บทที่ 6 - พรสวรรค์อันสูงส่ง

บทที่ 6 - พรสวรรค์อันสูงส่ง

◉◉◉◉◉

วันเวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า

หลังจากที่เบรเฮนถูกขับไล่ออกจากเทือกเขาสีคราม เคียร์มอร์เฮนก็กลับสู่ความสงบสุขอีกครั้ง

ชีวิตในแต่ละวันของหลินเอินเต็มไปด้วยกิจกรรมต่างๆ

ทุกเช้า เขาจะฝึกฝนพลังผนึกที่ลานฝึก

ส่วนตอนบ่าย เขาจะติดตามเกรอลต์ หรือเอสเคล หรือไม่ก็แลมเบิร์ต ออกจากเคียร์มอร์เฮน เข้าไปในส่วนลึกของเทือกเขาสีคราม

เดิมที เหล่านักล่าอสูรแห่งสำนักหมาป่าหลังจากกลับมาถึงเคียร์มอร์เฮนแล้ว ก็อยากจะนอนพักผ่อนอยู่ในปราสาทอย่างเดียว

ชีวิตภายนอกนั้นลำบากและวุ่นวายพอแล้ว กลับมาแล้วจะเข้าไปในป่าฆ่าอสูรอีกทำไม

อีกอย่าง การฆ่าอสูรในป่าก็ไม่ได้ค่าตอบแทน แล้วจะทำไปเพื่ออะไรกัน

ทั้งสามคนไม่เต็มใจ

แต่ด้วยการร้องขอของหลินเอินครั้งแล้วครั้งเล่า ประกอบกับเวเซเมียร์ก็คิดว่า

หากสามารถให้หลินเอินได้ฝึกฝนมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ก่อนลงจากเขา ก็อาจจะทำให้เขาปรับตัวเข้ากับชีวิตของนักล่าอสูรได้ดียิ่งขึ้น

เพิ่มโอกาสในการเอาชีวิตรอดภายนอกของเขา

ดังนั้น ด้วยคำสั่งของท่านผู้เฒ่า แม้แต่แลมเบิร์ตก็ยังต้องทำหน้าบึ้งตึง รับปากอย่างไม่เต็มใจ

ด้วยการเข้าร่วมของสามสหายผู้ช่ำชอง ในที่สุดหลินเอินก็ได้สัมผัสกับการฆ่าอสูรอย่างแท้จริง

เพียงแต่ หลินเอินได้เสนอเงื่อนไขพิเศษอย่างหนึ่ง คือการโจมตีครั้งสุดท้ายจะต้องเป็นฝีมือของเขาเอง

แม้ว่านักล่าอสูรทั้งสามคนจะรู้สึกแปลกใจ แต่ก็ไม่ได้คิดอะไรมาก จึงตกลง

ดังนั้น ในช่วงเวลาต่อจากนี้ เหล่าอสูรบนภูเขาก็ประสบเคราะห์กรรมอย่างแสนสาหัส

เดิมที ตราบใดที่อสูรเหล่านี้ไม่เข้าใกล้เคียร์มอร์เฮน เหล่านักล่าอสูรแห่งสำนักหมาป่าก็ขี้เกียจที่จะไปยุ่งกับพวกมัน

แต่ตอนนี้กลับต้องเผชิญกับหายนะ

เกรอลต์ เอสเคล แลมเบิร์ต ล้วนเป็นนักล่าอสูรผู้ช่ำชอง

คนเดียวก็ร้ายกาจแล้ว นี่ยังมาพร้อมกันถึงสามคน

อสูรชนิดไหนก็ทนไม่ไหว

นักล่าอสูรทั้งสามคนจัดการอสูรจนเหลือลมหายใจสุดท้าย แล้วให้หลินเอินเป็นคนปิดฉาก

มีผู้เล่นเก่าพาไปด้วยนี่มันดีจริงๆ

ค่าประสบการณ์ที่ได้จากอสูรนั้น มากกว่าสัตว์ธรรมดาอย่างเทียบไม่ติด

เพียงแค่เดือนเดียว แต้มคุณสมบัติที่ได้รับก็มากกว่าที่เคยได้รับมาทั้งหมด

ในวันนี้

หลินเอินยืนอยู่ที่หน้าต่างห้อง มองดูทิวทัศน์ภายนอก

หิมะโปรยปราย โลกสีขาวโพลนราวกับถูกห่มคลุมด้วยผ้านวมนุ่มๆ

ภายนอกไม่มีเสียงลม มีเพียงเกล็ดหิมะที่ค่อยๆ ร่วงหล่นลงมา กระทบกับหน้าต่างเกิดเสียงแผ่วเบา

ความอบอุ่นภายในห้องตัดกับความหนาวเย็นภายนอกอย่างชัดเจน ทำให้รู้สึกสบายใจและสงบสุข

เขาดูเหมือนกำลังชื่นชมทิวทัศน์หิมะ แต่จริงๆ แล้วกำลังดูหน้าต่างสถานะของตัวเองอยู่

「หลินเอิน」

「ทักษะ」

「เพลงดาบสำนักหมาป่า (ชำนาญ)」

「พลังผนึก (แรกเริ่ม)」

「แต้มคุณสมบัติ 3 (0%)」

จากการฝึกฝนพลังผนึกในช่วงเวลานี้ ในที่สุดเขาก็สามารถใช้พลังผนึกทั้งหมดของนักล่าอสูรออกมาได้สำเร็จ

และเมื่อเขาทำได้ บนหน้าต่างสถานะก็ปรากฏทักษะ 「พลังผนึก」 ขึ้นมา

แต้มคุณสมบัติ 3 แต้ม คือผลงานที่เกรอลต์และพรรคพวกทั้งสามคนพาหลินเอินไปเก็บเลเวลมาตลอดหนึ่งเดือนกว่าๆ นี้

“ตอนนี้ข้ามีสองทางเลือก อย่างแรกคือพัฒนาเพลงดาบต่อไป แต่ยิ่งระดับทักษะสูงขึ้น แต้มคุณสมบัติที่ต้องใช้ก็ยิ่งมากขึ้น”

“「เพลงดาบสำนักหมาป่า」 จาก 「เชี่ยวชาญ」 เป็น 「ชำนาญ」 ต้องใช้แต้มคุณสมบัติ 2 แต้ม”

“แต่ถ้าจะอัปเกรดต่อไป ต้องใช้แต้มคุณสมบัติถึง 5 แต้ม”

“ดังนั้น ข้าต้องเก็บแต้มคุณสมบัติ 3 แต้มนี้ไว้ก่อน รอให้ได้อีก 2 แต้ม แล้วค่อยเอาไปเพิ่มให้ 「เพลงดาบสำนักหมาป่า」”

“และยังมีอีกปัญหาหนึ่งคือ การพัฒนาที่ไม่สมดุลเกินไป”

“หัวใจสำคัญของสำนักหมาป่าควรจะเป็นการพัฒนาอย่างรอบด้าน”

“ทางเลือกที่สองคือใช้ทั้งหมดเพื่อพัฒนาทักษะ 「พลังผนึก」 จาก 「แรกเริ่ม」 เป็น 「ชำนาญ」 ในคราวเดียว ใช้แต้มคุณสมบัติทั้งหมด 3 แต้ม พอดี”

“เอาล่ะ เอาอย่างนี้แหละ”

ในที่สุด หลินเอินก็ตัดสินใจ

เขานึกภาพนิ้วมือ กดลงไปบนเครื่องหมายบวกข้างหลังทักษะ 「พลังผนึก」 อย่างแรง ตัวอักษรข้างหลังพร่ามัวไปชั่วครู่ จาก 「แรกเริ่ม」 กลายเป็น 「เชี่ยวชาญ」

จากนั้น เขาก็กดอีกครั้ง

ครั้งนี้ 「เชี่ยวชาญ」 พร่ามัวไปชั่วครู่แล้วกลายเป็น 「ชำนาญ」

ความทรงจำเกี่ยวกับการฝึกฝนพลังผนึกจำนวนมหาศาล ราวกับสายน้ำไหลลงสู่มหาสมุทร หลั่งไหลเข้าสู่สมองของหลินเอิน

ทำให้เขามีประสบการณ์ในการใช้พลังผนึกอย่างช่ำชองมานานหลายสิบปีในทันที

หลังจากถ่ายทอดความทรงจำเสร็จสิ้น หลินเอินก็ยกมือขึ้น ทำท่าผนึกเควน

แสงสีส้มสว่างวาบขึ้นอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นโล่ป้องกันล้อมรอบนักล่าอสูร

หลินเอินยิ้มกริ่ม “ยอดเยี่ยมจริงๆ”

ก่อนหน้านี้ แม้ว่าเขาจะเรียนรู้วิธีใช้พลังผนึกเหล่านี้แล้ว

แต่ก็ยังไม่เสถียรพอที่จะใช้ในการต่อสู้จริง

ตอนนี้โล่เควนที่เขาสร้างขึ้นมานั้น เห็นได้ชัดว่าอยู่ในสภาพที่เสถียรมาก

และขั้นตอนทั้งหมดตั้งแต่ทำท่ามือจนถึงการปลดปล่อยพลังผนึก ก็ไม่ต้องใช้สมาธิมากเหมือนตอนเริ่มเรียนใหม่ๆ แต่แค่เพียงคิด ร่างกายก็จะตอบสนองโดยอัตโนมัติ

เหมือนกับการหยิบตะเกียบตอนกินข้าว ไม่ต้องเสียเวลาและสมาธิในการควบคุมมือ แต่ทำได้อย่างเป็นธรรมชาติและเป็นไปตามสัญชาตญาณ

ต่อมา หลินเอินก็ได้ทดสอบพลังผนึกชนิดอื่นๆ

ยกเว้นผนึกแอกซีย์ที่ไม่สามารถทดสอบได้...

ในการใช้ผนึกเฮลิโอโทรป ผนึกอิกนี ผนึกอาร์ด และผนึกยาร์เดน ล้วนแสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าที่ชัดเจน

“ตามปกติ หากจะไปถึงระดับเดียวกับข้าในตอนนี้ อย่างน้อยต้องใช้เวลาหลายปี แต่ข้ากลับใช้เวลาเพียงเดือนเดียว ก็ไปถึงระดับของนักล่าอสูรอย่างเป็นทางการแล้ว”

“บางที พอถึงเวลาลงจากเขาจริงๆ ข้าอาจจะมีความสามารถเหนือกว่านักล่าอสูรอย่างเป็นทางการก็ได้”

…

สองวันต่อมา

“ข้ายังไม่เข้าใจอยู่ดีว่าทำไมเราต้องพาเจ้าหนูนี่ไปด้วยทุกที่ เราไม่ใช่พี่เลี้ยงของเขาสักหน่อย”

หลังจากที่หลินเอินติดตามแลมเบิร์ตและเอสเคลเข้าไปในเทือกเขาสีครามได้ไม่กี่ชั่วโมง เขาก็ได้ยินเสียงแลมเบิร์ตที่เดินอยู่ข้างหน้าบ่นขึ้นมา

เมื่อเผชิญกับคำถามของแลมเบิร์ต หลินเอินก็ชูสองนิ้วขึ้นมา

“ข้อแรก ข้ามีชื่อว่าหลินเอิน ข้อสอง ข้าดูแลตัวเองได้”

แต่แลมเบิร์ตกลับพูดว่า “รอให้เจ้าผ่านการทดสอบเหรียญตราก่อน แล้วเราค่อยมาคุยกันว่าเจ้าควรจะชื่ออะไร ตอนนี้ เงียบไปเลย เจ้าหนู”

“ท่านไม่ใช่หรือที่เริ่มก่อน” หลินเอินกลอกตาใส่แลมเบิร์ต แล้วหันไปหานักล่าอสูรอีกคนที่มีรอยแผลเป็นเต็มครึ่งใบหน้า “เอสเคล ข้าไม่รู้เลยว่าพวกท่านทนเขาได้อย่างไร”

เอสเคลก็พูดอย่างจนปัญญา “บางครั้งเราก็ไม่เข้าใจเหมือนกัน แต่คำพูดของแลมเบิร์ตถึงจะไม่น่าฟัง แต่เราก็ไม่ควรจะคุยกันต่อไปแล้วจริงๆ”

ดังที่เอสเคลพูด ต่อจากนั้นทั้งสามคนก็ไม่มีใครพูดอะไรอีก

ทั้งสามคนหาที่โล่งบนพื้นหิมะ ปักเสาไม้ลงไป แล้วผูกแพะตัวหนึ่งไว้ข้างเสา

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ ทั้งสามคนก็แอบเข้าไปในพุ่มไม้ใกล้ๆ อย่างเงียบๆ

นี่คือความรู้เกี่ยวกับวิธีการล่อมังกรสองหางที่เขียนไว้ในหน้า 28 ของสารานุกรมสัตว์ของพี่น้องอเดลเบิร์ต

เมื่อไม่กี่วันก่อน ขณะที่หลินเอินกำลังศึกษาความรู้เกี่ยวกับอสูรในปราสาทตามปกติ เขาก็ได้ยินเสียงคำรามดังมาจากที่ไกลๆ

และยังได้เห็นมังกรสองหางที่บินผ่านไปบนท้องฟ้า

เทือกเขาสีครามกว้างใหญ่ไพศาล มีอสูรอยู่ในป่าเป็นเรื่องปกติ แต่ที่ไม่ปกติคือมีอสูรน้อยมากที่จะเคลื่อนไหวอยู่ใกล้เคียร์มอร์เฮนขนาดนี้

[จบแล้ว]