บทที่ 24 - หลินเอินเข้าร่วมการล่า

บทที่ 24 - หลินเอินเข้าร่วมการล่า

◉◉◉◉◉

ในเมื่อได้ยืนยันชนิดของอสูรแล้ว นักล่าอสูรทั้งสองก็ไม่รอช้า เริ่มทำงานทันที

นักล่าอสูรไม่ใช่เพียงแค่นักรบที่ใช้ดาบเก่งเท่านั้น

ที่พวกเขาถูกเรียกว่านักฆ่าอสูรนั้น เป็นเพราะ-อกจากวิชาดาบและผนึกแล้ว พวกเขายังมีวิธีอื่นในการจัดการกับอสูรอีกด้วย

ประการแรก แม่มดสุสานจัดเป็นอสูรกินซากศพชนิดหนึ่ง

ดังนั้น หากทาด้วยน้ำมันอสูรกินซากศพบนดาบ ก็จะช่วยได้มาก

ประการที่สอง ไฟเป็นจุดอ่อนของอสูรกินซากศพส่วนใหญ่

แม่มดสุสานก็ไม่ยกเว้น

ดังนั้น การเตรียมยาที่ช่วยเสริมพลังผนึกล่วงหน้า จะมีประโยชน์มาก

เช่น ยาของแพทริและยานกฮูกสีน้ำตาล

ผลของยาชนิดแรกคือสามารถเพิ่มพลังของผนึกได้

ส่วนผลของยาชนิดหลังคือ สามารถเพิ่มความเร็วในการฟื้นฟูพลังชีวิตและพลังเวทย์ได้อย่างมาก สามารถเพิ่มความสามารถในการใช้ผนึกอย่างต่อเนื่องของนักล่าอสูรได้อย่างมาก

แน่นอนว่า ไม่ว่าจะในสถานการณ์ใด การเตรียมยานางแอ่นไว้ให้พร้อมก็เป็นสิ่งจำเป็นเช่นกัน

หากได้รับบาดเจ็บในการต่อสู้ ยานางแอ่นขวดหนึ่งที่ดูเหมือนจะไม่สำคัญ อาจจะกลายเป็นกุญแจสำคัญในการช่วยชีวิตได้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลินเอินก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงอนาคต นักล่าอสูรแห่งสำนักกริฟฟินคนหนึ่ง หากในขณะที่เขาใกล้จะตาย มีคนยื่นยานางแอ่นให้เขาขวดหนึ่ง บางทีเขาอาจจะรอดชีวิตก็ได้

วัสดุสำหรับยาทั่วไปเหล่านี้ ในฐานะนักล่าอสูรผู้มีประสบการณ์ เกรอลต์ได้เตรียมไว้ล่วงหน้าแล้ว อยู่ในถุงปรุงยาที่เขาพกติดตัว

อย่างไรก็ตาม หลินเอินอาสาที่จะรับหน้าที่ปรุงน้ำมันดาบและยา

กว่าทุกอย่างจะพร้อม ก็เป็นเช้าของวันรุ่งขึ้นแล้ว

ทั้งสองคนได้ไปหาผู้ใหญ่บ้านด้วยกัน

“พวกเราพร้อมแล้ว สุสานอยู่ที่ไหน”

ผู้ใหญ่บ้านให้รอยนำทางหลินเอินและเกรอลต์ไป

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ทั้งสามคนก็มาถึงสุสานที่อยู่ไม่ไกลจากหมู่บ้าน

ภาพความวุ่นวายและรกร้างของสุสานปรากฏขึ้นในสายตาของทั้งสามคน

ป้ายหลุมศพในสุสานไม่ถูกผลักล้ม ก็ถูกทำลาย

เศษหินแตกกระจายเกลื่อนอยู่บนพื้นหญ้าที่ถูกเหยียบย่ำ

ภายในสุสานเต็มไปด้วยเลือดที่แห้งกรัง

บนพื้นมีรอยเท้าขนาดและรูปร่างต่างๆ มากมาย แต่ไม่พบร่องรอยของอสูร

ทันใดนั้น หลินเอินก็ได้ยินเสียงที่เต็มไปด้วยความสงสัยของรอยที่นำพวกเขามา

“สมิธ ซานจี ทรอย ศพของพวกเขาหายไปไหน เกิดอะไรขึ้น”

หลินเอินกวาดสายตามองไปรอบๆ ไม่นานก็พบเบาะแส

“ที่นั่น”

เขาชี้ไปที่หลุมศพใหม่หลายหลุมที่ไม่มีป้ายหลุมศพในสุสาน

“ไอ้สัตว์นรกนั่นยังรู้จักฝังศพคนตายด้วยหรือ” รอยพูดอย่างไม่น่าเชื่อ

“ไม่ เจ้าเข้าใจผิดแล้ว” เกรอลต์ส่ายหน้า “มันฝังคนไว้ ก็เพียงเพราะว่ามันชอบกินซากศพที่เน่าเปื่อย”

ทันใดนั้น รอยก็หน้าซีดขาว พยุงกำแพงสุสานอาเจียนออกมา

หลินเอินและเกรอลต์กลับมีสีหน้าเป็นปกติ

ไม่มีอาการไม่สบายใดๆ

ทั้งสองคนไม่สนใจรอยที่เกือบจะอาเจียนอาหารมื้อเย็นออกมา แต่กลับสังเกตสถานการณ์ภายในสุสานอย่างละเอียด

“เจอหรือยัง”

หลินเอินกวาดสายตามองไปที่อาคารผิดกฎหมายที่สร้างขึ้นอย่างลวกๆ ด้วยไม้ในส่วนที่ลึกที่สุดของสุสาน

“ข้ารู้สึกได้ อสูรตัวนั้นน่าจะซ่อนตัวอยู่ในกระท่อมของผู้ดูแลสุสาน”

เขาเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าที่มืดครึ้ม “ไม่มีแสงแดดมาทำให้อ่อนแอลง แต่ก็ยังดีกว่าการต่อสู้กับมันในตอนกลางคืน”

อีกด้านหนึ่ง ในที่สุดรอยก็ไม่มีอะไรจะอาเจียนแล้ว

แต่สีหน้าของเขาก็ยังคงแย่มาก

ทั้งร่างก็โซเซ ราวกับว่าลมเบาๆ ก็สามารถพัดเขาล้มลงได้

เขาพูดอย่างสั่นเทา “ท่านปรมาจารย์นักล่าอสูรทั้งสอง ข้า... ข้าคงจะช่วยอะไรได้ไม่มากนัก อยู่ที่นี่ก็จะถ่วงท่านปรมาจารย์ทั้งสองเปล่าๆ”

หลินเอินเห็นด้วย

“เจ้ากลับไปที่หมู่บ้านก่อน ให้ผู้ใหญ่บ้านของพวกเจ้าเตรียมทองไว้ เราจะนำหัวของอสูรกลับไปพบพวกเจ้าในไม่ช้า”

มองดูรอยที่ราวกับได้รับอภัยโทษ วิ่งตรงไปยังทิศทางของหมู่บ้านอย่างบ้าคลั่ง แค้นใจที่พ่อแม่ให้ขามาแค่สองข้าง

หลินเอินและเกรอลต์หยิบน้ำมันดาบและยาที่ปรุงไว้ก่อนหน้านี้ออกมา

ทาน้ำมันอสูรกินซากศพบนดาบเงินอย่างสม่ำเสมอ จากนั้นก็ดื่มยาของแพทริและยานกฮูกสีน้ำตาลตามลำดับ

เมื่อยาออกฤทธิ์อย่างเต็มที่แล้ว ทั้งสองคนก็ชักดาบเงินออกมา แล้วค่อยๆ เข้าใกล้กระท่อมของผู้ดูแลสุสานจากสองด้าน

เมื่อทั้งสองคนเข้าใกล้กระท่อมของผู้ดูแลสุสานแล้ว ก็สามารถยืนยันได้อย่างง่ายดายผ่านประสาทสัมผัสของนักล่าอสูรว่าอสูรซ่อนตัวอยู่ในกระท่อมจริงๆ

หลินเอินและเกรอลต์สบตากัน

ไม่ลังเล

เกรอลต์อ้อมไปด้านหลังกระท่อมของผู้ดูแลสุสาน พ่นเปลวไฟร้อนแรงออกมาจากฝ่ามือ

เดิมทีพลังของผนึกอิกนีของนักล่าอสูรทั่วไปนั้นมีจำกัดมาก แต่เกรอลต์กลับแตกต่างออกไป เวลาที่เขาได้รับการกลายพันธุ์ในการทดสอบสมุนไพรนั้นยาวนานกว่านักล่าอสูรทั่วไปมาก ดังนั้นการเสริมพลังการกลายพันธุ์ที่เขาได้รับจึงเกินกว่านักล่าอสูรสำนักหมาป่าทั่วไป

พลังผนึกของเขาเทียบได้กับสำนักกริฟฟินเลยทีเดียว

เปลวไฟร้อนแรงเกาะติดกับผนังไม้ของกระท่อม ไม่นานก็จุดไฟกระท่อมที่สร้างด้วยไม้นี้ให้ลุกโชน

ส่วนหลินเอินก็มาที่หน้าประตูกระท่อม ตบลงบนพื้น

วางกับดักยาร์เดนไว้

ไม่นานนัก ไฟที่เกาะติดอยู่บนกระท่อมก็ลุกลามใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

ไฟเป็นความกลัวที่ฝังรากลึกอยู่ในกระดูกของอสูรกินซากศพส่วนใหญ่

แม่มดสุสานก็ไม่ยกเว้น

ปัง

ประตูหน้ากระท่อมถูกกระแทกเปิดออก

ร่างที่น่าเกลียดน่ากลัวและผิดรูป พุ่งออกมาข้างนอกอย่างบ้าคลั่ง

แต่ว่า ทันทีที่มันเหยียบเข้าไปในขอบเขตของผนึกยาร์เดน ก็ราวกับถูกกดทับด้วยภูเขาสามลูก

ร่างกายก็พลันเชื่องช้าลงทันที

หลินเอินเห็นโอกาส ยกดาบเงินด้วยสองมือขึ้นสูง ฟันลงไปที่หลังของแม่มดสุสานอย่างแรง

ฉัวะ

แสงสีเงินสายหนึ่งพาดผ่าน

บนร่างที่ผิดรูปของแม่มดสุสานปรากฏรอยแผลลึกจนเห็นกระดูก

การจัดการกับสิ่งมีชีวิตที่มายังโลกนี้ผ่านการเชื่อมต่อของห้วงมิติ ไม่เพียงแต่เงินจะเป็นจุดอ่อนของพวกมัน แต่น้ำมันอสูรกินซากศพที่ทาอย่างสม่ำเสมอบนดาบเงิน ก็เป็นยาพิษร้ายแรงสำหรับพวกมันเช่นกัน

แม่มดสุสานร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา

ตวัดมือกลับมาตามสัญชาตญาณ

แต่ผนึกยาร์เดนได้ชะลอความเร็วของมันลงอย่างมาก

ประกอบกับหลินเอินยังมีการเสริมพลังจากความสามารถพิเศษ 「เสริมพลังรอบด้าน」 อีกด้วย การกระโดดถอยหลังเพียงครั้งเดียวก็สามารถหลบการโจมตีสวนกลับของแม่มดสุสานได้อย่างง่ายดาย

จากนั้นก็ก้าวไปข้างหน้าอีกครั้ง เหวี่ยงดาบเงิน ทิ้งรอยแผลที่เลือดสาดกระเซ็นไว้บนร่างของแม่มดสุสานอีกครั้ง

แม่มดสุสานร้องโหยหวนไม่หยุด

โจมตีอย่างดุเดือดต่อเนื่อง

ตัง ตัง ตัง ตัง——

หลินเอินรู้ว่าการโจมตีอย่างดุเดือดต่อเนื่องของแม่มดสุสานนั้น จริงๆ แล้วก็เพื่อที่จะหนีออกจากขอบเขตของผนึกยาร์เดน

เขาก็รู้เช่นกันว่า หากไม่มีผนึกยาร์เดนมาลดความเร็วของแม่มดสุสาน ความยากของการต่อสู้ครั้งนี้ก็จะเพิ่มขึ้นไม่เพียงแค่ระดับเดียว

ดังนั้นครั้งนี้เขาจึงไม่หลบ แต่กลับใช้ความเร็วที่เร็วกว่าแม่มดสุสานที่ถูกลดความเร็วลงแล้ว ปัดป้องการโจมตีด้วยกรงเล็บทุกครั้งของอสูร

จากนั้นเขาก็เห็นโอกาส ผลักผนึกอิกนีที่เตรียมไว้ที่มือซ้ายออกไป เปลวไฟที่รุนแรงแผ่คลุมแม่มดสุสานที่ใบหน้ายังคงเต็มไปด้วยความดุร้าย

สีหน้าที่ดุร้ายพลันเปลี่ยนเป็นตะลึงงัน แล้วก็กลายเป็นตื่นตระหนกในทันที

ร่างกายของแม่มดสุสานราวกับเป็นเชื้อไฟที่ดีที่สุด ไฟลุกลามไปทั่วร่างของมันอย่างรวดเร็ว

[จบแล้ว]