บทที่78

บทที่ 78 ชุดไหมแมงมุมที่น่าทึ่ง

จิ้งจอกทั้งสองทำข้อตกลงสำเร็จและทั้งสองฝ่ายก็พึงพอใจ

“ผู้นำซวน ท่านต้องการแลกเปลี่ยนอย่างอื่นอีกหรือไม่ เรายังมีสินค้าอีกมาก”

อู่ หยู เก็บเขี้ยวหมูป่าทั้งสองคู่ไป และรอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็ยิ่งจริงใจมากขึ้น

เจียงซวนพูดอย่างหมดหนทาง: "ข้าก็อยากค้าขายของเพิ่มเหมือนกัน แต่เผ่าเถาวัลย์ของเรายากจนมาก เจ้าจะไม่ดูถูกสิ่งของธรรมดาๆ เหล่านี้หรอก"

อู่ หยู เหลือบมองไปในบ้านไม้ไผ่อีกครั้ง จากนั้นก็พยักหน้า เผ่าเถาวัลย์นั้นยากจนข้นแค้นมากและไม่สามารถผลิตสิ่งดีๆ มากมายได้

ดังนั้น อู่หยูจึงไม่ได้บังคับให้ทำการค้าขายอีก

“เนื่องจากผู้นำซวนไม่มีอะไรจะแลกเปลี่ยนอีกแล้ว ท่านพาข้าไปหาชายชราที่นั่นได้ไหม”

อู่หยูสังเกตเห็นว่าแม่มดแก่มีกระดูกสัตว์ ฟัน และเขาจำนวนมาก

พละกำลังของนกอินทรียักษ์นั้นน่าสะพรึงกลัว และเหยื่อที่มันล่าก็ไม่ใช่สิ่งธรรมดาทั่วไป

พันธมิตรการค้าประเภทนี้คือสิ่งที่อู่หยู ชอบ เนื่องจากเขาสามารถทำเงินได้มากมายจากทุกการทำธุรกรรม

"เราก็ต้องถามความเห็นเขาก่อน"

เจียงซวนไม่เห็นด้วยกับคำขอนี้อย่างหุนหันพลันแล่น เนื่องจากแม่มดแก่ที่อาศัยอยู่ในเผ่าเถาวัลย์อาจนำผลประโยชน์มาสู่พวกเขาหลายประการ

หากคุณไม่เคารพแม่มดแก่และพาใครมาพบเขา และหากคุณทำให้เขาโกรธและเขาขี่อินทรียักษ์หนีไป คุณจะสูญเสียมากกว่าได้รับ

“ตกลง ท่านบอกเขาว่าเรามีสินค้ามากมาย และจะต้องมีบางอย่างที่เขาสนใจอยู่เสมอ หรือบางอย่างที่เขาตามหาแต่ยังไม่พบ”

อู่หยูเป็นคนฉลาด เขาขอให้เจียงซวนพูดเพียงประโยคเดียว แต่ประโยคนี้สามารถทำให้ผู้คนสนใจพวกเขาได้หลังจากฟังแล้ว

"ตกลง."

เจียงซวนไปหาแม่มดชราด้วยตนเองและบอกเล่าคำพูดของอู่หยูให้เขาฟังตามความจริง

เพราะเขาคิดเสมอว่าแม่มดแก่ๆ คนนี้แม้จะแก่หน่อยก็เข้าใจได้

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคนประเภทนี้ สิ่งที่ดีที่สุดคือบอกความจริง ไม่ควรพูดเกินจริง หรือพยายามใช้อิทธิพลการตัดสินใจของอีกฝ่าย

แม่มดแก่ไม่ได้ตอบตรงๆ แต่กลับถามกลับว่า “เผ่าเถาวัลย์ของเจ้าค้าขายอะไรกับพวกเขา?”

เจียงซวนยิ้มขมขื่นและกล่าวว่า “พวกเราเพิ่งจะแลกเปลี่ยนเมล็ดพันธุ์พืชกัน เผ่าเถาวัลย์ของเรายากจนเกินไป และเราก็ไม่มีอะไรจะอวด”

แม่มดแก่กล่าวด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า “เจ้ายังมีเห็ดวิเศษสองดอกอยู่ในมืออยู่ไม่ใช่หรือ? สิ่งนั้นไม่มีประโยชน์กับเจ้า แต่เป็นสมบัติล้ำค่าสำหรับชนเผ่าอื่น”

“ข้าไม่ได้วางแผนที่จะแลกเปลี่ยนเห็ดวิเศษกับเผ่านกเขี้ยวดำ”

เจียงซวนกล่าวว่า: "แค่เห็ดวิเศษสองดอกนี้ แน่นอนว่าฉันต้องแลกมันด้วยอย่างอื่นมากกว่านั้น เผ่านกเขี้ยวดำทำเงินจากสินค้าทั้งสองประเภท การค้าขายกับพวกเขาโดยใช้เห็ดวิเศษถือเป็นความสูญเสียมากเกินไป"

ทีมเดินทางของ เผ่านกเขี้ยวดำเป็นคนกลางที่เรียบง่ายที่สุด พวกเขาไม่เพียงแต่ได้รับกำไรจากส่วนต่างราคาเท่านั้น แต่ยังทำเงินได้มากมายอีกด้วย

สินค้าหนึ่งชิ้นเมื่อผ่านมือพวกเขาและขายจากแหล่งกำเนิดไปยังชนเผ่าอื่นๆ อาจสร้างรายได้ให้พวกเขาได้อย่างน้อยสิบเท่าหรือแม้แต่หลายสิบเท่าหรือหลายร้อยเท่าก็ได้

เนื่องจากโลกยุคดึกดำบรรพ์นี้แยกขาดจากข้อมูลมากเกินไป และมีทีมเดินทางเหมือนทีมของพวกเขาเพียงไม่กี่ทีม และไม่มีใครแข่งขันเพื่อธุรกิจของพวกเขา พวกเขาจึงขายในราคาที่สูงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้โดยธรรมชาติ

แม่มดแก่หัวเราะและกล่าวว่า "เจ้าฉลาดมาก"

แม่มดแก่พูดต่อว่า “เหตุผลที่ข้าออกจากเผ่าและมาที่ป่าดงดิบทางตอนใต้ก็เพื่อไปดูโลกที่กว้างขึ้นและสิ่งต่างๆ มากขึ้น เนื่องจากพวกเขาเอาของมาเยอะ มาดูกันเถอะ”

“งั้นข้าจะไปพาพวกเขามา”

หลังจากได้รับความยินยอมจากแม่มดแก่แล้ว เจียงซวนก็กลับไปที่บ้านไม้ไผ่และแจ้ง

อู่หยูว่าเขาสามารถไปที่นั่นได้

อู่ หยู มีความสุขมาก ก่อนอื่น เขาขอบคุณเจียงซวนด้วยวาจา จากนั้นจึงส่งนักรบสองคนไปยังสถานที่ของนกเขี้ยวดำทันที นำของมีค่าและหายากออกมา และติดตามเจียงซวนไปยังบ้านที่แม่มดแก่อาศัยอยู่

อู่ หยู แนะนำตัวเองก่อน: "ข้าชื่ออู่ หยู จากเผ่านกเขี้ยวดำ ยินดีที่ได้รู้จัก ท่านผู้อาวุโส"

แม่มดแก่พยักหน้าและกล่าวว่า "ข้าชื่อเซ จากเผ่านกอินทรีรกร้างตะวันออก"

เจียงซวนที่อยู่ข้างๆ รู้สึกประหลาดใจเมื่อพบว่าแม่มดแก่พูดชื่อของเขาจริงๆ ก่อนหน้านี้ เขาไม่รู้ว่าแม่มดแก่คนนั้นชื่ออะไร และแน่นอนว่าเขาไม่ได้ถามด้วย

อย่างไรก็ตาม แม่มดแก่ระมัดระวังตัวต่อ

อู่ หยู อย่างเห็นได้ชัด และไม่ได้เปิดเผยตัวตนของเขาให้ใครทราบ

หลังจากได้ยินสิ่งที่แม่มดแก่พูด ใบหน้าของอู่ หยู เต็มไปด้วยความตกตะลึง เพราะระยะทางระหว่างถิ่นทุรกันดารทั้งสี่นั้นไกลเกินไป แม้แต่เผ่านกเขี้ยวดำซึ่งมีนกขนาดยักษ์อย่างนกเขี้ยวดำ ก็ยังค้าขายเฉพาะในพื้นที่ป่าดงดิบทางตอนใต้เท่านั้น

สำหรับชนเผ่าส่วนใหญ่ในพื้นที่ป่าธรรมชาติทางตอนใต้ พื้นที่ป่าธรรมชาติทางตอนตะวันออกคือสถานที่ในตำนานที่คนส่วนใหญ่คงไม่มีวันได้ไปเยือนในช่วงชีวิตของพวกเขา

แม่มดแก่กล่าวว่า “ข้าได้ยินมาว่าเจ้านำของมาเยอะมาก? เอาออกมาดูสิ”

เมื่อมีการกล่าวถึงสินค้าแล้วอู่หยู ก็ฟื้นจากอาการตกใจทันทีและเข้าสู่สถานะการทำธุรกิจ

“ถูกต้องแล้ว เผ่านกเขี้ยวดำของเรามีสินค้าครบครันที่สุดในภาคใต้นี้ต้องมีของบางอย่างที่ผู้อาวุโสชอบแน่ๆ”

อู่ หยูโบกมือ และนักรบทั้งสองที่อยู่ข้างหลังเขาก็หยิบหนังสัตว์ขนาดใหญ่ออกมาทันที วางไว้บนพื้น และหยิบถุงหนังสัตว์ออกมาหลายถุง เปิดออกทีละถุง จากนั้นหยิบสินค้าข้างในออกมาและวางลงบนหนังสัตว์

เจียงซวนเฝ้าดูชาวเผ่านกเขี้ยวดำยุ่งอยู่กับงานของพวกเขาด้วยความสนใจอย่างมาก เขาคิดในใจว่า นี่ไม่ใช่แผงขายของริมถนนที่ดั้งเดิมที่สุดหรือ? มันน่าสนใจมากเลยทีเดียว

สินค้าที่ อู่หยูหยิบออกมามีชุดไหมแมงมุมใหม่เอี่ยม ตลอดจนสมบัติต่างๆ มากมายที่ชาวเผ่าถือว่ามีค่า เช่น อัญมณี เครื่องประดับกระดูก เป็นต้น

นอกจากนี้ยังมีอาวุธที่วิจิตรบรรจง ตลอดจนสมุนไพรและผลไม้หายากบางชนิดจากพืชวิเศษอีกด้วย

อู่หยูหยิบชุดไหมแมงมุมขึ้นมาและโปรโมตเพราะว่ามันมีราคาแพงกว่า

“ผู้อาวุโส โปรดดู นี่คือชุดไหมแมงมุมที่ผลิตโดยเผ่าแมงมุมหนานหวงของเรา มันวิจิตรบรรจงและเบาสบายมาก ตอนนี้อากาศร้อนกำลังมาเยือน เราคงใส่ชุดไหมแมงมุมแบบนี้ได้สบายมาก”

“เสื้อผ้าไหมแมงมุมไม่เพียงแต่สวมใส่สบายแต่ยังทนทานมากอีกด้วย มีดหินธรรมดาไม่สามารถตัดมันได้ ถ้าท่านไม่เชื่อข้า ลองดูสิ”

อู่ หยู ขอให้นักรบทั้งสองจัดชุดไหมแมงมุมให้ตรง จากนั้นก็ดึงมีดหินที่พกติดตัวมาออก ฟันชุดไหมแมงมุมให้แรง และฟันมันลง

ฉากที่น่าตกตะลึงก็ปรากฏขึ้น

ปรากฏว่าชุดไหมแมงมุมตัวนี้ยังคงสภาพสมบูรณ์แม้จะถูกทำลายอย่างรุนแรงโดยไม่แม้แต่รอยขีดข่วน!

จู่ๆ เจียงซวนก็นึกถึงข้อมูลที่น่าสนใจชิ้นหนึ่งที่เขาเคยอ่านในชีวิตก่อนได้: ใยแมงมุมในปริมาตรเดียวกันนั้นแข็งแกร่งกว่าลวดเหล็กและสามารถใช้ทำเสื้อเกราะกันกระสุนได้ด้วย!

เจียงซวนถอนหายใจอยู่ภายใน: สิ่งนี้เทียบเท่ากับเกราะอ่อนที่พอดีตัว จะดีมากเลยถ้าข้าสามารถซื้ออันหนึ่งมาป้องกันตัวได้

แน่นอนว่าเขาทำได้เพียงแค่คิดเรื่องนั้น

ผ้าไหมแมงมุมราคาแพงเกินไป เว้นแต่ว่าเขาจะเอาเห็ดวิเศษทั้งสองอันออกไป ไม่เช่นนั้น เขาคงไม่สามารถคิดอะไรที่มีมูลค่าเท่ากันมาแลกเปลี่ยนกับอู่หยูได้

แม้แต่แม่มดแก่ที่ปกติสงบเสงี่ยมก็ยังแสดงอารมณ์ออกมาเมื่อเขาเห็นชุดไหมแมงมุมที่อู่หยูจัดแสดง และเห็นได้ชัดว่าเขาสนใจเรื่องนี้มาก

“จะซื้อขายอย่างไร?” แม่มดแก่ถาม

อู่ หยูยิ้มแย้มแจ่มใสและกล่าวว่า "เสื้อผ้าไหมแมงมุมนั้นมีค่ามาก เราจ่ายเงินจำนวนมากเพื่อแลกกับเสื้อผ้าไหมแมงมุมหนึ่งชุด"

“หากผู้อาวุโสต้องการชุดไหมแมงมุม พวกเขาก็ต้องนำงา เขา และหนังของสัตว์ร้าย หรือหินอัญมณี หรือของหายากอื่นๆ ออกไป”

ชาวเผ่าแบ่งสัตว์ในป่าออกเป็นสัตว์ป่า สัตว์ดุร้าย และสัตว์ประหลาด

สัตว์ป่าเป็นสัตว์ที่พบเห็นได้ทั่วไปมากที่สุด เช่น แกะเขาใหญ่ หมูป่า ควายป่า เป็นต้น

สัตว์ดุร้ายส่วนใหญ่ถือเป็นนักล่าที่โหดร้ายและอันตรายกว่าสัตว์ป่ามาก ตัวอย่างเช่น เสือเขี้ยวดาบและหมีป่า ล้วนเป็นสัตว์ที่ดุร้าย

ในส่วนของสัตว์ประหลาดนั้นก็ยิ่งหายากมากขึ้นไปอีก โดยทั่วไปพวกเขามักจะมีทักษะเอาตัวรอดที่เป็นเอกลักษณ์ ความรู้เกี่ยวกับสัตว์ประหลาดที่ชาวเผ่าทั่วไปรู้ส่วนใหญ่มาจากตำนาน เพราะคนส่วนใหญ่ที่เห็นด้วยตาตนเองล้วนเสียชีวิตไปแล้ว

หินเกรดอัญมณีก็หายากเช่นกัน ตัวอย่างเช่นมีดหินขนาดเล็กในมือแม่มดแก่เป็นเกรดอัญมณี ซึ่งทำให้เจียงซวนอิจฉามาก

หลังจากที่อู่ หยู พูดจบ เขาก็มองไปที่แม่มดชรานั้นด้วยรอยยิ้ม และบางครั้งสายตาของเขาก็เลื่อนลอยไปที่มีดหินเกรดอัญมณีที่แขวนอยู่บนเอวของแม่มดชรานั้น

“มาด้วยกับข้าสิ”

แม่มดแก่วางมือไว้ข้างหลังและเดินไปทางพื้นที่โล่งข้างบ้านไม้ไผ่ โดยมีอู่ หยู และคนอื่น ๆ เดินตามมาอย่างใกล้ชิด

ข้างบ้านไม้ไผ่มีนกอินทรีขนาดยักษ์ออกมาหาอาหาร มีโครงกระดูกโครงกระดูกขนาดใหญ่จำนวนมากอยู่บนพื้นดินที่เปิดโล่ง ซึ่งเป็นเศษซากของนกอินทรียักษ์

กระดูกบางชิ้นยังค่อนข้างสมบูรณ์ ในขณะที่บางชิ้นก็แตกหักเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

กระดูกบางชิ้นมีรอยขีดข่วนที่เกิดจากกรงเล็บของนกอินทรีที่น่ากลัว และกระดูกสัตว์บางชิ้นมีรูขนาดใหญ่ที่กะโหลกศีรษะ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าถูกนกอินทรียักษ์จิกอยู่

ท่ามกลางโครงกระดูกเหล่านี้ หลายโครงเป็นสัตว์ร้ายตัวใหญ่และผู้ล่าที่น่ากลัว แต่เมื่อเผชิญหน้ากับนกอินทรียักษ์ พวกมันสามารถกลายเป็นอาหารได้เท่านั้น

ที่จริงแล้วกระดูกเหล่านี้ถือเป็นสมบัติล้ำค่าของชาวเผ่า แต่ผู้คนจากเผ่าเถาวัลย์ก็ไม่กล้าที่จะเข้าใกล้ที่นี่เลย

เพราะนกอินทรียักษ์มันน่ากลัวมาก หากอยู่ในอารมณ์ไม่ดีมันสามารถกลืนคนได้เหมือนแมลงตัวเล็กๆ ด้วยการจิกเบาๆ เท่านั้น

แม่มดแก่ไม่ยอมให้เจียงซวนและคนอื่น ๆ มาเอากระดูกสัตว์ไป เพราะว่าเขามีความคิดที่ไกลเกินกว่านั้น

ตอนนี้เผ่าเถาวัลย์ยังอ่อนแอเกินไป หากเราให้สิ่งของแก่พวกเขามากเกินไป จนทำให้พวกเขาติดเป็นนิสัย แล้วพวกเขาจะทำอย่างไรหลังจากแม่มดแก่จากไป?

เพราะเหตุนี้ แม่มดแก่จึงมักจะขอให้เจียงซวนมาเอาเนื้อสัตว์กลับไปกิน แต่เขาไม่เคยอนุญาตให้เขาเอากระดูก งา หรือหนังสัตว์ไปจากที่นี่เลย

ในเวลานี้ แม่มดแก่พาพวกเขามายังพื้นที่เปิดโล่งแห่งนี้ และเจียงซวนเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าการเป็นคนร่ำรวยและมีอำนาจหมายถึงอะไร

แม่มดแก่เดินไปหาโครงกระดูกของไดซิโนดอนต์ ชี้ไปที่เขี้ยวหนาสองอันในกะโหลกศีรษะของไดซิโนดอนต์แล้วพูดว่า "เขี้ยวคู่นี้แลกกับชุดไหมแมงมุมสองชุด!"

น้ำเสียงของแม่มดแก่สงบ และดวงตาของเขาก็สงบเช่นกัน แต่ด้วยเหตุผลบางประการ

อู่ หยูจึงรู้สึกถึงความสง่างามที่ไม่อาจตั้งคำถามได้มากถึงขนาดที่เขาไม่กล้าต่อรอง

แน่นอนว่า ไดซิโนดอนต์ก็เป็นสัตว์ร้ายอีกประเภทหนึ่งเช่นกัน เขี้ยวของไดซิโนดอนท์ถือเป็นวัสดุที่ดีที่สุดสำหรับชาวเผ่าในการทำมีดฟัน และได้รับความนิยมอย่างมาก

สำหรับ อู่หยูการแลกชุดไหมแมงมุมสองตัวกับเขี้ยวคู่หนึ่งของไดซิโนดอนต์ถือเป็นข้อตกลงที่ดี

อู่หยูกล่าว: "เราสามารถแลกเปลี่ยนกันได้ แต่โปรดให้ข้างัดเขี้ยวพวกนี้ออกก่อน"

แม่มดแก่พยักหน้าโดยไม่คัดค้าน

หลังจากได้รับอนุญาตแล้ว อู่ หยูก็นำคนของเขาไปใช้ค้อนหิน สิ่วหิน และเครื่องมืออื่นๆ ด้วยตนเองในการสิ่วเปิดกระดูกของไดซิโนดอนต์และนำเขี้ยวคู่ที่ยังสมบูรณ์ออกมา

เจียงซวนเฝ้าดูอู่หยูถอดเขี้ยวของ

ไดซิโนดอนต์ด้วยความสนใจอย่างยิ่ง และให้ความสนใจเป็นพิเศษกับการใช้เครื่องมือ

เขาค้นพบว่าเครื่องมือของเผ่านกเขี้ยวดำ เป็นสินค้าคุณภาพสูงมาก และมีรูปร่างคล้ายคลึงกับเครื่องมือบางชิ้นที่เขาเคยเห็นในชีวิตก่อน

ชาวเผ่ามีประวัติศาสตร์อันยาวนานในการใช้เครื่องมือเหล่านี้ หลังจากการปรับปรุงนับไม่ถ้วนโดยผู้คนจำนวนนับไม่ถ้วน ในที่สุดมันก็กลายมาเป็นอย่างที่เป็นอยู่ในปัจจุบันและมีประโยชน์มาก

คงจะดีหากเผ่าเถาวัลย์ มีเครื่องมือเหล่านี้ด้วย

เจียงซวนรู้สึกอิจฉาคนแห่งเผ่านกเขี้ยวดำเล็กน้อย

ในชนเผ่าที่มีอำนาจมากขึ้นเหล่านั้น มีอาชีพเฉพาะทาง เช่น ช่างทำเครื่องมือหินและช่างทำเครื่องมือกระดูก และเครื่องมือเหล่านี้ก็ผลิตโดยคนเหล่านี้เช่นกัน

ในส่วนของเผ่าเถาวัลย์นั้นปัจจุบันยังไม่มีผู้เชี่ยวชาญเครื่องมือหินแม้แต่คนเดียว ดังนั้นหนทางการพัฒนายังคงอีกยาวไกล

เมื่อเขี้ยวคู่หนึ่งของไดซิโนดอนท์ถูกดึงออกจนหมด อู่ หยูก็ลูบมันหลายครั้งและรู้สึกพอใจมาก

ไดซิโนดอนต์เป็นสัตว์กินเนื้อ มันได้รับชื่อจากเขี้ยวสองอันอันใหญ่โตของมัน เขี้ยวมีลักษณะหนาและตรง ไม่กลวงเหมือนฟันหมูป่า จึงเหมาะกับการนำไปทำภาชนะต่างๆ มาก

เขี้ยวคู่ที่อู่หยูดึงออกมาหนาเท่ากับแขนของผู้ใหญ่ ยาวมากกว่าครึ่งเมตร และสมบูรณ์และเรียบมาก งาสัตว์เหล่านั้นหายากและสวยงาม

อู่ หยู ได้คำนวณอยู่ในใจว่าเขาจะสามารถจัดหาสิ่งของได้เท่าใดจากเขี้ยวสัตว์คู่นี้ หากเขานำมันกลับไปให้ช่างทำเครื่องมือกระดูกเพื่อแปรรูปเป็นมีดฟัน แล้วขายให้กับชนเผ่าใหญ่

แม้ว่าจะไม่มีการต่อรองและเขาต้องไปหาเขี้ยวมาเอง แต่อู่หยูก็อยู่ในอารมณ์ดีเพราะเขาได้กำไรจากข้อตกลงนั้น

อู่หยูกล่าวอย่างเคารพ: "ผู้อาวุโส เขี้ยวเล็บถูกถอดออกไปแล้ว ท่านไปเลือกชุดไหมแมงมุมสองตัวที่ท่านชอบได้เลย"

แม่มดแก่พยักหน้า จากนั้นกลับไปที่หน้าบ้านไม้ไผ่และหยิบผ้าไหมแมงมุมสองผืนจากเจ็ดหรือแปดชิ้น จากนั้นข้อตกลงก็เสร็จสมบูรณ์

“ผู้อาวุโส เรายังมีสินค้าอีกเยอะ...”

หลังจากเสร็จสิ้นธุรกรรมแรกแล้ว อู่ หยูก็แนะนำสินค้าอื่นๆ ให้กับแม่มดแก่อย่างกระตือรือร้น

แม่มดแก่ไม่สนใจอาวุธ อัญมณี และเครื่องประดับอันวิจิตรงดงามเหล่านั้น

อย่างไรก็ตาม แม่มดแก่สนใจสมุนไพรหายากบางชนิดที่นำมาโดยเผ่านกเขี้ยวดำมาก และเขาจึงคัดเลือกสมุนไพรหายากและมีประโยชน์มากหลายชนิดจากพวกเขา

เพื่อจุดประสงค์นี้ แม่มดแก่จึงพาอู่ หยู เลือกงาสัตว์สองคู่และกระดูกสัตว์หลายชิ้น

ใบหน้าของอู่ หยู เต็มไปด้วยรอยยิ้ม แม้ว่าแม่มดแก่ไม่ชอบต่อรองและมีความตั้งใจแน่วแน่ แต่พวกเธอก็ยังสามารถทำเงินได้มากมายจากการทำธุรกรรมนี้

เมื่อทำธุรกรรมทั้งหมดเสร็จสิ้นแล้ว อู่ หยู ได้มอบสิ่งของที่สามารถใช้ประโยชน์ได้แต่ไม่มีค่ามากนักให้แก่แม่มดชราเป็นของขวัญ และหวังว่าเขาจะสามารถทำการค้าขายกับแม่มดชราต่อไปได้ในครั้งหน้าที่มา

แม่มดแก่รับของขวัญอย่างใจเย็น แต่ไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ เกี่ยวกับการทำธุรกรรมครั้งต่อไป

เพราะตัวเขาเองก็ไม่รู้ว่าจะมีชีวิตอยู่ได้อีกนานแค่ไหน และไม่รู้ว่าจะรอจนกว่าจะถึงธุรกรรมครั้งต่อไปได้หรือไม่

"กรีด!"

เมื่อเสร็จสิ้นธุรกรรมทั้งหมดแล้ว ผู้คนในเผ่านกเขี้ยวดำก็พักสักครู่ รับประทานอาหาร จากนั้นจึงออกเดินทางอีกครั้งโดยขี่นกเขี้ยวดำจำนวน 12 ตัวไป

พวกเขาจะไปที่เผ่าถัดไปและทำการค้าขายต่อไปจนกระทั่งได้เสบียงเพียงพอ แล้วจึงกลับไปยังเผ่านกเขี้ยวดำ

หลังจากที่คนจากเผ่านกเขี้ยวดำออกไปแล้ว แม่มดแก่ก็เรียกเจียงซวนและฉีเชาเข้าไปในบ้านไม้ไผ่

“จงสวมชุดไหมแมงมุมสองตัวนี้”

แม่มดแก่ส่งผ้าไหมแมงมุมทั้งสองผืนให้กับเจียงซวนและฉีเชาตามลำดับ เขาแจกสิ่งล้ำค่าเหล่านี้ไปโดยไม่กระพริบตาเลย

“นี่...นี่มันมีค่าเกินไป...”

เจียงซวนรู้สึกประหลาดใจ เขาไม่เคยคิดว่าแม่มดแก่จะให้ชุดไหมแมงมุมแก่พวกเขาทั้งคู่

ถ้าอย่างนั้นเขาก็ไม่มีอะไรใช้เองใช่ไหม?

กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขาตัดสินใจที่จะแลกเปลี่ยนเสื้อผ้าไหมแมงมุมกับอู่หยูเพื่อพวกเขาโดยเฉพาะ

ฉีเชาเองก็รู้สึกสูญเสียเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเธอรู้ดีว่าเสื้อผ้าไหมแมงมุมนั้นมีค่าแค่ไหน

แม่มดแก่กล่าวว่า “เอาไปเถอะ สำหรับฉัน สิ่งเหล่านี้ไม่มีค่าอะไร แต่มีความสำคัญมากสำหรับคุณ”

“ด้วยเสื้อผ้าไหมแมงมุม เจ้าจะไม่บาดเจ็บได้ง่ายเมื่อต้องออกไปล่าสัตว์ในอนาคต มันสามารถช่วยชีวิตเจ้าได้ในช่วงเวลาสำคัญ”

"ถือเป็นรางวัลสำหรับการที่ข้าอาศัยอยู่ในเผ่าของเจ้ามาเป็นเวลานาน"

ตามคำยืนกรานของแม่มดแก่ เจียงซวนและฉีเชาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยอมรับชุดไหมแมงมุมทั้งสองชุด ในเวลาเดียวกัน เจียงซวนสังเกตเห็นอย่างเฉียบแหลมว่าแม่มดแก่ดูเหมือนจะมีแผนใหม่บางอย่าง

ดูเหมือนว่าเขากำลังจะออกจากเผ่าเถาวัลย์

(จบบทนี้)