บทที่ 15 - จำแลงอสูร

☯☯☯☯☯

เมฆาซ่อนขุนเขา ดูเผินๆ เป็นเพลงดาบที่แผ่วเบา แต่ความจริงแล้ว ท่ามกลางม่านหมอกนั้น คือความหนักแน่นของขุนเขา

ท่ามกลางคมดาบที่กวาดต้อน ยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนทั้งสามล้วนถูกดาบนี้บีบคั้น จนต้องถอยหลังไปหนึ่งก้าว

ลำต้นของต้นไม้ขนาดสองฉื่อที่ขวางอยู่เบื้องหน้าคมดาบหักสะบั้นลงทันที

หากดาบนี้ฟันเข้าใส่ร่างของผู้ใด ผลลัพธ์ย่อมเป็นการขาดสองท่อนสถานเดียว

เมฆาซ่อนขุนเขาเพิ่งจะเคลื่อนไหว กระบวนท่าที่สอง ยอดผาหนทางผกผัน ก็ได้ฟันออกไปแล้ว

ดาบยาวตวัดไปทางซ้าย คมดาบไล่ตามชายวัยกลางคนในชุดเกราะดำผู้นั้นไป กลางคันประกายดาบก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง พลิกตัวฟันเข้าใส่ทวนยาวของยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนอีกนายหนึ่งที่เข้ามาช่วย

“ฉาง!”

ยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนนายนั้นถอยหลังไปหนึ่งก้าว ทวนยาวในมือสั่นสะท้าน

“ฆ่า!”

อวี๋หลินฟันดาบเดียวสำเร็จ ฝีเท้าหมุนกลับ อาศัยแรงจากเอวเหวี่ยงดาบ คมดาบราวกับแพรไหมสีขาว

ดาบในมือของเขามิใช่ดาบประจำเอวประเภทเดียวกับของจางหย่วน แต่เป็นดาบศึกในสนามรบที่มีคมดาบเรียวยาวและด้ามดาบยาวห้าฉื่อ

สองมือถือดาบ ประกายดาบซ้อนทับกันไม่สิ้นสุด

ปราณดาบ!

แก่นแท้เซียนเทียนหลอมรวมกับเพลงดาบที่ชำนาญ แก่นแท้ทั้งร่างสามารถส่งไปถึงคมดาบได้ นั่นคือปราณดาบ

ปราณดาบดูเผินๆ เป็นเพียงประกายแสงบางๆ แต่กลับแฝงไว้ด้วยความคมกริบที่ยากจะจินตนาการได้ และความหนักหน่วงที่มิอาจต้านทาน

การที่สามารถส่งแก่นแท้เข้าไปในดาบและอาวุธ หลอมรวมเป็นปราณดาบหรือปราณกระบี่ได้นั้น จึงจะนับเป็นผู้แข็งแกร่งที่แท้จริงในบรรดาผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตเซียนเทียน

“ตูม!”

ดาบเดียวฟันลงไป ทวนยาวในมือของยอดฝีมือแคว้นเยี่ยนที่พ่ายแพ้ถอยร่นไปต้านทานไม่ไหว หักสะบั้นลงทันที

ร่างของมันถูกดาบเดียวฟันจนกระเด็นไป ชนเข้ากับลำต้นของต้นไม้ด้านหลัง กระอักเลือดออกมา

อวี๋หลินหัวเราะลั่น ดาบตามติดร่างศัตรู ฟันออกไปอีกครั้ง

ทิวเขาซ้อนมรกต

นทีไหลเชี่ยว

ขุนเขาสายน้ำสุดไกลตา

น้ำตกทะยาน ธารสวรรค์ไหล

สายน้ำมรกตโอบล้อมยอดผา

...

ดาบของอวี๋หลินไม่เคยห่างจากยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนที่ถูกเขาฟันดาบเดียวจนถอยกลับไปเลยแม้แต่น้อย เขาไม่สนใจการช่วยเหลือของคนอีกสองคนที่อยู่ด้านหลังเลยแม้แต่นิด

“ต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย ยังกล้าแบ่งสมาธิ ก็คือการหาที่ตายให้ตนเอง!”

“คิดว่าตนเองเก่งกาจนักหรือไร ยังจะใช้ข้าผู้เฒ่าเป็นหินลับมีดอีก”

“ฆ่า!”

น้ำเสียงของอวี๋หลินแฝงไว้ด้วยความบ้าคลั่ง

จางหย่วนรู้ดีว่า อวี๋หลินกำลังตักเตือนตนเองว่า ระหว่างการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย จะต้องทุ่มเทสุดกำลัง

พร้อมกันนั้น ก็เป็นการบอกเขาว่า อวี๋หลินจะลงมือในเวลาที่เหมาะสม เพื่อสร้างโอกาสให้เขาและต้วนหงได้หลบหนี

เขากำด้ามดาบแน่น กัดฟันแน่น จางหย่วนก้มหน้าลงเล็กน้อย ใช้เพียงหางตาเหลือบมองการต่อสู้เบื้องหน้า

ในห้วงสมุทรแห่งจิตสำนึกของเขา เงามายาในชุดเกราะดำผู้ถือดาบเคลื่อนไหวไหลเวียนไม่หยุด

ที่แท้อวี๋หลินก็มีความเข้าใจในเพลงดาบขุนเขาชุดนี้เพียงแค่ขั้นสูงเท่านั้น

การฝึกฝนในโลกหล้า เคล็ดวิชาการต่อสู้หากต้องการจะฝึกฝนจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบนั้น จำเป็นต้องมีพรสวรรค์และวาสนาที่แท้จริง

เคล็ดวิชาขั้นสูง โดยพื้นฐานแล้วก็คือขีดจำกัดของผู้ฝึกยุทธ์ในโลกนี้แล้ว

“ฆ่า!”

ดาบยาวของอวี๋หลินพลันฟันในแนวขวาง ฟันร่างของชายวัยกลางคนผู้ถือทวนหักในมือกระเด็นไปไกลเจ็ดแปดจั้ง ร่วงหล่นลงกับพื้น กระอักเลือดออกมา

ด้านหลังของเขา คุณชายโอวหยางแทงกระบี่เข้าใส่เกราะไหล่ด้านหลังของเขา ปลายกระบี่ทะลุไหล่ซ้าย โลหิตไหลริน

“ไสหัวไป!”

อวี๋หลินคำรามลั่น ดาบยาวพลิกกลับ ดาบเดียวฟันกระบี่ในมือของคุณชายโอวหยางจนขาดสะบั้น กระแทกร่างของมันให้ถอยไป

ยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนอีกด้านหนึ่งฉวยโอกาสใช้ด้ามทวนฟาดเข้าที่เอวของอวี๋หลิน ทำให้อวี๋หลินถอยหลังไปสามก้าว

อวี๋หลินหยุดฝีเท้า คว้าจับปลายกระบี่ที่หักคาไหล่ไว้ แล้วดึงออกมาทีละชุ่น

จางหย่วนค่อยๆ ลุกขึ้นยืนจากหลังต้นสน

เขารู้ว่าเสียงคำราม “ไสหัวไป” ของอวี๋หลินเมื่อครู่นั้นพูดกับเขา

อวี๋หลินยอมบาดเจ็บสาหัสเพื่อแลกกับการทำให้ยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนคนหนึ่งบาดเจ็บ ในยามนี้ที่เขากำลังเผชิญหน้ากับยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนอีกสองคน ก็เพื่อสร้างโอกาสให้จางหย่วนได้จากไป

“เจ้าหนู เจ้าไปก่อน” ต้วนหงหอบหายใจอย่างหนัก มือข้างหนึ่งกดบาดแผลที่เอวไว้ เอ่ยปากอย่างยากลำบาก

สายตาของจางหย่วนจับจ้องไปที่ร่างของต้วนหง

เขาเองสามารถจากไปได้ แต่ต้วนหง... ไปไม่ได้

ไป... หรือไม่ไป?

จางหย่วนค่อยๆ เงยหน้าขึ้น มองไปยังยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนของแคว้นเยี่ยนที่ล้มอยู่กับพื้นและกำลังดิ้นรนจะลุกขึ้น

ในชั่วขณะนี้ ระบบช่วยรบหุนตุ้นของเขาเปิดใช้งานถึงขีดสุด

ต้นไม้ หญ้า และหินรกเรื้อทั้งหมดเบื้องหน้า แปรเปลี่ยนเป็นความว่างเปล่า

เบื้องหน้าของเขา มีเพียงยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนที่นอนอยู่บนพื้นเท่านั้น

เมื่อก้าวเท้าออกไป เขาสามารถได้ยินเสียงลมหวีดหวิวอยู่ข้างกาย

มือซ้ายกดฝักดาบ มือขวาจับด้ามดาบ เท้าวิ่งทะยาน เบื้องหน้ามีเพียงคนผู้เดียว

“จางหย่วน เจ้า!”

ต้วนหงใช้มือจับลำต้นของต้นไม้ข้างกาย จ้องเขม็งไปยังจางหย่วนที่พุ่งทะยานออกไป

เขารู้ว่าจางหย่วนไม่เต็มใจที่จะจากไปคนเดียว จึงได้ลงมืออย่างห้าวหาญ

แต่จางหย่วนในยามนี้ต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียน!

อวี๋หลินหรี่ตาลง ในดวงตามีประกายเจิดจ้าสาดส่อง

ยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนและกึ่งเซียนเทียน คุณชายโอวหยางที่อยู่ฝั่งตรงข้ามมีสีหน้าเปลี่ยนไป

พวกเขาตรวจพบการมีอยู่ของจางหย่วนและต้วนหงตั้งนานแล้ว

เพียงแต่ภายใต้ขอบเขตเซียนเทียนล้วนเป็นมดปลวก พวกเขาจึงไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

ขอเพียงสังหารอวี๋หลินได้ เมืองเฟิงเถียนทั้งเมืองก็จะถูกยึดครองโดยตรง คนและเรื่องอื่นๆ ล้วนไม่สำคัญอีกต่อไป

จนกระทั่งในยามนี้ ที่จางหย่วนทะยานร่างพุ่งออกมา พวกเขาจึงได้พบว่า ระดับพลังของจางหย่วนดูเหมือนจะไม่ด้อย

แต่ถึงแม้ระดับพลังของจางหย่วนจะไม่เลว ก็เป็นเพียงมดปลวกที่แข็งแกร่งขึ้นมาเล็กน้อยเท่านั้น

คนระดับนี้ ยังคิดจะเข้าร่วมการต่อสู้ของยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนอีกหรือ?

ไม่เจียมตัว

ยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนที่นอนอยู่บนพื้นได้ลุกขึ้นยืนแล้ว มองมายังจางหย่วนที่กำลังวิ่งเข้ามา มุมปากกระตุก ในดวงตาทอประกายสังหารอันเย็นเยียบ

เขาพ่ายแพ้ต่ออวี๋หลินก็จริง แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าคนภายใต้ขอบเขตเซียนเทียนทุกคนจะมีสิทธิ์มาท้าทายเขาได้

ทวนหักในมือถูกยกขึ้น เท้าแยกออกจากกันเล็กน้อย เจตนาสังหารในดวงตาของเขารวมตัวกันเป็นรูปธรรม

สามจั้ง

จางหย่วนชักดาบ

“แคร๊ง!”

ในชั่วพริบตาที่ดาบยาวออกจากฝัก สีหน้าของคนทั้งสองที่เผชิญหน้ากับอวี๋หลินก็เปลี่ยนไปแล้ว

เพลงดาบของจางหย่วนลื่นไหลเกินกว่าที่พวกเขาจะจินตนาการได้!

ดาบยาวออกจากฝัก อาศัยพลังจากการพุ่งไปข้างหน้าแล้วฟันออกไป

มิใช่การฟันลงมา แต่เป็นการย่อเอวลงต่ำ ดาบเคลื่อนตามคน

เพลงดาบขุนเขา, ผาเด็ดเมฆา

ยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนของแคว้นเยี่ยนนายนั้นมีสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ทวนหักแทงลงไปข้างล่าง ฉวยโอกาสปัดป้องดาบของจางหย่วน

“ฉาง!”

ดาบและทวนปะทะกัน ดาบที่จางหย่วนลากออกมาอย่างเรียบง่าย กลับแฝงไว้ด้วยพลังกว่าพันชั่ง!

สิ่งนี้ทำให้ยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนที่กดทวนลงมาอย่างเร่งรีบฝ่ามือสั่นสะท้าน

ในชั่วพริบตา ร่างของจางหย่วนก็มาถึงด้านซ้ายของมันแล้ว คมดาบพลิกกลับ

เพลงดาบขุนเขา, ยอดผาหนทางผกผัน!

โลหิตสาดกระเซ็น!

คมดาบเสียดสีผ่านเอวของยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียน ผ่านใต้รักแร้ขวา พลาดจากเกราะ ตัดสายหนังรัดเกราะขาด เข้าไปในเนื้อห้าชุ่น

ยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนผู้หนึ่ง ถูกคนขอบเขตโฮ่วเทียนฟันดาบเดียวจนบาดเจ็บ!

อวี๋หลินที่ยืนเฉียงอยู่มีสีหน้าเคร่งขรึมแต่เดิมเผยความประหลาดใจออกมาเล็กน้อย ในดวงตามีความยินดีที่มิอาจปิดบังได้

ฝั่งตรงข้าม ยอดฝีมือแคว้นเยี่ยนสองคนได้เบิกตากว้างแล้ว

ต้วนหงพิงอยู่กับลำต้นของต้นไม้ มองดูจางหย่วนฟันดาบยาวในแนวขวาง ปากพึมพำอย่างไม่น่าเชื่อ

“แคว่ก!”

ฟันดาบเดียวสำเร็จ จางหย่วนพลิกดาบยาวกลับ ดาบเคลื่อนตามคน ร่ายรำพันตู

เพลงดาบขุนเขา, เมฆามรกตโอบล้อมยอดผา!

โลหิตที่สาดกระเซ็นกระจายออกมา ยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนที่รับมือไม่ทันถูกคมดาบของจางหย่วนกรีดเป็นบาดแผลหลายแห่ง

เพลงดาบและระดับพลังที่จางหย่วนแสดงออกมา เกินกว่าจินตนาการของทุกคนที่อยู่ในที่นั้น!

ยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนที่บาดเจ็บสาหัสอยู่แล้ว มีความเป็นไปได้ที่จะถูกเขาสังหารจริงๆ!

“คุณชายโอวหยาง ท่านไปสังหารมัน!”

ยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนที่เผชิญหน้ากับอวี๋หลินรู้สึกได้ว่าไม่ถูกต้องแล้ว ตะโกนเสียงต่ำหนึ่งครั้ง ทวนยาวแทงไปยังอวี๋หลิน

คุณชายโอวหยางสะบัดกระบี่หักในมือทิ้ง ชักกระบี่อ่อนเล่มหนึ่งออกมาจากเอว ร่างกายเคลื่อนไหว พุ่งเข้าใส่จางหย่วน

เพียงแต่ฝีเท้าของเขาเพิ่งจะเคลื่อนไหว อวี๋หลินก็หัวเราะฮ่าๆ ดาบยาวในมือฟันลงมาอย่างแรง

สถานการณ์เปลี่ยนไป ฝ่ายที่เดิมทีเป็นฝ่ายรับกลับกลายเป็นฝ่ายรุก

อวี๋หลินกวัดแกว่งดาบยาว เพียงแค่สกัดกั้นคุณชายโอวหยางและยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนอีกนายหนึ่งไว้ ส่วนจางหย่วนก็ฟันดาบยาวสุดกำลัง สังหารยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนที่บาดเจ็บสาหัสคนหนึ่ง

ไม่มีใครคาดคิดว่า จางหย่วนจะกลับมีพลังฝีมือถึงเพียงนี้ สามารถกดดันยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนได้

ยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียน พลังกายเกินกว่าพลังหนึ่งกระทิง ทุกท่วงท่าที่แสดงออกมามีแก่นแท้เซียนเทียนเสริมพลัง พลังนั้นโดยพื้นฐานแล้วไม่ใช่สิ่งที่คนภายใต้ขอบเขตเซียนเทียนจะสามารถต้านทานได้

แต่จางหย่วนกลับไม่ปะทะกับมันตรงๆ อาศัยเพลงดาบขั้นสูงของตนเองวนเวียนไปมา ได้ทิ้งบาดแผลลึกตื้นไว้บนร่างของยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนนายนี้แล้วหลายสิบแห่ง

“อวี๋หลิน วันนี้เจ้าต้องตาย!”

ยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนที่ถูกอวี๋หลินสกัดกั้นไว้คำรามด้วยความโกรธ บรรยากาศรอบกายเปลี่ยนไปในทันที พลังอันโหดเหี้ยมสายหนึ่งพลุ่งพล่านขึ้นมา

พลังนี้ร้อนแรง ปะปน ทำให้พลังปราณเซียนเทียนของมันสั่นสะเทือน บนแขนที่ถือทวนยาวอยู่ปรากฏเกล็ดสีดำขึ้นมาเป็นแผ่นๆ

“ปัง!”

ทวนยาวฟาดลงมา อวี๋หลินใช้ดาบยาวเข้าปะทะ ฝีเท้าถอยหลังอย่างควบคุมไม่ได้

“จำแลงอสูร!”

อวี๋หลินกระอักเลือดออกมา บาดแผลที่ถูกกระบี่แทงที่ไหล่ซ้ายปริแตก

จำแลงอสูร

สามร้อยปีก่อน เยี่ยนเป่ยโหวก็ถูกปีศาจร้ายยุยงให้ก่อกบฏ สถาปนาตนเป็นแคว้นเยี่ยน

แคว้นเยี่ยนนับถือเผ่าอสูรเป็นใหญ่ ถ่ายทอดวิชาอสูร

การฝึกฝนวิชาอสูรสามารถได้รับอายุขัยที่ยืนยาวและพลังที่แข็งแกร่ง แต่สิ่งที่ต้องจ่ายคือการที่ไม่ได้เป็นมนุษย์อีกต่อไป

กระหายเลือด... บ้าคลั่ง

“ไปตายเสีย!”

ยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนที่จำแลงอสูรตะโกนเสียงต่ำ แขนที่ปกคลุมไปด้วยเกล็ดสีดำคว้าเข้าใส่หน้าอกของอวี๋หลิน

หากการโจมตีครั้งนี้โดนเข้า อวี๋หลินจะต้องถูกทะลวงอกและท้อง ร่างกายแหลกสลายอย่างแน่นอน

“ฆ่า!”

ศีรษะที่เดิมทีก้มต่ำอยู่ของอวี๋หลินเงยขึ้น ในดวงตาเต็มไปด้วยความบ้าคลั่ง

บรรยากาศรอบกายของเขา จากที่เดิมทีมีพลังปราณวนเวียนอยู่ แปรเปลี่ยนเป็นพุ่งตรงสู่ฟากฟ้า!

ขอบเขตเซียนเทียนขั้นกลาง!

☯☯☯☯☯

[จบแล้ว]