บทที่ 28 - คุณธรรมของท่านสองอาศัยกำปั้นเป็นที่ตั้ง

☯☯☯☯☯

จางหย่วนฝากฝังให้เฝิงเฉิงหาภรรยาให้เฉินอู่ เฝิงเฉิงไม่ได้ละเลย กลับไปปรึกษาหารือกับครอบครัว กลับแอบพาน้องสาวของตนเองไปร่วมงานเลี้ยงเสียด้วย

ในงานเลี้ยง เฝิงเฉิงแอบเป็นพ่อสื่อ คุณหนูตระกูลเฝิงก็มีความรู้สึกที่ดีต่อเฉินอู่อยู่บ้าง

เพียงแต่เฉินอู่รู้สึกว่าฐานะของตนเองไม่คู่ควรกับคุณหนูตระกูลเฝิง จึงทำตัวเย็นชาต่ออีกฝ่าย จนกระทั่งภายหลังเมื่อดื่มไปหลายจอก จึงได้รวบรวมความกล้าพูดคุยสองสามประโยค

พอสร่างเมา ก็กลับรู้สึกว่าคำพูดเหล่านั้นไม่ควรพูดออกไป

ในรถม้า คุณชายเถายิ้มพลางเอ่ยปาก เล่าถึงคำพูดตอนเมาของเฉินอู่เมื่อคืน

เฉินอู่เดิมทีไปถึงตรอกติงเจียแล้ว แต่กลับไม่กล้าไปหาจางหย่วนเพื่อพูดคุยเรื่องเหล่านี้ ทำได้เพียงอาศัยฤทธิ์สุราไปหาคุณชายเถา

รถม้าเคลื่อนไปข้างหน้า จางหย่วนนั่งตัวตรง สีหน้าแฝงไว้ด้วยความจริงจัง

เฉินอู่และพวกหวังซานเหลียงสองสามคนเป็นศิษย์รุ่นแรกของสถานศึกษาอวี้หลิน และยังเป็นลูกหลานของเหล่าสหายร่วมรบที่สละชีพซึ่งมีอายุเหมาะสมพอดี

ตอนที่พวกเขาเข้าสถานศึกษาล้วนอายุสิบสี่สิบห้าปีแล้ว รู้ดีถึงสถานการณ์ของที่บ้าน รู้ดีว่าการที่สามารถมาเรียนหนังสือฝึกยุทธ์ที่สถานศึกษาได้นั้นเป็นโอกาสที่บิดาและพี่ชายของตนเองใช้ชีวิตเข้าแลกมา

เด็กหนุ่มทั้งหมดเก้าคน เรียนอยู่ที่สถานศึกษาเป็นเวลาสามสี่ปี

จางหย่วนสอนเพลงมวยและเพลงดาบ และยังมีเพลงยุทธ์ในกองทัพอีกเล็กน้อย คุณชายเถาสอนวิชาบัณฑิต อ่านออกเขียนได้

หูชุนหนิวเมื่อมีเวลาก็จะไป ช่วยสอนความรู้เรื่องการปฐมพยาบาลในสนามรบและวิชาแพทย์เบื้องต้น

ศิษย์รุ่นแรกนี้ เฉินอู่และหวังซานเหลียงเข้าสู่สำนักงานทหารพิทักษ์สืบทอดตำแหน่ง ยังมีอีกสองคนที่ไปที่สำนักสืบทอดตำแหน่งเจ้าหน้าที่

ส่วนคนอื่นๆ นอกจากคนหนึ่งที่อยู่ในกองคาราวานจิ้งจอกแดงแล้ว ที่เหลือล้วนอยู่ในกองทัพเกล็ดชาด

ศิษย์ที่จบจากสถานศึกษาในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ส่วนใหญ่ล้วนไปยังสถานที่เหล่านี้

เมื่อปีที่แล้ว ไป๋อวี่แห่งกองทัพเกล็ดชาดได้เดินทางมายังสำนักหลูหยางด้วยตนเอง ไปพบจางหย่วนและคุณชายเถาที่สถานศึกษา

ตามความหมายของไป๋อวี่ ในภายภาคหน้าจดหมายแนะนำของศิษย์ในสถานศึกษาของคุณชายเถาสามารถเขียนระบุโดยตรงให้ไปยังใต้บังคับบัญชาของเขา ไป๋อวี่ ได้เลย ไม่ต้องส่งไปให้ผู้อื่นแล้ว

ความจริงแล้วก็ยังเป็นเพราะศิษย์ที่จบจากสถานศึกษานั้น ไม่ว่าจะเป็นด้านบุ๋นหรือบู๊ รากฐานล้วนมั่นคง ทั้งยังอดทนต่อความยากลำบากได้ เมื่อไปถึงกองทัพก็สามารถใช้งานได้ทันที

โดยเฉพาะเพลงมวยและเพลงดาบที่จางหย่วนสอน รากฐานมั่นคง ขั้นต้นจึงจะนับว่าผ่านเกณฑ์

ในกองทัพเมื่อรับสมัครทหารกล้า ผู้ที่เข้าประจำการแล้วมีเพลงมวยและเพลงดาบขั้นต้นโดยตรง หัวหน้าหน่วยสิบเอกและหัวหน้ากองร้อยคงจะยิ้มจนปากเบี้ยว รับไว้เป็นของล้ำค่า

ในบรรดาศิษย์ของสถานศึกษาเหล่านี้ เคล็ดวิชาของเฉินอู่มั่นคงที่สุด หมัดเกราะเหล็กและเพลงดาบอาภรณ์วายุได้บรรลุถึงขั้นสูงแล้ว ระดับพลังยุทธ์ก้าวเข้าสู่ขอบเขตโฮ่วเทียนขั้นกลาง

หากนับทั่วทั้งสำนักหลูหยาง อายุยี่สิบปี ขอบเขตโฮ่วเทียนขั้นกลางก็นับเป็นหัวกะทิในหมู่หัวกะทิแล้ว

“ไม่คู่ควรหรือ?” จางหย่วนมือกดเข่า ในดวงตาทั้งสองข้างทอประกายเจิดจ้า “ไม่คู่ควรตรงไหนกัน?”

คุณชายเถาโบกมือ เอ่ยเสียงเบา “เมื่อคืนข้าก็ถามเช่นนี้”

“เขาบอกว่าอีกฝ่ายเป็นคุณหนูตระกูลใหญ่ เขา เฉินอู่ เป็นเพียงองครักษ์เสื้อแพรดำ ชีวิตต่ำต้อย”

“เงินเดือนสองตำลึงต่อเดือนยังไม่เท่ากับค่าแป้งผัดหน้าของอีกฝ่ายหนึ่งตลับเลย”

สงครามไม่หยุดหย่อน ชีวิตนักรบต่ำต้อย

ต้าฉินให้ทั้งเกียรติยศและโอกาสในการเสี่ยงชีวิตเพื่อความมั่งคั่งแก่นักรบ แต่ก็ทำให้ชีวิตของนักรบราวกับหญ้าไร้ค่าเช่นกัน

จางหย่วนขมวดคิ้วเล็กน้อย

เฉินอู่ตั้งแต่เรียนหนังสือฝึกยุทธ์ที่สถานศึกษา จนกระทั่งเข้าสู่สำนักงานทหารพิทักษ์ แม้จะมีการขัดเกลาอยู่บ้าง แต่ตลอดเส้นทางล้วนมีพวกจางหย่วนคอยช่วยเหลือ

แม้ว่าระดับพลังของเขาจะไม่ด้อยแล้ว แต่ก็ไม่เคยรู้สึกว่าตนเองเก่งกาจอันใด

ศิษย์ที่จบจากสถานศึกษา พลังฝีมือแตกต่างกันไม่มากนัก ยิ่งไปกว่านั้นจางหย่วนผู้สอนวิชายุทธ์ให้พวกเขา อายุไม่ต่างจากพวกเขามากนัก แต่กลับแข็งแกร่งจนทำให้พวกเขาสิ้นหวัง

นานวันเข้า พวกเขาก็คุ้นเคยกับการที่ตนเองเป็นคนธรรมดา

การฝึกฝนวิถียุทธ์ หากเจ้าไม่นำชีวิตออกไปขาย เจ้าก็เป็นเพียงคนธรรมดาจริงๆ

ไม่ว่าจะนำชีวิตไปขายให้แก่ราชสำนักและกองทัพ หรือขายให้แก่ยุทธภพ นั่นล้วนเป็นการนำชีวิตไปเสี่ยงเพื่อความมั่งคั่ง

“คุณชายเถา อีกสักพักพวกเราสองคนไปที่บ้านตระกูลเฝิงกันสักหน่อย” จางหย่วนนั่งตัวตรง สีหน้าสงบนิ่ง “พี่โหย่วเต๋อไม่อยู่แล้ว ท่านกับข้าก็คือผู้ใหญ่ของเฉินอู่”

“เรื่องนี้ ท่านกับข้าตัดสินใจก็แล้วกัน”

“ความจริงแล้ว การที่เราให้เฉินอู่และหวังซานเหลียงอยู่ที่สำนักหลูหยาง ก็เป็นการเห็นแก่ตัวของเรา”

จางหย่วนหันไปมองนอกหน้าต่างรถม้า เอ่ยเสียงเบา “ข้าน้อยครั้งที่จะอยู่ในเมืองหลวง คิดว่ามีพวกเขาอยู่ จะสามารถช่วยสอนวิชายุทธ์ที่สถานศึกษาได้ ทั้งยังสามารถสืบทอดตำแหน่งของบิดาได้อีกด้วย”

ความคิดนั้นดี

แต่จิตใจของคนย่อมมีความปรารถนา

เขา จางหย่วน สามารถเพื่อม้วนผ้าป่านม้วนหนึ่งอยู่ที่สำนักหลูหยางได้ ไม่ได้หมายความว่าคนอื่นจะสามารถทำได้

อายุยี่สิบเศษ เป็นวัยที่เลือดร้อน ทั้งยังมีระดับพลังและพลังรบที่ไม่ด้อย จะยอมอยู่เฉยๆ ได้อย่างไร?

“รอให้เขาแต่งงานเสร็จแล้ว คุณชายเถาท่านจงเขียนจดหมายแนะนำฉบับหนึ่ง ให้เขาไปที่ชายแดนทางเหนือ ที่นั่นกองทัพชายแดนเผชิญหน้ากับแคว้นเว่ยและดินแดนเหลียงหยวน มีการกระทบกระทั่งกันไม่หยุดหย่อน การจะสร้างความชอบไม่ใช่เรื่องยาก”

เมื่อมองไปยังคุณชายเถา จางหย่วนก็ชูสองนิ้วขึ้น

“หนึ่ง ตระกูลเฉินต้องมีทายาท มิเช่นนั้นพวกเราสองคนจะผิดต่อการฝากฝังของบิดาเฉินอู่ สอง ตำราพิชัยสงครามสองสามม้วนที่ข้าทิ้งไว้ที่สถานศึกษาต้องให้เจ้าหมอนี่ท่องจำให้ขึ้นใจ ไปที่กองทัพให้เริ่มจากทหารธรรมดา”

คุณชายเถายิ้มพลางพยักหน้า มองไปยังนอกหน้าต่างรถม้า

“สำนักหลูหยาง... อย่างไรเสียก็เล็กเกินไป”

คำพูดนี้ไม่รู้ว่าเป็นเพียงการทอดถอนใจโดยไม่ได้ตั้งใจ หรือพูดให้จางหย่วนฟัง

หมู่บ้านเจิ้ง

ตอนที่พวกจางหย่วนไปถึง โลงศพของท่านผู้เฒ่าเจิ้งกำลังจะเคลื่อนออกจากบ้านแล้ว

พวกเขาสองคนไปเคารพศพที่โถง แล้วก็เผากระดาษเงินกระดาษทองเล็กน้อย แล้วก็เดินไปข้างๆ

“ท่านสอง ท่านอาจารย์ ขอบคุณพวกท่านที่มาส่งท่านผู้เฒ่าเป็นครั้งสุดท้าย” ชายชราผู้เอ่ยวาจาคือผู้ใหญ่บ้านในหมู่บ้านเจิ้ง มีศักดิ์เป็นรุ่นเดียวกับเจิ้งเฉียงที่สละชีพในสนามรบที่เมืองเฟิงเถียน

เจิ้งเฉียงสละชีพ ท่านผู้เฒ่าเจิ้งไม่มีบุตรชายอยู่ใต้เข่า แต่ในหมู่บ้านมีหลานชายจากสายรองอยู่ไม่น้อย งานศพที่จัดขึ้นก็นับว่าสมเกียรติ

หลายปีมานี้เพราะมีพวกจางหย่วนอยู่ ท่านผู้เฒ่าเจิ้งในหมู่บ้านเดิมทีก็ใช้ชีวิตได้ไม่เลว เป็นเพราะภายหลังป่วยหนักจึงได้ไปอยู่ที่สำนักแพทย์

ลูกหลานตระกูลเจิ้งสองสามคนเดินเข้ามา คารวะต่อพวกจางหย่วน

ทุกคนต่างรู้ดีว่า เมื่อท่านผู้เฒ่าเจิ้งจากไป ความสัมพันธ์ของหมู่บ้านเจิ้งกับท่านสองก็จะจืดจางลง

แต่ตามรูปแบบการกระทำในอดีตของท่านสอง ขอเพียงในบรรดาลูกหลานของตระกูลมีต้นกล้าที่ดีอยู่ ท่านสองก็จะยังคงตกลงที่จะส่งไปที่สถานศึกษา

ถึงแม้ที่บ้านจะต้องรวบรวมค่าเล่าเรียน ขอเพียงสามารถเรียนหนังสือฝึกยุทธ์ที่สถานศึกษาอวี้หลินได้ ในภายภาคหน้าย่อมต้องมีอนาคตที่ดี

จางหย่วนก็ไม่ได้ตกลงในทันที ถามคุณชายเถาสองสามคำ เลือกเด็กที่ฉลาดหลักแหลมมาสองคน บอกว่าอีกสองสามวันจะส่งไปลองที่สถานศึกษา

เพียงแค่นี้ก็ทำให้คนตระกูลเจิ้งดีใจจนเนื้อเต้นแล้ว

“ท่านสอง ท่านอาจารย์” ชายวัยกลางคนในชุดยุทธ์สีเขียวสองคนเดินเข้ามาประสานหมัดคารวะ ทำให้คนหมู่บ้านเจิ้งโดยรอบต้องถอยห่างออกไป

ทั้งสองคนนี้ล้วนเป็นคนของค่ายภูเขาเขียว ตอนเช้าที่มาถึงในหมู่บ้านก็มีคนพูดถึงแล้ว

คนในหมู่บ้านเจิ้งล้วนเป็นชาวบ้านธรรมดา ถึงแม้ค่ายภูเขาเขียวจะกลับตัวกลับใจทำมาค้าขายอย่างสุจริตแล้ว ก็ยังคงไม่กล้าเข้าใกล้

จางหย่วนพยักหน้าทักทาย

ชายสองคนนี้คนหนึ่งชื่อ เหยาเกา อีกคนหนึ่งชื่อ ฟางต้าเหอ เมื่อครั้งที่ต้วนหงอยู่ที่ค่ายภูเขาเขียว พวกเขาก็เป็นหัวหน้าในค่าย

จางหย่วนลากพวกเขาลงจากเขา ชายสองคนนี้นำพี่น้องสร้างสะพานโซ่ ทำมาค้าขายอย่างสุจริต

เมื่อพวกจางหย่วนเบิกจ่ายความชอบในสงครามในอดีต ช่วยเหลือครอบครัวของสหายร่วมรบ คนของค่ายภูเขาเขียวขอเพียงได้ยิน ก็จะยื่นมือเข้าช่วยเหลือด้วย

หนึ่งคือคุณธรรมน้ำมิตรในยุทธภพต้องทำให้ถึงที่สุด

สองคือ นี่เป็นโอกาสที่จะประจบท่านสอง

มีเพียงหัวหน้าของค่ายภูเขาเขียวเท่านั้น ที่รู้ถึงฝีมือของท่านสอง

คนอื่นต่างคิดว่าท่านสองเมื่อครั้งนั้นเกลี้ยกล่อมพวกเขาลงจากเขา

มีเพียงพวกเขาเองที่รู้ว่า พวกเขาถูกลากลงจากเขาจริงๆ

ถูกลากลงจากเขาราวกับสุนัขตาย

คุณธรรมของท่านสอง... อาศัยกำปั้นเป็นที่ตั้ง

☯☯☯☯☯

[จบแล้ว]