บทที่ 7 - ขอให้ท่านช่วยข้าฝึกวิชา

บทที่ 7 - ขอให้ท่านช่วยข้าฝึกวิชา

◉◉◉◉◉

เมื่อพิจารณาว่าเมื่อถึงฤดูใบไม้ผลิ หิมะฤดูหนาวละลายแล้ว เหล่านักล่าอสูรก็จะออกจากเคียร์มอร์เฮน

ซึ่งในนั้นย่อมรวมถึงเวเซเมียร์ด้วย

ถึงตอนนั้นก็จะเหลือเพียงหลินเอินคนเดียวที่อยู่ในเคียร์มอร์เฮน

เผื่อว่ามีเรื่องอะไรเกิดขึ้น...

ดังนั้น ทุกคนจึงลงมติเป็นเอกฉันท์ว่าจะกำจัดมังกรสองหางที่กล้าเข้ามาใกล้เคียร์มอร์เฮนเสีย

ด้วยเหตุนี้ พวกเขาสามคนจึงมาปรากฏตัวอยู่ที่นี่

ในที่สุด หลังจากที่พวกเขาซุ่มอยู่ในพุ่มไม้อย่างอดทนอยู่พักหนึ่ง เสียงคำรามแหลมสูงก็ดังขึ้นกลางอากาศ ทำลายความเงียบสงบลง

เงาดำร่างหนึ่งวนเวียนอยู่บนท้องฟ้า

เห็นได้ชัดว่าได้พบแพะที่น่าสงสารที่ถูกผูกไว้ข้างเสาไม้แล้ว

แพะร้องแหะๆ

เมื่อรู้สึกถึงอันตรายที่ใกล้เข้ามา สัญชาตญาณในการเอาตัวรอดของสิ่งมีชีวิตทำให้มันดิ้นรนอย่างรุนแรงยิ่งขึ้น

น่าเสียดายที่เป็นการกระทำที่สูญเปล่า

เพราะตอนที่ผูกมัน หลินเอินได้ตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า รับรองว่าจะไม่ปล่อยให้มันดิ้นหลุดจากเชือกได้

แลมเบิร์ตปากร้ายใจดีพูดว่า “เจ้าหนู ซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้นี่ให้ดี อย่าริอาจออกจากพุ่มไม้โดยพลการเด็ดขาด รอให้ข้าเรียกเจ้าก่อนค่อยออกมา จำไว้หรือยัง”

เอสเคลขัดจังหวะเขา “อย่าพูดมากเลย พวกเราไปกันเถอะ แลมเบิร์ต”

เมื่อมังกรสองหางคำรามแล้วพุ่งลงมาจากฟ้า เหมือนกับการล่าเหยื่อตามปกติ กัดเข้าที่แพะคำหนึ่ง...

เอสเคลและแลมเบิร์ตก็กลายเป็นเงาดำสองร่าง พุ่งออกจากพุ่มไม้

การกลายพันธุ์จากการทดสอบสมุนไพรทำให้นักล่าอสูรมีสมรรถภาพทางกายที่เหนือกว่ามนุษย์ธรรมดา

แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่ทำให้นักล่าอสูรคงกระพัน แต่พละกำลัง ความคล่องแคล่ว และความเร็วในการตอบสนองของนักล่าอสูรล้วนเหนือกว่าคนธรรมดามาก

ดังนั้น เมื่อมังกรสองหางโง่เขลานั้น ไม่ได้ตระหนักถึงอันตรายที่ใกล้เข้ามา ยังคงกำลังเพลิดเพลินกับการกินเหยื่อล่ออย่างเอร็ดอร่อย...

นักล่าอสูรทั้งสองคนก็ได้พุ่งเข้ามาอยู่ข้างหลังมังกรสองหางนั้นแล้ว

เอสเคลก็ไม่เกรงใจ

ฟันดาบลงไปที่โคนหางของมังกรสองหางอย่างแรง

เลือดสาดกระเซ็น

มังกรสองหางร้องโหยหวนอย่างเจ็บปวด

หางสะบัดไปข้างหลังตามสัญชาตญาณ

ชื่อของมังกรสองหาง มาจากหางของมันนั่นเอง

ที่ปลายหางของมันมีส่วนที่ยื่นออกมาแหลมยาว หากถูกโจมตี แม้แต่โล่ไม้โอ๊คก็จะถูกฟันเป็นสองท่อน

แต่เอสเคลเตรียมพร้อมไว้แล้ว

ม้วนตัวหลบการโจมตีที่กวาดผ่านศีรษะไปได้อย่างหวุดหวิด

และในขณะที่มังกรสองหางโจมตีเอสเคล แลมเบิร์ตก็ฉวยโอกาสฟันดาบตามเข้าไป

ดาบนี้ฟันเข้าที่บาดแผลที่เอสเคลเพิ่งสร้างขึ้น

เลือดพุ่งกระฉูดออกมาอีกครั้ง

เลือดสาดกระเซ็นลงบนพื้นหิมะ

เสียงร้องโหยหวนของมังกรสองหางดังขึ้น

มันหมุนตัวกลับมาอย่างแรง จ้องมองทั้งสองคนอย่างดุร้าย ในแววตาเต็มไปด้วยความเกลียดชังและอาฆาตแค้น

จากนั้น มังกรสองหางก็เงยหน้าขึ้น อ้าปาก

“ระวัง”

เอสเคลและแลมเบิร์ตรีบถอยหลังกลับไป

คลื่นเสียงที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าสั่นสะเทือนออกไปรอบทิศ

แม้ว่าเสียงคำรามของมังกรสองหางจะไม่รุนแรงเท่าสิ่งมีชีวิตชนิดอื่นที่เชี่ยวชาญการโจมตีด้วยคลื่นเสียงมากกว่า แต่หากอยู่ในระยะเสียงคำรามของมัน ก็จะถูกสั่นสะเทือนจนสูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหวชั่วคราว

และหลังจากที่มังกรสองหางใช้เสียงคำรามขับไล่นักล่าอสูรแล้ว มันก็ไม่ได้ไล่ตาม แต่กลับกางปีกบินขึ้น

เห็นได้ชัดว่า แม้ว่าสติปัญญาของมังกรสองหางจะไม่สูงนัก แต่มันก็ทำให้มันเข้าใจว่าตนเองไม่ใช่คู่ต่อสู้ของนักล่าอสูร

หากอยู่ต่อไปก็มีแต่จะถูกถลกหนังถอดกระดูกเท่านั้น

“มันจะหนีแล้ว”

“อย่าให้มันหนีไปได้”

นักล่าอสูรทั้งสองคนพยายามขัดขวางการจากไปของมังกรสองหาง

แต่ความเร็วในการบินของมังกรสองหางนั้นเร็วมาก เพียงชั่วครู่เดียวก็บินออกไปนอกระยะการโจมตีของดาบเงินแล้ว

นักล่าอสูรขาดวิธีการโจมตีระยะกลางและไกล แม้ว่ามังกรสองหางจะอยู่ไม่ไกลจากนักล่าอสูรทั้งสองคนนัก แต่ในระยะนี้ หากมังกรสองหางต้องการหนี พวกเขาก็ไม่สามารถหยุดมันได้

แต่ในขณะที่มังกรสองหางกำลังจะบินผ่านพุ่มไม้ที่พวกเขาเคยซ่อนตัวอยู่เมื่อครู่นี้ คลื่นอากาศที่มองไม่เห็นก็พุ่งออกมาจากพุ่มไม้อย่างกะทันหัน โจมตีเข้าที่ท้องของมังกรสองหางจากล่างขึ้นบน

มังกรสองหางร้องโหยหวน ร่วงหล่นจากท้องฟ้าเหมือนว่าวที่สายขาด

หลังจากตกลงบนพื้นแล้ว ก็ยังไถลไปข้างหน้าอีกระยะหนึ่ง

“เจ้าหนู”

เมื่อแลมเบิร์ตเห็นหลินเอินออกมาจากพุ่มไม้ หัวใจของเขาก็แทบจะหยุดเต้น

เขามองสบตากับเอสเคล

ทั้งสองคนรีบวิ่งไปทางหลินเอินอย่างสุดชีวิต

แม้ว่าการแสดงออกของหลินเอินจะอยู่ในระดับที่สามารถสำเร็จการศึกษาได้แล้ว

แต่การฝึกซ้อมและการต่อสู้จริงก็ยังคงเป็นคนละเรื่องกัน

นักล่าอสูรหลายคนที่ผ่านการทดสอบทั้งหมดและสำเร็จการศึกษาลงจากเขา มักจะเสียชีวิตในถ้ำที่ไม่รู้จักหลังจากนั้นหนึ่งปี นี่คือเหตุผล

ทั้งสองคนต่างกังวลว่าความบุ่มบ่ามของหลินเอินจะทำให้เขาต้องตาย

อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นต่อมานั้นอยู่นอกเหนือความคาดหมายของทั้งสองคน

หลินเอินไม่ได้บุ่มบ่ามถือดาบพุ่งเข้าไปฟัน แต่หยุดอยู่ห่างจากมังกรสองหางเพียงไม่กี่เมตร

พร้อมกับยกมือขึ้น

เปลวไฟสว่างจ้าพุ่งออกมาจากฝ่ามือ

พุ่งตรงไปที่ดวงตาของมังกรสองหาง

คำเตือนของแลมเบิร์ตเขาย่อมได้ยิน

แต่จริงๆ แล้วถึงแม้จะไม่มีคำเตือนของแลมเบิร์ต เขาก็จะไม่บุ่มบ่ามเข้าไปต่อสู้กับมังกรสองหางในระยะประชิด

เขาไม่ได้โง่

แม้ว่ามังกรสองหางจะถูกตัดหางไปแล้ว แต่อสูรที่บาดเจ็บก็อันตรายที่สุดเช่นกัน

ถึงแม้จะเป็นนักล่าอสูรอย่างเป็นทางการ ก็ยังคงเป็นเลือดเนื้อ

ถูกดาบฟันก็จะเสียเลือด ถูกฆ่าก็จะตาย

สำหรับนักล่าอสูรอย่างเป็นทางการแล้ว มังกรสองหางก็ยังคงเป็นอสูรที่อันตราย

สุภาษิตจีนกล่าวไว้ว่า “บัณฑิตไม่ยืนอยู่ใต้กำแพงอันตราย” ในเมื่อมีผู้ช่วยอย่างเอสเคลและแลมเบิร์ตอยู่แล้ว เหตุใดตนเองจะต้องไปสู้กับมังกรสองหางเพียงลำพังให้เหนื่อยเปล่า

เพียงแค่ถ่วงเวลามันไว้ครู่หนึ่ง รอให้ผู้ช่วยมาถึง แล้วทุกคนก็ร่วมมือกันรุมมันอย่างชอบธรรมไม่ดีกว่าหรือ

เมื่อมังกรสองหางถูกหลินเอินโจมตีจนร่วงจากฟ้า ชะตากรรมของมันก็ถูกกำหนดไว้แล้ว

ผนึกอิกนีที่หลินเอินปล่อยออกมาหลังจากนั้น จงใจเล็งไปที่ปีกของมังกรสองหาง

ปีกที่ลุกเป็นไฟของมันย่อมบินไม่ได้

เมื่อมันกลิ้งไปมาบนพื้น พยายามดับไฟที่ปีก เวลาเพียงเท่านี้ก็เพียงพอให้เอสเคลและแลมเบิร์ตมาถึง

ในการต่อสู้ของสองนักรบ มังกรสองหางถูกฟันจนเลือดไหลไม่หยุด ในไม่ช้าก็เต็มไปด้วยบาดแผล

เมื่อเลือดของมันไหลออกไปเกือบหมด มันก็อ่อนแอถึงขีดสุด

ในตอนนี้ มันแม้แต่จะยืนก็ยังทำไม่ได้

ในตอนนี้ ก็ถึงเวลาที่หลินเอินจะปิดฉาก

ฉึก

ดาบเงินเล่มหนึ่งหลบหลีกเขายอดแหลมของมังกรสองหางที่ราวกับเครื่องกระทุ้งกำแพง ฟันเข้าที่ต้นคอของมันอย่างแรง

อีกฝ่ายร้องโหยหวน

ในที่สุดก็หยุดดิ้นรน ไม่ไหวติง

กระแสความอบอุ่นร้อนระอุไหลผ่านอาวุธเข้าสู่ร่างกายของหลินเอิน

ความรู้สึกนี้แตกต่างจากก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง

หลินเอินเรียกหน้าต่างสถานะออกมาเหลือบมอง

「แต้มคุณสมบัติ 0 (0%) → 0 (8%)」

ค่าประสบการณ์นี้มากกว่าที่ได้จากสัตว์เล็กๆ จริงๆ

การต่อสู้ครั้งแรกประสบความสำเร็จ ทั้งสามคนมองหน้ากันแล้วยิ้ม

แลมเบิร์ตผู้ปากร้ายเสมอมา ชมเชยอย่างหาได้ยาก “ทำได้ดีมาก เจ้าหนู บอกตามตรง การแสดงของเจ้าในครั้งนี้อยู่นอกเหนือความคาดหมายของข้า”

ส่วนเอสเคลนั้น ชูนิ้วโป้งให้โดยตรงเลย

[จบแล้ว]