสมุดนครซิลเวอร์มูนนะ”

เจน่าเตรียมพร้อมมาแล้ว “หอจดหมายเหตุของเทศบาลกำลังขยาย ต้องการเจ้าพนักงานอยู่ เจ้าไปลองดูได้”

สีหน้าของชายคนนั้นก็เปลี่ยนจากโกรธเป็นตะลึง

“ผู้ที่ยินดีจะทำไร่ไถนาแต่ละครัวเรือนจะได้รับที่ดินยี่สิบหมู่” นางพูดต่อ “สามปีแรกไม่ต้องเสียค่าเช่าและภาษี เมล็ดพันธุ์และเครื่องมือการเกษตรจะจัดหาให้โดยเทศบาล”

พวกเอลฟ์ก็มองหน้ากัน เกษตรกรรมรึ ที่เควลทาลัส ที่ดินถูกไถพรวนโดยโกเลมเวทมนตร์ พวกขุนนางก็แค่ตัดแต่งกุหลาบในสวนเท่านั้น

เด็กสาวเอลฟ์ผอมแห้งคนหนึ่งก็ยกมือขึ้นอย่างขลาดๆ “ข้า ข้าจะทำผ้าเอลฟ์”

เสียงของนางเบาราวกับยุง แต่เจน่าก็จับได้ทันที

“โรงทอผ้ากำลังขาดช่างฝีมือระดับสูงอยู่พอดี” นางเดินลงจากเวทีสูงอย่างรวดเร็ว มาถึงตรงหน้าเด็กสาว “ช่วงทดลองงานสัปดาห์ละสิบเหรียญเงิน มีหอพักให้”

ประโยคนี้เหมือนกับหินที่ถูกโยนลงไปในน้ำนิ่ง มีเอลฟ์อีกสองสามคนยกมือขึ้นบอกว่าตัวเองก็ทำได้เช่นกัน

“ข้า ข้ายินดี” ในดวงตาของเด็กสาวก็มีน้ำตาคลอ

เจน่าสังเกตเห็นรอยแผลเป็นบนใบหน้าของนาง แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร

ซิลวานาสยืนอยู่ขอบฝูงชน มองดูทุกอย่างอย่างเย็นชา นางเห็นว่าเจน่าปลอบโยนเอลฟ์แต่ละคนได้อย่างแม่นยำแค่ไหน กับนักวิชาการก็สัญญาว่าจะให้ตำแหน่งในหอจดหมายเหตุ กับนักดนตรีก็บอกใบ้ถึงความต้องการของโรงละคร หรือแม้แต่กับหญิงชราที่กอดพิณลูทก็พูดว่า “วงดุริยางค์ของเมืองเราต้องการครูสอนศิลปะแบบดั้งเดิม”

ช่างเป็นกลยุทธ์ของนักการเมืองที่ช่ำชองเสียนี่กระไร

แต่นางก็ต้องยอมรับว่า เจน่าให้ทางเลือกแก่เพื่อนร่วมชาติของนาง

ส่วนที่ดาลารัน เคลทัสกำลังยุ่งอยู่กับการใช้คริสตัลเวทมนตร์สร้างพระราชวังของเขาขึ้นมาใหม่

“ไม่มีช่างฝีมือเวทมนตร์” เวรีซา วินด์รันเนอร์พูดความคิดของนางออกมาเสียงต่ำ “ดาลารันดึงตัวพวกเขาไปหมดแล้ว”

ซิลวานาสหัวเราะเยาะ เอลฟ์หนุ่มสาวที่แข็งแรงและเชี่ยวชาญในการลงอาคมและการหลอมอักษรรูนเหล่านั้น ตอนนี้คงจะกำลังเพลิดเพลินกับไวน์เอลฟ์ในปราสาทไวโอเล็ต แสร้งทำเป็นว่าโศกนาฏกรรมของนครซิลเวอร์มูนเป็นเพียงฝันร้าย

“แล้วพวกขุนนางล่ะ” นางถาม

มุมปากของเวรีซา วินด์รันเนอร์ก็บิดเบี้ยวเล็กน้อย “อยู่ที่ดาลารันทั้งหมด ได้ยินว่าพวกเขาสร้าง ‘สภาซิลเวอร์มูน’ ขึ้นมาใหม่ ทั้งวันก็เอาแต่เถียงกันว่าใครควรจะนั่งทางซ้ายหรือขวาขององค์ชายเคลทัส”

เจ้าหน้าที่เทศบาลคนหนึ่งก็วิ่งเข้ามา “ท่านนายพลวินด์รันเนอร์ ท่านหญิงเจน่าเชิญท่านไปพบ”

หน้าจุดลงทะเบียนชั่วคราว เจน่ากำลังพูดคุยกับเด็กหนุ่มเอลฟ์สองสามคน พวกเขาดูอายุไม่เกินหนึ่งร้อยปี ตามมาตรฐานของเอลฟ์ก็ยังเป็นเด็กอยู่

“พวกเจ้าจะเลี้ยงฮอว์คสไตรเดอร์ได้ไหม” นางชี้ไปที่บันทึกรายการหนึ่งในเอกสาร “เธรามอร์สามารถลองนำสัตว์ชนิดนี้เข้ามาได้”

ดวงตาของเด็กหนุ่มก็เป็นประกายขึ้นมา การเลี้ยงนกเป็นเกมพื้นบ้านของเด็กๆ ในป่าเพลงนิรันดร์

ทันใดนั้นซิลวานาสก็ตระหนักถึงความเฉลียวฉลาดของเจน่า

นางไม่ได้ให้ทาน แต่ต้องการให้เอลฟ์เหล่านี้มอบพลังในการพัฒนาเมืองให้แก่เมืองจริงๆ

ไกลออกไปมีเสียงฝีเท้าที่พร้อมเพรียงดังขึ้น

นางเงยหน้าขึ้น เห็นขบวนเรนเจอร์ยาวเหยียดเดินมา ชุดเกราะเบาของพวกเขายังคงมีร่องรอยของการต่อสู้ ขอบเกราะหนังที่ถูกกรงเล็บของอันเดดฉีกขาด กระจกป้องกันหัวใจที่ถูกพลังงานมืดเผาจนดำ และคราบเลือดที่ไม่อาจจะล้างออกได้หมด แต่ฝีเท้าของพวกเขายังคงมั่นคง หลังก็ตั้งตรง ราวกับยังคงเป็นกองกำลังฝีมือดีที่ทำให้โทรลล์หวาดกลัวใต้เมืองซิลเวอร์มูน

“หน่วยเรนเจอร์รายงานตัว” เรนเจอร์ที่นำทีม เสียงก็แหบแห้งแต่ทรงพลัง

สายตาของซิลวานาสกวาดมองใบหน้าที่คุ้นเคยของทุกคน

ฮัลดูรอน ไบรท์วิง ตาซ้ายก็ปิดด้วยผ้าพันแผลที่เปื้อนเลือด เวเรียน่า ดอว์นวอล์คเกอร์ ผมสีทองที่เคยภาคภูมิใจก็ถูกเผาไปกว่าครึ่ง ลีราส วินด์รันเนอร์ น้องชายคนเล็กของนาง ที่คอยังคงมีรอยแผลเป็นที่ถูกอันเดดกัด

“พวกเจ้าจะอยู่ที่ดาลารันก็ได้” นางพูดเสียงเบา “เคลทัสกำลังจัดตั้งสภาซิลเวอร์มูนใหม่”

ฮัลดูรอนหัวเราะเยาะ “ไปเป็นกองเกียรติยศให้พวกขุนนางนั่นรึ”

“เราติดตามวินด์รันเนอร์ ไม่ใช่ซันสไตรเดอร์” เวเรียน่าก็ดึงผมเปียที่ไหม้เกรียมออกอย่างเด็ดเดี่ยว ปล่อยให้ผมสั้นกระเซิงในสายลม

ลีราสเดินมาตรงหน้าพี่สาว ใบหน้าที่อ่อนเยาว์ก็เจือไปด้วยความแน่วแน่ที่ไม่สมวัย “นครซิลเวอร์มูนล่มสลายไปแล้ว แต่คำสาบานของเรนเจอร์ยังไม่สูญสิ้น”

มือของซิลวานาสสั่นไหวเล็กน้อย

เสียงของเจน่าก็ดังมาจากข้างหลังอย่างเหมาะเจาะ “กองกำลังป้องกันเธรามอร์กำลังขยายกำลังพล เมืองกำลังขยายตัว ต้องการทหารผ่านศึกที่มีประสบการณ์อย่างเร่งด่วน”

นางสวมชุดลำลอง ผมสีทองก็มัดไว้ข้างหลังอย่างลวกๆ ดูเหมือนจะรีบร้อนมา แต่ความคมกริบในดวงตาสีน้ำเงินก็ไม่ลดน้อยลงเลยแม้แต่น้อย “ถ้าหากยินดี พวกเจ้าสามารถเข้าร่วมเป็นหน่วยงานได้เลย รักษาระเบียบการเดิมไว้ได้”

พวกเรนเจอร์ก็สบตากัน กลายเป็นทหารยามของเมืองมนุษย์รึ นี่ในความภาคภูมิใจในอดีตของพวกเขาเป็นเรื่องที่คิดไม่ถึง

“เงื่อนไขรึ” ซิลวานาสถามตรงไปตรงมา

เจน่าก็สบตานาง “เรนเจอร์สามารถรับผิดชอบความสงบเรียบร้อยในเขตที่พักของเอลฟ์ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง”

“โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเริ่มต้น พวกเขาต้องการใบหน้าที่คุ้นเคย ตอนที่เด็กๆ ตื่นตระหนกกลางดึก การเห็นเรนเจอร์คนเดิมลาดตระเวน จะทำให้รู้สึกปลอดภัยกว่าการเห็นทหารมนุษย์”

แสงแดดก็ส่องผ่านเรือนผมสีทองของซิลวานาส ทิ้งเงาแสงเล็กๆ ไว้บนใบหน้าของนาง นางนึกถึงเด็กสาวเอลฟ์ที่เสียโฉมที่ท่าเรือ นึกถึงพิณลูทที่ไหม้เกรียมในอ้อมแขนของหญิงชรา

“เราตกลง” ในที่สุดนางก็พูดขึ้น “แต่เรนเจอร์จะฟังคำสั่งของข้าเท่านั้น”

มุมปากของเจน่าก็ยกขึ้นเล็กน้อย “ไม่มีปัญหา ทั้งหมดก็เพื่อปกป้องบ้านเธรามอร์หลังนี้”

ตอนที่นางหันหลังเดินจากไป ทันใดนั้นลีราสก็กระซิบถาม “พี่ เราต้องเป็นทหารยามให้มนุษย์จริงๆ รึ”

“ไม่” นางปรับความตึงของสายธนู “เรากำลังปกป้องบ้านใหม่ของเรา”

ซิลวานาสคิดว่าทุกอย่างเป็นเรื่องดีงาม ได้พบน้องสาว น้องชายอีกครั้ง ได้พบกับเพื่อนร่วมรบอีกครั้ง และได้พบกับเพื่อนร่วมชาติบนดินแดนที่เต็มไปด้วยความหวังแห่งนี้อีกครั้ง ต่อไปคือชีวิตใหม่ แต่ท้ายขบวนเรนเจอร์มีเอลฟ์สามคนที่ถูกล่ามโซ่เหล็กอยู่ กลับทำลายความฝันทั้งหมดนี้

เอลฟ์สามคนถูกแบกมาบนเปล โซ่เวทมนตร์ยับยั้งพิเศษก็ล่ามข้อมือกับร่างกายไว้ ท่าทางที่สง่างามในอดีตของพวกเขาก็หายไปหมดสิ้น

เอโลราส มอร์นิ่งวิง นักธนูเวทมนตร์ที่เก่งกาจที่สุดของหน่วยเรนเจอร์ ตอนนี้กำลังใช้ฟันฉีกแขนเสื้อของตัวเอง ผ้าไหมก็มีเสียงฉีกขาดที่น่าสยดสยองใต้คมฟัน น้ำลายก็หยดลงมาตามคางเปื้อนลายปักด้ายสีเงินที่ประณีต

ลีอันดรา ไบรท์วิง ลูกสาวขุนนางแห่งตระกูลไบรท์วิงที่ขึ้นชื่อเรื่องความสง่างาม ตอนนี้กำลังใช้หัวกระแทกเปลซ้ำๆ ผมสีทองที่ดูแลอย่างดีก็เปื้อนสิ่งสกปรก เข็มกลัดผมหินแสงจันทร์ประจำตระกูลก็ห้อยอย่างเบี้ยวๆ มีเสียงดังแกรกๆ ตามจังหวะการกระแทก

ที่น่าตกใจที่สุดคือบัณฑิตชราซาริเธล อาจารย์ในราชสำนักที่เคยใช้ภาษาโบราณที่สง่างามตำหนิองค์ชายเคลทัส ตอนนี้ก็เหมือนกับสัตว์ป่า ในลำคอมีเสียงหอบ “เห่อๆ” ชายเสื้อคลุมยาวของเขาก็ถูกฉีกเป็นริ้วๆ เผยให้เห็นน่องที่เส้นเลือดปูดโปน

“เริ่มตั้งแต่วันที่สามของการเดินทาง” เสียงของเรนเจอร์ที่นำทีมก็แหบแห้ง “ตอนแรกก็แค่นิ้วสั่น แล้วก็”

เสียงที่แหบแห้งของนางราวกับไม่กล้าระลึกถึงเรื่องราวในตอนนั้น “พวกเขาเหมือนกับกลายเป็นอีกคนหนึ่ง ไม่มีสติ เหลือเพียงสัญชาตญาณของสัตว์ป่า”

ทันใดนั้นเอโลราสก็เงยหน้าขึ้น ดวงตาสีม่วงที่ขุ่นมัวก็สบเข้ากับสายตาของซิลวานาส ในชั่วพริบตา ในดวงตานั้นก็มีแววสติกลับคืนมา “ท่านนายพลรึ” เสียงของเขาราวกับถูกกระดาษทรายขัด “ได้โปรด ฆ่า”

สิ้นเสียง กล้ามเนื้อบนใบหน้าของเขาก็บิดเบี้ยวทันที ทั้งตัวก็ชักกระตุกอย่างรุนแรง โซ่ก็ดังเกรียวกราว กระดูกสันหลังก็โค้งงอเป็นมุมที่เหลือเชื่อ ราวกับคันธนูที่ถูกดึงจนขาด

“นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่” ซิลวานาสก็ตกอยู่ในอาการมึนงง จากเอลฟ์ที่สง่างาม กลายเป็นสัตว์ป่าที่บ้าคลั่ง มีอะไรที่นางไม่รู้รึ ในความมึนงง นางนึกถึงคำพูดของผู้ชายคนนั้น “นี่เป็นยาชนิดหนึ่ง ใช้รักษาโรคบางชนิดของพวกเจ้าเอลฟ์โดยเฉพาะ”

เมื่อคิดถึงตรงนี้ นางก็รีบร้อนที่จะไปหาผู้ชายคนนั้น

“พี่ ท่านจะไปไหน” เวรีซาเห็นพี่สาวรีบร้อนจากไป ก็รีบตามไปถาม

“ไปหายา” ซิลวานาสพูดพลาง ก็ใช้ความคล่องแคล่วว่องไวสูงสุดของวินด์รันเนอร์ ก้าวหนึ่งหลายเมตรวิ่งเข้าไปในเมือง

ลีราสก็อยากจะตามไป แต่หน่วยเรนเจอร์ยังต้องให้เขาจัดระเบียบอยู่ ได้แต่กระทืบเท้าแล้วก็กลับไปอยู่กับพวกเรนเจอร์

[จบแล้ว]