บทที่ 2 สิทธิ์แรกพบ

พรู๊ด...

เมื่อได้ยินดังนั้น แรนนีก็พ่นน้ำเต็มปาก พ่นเป็นละอองน้ำฟุ้งกระจายไปทั่ว!

พ่อบ้านคนนี้ก็ใจเย็นดี เผชิญหน้ากับเรื่องไม่คาดฝันนี้กลับไม่สะทกสะท้าน

แถมยังเช็ดหน้าด้วยท่าทางไม่สะทกสะท้าน รีบหยิบผ้าเช็ดหน้าพกติดตัวออกมาส่งให้

หันไปมองพ่อบ้าน แรนนีก็สงสัยว่าตัวเองหูฝาดไปหรือเปล่า?

สิทธิ์แรกพบ?

ใช่เรื่องนั้นจริง ๆ เหรอ?

ไม่คิดเลยว่าโลกนี้จะมีกฎแบบนี้ด้วย?

เอียงศีรษะทบทวนดู... โลกเดิมของเขาไม่น่าจะมีของแบบนี้?

เดี๋ยวก่อน... ดูเหมือนจะไม่ใช่ทั้งหมด

ในสมัยโบราณ ทั้งตะวันออกและตะวันตก ดูเหมือนจะมีตำนานที่คล้ายกันมากมาย

แต่เขาคิดเสมอว่านี่เป็นแค่คำศัพท์ เป็นเพียงสิ่งที่อยู่บนกระดาษที่เขียนกฎหมายในต้นฉบับของนักประวัติศาสตร์

แม้แต่ในสมัยโบราณที่ล้าหลังและศักดินา ก็คงไม่มีใครเต็มใจที่จะมอบภรรยาที่แต่งงานใหม่ของตนออกไปใช่ไหม?

ไม่คิดเลยว่าในโลกประหลาดนี้จะมีกฎแบบนี้ด้วย

โอ้ พระเจ้า เขารู้สึก... รู้สึก...

ในชั่วขณะหนึ่งในใจไม่รู้ว่าควรจะดีใจหรือไร้สาระดี รู้สึกไม่เป็นความจริง

แม้ว่าในฐานะผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่ เมื่อคิดถึงสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นต่อไป ในใจก็แอบรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย...

แต่เขาก็รู้ดีว่าในร่างกายของเขาไม่ใช่ท่านขุนนางคนก่อนอีกต่อไป ไม่สามารถทำใจให้สบายและเพลิดเพลินกับสิทธิ์นี้ได้!

เพียงแต่เขาไม่แน่ใจว่าการจัดเตรียมแบบนี้เป็นธรรมเนียมปฏิบัติหรือไม่

ถ้าเป็นแบบนั้น เขาก็ต้องคิดหาวิธีอื่น ถ้าปฏิเสธไปตรง ๆ จะทำให้คนสงสัยหรือเปล่า?

ก่อนหน้านี้พ่อของผมก็ทำแบบนี้เหรอ? --- เขาเกือบจะถามประโยคนี้ออกมา

แต่เมื่อคิดว่าร่างเดิมของเขาคงไม่รู้เรื่องพวกนี้ คำถามนี้ก็ถามออกไปไม่ได้!

วางแก้วไม้ในมือกลับลงบนโต๊ะอย่างเบามือ รับผ้าเช็ดหน้าเช็ดคางที่เปียกน้ำอย่างไม่ใส่ใจ เขาก็ถามขึ้นมาลอยๆ

"นี่เป็นธรรมเนียมเหรอ?"

แฟรงค์มีสีหน้าสงบ โค้งตัวเล็กน้อย สีหน้าเคารพ "เมื่อก่อนท่านออกุสต์ไม่ชอบแบบนี้ เขารักท่านแม่ของคุณมาก ไม่สนใจผู้หญิงชาวบ้าน"

แฟรงค์ที่ก้มหน้าอยู่ ในขณะนี้ในใจกลับรู้สึกแปลก ๆ

เมื่อก่อนถ้าท่านเจอปัญหาแบบนี้ คงจะทนไม่ไหว คงจะรีบออกจากปราสาทไปแล้ว ตอนนี้ทำไมถึงยังมีท่าทีไม่เต็มใจแบบนี้ด้วย?

นี่เปลี่ยนไปแล้วเหรอ?

ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่คิดเลยว่า แรนนี ที่บาดเจ็บสาหัสและหายดีแล้ว จะมีวิญญาณดวงใหม่มาแทนที่ ไม่ใช่เด็กที่เขาเฝ้าเลี้ยงดูมาอีกต่อไป

แรนนีวางผ้าเช็ดหน้าลง ในใจก็กำลังกลุ้มใจ

เดิมทีก็อยากจะถามว่าขุนนางคนอื่นก็เป็นแบบนี้หรือเปล่า แต่ถ้าถามออกไป ก็จะดูแปลกเกินไป

แต่จะปฏิเสธยังไงดี?

ขยี้หน้าผากด้วยความกลัดกลุ้ม เขาถอนหายใจออกมาในใจ

เฮ้อ...

ดูเหมือนว่าจะต้องไปดูด้วยตัวเองแล้วค่อยว่ากันไปทีละขั้น

เขามาที่โลกประหลาดนี้ได้สองเดือนกว่าแล้ว พักรักษาตัวอยู่ในปราสาทมาตลอด ไม่ค่อยรู้เรื่องภายนอกมากนัก ส่วนใหญ่ก็ดูจากหนังสือเอา สถานการณ์จริงเป็นอย่างไรก็ไม่รู้

ถ้าโลกนี้ไม่ได้เป็นอย่างที่เขาคิด ขุนนางไม่มีอำนาจเด็ดขาด การกระทำของเขาในภายหลังก็จะทำได้ยากที่จะไม่ให้มีพิรุธ!

"ไป ดูหน่อย!"

โยนผ้าเช็ดหน้าทิ้ง ลุกขึ้นยืน แรนนีก็เปิดประตูออกแล้วเดินนำลงไปข้างล่างก่อน

เมื่อเห็นท่าทางแปลก ๆ ของเขา พ่อบ้านก็งงงันไปเล็กน้อย ไม่แน่ใจว่าท่านหมายความว่ายังไงกันแน่

ช่วงนี้ท่านนับวันยิ่งทำให้เขาดูไม่ออกมากขึ้นเรื่อย ๆ

พูดน้อยมาก แถมยังทำหน้าบึ้งตึงอยู่เสมอ ทำให้คนคาดเดาไม่ได้เลยว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

ไม่เหมือนเมื่อก่อน ที่แสดงความคิดทั้งหมดไว้บนใบหน้า ทำให้คนมองเห็นได้อย่างชัดเจน

ดูเหมือนว่าการจากไปของท่าน จะส่งผลกระทบต่อท่านไม่น้อย

แม้แต่ท่านที่เคยกระตือรือร้นตลอดเวลาก็ยังกลายเป็นคนเงียบขรึม!

แต่เมื่อเป็นเช่นนี้ กลับทำให้ท่านดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นมาก ดูเหมือนขุนนางมากขึ้น

ก็บอกไม่ได้ว่าเป็นเรื่องดีหรือไม่ดี!

เพราะคำสั่งของแฟรงค์ ชาวบ้านจึงไม่ถูกขัดขวางโดย โจเซฟ คนดูแลม้าที่ประตู พากันเข้าไปในห้องโถงของปราสาทโดยไม่ได้นัดหมาย

ที่นี่ถูกเรียกว่าห้องโถง แต่จริง ๆ แล้วพื้นที่ภายในไม่ได้ใหญ่มาก

ตรงกลางมีโต๊ะอาหารทรงยาววางอยู่ บนโต๊ะปูด้วยผ้าขาว วางกระติกน้ำทองเหลืองสองใบ เก้าอี้หลังสูงหุ้มหนังเรียงเป็นแถวสองแถว ส่วนมุมทั้งสองด้านชิดผนัง มีเชิงเทียนตั้งพื้นวางอยู่ ทำให้เปลืองพื้นที่ไปไม่น้อย

นี่คือการจัดวางแบบห้องจัดเลี้ยงของขุนนางทั่วไป แต่ตระกูลเวลส์ยากจนไปหน่อย จึงรวมห้องอาหารและห้องจัดเลี้ยงนี้เข้าด้วยกัน

รอบ ๆ มีพื้นที่ให้ยืนไม่มากนัก พอมีคนเข้ามาสิบกว่าคน ก็ยิ่งดูคับแคบ

ชาวบ้านจำนวนมากเข้ามาในปราสาทเป็นครั้งแรก บนใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ก้มหน้าลงกลอกตาไปมา แอบมองทุกสิ่งรอบตัวอย่างอยากรู้อยากเห็น

บางคนที่เคยมาแล้วก็กล้ามากขึ้นเล็กน้อย กล้าที่จะพูดคุยเกี่ยวกับทรัพย์สินของท่าน

เพียงแต่สิ่งที่พูดคุยกัน ในสายตาของแรนนีกลับดูไร้สาระไปบ้าง

เพื่อกระติกน้ำบนโต๊ะว่าเป็นทองคำแท้หรือทองคำหุ้ม มีคนโต้เถียงกัน ณ ที่นั้น หน้าแดงคอพอก ไม่ยอมกัน แต่กลับคิดไม่ถึงว่า นั่นเป็นแค่กระติกน้ำทองเหลือง

ป้าเบธและป้าเฮเลนกำลังชี้ไม้ชี้มือไปที่ผ้าขาวบนโต๊ะอาหาร หากเอาผ้าขาวผืนนี้ไปทำเป็นเครื่องนุ่งห่ม จะสวมใส่สบายกว่าเสื้อผ้าป่านของตนเองมากแค่ไหน แต่ก็กลัวว่าจะทำให้ของของท่านเปรอะเปื้อน ลังเลไม่กล้าเอื้อมมือ มีท่าทางตลกขบขันอยู่บ้าง

ตามมุมต่าง ๆ รอบห้องโถง คนรับใช้ของปราสาทในขณะนี้ก็ยืนดูความสนุกสนานอยู่ในมุมด้วยความสนใจ ป้าซูซานถึงกับถือถั่วฝักยาวที่เป็นวัตถุดิบสำหรับมื้อเย็นนี้ไว้ในมือ

"แคนดี้ เธอว่าท่านจะให้เด็กคนนี้มาอยู่กับเขาทั้งคืนจริง ๆ เหรอ?"

นีนากระซิบถามแคนดี้ บนใบหน้าเต็มไปด้วยสีหน้าอยากรู้อยากเห็น

แคนดี้เป็นสาวใช้ส่วนตัวของท่าน ได้ใกล้ชิดกับท่านมากที่สุด เรื่องแบบนี้ก็ต้องถามเธอ!

ยังไม่ทันที่แคนดี้จะได้ตอบ ป้าซูซานก็มีสีหน้ายิ้มแย้มอย่างเป็นธรรมชาติบนใบหน้าอ้วนท้วนของเธอ มองไปที่นีน่าอย่างไม่ใส่ใจ

"แน่นอนสิ นิสัยของท่านพวกเธอไม่รู้เหรอไง ในเมื่อพ่อบ้านจัดการให้หมดแล้ว เขาจะปล่อยเด็กคนนี้ไปได้ยังไง?"

แคนดี้ที่หน้าแดงก่ำจ้องมองซูซานอย่างโกรธเคือง กำหมัดแน่นด้วยความโกรธ แต่ก็ยังมีความลังเลอยู่บ้าง

"ไม่ใช่แบบนั้น ท่านไม่ใช่คนแบบนั้น... จริง ๆ แล้วเขา... เขาดีมากนะ!"

"ฮ่าๆ แคนดี้ของเราเริ่มมีใจให้ท่านแล้วสินะ หรือว่าจะชอบท่านเข้าแล้ว?"

เมื่อเห็นท่าทางร้อนรนของเธอ รอยยิ้มของป้าซูซานก็ยิ่งเยาะเย้ยมากขึ้น

เมลินดาไม่ได้สนใจคำเยาะเย้ยของซูซานต่อเด็กสาว กลับรู้สึกสงสารเจ้าสาวคนนี้ขึ้นมา

"ฉันก็คิดว่าท่านคงไม่ปล่อยเด็กคนนี้ไป เฮ้อ น่าสงสารจริง ๆ"

ตึก~ ตึก~ ตึก~

เสียงฝีเท้าดังขึ้น ทำให้นีน่าตัวสั่นเทิ้ม ในดวงตาปรากฏแววหวาดกลัว

"อย่าพูดแล้ว อย่าพูดแล้ว ท่านมาแล้ว... ระวังเขาได้ยิน!"

...

ทันทีที่เข้ามาในห้องโถง แรนนีก็ปวดหัวกับความวุ่นวายเสียงดังในห้องโถงอีกครั้ง!

ที่เขาว่าผู้หญิงสามคนเท่ากับเป็ดห้าร้อยตัว ในห้องโถงตอนนี้มีมากกว่าสิบคนไม่ใช่เหรอ?

นี่เขาเดินเข้ามาในฟาร์มเป็ดเหรอ?

แล้วนี่คือชาวบ้านของเขาเหรอ?

เสื้อผ้าป่านก็ช่างมันเถอะ เขาก็ไม่ได้หวังว่าคนพวกนี้จะแต่งตัวดีอะไร เพราะเขารู้แล้วว่าโลกนี้ล้าหลังมาก

แต่สิ่งที่คนพวกนี้สวมใส่มันอะไรกัน?

บางคนไม่มีแขนเสื้อ บางคนขาดขากางเกง บางคนถึงกับมีรูโหว่ตรงหน้าอก

มันช่างขาดวิ่นเสียจริง!

โชคดีที่คน ๆ นั้นเป็นผู้ชาย ถ้าเป็นผู้หญิง ก็...

แต่งตัวไม่ดีก็ช่างมันเถอะ แต่ฟางแห้งบนหัว คราบสกปรกบนใบหน้ามันอะไรกัน ไม่ยอมล้างหน้าเหรอ?

นี่เขาเข้ามาในรังขอทานเหรอ?

ต่อไปจะต้องนำคนพวกนี้ไปเหรอ?

ใครก็ได้บอกเขาหน่อย ว่าเขาเป็นเจ้าที่ดินอะไรกันแน่? เรียกว่าผู้ใหญ่บ้านยังจะเหมาะสมกว่า

แต่ตอนนี้เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เวลาที่จะคิดถึงเรื่องพวกนี้ ยังมีเรื่องสำคัญกว่ารอเขาอยู่

เดินไปยืนบนบันไดทางเข้าห้องโถง เขาตั้งสติและเริ่มพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำ

"เงียบ เงียบ..."

"ท่าน ท่าน..."

"ท่าน ท่าน..."

เมื่อเห็นท่านปรากฏตัวในห้องโถง ชาวบ้านก็แตกตื่น บางคนเริ่มทำความเคารพ บางคนก็อยากจะคุกเข่า ล้มคนที่อยู่ข้างหน้า ล้มลุกคลุกคลานอลหม่านไปหมด

ท่ามกลางฝูงชน เถียฉุยก้มหน้าลง แอบมองท่านที่ยืนอยู่ตรงหน้าด้วยหางตาของตนเอง

ในดวงตาเต็มไปด้วยความไม่เต็มใจ ความอึดอัด แต่ก็เต็มไปด้วยความกลัวขุนนาง...

เมื่อคิดถึงสิ่งที่ผู้ชายคนนี้จะทำกับภรรยาของเขาในคืนนี้ ความเกลียดชังในใจก็เพิ่มขึ้นมาอีกหลายส่วนโดยไม่รู้ตัว

กำหมัดแน่นจนขาวโพลน กัดฟันจนดังกรอดๆ แต่เขากลับไม่มีความกล้าที่จะลุกขึ้นยืน พูดออกมาแม้แต่คำเดียว

เขาไม่กล้า กลัวจริง ๆ ทั้งจากความกลัวที่แทบจะมาจากสายเลือด และจากภัยคุกคามจากพลัง武力ที่แข็งแกร่งของอัศวินในปราสาท!

แรนนีรู้สึกได้ถึงอะไรบางอย่าง มองตามสายตานั้นไป

นี่คือชายหนุ่มรูปร่างกำยำ ผิวคล้ำ กล้ามเนื้อทั้งตัวตัดกับชาวบ้านผอมแห้งโดยรอบอย่างชัดเจน กำลังแอบมองเขาด้วยสายตา

ในสายตานั้น เขาสัมผัสได้ถึงความโกรธ ความไม่เต็มใจ ความอึดอัด และความสิ้นหวังที่เต็มไปด้วยความขลาดเขลาและความสิ้นหวัง!

คิดว่าผู้ชายคนนี้คงเป็นพระเอกของงานแต่งงานในวันพรุ่งนี้?

ตลอดทางเดินมาที่ห้องโถง เขาครุ่นคิดอยู่ตลอดเวลาว่าจะแก้ไขเรื่องนี้อย่างไร การผลักเรื่องทั้งหมดให้พ่อบ้านดูเหมือนจะเป็นวิธีที่ดีที่สุด

แต่การทำเช่นนั้น จริง ๆ แล้วไม่เหมาะสม

พ่อบ้านคอยรับใช้อย่างใกล้ชิดเป็นเวลานาน อารมณ์และความเห็นอกเห็นใจเป็นสิ่งที่ต้องดูแล ถ้าคนรอบข้างไม่พอใจ ก็ระวังจะถูกตัดหัวโดยไม่รู้ตัว แล้วจะร้องโอดโอยไปก็เท่านั้น

เขาก็กลัวเหมือนกัน!

ท้ายที่สุดแล้ว จากสถานการณ์ที่ได้เรียนรู้มาจนถึงปัจจุบัน โลกนี้กับโลกตะวันตกโบราณอีกโลกหนึ่งนั้นคล้ายกันมาก ความยากจนแบบเดียวกัน ความวุ่นวายแบบเดียวกัน ความ... โง่เขลาแบบเดียวกัน

ในขณะที่แรนนีครุ่นคิดอยู่นั้น แฟรงค์ที่เดินตามมาข้างหลังก็มาถึงห้องโถง แอบยืนอยู่ข้างหลังเขา การเคลื่อนไหวนี้กลับปลุกแรนนีให้ตื่นจากภวังค์

โบกมือให้ทุกคนลุกขึ้น แรนนีก็มองไปที่ชายหนุ่มคนนั้นอีกครั้ง

"เจ้าชื่ออะไร?"

"ท... ท่าน ผม... ผมชื่อ เถียฉุย!"

เสียงของเถียฉุยไม่ได้ดังมาก ตอบด้วยความประหม่าและระมัดระวัง แรนนีสงสัยว่าถ้าเขายืนห่างออกไปอีกหน่อยคงไม่ได้ยินเสียงเขา

ดูเหมือนว่าความเคารพและความกลัวขุนนางจะฝังรากลึกในกระดูกแล้ว ขนาดเมียกำลังจะถูกแย่งไปแล้วยังไม่กล้าพูดเสียงดัง

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็ผ่อนคลายกล้ามเนื้อบนใบหน้า เผยรอยยิ้มที่คิดว่าใจดีออกมา

"ได้ยินมาว่าพรุ่งนี้เป็นวันแต่งงานของเจ้า?"

หันไปมองเด็กสาวชุดแดงข้าง ๆ ยิ้มอย่างอ่อนโยนอีกครั้ง

"เจ้าคือเจ้าสาวใช่ไหม ชื่ออะไร?"

"ทูลท่าน ดิฉันชื่อ คาริน่า เป็นเจ้า... สาว... ที่กำลังจะแต่งงานกับ เถียฉุย ในวันพรุ่งนี้!"

ผู้หญิงคนนี้กล้าหาญกว่าเถียฉุยมาก มองตรงมาที่ดวงตาของแรนนีด้วยสายตาสงบ ตอบอย่างไม่เร่งรีบ

เมื่อพูดถึงคำว่าเจ้าสาว เธอจงใจลากเสียงยาว ทำให้คนสัมผัสได้ถึงความโกรธและความไม่เต็มใจของเธอ

เอ่อ...

เมื่อเผชิญหน้ากับสายตาที่กล้าหาญนี้ แรนนีก็กระแอมไออย่างกระอักกระอ่วน เผลอหลบสายตาโดยไม่รู้ตัว!

เขารู้ดีว่าทำไมอีกฝ่ายถึงมีท่าทีแบบนี้ ถ้าอีกฝ่ายไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลย เขาจะรู้สึกแปลกใจเสียมากกว่า

ถึงแม้จะไม่ใช่ความคิดของเขา แต่ก็ยังรู้สึกกระอักกระอ่วนใจอยู่ดี ท้ายที่สุดแล้วคนที่ถูกจัดมาให้ปรนนิบัติก็คือเขา!

คำตอบของคาริน่าทำให้ชาวบ้านโดยรอบตกใจ พากันหันไปมอง ไม่รู้ว่าทำไมเธอถึงกล้าพูดกับท่านแบบนี้ ไม่กลัวว่าจะถูกจับไปแขวนคอบนตะแลงแกงเหรอ?

ตะแลงแกงยังตั้งตระหง่านอยู่ที่หัวหมู่บ้านอยู่นะ!

คนรับใช้ที่กำลังดูละครอยู่ก็อ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจ มองไปที่เด็กสาวชุดแดงที่กล้าหาญคนนี้อย่างไม่เชื่อสายตา

พาร์คในกลุ่มคนสีหน้าเปลี่ยนไปมาก ทรุดตัวลงคุกเข่าทันที

ดึงชายกระโปรงของคาริน่าเป็นสัญญาณว่าเธอต้องคุกเข่าลง ในขณะที่พยายามขอความเมตตาด้วยเสียงสั่นเครือ

"ท่าน ท่าน ได้โปรด... ได้โปรดยกโทษให้เธอ เธอๆๆ... ยังเด็ก ไม่รู้เรื่อง..."

"บังอาจ..."

เสียงตวาดดังมาจากด้านข้าง ทำให้ชาวบ้านทุกคนตัวสั่น

อัศวินประจำปราสาท ทิม จับด้ามดาบด้วยสีหน้าถมึงทึง จ้องมองไปยังเด็กสาวที่ดื้อรั้นคนนั้นอย่างโหดเหี้ยม ราวกับว่าหากเธอมีการเคลื่อนไหวที่ผิดปกติอีก เขาก็จะชักดาบออกมาฟันทันที!

"เดี๋ยว..."

ยกมือขึ้นห้ามทิม แรนนีก็มองไปที่เด็กสาวอีกครั้ง!

ท้ายที่สุดแล้วเรื่องนี้ไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการ ถ้าอัศวินคนนี้ชักดาบออกมาจริง ๆ วันนี้เรื่องมงคลก็จะกลายเป็นเรื่องอัปมงคล เขาคงต้องนอนตาเดียวไปตลอดชีวิต?

อีกอย่าง จะให้รับเด็กสาวที่ดื้อรั้นคนนี้มาจริง ๆ เหรอ?

รูปร่างผอมบางของเธอ โตแล้วเหรอ?

คาริน่าโตแล้วเหรอ?

ถ้าคิดตามโลกนี้ เธอก็โตแล้วแน่นอน

เพียงแต่ปกติได้รับสารอาหารไม่เพียงพอ ก็เลยดูผอมแห้งไปหน่อย ถ้ามองด้วยสายตาของแรนนีในชาติก่อน ก็อาจจะดูเด็กไปบ้าง!

ยกมือขึ้นให้คนที่คุกเข่าอยู่บนพื้นลุกขึ้น เขาตั้งสติ พยายามกระตุกมุมปากให้เผยรอยยิ้มที่ฝืน ๆ ออกมา

"เรื่องนี้นะ..."

ตรึกตรองคำพูดทีละคำ แรนนีก็มองไปยังสายตาของทุกคน สังเกตปฏิกิริยาของทุกคน

เมื่อเห็นว่าทุกคนต่างก็กลัว อยากรู้อยากเห็น หรืออยากเผือก ไม่มีใครมีความแค้นแม้แต่น้อย เขาก็ตัดสินใจแน่วแน่ เหลือบมองขึ้นไปบนฟ้าด้วยสีหน้าโอหัง

"ฉันแค่คิดว่า ในเมื่อพวกแกอยากแต่งงาน ก็ควรจะมีเงินเสียภาษีใช่ไหม?"

ทุกคน:...

ยังไม่ทันที่ทุกคนจะได้ตอบสนอง คำพูดของแรนนียังคงดำเนินต่อไป

เหลือบมองไปที่เด็กสาวและเถียฉุย เขาก็เม้มปาก แสดงสีหน้าไม่ชอบใจ

"ดูจากการแต่งตัวที่ขาดวิ่นของแกแล้ว คงไม่มีเงินทองแดงสักกี่เหรียญ ท่านก็เลยใจดี ยกโทษให้แกในครั้งนี้!"

สายตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจของทุกคน เปลี่ยนเป็นความประหลาดใจในตอนนี้

ส่วนเถียฉุยกลับมีสีหน้าดีใจอย่างยิ่ง

ในทางกลับกัน เจ้าสาวคาริน่ากลับมีแววตาเป็นประกาย มองไปที่แรนนีอย่างครุ่นคิด

"อะไร ยังรอให้ฉันเลี้ยงอาหารเย็นพวกแกอีกเหรอ?"

"ฮึ!"

แรนนีแค่นเสียงเย็นชา หันหลังกลับขึ้นไปชั้นสอง ไม่สนใจชาวบ้านพวกนี้อีกต่อไป

ถ้าอยู่ต่อ จะให้เลี้ยงอาหารเย็นคนพวกนี้จริง ๆ เหรอ?

ปราสาทก็ยากจนเหมือนกันนะ!

เมื่อมองไปยังห้องโถงที่เงียบสนิท แฟรงค์ก็มีสีหน้ามืดมน

"อะไร รู้สึกว่าท่านใจดีเกินไปเหรอ?"

ทุกคนถึงกับสะดุ้ง แล้วเริ่มพูดจาพร่ำเพรื่อ

"ขอบคุณท่านที่เมตตา ขอบคุณท่าน.."

เถียฉุยในฝูงชน ตะโกนเสียงดังเป็นพิเศษ

(จบตอน)