คันศรน้ำแข็ง คอนที่ 8

ตอนที่ 8: ศรเหมันต์

หลินจือรั่วเฝ้ามองเซียวฮั่นและสุ่ยปิงเอ๋อร์ดูดซับวงแหวนวิญญาณจากด้านข้างอย่างเงียบๆ รู้สึกทั้งประหม่าและคาดหวัง

ทั้งสองกำลังทนทานต่อแรงปะทะจากพลังงานของวงแหวนวิญญาณ โดยมีเม็ดเหงื่อผุดขึ้นบนหน้าผากอย่างต่อเนื่อง

นี่เป็นวงแหวนวิญญาณวงแรกของพวกเขา แต่มีอายุถึงสี่ร้อยปีแล้ว ซึ่งค่อนข้างเสี่ยงอยู่บ้าง

อย่างไรก็ตาม หลินจือรั่วก็ยังคงเลือกที่จะเชื่อในตัวเด็กทั้งสองคนนี้

นางเชื่อว่าสุ่ยปิงเอ๋อร์ผู้มีวิญญาณยุทธ์สัตว์ชั้นยอดอย่างวิหคเหมันต์น้ำแข็งจะสามารถทำได้ และนางก็เชื่อว่าพลังงานอันแข็งแกร่งที่พ่อแม่ของเซียวฮั่นทิ้งไว้จะคอยปกป้องเขาอย่างลับๆ

เมื่อเวลาผ่านไป เซียวฮั่นรู้สึกว่าพลังงานที่เคยบ้าคลั่งอยู่ภายในร่างกายของเขาเริ่มเชื่องลง ค่อยๆ หลอมรวมเข้ากับทุกเซลล์และทุกเส้นลมปราณในร่างกายของเขา

กระบวนการนี้ทั้งเจ็บปวดและน่าอัศจรรย์ ราวกับว่าร่างกายของเขากำลังผ่านการเปลี่ยนแปลงบางอย่างในขณะนี้ กลายเป็นแข็งแกร่งและทรงพลังยิ่งขึ้น

ทันใดนั้น เซียวฮั่นรู้สึกถึงพลังงานอันอบอุ่นที่ผุดขึ้นมาจากตันเถียนของเขา

นั่นคือพลังวิญญาณของเขาเอง ซึ่งแทนที่จะถูกกดขี่ กลับถูกกระตุ้นให้ผลิตพลังชีวิตที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นในระหว่างกระบวนการหลอมรวมกับพลังงานภายนอก

พลังงานทั้งสองสายพันเกี่ยวกัน ในที่สุดก็ก่อตัวเป็นสมดุลใหม่ภายในตัวเขา เป็นพลังอันเป็นเอกลักษณ์ที่เป็นของเขาแต่เพียงผู้เดียว

"สำเร็จแล้ว!"

เมื่อพลังงานหยดสุดท้ายถูกดูดซับจนหมดสิ้น เซียวฮั่นก็ลืมตาขึ้นทันที

ท้องฟ้าสว่างขึ้นจางๆ และทุกสิ่งตรงหน้าเขาก็ชัดเจนขึ้น

เซียวฮั่นรู้สึกว่าพลังวิญญาณของเขาดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ราวกับว่าเขาได้ข้ามผ่านขอบเขตหนึ่งไปในชั่วข้ามคืน

อีกด้านหนึ่ง สุ่ยปิงเอ๋อร์ก็ดูดซับวงแหวนวิญญาณของนางได้สำเร็จเช่นกัน

หลินจือรั่วยืนอยู่ข้างๆ เฝ้าดูเด็กทั้งสองดูดซับวงแหวนวิญญาณของตนเองจนเสร็จสิ้น หัวใจของนางเปี่ยมไปด้วยความโล่งอก

"ในที่สุดพวกเจ้าสองคนก็ดูดซับวงแหวนวิญญาณเสร็จสิ้นเสียที"

"ท่านแม่ ท่านไม่ได้นอนทั้งคืน ท่านเหนื่อยมากแล้ว"

"ท่านคณบดีหลิน ท่านเหนื่อยมากแล้วค่ะ"

หลินจือรั่วมีความสุขมากและยิ้ม:

"ข้าไม่เป็นไร พวกเจ้าสองคนรู้สึกอย่างไรบ้าง? พลังวิญญาณเพิ่มขึ้นเท่าไหร่?"

เซียวฮั่นและสุ่ยปิงเอ๋อร์แลกเปลี่ยนรอยยิ้มให้กัน แล้วกล่าวว่า:

"พอมีวงแหวนวิญญาณวงแรกแล้ว ในที่สุดข้าก็รู้สึกเหมือนเป็นวิญญาจารย์ตัวจริง พลังวิญญาณของข้าเพิ่มขึ้นสองระดับ ปิงเอ๋อร์ แล้วเจ้ารึ?"

"ของข้าก็เพิ่มขึ้นสองระดับเช่นกัน"

"ดีมาก ตอนนี้พวกเจ้าทั้งสองก็อยู่ระดับสิบสองแล้ว"

"ท่านแม่ ข้าบอกแล้วไงว่ายิ่งพายุแรง ปลาก็ยิ่งแพง หากพวกเราดูดซับวงแหวนวิญญาณอายุหนึ่งหรือสองร้อยปี พวกเราอาจจะเพิ่มพลังวิญญาณได้เพียงระดับเดียว"

หลินจือรั่วใช้นิ้วจิ้มที่ศีรษะของเซียวฮั่นอย่างเอ็นดู

"เจ้าเด็กแสบเอ๊ย อวดดีอยู่เรื่อยเชียว เจ้าได้ทักษะวิญญาณอะไรมาล่ะ?"

เซียวฮั่นหัวเราะเบาๆ ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์และวงแหวนวิญญาณของเขาออกมา

"ท่านแม่ ทักษะวิญญาณแรกของข้ามาพร้อมกับผลทำให้เชื่องช้าและเพิ่มพลังโจมตีของข้าเอง ข้าเรียกมันว่า 'ศรเหมันต์' "

หลังจากเซียวฮั่นพูดจบ เขาก็น้าวคันธนูจนสุดแล้วยิงลูกศรออกไปตรงๆ

ศรน้ำแข็งแท้จริงถูกห่อหุ้มด้วยชั้นสีฟ้าน้ำแข็ง ทิ้งเกล็ดน้ำค้างแข็งที่เป็นเหมือนหมอกไว้เบื้องหลัง

เซียวฮั่นอธิบาย:

"เมื่อข้าใช้ทักษะวิญญาณนี้ คู่ต่อสู้ที่อยู่ในระยะโจมตีของข้าจะถูกทำให้เชื่องช้าลงยี่สิบถึงห้าสิบเปอร์เซ็นต์ ขึ้นอยู่กับพลังวิญญาณของพวกเขา นอกจากนี้ การโจมตีของข้าจะสร้างความเสียหายเพิ่มอีกหนึ่งร้อยยี่สิบเปอร์เซ็นต์แก่คู่ต่อสู้ที่ถูกทำให้เชื่องช้า พร้อมกับผลแช่แข็ง"

"น่าทึ่งมาก!"

สุ่ยปิงเอ๋อร์ปรบมือน้อยๆ ของนางเพื่อชื่นชม

หลินจือรั่วยิ้ม

"เจ้าเด็กแสบ ทักษะวิญญาณนี้ไม่เลวเลยนะ ปิงเอ๋อร์ แล้วเจ้าได้ทักษะวิญญาณอะไรมารึ?"

"ท่านคณบดีหลิน ทักษะวิญญาณแรกของข้าคล้ายกับทักษะวิญญาณผนึกน้ำแข็งที่ท่านใช้ก่อนหน้านี้ค่ะ เป็นทักษะควบคุมกลุ่มแบบพื้นที่ ข้าก็เรียกมันว่า 'ผนึกน้ำแข็ง' เช่นกันค่ะ"

หลังจากสุ่ยปิงเอ๋อร์พูดจบ นางก็ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์วิหคเหมันต์น้ำแข็งและวงแหวนวิญญาณของนางออกมา สาธิตให้ทั้งสองดู

ทันทีที่ทักษะวิญญาณผนึกน้ำแข็งถูกใช้งาน รัศมีห้าสิบเมตรรอบตัวนางก็ถูกแช่แข็งด้วยชั้นน้ำแข็งแข็งอย่างสมบูรณ์

นี่คือทักษะวิญญาณที่มีความสามารถในการควบคุมที่แข็งแกร่ง สามารถจำกัดการเคลื่อนไหวของคู่ต่อสู้ได้ในทันที สร้างสภาพแวดล้อมการต่อสู้ที่เอื้ออำนวยให้ตัวเองและเพื่อนร่วมทีม

เมื่อคู่ต่อสู้ถูกล็อกเป้าหมายด้วยจิตแล้ว พวกเขาก็ยากที่จะหลบหนีและต้องใช้พลังวิญญาณจำนวนมากเพื่อต้านทานการรุกรานของไอเย็น

"ทักษะวิญญาณของปิงเอ๋อร์นั้นดี มีประโยชน์มากสำหรับการต่อสู้เป็นทีม"

หลินจือรั่วมองไปรอบๆ

"ใกล้จะรุ่งสางแล้ว พวกเราควรจะกลับกันได้แล้ว กินอะไรสักหน่อย เก็บของ แล้วค่อยไปกัน"

"ท่านคณบดีหลิน ท่านไม่ได้นอนทั้งคืน ไม่ต้องพักผ่อนสักหน่อยหรือคะ?"

"ไม่เป็นไร ข้าสบายดี"

ทั้งสามเติมพลังงาน เก็บข้าวของ และออกเดินทาง

ระหว่างทางกลับ ทั้งสามผ่อนคลายมาก

เซียวฮั่นเก็บสมุนไพรบางชนิดที่เติบโตเฉพาะในพื้นที่ที่หนาวเย็นจัด

ทั้งสามเดินออกจากป่าเยือกแข็ง

"ปิงเอ๋อร์ เซียวฮั่น การเดินทางมายังแดนเหนืออันไกลโพ้นครั้งนี้ค่อนข้างราบรื่น พวกเจ้าทั้งสองได้รับวงแหวนวิญญาณวงแรก และความแข็งแกร่งของพวกเจ้าก็ก้าวหน้าไปอีกขั้น หลังจากกลับไปแล้ว พวกเจ้าต้องบำเพ็ญเพียรอย่างขยันขันแข็ง และพยายามเพื่อให้ได้วงแหวนวิญญาณวงที่สองโดยเร็วที่สุด"

"ค่ะ/ครับ พวกเราจะพยายามอย่างเต็มที่"

เซียวฮั่นพลันกล่าวขึ้น:

"ท่านแม่ ก่อนที่เราจะกลับเมืองเทียนสุ่ย เราไปที่ป่าอาทิตย์อัสดงได้หรือไม่ขอรับ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลินจือรั่วก็ขมวดคิ้ว รู้สึกงุนงงเล็กน้อย

"ป่าอาทิตย์อัสดง? ไปทำไมรึ?"

"ข้าต้องการเก็บสมุนไพรบางชนิด สมุนไพรเหล่านั้นเติบโตเฉพาะในสภาพแวดล้อมที่อบอุ่นเท่านั้น"

หลินจือรั่วกึ่งเชื่อกึ่งสงสัยในคำพูดของเซียวฮั่น

"เซียวฮั่น ตอนนี้เจ้าเป็นวิญญาจารย์แล้ว เจ้าควรใช้เวลาในการบำเพ็ญเพียรให้มากขึ้น และไม่ควรเสียพลังงานไปกับการวิจัยทางการแพทย์มากเกินไป"

"ท่านแม่ ข้าเป็นวิญญาจารย์ แต่การเตรียมสมุนไพรไว้บ้างก็มีประโยชน์เสมอ"

เซียวฮั่นไม่แน่ใจว่าในเวลานี้ตู๋กู่ป๋อได้ค้นพบบ่อน้ำแข็งอัคคีหยินหยางแล้วหรือยัง

หากตู๋กู่ป๋ออยู่ที่นั่นแล้ว เขาจะต้องตั้งค่ายกลพิษอสรพิษมรกตอย่างแน่นอน เมื่อเห็นค่ายกลพิษนั้น พวกเขาก็ต้องถอยกลับทันที

หากตู๋กู่ป๋อยังไม่ค้นพบ เขาก็สามารถชิงลงมือก่อน เก็บสมุนไพรเซียนที่นั่นให้เกลี้ยง และบางทีอาจจะได้กระดูกมังกรน้ำแข็งอัคคีจากก้นบ่อมาด้วย

สมุนไพรเซียนช่วยในการบำเพ็ญเพียรของวิญญาจารย์ได้อย่างมหาศาล

พลังที่เพิ่มขึ้นจากกระดูกมังกรน้ำแข็งอัคคีระดับเทวะที่มอบให้แก่วิญญาจารย์นั้นไม่อาจประเมินค่าได้

พืชพรรณในโลกนี้แตกต่างจากโลกเดิมของเขามาก เซียวฮั่นเริ่มศึกษา "ตำราสมุนไพร" มานานแล้ว แต่เขายังไม่เคยเห็น "ตำราสมุนไพรเซียน" เลย

มีคนเพียงไม่กี่คนในโลกนี้ที่เข้าใจเรื่องสมุนไพรเซียน แม้แต่ตู๋กู่ป๋อที่ศึกษาสมุนไพรมาหลายปีก็ยังไม่รู้จักสมุนไพรเซียนหลายชนิด

เซียวฮั่นสามารถระบุสมุนไพรเซียนชั้นยอดอย่างหญ้าน้ำแข็งลี้ลับแปดแฉก, แอปริคอทอัคคีผลาญ, และแดงสุดอาลัยได้จากคำอธิบายในงานต้นฉบับ

ส่วนสมุนไพรเซียนทั่วไปนั้น เขาไม่เข้าใจมัน

เพื่อให้เข้าใจอย่างแท้จริง เขาต้องการ "ตำราสมุนไพรเซียน" ซึ่งดูเหมือนว่าจะมีอยู่ที่วิหารวิญญาณยุทธ์เท่านั้น

ตามลำดับเวลาดั้งเดิม ยังมีเวลาอีกเก้าปีกว่าที่ถังซานจะเข้าสู่บ่อน้ำแข็งอัคคีหยินหยาง

เซียวฮั่นคิดว่าก่อนจะถึงตอนนั้น เขาจะต้องนำสมุนไพรเซียนชั้นยอดที่นั่นไปให้ได้ เพื่อป้องกันไม่ให้ถังซานได้รับภูมิต้านทานต่อน้ำแข็งและไฟ

หลินจือรั่วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและในที่สุดก็เห็นด้วยกับความคิดของเซียวฮั่น

"เซียวฮั่น พวกเราจะรีบไปรีบกลับ เราจะชักช้าเกินไปไม่ได้"

"เข้าใจแล้วขอรับ"

หลินจือรั่วเหลือบมองเซียวฮั่น รู้สึกอยู่เสมอว่าเด็กคนนี้กำลังเติบโตขึ้น และความคิดของเขาก็เริ่มแปลกประหลาดขึ้นเรื่อยๆ

จบตอน